2020~2021시즌 프로배구 V리그 여자부에서 2라운드까지 전승을 달리며 승승장구하던 흥국생명은 3라운드 들어 2승3패로 주춤했다. 공격 점유율이 낮지 않았던 외국인 공격수 루시아의 부상 이탈로 이재영(25)-김연경(33)과 이루는 공격 삼각편대가 무너진 영향이 컸다. 그러자, 이재영이 루시아 몫까지 더 많은 공을 때리며 주포 역할을 하고, 김연경이 효율 높은 공격으로 뒤를 받치는 양 날개 체제로 공격라인을 재편해 4라운드에 나섰고, 이는 곧바로 위력을 발휘했다. 후배 이재영이 끌고, 선배 김연경이 밀어주며 흥국생명은 외국인 선수 없이도 지난 17일 IBK기업은행전까지 4라운드 3경기에 모두 승리했다. 이런 흥국생명이 또 한 번 승리를 잡았다. 흥국생명은 20일 대전 충무체육관에서 열린 KGC인삼공사와의 원정경기를 세트스코어 3-0(25-23 29-27 25-21)으로 이겼다. 이로써 4라운드 전승으로 4연승을 질주한 흥국생명은 16승3패(승점 46)를 기록하며 단독 선두를 굳건히 했다. 반면 인삼공사는 지난 15일 GS칼텍스에 이어 이날 흥국생명까지 두 강호를 상대로 연패하며 7승13패(승점 23)로 5위에 머물렀다. 이날 인삼공사는 앞선 경기들에서 다소 부진했던 리그 득점 선두 디우프(28)가 다시 위력을 회복했다. 디우프는 흥국생명을 맞서 무려 34득점을 뽑아냈다. 그러나 역할분담이 완벽하게 끝난 흥국생명의 쌍포가 디우프보다 더 강했다. 이재영이 22득점으로 팀 공격을 주도하는 가운데 김연경이 중요한 순간마다 공격을 거들며 15득점을 더했다. 결국, 시소게임으로 진행됐던 1, 2세트에 이어 3세트까지 인삼공사를 누르며 무실세트로 승리를 낚았다. 서필웅 기자

김연경(33) - 이재영(25) - 이다영(25)으로 이어지는 ‘드림팀’을 구성해 올 시즌 V리그 여자부 1,2라운드에서 전승을 기록한 흥국생명은 3라운드 들어 2승3패의 극심한 부진에 빠졌다. 외국인 공격수 루시아가 부상으로 팀에서 이탈한데다가 이재영, 이다영 등도 고열 증세 등으로 이탈하는 등 전력이 불안정했던 탓이다. 김연경이 분전했지만 아무래도 힘이 부쳤다. 그러나, 이재영, 이다영이 컨디션을 회복한 4라운드 첫 경기에서 현대건설을 3-0으로 확실하게 잡아내며 강력함을 되찾았다. 여기에 흥국생명이 이번에는 놀라운 역전승을 연출해내며 클러치 상황에서의 탄탄함도 회복했다. 흥국생명은 13일 경북 김천실내체육관에서 펼쳐진 V리그 여자부 4라운드 원정경기에서 한국도로공사에 세트스코어 3-2(23-25 19-25 25-21 25-15 22-20)로 승리했다. 압도적인 공격력을 보여준 켈시(26)의 위력에 말려 1, 2세트를 연속으로 내주며 앞선 3라운드 도로공사에 당한 0-3 완패의 악몽이 재현되는 듯 했지만 경기 초반 부진했던 이재영이 살아나며 3, 4세트를 연속으로 따내 세트스코어 2-2로 균형을 맞췄다. 결국, 승부는 마지막 5세트에서 결정났다. 이 5세트 승부가 피말리는 접전으로 이어졌고, 여기에서도 이재영이 빛났다. 흥국생명이 첫 3점을 내주며 0-3으로 뒤진채 시작했지만 이재영이 폭발적 강타로 시소게임을 만들어냈고, 양팀이 20득점 이상을 주고받는 공방 끝에 끝내 흥국생명이 마지막 세트마저 따냈다. 5세트에서 이재영은 팀의 22득점 중 절반인 11득점을 책임졌다. 이날 이재영은 41득점으로 자신의 한 경기 최다 득점 신기록을 만들어냈다. 김연경이 27득점으로 뒤를 받쳤다. 4라운드 들어 2연승을 달린 리그 선두 흥국생명은 승점 40을 기록하며 2위 GS칼텍스(승점 31)와의 승점차를 벌렸다. 도로공사는 켈시가 개인 한경기 최다득점인 49득점을 만들어내며 고군분투했지만 팀의 패배로 빛이 바랬다. 서필웅 기자

프로리그에서 모든 팀이 같은 꿈을 꾸는 것은 아니다. 어떤 팀들은 정상을 노리지만, 또 어떤 팀들은 미래를 준비하며 패배도 기꺼이 받아들인다. 그러나 2020~2021 V리그 여자부는 다르다. 모두가 ‘봄배구’라는 같은 꿈을 꾸고 있다. 총 6라운드 중 3라운드를 마치며 팀당 15~16경기를 소화한 가운데 6개팀 전부가 3위까지 주어지는 포스트시즌 진출이 가능한 덕분이다. 일단 순위표 최상단에는 개막 10연승을 달린 흥국생명이 승점 35로 1위에 올라 있지만 2위부터는 승점차가 촘촘하다. 2위 GS칼텍스가 승점 28, 3위 IBK기업은행이 승점 24다. 여기에 4위 한국도로공사, 5위 KGC인삼공사가 승점 20을 따냈고, 최하위 현대건설조차도 17의 승점을 적립해 놨다. 6위와 포스트시즌 마지노선인 3위와의 승점차가 불과 7에 불과해 2~3경기만 선전하면 하위권 팀도 언제든 포스트시즌에 나설 수 있다. 하위권 팀들이 안정된 외국인 공격수들을 갖고 있다는 점도 이들이 희망을 놓지 못하는 이유다. 지난 시즌 압도적인 득점 1위를 차지했던 KGC인삼공사의 디우프(28)는 올 시즌도 리그 득점 선두를 달리며 여전한 위력을 뽐내고 있다. 시즌 초반만 들쑥날쑥한 성적을 냈던 한국도로공사의 켈시(26)도 최근 경기들에서 20득점 이상을 확실히 책임지며 안정세를 찾았다. 여기에 시즌 초반 레프트와 라이트를 오가며 부침이 있었던 현대건설의 루소(30)도 라이트에 안착하며 이제는 확실한 주포 역할을 해주는 중이다. 한 해 농사의 핵심과도 같은 외국인 공격수가 탄탄히 자리 잡고 있는 데다가 승점에서도 포스트시즌 진출권과 차이가 크지 않으니 모든 팀이 시즌을 포기하지 않고 ‘봄배구’를 향해 전의를 불태운다. 이에 따라 올 시즌 V리그 여자부는 역대급으로 치열한 후반기를 보낼 수밖에 없게 됐다. 과거에는 시즌을 포기한 팀과의 경기에서 다소 힘을 빼고 경기를 치를 수 있었지만, 이번 시즌은 매 경기 살얼음판 승부가 펼쳐질 수밖에 없다. 서필웅 기자

해를 넘겨 시즌을 치르는 프로배구, 프로농구 등 겨울스포츠에서 연말연시는 중요하다. 시즌을 중간점검하는 시기이면서 동시에 많은 팬과 함께 즐길 시간이기 때문이다. 그러나 프로배구 V리그는 2021년 새해 첫 주말 팬을 만나기는커녕 경기조차 치르지 못했다. 지난달 26일 안산 상록수체육관에서 벌어진 OK금융그룹과 KB손해보험의 남자부 경기에 참여한 중계 스태프 중 한 명이 코로나19 확진 판정을 받은 탓이다. 1일 확진 소식이 나오자 한국배구연맹(KOVO)은 곧바로 2일과 3일 예정된 4경기를 취소했다. 이어 남녀 13개 구단 선수와 코칭스태프 및 리그 관계자 1500여명이 검사를 받고 결과를 초조하게 기다렸다. 다행히도 배구를 다시 시작할 수 있게 됐다. 추가 확진자가 없는 데다 4일 나온 역학조사 결과 밀접접촉자로 분류된 중계 스태프 9명은 이미 자가격리를 하고 있었던 덕분이다. 이에 KOVO는 이날 서울 마포구 상암동 사무국에서 회의를 열고 5일 리그 재개를 결정했다. 잠정 연기됐던 경기는 이달 23일과 26일 사이에 편성한다. 지난 시즌 V리그는 국내 코로나19 대규모 확산으로 지난해 3월23일 ‘시즌 조기종료’를 선언한 바 있다. 그래서 지난해 10월 2020~2021시즌 개막을 앞두고는 ‘코로나19’ 대응 매뉴얼을 마련해 조심스러운 운영을 해왔다. 그러나, 이번 중계진 확진자 발생으로 코로나19의 위협이 현실로 다가온 만큼 앞으로 프로배구는 극도의 긴장감 속에서 치러질 수밖에 없게 됐다. 향후 선수단, 관계자 중 확진자가 나올 경우 이번엔 리그중단을 피할 수 없기 때문이다. 서필웅 기자

프로배구 V리그 남자부의 대한항공은 최근 배구팬들에게 가장 놀라움을 주고 있는 팀이다. 외국인 공격수가 부상으로 장기 이탈해 있었음에도 5연승을 달리며 국내선수들만의 힘으로 리그 선두로 올라섰기 때문이다. 이런 대한항공이 질주를 멈추지 않고 있다. 23일 인천 계양체육관에서 열린 2020~2021 V리그 3라운드 홈경기에서 OK금융그룹과 풀세트 혈전을 펼친 끝에 세트스코어 3-2(25-18 21-25 26-24 20-25 16-14)로 승리했다. 대한항공은 6연승째를 올리며 승점 2를 추가해 13승4패 승점 35로 2위 OK금융그룹(32점)과의 승점차를 3으로 벌렸다. 외국인 공격수 비예나가 장기부상으로 제 몫을 못하는 사이 팀을 이끌었던 임동혁(21·사진)이 이날도 대활약을 펼쳤다. 대한항공은 지난 21일 부상 회복이 더딘 비예나를 아예 내보내고, 새롭게 요스바니를 대체 외국인 선수로 영입한 바 있다. 다만, 최근까지 터키리그에서 활약한 요스바니가 국내에 입국해 자가격리까지 마치고 경기에 투입되려면 최소 한달 가까이의 시간이 필요하다. 임동혁이 그때까지 좀 더 에이스 역할을 해줘야 한다. 이 에이스로서의 임무를 임동혁은 완벽하게 해냈다. 5세트까지 무려 63.82%의 높은 성공률로 무려 32득점을 해낸 것. 지난 12일 KB손해보험과의 경기에서 해낸 개인 최다득점 기록인 30득점을 11일 만에 깼다. 여기에 정지석이 21득점으로 쌍포 역할을 해냈다. OK금융그룹은 5세트에서 11-14로 승리를 눈앞에 둔 상황에서 베테랑 세터 유광우의 목적타 서브에 휘말려 대한항공에 연속 득점을 내주며 듀스를 허용한 것이 뼈아팠다. 결국, 듀스에서 임동혁과 곽승석이 연속 점수를 내 혈전이 대한항공의 승리로 끝났다. 서필웅 기자

배구에서 라이트는 팀의 주득점원 역할을 하는 포지션이다. 그러나 프로배구 출범 이후 이 자리는 외국인 선수들의 전유물이 돼 국내 선수들은 입지를 잃었다. 박철우(35·한국전력·사진)는 이 라이트 자리에서 오랫동안 외국인 선수들과 경쟁해온 토종 라이트다. 팀의 주포 역할을 하는 만큼 박철우도 매 경기 수많은 점수를 쌓았고, 결국 이렇게 쌓인 득점이 특별한 이정표에 도달했다. V리그 최초 6000득점이라는 금자탑을 만들어낸 것. 그는 22일 경기도 의정부체육관에서 열린 KB손해보험과의 2020~2021 V리그 경기 2세트 11-15 상황에서 오픈 공격으로 자신의 통산 6000번째 득점을 따냈다. 프로배구가 출범한 2005년부터 득점 행진을 시작한 이래 439경기, 1520세트 만에 만든 위업이다. 그는 2018년 12월 31일 V리그 남자부 최초로 5000득점 고지를 밟은 바 있다. 이후 2년 가까운 시간이 지났지만 여전히 남자부 유일한 5000점 이상 득점자다. 남자부 통산 득점 2위 문성민(34)이 4500득점으로 뒤를 따르고 있을 뿐이다. 남녀부 통틀어서는 황연주(34·현대건설)가 지난 2017년 12월 5000득점을 가장 먼저 득점했다. 그러나 이후 박철우가 추월해 통산 5722득점의 양효진(31·현대건설)까지 따돌리고 가장 먼저 6000점 고지에 올라섰다. 다만, 아쉽게도 박철우의 대기록은 소속팀 한국전력의 패배로 빛이 바랬다. 이날 한국전력은 KB손해보험의 케이타(19·22득점), 김정호(23·18득점) 쌍포를 제어하지 못하며 0-3(21-25 19-25 19-25)로 완패했다. 박철우는 10득점을 올리며 17득점의 러셀(27)과 함께 한국전력을 지탱했지만 끝내 승리를 만들어내지 못했다. 서필웅 기자

최근 한 달여 동안 프로배구 V리그 남자부 팬들은 대한항공이라는 팀의 탄탄함을 실감할 수 있었다. 지난 시즌 리그 득점왕 비예나(27)가 부상으로 개점휴업 상태였음에도 국내 선수들의 힘만으로 마침내 2020∼2021시즌 선두로 올라섰기 때문이다. 국내 최고 레프트로 손꼽히는 정지석(25)이 공수에서 중심을 잡아준 가운데 199㎝의 장신 공격수 임동혁(21)이 비예나 대신 라이트로 나서 코트를 맹폭했다. 이 여세를 몰아 대한항공이 선두 굳히기에 나선다. 23일 2위 OK금융그룹, 27일 4위 우리카드와 연속으로 홈경기를 치른다. 여기서 선전하면 사실상 독주체제를 이뤄낼 수 있다. 대한항공은 최근 무릎부상에서 회복이 더딘 비예나를 내보내기로 결정하고 대체 외국인 선수로 요스바니(29)와 계약을 체결했고 21일 이를 공식 발표했다. 요스바니는 2018~2019시즌 OK저축은행(현 OK금융그룹)에서 뛰었던 선수로 라이트 포지션이 아닌 공격과 리시브를 겸하는 레프트 공격수다. 레프트 정지석-라이트 임동혁으로 짜인 현 체제 라인업을 계속 유지하겠다는 의지를 읽을 수 있는 영입이다. 두 선수 모두 20대 초중반으로 새 체제가 자리 잡을 경우 대한항공은 짧게는 5년, 길게는 10년 가까이 둘을 중심으로 공격라인을 꾸릴 수 있다. 사실상 팀의 미래를 건 움직임이다. 그렇기에 대한항공의 다가올 경기들에 더욱 관심이 집중될 수밖에 없다. 일단 대한항공은 당분간 국내 선수들로만 경기에 나서야 한다. 현재 터키리그에서 뛰고 있는 요스바니가 국내에 입국해 자가격리까지 마치고 경기에 투입되려면 빨라도 한 달은 소요될 것으로 전망된다. 서필웅 기자

프로배구 대한항공이 안드레스 비예나(27·사진)를 방출하고 요스바니를 영입하는 가운데, 비예나가 아쉬운 작별인사를 건넸다. 비예나는 20일 개인 SNS에 경기 사진과 장문의 글 하나를 게재했다. ”무릎 부상으로 인하여 한국에서 저의 시즌이 예상보다 일찍 끝났다“고 말문을 연 그는 “팀의 상황과 구단의 결정을 존중한다”고 밝혔다. 이어 “한국에서 지냈던 이 1시즌 반 동안 우리 구단에 감사하다는 말을 하고 싶다”며 “구단주님, 단장님, 사무국 직원분들, 그리고 우리 코치진, 특히 우리 선수들. 나에게는 정말 가족 같은 사람들이고 이 사람들이 있었기에 이 힘든 일들도 버틸 수 있었고 덕분에 정말 가족 같은 분위기로 행복하게 생활했다”고 덧붙였다. 또 비예나는 “좋은 추억만 간직하고 있다”며 “한국에 계신 팬분들께 너무 감사하다는 말씀드리고 싶다. 팬분들의 메시지 그리고 응원들이 정말 많은 힘이 됩니다”고 전했다. 스페인으로 돌아가 회복에 전념할 예정인 그는 “다시 한국에 돌아올 날을 기대하고 이 감동적인 리그를 그리워할 것 같다”며 미련을 내비쳤다. 2019년 대한항공에 입단한 그는 지난 시즌 득점 1위(786점), 공격 성공률 1위(56.36%)를 기록했으나, 올 시즌 무릎 건염과 인대 손상 등의 부상으로 별다른 활약을 펼치지 못해 결국 팀을 떠나게 됐다. 경예은 온라인 뉴스 기자 bona@segye.com 사진=비예나 인스타그램 캡처

최근 한달여동안 프로배구 V리그 남자부의 팬들은 대한항공이라는 팀의 탄탄함을 실감할 수 있었다. 지난 시즌 리그 득점왕 비예나(27)가 부상으로 개점휴업 상태였음에도 국내 선수들의 힘만으로 마침내 리그 선두로 올라섰기 때문이다. 국내 최고 레프트로 손꼽히는 정지석(25)이 공수에서 중심을 잡아준 가운데 199㎝의 장신 공격수 임동혁(21)이 비예나 대신 라이트로 나서 코트를 맹폭했다. 이 여세를 몰아 대한항공이 선두 굳히기에 나선다. 23일 리그 2위 OK저축은행,27일 리그 4위 우리카드와 연속으로 홈경기를 치른다. 이 경기들만 극복해내면 사실상 독주 체제를 이뤄낼 수 있다. 대한항공은 지난 20일 무릎부상이 쉽게 회복되고 있지 않은 비예나를 내보내기로 결정하고 대체 외국인 선수로 요스바니(29)와 계약을 체결한 바 있다. 요스바니는 2018~2019시즌 OK금융그룹에서 뛰었던 선수로 라이트 포지션이 아닌 공격과 리시브를 겸하는 레프트 공격수다. 레프트 정지석-라이트 임동혁으로 짜인 현 체제 라인업을 계속 유지하겠다는 의지를 읽을 수 있는 영입이다. 두 선수 모두 20대 초중반으로 새 체제가 자리 잡을 경우 대한항공은 짧게는 5년, 길게는 10년 가까이 둘을 중심으로 공격라인을 꾸릴 수 있다. 사실상 팀의 미래를 건 움직임이다. 그렇기에 대한항공의 다가올 경기들에 더욱 관심이 집중될 수밖에 없다. 일단, 대한항공은 당분간 더 국내 선수들로만 경기에 나서야 한다. 현재 터키리그에서 뛰고 있는 요스바니가 국내에 입국해 자가격리까지 마치고 경기에 투입되려면 빨라도 한 달은 소요될 것으로 전망된다. 이 한달여의 시간동안 대한항공이 새 체제의 위력을 더 갈고 닦아 요스바니 투입 뒤 원톱 체제를 공고히 할지가 혼전 속 2020~2021 V리그 남자부의 흥밋거리로 떠올랐다. 서필웅 기자 seoseo@segye.com

프로배구 V리그 여자부 KGC인삼공사는 최근 몇 시즌 동안 외국인 공격수, 최은지(28)와 함께 삼각편대를 이룰 레프트 한 자리로 고민이 많았다. 바꿔 말하면 인삼공사의 모든 선수에게 기회가 열려 있다는 뜻이기도 하다. 이번엔 173㎝의 단신 공격수 고민지(22·사진)가 기회를 잡았고, 대활약하며 팀을 승리로 이끌었다. 인삼공사는 20일 김천체육관에서 열린 한국도로공사와의 2020~2021시즌 3라운드 경기에서 세트스코어 3-2(14-25, 25-16, 25-18, 19-25, 15-12) 승리를 거뒀다. 외국인 공격수 디우프(27)가 31득점을 올리며 제 몫을 한 가운데, 2세트부터 투입된 고민지가 디우프의 뒤를 받쳤다. 그는 작은 키의 핸디캡을 빠른 발과 특유의 배구 센스로 커버하며 무려 17점을 기록했다. 1세트에 크게 흔들렸던 리시브도 고민지 투입 뒤 안정돼 결국 풀세트 끝에 인삼공사가 경기를 잡아냈다. 한국도로공사는 켈시가 29점, 박정아가 23점을 올렸지만 5세트 혼전에서 밀리며 최근 3연승의 좋은 흐름을 이어가지 못했다. 이 승리로 6승8패 승점 19를 기록한 인삼공사는 IBK기업은행을 세트 득실률에서 따돌리고 3위 자리를 꿰찼다. 한편, 서울 장충체육관에서 열린 남자부 경기에서는 우리카드가 삼성화재에 3-2(22-25 25-21 25-23 20-25 15-10)로 승리해 8승8패 승점 25로 3위 KB손해보험(10승6패)을 승점 4점 차로 추격했다. 서필웅 기자