손흥민(로스앤젤레스FC)이 떠나자마자 걷잡을 수 없는 추락을 거듭하던 잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 토트넘 홋스퍼에 강등의 그림자가 짙게 드리우고 있다. 설마설마하던 강등 위기가 이제는 정말로 현실화되는 모양새다. 토트넘은 23일 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025~2026 EPL 31라운드 홈경기에서 노팅엄 포레스트에 0-3으로 완패했다. 이날 패배로 승점을 챙기지 못하고 승점 30(7승9무15패)에 그대로 머문 토트넘은 승점 3을 추가한 노팅엄(승점 32·8승 8무 15패)에게 16위를 내주고 17위로 추락했다. 강등권인 18위 웨스트햄 유나이티드(승점 29·7승 8무 16패)와는 단 승점 1 차다. EPL의 최종 18~20위는 잉글랜드 챔피언십(2부 리그)으로 강등된다. 토트넘은 새해 들어 EPL에서 단 1승도 거두지 못하고 13경기에서 5무 8패에 그치고 있다. 토트넘의 EPL 마지막 승리는 지난해 12월29일 크리스털 팰리스(1-0)전이다. 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL)에서는 지난 19일 아틀레티코 마드리드와의 16강 2차전에서 3-2 승리를 거두긴 했지만, EPL에서는 석 달이 다 되어가도록 승전고를 울리지 못하고 있는 실정이다. 사실 지난 시즌 토트넘은 유럽축구연맹 유로파리그(UEL) 우승에 가려져서 그렇지 ELP에서는 17위로 강등권 바로 위에 위치하며 부진한 시즌을 보냈다. UEL 우승에도 불구하고 안지 포스테코글루(호주) 감독을 경질한 토트넘은 2015년부터 10년간 팀에 헌신했던 손흥민과의 동행을 끝냈고, 토마스 프랑크(덴마크) 감독에게 지휘봉을 새로 맡기며 판을 새로 짰다. 그러나 프랑크 감독은 확실하지 않은 경기 전술에 선수단 관리에도 실패하며 지난달 11일 경질됐다. 토트넘은 유벤투스(이탈리아) 감독 출신인 이고르 투도르 감독을 임시 소방수로 내세웠으나 투도르 감독도 그리 큰 효과를 보지 못하는 모양새다. 잇따른 감독 경질과 교체로 팀 전술 자체가 흔들리는 모습이다. 손흥민의 이적은 단순히 토트넘의 공격력 약화를 넘어 팀 분위기를 이끄는 리더가 사라진 것을 의미한다. 현재 토트넘은 선제골을 넣고도 곧바로 실점하며 역전패를 당하는 모습이 자주 나오고, 경기력이 흔들릴 때면 팀 전체가 와르르 무너진다. 그라운드 위 리더십 공백이 있는 팀에서 나오는 전형적인 모습이다. 비시즌에 이적료 6000만유로(약 974억원)를 들여 영입한 데다 손흥민의 등번호인 7번을 부여할 정도로 기대했던 사비 시몬스는 EPL 25경기에서 1골 4도움으로 최악의 부진을 보이고 있다. 데얀 쿨루셉스키, 제임스 매디슨, 도미닉 솔랑케 등 주축 선수들의 줄부상도 강등권 위기에 한몫했다는 분석이다. 토트넘은 1950~1951시즌부터 쭉 1부 리그에 머물다 1977~1978시즌에 딱 한 시즌 2부 리그로 강등됐다가 다시 올라왔다. 이대로라면 1977년 이후 49년 만에 2부 리그로 강등될 위기다. 영국 매체 BBC는 “토트넘은 남은 리그 7경기를 두고 또 다른 임시 감독을 선임할지, 아니면 정식 감독을 뽑을지 결정해야 할 것”이라며 우려를 제기했다.

축구 국가대표 주장 손흥민(로스앤젤레스FC·LAFC)이 떠난 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 강등 위기가 현실이 되고 있다. 토트넘은 22일(한국 시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 노팅엄 포레스트와의 2025~2026시즌 EPL 31라운드 홈 경기에서 0-3 완패를 당했다. 이번 패배로 토트넘(승점 30·7승 9무 15패)은 16위 노팅엄(승점 32·8승 8무 15패)에 밀려 17위로 추락했다. 18위 웨스트햄 유나이티드(승점 29·7승 8무 16패)와는 승점 1 차다. EPL 최종 18~20위는 다음 시즌 잉글랜드 프로축구 챔피언십(2부 리그)으로 강등된다. 토트넘이 노팅엄전 패배로 리그 13경기 무승(5무 8패)에 빠졌다. 새해 들어 리그에서 단 1승도 거두지 못한 가운데 강등권에서 경쟁하는 노팅엄에도 무릎을 꿇으며 위기에 봉착했다. 지난 시즌 토트넘은 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL)를 우승한 뒤 10년간 헌신했던 손흥민과의 동행을 마쳤고, 토마스 프랑크 감독을 선임해 새 판을 짰다. 그러나 프랑크 감독은 선수단 장악에 실패해 지난달 계약 해지 수순을 밟았고, 임시 소방수로 이고르 투도르 감독이 선임됐으나 큰 효과를 보지 못하고 있다. 이대로라면 1977년 이후 49년 만에 강등을 당할 상황이다. 영국 매체 'BBC'는 "토트넘은 남은 리그 7경기를 두고 또 다른 임시 감독을 선임할지, 아니면 정식 감독을 뽑을지 결정해야 할 것"이라며 우려를 제기했다. 이어 "토트넘은 올 시즌 리그 31경기 동안 단 승점 30밖에 획득하지 못했는데, 이는 1914~1915시즌과 더불어 구단 최저 승점 기록이다. 리그 13경기 무승은 1934~1935시즌(16경기 무승) 이후 두 번째로 긴 무승 기록"이라고도 짚었다. 하프타임 직전 막판 팽팽한 균형을 깬 건 노팅엄이었다. 전반 45분 니코 윌리엄스의 코너킥이 날카롭게 향했고, 이고르 헤수스가 수비수를 등진 상태에서 반대편 구석을 노린 헤더로 골망을 갈랐다. 토트넘은 미키 판더펜, 제드 스펜스를 빼고 데스티니 우도지, 루카스 베리발을 투입하며 승부수를 던졌다. 하지만 추가골은 노팅엄 몫이었다. 후반 17분 캘럼 허드슨오도이가 왼쪽 측면을 파고든 다음 컷백을 건넸고, 모건 깁스화이트가 밀어 넣어 추가골을 터뜨렸다. 노팅엄은 후반 42분 윌리엄스의 크로스에 이은 타이워 아워니이의 쐐기골로 승기를 잡았다. 남은 시간 토트넘은 득점에 실패했고, 노팅엄에 영패를 당하며 고개를 숙였다.

황인범(페예노르트)에 이어 이강인(파리 생제르맹), 너마저? ‘골든보이’ 이강인이 3월 A매치 전 마지막 소속팀 경기에서 왼쪽 발목을 밟혔다. 파울을 당하자마자 이강인이 극심한 고통을 호소했기에 부상이 의심되는 상황이다. 이강인은 22일(이하 한국시간) 프랑스 니스의 알리안츠 리비에라에서 열린 니스와의 2025∼2026 리그1 27라운드 원정 경기에 선발 출전해 팀이 2-0으로 앞서던 후반20분 우스만 뎀벨레와 교체됐다. 교체되기에 앞서 후반 14분 이강인은 니스 미드필더 유수프 은다이이시미예로부터 거친 파울을 당했다. 이강인이 동료에게 패스하자마자 은다이이시미예가 이강인의 왼쪽 발목 아킬레스건 부위를 강하게 밟았다. 거친 파울에 그라운드에 쓰러진 이강인은 왼손으로는 발목을 부여잡고 오른팔로는 눈을 가린채 고통스러워했다. 주심은 비디오판독(VAR) 뒤 은다이이시미예에게 레드카드를 내밀었다. 이강인은 교체되자마자 벤치에서 발목에 의료진의 처치를 받았다. 이강인의 발목 상태가 심각하다면 ‘홍명보호’로서는 대형 악재다. 홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 28일 영국 런던에서 코트디부아르, 4월 1일 오스트리아 빈에서 오스트리아를 상대한다. ‘홍명보호’는 현재 부상으로 최적의 멤버들을 소집하지 못한 상황이다. ‘홍명보호’의 황태자로 불리던 박용우(알아인)를 비롯해 원두재(코르파칸) 등 수비형 미드필더들이 부상으로 전열에서 이탈한 상황에서 이번 2연전을 앞두고 ‘홍명보호’의 공수 연결의 핵심 역할을 하던 ‘중원 사령관’ 황인범(페예노르트)도 발목 부상으로 소집 제외됐다. 공격진의 핵심인 이강인마저 쓰러지는 건 홍명보호 중원에 심대한 타격이다. 이강인은 이날 공격포인트는 올리지 못했으나 패스 성공률 87%를 기록하며 PSG 4-0 승리에 이바지했다. 직전 라운드 AS모나코전 1-3 충격패의 아픔을 4점 차 대승으로 지운 PSG는 1위(승점 60)로 올라섰다. 한 경기를 더 치른 2위 랑스와 승점 차는 1이다.

‘캡틴’ 손흥민(LAFC·34)에게 자칫 큰 부상을 입힐 뻔한 거친 태클을 가한 LD 알라후엘렌세 수비수 아론 살라사르의 황당한 해명이 도마 위에 올랐다. 그는 “손흥민을 막기 위해서는 그 방법밖에 없었다”고 주장했지만, 쉽게 납득하기 어려운 발언이라는 비판이 이어졌다. LAFC 손흥민은 18일(한국시간) 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전 경기에서 큰 부상을 당할 뻔했다. 후반 5분, 역습 상황에서 자칫 큰 부상으로 이어질 수 있는 거친 태클이 나온 것. 중앙선 부근에서 공을 잡은 손흥민이 속도를 살려 수비를 제치고 돌파하려던 순간, 살라자르의 거친 백태클에 걸려 넘어졌다. 단순한 몸싸움으로 보기에는 위험천만한 장면이었다. 그라운드에 쓰러졌던 손흥민은 곧바로 몸을 일으켰다. 이어 주저 없이 살라자르를 향해 달려들며 강하게 항의했다. 평소 감정을 쉽게 드러내지 않는 그의 모습과는 사뭇 다른, 이례적인 반응이었다. 이후 국내를 넘어 해외까지 살라자르의 위험한 태클을 비판하는 등 논란이 확산됐다. 미국 ‘폭스 사커’는 공식 채널을 통해 “손흥민은 이 늦은 태클에 상당히 불쾌해했다”면서 이번 경기 손흥민이 살라사르에게 받은 반칙 장면을 함께 공개했다. 이 매체는 “손흥민이 이렇게 분노한 모습은 매우 보기 힘들다”고 지적했다. 경기가 끝난 뒤 구스타보 로카 기자는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “손흥민은 월드컵 출전마저 위태로울 뻔했다. 살라자르의 반칙은 명백히 무모했고, 손흥민은 그 태클에 극도로 분노하며 평소 볼 수 없던 표정을 드러냈다. 그는 강하게 항의했고, 동료들이 말리며 상황이 겨우 정리됐다”고 전했다. 팬들의 반응 역시 거셌다. 온라인에서는 “동네 축구에서도 보기 힘든 수준의 태클”, “손흥민의 마지막 월드컵이 무산될 뻔한 위험한 장면”, “누가 봐도 무모한 플레이”, “이미 선을 넘은 파울”, “월드컵을 앞둔 상황에서 더욱 위험한 장면”, “태클 하나로 선수 인생이 바뀔 수도 있다”는 등 비판이 쏟아졌다. 논란이 더욱 거세지자 살라자르는 당시 상황을 해명하는 인터뷰를 했다. 코스타리카 매체 ‘라 나시온’에 따르면, 살라자르는 경기 후 인터뷰를 통해 “(손흥민의) 유니폼을 잡아채는 게 첫 번째 선택이었지만, 이미 거리가 너무 벌어져 있었다”면서 “그래서 내가 할 수 있는 유일한 방법이었다”고 말했다. 이어 “(내가) 공을 잘 받지 못했고 팀도 원하는 플레이를 하지 못했던 상황이 겹쳐 그런 반응이 나온 것 같다”며 “몇 분 뒤 (손흥민과) 다시 이야기를 나눴고, 단순히 플레이를 끊기 위한 태클이었다 설명했다. 손흥민은 이를 듣고 괜찮다고 말해줬다”고 전했다. 살라자르는 손흥민의 위협성에 대해서도 언급했다. 그는 “LAFC 같은 강팀을 상대할 때는 핵심 선수 두세 명을 집중적으로 막아야 한다”면서 “이번 경기에서도 그 선수들을 계속 따라다녔다. 손흥민은 월드 클래스 선수다. 공간을 주면 어느 팀이든 무너뜨릴 수 있는 선수”라고 평가했다. 이후 살라자르는 자신의 SNS를 통해 손흥민과 화해하는 모습을 전격 공개했다. 공개된 영상에서 손흥민과 살라자르는 경기 후 서로 포옹으로 인사를 나눴다. 그리고 서로 어깨를 두드리며 오랫동안 대화 후 헤어지는 모습이 담겼다. 살라자르는 손흥민과 악수하는 사진, 태클을 시도하는 모습, 경기 후 대화하는 영상과 함께 “쓰라린 결과다. 하지만 지체할 시간은 없다”면서 “계속해서 함께 노력해야 한다. 끝까지 응원해줘서 정말 감사하다”는 말을 덧붙였다.

평정심의 아이콘이던 ‘캡틴’ 손흥민이 흔들렸다. 경기장에서 좀처럼 감정을 드러내지 않던 그가 ‘레이저 눈빛’을 쏘아붙이며 상대와 정면으로 충돌했다. 이례적인 격앙된 반응은 곧바로 해외 언론의 집중 조명을 받았고, 단순한 경기 장면을 넘어 다양한 해석과 논란을 낳으며 파장을 키우고 있다. 19일 영국 매체 더 선은 “손흥민이 분노했다. 거친 태클을 당한 뒤 상대 선수와 맞서며 충돌했다”고 전했다. 특히 해당 매체는 문제의 태클에 대해 “공을 향한 시도조차 아니었다”고 지적하며 상대 수비수 아론 살라자르(LD 알라후엘렌세)의 플레이에 강한 의문을 제기했다. 매체는 이어 “손흥민이 상대를 향해 달려가 얼굴을 들이밀며 양 팀 간 긴장이 급격히 고조됐다”면서 “두 선수는 머리를 맞댄 채 대치했고, 동료들이 이를 말리기 위해 달려들었다”고 당시 상황을 전했다. 그러면서 “주심은 몸싸움에 가담한 두 선수 모두에게 경고를 부여했다”며 “손흥민은 판정에 놀란 표정을 지었고, 동료들은 그를 두둔하며 항의에 나섰다”고 덧붙였다. 미국 매체 ‘폭스 스포츠’도 “손흥민이 이렇게까지 화난 모습은 보통 보기 힘들다"며 해당 장면을 집중 조명해 눈길을 끌었다. 논란의 장면은 전날 코스타리카 알라후엘라의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 열린 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전, LD 알라후엘렌세와 로스앤젤레스(LA)FC의 맞대결 중 터져 나왔다. 후반 5분, 역습 상황에서 아찔한 장면이 연출됐다. 중앙선 부근에서 공을 잡은 손흥민이 속도를 끌어올리며 돌파를 시도하던 순간, 살라자르의 거친 태클에 걸려 그대로 그라운드에 나뒹굴었다. 단순한 몸싸움으로 치부하기엔 위험성이 짙은 플레이였다. 쓰러졌던 손흥민은 곧바로 몸을 일으켰다. 이어 주저 없이 살라자르를 향해 달려들며 강하게 항의했고, 순식간에 양 팀 선수들이 몰려들며 그라운드의 긴장감이 극도로 고조됐다. 평소 냉정함을 유지하던 그의 모습과는 확연히 다른, 이례적인 장면이었다. 결국 주심은 양 팀 선수들을 불러 상황을 정리한 뒤 손흥민과 살라자르 모두에게 옐로카드를 꺼내들었다. 그러나 단순한 경고 한 장으로는, 그 순간이 남긴 거친 충돌과 긴장감을 잠재우기에는 역부족이었다. 팬들은 손흥민을 옹호하는 동시에 상대 선수의 플레이에 강한 분노를 드러냈다. 문제의 태클이 자칫 심각한 부상으로 이어질 수 있었다는 점에서 비판의 목소리가 이어졌다. 온라인에서는 “태클 타이밍이 늦었고, 큰 부상으로 이어질 수 있었다. 나라도 화가 났을 것 같다”, “동네 축구에서도 보기 힘든 수준의 태클이다”, “손흥민을 저렇게까지 자극했다면 이미 선을 넘은 파울”, “월드컵을 앞둔 상황에서 저런 플레이는 더 위험하다”, “태클 하나로 선수 인생이 바뀔 수도 있다”는 반응이 잇따랐다. 특히 일부 팬들은 “저런 장면 하나로 월드컵 출전이 무산될 수도 있다”며 선수 보호의 필요성을 강조하기도 했다.

‘캡틴’ 손흥민(34·LAFC)이 최근 경기에서 이처럼 격한 감정을 드러낸 적이 있었을까. 평소 냉정함을 유지하던 그가 순간적으로 분노를 표출할 만큼, 이날 상황은 결코 가볍지 않았다. 자칫 큰 부상으로 이어질 수 있었던 아찔한 장면, 그를 격앙시킨 것은 다름 아닌 상대의 악질적인 태클이었다. 단순한 몸싸움을 넘어선 위험천만한 플레이에 경기장의 공기마저 단숨에 얼어붙었다. LAFC는 18일(한국시간) 코스타리카 알라후엘라의 에스타디오 알레한드로 모레라 소토에서 열린 2026 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 2차전 원정 경기에서 알라후엘렌세를 2-1로 꺾었다. 앞선 홈 1차전에서 1-1로 비겼던 LAFC는 1, 2차전 합계 3-2를 기록하며 8강 진출에 성공했다. 이날 마크 도스 산토스 LAFC 감독은 4-2-3-1 포메이션을 가동했다. 선발 출전한 손흥민은 최전방 공격수 네이선 오르다스 바로 뒤, 2선 공격형 미드필더로 배치됐다. 오른쪽 측면에는 티모시 틸먼, 왼쪽에는 드니 부앙가가 포진하며 공격진을 이뤘다. 경기 초반부터 손흥민을 향한 상대팀의 압박이 거셌다. 1차전과 마찬가지로 손흥민이 공을 잡을 때마다 강하게 압박하며 공간을 내주려 하지 않았고, 거친 태클과 바디 체킹 등을 마다하지 않았다. 후반 5분, 역습 상황에서 자칫 큰 부상으로 이어질 수 있는 거친 태클이 나왔다. 중앙선 부근에서 공을 잡은 손흥민이 속도를 살려 수비를 제치고 돌파하려던 순간, 상대 수비수 아론 살라자르의 거친 태클에 걸려 넘어졌다. 단순한 몸싸움으로 보기에는 너무나 위험천만한 장면이었다. 그라운드에 쓰러진 손흥민은 곧바로 몸을 일으켰다. 그리고 주저 없이 살라자르를 향해 달려들며 강하게 항의했다. 평소 감정을 쉽게 드러내지 않는 그의 모습과는 사뭇 다른, 이례적인 반응이었다. 결국 주심은 양 팀 선수들을 불러 상황을 정리했고, 손흥민과 살라자르 모두에게 옐로카드를 꺼내들었다. 그러나 단순한 경고 한 장으로는 그 순간이 남긴 강렬한 긴장감을 잠재우기에는 역부족이었다. 경기가 끝난 뒤 구스타보 로카 기자는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “손흥민은 월드컵 출전마저 위태로울 뻔했다. 살라자르의 반칙은 명백히 무모했고, 손흥민은 그 태클에 극도로 분노하며 평소 볼 수 없던 표정을 드러냈다. 그는 강하게 항의했고, 동료들이 말리며 상황이 겨우 정리됐다”고 전했다. 손흥민은 이날 풀타임을 소화하며 슈팅 2회를 시도했지만 유효슈팅은 하나도 기록하지 못했다. 통계 매체 소파스코어로부터 평점 6.1점을 받아 팀 내 두 번째로 낮은 점수를 받았다. 이번 시즌 8경기에서 아직 필드골이 없으며, 지난해 여름 LAFC로 이적한 이후 시즌 막판까지 이어졌던 득점 감각이 2026년 들어 주춤한 모양새다.

8구가 과연 스트라이크로 보이는가? 적어도 16일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미의 론디포 파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 미국과 도미니카 공화국의 4강전 9회말 2아웃 3B-2S 상황에선 스트라이크로 선언됐다. 명실상부 세계 최강의 야구 강국들의 명승부를 망친 희대의 오심콜이다. 이 오심콜의 수혜를 받은 국가? 당연히 개최국인 미국이었다. 미국이 오심콜에 힘입어 2026 WBC 결승에 올랐다. 미국은 이날 도미니카 공화국을 2-1로 꺾고 3연속 WBC 결승행에 성공했다. 마지막 스트라이크콜만 아니었다면 명품 투수전, 화려한 수비로 야구의 진가를 제대로 보여준 한판이라고 평할 수 있었겠지만, 마지막 스트라이크 콜 하나가 경기를 제대로 망쳤다. 기선을 제압한 건 도미니카 공화국이었다. 2사 주자 없는 상황에서 이날 첫 타석에 들어선 6번타자 주니오르 카미네로(탬파베이 레이스)가 미국이 자랑하는 최강의 선발투수이자 지난 시즌 내셔널리그 사이영상에 빛나는 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠)를 상대로 1B-2S에서 4구째 바깥쪽 높게 들어온 84.4마일짜리 스위퍼를 잡아당겨 좌측 담장을 넘겼다. 발사각도 25도, 타구속도 105.6마일의 이 타구는 401피트를 날아갔다. 이 홈런으로 도미니카 공화국은 WBC 역사상 단일 대회 팀 최다 홈런 신기록을 세웠다. 카미네로의 홈런은 이번 대회 도미니카 공화국이 때려낸 15번째 홈런으로, 종전 기록은 2009 WBC에서 멕시코가 때려낸 14개다. 카미네로는 지난해 메이저리그 풀타임 첫 시즌을 보낸 신성이다. 지난해 154경기에서 타율 0.264 45홈런 110타점을 기록하며 단숨에 메이저리그 최고의 거포 반열에 오른 선수다. 지난 14일 한국과의 8강전에서도 2타수 2안타 1타점 2득점의 맹타를 휘두른 바 있다. 카미네로의 선제 솔로포로 기세를 올린 도미니카 공화국은 선발 세베리노가 그 바통을 이어받았다. 3회초 미국은 바비 위트 주니어(캔자스시티 로열스)의 안타와 브라이스 하퍼(필라델피아 필리스)의 2루타로 단숨에 1사 2,3루 찬스를 잡았다. 이어진 타석엔 저지. 오타니와 더불어 현존하는 최강 타자로 군림하고 있는 저지지만, 과거에 뉴욕 양키스의 에이스로 군림했던 세베리노의 관록이 위였다. 세베리노는 풀카운트에서 87.1마일짜리 스위퍼를 바깥쪽 낮은 곳에 완벽하게 제구했고, 저지는 헛스윙으로 물러났다. 이어 지난해 56홈런을 때려내며 내셔널리그 홈런 1위에 오른 슈와버는 세베리노의 88.3마일짜리 스위퍼에 꼼짝 못하고 루킹 삼진을 당했다. 그러나 미국도 이대로 당하진 않았다. 3회말 수비에서 2사 1루에서 케텔 마르테(애리조나 다이아몬드백스)의 우전 안타 때 3루로 뛰던 페르난도 타티스 주니어(샌디에이고 파드리스)를 저지가 레이저 송구로 저격해 잡아낸 데 이어 4회 홈런포 두 방으로 양상을 뒤집었다. 선두타자로 나선 거너 헨더슨(볼티모어 오리올스)이 세베리노의 빠른 공을 받아쳐 동점을 만들었고, 1사 후 로만 앤서니(보스턴 레드삭스)도 세베리노에 이어 마운드에 오른 좌완 그레고리 소토(피츠버그 파이리츠)를 상대로 중월 솔로포를 터뜨리며 역전에 성공했다. 미국은 선발 폴 스킨스가 5회 타티스 주니어와 마르테에게 연속 안타를 맞고 1사 1,3루 위기에 몰리자 마운드에서 내렸다. 타석엔 세계에서 가장 비싼 타자인 후안 소토. 미국 벤치의 선택은 사이드암인 타일러 로저스였다. 좌타자에게 사이드암이 약하다는 통설이 있지만, 땅볼 유도에 능한 로저스를 통해 병살타를 유도하겠다는 의도였고, 로저스는 소토를 유격수 땅볼로 유도했고, 이는 병살타로 연결됐다. 미국 불펜은 7회에도 결정적인 위기를 벗어났다. 마운드에 오른 데이비드 베드나(피츠버그 파이리츠)가 1사 후 오스틴 웰스(뉴욕 양키스)에게 2루타, 헤랄도 페르도모(애리조나 다이아몬드백스)에게 안타를 맞고 1사 1,3루에 몰렸다. 페르도모의 도루로 1사 2,3루가 되며 병살의 위험도 사라졌다. 그러나 베드나는 타티스 주니어와 마르테를 연속 삼진으로 돌려세우며 위기에서 탈출했다. 9회엔 세계에서 가장 빠른 공을 던지는 메이슨 밀러(샌디에이고 파드리스)가 마운드에 섰다. 101마일, 102마일의 공을 뿌려댄 밀러였지만, 1사 후 훌리오 로드리게스(시애틀 매리너스)를 볼넷으로 내보냈고, 와일드 피치와 땅볼로 2사 3루까지 갔다. 마지막 타석엔 페르도모. 메이슨 밀러와 페르도모는 풀카운트까지 가는 접전을 펼쳤고, 문제의 8구 슬라이더가 가운데 낮게 떨어졌다. 스트라이크존에서 한참 벗어났으나 주심의 콜은 스트라이크. 이 희대의 오심콜 하나로 명승부는 허무하게 끝났다.

호주에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) 대회 기간 국가를 따라 부르지 않아 논란이 된 이란 여자축구대표팀 선수들 가운데 일부가 망명 의사를 철회하고 귀국하기로 했다. 당초 호주 정부에 망명을 신청했던 7명 중 현재는 2명만 남게 됐다. 15일(현지시간) AFP통신과 블룸버그 등에 따르면 호주 내무부는 전날 이란 여자축구대표팀 선수 3명이 망명 의사를 접고 귀국하기로 결정했다고 밝혔다. 이들은 같은 날 밤 호주 시드니를 떠나 말레이시아 쿠알라룸푸르로 이동한 것으로 전해졌다. 이란 국영방송과 반관영 타스님 통신도 선수 2명과 지원 스태프 1명이 망명 신청을 철회하고 말레이시아로 향하고 있다고 보도했다. 이후 이란 국영 IRNA 통신은 대표팀 주장 자흐라 간바리 역시 망명 신청을 철회했다고 추가로 전했다. 간바리는 호주에서 말레이시아로 이동한 뒤 이란으로 귀국할 예정인 것으로 알려졌다. 다만 호주 정부는 간바리의 망명 철회와 관련해 아직 공식 입장을 내놓지 않았다. 토니 버크 호주 내무부 장관은 성명을 통해 “어젯밤 이란 여자축구대표팀 선수 3명이 나머지 팀원들과 함께 이란으로 돌아가는 여정에 합류하기로 결정했다”며 “이들은 호주 당국에 이러한 결정을 알렸고 여러 차례 논의할 기회도 가졌다”고 밝혔다. 이어 “호주 정부는 이들이 호주에서 안전한 미래를 누릴 수 있도록 가능한 모든 지원을 제공했다”면서도 “그럼에도 불구하고 이들은 믿기 어려울 만큼 어려운 결정을 내렸다”고 말했다. 앞서 지난 9일 먼저 호주를 떠난 이란 대표팀 본진과 이후 망명을 철회한 선수 및 스태프 4명은 현재 말레이시아 쿠알라룸푸르에 머무르고 있는 것으로 알려졌다. 이란 대표팀 26명은 지난달 28일 미국과 이스라엘의 이란 공습으로 전쟁이 발발하기 전, 2026 AFC 여자 아시안컵에 출전하기 위해 호주에 입국했다. 대표팀은 지난 2일 한국과의 조별리그 1차전에서 국가가 연주될 때 이를 따라 부르지 않고 침묵해 논란을 낳았다. 이후 이란 국영방송은 이들을 ‘전시 반역자’라고 비난했고, 국내에서도 비판 여론이 확산됐다. 논란 이후 이란 대표팀은 이어진 조별리그 두 경기에서는 거수경례를 하고 국가도 함께 불렀다. 국제사회 일가에서는 선수들의 안전이 위협받을 수 있다는 우려가 제기됐다. 도널드 트럼프 미국 대통령도 호주 정부에 이란 선수들의 망명을 받아줄 것을 촉구한 바 있다. 이에 호주 정부는 보호를 요청한 일부 선수들을 안전한 장소로 옮긴 뒤 면담을 진행하고 인도주의 비자를 발급했다. 이 비자를 받으면 12개월 동안 호주에 체류하면서 영주권을 신청할 수 있다.

호주에서 열린 국제대회에서 국가를 따라 부르지 않아 논란이 된 이란 여자축구대표팀 선수 2명과 스태프 1명이 망명 의사를 철회했다. 15일(현지시간) AFP·블룸버그 통신 등에 따르면 전날 호주 내무부는 이란 여자 축구대표팀 3명이 망명 의사를 접고 귀국하기로 결정했다고 밝혔다. 이들은 전날 밤 호주 시드니를 떠나 말레이시아 쿠알라룸푸르로 간 것으로 알려졌다. 이란 국영 방송과 반관영 타스님 통신도 자국 선수 2명과 지원 스태프 1명이 망명 신청을 포기하고 말레이시아로 향하고 있다고 전했다. 앞서 지난 11일에도 이란 대표팀 1명이 호주 정부에 망명 의사를 밝혔다가 몇시간 뒤 철회한 바 있다. 이에 따라 최근 망명을 신청한 이란 대표팀 선수 6명과 스태프 1명 가운데 4명이 결정을 철회하면서 3명만 호주에 남게 됐다. 토니 버크 호주 내무부 장관은 성명에서 "어젯밤 이란 여자축구대표팀 3명이 나머지 팀원들과 함께 이란으로 돌아가는 여정에 합류하기로 결정했다"며 "그들은 이 같은 결정을 호주 당국자들에게 알린 뒤 논의할 기회를 여러 차례 받았다"고 설명했다. 그러면서 "호주 정부는 그들이 이곳에서 안전한 미래를 누릴 기회를 얻을 수 있게 하기 위해 할 수 있는 모든 것을 다했다"며 "(그러나 그들은) 믿기 힘들 정도로 어려운 결정을 했다"고 덧붙였다. 지난 9일 먼저 호주를 떠난 이란 대표팀 본진과 이후 망명을 철회한 선수와 스태프 등 4명은 현재 쿠알라룸푸르에 머무는 것으로 알려졌다. 앞서 이란 대표팀 26명은 지난달 28일 미국·이스라엘과 이란의 전쟁이 발발하기 전 2026 아시아축구연맹(AFC) 여자 아시안컵에 출전하기 위해 호주를 찾았다. 이란 대표팀 선수들은 지난 2일 한국과의 조별리그 첫 경기에서 국가가 연주될 때 따라 부르지 않고 침묵했고, 이란 국영방송은 '전시 반역자'라고 비난했다. 이후 이란 대표팀 선수들은 이어진 조별리그 두 경기에서는 모두 거수경례를 하고 국가도 불렀다. 그러나 국제적으로 이들의 안전이 우려된다는 지적이 나왔고, 도널드 트럼프 미국 대통령도 이란 대표팀 선수들의 망명을 받아주라고 호주 정부에 촉구했다. 호주 정부는 보호를 요청한 일부 이란 대표팀 선수들을 안전한 장소로 옮긴 뒤 면담을 거쳐 인도주의 비자를 발급했다. 이 비자를 받으면 12개월간 호주에 머물면서 영주권을 신청할 수 있다. 이란축구협회 메흐디 타지 회장은 "이번 사건에서도 우리 소녀들을 인질로 잡고 있다"며 호주 정부를 비난했다. 타스님 통신은 자국 대표팀 선수들 일부의 망명 철회를 "미국과 호주 프로젝트의 치욕적 실패이자 트럼프 대통령의 또 다른 실패"라고 해석했다.

2026 미국프로축구 메이저리그사커(MLS)에서 활약 중인 손흥민(로스앤젤레스FC)과 정상빈(세인트루이스 시티)이 15일 오전 11시 30분(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) BMO스타디움에서 만난다. 지난 시즌에 이어 두 번째 코리안 더비가 기대되는 매치다. LAFC와 세인트루이스는 지난해 9월 맞대결을 가졌고 이제 6개월 만에 손흥민과 정상빈의 코리안 더비가 성사될지 주목된다. 특히 두 선수 모두 2026 MLS 첫 골을 신고하지 못한 만큼 나란히 득점포를 가동할지도 관전 포인트다. 올해 많은 도움을 기록하며 맹활약 중인 손흥민이 리그 마수걸이 골에 도전한다. 손흥민은 주중 펼쳐진 알라후엘렌세와의 북중미카리브해축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 16강 1차전에서 드니 부앙가의 골을 도우며 시즌 7번째 도움을 기록했다. 손흥민은 올 시즌 리그 3경기에서 3도움, 컵 대회 3경기에서 1골 4도움 등 시즌 1골 7도움을 기록하고 있다. 다만 지난해 MLS 정규시즌 10경기와 플레이오프 3경기를 소화하며 12골을 터뜨렸던 손흥민인 만큼 많은 득점이 나오지 않는 점이 아쉬움을 남긴다. 더군다나 리그에서 아직 골이 없고 챔피언스컵에서 기록한 골도 필드골이 아닌 페널티킥 골이었다. 이런 가운데 손흥민은 좋은 기억과 함께 세인트루이스를 맞이한다. 지난해 9월, 세인트루이스 원정에서 정상빈과 맞붙었던 손흥민은 2골을 터뜨리며 팀의 3-0 승리를 이끈 바 있다. 최근 ‘특급 도우미’로 활약했던 손흥민이 이번 코리안 더비에서는 ‘해결사’ 본능을 살릴지 주목된다. 세인트루이스의 정상빈은 손흥민과의 맞대결에서 시즌 첫 골과 함께 주전 자리 탈환을 노린다. 정상빈은 샬럿과의 개막전과 샌디에이고 원정에서 선발 출전했으나 이후 시애틀전에는 벤치에서 대기한 뒤 경기 종료 직전 교체 투입된 바 있다. 세인트루이스가 올 시즌 3경기에서 단 1득점에 그친 가운데 정상빈이 손흥민을 상대로 득점포를 가동하며 팀 공격에 활력을 불어넣어 줄 필요가 있다. 두 팀은 2026 MLS에서 전혀 상반된 성적을 기록 중이다. 홈팀 LAFC는 3전 전승을 기록한 반면, 세인트루이스는 1무2패에 그쳤다. 유력한 우승 후보로 거론되는 LAFC가 전승 행진을 이어갈지, 세인트루이스가 험난한 LA 원정에서 첫 승을 신고할지 관심이 모인다.