21일 울산 동천체육관에서 열린 2018∼2019 프로농구 챔피언결정전(7전4승제) 5차전 경기종료 2초를 남기고 상대편 골밑에 홀로 서 있던 울산 현대모비스 라건아(30)에게 볼이 배달됐다. 이미 현대모비스가 인천 전자랜드에 6점을 앞서 사실상 승부가 끝났지만 라건아는 남다른 의미를 담아 슬램덩크를 꽂으며 포효했다. 체육관을 가득 채운 6052명의 홈팬들의 환호 속에 종료부저가 울렸다. 현대모비스가 최종스코어 92-84로 5차전을 승리하며 시리즈 전적 4승1패로 우승을 확정짓고 길었던 한 시즌에 마침표를 찍는 순간이었다. 경기 내내 접전이었던 5차전에서 현대모비스는 3쿼터 중반부터 주도권을 잡아나갔다. 결국, 20득점을 올린 라건아를 필두로 문태종(44), 함지훈(35), 섀넌 쇼터(30·이상 16점), 양동근(38), 이대성(29·이상 12점) 등 주전들 모두가 고른 활약을 펼치면서 전자랜드의 추격의지를 잠재웠다. 이중 시리즈 매경기에서 고른 활약을 펼치며 현대모비스의 우승에 큰 역할을 한 이대성은 기자단 투표 80표 중 37표를 얻어 챔피언결정전 최우수선수(MVP)에 뽑히는 영광을 얻었다. 정규리그 MVP 자리를 전주 KCC 이정현에게 내줬던 아쉬움을 털어내는 수상이었다. 이렇게 현대모비스가 우승을 상징하는 통산 7번째 별을 품었다. 이미 역대 2위인 전주 KCC의 5회 우승을 넘어서 최다 우승팀의 반열에 올라있던 현대모비스는 2014∼2015시즌 이후 4년 만의 챔피언 등극으로 이제는 전설에 더 가까이 왔다. 특히 정규리그와 챔프전 통합 우승만 이번이 5번째로 이 역시 역대 최다기록이다. 73년의 전통을 가진 미국프로농구(NBA)에서도 통산 7회 이상 우승한 구단은 LA 레이커스(17회)와 보스턴 셀틱스(16회) 둘 뿐이다. 역사가 22년에 불과한 KBL에서 7회 우승의 의미는 남다를 수밖에 없다. 이런 영광의 주역은 유재학 감독과 양동근이다. 감독과 선수로 2004∼2005시즌 나란히 현대모비스와 인연을 맺은 뒤 두 사람은 찰떡 궁합을 과시하며 7번의 우승 중 6번을 함께 일궈냈다. 특히 유 감독은 신선우, 전창진(이상 3회 우승) 등 다른 명장들과 압도하는 우승컵을 수집해 내 ‘명장 중의 명장’이 됐다. 양동근 역시 팀후배 함지훈과 추승균(각각 5회)을 넘어 최다우승을 경험한 선수로 당당히 자리잡았다. 이번 시즌 현대모비스가 최강의 전력으로 꼽힌 이유였던 귀화선수 라건아 역시 이번 챔피언 등극으로 KBL 입성 7시즌 동안 4번의 우승반지를 가지게 됐고, 그 순간을 모두 유재학 감독의 현대모비스와 함께했다. 물론 이번 시즌 우승까지 고비가 없었던 것은 아니었다. 시즌 중간 양동근, 이대성, 이종현 등이 줄부상을 당해 100% 전력을 다하지 못한 기간이 길었다. 그럼에도 정상에 오를 수 있었던 원동력은 문태종과 아이라 클라크(44), 오용준(39), 양동근 등 고참들의 리더십이었다. 유 감독은 “체력적으로 힘들어도 훈련에 함께 동참하고, 팀을 하나로 만들어 젊은 선수들이 잘 따라올 수 있게 했다”며 노장들에게 우승의 헌사를 바쳤다. 울산=송용준 기자 eidy015@segye.com

프로농구 인천 전자랜드 관계자들은 18일 새벽부터 바쁜 하루를 보내고 있다. 이날 오전 4시30분 경 기디 팟츠를 대신할 새 외국인 선수 투 홀로웨이가 인천공항을 통해 입국했기 때문이다. 전자랜드는 19일 홈코트인 인천 삼산월드체육관에서 열리는 울산 현대모비스와의 2018∼2019 챔피언결정전(7전4승제) 4차전에 홀로웨이를 투입하겠다는 계획아래 바쁘게 움직였다. 일단 도착한 홀로웨이를 숙소로 데려가 휴식을 취하게 한 뒤 곧바로 병원으로 향해 종합검진에 나섰다. 이거 취업비자 발급오 18일 하루에 처리해야 할 일이었다. 그나마 인천은 국내 다른 도시와 달리 하루 만에 비자 발급이 가능해 연고지 덕을 톡톡히 봤다. 대개 국내에서 외국인 취업 비자를 받으려면 3∼4일은 기본으로 걸려 주로 가장 빨리 처리해주는 일본까지 단기 여행을 다녀와야 하는 번거로움이 없다. 마지막 절차는 KBL의 신장측정이 있다. 단신 외인이기에 신장이 186㎝ 이하여야 한다. 프로필상 183㎝로 나와있고 이것도 신발을 신고 잰 것으로 알려져 큰 문제는 없을 전망이지만 거쳐야 할 절차다. 전자랜드는 19일 낮에 신장측정을 끝낸 뒤 곧바로 선수등록 절차를 마치고 4차전에 바로 투입한다는 계획이다. 물론 걱정이 없는 것은 아니다. 터키리그에서 활약했던 홀로웨이는 시즌을 마치고 미국에서 휴식을 취하다 급하게 연락을 받고 한국에 왔다. 당장 시차적응부터 문제다. 또 하나 걸리는 것은 팀워크다. 사실상 홀로웨이가 팀 훈련에 참가할 기회는 18일 저녁 훈련 한 차례 뿐이다. 손발을 맞춘다고 하기에도 미안한 수준이다. 그래도 팟츠가 없었던 3차전에 어려움을 생각하면 외인 선수가 있고 없고는 하늘과 땅 차이라는 것이 구단의 생각이다. 챔프전에서 외인을 교체한 것은 이번이 처음은 아니다. 지난 2016~2017시즌 안양 KGC인삼공사가 서울 삼성과의 챔피언결정전 1차전에서 키퍼 사익스의 부상으로 마이클 테일러를 황급히 데려온 적이 있다. 당시 테일러는 6차전에서 16점을 넣으며 비록 단 1경기를 뛰었을 뿐이지만 KGC인삼공사의 우승에 일조했다. 전자랜드도 이 정도 이상의 활약을 기대하고 있다. 물론 유재학 현대모비스 감독도 새 외인에 대한 대비가 없는 것은 아니다. 유 감독은 “우리도 영입을 검토했었던 선수이기에 특성을 어느 정도 잘 알고 있다. 돌파와 외곽슛의 비율을 6대4 정도로 돌파를 더 좋아한다”며 어느 정도 파악이 돼 있음을 내비쳤다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

프로농구 인천 전자랜드는 울산 현대모비스와 치른 2018∼2019 챔피언결정전(7전4승제) 1∼2차전 울산 원정에서 1승1패를 거두며 홈인 인천으로 돌아왔다. 하지만 3차전을 앞둔 유도훈 전자랜드 감독의 표정은 어두웠다. 단신 외국인 선수 기디 팟츠가 2차전 어깨 부상으로 남은 시리즈 출전이 힘들어졌기 때문이다. 유 감독은 결국 우승을 위해 팟츠의 교체를 결정했고 터키리그에서 뛰었던 투 홀리데이를 한국행 비행기에 태우는데 성공했다. 홀리데이는 18일 도착과 동시에 비자 등을 해결하고 19일 홈에서 열리는 4차전에 투입될 예정이다. 하지만 당장 17일 인천 삼산월드체육관에서 열린 3차전은 발등의 불이었다. 이날 첫 인천 챔프전을 보기 위해 찾아온 전자랜드 홈팬들의 열기는 경기 2시간전 전좌석 7800석이 매진될 정도로 뜨거웠다. 입석까지 들어차 역대 최다인 8534명이 체육관을 찾을 만큼 승리를 바라는 팬들의 기대에 부응해야 할 유도훈 감독은 국내 선수들의 분전을 바랄 뿐이었다. 하지만 팟츠의 공백은 생각보다 컸다. 현대모비스가 외인 선수가 2명씩 뛰는 3쿼터에 점수 차를 크게 벌리며 전자랜드에 89-67로 대승을 거뒀다. 2차전 19점 차 패배에 대한 깔끔한 설욕전이었다. 이로써 현대모비스는 시리즈 전적을 2승1패로 만들었다. 역대 1승1패 시리즈 중 3차전 승리팀의 우승확률은 63.6%로 현대모비스가 유리한 고지를 선점하게 됐다. 1쿼터까지는 14-18로 잘 버텼던 전자랜드는 현대모비스가 단신 외인 섀넌 쇼터를 투입하기 시작한 2쿼터부터 힘든 싸움을 펼쳐야 했다. 전반을 39-31로 앞선 현대모비스는 팟츠의 공백을 잘 활용해 3쿼터 대공세에 나섰다. 결국 현대모비스는 3쿼터 3분여 만에 49-36으로 팟츠의 챔프전 평균득점인 13점 만큼 앞서나가기 시작했고 이대로 승부는 기울었다. 그리고 4쿼터에 이대성(20점)의 외곽포까지 가세하며 점수를 더욱 벌렸다. 라건아가 골밑을 주름잡으며 19득점 18리바운드로 맹활약했고 쇼터 역시 16점을 보탰다. 전자랜드는 27개의 3점슛을 던졌지만 단 5개만 림을 갈라 성공률이 19%에 그치는 등 야투마저 말을 듣지 않았다. 인천=송용준 기자 eidy015@segye.com

프로농구 한 시즌을 마무리하는 가장 중요한 시기가 ‘봄’이다. 겨우내 정규리그를 열심히 내달린 선택받은 팀만이 참가할 수 있는 플레이오프(PO)에 진출해 챔피언에 도전하는 기회를 얻은 팀들에게는 정말 소중한 시간이다. 이 ‘봄 농구’에서 가장 중요한 것이 있다. 바로 주축선수의 부상이 없어야 한다는 것이다. 중요한 일전을 앞두고 핵심 선수가 다친다면 1년 내 열심히 농사지어 추수를 코앞에 두고 태풍을 맞은 농부와 같은 상황이 된다. 아쉽게도 ‘봄 농구’에서 우려했던 부상 경계령이 발동하고 있다. 한참 7전4승제 챔피언결정전이 펼쳐지고 있는 프로농구 인천 전자랜드는 단신 외국인 선수 기디 팟츠(24)의 부상으로 울상이다. 강적 울산 현대모비스를 상대로 1승1패로 균형을 맞추고 홈인 인천으로 돌아왔지만 2차전에서 팟츠가 오른쪽 어깨를 다치면서 복귀 시기가 불투명해졌기 때문이다. 염좌 판정을 받은 것은 그나마 다행이지만 통증을 계속 호소하고 있어 전자랜드는 대체 외인 물색까지 나섰지만 구하는 것이 쉽지만은 않다. 팟츠의 부재가 주는 중압감은 전자랜드의 남은 시리즈에 적지 않은 부담이 될 전망이다. 한국뿐 아니라 PO 1라운드가 한창인 미국프로농구(NBA) 역시 부상이 변수가 되고 있다. 서부콘퍼런스 톱시드 골든스테이트 워리어스는 LA 클리퍼스와의 PO 1라운드 2차전에서 31점 차 리드를 지키지 못하고 충격의 역전패를 당하며 1승1패라는 만족스럽지 못한 성적으로 3차전 원정을 떠나게 됐다. 그런데 골든스테이트의 더욱 큰 손실은 시즌 도중 우승을 위해 야심차게 영입했던 드마커스 커즌스가 2차전 도중 대퇴근 파열이라는 큰 부상을 입은 것이다. 당장 1라운드 통과가 목표가 아니라 챔피언을 노리는 골든스테이트로서는 PO 시작부터 좋지 않은 분위기에 흔들리고 있다. 동부콘퍼런스 3위 필라델피아 세븐티식서스도 주포 조엘 엠비드가 무릎 통증에 시달리고 있어 고민이다. 동부 6위인 브루클린 네츠와의 1차전에 엠비드를 무리해 투입했지만 결국 패했다. 그래도 2차전에 엠비드가 코트에 나서며 승부를 다시 원점으로 돌려놓는 데 성공했지만 그의 3차전 출전 여부는 그날의 상태를 지켜봐야 한다는 점에서 긴장의 끈을 놓을 수 없는 상황이다. 송용준 기자

울산 현대모비스가 지난 13일 열린 인천 전자랜드와의 2018∼2019 프로농구 챔피언결정전(7전4승제) 1차전에서 종료 6초를 남기고 터진 양동근의 결승 3점포를 앞세워 신승을 거두자 이제 챔프전의 흐름이 현대모비스로 기우는 듯했다. 현대모비스는 전력 상으로 앞서는데다 큰 경기 경험이 풍부한 반면, 챔프전이 처음인 전자랜드는 선수들이 잘 싸우고도 졌기에 심리적으로 위축될 것이라는 우려가 많았다. 하지만 패기의 전자랜드는 한 번의 아쉬운 패배로 무너지지 않았다. 오히려 어렵게 찾아온 챔피언 등극의 기회를 놓치지 않겠다는 의지가 더 강했다. 이는 완벽한 반격으로 이어졌다. 전자랜드는 15일 울산동천체육관에서 열린 챔프전 2차전에서 찰스 로드(34)가 31득점 15리바운드를 몰아치며 현대모비스 라건아(14득점 7리바운드)와의 골밑 싸움을 압도한데 힘입어 89-70으로 완승을 거뒀다. 4쿼터 중반 이미 전자랜드가 23점 차까지 달아나는 등 예상외로 일찌감치 승부가 갈렸다. 이 승리로 전자랜드는 창단 후 챔프전 첫 승과 함께 시리즈 전적을 1승1패로 균형을 맞췄다. 이제 전자랜드는 17일 홈인 인천 삼산체육관에서 열리는 3차전까지 승기를 이어가겠다는 각오다. 로드는 이번 포스트시즌을 앞두고 전자랜드 선수 가운데 가장 의욕이 넘쳤다. 이번 포스트시즌의 팀 모토인 ‘이제 때가 왔다(The time is now)’를 직접 제안했을 뿐 아니라 라커룸에는 우승 트로피 사진에 ‘재능은 승리를 주지만 팀워크는 챔피언을 만든다’는 문구가 새겨진 포스터를 직접 만들어 붙이며 동료들의 사기를 북돋는데 앞장섰다. 그리고 챔프전 승부의 분수령이던 2차전에서 헌신적인 골밑 몸싸움으로 리바운드를 걷어내고 과감한 돌파와 덩크슛으로 분위기를 살렸다. 로드의 저돌적인 움직임에 라건아도 제대로 힘을 쓰지 못했다. 전자랜드 공격에 로드가 있었다면 수비에서는 이대헌(27)이 있었다. 정규리그에서 많은 실점을 허용했던 함지훈의 전담수비로 출격한 그는 함지훈을 3득점으로 꽁꽁 묶으며 제몫을 다했다. 이대헌은 공격에서도 14점을 올리며 알토란 같은 활약을 펼쳤다. 송용준 기자

‘농구 황제’ 마이클 조던을 필두로 르브론 제임스(LA 레이커스), 스테픈 커리(골드스테이트 워리어스) 등 미국프로농구(NBA)를 대표하는 스타들은 정규리그에서의 맹활약뿐 아니라 팀을 플레이오프(PO) 챔피언으로 이끌며 진정한 영웅으로 인정받았다. 2018∼2019시즌 이 영웅의 지위에 도전하는 이들이 있다. 바로 정규리그 최우수선수(MVP) 유력후보인 야니스 아데토쿤보(밀워키 벅스)와 제임스 하든(휴스턴 로키츠)이다. 이들이 우승을 향한 첫 관문인 PO 첫 경기부터 이름값에 걸맞은 활약을 펼치며 진정한 왕좌의 주인을 놓고 본격적인 경쟁에 뛰어든 모양새다. 밀워키를 리그 전체 최고승률로 이끈 아데토쿤보는 15일 미국 위스콘신주 밀워키 파이서브 포럼에서 열린 동부콘퍼런스 PO 1라운드(7전4승제) 디트로이트 피스턴스와의 1차전에서 24득점 17리바운드 4어시스트로 맹활약을 펼치며 팀의 121-86 대승을 이끌었다. 아데토쿤보가 초반부터 공세에 나선 밀워키는 1쿼터부터 38-18, 더블스코어 넘게 앞서며 기선을 제압했다. 디트로이트는 주포 블레이크 그리핀이 왼쪽 무릎 부상으로 결장한 여파를 이겨내지 못했다. 같은 날 하든 역시 펄펄 날았다. 하든은 텍사스주 휴스턴의 도요타센터에서 열린 유타 재즈와의 서부콘퍼런스 PO 1라운드 1차전 홈경기에서 3점 슛 4개를 포함해 29점 10어시스트 8리바운드의 ‘트리플 더블급’ 활약을 펼치며 122-90 완승에 앞장섰다. 초반부터 앞서간 서부 4위 휴스턴은 5위 유타의 추격에 잠시 흔들렸지만 그때마다 터진 하든의 3점포 등으로 리드를 빼앗기지 않았다. 결국 4쿼터 초반 20점차로 점수가 벌어지며 쉽게 1차전을 가져올 수 있었다. 한편 동부 4·5위 간 대결에서는 4위 보스턴 셀틱스가 인디애나 페이서스를 84-74로 물리쳤다. 카이리 어빙과 마커스 모리스가 나란히 20점을 올렸다. 서부 3위 포틀랜드 트레일블레이저스는 30점을 폭발한 데이미언 릴라드의 활약 속에 러셀 웨스트브룩(24점 10리바운드 10어시스트)이 트리플 더블로 분전한 6위 오클라호마시티 선더를 104-99로 따돌리고 플레이오프 8연패 사슬을 끊었다. 송용준 기자

운명의 시간이 다가오고 있다. 2018∼2019시즌 프로농구 왕좌의 주인을 가리는 챔피언결정전(7전4승제)이 13일 시작된다. 공교롭게도 이번 챔프전 역대 최다인 10회 진출팀인 정규리그 1위 울산 현대모비스와 창단 후 최초로 챔프전 무대를 밟는 2위 인천 전자랜드가 만나 ‘최다’외 ‘최초’의 대결이 됐다. 두 팀의 컬러도 차이가 크다. 현대모비스는 문태종(44)과 아이라 클라크(44), 오용준(39), 양동근(38), 함지훈(35) 등 베테랑들이 주축이다. 이에 비해 전자랜드는 박찬희(32), 정효근(26), 강상재(25), 차바위(30), 김낙현(24) 등 젊은 선수들의 패기를 앞세운 팀이다. 정규리그에서는 현대모비스가 5승1패로 압도적인 우위를 보이며 베테랑들의 노련미가 빛났다. 하지만 단기전은 모를 일이다. 그래서 중요성이 대두되는 것이 1차전이다. 지난 시즌까지 1차전 승리 팀이 챔피언결정전 우승을 차지한 경우가 22번 가운데 15차례(68.2%)에 이르렀다. 확률적으로도 중요하지만 올해는 더더욱 그렇다. 체력 싸움이 될 경우 승부에 변수가 커질 것이기 때문이다. 현대모비스는 아무리 전력이 앞선다고 해도 합이 ‘200세’가 넘는 베테랑들에게 장기전은 부담이 될 수밖에 없다. 더군다나 전자랜드는 창원 LG와의 4강 플레이오프에서 3연승을 거두며 기세를 타고 있다. 이에 비해 현대모비스는 3승1패로 한 경기를 더 치렀다. 만약 1차전 현대모비스가 전자랜드에 일격을 당한다면 젊은 피의 몰아치는 흐름을 꺾기가 쉽지 만은 않다는 것이 전문가들의 의견이다. ‘관록’과 ‘패기’가 만났던 2012∼2013시즌이 대표적인 경우다. 당시 현대모비스는 1차전에서 서울 SK를 접전 끝에 76-71로 물리쳐 기선을 잡았고, 이후 4-0으로 우승을 차지했다. 또 반대로 현대모비스 역시 ‘패기’ 쪽에 가까웠던 2005∼2006시즌에는 서울 삼성에 1차전을 87-80으로 내준 뒤 내리 4연패 한 아픔도 있었다. 챔프전 미디어데이에서 현대모비스 유재학 감독이 4전 전승, 전자랜드 유도훈 감독은 장기전인 4승2패를 목표로 내건 것도 이런 이유가 크다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

2018∼2019 미국프로농구(NBA)는 두 명의 큰 별과 작별을 고하는 시즌이기도 하다. 바로 덕 노비츠키(41·댈러스 매버릭스)와 드웨인 웨이드(37·마이애미 히트)가 그 주인공이다. 이 중 노비츠키가 지난 10일 먼저 팬들에게 인사했다. 이날 열린 팀의 시즌 최종전에 나선 노비츠키는 피닉스 선즈 상대로 30득점 8리바운드 3어시스트 1블록을 기록한 뒤 팬들에게 공식 은퇴를 선언했다. 독일 출신으로 프로 데뷔를 독일에서 시작한 노비츠키는 NBA로 온 뒤에도 댈러스 한 팀에서만 21시즌을 뛰면서 팀을 우승으로 이끌고 MVP에도 오르는 등 정상의 자리를 지켜왔다. 역대 통산 출전경기 3위(1521경기), 통산 득점 6위(3만1540득점), 통산 수비 리바운드 5위(1만11리바운드), 통산 자유투 성공 1위(7238구) 등의 이정표도 세웠다. 그리고 또 한 명의 스타 웨이드 역시 화려한 피날레를 선보였다. 그는 11일 바클레이 센터에서 열린 브루클린 네츠와의 경기에서 25점 11리바운드 10어시스트로 트리플 더블을 달성하며 코트를 떠났다. 팀은 94-113으로 패했지만 웨이드를 보기 위해 찾아온 팬들 앞에서 그는 최선을 다한 모습이었다. 웨이드는 통산 1054경기 평균 22.0점 5.4어시스트 4.7리바운드의 기록으로 자신의 커리어를 마무리했다. 스타들의 퇴장과 별개로 정규리그 마지막 날 관심사는 역시 단 1장 남은 ‘봄 농구’ 티켓의 주인공이 누가 될 것인가였다. 그 주인공은 동부 콘퍼런스 디트로이트 피스턴스였다. 이미 플레이오프 진출 8팀이 가려진 서부와 달리 동부는 마지막날까지 디트로이트와 샬럿 호네츠가 8위 자리를 놓고 뜨거운 경쟁을 벌이고 있었다. 결전의 날 디트로이트는 미국 뉴욕의 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 뉴욕 닉스전에서 115-89로 완승을 거뒀다. 안드레 드러먼드가 20점 18리바운드 더블더블로 활약했고, 레지 잭슨도 21점을 보탰다. 반면 샬럿은 올랜도 매직과의 홈경기에서 114-122로 패했다. 이로써 디트로이트는 41승41패, 샬럿은 39승43패로 시즌을 마감했다. 지난해 동부 콘퍼런스 9위에 올라 플레이오프 티켓을 눈앞에서 놓쳤던 디트로이트는 3시즌 만에 플레이오프 무대를 밟게 됐다. 하지만 디트로이트의 플레이오프 2라운드 진출 가능성은 높지 않다. 상대가 이번 시즌 정규리그 승률 전체 1위를 차지하며 톱시드를 받은 밀워키 벅스이기 때문이다. 밀워키에는 강력한 MVP 후보인 야니스 아데토쿤보가 버티고 있다. 밀워키는 이번 시즌 디트로이트와의 시즌 4번의 맞대결에서 모두 이겼다. 서부 콘러런스는 서부 콘퍼런스에서는 막판까지 혼전이었던 2∼4위 순위가 가려지며 플레이오프 대진이 완성됐다. 미네소타 팀버울브스에 99-95로 역전승을 거둔 덴버 너기츠는 서부 2위를 확정짓고 샌안토니오 스퍼스와 1라운드를 치른다. 새크라멘토 킹스를 꺾은 포틀랜드 트레일블레이저스는 휴스턴 로키츠를 제치고 서부 3위에 올랐지만, 1라운드에서 올 시즌 4전 전패를 당했던 오클라호마시티 선더와 격돌하게 됐다. NBA 플레이오프는 오는 13일(현지시간)부터 시작한다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

일부러 만든 것도 아니지만 공교롭게도 사연이 만들어지는 경우가 있다. 13일 울산동천체육관에서 열리는 1차전을 시작으로 열전에 돌입하는 2018∼2019 프로농구 챔피언결정전(7전4승제)이 그렇다. 겉으로만 보면 정규리그 1위 울산 현대모비스와 2위 인천 전자랜드가 맞붙게 된 이변이 없는 대진표 같지만 두 팀의 역사를 돌아보면 이야기가 숨어 있다. 현대모비스는 이번이 10번째 챔프전 진출로 프로농구 사상 최다 기록을 세우며 7번째 우승에 도전하는 전통의 강호다. 반면 전자랜드는 이번이 사상 첫 챔프전 진출이다. 당연히 우승 경험이 없는 말 그대로 도전자다. 이렇게 이번 챔프전은 ‘최다’와 ‘최초’가 만나 벌이는 일전이 됐다. 물러설 수 없는 맞대결을 앞두고 두 팀의 사령탑과 대표 선수들이 10일 서울 강남구 KBL센터에서 챔프전 미디어데이에 참석해 선전을 다짐했다. 유재학 현대모비스 감독은 “이번 시즌 목표, 이제 반 채웠다. 끝까지 채우겠다”며 출사표를 던졌고 유도훈 전자랜드 감독은 “처음 올라왔지만, 몇 년 동안 꿈꾼 순간이다. 우승은 저희가 하겠다”며 응수했다. 우승 경험이 풍부한 현대모비스 베테랑 가드 양동근은 “오랜만에 챔프전에 올라 기대가 된다. 충분히 즐길 수 있을 것”이라며 여유를 보인 반면 전자랜드 주장 박찬희는 “호락호락하지 않을 것”이라며 필승 의지를 내비쳤다. 특히 현대모비스는 이번 시즌 정규리그에서 전자랜드를 상대로 5승1패의 압도적인 우위를 보였다는 점에서 더욱 자신감이 넘치는 모습이다. 이는 유재학 감독을 비롯해 양동근과 이대성 등 미디어데이에 참석한 이들 모두가 현대모비스가 4차전에서 챔프전을 끝낼 것이라고 예상하는 것으로 드러난다. 특히 이대성은 “전자랜드가 좋은 팀이지만 저희가 한 팀에 세 번을 지는 건 좀 비현실적인 것 같다”고 말했다. 양동근은 “정규리그 경기를 해본 결과 전자랜드에는 함지훈을 막을 선수가 없는것 같다”며 “이대성의 활동량과 함지훈의 침착함으로 전자랜드를 누르겠다”고 밝혔다. 반면 유도훈 감독과 박찬희 정효근 등 전자랜드 대표들은 이번 챔프전 승부를 6차전까지 갈 것으로 예상했다. 일방적인 승부가 되지 않을 것이라는 의지가 강했다. 정효근은 “(이)대성이 형이 저희의 4승을 점친 게 아닌가 싶다”며 받아쳤다. 박찬희는 “현대모비스의 선수들은 나이가 많은 게 약점”이라며 “우린 젊고, 가용인원도 많기 때문에 돌아가면서 함지훈 형을 괴롭히겠다”고 덧붙였다. 송용준 기자 eidy015@segye.com

프로농구가 시작된 이래 5전3승제 플레이오프(PO)에서 먼저 2연패를 당한 팀이 내리 3연승을 거두는 ‘리버스 스윕’을 달성한 경우는 아직 단 한 번도 없었다. 이 ‘0%’의 확률에 전주 KCC가 울산 현대모비스를 상대로 도전했지만 역시 역사를 새로 쓰지는 못했다. 현대모비스가 9일 전주체육관에서 열린 KCC와의 4강 PO 4차전에서 접전 끝에 84-80으로 승리하며 사리즈 전적 3승1패로 챔피언결정전(7전4승제)에 진출했다. 2014∼2015시즌 이후 4년 만이자 통산 10번째다. 프로농구 10개 구단 가운데 챔피언결정전에 10번 오른 팀은 현대모비스가 최초다. 현대모비스는 13일부터 4강전에서 LG에 3연승을 거두고 창단 후 처음으로 챔프전에 진출한 인천 전자랜드와 우승 트로피를 놓고 일전을 벌인다. 현대모비스는 3차전에서 방심으로 인해 초반 KCC에 기세를 내준 것이 패인이라고 생각한 듯 4차전은 시작부터 맹공을 펼치며 1쿼터 막판 22-8로 14점 차까지 달아났다. 하지만 KCC의 반격도 만만치 않았다. 3차전의 영웅이었던 최단신 외인 선수 마커스 킨(171.9㎝·24득점)을 앞세워 추격에 나섰고 2쿼터 중반이후 경기를 접전 양상으로 만들었다. 하지만 현대모비스는 동점은 허용해도 역전만은 내주지 않으며 버텼다. 그러나 기적을 기대하는 홈팬들의 성원을 등에 업은 KCC가 4쿼터 종료 5분18초를 남기고 74-73으로 첫 역전에 성공하면서 불안감이 감돌기도 했다. 그렇지만 현대모비스는 21점으로 팀내 최다득점을 올린 이대성이 마지막 승부처에서 맹활약하며 다시 리드를 가져왔다. 이대성은 종료 5.1초 전 골밑슛으로 4점 차를 만들며 승부를 끝냈다. 송용준 기자 eidy015@segye.com