18일 마이데일리가 ‘학폭 의혹’에 휩싸인 이다영-재영 자매가 이르면 며칠 뒤 그리스에 도착한다고 보도했다. 마이데일리는 보도를 통해 결국 국제배구연맹이 이적동의서를 내준 것으로 확인됐다고 밝혔다. 18일 PAOK 관계자는 마이데일리에 “쌍둥이의 비자 서류 문제가 해결됐다”면서 “다음주 그리스 운동선수 비자가 나와 그리스 입국이 가능할 것으로 보고 있다”고 전했다. 앞서 자매는 그리스의 구단 PAOK와 각각 연봉 6000만 원 선(4만 유로)에 1년 계약을 맺은 바 있다. 그러나 대한민국배구협회의 관련 서류 발급 거부로 그리스리그 이적에 난항을 겪었다. 한국 주재 그리스 영사관은 두 선수에게 “‘한국을 떠나 그리스에서 뛰는 데 문제가 없다’는 내용의 배구협회 확인서를 받아 오라”고 요구한 상황이었으나 국제배구연맹은 “쌍둥이가 받아야 할 벌은 한국에 국한되는 것”이라면서 “한국 협회가 동의하지 않으면 우리가 나서겠다”는 입장을 PAOK에 전달하고 두 선수의 이적 절차를 위해 나선 것으로 전해졌다. 국제배구연맹 역시 국제이적동의서 발급의 주체로 당초 영사관이 요구한 확인서는 비자 발급에 필수적인 의무 지참 서류가 아닌 것으로 알려졌다. 이에 PAOK를 오랫동안 취재해 온 그리스 스포츠 전문기자 스테파노스 레모니디스는 “늦어도 다음주 목요일, 9월 23일쯤이면 자매가 구단에 합류할 수 있을 것”이라고 내다봤으며 “어쨌거나 쌍둥이의 논란 덕을 본 건 PAOK”라면서 “20만 유로짜리 선수들을 각각 4만 유로에 데려왔다”고 덧붙였다. PAOK 단장인 조지 포가치오티스는 지난달 그리스 테살로니키에서 진행된 마이데일리와의 인터뷰에서 쌍둥이에 대해 큰 기대감을 드러냈다. 그는 “쌍둥이가 팀에 큰 도움이 될 것”이라면서 “두 선수가 이들에게 쏠린 관심을 누릴 자격이 충분하다고 믿는다”고 말했다.

배구선수 출신 김요한이 학교폭력 의혹으로 V리그에서 뛸 수 없게 된 이재영·다영 쌍둥이를 비판했다. 13일 팟캐스트 ‘정영진 최욱의 매불쇼’에 출연한 김요한은 학교폭력 의혹을 받는 이재영·다영 쌍둥이를 언급했다. 그는 이날 방송에서 이재영·다영에 대한 질문에 “전국민적인 사건이라 나도 알고는 있다”며 “나랑 워낙 나이 차가 있어 그 자매의 학창시절 사건을 전해 듣기는 쉽지 않았다”고 전했다. 이어서 그는 “내 선수 시절에도 폭력은 만연했다. 심지어 담임 선생님이 아무렇지 않게 폭력을 행사하던 시절 아닌가”라면서도 “하지만 그 자매의 경우 굉장히 최근 벌어진 일인 데다가, 기사를 통해 본 내용은 상상 이상으로 심했다”고 비판했다. 그러면서 “피해자분들이 아주 힘들었을 것 같다. 보통 선배들이 후배들을 집합하는 건 기강을 잡기 위한 건데, 그 자매들처럼 개인적으로 괴롭히려고 그러는 건 말이 안 된다”고 꼬집었다. 그는 또 이재영·다영의 모친인 김경희 씨도 언급했다. 그는 프로배구에서 김씨의 영향력이 세지 않았냐는 질문에 “그렇지 않다. 프로에서는 영향력이 없다. 물론 후배가 감독으로 있는 흥국생명에서는 영향력이 있었을 수 있다”고 말했다. 다만 김요한은 국가대표 출신인 김씨가 학원 스포츠에서 어마어마한 영향력을 행사했을 것으로 예상했다. 그는 “보통 학원 스포츠 감독들은 국가대표 수준까지는 미치지 못한 선출(선수 출신)이라 국가대표 선출 부모에게 먼저 고개를 숙이고 들어갔을 것”이라며 “그 어머니의 입김이 강해질 수밖에 없었을 것”이라고 밝혔다. 앞서 이재영·다영은 지난 2월 학교폭력 가해자로 지목돼 대한민국배구협회로부터 국가대표 자격을 박탈당한 바 있다. 이에 두 사람은 최근 그리스 리그로 진출을 타진했으나, 대한민국배구협회가 이적 동의서(ITC) 발급을 거부해 난항을 겪고 있다.

프로배구 V-리그 남자부 최고 스타인 대한항공 정지석이 데이트 폭력 의혹에 휘말렸다. 최근 온라인 커뮤니티에는 정지석의 전 여자친구라고 주장하는 A씨가 정지석으로부터 데이트 폭력을 당했다는 글이 게재됐다. A씨는 정지석이 친구 앞에서 자신을 던지고 욕설을 퍼부었다고 폭로했다. 집에 몰래 카메라를 설치해 촬영했다는 글과 함께 정지석으로 추정되는 이가 무릎을 꿇고 사과하는 사진까지 올렸다. 배구계에 따르면 정지석은 이미 A씨의 고소로 데이트 폭력과 불법 촬영 혐의 등으로 경찰 조사를 마쳤다. 정지석은 불법 촬영 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 정지석은 배구 국가대표팀 에이스다. 2020~2021시즌 V-리그에서는 팀의 통합 우승을 이끌며 정규리그와 챔피언결정전 최우수선수상(MVP)을 석권했다. 대한항공은 입장문을 통해 "해당 건은 현재 수사가 진행중인 사안으로 선수는 일체의 훈련에서 제외된 상태에서 관계기관 조사에 충실하게 임할 계획"이라면서 "구단은 수사결과에 따라 엄정하고 투명하게 후속조치를 취하겠다"고 약속했다.

프로배구 선수 정지석(27·대한항공)을 둘러싸고 데이트 폭행과 ‘몰래카메라’ 논란이 불거졌다. 2일 온라인 커뮤니티 등에는 ‘데이트 폭력으로 고소당한 배구선수 정지석’이라는 제목의 글이 게재됐다. 글쓴이에 따르면 정지석의 전 여자친구 A씨는 전날 오후 자신의 인스타그램에 정지석에게 폭행을 당해 경찰에 고소했다는 내용을 공개했다. A씨는 “고소 당했으면 반성을 먼저 해야지, 본인이 내 핸드폰 부신 거 하나만 인정하고 폭행, 집에 몰카 설치해서 나 몰래 찍은 건 인정은 절대 안 한다는데 진짜 어이가 없어서 할 말이 없다”며 액정이 부서진 사진을 함께 올렸다. 또 A씨는 정지석으로 추정되는 남성이 현관 앞에서 무릎을 꿇고 있는 사진을 올리며 “고소 당할 짓을 안 했는데 왜 무릎까지 꿇으면서 못 가게 막았을까. 말이 되는 건가”라고 언급했다. 폭로를 하게 된 배경에 대해서는 “본인 친구 앞에서도 나를 잡아 던지고 쌍욕하고 별 짓을 다 해놓고 너무 뻔뻔하게 아니라고 잡아떼는 것 아닌가. 양심이 없다"며 "조용히 인정하고 법적 처벌받았으면 나도 귀찮아서 가만히 있었을 텐데 억울해서 자다가 깼다. 이젠 벌금 내고 처벌받는 게 중요한 게 아니라 그냥 사람들이 걔가 어떤 사람인지, 인성이 어떤지 아는 게 더 중요하다”고 밝혔다. 아울러 A씨는 자신과 정지석이 함께 산 집에 정지석이 카메라를 몰래 설치했다고도 주장했다. A씨는 “본인 집 안들어 오는 날이라고 같이 사는 집에 카메라를 몰래 설치하고 나갔다. 신고했더니 (정지석이) 성적인 걸로 설치한 거 아니라고 부인했더라”라고 언급했다. 그러면서 “그동안 퍼트리지 않은 이유는 전에 헤어지고 나서 자살시도까지 했던 애라, 이걸 퍼트리면 ‘얘는 정말 나쁘게 될 수도 있겠다’ 생각했다”며 “이제는 딱 본인이 나한테 한 잘못만 인정하고 처벌받았으면 했는데 그것도 부인한다. 몇 번의 기회를 줬지만 놓쳤으니 할 말이 없다”고 밝혔다. 한편 정지석은 인천 대한항공 점보스 소속으로 지난 2020년 도쿄올림픽에서 대표팀으로 활약한 바 있다. 이번 논란에 대해 대한항공 측은 “해당 건은 현재 수사가 진행 중인 사안”이라며 “선수는 일체의 훈련에서 제외된 상태”라고 밝혔다. 그러면서 “관계기관 조사에 충실하게 임할 계획이다”면서 “당 구단은 수사결과에 따라 엄정하고 투명하게 후속조치를 취하겠다”는 입장을 밝혔다.

지난 시즌 정규리그와 챔피언결정전 최우수선수상(MVP)을 동시 석권한 프로배구 남자부 대한항공의 간판 공격수 정지석(26)이 데이트 폭력 및 불법 촬영 혐의로 경찰 조사를 받았다. 2일 배구계 관계자들에 따르면, 정지석은 최근 전 여자친구의 고소로 경찰 조사를 받았으며, 불법 촬영 혐의에 관해선 부인한 것으로 알려졌다. 정지석의 데이트 폭력 및 불법 촬영 혐의 논란은 최근 전 여자친구라고 주장하는 A씨의 인터넷 폭로를 통해 알려졌다. A씨는 자신의 소셜미디어를 통해 정지석으로 추정되는 남성이 무릎을 꿇고 있는 사진과 휴대폰 액정이 산산조각이 난 사진, 집안 구석에 카메라가 설치된 사진 등을 공개하며 피해 사실을 알렸다. 정지석은 프로배구 남자부 간판스타다. 2020-2021 V리그 정규리그에서 득점 6위, 공격 성공률 1위, 서브 2위에 오르며 팀의 첫 통합우승을 이끌었으며 정규리그와 챔피언결정전 MVP, 베스트7 등을 휩쓸었다.

이런 우리카드가 지난 21일 끝난 2021 의정부·도드람컵 프로배구대회(KOVO컵) 남자부 결승에서 OK금융그룹을 꺾고 우승을 차지했다. KOVO컵은 정규시즌의 전초전 격 대회로 우리카드도 나경복 입단 직전인 2015년 정상에 오른 적이 있다. 그러나, 이날 우승은 의미가 달랐다. 한껏 올라선 자신감을 더 고무시키는 결과이자 지난해 챔피언결정전에서 대한항공에 패해 아쉽게 놓친 V리그 챔피언에 대한 동기부여도 되는 결과였기 때문이다. 나경복으로서는 입단 이후 처음으로 들어본 우승컵이기도 하다. 30일 팀의 연습장인 인천 송림체육관에서 만난 그는 “저도 그렇고, 팀 동료들도 우승이란 걸 처음 해본 선수들이 많다. 트로피를 받으면서도 다들 어색해해서 좋은데 표현도 잘 못 한 거 같다”면서 “그래도 우승은 너무나 기쁘더라”고 첫 우승 순간을 돌아봤다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 외국인 선수 없이 국내 선수들만으로 치른 이 대회에서 그는 5경기에서 경기당 28득점이 넘는 총 141득점을 올리며 최우수선수상(MVP)을 차지했다. 코로나19로 조기 종료된 2019~2020시즌 정규리그 MVP에 이은 그의 두 번째 MVP 트로피다. 그래도 이번 대회 우승이 그에게 특히 기쁜 것은 이 기세를 정규리그까지 이어갈 수 있을 것이라는 생각에서다. 27세로 입대 시기를 고민하고 있기에 올 시즌은 우승에 대한 욕심이 그 어느 때보다 크다. 그는 “그동안 정규리그 초반 늘 성적이 안 좋다 중후반기 이후 끌어올렸는데, 올해는 KOVO컵 우승의 기세를 몰아 처음부터 좋은 흐름으로 가고 싶다”고 바람을 털어놨다. 팀 전체로서도 이번 대회 우승은 더 많은 성장의 계기가 될 것이라는 생각이다. 그는 “제가 처음 팀에 입단했을 때도 늘 단합하며 좋은 분위기였지만 경기를 많이 지다 보니 자신감이 떨어지고 지는 버릇이 생겼다”면서 “이제는 선수단 전체가 승리를 통해 더 해보자 하는 마음을 갖게 된다. 이번 우승도 좋은 계기가 될 듯하다”고 꾸준히 발전하고 있는 팀에 대한 만족감을 표현했다. 나경복도, 팀 전체도 부담을 털어버리고 경기를 즐길 수 있게 됐기에 가능했던 일이다. “생각의 차이다. 스스로 불안하다고 생각하지 않고 경기를 재미있게 하려고 한다”고 털어놨다. 물론, 더 성장하고 발전하고 싶은 마음은 여전하다. “당장의 숙제인 리시브와 수비뿐 아니라 모든 것이 더 나아져야 한다”면서 “개인 실력을 올리다 보면 팀 전체도 발전하기에 꾸준히 노력 중이다. 아마 은퇴하는 그날까지 계속 배우고 발전시켜야 할 것”이라고 밝혔다.

프로스포츠의 드래프트에서 첫 순번은 꼴찌팀에게 주는 격려의 선물이다. 뛰어난 재능과 함께 팀도 성장하라는 뜻이다. 지난 2008년 서울 우리캐피탈 드림식스로 출발한 프로배구 V리그 남자부의 우리카드는 2010년대 중반까지도 단 한번도 포스트시즌 진출을 못하는 만년 하위권팀이었다. 이 팀에 지난 2015년 나경복(27)이 전체 1번으로 지명됐다. 이후 6년의 시간이 흐른 2021년 우리카드는 지난 2020~2021시즌 준우승을 차지한 당당한 V리그의 강호다. 물론, 나경복이 착실히 성장해 최정상급 선수로 올라섰기에 가능했던 일이다. 이런 우리카드는 지난 21일 끝난 2021 의정부·도드람컵 프로배구대회(KOVO컵) 남자부 결승에서 OK금융그룹을 꺾고 우승을 차지했다. KOVO컵은 정규시즌의 전초전격인 대회로 우리카드도 나경복 입단 직전인 2015년 정상에 오른 적이 있다. 그러나, 이날 우승은 의미가 달랐다. 한껏 올라선 자신감을 더 고무시키는 결과이자 지난해 챔피언결정전에서 대한항공에 패해 아쉽게 놓친 정규리그 챔피언에 대한 동기부여도 되는 우승이었기 때문이다. 나경복으로서는 입단 이후 처음으로 들어본 우승컵이기도 하다. 그는 30일 팀의 연습장인 인천 송림체육관에서 세계일보와 인터뷰를 갖고 “저도 그렇고, 팀 동료들도 우승이란 걸 처음 해본 선수들이 많다. 트로피를 받으면서도 다들 어색해해서 좋은데 표현도 잘 못한거같다”면서 “그래도 우승은 너무나 기쁘더라”라고 돌아봤다. 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 여파로 외국인선수 없이 국내 선수들만으로 치른 이 대회에서 그는 5경기에서 경기당 28득점이 넘는 총 141득점을 올리며 최우수선수상(MVP)를 차지했다. 코로나19로 조기종료된 지난 2019~2020시즌 정규리그 MVP에 이은 그의 두 번째 MVP 트로피도 따냈다. 이번 대회 우승이 그에게 특히 기쁜 것은 이 기세를 정규리그까지 이어갈수 있을 것이라는 생각에서다. 27세로 군입대 시기를 고민하고 있기에 올시즌은 우승에 대한 욕심이 그 어느때보다 크다. 그는 “그동안 정규리그 초반 늘 성적이 안좋다 중후반기 이후 끌어올렸는데, 올해는 KOVO컵 우승의 기세를 몰아 처음부터 좋은 흐름으로 가고 싶다”고 바람을 털어놨다. 팀 전체로서도 이번 대회 우승은 더 많은 성장의 계기가 될 것이라는 생각이다. 그는 “제가 처음 팀에 입단했을때도 늘 단합하며 좋은 분위기였지만 경기를 많이 지다보니 자신감이 떨어지고 지는 버릇이 생겼다”면서 “이제는 선수단 전체가 승리를 통해 더 해보자 하는 마음을 갖게 된다. 이번 우승도 좋은 계기가 될 듯 하다”고 꾸준히 발전하고 있는 팀에 대한 만족감을 표현했다. 이런 꾸준한 팀의 발전은 모기업과 팬들에게 고스란히 열정으로 전달됐다. 코로나19 확산으로 인해 무관중으로 치러진 경기였지만 팬들은 선수들을 위해 사무국으로 정성이 담긴 편지를 보내 응원했고, 모기업도 사내 소속통을 통해 경기일정을 공유하고 함께 생중계를 챙겼다. 우승 이후에는 구단주인 김정기 사장이 신영철 감독과 나경복 선수를 초청해 포상금을 전달하며 축하하기도 했다. 그만큼 이번 우승은 우리카드의 선수단과 팬, 모기업 모두가 기쁨을 공유하는 의미있는 사건이다. 나경복도, 팀 전체도 부담을 털어버리고 경기를 즐길 수 있게 됐기에 가능했던 일이다. “생각의 차이다. 스스로 불안하다고 생각하지 않고 경기를 재미있게 하려고 한다”고 털어놨다. 물론, 더 성장하고 발전하고 싶은 마음은 여전하다. “당장의 숙제인 리시브와 수비 뿐 아니라 모든 것이 더 나아져야 한다”면서 “개인 실력을 올리다보변 팀 전체도 발전하기에 꾸준히 노력중이다. 아마 은퇴하는 그날까지 계속 연습해 발전시켜야 할거다”라고 밝혔다. 지난 시즌 막바지에 딸아이의 아빠가 되며 책임감도 더 커졌다는 그는 “이제는 잘하는 것 뿐 아니라 오래하고 싶어진다. 오래해야 팀은 물론이고 더 가족에게도 힘이 되니까”라면서 각오를 또 한번 다졌다. 이런 에이스의 각오 덕분에 그와 함께 한 뒤 꾸준히 성장해온 우리카드는 더 발전할 수 있다는 희망을 갖게 된다.

프로배구 V리그 여자부 전통 강호 현대건설은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 조기 종료된 지난 2019∼2020시즌 정규리그를 1위로 끝마쳤다. 그러나 바로 다음 시즌에는 6개팀 중 최하위에 그쳤다. 리그 1위를 이끌었던 주전 세터 이다영이 자유계약(FA)으로 흥국생명으로 떠난 것이 결정타였다. 다만, 현대건설은 한 시즌을 그대로 허비하지 않았다. 새로운 세터 김다인(23)과 멀티 공격수 정지윤(20), 센터 이다현(20) 등 어린 선수들을 적극적으로 육성한 것. 지난 시즌 리그를 강타한 이다영을 둘러싼 여러 논란에 한 발짝 떨어진 채 현대건설은 조용히 성장하며 돌아올 시즌을 준비했다. 그리고 정규리그를 앞두고 열린 2021시즌 컵대회에서 그 가능성을 펼쳐 보였다. 현대건설은 29일 경기도 의정부체육관에서 열린 2021 의정부·도드람컵 프로배구대회(KOVO컵) 결승전에서 GS칼텍스를 세트 스코어 3-0(25-23 25-23 28-26)으로 꺾었다. 대회 경기마다 두 자릿수 득점을 올리며 팀을 이끈 데다 이날 결승전에서도 17득점으로 최다득점자가 된 정지윤이 최우수선수(MVP)를 차지했다. 지난 시즌 KOVO컵과 정규리그, 챔피언결정전 등을 모두 우승하며 ‘트레블’을 달성한 GS칼텍스를 상대로 현대건설은 오히려 더 탄탄한 모습을 보였다. 1세트부터 정지윤과 노장 오른쪽 공격수 황연주(35), 왼쪽 공격수 황민경(31)과 센터 양효진(32) 등 다양한 공격수들을 적극 활용해 상대를 공략해 세트스코어에 먼저 도달했고, 기세를 이어 첫 두 세트를 모두 잡아냈다. 마지막 3세트도 중반까지 3~4점 차의 리드를 유지했지만 GS칼텍스의 저력에 말려 17-17까지 따라잡혔고, 19-20으로 역전을 허용했다. 그러나 황민경, 양효진 등 베테랑들의 활약으로 듀스접전으로 경기를 끌고 간 뒤 고예림(27)의 밀어넣기로 27-26 매치포인트를 만들었고, 양효진이 우승을 만드는 마지막 포인트를 만들며 끝내 승리했다. 이로써 현대건설은 2019년 이후 2년 만에 다시 이 대회 정상에 올랐다. 2019년은 현대건설이 가장 완성도 있는 전력을 보였던 시기로 빠른 시간 안에 팀을 재건해냈다. 이번 우승으로 컵대회 통산 우승 횟수에서도 4회로 GS칼텍스와 공동 1위에 오르며 전통 명문의 자존심도 세웠다.

‘배구 여제’ 김연경(상하이 브라이트 유베스트·사진)의 스타일리스트가 비공개 사진과 일정을 외부로 유출했다는 의혹에 논란이 일고 있다. 팬들은 김연경과의 친분을 악용한 문제의 스타일리스타가 팬클럽 ‘연경홀릭’ 회원 출신인 것으로 드러나자 폐쇄를 요구하고 나섰다. 23일 오전 트위터 실시간 트렌드 검색 등에는 ‘#연경홀릭_폐쇄해’, ‘#김연경_지켜’ 등의 해시태그가 10만건 이상 올라와 전날부터 12시간 넘게 실시간 검색어 1·2위 등 상위권을 차지하고 있다. 여자 배구의 2020 도쿄 올림픽 4강을 이끈 김연경은 이 덕분에 팬들이 급증했는데, 일각에서 이번 일정 유출 논란을 계기로 연경홀릭의 문제점을 지적하고 나선 것으로 보인다. 이들 팬은 먼저 연경홀릭이 소속사 라이언앳의 공식 팬클럽이 아닌 개인 팬클럽이라는 의혹을 제기했다. 팬클럽에서 김연경 굿즈(기념품)를 제작해 수익을 냈으나 이를 제대로 공지하지 않았으며 소속사는 이를 알면서도 묵인해 왔다는 주장이다. 이에 라이언앳은 전날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 사과의 입장을 전했다. 소속사는 먼저 “김연경의 공식 팬클럽은 연경홀릭임을 다시 한번 공지드린다”며 “연경홀릭은 15년간 김연경이 힘들 때나 기쁠 때나 함께해 온 공식 팬클럽”이라고 설명했다. 이어 “연경홀릭이 공식 팬클럽이 아니라는 소문은 사실무근”이라고 덧붙였다. 김연경 스타일리스트의 비공개 사진 및 일정 외부 유출에 대해서는 “공과 사의 구분을 하지 못한 스태프의 행동에 대해 사과드린다”며 “이와 관련해 전 직원에게 직업윤리 교육을 시행하고, 선수 보호를 위해 인력을 충원할 예정”이라고 고개를 숙였다. 아울러 “소속사는 팬 증가와 함께 여러 문제가 있음을 인정한다”며 팬클럽과 관련해 현재 운영되는 인터넷 카페가 아닌 소속사가 직접 관리하는 새로운 플랫폼으로 만들겠다고 설명했다. 마지막으로 “소속사의 역량이 부족하고 관리가 미흡했던 점에 대해서 깊숙이 사과드린다”며 “앞으로는 공식 계정만을 통하여 소속사의 입장을 전달하겠다”고 전했다.

2021∼2022시즌을 앞둔 프로배구 V리그는 지난 14일 리그의 전초전 격인 KOVO컵으로 새 시즌 출발을 알렸다. 넉 달의 공백 사이 배구를 바라보는 팬들의 시선이 사뭇 뜨거워졌다. 김연경(33·상하이)을 중심으로 한 여자배구 대표팀이 2020 도쿄올림픽에서 4강신화를 일군 덕분이다. 일단 먼저 남자부가 대회를 출발했고, 우리카드가 최종 승자로 등극했다. 우리카드는 지난 21일 경기도 의정부체육관에서 열린 2021 의정부·도드람컵 프로배구대회(KOVO컵) 결승에서 OK금융그룹을 세트 스코어 3-0(25-23 28-26 25-21)으로 완파했다. 2015년 이후 6년 만의 두 번째 컵 대회 정상이다. 나경복(27)이 대회 최우수선수(MVP)에 올랐다. 이어 23일부터 29일까지 여자부가 시작된다. 이번 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향 속에 국제배구연맹(FIVB)의 외국인 선수 국제이적동의서 발급이 늦어지면서 국내 선수들만으로 팀을 꾸려 치러지고 있다. 이는 여자부도 마찬가지다. 외국인 선수들의 강타가 사라졌지만 도쿄올림픽을 수놓은 선수들의 활약을 더 많이 즐길 수 있기에 아쉬움이 조금 상쇄된다. 한국 여자배구를 이끌어온 스타들이 이번 대회에서는 외국인 선수 없이 오롯이 팀의 중심으로 활약하게 된다. 특히 이번 도쿄올림픽을 마지막으로 김연경, 김수지(34·IBK기업은행), 양효진(32·현대건설) 등 황금세대들이 대거 대표팀 은퇴를 선언했기에 이들의 뒤를 이을 차세대 스타들의 활약에 더 눈길이 간다. 올림픽에서 백업으로 대선배들의 뒤를 받치며 4강신화에 일익을 담당한 정지윤(20·현대건설)과 박은진(22·KGC인삼공사)은 이번 대회에서는 소속팀으로 돌아가 주포와 주전 센터로 활약할 전망이다. 이주아(21·흥국생명), 이다현(20·현대건설), 정호영(20·KGC인삼공사) 등 센터 유망주와 이선우(19·KGC인삼공사), 최정민(19·IBK기업은행) 등 지난 시즌 가능성을 보여줬던 아웃사이드히터 유망주들에도 관심이 갈 수밖에 없다. 이들 중 이번 컵 대회에서 좋은 모습을 보여준 선수들이 정규리그에서도 중용되고, 정규리그서도 활약을 이어갈 경우 향후 황금세대를 이을 한국 여자배구의 대들보로 올라설 수 있다.