남자 프로배구 대한항공의 간판스타 정지석이 재물손괴 혐의에 대해 기소유예 처분을 받았다. 전 여자친구를 폭행하고 불법 촬영한 혐의에 대해서는 피해자와 합의했다. 17일 정지석의 법률대리인 법무법인 대륙아주는 “검찰이 정지석에 대해 최종적으로 기소유예 처분을 내렸다”고 밝혔다. 앞서 지난 9월 정지석의 전 여자친구 B씨는 정지석을 데이트 폭력 및 불법 촬영 등 혐의로 경찰에 고소한 바 있다. B씨는 정지석이 자신을 폭행하고 휴대전화를 부수는 등 데이트 폭력을 가했으며 같이 사는 집에 카메라를 설치했다고 폭로했다. 정지석 측은 “고소인과 모든 법적 쟁점에서 원만한 합의를 이뤘다. 지난달 29일에는 합의서 및 고소 취하서를 경찰에 제출했다”고 전했다. 다만 재물손괴 혐의는 고소인의 의사와 관계없이 수사가 계속 진행돼 검찰로 송치됐고 이후 기소유예 처분을 받았다는 것이 정지석 측의 입장이다. 정지석은 입장문읕 통해 “저에게 많은 관심과 응원을 보내주신 팬 여러분들, 그리고 운동선수로서 성장하고 활동할 수 있는 기회를 주신 구단 및 여러 관계자분들에게 고개 숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”며 사과했다. 이어 “이번 일을 계기로 얻은 깨달음을 가슴에 깊이 새겨 앞으로 훌륭하고 바른 운동선수로 살아가는 데 있어 길잡이로 삼겠다”며 “더욱 성숙해지고, 스스로에게 엄격해지도록 노력하겠다. 다시는 이와 같은 불미스러운 일로 실망을 드리지 않도록 늘 성찰하겠다”고 덧붙였다. 정지석은 지난 시즌 정규리그와 챔피언결정전 최우수선수상을 동시 석권한 프로축구 남자부 대한항공의 대표 공격수다.

그리스 여자프로배구에 진출한 레프트 공격수 이재영이 지난주 무릎 수술을 위해 지난주 귀국한 것으로 알려졌다. 15일 배구계에 따르면 이재영은 지난 12일 한국에서 왼쪽 무릎 정밀 검진과 수술을 위해 귀국해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 지침에 따라 자가격리 중이다. 지난달 16일 그리스리그 PAOK 테살로니키에 합류했던 이재영은 왼쪽 무릎 연골 쪽에 통증을 느낀 것으로 알려졌다. 한국에서 활동할 때부터 고통을 느꼈던 부위다. 그리스 병원 측은 관절경 수술로 무릎 연골 주변을 정리하면 6개월 재활을 거쳐 다시 복귀할 수 있을 것이라는 소견을 냈다. 이에 이재영 측은 귀국해 한국 병원에서 재검진을 하고 수술과 재활을 이어가기로 결정했다. PAOK 구단 측은 이재영이 돌아올 때까지 계약을 유지하겠다며 무사히 돌아오기를 바란다고 전한 것으로 알려졌다.

지난 8월 도쿄올림픽 4강 쾌거 속에 한국 프로배구 V리그 여자부는 예년보다 한층 늘어난 팬들의 관심 속에 2021~2002시즌 초반을 보내고 있다. 그런데 막 1라운드를 끝낸 시점의 성적표가 흥미롭다. 지난 시즌 6개 팀 중 최하위와 5위에 올랐던 현대건설과 KGC인삼공사가 나란히 1, 2위를 달리고 있기 때문이다. 성적표가 거꾸로 뒤집힌 형세인 것. 지난해 정규시즌에서 단 11승에 그쳤던 현대건설은 개막 이후 파죽의 7연승으로 아직 무패를 기록 중이다. 6경기를 치른 인삼공사도 현대건설을 상대로 1패를 했을 뿐 나머지 경기에서 모두 이겼다. 현대건설은 2018~2019시즌 직후 주전 세터 이다영이 흥국생명으로 떠나며 생긴 혼란에서 완벽히 벗어났다. 지난 시즌 갑작스럽게 주전 세터 자리를 이어받은 김다인(23)이 1년의 혹독한 실전 수련을 거쳐 안정감 있는 세터로 자리 잡은 덕분이다. 김다인의 성장 속에 현대건설의 전통적 강점이던 양효진(32)을 중심으로 한 센터라인도 다시 살아났다. 여기에 새 외국인 공격수 야스민의 공격력이 어우러지며 매 경기 상대를 압도하고 있다. 인삼공사는 자유계약(FA)시장에서 3년 총액 19억5000만원이라는 거액을 들여 이소영(27)을 영입한 효과를 톡톡히 보고 있다. 지난 시즌 GS칼텍스가 정규시즌, 챔피언결정전, 컵대회 등 세 개 대회를 모두 우승하는 ‘트레블’을 달성하는 데 핵심 역할을 해냈던 이소영은 새로운 팀에서도 공수 양면에서 변함없는 모습을 보여주고 있다. 무엇보다 고무적인 것은 이소영 영입 효과로 팀 체질 자체가 변하고 있다는 점이다. 지난 시즌까지 인삼공사는 높은 센터 블로킹 라인에 비해 토종 날개 공격수들의 기량이 부실해 외국인 선수에게 팀 공격의 대부분을 의존했다. 그러나 올 시즌은 이소영이 레프트 한 자리를 도맡아 벌써 100득점 이상 올리며 팀 공격이 몰라보게 다채로워졌다. 물론, 이들의 질주가 이후에도 계속될지는 미지수다. GS칼텍스, 한국도로공사는 개막 이전 우승후보로 꼽혔을 정도로 전력이 탄탄한 팀이다. 1라운드 전패로 슬럼프에 빠졌지만 IBK기업은행도 저력이 있다. 이재영, 이다영 이탈 속에 리빌딩에 돌입한 흥국생명과 신생팀 페퍼저축은행을 제외한 나머지 팀들은 언제든지 판도를 뒤바꿀 힘이 있다. 그러나 현대건설과 인삼공사가 좋은 흐름을 이어갈 가능성도 충분하다. 무엇보다 두 팀이 1라운드에 보여준 모습이 한두 선수의 반짝 활약에 의한 것이 아니라 팀의 전체적인 변화 속에 이루어졌다는 것이 희망적이다. 달라진 모습을 계속 유지만 해도 1라운드에서 보여준 경쟁력을 이어갈 수 있다.

이재영·다영 자매가 합류한 그리스리그 여자배구팀 PAOK 테살로니키가 5연승을 기록했다. PAOK는 10일(현지시간) 그리스 낙소스에서 열린 2021~2022 그리스리그 파나시아코스와의 경기에서 세트 스코어 3-1로 승리했다. 이날 이다영은 세터로 주전 출전해 공격을 진두지휘하며 팀을 승리로 이끌었다. 윙 스파이커들과 안정적인 호흡을 보여줬으며 직접 공격으로 점수를 내기도 했다. 1세트를 듀스 접전 끝에 가져온 PAOK는 2세트까지 가져왔으며 3세트 막판 역전을 허용했지만 4세트에서 경기를 끝냈다. 한편 언니 이재영은 2경기 연속 결장했다.

페퍼저축은행과의 경기 중 무릎 부상으로 쓰러진 IBK 기업은행 알토스의 센터 김희진(30)이 큰 부상을 피했다. 10일 구단 관계자에 따르면 자기공명영상(MRI), 컴퓨터단층촬영(CT) 진행 결과 김희진의 무릎에서 골절이나 근육 파열 등 특이 소견은 발견되지 않았다. 병원에서는 타박 진단을 내린 것으로 알려졌다. 그럼에도 구단 측은 해당 부위가 올 여름 수술을 받았던 부위이기 때문에 김희진의 몸 상태를 예의주시하고 있다. 김희진은 지난 9일 화성에서 열린 페퍼저축은행과의 1라운드 6차전 4세트 경기 중 오른쪽 무릎 부상으로 쓰러졌다. 18-15에서 네트에 붙은 공을 처리하려하다 무릎이 꺾이는 부상을 입었다. 김희진은 들것에 실려 병원으로 이송됐다. 한편 페퍼저축은행의 첫 승 제물이 된 기업은행은 주축인 김희진까지 부상을 입으며 1라운드 연패의 수렁에 빠졌다.

프로스포츠리그에서 신생팀이 창단 첫 승을 거두는 것은 쉽지 않은 일이다. 특히, 2021~2022시즌 프로배구 V리그 여자부에 ‘제7구단’으로 새로 합류한 페퍼저축은행은 첫 승리를 더욱 힘겹게 거둘 것이라는 전망이 많았다. 기존 6개 구단에서 선수 1명씩을 데려갈 수 있는 신생팀 특별 드래프트에서 즉시 전력감 대신 장기적 안목으로 키울 젊은 선수들을 지명한 탓이다. 결국, 주전 경험이 일천한 저연차 선수들과 신인 선수들만으로 팀을 꾸렸다. 그나마도 선수단 구성이 늦어져 제대로 된 훈련을 1개월여밖에 진행하지 못한 채 리그에 나섰다. 그러나 페퍼저축은행은 지난달 19일 KGC인삼공사와의 창단 경기에서 첫 세트를 따내는 등 만만치 않은 모습을 보여줬다. 기회에 목마른 젊은 선수들이 패기로 만들어내는 투혼의 플레이가 예상치 못한 경기력으로 나타났다. 지난 5일에는 무패를 달리던 리그 1위 현대건설과 풀세트 접전을 벌이기도 했다. 페퍼저축은행이 예상보다 빠르게 첫 승을 만들 수도 있다는 기대감이 피어나기 시작했다. 결국, 기대감이 첫번째 라운드가 끝나기도 전에 현실이 됐다. 페퍼저축은행은 9일 경기도 화성종합체육관에서 열린 2021~2022 V리그 1라운드 경기에서 IBK기업은행을 세트 스코어 3-1(25-21 25-21 22-25 25-23)으로 제압했다. 외국인 선수 드래프트 전체 1순위로 지명한 엘리자벳(22)이 양 팀 최다인 39점을 몰아친 가운데 무명 선수들이 탄탄히 뒤를 받쳤다. 1세트는 초반 10-14로 끌려가다 박경현과 엘리자벳 등의 공격으로 동점을 만든 뒤 기세를 잡아 따내는 데에 성공했다. 여기에 엘리자벳의 활약으로 2세트도 손에 쥐며 IBK기업은행을 막바지로 몰았다. 그러나 김희진, 김수지, 표승주 등 국가대표들의 관록을 앞세운 IBK기업은행에 3세트는 내줬다. 4세트도 18-20으로 뒤졌지만 IBK기업은행이 김희진의 부상 속에 어수선한 틈을 타 역전에 성공해 끝내 승리했다.

여자부에 비해 인기와 주목도가 떨어지고 있는 남자배구가 인기회복을 위해 한국배구연맹(KOVO)이 한일 톱매치 재추진을 위해 일본 V리그와 논의하기로 했다. 지난달 개막한 프로배구 2021∼2022시즌이 순항 중이지만 연맹은 고민이 적지 않다. 도쿄올림픽의 감동을 안고 여자부는 흥행을 이어가고 있는 데 비해 남자부는 인기와 주목도 모두 여자부에 못 미치고 있다. 연맹에 따르면 남자부 TV 시청률이 여자부의 절반을 조금 넘는 수준에 불과하다. 올림픽 본선에 3회 연속 출전하는 등 여자배구는 꾸준한 국제 경쟁력을 보여왔다. 이에 반해 2000년 시드니올림픽을 마지막으로 올림픽 본선 진출에 5회 연속 탈락한 한국 남자배구는 세계 대회는커녕 아시아에서도 정상권에서 멀어졌다. 그 여파는 남자배구의 인기하락으로 이어졌다. 관중도 여자부 경기보다 적고, 중계 방송사마저 남자부 경기를 외면하는 지경에이르렀다. 이에 배구연맹과 남자부 7개 구단이 머리를 맞대고 남자부 인기 부활 대책 마련에 나섰다. 한일 톱매치 재추진이 시작이다. 프로리그 차원에서 열리는 국제대회는 2016년 한중일 남자클럽국제배구대회가 마지막이었다. 두 나라 프로리그 우승팀이 격돌하는 한일 톱매치는 2006∼2007년, 2009∼2010년, 2013년, 2015년 등 6차례 벌어졌다. 각 나라 1, 2위 두 팀씩 모두 4개 팀이 출전하거나 우승팀만 출전해 단판 대결로 우승팀을 가렸다. 영원한 라이벌 일본과의 톱매치는 한국 배구의 현주소를 냉정하게 살피고, 잃어버린 인기도 회복할 수 있다는 점에서 긍정적이다. 사실상 프로리그가 추진할 수 있는 유일한 국제 대회 카드이기도 하다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 시달리던 전 세계가 단계적 일상 회복(워드 코로나)에 접어들어 두 나라 국경의 빗장이 풀리면 한일 배구 교류전 재개 움직임도 탄력을 받을 수 있다. 연맹과 남자부 7개 구단은 또 임성진(한국전력), 홍상혁(KB손해보험), 임동혁(대한항공) 등 차세대 간판선수들을 사회관계망서비스(SNS)에서 집중 홍보할 수 있는콘텐츠를 기획하고 개발하기로 했다. 활발한 세대교체로 한국 배구의 '얼굴'이 바뀌고 있다는 점을 자세히 알려 흥행몰이에 나서겠다는 전략이다.

이다영(25·PAOK 테살로니키)이 그리스 여자프로배구 A1리그에서 3라운드 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 이다영의 쌍둥이 자매 이재영은 PAOK 합류 후 두 번째로 치른 경기에서 10득점 했다. 그리스배구연맹은 31일(한국시간) 그리스 테살로니키 미크라체육관에서 열린 PAOK와 AON 아마조네스와의 5라운드 경기를 앞두고, 이다영에게 3라운드 MVP 트로피를 전달했다. 세터 이다영은 지난 21일 올림피아코스와의 홈경기에서 그리스 데뷔전을 치렀고, 팀 공격을 조율했다. 그리스 배구연맹은 이다영을 3라운드 MVP로 선정했다. 트로피를 받은 이다영은 AON과의 5라운드 경기에서도 선발 출전해 공격 조율에 집중하면서도 서브 에이스 2개와 블로킹 1개 등으로 5득점 하며 재능을 뽐냈다. 레프트 이재영도 선발 출전해 10득점 했다. 그리스 데뷔전(24일 아이아스 에보스모전)에서 13점을 올린 이재영은 두 번째로 출전한 경기에서도 두 자릿수 득점을 했다. 이재영·다영 쌍둥이 자매가 함께 뛴 PAOK는 이날 AON을 세트 스코어 3-1(25-18 23-25 25-22 25-12)로 꺾었다. 이다영과 2018-2019시즌 한국프로배구 V리그 현대건설에서 함께 뛴 기억이 있는 밀라그로스 콜라(등록명 마야)가 20득점 하며 PAOK 공격을 이끌었다.

‘도쿄 4강 신화’의 주역 중 하나인 세자르 에르난데스 곤잘레스 전 여자배구 국가대표팀 코치가 차기 대표팀 감독으로 선임됐다고 대한민국배구협회가 29일 밝혔다. 협회는 “세자르 감독은 지난 3년 동안 한국 대표팀 코치를 역임, 한국 배구에 대한 이해도가 높고 선수들과의 소통도 원활하다”며 선임 이유를 밝혔다. 세자르 감독은 2022년부터 2024년까지 국가대표팀을 이끌 예정이다. 세자르 감독은 “지난 도쿄 올림픽 기간 동안 한국 배구 팬들이 보내준 응원과 열정을 잊지 않고 있다. 최선을 다해 2024 파리올림픽에 도전할 것이며, 한국 배구의 발전을 위해 최선을 다할 것”이라며 선임 소감을 밝혔다. 앞서 스테파노 라바리니 전 감독은 협회의 재계약 요청에 “유럽 무대에서 활동하기를 희망한다”며 정중히 거절했다. 세자르 신임 감독의 부임 소식에 전 대표팀 주장 김연경이 사회관계망서비스(SNS)에 축하글을 남겼다. 김연경은 “(세자르 감독의 부임을) 축하한다. 기대 또 기대”라는 글을 남겼다. 이에 세자르 감독은 “영원한 캡틴, 고마워”라고 답글을 남겼다.

그리스배구연맹이 지난 21일 새벽 올림피아코스와의 데뷔전을 치른 그리스 A1리그 PAOK 테살로니키 소속 이다영을 3라운드 MVP로 선정했다. 이에 22일 그리스의 ‘포스톤 스포츠’는 MVP를 수상한 이다영 뿐 아니라 앞으로 데뷔전을 치를 이재영 선수의 내년 행선지를 터키나 이탈리아, 폴란드로 예상했다. 포스톤 스포츠는 보도를 통해 그리스 리그가 쌍둥이의 실력을 담을 정도의 리그가 아니라고 전했다. 포스톤 스포츠의 스테파노스 레모니디스 기자는 그 가능성을 100%로 점쳤다. 레모니디스 기자는 한국에서 뛸 때보다 헐값에 계약하고 그리스로 이적한 쌍둥이가 PAOK와 바이아웃 계약이 없을 것으로 예상했다. 이재영은 6만 유로(약 8260만원), 이다영은 3만5000 유로(4800만원)에 구단과 계약한 것으로 알려졌다. 이에 쌍둥이는 더 많은 연봉을 줄 수 있는 터키나 이탈리아 리그로 이적할 것으로 보이며 그리스 리그에서는 PAOK가 마지막 팀이 될 것으로 예상했다. 레모니디스 기자가 전망한 이탈리아와 터키 리그는 유럽 배구 리그의 양대 산맥이다. 선수들의 연봉도 그리스 리그와는 비교할 수 없을 정도로 높다. 그만큼 그리스 리그와 터키 리그는 비교가 되지 않을 정도로 유럽 배구에서 엄청난 인기를 끌고 있으며 만약 쌍둥이가 내년 이맘때 이탈리아나 터키 등과 계약한다면 지난 시즌 흥국생명에서 받은 연봉 4억원과 옵션 2억원(이재영), 연봉 3억원과 옵션 1억원(이다영)은 충분히 받을 수 있을 것으로 추측된다.