서울 SK 전희철 감독의 ‘고의 패배 의혹’이 29점 차 대참사라는 부메랑이 돼 돌아왔다. 호랑이를 피하려다 불곰을 만난 꼴이다. 정규리그 최종전에서 주전들을 대거 제외하는 변칙 운용으로 플레이오프(PO) 대진 상대를 조율하려 했다는 의혹에 휩싸인 SK. 코트 위에는 명가의 자존심 대신 야성을 되찾은 고양 소노의 무자비한 포효만 가득했다. 12일 서울 송파구 잠실학생체육관에서 열린 2025~2026 프로농구 6강 PO 1차전의 전광판은 잔인했다. SK 76, 소노 105. 단순한 경기력 난조를 넘어선 굴욕적인 점수 차였다. 안방에서 마주한 소노는 더이상 정규리그의 만만한 상대가 아니었다. “SK가 우리를 선택했다는 사실이 선수들의 자존심을 건드렸다”던 소노 손창환 감독의 경기 전 일성은 현실이 됐다. 소노의 에이스 이정현은 코트를 갈기갈기 찢으며 29득점을 쏟아부었고, SK의 ‘데이터 우위’(정규리그 4승2패)는 무용지물로 변했다. 단기전인 PO를 지배하는 것은 차가운 숫자가 아닌 뜨거운 기세였다. 경기 초반 흐름은 팽팽했다. SK는 자밀 워니의 골 밑 공략과 김형빈, 알빈 톨렌티노의 외곽포를 앞세워 2쿼터 초반 27-24 역전에 성공하며 명가의 저력을 보여주는 듯했다. 그러나 반전은 거기까지였다. 정규리그 MVP에 빛나는 소노 이정현의 연속 3점포에 전반을 39-50으로 내준 SK는, 3쿼터 들어 신인왕 케빈 켐바오의 폭격에 속수무책으로 무너졌다. 워니가 공을 잡으면 2~3명이 에워싸는 소노의 ‘그물망 수비’에 SK의 주무기인 ‘워니GO’는 완벽히 봉쇄당했다. 기록의 격차는 처참했다. 소노가 39개의 3점슛 중 무려 21개를 림에 꽂아 넣으며 신들린 화력을 과시하는 동안 SK의 외곽포는 11개에 그치며 침묵했다. 성공률로 따지면 소노(54%)가 SK(28%)를 두 배 가까이 압도한 셈이다. 전 감독은 불리한 경기 흐름을 끊기 위해 잇따라 작전 타임을 불렀지만, 이미 상대의 기세에 눌린 선수들의 움직임은 승부의 추를 돌리기에 역부족이었다. 4쿼터 들어 추격의 동력을 완전히 상실한 SK는 결국 주전을 대거 벤치로 불러들이며 안방에서 사실상의 ‘백기’를 들었다. 앞서 SK는 지난 8일 정규리그 최종전에서 납득하기 어려운 장면들을 연출하며 ‘상대 팀 고르기’ 논란의 정점에 섰다. 주전급 선수들을 대거 제외한 것은 물론, 승부처에서 나온 석연치 않은 자유투 에어볼은 팬들에게 큰 실망감을 안겼다. KBL(프로농구연맹)은 이를 ‘스포츠 정신을 훼손한 불성실한 경기 운영’으로 규정하고 전 감독에게 제재금 500만원을 부과했다. KBL 관계자는 “고의 패배 의혹 자체를 공식 인정한 것은 아니다”라면서도 “다만 프로답지 못한 경기력으로 오해를 자초한 책임이 크기에 전 감독과 구단에 문책성 징계를 내린 것”이라고 설명했다. 그러나 이를 두고 농구계 일각에서는 리그의 공정성을 무너뜨린 행위에 비해 제재 수위가 가볍다는 비판이 나오기도 했다. 이러한 ‘계산기 농구 의혹’은 결과적으로 상대의 독기를 깨우는 패착이 됐다. 소노 손창환 감독은 10일 열린 PO 미디어데이에서 “우리가 선택당했다는 생각도 잠시 들었지만, 크게 개의치 않는다”면서 “상대가 우리를 일부러 골랐다면 ‘소노라는 벌집을 괜히 건드렸다’는 말이 나오게 하겠다”며 으름장을 놨다. 소노의 에이스 이정현은 “SK가 우리를 (파트너로) 선택한 것 같아 묘한 자극을 느낀다. 반드시 결과로 보여주겠다”며 칼을 갈았고, 그 서늘한 경고장은 PO 1차전의 참혹한 스코어로 현실이 됐다. 이날 경기 승리로 기선 제압에 성공한 소노는 사상 첫 4강 PO 진출 가능성을 91.1%까지 끌어올렸다. 역대 6강 PO 1차전 승리 팀이 4강에 오른 사례는 56차례 중 51차례에 달한다. 운명의 2차전은 14일 같은 장소에서 열릴 예정이다. PO 6강은 5전3선승제로 진행된다.

프로농구 고양 소노가 6강 플레이오프(PO·5전3승제)에서 상대 고르기 의혹에 휩싸인 상위 팀 서울 SK에 기선을 제압하며 4강 진입의 유리한 고지를 선점했다. 2025∼2026 프로농구 정규리그 최종전을 앞두고 공동 3위였던 SK는 지난 8일 안양체육관에서 열린 안양 정관장과 시즌 마지막 경기에서 65-67로 패하며 4위로 시즌을 마쳤다. 그런데 이날 전희철 SK 감독은 이해할 수 없는 경기운영을 선보였다. 경기 종료를 불과 5분 남긴 시점, 추격의 불씨를 댕겨야 할 결정적인 순간에 주전 선수들을 벤치로 불러들이는 상식 밖의 교체 카드를 꺼내 들었기 때문이다. 이를 두고 SK가 6강 PO에서 정규리그 2승4패로 약했던 부산 KCC를 피하기 위해 태업을 한 것 아니냐는 의혹의 눈초리가 쏟아졌다. 결론적으로 SK는 정규리그 5위 소노와 6강에서 격돌하게 됐기 때문이다. 전 감독은 “경기 경험이 부족한 선수들을 기용하는 과정에서 빚어진 어수선한 상황일 뿐”이라며 고의성을 부인했지만 ‘고의 패배’ 의혹이 커졌다. 결국 KBL은 10일 재정위원회를 열고 ‘불성실한 경기’의 책임을 물어 전 감독에게 제재금 500만원을 부과하고 구단에 경고 조처를 내렸다. KBL 관계자는 “고의 패배 의혹 자체를 공식 인정한 것은 아니다”라면서도 “다만 프로답지 못한 경기력으로 오해를 자초한 책임이 크기에 전 감독과 구단에 문책성 징계를 내린 것”이라고 설명했다. 이런 상황이 SK와 맞붙게 된 소노의 승부욕을 자극한 분위기다. 손창환 소노 감독은 10일 열린 PO 미디어데이에서 “우리가 선택당했다는 생각도 잠시 들었지만, 크게 개의치 않는다”면서 “상대가 우리를 일부러 골랐다면 ‘소노라는 벌집을 괜히 건드렸다’는 말이 나오게 하겠다”며 으름장을 놨다. 그리고 그 말은 괜한 말이 아니었다. 소노는 12일 서울 잠실학생체육관에서 열린 6강 PO 1차전 원정경기에서 화끈한 화력을 앞세워 105-76으로 완승을 거뒀다. 창단 첫 PO 경기에서 거둔 귀중한 첫 승리다. 소노는 이날 3점슛 39개를 시도해 무려 21개를 꽂아넣는(성공률 54%) ‘양궁 농구’의 진수를 보여주며 SK를 초토화했다. 한 경기 3점슛 21개 성공은 KBL PO 역사상 최다 기록이다. 종전 기록은 2019년 3월28일 수원 KT가 창원 LG를 상대로 기록한 18개다. 정규리그 최우수선수(MVP) 이정현(29점)과 신인왕 케빈 켐바오(28점)가 각각 3점슛 6개씩 터뜨렸으며 이재도(11점·3점슛 3개), 이근준(6점·3점슛 2개), 강지훈(3점), 김진유(7점), 최승욱(3점·이상 3점슛 1개) 등이 3점슛 21개를 합작했다. 5전3승제 6강 PO 1차전 승리팀의 4강 진출 확률은 91.1%로 유리한 고지를 선점한 소노는 하루 휴식 후 14일 잠실학생체육관에서 SK와 2차전을 치른다.

미국프로농구(NBA) 필라델피아 세븐티식서스의 카메룬 출신 센터 조엘 엠비드는 팀을 이끄는 에이스다. 올 시즌 38경기에 출전해 평균 26.9점, 7.7리바운드를 기록할 정도로 팀의 간판으로 활약하고 있다. 이런 엠비드가 맹장염으로 갑작스레 전열을 이탈해 팀의 플레이오프(PO) 진출에 먹구름이 끼었다. 필라델피아 구단은 10일 엠비드가 휴스턴에서 긴급 맹장 수술을 받았다고 발표했다. 엠비드는 이날 휴스턴 로키츠와의 경기를 앞두고 갑작스러운 복통을 호소했으며, 검사 결과 맹장염 진단을 받아 즉시 수술을 진행했다. 닉 너스 필라델피아 감독은 “엠비드가 전날 연습 때까지는 괜찮았으나 새벽부터 상태가 나빠졌다. 팀으로서는 큰 타격이지만 지금은 엠비드가 무사히 회복하는 것이 최우선”이라며 “우리는 프로답게 이 상황을 받아들이고 현재의 전력 안에서 최선의 해결책을 찾아야 한다”고 전했다. 그의 전력 이탈은 PO 진출을 노리는 필라델피아에 치명적인 악재다. 동부 콘퍼런스 8위에 머물고 있는 필라델피아(43승 37패)는 이날 휴스턴에 102-113으로 패하며 6위 애틀랜타 호크스에 2경기 차로 뒤처지게 됐다. 인디애나 페이서스, 밀워키 벅스와의 정규리그 단 2경기를 남겨둔 필라델피아는 현재 순위상 플레이인 토너먼트를 거쳐 플레이오프 진출을 타진할 가능성이 매우 커졌다. 플레이인 토너먼트는 다음주부터 시작된다. 14일(이하 현지시간)에는 7·8위 결정전이, 15일에는 9·10위 결정전이 열린다.

코트를 누비던 유니폼 대신 정갈한 수트를 차려입은 프로농구 선수들이 8일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스 그랜드볼룸의 레드카펫으로 입장하자 기다리던 팬들은 열광적인 환호로 화답했다. 지난 6개월간 코트 위에서 쏟아낸 땀방울이 결실을 보는 순간인 2025∼2026 프로농구 시상식은 그렇게 화려한 막을 올렸다. 이날 시상식의 가장 빛나는 주인공인 국내 최우수선수(MVP)의 영예는 고양 소노 가드 이정현에게 돌아갔다. 이정현은 기자단 총 유효 투표 117표 중 106표라는 압도적인 지지를 얻으며 생애 첫 MVP 트로피를 품에 안았다. 2023년 창단한 소노가 배출한 구단 첫 MVP다. 베스트5까지 선정된 그는 이번 시상식 ‘2관왕’에 오르며 명실상부한 리그 최고의 스타로 우뚝 섰다. 이정현의 올 시즌은 KBL의 판도를 뒤흔들었다. 그는 경기당 평균 18.6득점으로 국내 선수 1위에 올랐고 5.2어시스트는 전체 6위이자 국내 선수 4위에 자리하는 등 공격 주요 부문에서 독보적인 성적을 남겼다. 특히 상대의 집중 견제 속에서도 매 경기 이어간 두 자릿수 득점 행진과 승부처마다 터뜨린 클러치 슈팅은 그가 왜 KBL의 ‘절대적 상수’인지를 여실히 증명했다. 이정현의 활약 속에 시즌 초반 하위권을 맴돌던 소노는 5라운드 들어 10연승 행진을 기록하는 등 가파른 상승세를 타며 창단 첫 플레이오프(PO)에 진출할 수 있었다. 이정현은 “MVP라는 큰 상을 받게 돼 무한한 영광이다. 언제나 선수를 믿어주시고 팀을 PO 무대로 이끌어주신 감독님과 코칭스태프 그리고 보이지 않는 곳에서 묵묵히 지원해 주신 사무국 여러분께 깊은 감사를 드린다”고 소감을 밝혔다. 그는 이어 “주장 (정)희재 형을 비롯해 코트 위에서 함께 땀 흘린 선수들이 아니었다면 이 자리에 서지 못했을 것”이라며 “사랑하는 가족과 위너스(소노 팬클럽) 팬들에게 이 모든 영광을 돌리겠다”고 덧붙였다. 이정현과 함께 소노의 6강행을 이끈 아시아쿼터 선수 케빈 켐바오는 신인상의 영예를 안았다. 켐바오 역시 117표 중 105표라는 몰표를 받았다. 켐바오는 정규리그 54경기 전 경기에 출전하며 평균 15.3득점, 6.5리바운드, 4.0어시스트, 1.1스틸 등 공수 양면에서 소노의 핵심 자원으로 자리매김했다. 켐바오의 수상으로 지난해 조엘 카굴랑안(수원 KT)에 이어 2년 연속 아시아쿼터 선수가 신인상을 석권했다. 켐바오는 “이 자리에 함께한 동료 아시아쿼터 선수들과 변함없는 응원을 보내주신 팬들에게 이 영광을 돌리고 싶다”고 전했다. 외국인 선수 MVP는 97표를 받은 창원 LG 아셈 마레이가 차지했다. 마레이는 올 시즌 경기당 평균 16.4득점과 더불어 리그 전체 1위인 14.5리바운드를 기록하며 골밑을 지배했다. 상대 수비를 끌어당기는 압도적인 포스트업 능력과 동료들의 찬스를 만들어주는 영리한 패스 게임은 LG가 정규리그 1위를 차지할 수 있었던 절대적인 요인이었다. 마레이는 “MVP가 저에게도 굉장히 의미가 깊다”며 “팀원들, 세바라기 팬들, 집에서 지켜보고 있는 가족들 모두 감사하다”고 소감을 밝혔다. 마레이는 최우수수비상에 베스트5까지 이날 3개의 트로피를 양손 가득 들고 갔다. 감독상은 조상현 LG 감독에게 돌아갔다. 조 감독은 총 98표를 획득, 13표에 그친 유도훈 안양 정관장 감독을 여유 있게 따돌렸다. 지난 시즌에는 팀을 창단 첫 챔피언결정전 우승으로 이끌며 지도력을 인정받았던 조 감독은 올 시즌 마침내 LG를 12년 만의 정규리그 정상까지 올려놓으며 생애 첫 감독상 수상의 기쁨을 누렸다. 조 감독은 “나는 평소 걱정도, 화도 많은 감독이다. 동아시아 슈퍼리그(EASL) 병행과 대표팀 차출 등 변수가 많아 우려가 컸는데, 선수들이 멋진 결과로 이 자리를 만들어줘서 고맙다”고 운을 뗐다. 이어 “지난해 평소 친분이 두터운 전희철(서울 SK) 감독이 감독상을 받는 것을 보며 ‘나도 저 자리에 서보고 싶다’는 막연한 꿈을 꿨었다”며 “선수들이 코트 위에서 혼신의 힘을 다해준 덕분에 그 꿈을 이룰 수 있었다”고 주변에 공을 돌렸다. 조 감독은 이제 LG 구단 최초 통합우승에 도전한다. 올 시즌 KBL 코트를 가장 빛낸 ‘베스트 5’에는 이정현과 마레이를 비롯해 득점 1위(23.2점) SK 자밀 워니와 원주 DB 이선 알바노, SK 안영준이 이름을 올렸다. 식스맨상의 영예는 SK 에디 다니엘에게 돌아갔으며, 기량발전상(MIP)과 이성구 페어플레이상은 울산 현대모비스 서명진이 모두 받았다. 팬들이 직접 투표로 선정한 인기상은 부산 KCC 허웅이 받았다. 시상식을 마친 KBL은 12일부터 정규리그 4위 SK와 5위 소노가 격돌하고, 정규리그 3위 DB와 6위 KCC가 대결하는 5전3승제 6강 PO로 ‘봄 농구’에 돌입한다. 이어 23일부터는 4강 PO(5전3승제)가 치러지고 7전4승제 챔피언결정전은 5월5일 1차전이 열린다.

2025∼2026 LG전자 프로농구가 지난 8일 경기를 끝으로 약 7개월간의 정규리그 대장정을 마무리하며 ‘봄 농구’ 체제로 본격 돌입한다. 마지막 날까지 안갯속이었던 3∼6위 순위 싸움이 마침내 마침표를 찍으며, 12일부터 펼쳐질 6강 플레이오프(PO·5전3승제) 대진표가 원주 DB(3위)와 부산 KCC(6위), 서울 SK(4위)와 고양 소노(5위)의 격돌로 완성됐다. 먼저 DB와 KCC는 두 팀이 정규리그에서 3승3패로 팽팽하게 맞선 만큼 봄 농구에서도 치열한 맞대결이 예상된다. KCC는 이번 시즌 팀 평균득점 83.1점으로 전체 1위이고 DB가 80.2점으로 전체 2위에 올라 있어 화끈한 화력전이 예상된다. 공교롭게도 두 팀은 시즌 최종전에 맞붙어 DB가 109-101로 승리하는 등 득점력을 뽐냈다. DB 전술의 핵심은 리그 최강의 ‘원투 펀치’ 헨리 엘런슨과 이선 알바노다. 평균 6.7개로 도움 부문 리그 2위에 오른 알바노의 송곳 패스가 평균 21.8점으로 득점 2위에 오른 엘런슨의 파괴적인 피니시로 이어지는 화력은 상대 수비에 공포 그 자체다. 특히 엘런슨은 최종전에서 39점 20리바운드라는 압도적인 퍼포먼스로 예열을 마쳤다. 이에 맞서는 KCC는 허웅·허훈·송교창·최준용으로 이어지는 ‘빅4’를 전면에 내세운다. 이들 중 아직도 몸 상태가 완전하지 못한 선수들이 있지만 이들 빅4가 위력을 제대로 발휘한다면 무서운 팀임에 분명하다. 승부처마다 외곽포를 꽂는 허웅과 날카로운 돌파의 허훈, 형제의 동반 폭발력이 관전 포인트다. 여기에 공수 겸장 송교창이 기동력을 더하고, 코트 위 사령관 최준용이 내외곽을 넘나드는 변칙 운영으로 DB 수비진을 흔들 전망이다. 김도수 tvN 해설위원은 “정규리그 순위는 DB가 높지만, KCC의 ‘빅4’가 손발을 맞추기 시작했다는 점이 공포”라면서 “DB는 강상재의 부상 이탈이 전술 운영에 큰 차질을 줄 것으로 부상 변수가 시리즈 향방을 가를 것”으로 분석했다. 조성민 해설위원은 객관적인 전력상 KCC가 우위에 있다는 평가가 많지만, DB 역시 충분히 승산이 있다고 평가했다. 조 위원은 “DB는 KCC를 상대로 대승을 거둬본 기분 좋은 기억이 있다”며 “외인 맞대결에서 숀 롱을 상대로 엘런슨이 한결 편안하게 공격을 풀어갈 수 있다는 점 그리고 현재 DB의 컨디션이 올라와 있다는 점이 긍정적”이라고 설명했다. 노련미를 앞세운 4위 SK와 폭발적인 기세의 5위 소노가 맞붙는 경기는 경험과 기세의 대결이 될 전망이다. 시즌 전체 상대 전적은 4승2패로 SK가 앞서지만, 최근 분위기는 다르다. SK가 시즌 막판 2위 싸움에서 밀리며 약간 주춤한 가운데 하위권에 머물던 소노는 시즌 막바지 10연승을 올리는 등 창단 첫 플레이오프 진출이라는 상승세를 타고 있기 때문이다. 특히 지난 3월25일 마지막 맞대결에서 소노가 1점 차 신승을 거뒀다는 점도 의미가 있어 보인다. SK 전술의 시작과 끝은 단연 자밀 워니다. 안영준의 부상이라는 변수가 있지만 평균 23.2점으로 리그 득점 1위인 워니는 전매특허인 플로터와 압도적인 골밑 장악력으로 팀의 중심을 잡고 있다. 특히 최근에는 넓은 시야를 바탕으로 한 경기 운영 능력까지 만개하며, 단순한 외인 빅맨을 넘어 공수를 진두지휘하는 ‘컨트롤 타워’ 역할을 수행 중이다. 이에 맞서는 소노는 창단 첫 ‘봄 농구’ 입성이라는 기세를 앞세워 맞불 작전을 편다. 그 중심에는 명실상부 리그 최고의 가드로 우뚝 선 이정현이 있다. 평균 18.16점으로 국내 선수 득점 1위에 오를 만큼 가공할 득점력에 폭넓은 시야까지 장착한 이정현이 공격의 고삐를 쥐고, 외곽에서 네이던 나이트와 케빈 캠바오의 화력이 지원 사격에 나선다면 SK의 견고한 방어막도 무력화될 수 있다. 소노 특유의 ‘3점슛 폭격’이 SK의 견고한 수비 시스템에 균열을 낼 수 있냐가 최대 승부처다. 김 위원은 “정규리그 마지막 경기 흐름이 묘하게 흘러갔지만, 현재 소노의 기세와 사기는 만만치 않다”면서 “특히 안영준이 부상으로 이탈한 SK의 상황이 뼈아플 것”이라고 분석했다. 감독들의 지략 대결에 대해서는 “이미 명장 반열에 오른 SK 전희철 감독의 풍부한 경험과 전술적 대처가 초보 사령탑인 소노 손창환 감독보다 앞설 것”이라면서도 “결국 코트 위에서 경기를 결정짓는 선수단의 사기와 현재 전력 면에서는 소노가 우위에 있다”고 총평했다. 조 위원은 “전 감독과 워니를 필두로 한 SK는 단기전에서 어떻게 승리해야 하는지 가장 잘 아는 팀”이라며 “풍부한 PO 경험이 큰 무기가 될 것”이라고 짚었다. 반면 소노에 대해서는 “후반기 페이스만 놓고 보면 리그에서 가장 좋은 팀”이라면서도 “큰 경기 경험이 적은 선수들이 중압감을 어떻게 이겨내느냐가 관건”이라고 덧붙였다.

[안양=권준영 기자] 겉보기엔 힘을 뺀 경기였지만, 그 이면엔 치밀한 계산과 플레이오프(PO) 우승을 향한 명확한 로드맵이 깔려 있었다. PO라는 큰 산을 앞두고 에이스들에게 ‘쉼표’를 허락한 두 감독의 배려는, 역설적으로 코트 위를 가장 뜨거운 열망으로 가득 채웠다. 승패의 숫자보다 더 빛났던 것은 이름 없는 조연들이 스스로 주연이 되어 써 내려간 내일의 예고편이었다. 8일 안양종합운동장에서 열린 2025~2026 LG전자 프로농구 정규리그 최종전은 종료 직전 터진 주현우의 극적인 위닝샷에 힘입어 안양 정관장의 67-65 승리로 막을 내렸다. 하지만 이날의 진정한 승부처는 코트 위 화력 대결 이전에 포스트시즌의 성패를 가를 ‘실리형 엔트리’를 구축한 유도훈·전희철 두 지략가의 치밀한 수 싸움에 있었다. 정관장 유도훈 감독은 이날 파격적인 라인업으로 두 마리 토끼를 잡았다. 박지훈, 변준형, 김종규 등 핵심 자원 5명에게 ‘금쪽같은 휴식’을 부여하는 실리를 챙기는 동시에, 그간 기회가 적었던 후보 선수들에게 ‘기회의 장’을 열어주는 감성 리더십을 발휘한 것이다. 유 감독은 경기 후 취재진과 만나 “기회를 많이 주지 못했던 선수들이 팬들 앞에서 뛸 수 있었던 무대”라며 “감독으로서 미안함을 조금이나마 덜었다”고 속내를 털어놨다. 이는 단순한 배려를 넘어, PO라는 장기전에서 언제든 투입될 수 있는 ‘식스맨’들의 사기를 진작시키는 전략적 포석이다. 특히 그는 정규리그 2위의 공을 선수들에게 돌리며 “내가 끌고 가는 게 아니라 선수들이 나를 끌고 가는 분위기”라고 평가했다. 끈끈한 결속력을 확인한 유 감독은 “객관적인 전력의 열세를 견고한 조직력으로 보완해 반드시 우승 트로피를 들어 올리겠다”는 강한 자신감을 내비쳤다. 정관장과 대조적으로 서울 SK 전희철 감독은 다소 홀가분한 표정으로 인터뷰실에 들어섰다. ‘생존과 회복’에 집중한 그는 안영준, 워니 등 주전 라인업이 ‘부상 병동’인 상황에서 무리한 승부보다는 안정적인 전열 재정비를 택했다. 전 감독은 6강 PO 상대인 고양 소노에 대해 “이미 서로를 너무 잘 아는 상대”라며 “현재로선 전략 노출보다 부상을 추스르는 게 급선무”라고 강조했다. 비록 패배했지만 주전의 공백을 메운 D리그 자원들을 통해 ‘잇몸의 저력’을 확인한 것은 SK가 거둔 값진 소득이다. 전 감독은 “결과에 만족한다”며 패배의 아쉬움 대신 포스트시즌을 향한 자신감을 내비쳤다. 경기 초반 흐름은 정관장이 주도했다. 1쿼터부터 폭발한 외곽포를 앞세워 서울 SK의 수비를 흔들었고, 23-15로 크게 앞서나갔다. 하지만 SK의 저력도 만만치 않았다. 2쿼터 들어 SK는 프레디, 오재현, 안성우 등이 고르게 득점포를 가동하며 반격에 나섰고, 정관장은 집중력이 다소 흐트러지며 추격을 허용했다. 위기는 3쿼터에 찾아왔다. 정관장은 상대 김명진에게만 9점을 헌납하며 수비 라인이 무너졌고, 결국 53-57로 리드를 내주며 주도권을 빼앗겼다. 승부의 추가 SK 쪽으로 기우는 듯한 분위기였으나, 정관장의 뒷심은 4쿼터에 다시 타올랐다. 마지막 4쿼터는 한 치 앞을 알 수 없는 혈투였다. 양 팀은 역전에 역전을 거듭하는 치열한 공방전을 벌였고, 경기 종료 직전까지 65-65로 팽팽하게 맞섰다. 자칫 연장전으로 흐를 수 있었던 상황에서 해결사로 나선 것은 주현우였다. 주현우는 종료 부저가 울리기 직전 천금 같은 위닝샷을 성공시키며 승부에 마침표를 찍었다.

[안양=권준영 기자] 숫자는 이미 정해졌고, 승부의 무게 추는 미래를 향했다. 8일 안양종합체육관의 공기는 당초 예상됐던 ‘운명의 2위 결정전’의 열기 대신, 폭풍전야의 고요함이 내려앉았다. 이틀 전 라이벌의 예상치 못한 패배로 뒤바뀐 시나리오. 플레이오프(PO)라는 거대한 전쟁을 앞둔 두 명장(名將)은 정면충돌 대신 ‘실리’라는 이름의 휴전협정을 맺었다. 화려한 별들이 잠시 내려간 코트 위, 정규리그의 마지막 페이지를 채운 건 그간 음지에서 묵묵히 땀 흘려온 조연들의 간절한 투혼이었다. 이날 안양 정관장과 서울 SK의 2025~2026 LG전자 프로농구 정규리그 최종전은 사실상 ‘전략적 관찰’의 무대로 펼쳐졌다. 지난 6일 SK가 서울 삼성에 발목을 잡히며 정관장의 리그 2위가 조기에 확정됐기 때문이다. 한 치 앞을 알 수 없던 순위 싸움의 종지부가 찍히자, 양 팀은 베스트 5의 이름값 대신 잠재력을 확인하는 시험대를 택했다. 순위 싸움의 중압감을 덜어낸 정관장 유도훈 감독은 이날 박지훈, 변준형, 김종규 등 핵심 자원 5명을 엔트리에서 제외하는 파격적인 결단을 내렸다. 족저근막염과 발등 부상 등을 안고 뛰어온 에이스들에게 포스트시즌을 위한 ‘금쪽같은 휴식’을 부여한 것이다. 대신 김세창, 박찬호, 김준형, 주현우, 송한준이 그 자리를 메웠다. 특히 신인 송한준은 이날 선발로 출전하며 공식 무대 데뷔 기회를 잡았다. 경기에 앞서 취재진과 만난 유 감독은 “지명 이후 데뷔가 늦어져 감독으로서 미안함이 있었다”며 “팬들 앞에서 자신감 있게 자신의 가치를 증명하기를 바란다”는 진심 어린 기대를 전했다. 부상 관리와 실전 감각 조율이라는 숙제도 병행했다. 수비 핵심인 김영현(어깨)과 김경원(허리)을 아끼는 한편, 최근 복귀한 전성현은 그대로 출전시켜 특유의 슛감을 유지하게 함으로써 단기전 투입을 위한 예열을 마쳤다. 다만 기대를 모으는 유망주 박정웅의 PO 합류 여부에 대해서는 "재활 상태를 더 지켜봐야 한다"며 조심스러운 입장을 유지했다. SK의 상황도 크게 다르지 않았다. 이미 4위 자리를 확보한 SK 전희철 감독 역시 무리한 운영보다 안정에 무게를 실었다. 현재 SK는 에이스 안영준이 종아리 부상으로 이탈한 데 이어 자밀 워니, 알빈 톨렌티노, 김낙현 등 주축 선수 대다수가 몸 상태 난조를 겪는 ‘부상 병동’ 상태다. 결국 김태훈, 문가온, 프레디 등 D리그 자원들을 대거 호출하며 ‘잇몸’으로 버텨야 하는 처지에 놓였다. 양 팀 모두 주전급이 대거 빠지면서 화력은 다소 줄어들었으나, 누군가에게는 이 자리가 간절한 증명의 무대였다. 승패의 무게감을 내려놓고 ‘미래’라는 이름으로 맞붙은 신예들은 경기 종료 직전까지 역전에 역전을 거듭하는 초접전을 펼쳤다. 경기 초반 기선제압에 성공한 쪽은 정관장이었다. ‘무서운 막내’ 송한준이 데뷔 득점으로 포문을 열었고, 조니 오브라이언트와 한승희가 뒤를 받치며 1쿼터를 23-15로 앞서나갔다. 2쿼터에는 7분간 코트를 밟은 전성현이 장기인 3점슛 2방을 꽂아 넣으며 건재함을 과시했다. 하지만 SK의 반격도 만만치 않았다. 2쿼터 오세근과 오재현의 득점으로 추격의 불씨를 지핀 SK는 안성우의 외곽포와 프레디의 데뷔 득점까지 터지며 승부를 원점으로 돌렸다. 3쿼터 들어서는 김명진이 폭발했다. 김명진은 미드레인지 점퍼와 호쾌한 덩크, 외곽포까지 가동하는 원맨쇼를 펼치며 57-53 역전을 이끌었다. 국내 선수들로만 채워진 4쿼터. 승부는 막판까지 불꽃이 튀었다. 승리의 여신은 정관장의 손을 들어줬다. 종료 13.5초 전, 주현우가 집중력을 발휘해 천금 같은 골밑 결승 득점을 뽑아냈다. 마지막 수비에서는 송한준이 SK의 마지막 공격을 저지하는 ‘위닝 블록슛’을 작렬시키며 길었던 정규리그의 마침표를 승리로 장식했다. 이날 경기에서 정관장은 오브라이언트(14점)와 소준혁(10점)이 두 자릿수 득점을 올렸고, 데뷔전을 치른 송한준은 9점과 함께 승부를 결정짓는 수비로 강렬한 눈도장을 찍었다. SK는 대릴 먼로(14점)와 김명진(12점)이 분전했으나 마지막 고비를 넘지 못했다. 정규리그를 2위로 마친 정관장은 4강 PO에 직행해 본격적인 우승 사냥을 위한 준비에 들어간다.

2025~2026 프로농구 정규리그가 마침내 운명의 시나리오를 완성할 마지막 한 페이지를 남겨두고 있다. 8일 동시에 열리는 수원 KT-고양 소노(수원), 울산 현대모비스-창원 LG(울산), 서울 삼성-대구 한국가스공사(잠실), 부산 KCC-원주 DB(부산) 안양 정관장-서울 SK(안양)의 정규리그 최종전 결과에 플레이오프(PO)의 향방과 팀의 자존심이 걸려 있기 때문이다. 특히 LG(1위)와 정관장(2위)이 4강 PO 직행 티켓을 선점했고 이미 6강 PO 진출 팀은 가려졌지만 PO 대진표는 여전히 안갯속이다. 가장 치열한 격전지는 3위와 5위 자리다. 현재 서울 SK와 DB가 나란히 32승21패로 공동 3위에 자리해 있고 28승25패인 소노와 KCC 역시 공동 5위로 최종전을 맞이하기 때문이다. 6강 PO는 3위와 6위, 4위와 5위팀이 맞붙기에 최종전 결과가 PO의 큰 변수가 될 수 있다. 가령 SK가 3위, KCC가 6위가 된다면 흥미로운 매치업이 완성된다. SK가 유독 이번 시즌 KCC에 2승4패로 유독 약한 모습을 보였기 때문이다. 봄 농구 진출 팀 못지않게 뜨거운 관심을 모으는 대결은 공동 9위(16승37패)에 머물러 있는 한국가스공사와 삼성의 격돌이다. 경기 결과에 따라 올 시즌 최하위가 결정되는 ‘멸망전’인 탓이다. 특히 삼성은 이번에도 지면 ‘5시즌 연속 최하위’라는 불명예를 안게 된다. 이미 지난 시즌 4시즌 연속 최하위로 KBL 역대 최다 기록을 쓴 바 있는 삼성은 이번에 진다면 기록을 다시 경신하게 되기에 탈꼴찌가 절실하다. 가스공사도 창단 첫 최하위 추락을 막아야 한다. 시즌 상대 전적에서는 삼성이 3승2패로 근소하게 앞서 있다.

2025∼2026 여자프로농구 정규리그는 그 어느 시즌보다 순위싸움이 치열했다. ‘국보급 센터’ 박지수가 1년 만에 돌아온 청주 KB의 강세가 예상됐지만 시즌 막판까지 부천 하나은행의 추격이 거셌기 때문이다. KB는 박지수의 몸 상태가 완전하지 않은 가운데서도 김완수 감독이 박지수에 대한 의존도를 줄이고 가드 허예은과 3점 슈터 강이슬이라는 스타급 선수들로 그만큼을 채웠기에 하나은행을 따돌리고 정규리그 1위에 오를 수 있었다. 그래서 이번 시즌 최우수선수(MVP) 자리는 박지수와 허예은 강이슬의 KB 집안싸움이 될 것이라는 전망이 우세했고 누가 받아도 이상하지 않았다. 그래도 한 명만이 그 자리를 차지할 수밖에 없었고 주인공은 이번에도 박지수였다. 박지수가 6일 서울 용산구 서울드래곤시티에서 열린 WKBL 시상식에서 기자단 투표 119표 가운데 53표를 받아 허예은(31표) 강이슬(24표)을 제치고 MVP 트로피를 품었다. 그는 통계 부문인 블록상에 이어, 투표 부문인 MVP·베스트5까지 3관왕에 올랐다. 박지수가 MVP를 수상한 건 이번이 5번째다. 이번 수상으로 박혜진(부산 BNK)과 함께 현역 선수 기준 최다 MVP 수상 공동 1위에 이름을 올렸다. 박지수는 앞서 3차례나 만장일치 MVP를 탔고, 해외 진출 전인 2023~24시즌에는 WKBL 시상식 최초의 8관왕을 차지하기도 했다. 그는 올 시즌 각종 부상 여파로 선발 출전 없이 교체로만 24경기에 나섰으나, 평균 23분21초 동안 16.54점(3위) 10.08리바운드(2위) 2.58어시스트 1.71블록슛(1위)을 기록했다. 박지수는 “여기까지 오는 여정이 어렵기도 했지만, 우리가 더 단단해질 수 있는 시즌이었다. 2년 전엔 이 자리까지 오고도 정상(챔피언결정전)을 밟진 못했다. 이번에는 꼭 정상을 밟는 모습을 보이도록 노력하겠다”라고 힘줘 말했다. 신인상은 김도연(부산 BNK)이 차지했다. 프로 2년 차 김도연은 20경기에서 평균 8분 55초를 뛰며 경기당 1.75점 1.7리바운드 0.2어시스트를 기록했다. 김도연은 “박정은 감독님을 비롯한 코치님들과 구단 관계자분들께 감사하다. 우리 팀 언니들을 비롯한 매니저, 트레이너님들 모두 감사하다”라고 수상의 공을 자신에게 도움을 준 이들에게 돌렸다. 하나은행 이상범 감독은 우승팀 사령탑 김완수 KB 감독을 제치고 지도상 수상의 영광을 안았다. 이 감독은 여자농구가 단일리그 체제로 치러진 이래 최초 비우승팀 감독 수상자가 됐다. 이 감독은 “솔직히 받을 줄 몰랐다. 너무 고맙고 감사드린다. 좀 더 열심히 최선 다하라고 주신 상이다. 플레이오프에서도 최선을 다하겠다”고 소감을 밝혔다. 하나은행 돌풍의 주역이기도 한 이이지마 사키는 기자단 투표 만장일치로 아시아쿼터 선수상을 받았다. 통산 최다출전 최다득점 기록을 세우고 이번 시즌을 끝으로 은퇴를 선언한 ‘레전드’ 김정은(하나은행)은 특별상을 받았다. 김정은은 “은퇴투어는 너무나 영광스러웠다. 모든 구단 인연이 없는 팀이 없더라. 같은 동업자로서 깊은 연대를 느꼈다. 이런 자리를 만들어주신 연맹과 구단 관계자분들께 감사드린다. 엄청난 리그에서 21년을 뛰었다는 것이 영광스럽다”고 소감을 밝혔다. 기량발전상(MIP)은 신한은행 신이슬이 차지했다. 그 어느 시즌보다 경쟁이 치열했던 베스트5 부문에서는 가드에 허예은(KB) 안혜지(BNK), 포워드에 김단비(우리은행) 강이슬(KB), 센터에 박지수(KB)가 수상했다. KB는 베스트5에만 3명의 수상자를 배출하며 정규리그 우승팀의 위상을 보여줬다. 우리은행의 4강 막차행을 이끈 김단비는 통계부문에서 득점상과 리바운드상 품었고 공헌도 1위에게 주는 윤덕주상에 베스트5까지 4관왕에 오르며 이번 시즌 활약을 보상받았다. 김단비는 10번째 베스트5에 뽑혀 현역 선수 최다 수상자가 됐다. 한편 정규리그 일정을 모두 마친 여자프로농구는 8일부터 정규리그 1위 KB와 4위 아산 우리은행, 그리고 2위 하나은행과 3위 용인 삼성생명이 격돌하는 5전3승제 4강 플레이오프에 돌입한다. 플레이오프 승자는 22일 시작하는 챔피언결정전(5전3승제)에서 맞붙어 최강자를 가린다.

프로농구 창원 LG는 지난 시즌 창단 28년 만에 처음으로 챔피언 타이틀을 차지하는 기쁨을 누렸다. 그 기세를 몰아 2025∼2026시즌에는 정규리그 우승 트로피를 거머쥔 LG가 이제 첫 ‘통합 우승’이라는 새 역사에 도전한다. LG는 지난 3일 수원 KT와 원정경기에서 승리하면서 남은 경기에 상관없이 이번 시즌 정규리그 1위를 확정했다. 2013∼2014시즌 이후 12년 만이자 통산 두 번째 정규리그 우승이다. 창단 첫 챔피언결정전 우승을 차지했던 지난 시즌은 정규리그 2위였다. 그래서 LG로서는 이번 정규리그와 챔프전을 모두 휩쓰는 시즌 통합 우승을 창단 최초로 차지해 명실상부 명문 구단으로 거듭나겠다는 각오다. LG의 통합 우승 가능성을 크게 보는 이유는 이번 시즌 내내 팀이 보여준 안정적인 모습 때문이다. LG는 이번 시즌 1라운드부터 선두로 나섰고 지난해 11월10일부터는 한 번도 1위를 놓치지 않았다. 동아시아슈퍼리그(EASL) 참가 변수에도 LG는 이번 시즌 최다 연패가 ‘2연패’일 정도로 꾸준한 경기력을 보여줬다. 4시즌째 팀을 이끌고 있는 조상현 감독이 구축한 강력한 수비와 리바운드 우위는 이번 시즌 10개 구단 중 최소 실점(71.7점)과 리바운드(37.8개)에서 모두 1위에 올라 있다. 팀의 기둥이 아셈 마레이가 건재하고 ‘2001년생 삼총사’ 양준석, 유기상, 칼 타마요 등 특히 지난 시즌 전력을 그대로 유지하고 더 탄탄하게 만들었다는 점에서 LG의 강력함이 느껴진다. 여기에 군 복무를 마치고 전역한 포워드 양홍석과 윤원상이 가세했고 2024년 드래프트 2라운드로 지명한 가드 최형찬의 성장도 LG의 선두 질주에 힘을 보탰다. LG가 이번 시즌 통합 우승까지 달성한다면 LG는 ‘왕조’의 시작을 알릴 수 있다. 이를 위해 시즌 막바지에 마레이의 뒤를 받치는 외국인 선수를 마이클 에릭에서 카이린 갤러웨이로 교체하는 결단을 내려 그 결과가 주목된다.