브라질 축구의 간판 스타 네이마르(산투스)가 여성 심판을 향해 성차별적 발언과 함께 폭언을 해 중징계를 받을 위기에 처했다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 출전을 위한 대표팀 발탁도 불투명하다. 영국 미러 등 복수 외신에 따르면, 네이마르는 최근 경기를 마치고 심판에 대해 불손한 발언을 해 12경기 출장정지 징계를 받을 위기에 몰렸다. 네이마르는 지난 3일(한국시간) 헤무와 브라질 프로축구 세리에A 9라운드에서 2-0으로 경기를 끝낸 후, 심판을 비판했다. 그는 "뒤에서 반칙을 당했기 때문에 매우 불공평하다. 심판에게 '미쳤냐'고 했다"며 "선수를 존중하지 않는 경기의 주인공이 되고 싶어 하는 심판"이라고 지적했다. 보도에 따르면, 네이마르는 여기서 그치지 않고 여성 차별적인 발언을 더해 구설에 올랐다. 현지 매체들은 충격적이라는 반응이다. 언론의 예상대로 네이마르에게 12경기 출장정지 중징계가 내려지면 브라질대표팀 합류도 어려울 것이라는 전망이 많다. 네이마르는 카를로 안첼로티 감독이 브라질 지휘봉을 잡은 후, 대표팀에 합류하지 못하고 있다. 전성기에서 꺾인 경기력에 인터뷰 구설수까지 더해져 네이마르를 향한 여론은 매우 부정적이다.

미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스FC(LAFC)에서 활약하는 손흥민(33)이 57분만 뛰고도 생애 처음으로 한 경기 4도움을 기록하며 팀의 대승에 큰 힘을 보탰다. 손흥민은 5일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 열린 올랜도 시티와의 2026 MLS 6라운드 홈 경기에 선발 출전해 전반에만 시즌 8∼11호 도움을 잇달아 기록하며 LAFC의 6-0 승리를 이끌었다. 손흥민은 토트넘 홋스퍼에서 뛰던 2020년 9월 사우샘프턴과의 2020~2021 잉글랜드 프리미어리그 2라운드(토트넘 5-2 승)에서 4골을 몰아넣은 적도 있으나 한 경기에서 4개의 도움을 올린 것은 처음이다. 손흥민은 올 시즌 MLS 6경기 7도움에 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 4경기 4도움(1골)을 합쳐 공식전 10경기 만에 두 자릿수 도움을 기록했다. MLS 도움 부문 선두로도 올라섰다. 다만 득점포는 이날도 터지지 않았다. 손흥민은 새해 첫 경기였던 지난 2월 레알 에스파냐(온두라스)와의 CONCACAF 챔피언스컵 1라운드 1차전에서 페널티킥으로 1골(3도움)을 넣은 뒤로는 이날까지 9경기 연속 득점포를 가동하지 못했다. 3월 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀에 합류해 치른 A매치 2연전까지 포함하면 11경기 연속 무득점이다. 손흥민은 이날 드니 부앙가, 타일러 보이드와 함께 3-4-3 포메이션의 스리톱으로 나섰다. LAFC는 이번 시즌 5경기에서 무려 17골을 내주고 1승 4패(승점 3)로 동부 콘퍼런스 13위에 머무는 올랜도를 맞아 일방적인 경기를 펼쳤다. 대표팀의 유럽 원정을 다녀왔으나 손흥민의 몸놀림은 가벼웠다. 손흥민이 전반 4분 골 지역 왼쪽에서 왼발로 슈팅한 공은 상대 수비수 다비드 브레칼로에게 맞아 코너 아웃됐으나 LAFC가 전반에 넣은 5골에 손흥민이 모두 관여했다. LAFC는 전반 7분 손흥민이 끌어낸 상대 자책골로 먼저 앞서나갔다. 손흥민이 상대 수비 뒤 공간으로 빠져들어 가며 세르지 팔렌시아의 침투패스를 이어받은 뒤 골 지역 오른쪽에서 중앙으로 낮고 빠르게 찔러줬고, 공이 수비하던 브레칼로의 다리를 맞고 올랜도 골문으로 들어갔다. 이후 손흥민의 '도움 쇼'가 본격적으로 이어졌다. 손흥민-부앙가 '흥부 듀오'가 전반 20분부터 28분까지 세 골을 합작했다. 전반 20분 LAFC의 역습 상황에서 손흥민이 중앙선 부근에서 수비 뒤 공간으로 침투하는 부앙가에게 패스를 연결했고, 부앙가가 페널티지역 정면에서 오른발 칩슛으로 골망을 갈랐다. 손흥민은 지난달 11일 LD 알라후엘렌세(코스타리카)와의 CONCACAF 챔피언스컵 16강 1차전 홈 경기(1-1 무승부)에서 시즌 7호 도움을 올린 뒤 25일 만에 공격포인트를 추가했다. 3분 뒤 역습 상황에서도 손흥민이 자기 진영에게 앞으로 길게 내준 공을 부앙가가 이어받아 페널티지역 안 왼쪽에서 오른발슛으로 추가 골을 뽑았다. 전반 28분에는 부앙가가 페널티아크 부근에서 손흥민과 패스를 주고받은 뒤 페널티지역 중앙에서 오른발슛으로 해트트릭을 완성했다. 부앙가의 세 골이 모두 손흥민의 발끝에서 비롯됐다. 손흥민은 전반 40분 부앙가가 오른쪽 측면에서 찔러준 공을 골 지역 오른쪽 골라인 부근까지 몰고 간 뒤 중앙으로 배달해 팔렌시아의 추가 골까지 도왔다. 손흥민은 후반 12분 부앙가의 패스를 이어받아 페널티지역 왼쪽에서 왼발슛을 시도했으나 골대를 살짝 벗어나 아쉬움을 남겼다. 손흥민은 슈팅 직후 홈 팬들의 박수를 받으며 다비드 마르티네스와 교체됐다. 오는 8일 크루스 아술(멕시코)과의 CONCACAF 챔피언스컵 8강 1차전 홈 경기를 앞둔 LAFC는 일찌감치 승부가 기운만큼 부앙가도 벤치로 불러들이는 등 주축 선수들의 체력을 안배했다. LAFC는 후반 25분 타일러 보이드의 헤딩골로 올랜도의 백기를 받아냈다. 개막 6경기 연속 무실점(14득점)으로 5승 1무(승점 16), 무패행진을 벌인 LAFC는 MLS 서부 콘퍼런스 선두를 지켰다. CONCACAF 챔피언스컵 3승 1무를 포함하면 올 시즌 공식전 10경기 무패(8승 2무)의 좋은 흐름을 이어갔다.

3월 A매치 당시 발목 부상으로 소집 해제됐던 '혼혈 태극전사' 옌스 카스트로프(묀헨글라트바흐)가 소속팀 복귀 후 첫 도움을 기록했다. 카스트로프는 지난 4일(한국 시간) 독일 묀헨글라트바흐의 보루시아 파크에서 열린 하이덴하임과의 2025~2026시즌 독일 프로축구 분데스리가 28라운드 홈 경기 중 선제골을 어시스트했다. 3-4-2-1 포메이션 아래 왼쪽 윙백으로 선발 출전한 카스트로프는 0-0 균형이 유지되던 전반 16분 왼쪽 측면으로 돌파한 뒤 크로스해 바엘 모히야의 선제골을 도왔다. 지난해 여름 묀헨글라트바흐에 입단한 뒤 기록한 독일 분데스리가 첫 도움이다. 또한 27라운드 쾰른전 멀티골에 이은 2경기 연속 공격포인트이자, 올 시즌 4번째 공격포인트(3골 1도움)이다. 카스트로프는 홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀에 소집되기 직전 오른쪽 발목 염좌를 입었었고, 치료와 훈련을 반복했지만 경기에 출전하기 어려운 상태였다. 결국 카스트로프는 3월28일 코트디부아르전에서 결장한 뒤 4월1일 오스트리아전을 앞두고 소집 해제됐다. 그는 빠르게 회복했고, 복귀하자마자 공격포인트를 기록하며 눈도장을 찍었다. 주 포지션인 중앙 미드필더는 물론 윙어와 윙백으로도 좋은 모습을 보여줘 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 앞둔 홍명보호에 쏠쏠한 옵션이 될 전망이다. 한편 묀헨글라트바흐는 하이덴하임과 난타전을 벌였지만 승자를 가리지 못했다. 전반 26분 파트리크 마인카에게 동점골, 후반 19분 마르논 부슈에게 역전골을 허용했고, 후반 29분 프랑크 오노라가 터뜨린 득점에 힘입어 2-2로 비겼다. 이날 무승부로 묀헨글라트바흐(승점 30·7승 9무 12패)는 13위, 하이덴하임(승점 16·3승 7무 18패)은 18위에 자리했다. 김민재가 선발 출전한 바이에른 뮌헨은 프라이부르크 원정에서 극적인 3-2 역전승을 거뒀다. 이날 김민재는 요나탄 타와 중앙 수비를 구성했고, 후반 42분 알폰소 데이비스와 교체되기 전까지 87분간 그라운드를 누볐다. 뮌헨은 두 골을 얻어맞으며 패색이 짙어졌으나, 후반 36분과 후반 47분에 터진 톰 비쇼프의 멀티골로 균형을 맞춘 뒤 후반 54분에 나온 레나르트 카를의 역전골로 승전고를 울렸다. 승리한 뮌헨(승점 73·23승 4무 1패)은 1위를 굳혔고, 패배한 프라이부르크(승점 37·10승 7무 11패)는 8위에 머물렀다. 이재성이 선발로 나선 마인츠도 호펜하임을 2-1로 꺾었다. 중앙 미드필더로 출격한 이재성은 전반 25분 문전에서 결정적인 기회를 잡았으나 회심의 헤더가 선방에 막히며 득점 사냥에 실패했다. 이재성은 후반 30분 가와사키 소타와 교체되며 경기를 마쳤고, 마인츠는 전반 13분 필립 티에츠의 멀티골에 힘입어 승점 3을 획득했다. 이로써 마인츠(승점 33·8승 9무 11패)는 9위까지 도약했고, 호펜하임(승점 50·15승 5무 8패)은 5위에 자리했다.

성폭행 의혹 등으로 논란을 빚은 제자를 옹호하는 듯한 발언으로 구설에 올랐던 로베르토 데 제르비 신임 토트넘 감독이 부임과 동시에 과거 자신의 발언에 고개를 숙였다. 데 제르비 감독은 3일(한국시간) 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 구단 홈페이지를 통해 공개된 인터뷰에서 "나의 발언으로 상처받은 모든 분께 사과드린다"며 "여성이나 타인에 대한 폭력을 결코 가볍게 여기려던 의도가 아니었다"고 밝혔다. 앞서 데 제르비 감독은 마르세유 사령탑 시절, 과거 성폭행 및 폭행 혐의로 기소됐던 메이슨 그린우드를 영입하며 "그는 좋은 청년이며, 발생한 일에 대해 가혹한 대가를 치렀다"고 언급해 거센 비판을 받았다. 특히 피해자를 외면하고 가해자를 두둔했다는 점에서 토트넘 일부 팬들은 그의 감독 선임을 강력히 반대해왔다. 이에 대해 데 제르비 감독은 "나는 항상 보호가 필요한 이들의 편에 서 왔고, 위험에 처한 이들을 위해 싸워왔다"며 "나에게도 딸이 있는 만큼 이런 문제에 매우 민감하다"고 해명했다. 이어 "시간이 지나면 팬들도 나를 더 잘 알게 될 것이며, 당시 내가 특정 입장을 취하려 했던 것이 아님을 이해해줄 것이라 믿는다"고 덧붙였다. 논란의 중심에 선 그린우드는 맨체스터 유나이티드 시절 잉글랜드 최고의 유망주로 꼽혔으나 2022년 강간 미수와 폭행 등의 혐의로 기소돼 선수 생명의 위기를 맞았던 인물이다. 2023년 주요 증인의 협조 거부 등으로 공소가 취소되며 처벌은 면했으나 비난 여론 속에 맨유를 떠나야 했다. 한편 EPL 강등권인 18위와 단 1점 차인 리그 17위로 추락한 토트넘은 지난달 29일 이고르 투도르 임시 감독을 경질하고 데 제르비 감독에게 지휘봉을 맡겼다. 2016년 9월 세리에A 팔레르모에서 지도자 생활을 시작한 데 제르비 감독은 사수올로(이탈리아), 브라이턴 앤드 호브 앨비언(잉글랜드) 등을 거치며 전술적 역량을 인정받았다. 2024년 6월 마르세유 부임 후 첫 시즌(2024-2025)에 리그1 준우승을 이끌기도 했으나 올해 2월 성적 부진 등의 이유로 경질된 바 있다.

‘홍명보호’의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 첫 상대는 ‘복병’ 체코로 결정됐다. FIFA 랭킹 43위의 체코는 1일 체코 프라하의 에페트 아레나에서 열린 유럽축구연맹(UEFA) 플레이오프(PO) 패스D 결승에서 FIFA 랭킹 20위 덴마크와 전후반 90분을 1-1, 연장전에서 2-2로 비긴 뒤 승부차기에서 3-1로 승리하며 월드컵 본선행 티켓을 거머쥐었다. 객관적인 전력이나 선수 이름값에서는 덴마크가 앞선다는 평가였고, 체코는 아일랜드와의 준결승에서도 승부차기 접전을 치러 체력 면에서도 열세였다. 그러나 탄탄한 수비력과 집중력을 앞세워 덴마크를 잡는 이변을 일으키며 2026 북중미 월드컵 A조에 막차로 탑승하는 데 성공했다. 이로써 체코는 6월12일 멕시코 과달라하라 아크론 스타디움에서 한국과 조별리그 A조 1차전을 치르게 됐다. 체코는 체코슬로바키아 시절인 1934 이탈리아, 1962 칠레 월드컵에서 준우승을 차지했고, 8강에도 두 차례(1938·1990년)나 오른 축구 강국이다. 다만 슬로바키아의 독립 후 ‘체코’라는 이름으로는 2006 독일 월드컵이 유일한 본선 진출이었고, 조별리그에서 탈락했다. 예전 파벨 네드베트, 토마시 로시츠키 등 세계적인 미드필더를 보유했던 체코지만, 이젠 ‘월드스타’급 선수는 없다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴에서 뛰는 ‘캡틴’ 라디슬라프 크레이치 정도가 눈에 띈다. 스리백의 한 축인 크레이치는 아일랜드전에서 2-2 동점 골, 이날은 연장전에서 2-1로 앞서가는 골을 터뜨리는 등 결정적일 때 공격력도 발휘하고 있다. 공격진에선 유로 2020 득점 공동 1위(5골) 파트리크 시크(레버쿠젠)가 가장 위협적인 선수로 꼽히며 올 시즌 프랑스 리그1에서 11골을 폭발한 파벨 슐츠(리옹)도 경계 대상이다. 한국과 체코의 맞대결은 역대 5차례로, 한국이 1승2무2패로 근소하게 밀리고 있다. 다만 직전 대결이 이미 10년 전인 2016년 6월 친선경기(한국 2-1 승)라서 큰 의미를 두기는 어렵다. 한편 월드컵 4회 우승에 빛나는 ‘축구 강국’ 이탈리아는 3연속 월드컵 본선 진출에 실패했다. 이날 보스니아 헤르체고비나와 유럽 PO 패스A 결승에서 맞붙은 이탈리아는 전후반, 연장 120분 동안 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 1-4로 졌다.

'축구의 신' 리오넬 메시가 골 맛을 본 아르헨티나가 5골 차 대승을 거뒀다. 아르헨티나 축구대표팀은 1일(한국 시간) 아르헨티나 부에노스아이레스의 에스타디오 알베르토 아르만도에서 열린 잠비아와의 평가전에서 5-0으로 크게 이겼다. 지난달 28일 모리타니와 평가전에서 2-1로 승리한 아르헨티나는 잠비아도 누르며 A매치 2연전을 전승으로 마무리했다. 2022 카타르 월드컵 우승국인 아르헨티나는 다가올 북중미 월드컵에서 2연패를 노린다. 모리타니전에서 후반 교체로 뛰었던 메시는 이날 오른쪽 공격수로 선발 출전해 풀타임 활약했다. 메시는 이날 아르헨티나의 5골 중 3골에 관여했다. 전반 4분 훌리안 알바레스 선제골의 시발점 역할을 메시는 전반 43분 알레시스 맥알리스터의 패스를 받아 왼발 슈팅으로 추가골을 터트렸다. 후반 5분 니콜라스 오타멘디의 페널티킥 득점으로 달아난 아르헨티나는 후반 23분 상대 자책골로 4-0을 만들었다. 메시는 후반 추가시간 발레틴 바르코의 쐐기골에서도 시발점 역할을 했다. 한편 메시는 A매치 198경기 116골을 기록 중이다.

비극의 연기가 채 가시지 않은 가운데, 이란 축구가 다시 그라운드를 향해 운동화 끈을 고쳐 맨다. 이스라엘·미국과의 군사적 충돌로 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 사망하자 월드컵 불참을 선언했던 이란이 잔니 인판티노 국제축구연맹(FIFA) 회장의 직접적인 설득과 중재 끝에 2026 북중미 월드컵 본선 무대에 복귀한다. 이번 대회는 단순한 승부를 넘어선 ‘현대판 휴전 협정’의 시험대다. 피비린내 진동하는 국제 정세의 한복판에서, 축구가 증오를 잠재울 수 있을지 전 세계의 관심이 쏠리고 있다. 인판티노 회장은 31일(현지시간) 튀르키예 안탈리아에서 열린 이란과 코스타리카의 친선 경기장을 전격 방문해 “이란은 반드시 월드컵에 참가할 것이며, 그것이 내가 이곳에 온 이유”라고 못 박으며 불참설을 일축했다. 앞서 이란 아흐마드 도냐말리 체육부 장관이 국영 TV를 통해 “미국의 침공으로 국가적 비극을 맞이한 상황에서 참가는 어렵다”고 밝힌 지 보름 만에 나온 FIFA의 정면 대응이다. 인판티노 회장은 직접 선수단과 감독을 만나 스포츠가 정치적 비극의 희생양이 돼서는 안 된다고 강조했다. FIFA 회장이 특정 국가의 참가 여부를 두고 직접 등판해 공식 발언에 나선 것은 이례적이다. 이는 이란의 불참이 자칫 중동 국가들의 연쇄 이탈이나 대회 보이콧으로 번질 수 있다는 위기감이 반영된 행보로 풀이된다. 아이러니하게도 이란의 첫 행선지는 갈등의 중심지인 미국의 심장부다. 이란은 6월15일 로스앤젤레스(LA)에서 뉴질랜드를 상대로 G조 첫 경기를 치를 예정이다. 이어 벨기에(LA), 이집트(시애틀)와 차례로 격돌한다. 세계 최대 규모의 이란계 커뮤니티가 형성된 LA의 특성상, 경기 당일 관중석은 이란의 복잡한 내부 정세와 맞물려 거대한 ‘정치적 용광로’가 될 수도 있다. 국가적 상실감과 증오가 교차하는 상황에서 이란 선수들이 미 본토의 잔디 위를 밟는 장면은 이번 월드컵 최고의 드라마가 될 전망이다.

강등 위기에 빠진 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼가 소방수로 투입한 이고르 투도르 감독을 44일 만에 경질했다. 토트넘 구단은 30일(한국 시간) 홈페이지를 통해 "투도르 감독과 헤어지기로 상호 합의했다"고 밝혔다. 이어 "새 감독은 적절한 시기에 알릴 것"이라고 덧붙였다. 지난해 10월 유벤투스(이탈리아)에서 8경기 연속 무승 끝에 경질된 투도르 감독은 지난 2월14일 프랑크 토마스 감독의 후임으로 토트넘 지휘봉을 잡았다. 하지만 44일 동안 7경기에서 단 1승(1무 5패)만을 거두는 데 그쳤다. 특히 EPL에선 5경기 동안 1무 4패로 승리가 없었다. 그 사이 토트넘은 EPL 17위(승점 30)까지 추락하며 강등을 걱정해야 하는 처지가 됐다. 강등권(18~20위)의 마지노선인 18위 웨스트햄 유나이티드(승점 29)와는 불과 승점 1점 차이밖에 나지 않는다. 결국 강등 위기에 놓인 토트넘은 투도르 감독과 결별을 선택했고, 새로운 사령탑 찾기에 나섰다. 후임으로는 과거 EPL 브라이튼을 이끌었던 로베르토 데 제르비 감독이 거론되고 있다. 데 제르비 감독은 지난 2월 마르세유(프랑스)와 결별한 뒤 야인으로 지내고 있다.

무함마드 살라흐(33·리버풀)와 앙투안 그리에즈만(35·아틀레티코 마드리드)이 전성기를 누렸던 소속팀과 결별을 확인했다. ‘이집트 왕자’ 살라흐는 25일 자신의 사회관계망서비스(SNS) 영상메시지를 통해 “이번 시즌이 끝나는 대로 리버풀을 떠날 것”이라고 밝혔다. 리버풀 구단도 홈페이지에 “살라흐는 2025∼2026시즌을 끝으로 리버풀에서 보낸 9년 동안의 놀라운 장을 마무리하기로 합의했다”고 발표했다. 2017년 6월 AS로마에서 리버풀로 이적한 살라흐는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)와 리그컵 2회씩을 비롯해 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL), 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵, 유럽축구연맹(UEFA) 슈퍼컵, 잉글랜드축구협회(FA)컵, 커뮤니티 실드 우승에 크게 기여했다. 리버풀에서만 435경기에 출전해 255골을 넣어 구단 역대 득점 순위 3위에 올라 있다. 특히 손흥민(LAFC)과 23골로 공동 득점왕을 차지한 2021∼2022시즌을 포함해 EPL 득점왕에 네 차례나 올랐다. 이번 시즌에는 34경기에 출전해 10골을 넣고 있지만 리버풀에서 보낸 시즌 중 최저 득점을 기록할 것으로 보인다. 지난 12월에는 아르네 슬롯 감독과 갈등을 빚기도 했다. 살라흐가 다음에 어디서 뛸지는 아직 불분명하다. 2018 러시아 월드컵 프랑스 우승의 주역 그리에즈만은 리오넬 메시(인터 마이애미)와 손흥민 등이 뛰는 미국프로축구 메이저리그사커(MLS)로 무대를 옮긴다. MLS 올랜도 시티 SC는 이날 그리에즈만을 7월부터 (연봉총액상한 규정을 적용받지 않는) 지정선수로 영입한다고 발표했다. 계약기간은 2027∼2028시즌까지 2년이며, 이후 구단이 계약을 연장할 수 있는 옵션이 포함됐다. 그리에즈만은 아틀레티코 마드리드 구단 역대 최다 득점자(211골)로 이름이 올라 있다.

'파라오' 모하메드 살라가 9년 동안 몸 담았던 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 리버풀을 떠난다. 이집트 국가대표 공격수 살라는 25일(한국 시간) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 올린 영상 메시지를 통해 리버풀과의 결별을 공식화했다. 살라는 "안타깝게도 그날이 왔다. 이것은 나의 작별 인사의 첫 번째 부분"이라며 "이번 시즌을 마치면 리버풀을 떠날 것"이라고 전했다. 리버풀 구단도 공식 홈페이지를 통해 "살라가 2025~2026시즌을 끝으로 리버풀에서의 빛나는 선수 생활에 마침표를 찍을 예정"이라며 "살라는 리버풀에서 보낸 9년 간의 놀라운 챕터를 마무리하기로 구단과 합의했다"고 발표했다. 살라는 2025년 4월 리버풀과 2년 계약을 새롭게 체결했다. 2017년 6월 AS로마(이탈리아)에서 리버풀로 이적한 살라는 구단 역사에 남을만한 눈부신 활약을 선보였다. 현재까지 리버풀 공식전 435경기에 출전해 255골을 터뜨렸다. 구단 역대 최다 골 3위다. EPL 득점왕을 4차례나 차지하며 리그 최고 공격수로 군림했다. 2021~2022시즌에는 토트넘에서 뛰던 손흥민(LAFC)과 함께 23골로 공동 득점왕에 등극했다. 살라의 활약을 앞세운 리버풀은 EPL과 리그컵 2회씩을 비롯해 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그, 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵, UEFA 슈퍼컵, 잉글랜드축구협회(FA) 컵, 커뮤니티 실드 우승 등을 차지하며 화려한 시절을 보냈다. 그러나 살라는 올 시즌 주춤했다. 현재까지 공식전 34경기에 출전해 10골에 머문 살라는 리버풀에서 보낸 시즌 중 가장 낮은 득점을 기록할 전망이다. 2019~2020시즌 23골(48경기)이 살라가 리버풀에서 기록한 한 시즌 최저 득점이다. 살라는 지난해 12월에는 리즈 유나티드와의 경기에서 3-3으로 비긴 후 인터뷰에서 "(구단에 의해)버스 아래로 내던져진 것 같다"면서 네덜란드 출신 아르네 슬롯 감독과 관계가 무너졌다고 토로하기도 했다. 이에 살라가 지난 1월 이적 시장에서 팀을 떠날 수도 있다는 관측이 있었지만, 그는 이집트 국가대표로 아프리카 네이션스컵에 참가한 후 리버풀에 복귀했다. 살라가 이번 시즌 후 리버풀을 떠나 어느 팀에서 뛸 지, 어느 리그에서 뛸 지는 불투명하다. 리버풀 구단은 "아직 이번 시즌 경기가 많이 남아있고, 살라는 리버풀을 위해 최선의 마무리를 하고자 집중하고 있다"며 "그의 유산과 업적을 온전히 기념하는 시간은 살라가 작별을 고할 올 시즌 말에 마련할 예정"이라고 설명했다.