잉글랜드 프리미어리그(EPL)의 맨체스터 유나이티드가 손흥민의 옛 토트넘 홋스퍼 동료인 해리 케인(바이에른 뮌헨) 영입에 공을 들이고 있다. 12일 마이데일리에 따르면 영국의 ‘기브미스포츠’는 11일 “맨유는 여전히 케인을 원하고 있다. 케인이 뮌헨에서 좌절해 프리미어리그 복귀를 원한다는 소식이 전해지면서 맨유도 가능한 방법을 모두 찾고 있다”고 보도했다. 맨유는 이전부터 케인을 데려오기 위해 노력해왔다. 하지만 영입에 실패하며 최전방 공격수에 대한 고민을 여전히 안고 있다. 올 시즌 라스무스 호일룬을 영입했지만, 아직 나이가 어리고 기복이 있어 케인을 계속 주시하고 있다. ‘기브미스포츠’는 이와 관련해 “호일룬의 선수 커리어는 이제 시작이다. 그는 아직도 많은 걸 배워야 한다”며 “그래서 짐 랫글리프 구단주는 케인이 맨유의 유니폼을 입도록 힘을 쓰고 있다”고 밝혔다.

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 팬들이 손흥민(토트넘 홋스퍼)의 축구 외적인 모습에 감동하며 찬사를 아끼지 않았다. 12일 스포츠조선에 따르면 11일 영국 ‘더 선’은 “팬들은 ‘손흥민이 EPL에 과분한 존재’라며 놀라고 있다”고 보도했는데, 팬들을 흥분시킨 모습은 10일 있었던 애스턴 빌라와의 28라운드가 끝난 후 나타났다. 경기 종료 후 손흥민은 토트넘의 원정 팬들에게 감사의 인사를 전했고, 라커룸으로 들어가려는 순간 그라운드에 떨어진 쓰레기를 발견했다. 이에 손흥민은 쓰레기를 주웠고, 몇 발짝 옆에 있던 쓰레기까지 정리했다. 이 모습을 접한 팬들은 사회관계망서비스(SNS)에서 “손흥민은 결코 미워할 수 없는 선수”, “그는 EPL에 과분하다”, “축구계에서 그를 싫어할 사람은 아무도 없다” 등의 반응을 남겼다. 한편 손흥민은 애스턴 빌라와의 경기에서 1골 2도움을 기록하며 팀의 4대0 승리를 견인했고, EPL 공식 홈페이지에서 ‘맨 오브 더 매치’(MOM)로 뽑혔다.

손흥민이 득점과 도움을 기록한 데 이어 팀 동료와 상대 팀 선수 간의 싸움까지 말렸다. 10일(한국시각) 영국 버밍엄 빌라파크에서 열린 2023~24 잉글리시 프리미어리그 토트넘 홋스퍼와 애스턴 빌라와의 경기에서 양 팀 선수들의 충돌이 일어날 수도 있었는데, 손흥민이 나서 이를 막았다. 후반 21분 애스턴 빌라의 미드필더 존 맥긴이 자신의 오른쪽 다리로 토트넘의 데스티니 우도기에게 거친 파울을 범했다. 오른쪽 다리로 우도기의 오른쪽 허벅지를 강하게 타격했는데, 우도기는 바로 쓰러졌고 이내 일어나 맥긴에게 다가가려 했지만 주저앉았다. 이때 토트넘의 브레넌 존슨과 데얀 쿨루세브스키가 맥긴에게 달려가 서로의 몸이 닿을 듯했다. 싸움이 벌어질 수도 있는 상황에서 손흥민은 존슨과 애스턴 빌라 선수들의 사이를 떼어놓으며 말렸고, 더 이상의 충돌은 없었다. 이후 맥긴은 레드카드를 받으며 그라운드를 떠났다. 한편 토트넘은 이날 경기에서 후반 5분에 터진 제임스 매디슨의 선제골, 후반 8분에 나온 존슨의 두 번째 골, 후반 추가 시간에 들어간 손흥민과 티모 베르너의 골을 앞세워 홈팀 애스턴 빌라를 4대0으로 꺾었다. 손흥민은 자신의 리그 14호 골에 더해 존슨과 베르너의 득점을 도우며 시즌 7‧8호 도움을 기록했다.

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 ‘캡틴’ 손흥민이 10일 애스턴 빌라전에서 1골 2도움의 맹활약을 펼치면서 팀의 4대 0 대승에 기여했다. 2경기 연속 골이자 시즌 14호 골을 기록하고, 도움도 2개를 보태 8개로 늘린 손흥민은 두 경기 연속 MOM(맨 오브 더 매치)과 최고 평점 싹쓸이했다. 외신은 일요일(Sunday·선데이)을 그의 이름에 빗대 “슈퍼 SON데이”라며 추켜세웠다. 손흥민은 이날 영국 버밍엄 빌라 파크에서 열린 2023-2024 EPL 28라운드 원정 경기에서 풀타임 활약하며 후반 추가 시간 3대 0을 만드는 추가 골을 터뜨렸다. 지난 3일 크리스털 팰리스와의 경기에서 두 달여만에 EPL 득점포 가동을 재개한 손흥민은 이날로 2경기 연속 골 맛을 봤다. 14호 골을 기록하기 전 손흥민은 팀이 1대 0으로 앞선 후반 8분 브레넌 존슨이 넣은 골을 어시스트했다. 후반 추가 시간 4분에는 티모 베르너가 넣은 팀의 4번째 골을 도왔다. 이번 시즌 리그에서만 14골 8도움을 올린 손흥민의 시즌 공격 포인트는 22개가 됐다. 리그 득점 순위에서 손흥민은 선두 엘링 홀란(맨체스터 시티·18골)에 4골 뒤진 공동 4위로 추격 중이다. 도움 순위에선 공동 1위와 2개 차로 공동 6위에 올라 있다. 손흥민은 2016-2017시즌부터 8시즌 연속으로 공식전 공격 포인트 20개를 돌파하는 기록도 세웠다. EPL로만 한정 지으면 2021-2022 시즌(23골 9도움) 이후 2년만에 20개 이상의 공격 포인트를 만들어냈다. 그는 지난 시즌엔 리그에서 10골 6도움으로 공격 포인트 16개를 기록했다. 토트넘은 2연승이자 리그 4위 경쟁자인 애스턴 빌라(승점 55)와의 맞대결에서 대승을 거두면서 승점을 53점으로 늘려 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출 마지노선인 4위 탈환의 가능성을 한층 키웠다. 토트넘은 애스턴 빌라보다 한 경기를 덜 치렀다. 이날 토트넘은 전반 70%의 점유율에도 유효 슈팅 없이 단 하나의 슈팅을 기록하는 데 그치는 등 답답한 경기력을 보였다. 그러나 후반 들어 분위기가 반전됐다. 후반 5분 제임스 매디슨이 파페 사르의 크로스를 왼발로 밀어넣어 선제 결승골을 기록했다. 3분 뒤 데얀 쿨루세브스키가 상대 패스를 끊어내 시작된 역습에서 손흥민이 중앙에서 공을 몰고 가다가 왼쪽으로 밀어줬고, 브레넌 존슨이 오른발로 마무리하며 2대 0이 됐다. 후반 추가 시간에 접어들자마자 오른쪽 측면에서 들어온 쿨루세브스키의 낮은 크로스를 손흥민이 오른발로 때려넣으면서 애스턴 빌라의 추격 의지를 꺾었다. 후반 추가 시간 4분가량이 흘렀을 땐 손흥민이 페널티 지역 왼쪽에서 침착한 컷백으로 베르너의 골을 도왔다. 손흥민은 팬들이 직접 뽑은 MOM에서 83.4%의 압도적 지지를 받아 선정됐다. 시즌 10번째 MOM이다. 후스코어드닷컴 평점은 9.4점, 소파스코어 평점은 9.1점으로 팀내 최고는 물론 유일한 9점대 평점이었다. 영국 BBC는 경기가 끝난 뒤 “슈퍼 선데이? 아니다. 슈퍼 SON데이”라고 호평했다.

이강인(파리 생제르맹)의 생애 첫 ‘유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그’ 도움이 챔피언스리그 ‘이주의 어시스트’로 선정됐다. UEFA는 8일(한국시각) 챔피언스리그 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이번 주 있었던 챔피언스리그 16강 2차전에서 나온 ‘이주의 어시스트’를 공개했는데, 이강인의 도움도 여기에 들어갔다. 이강인은 지난 6일 레알 소시에다드와의 16강 2차전에서 후반 시작과 함께 교체로 투입돼 1대0으로 앞선 후반 11분 킬리안 음바페의 골을 도왔다. 이강인은 역습 상황에서 전방으로 침투 패스를 찔러 넣었고, 음바페가 이를 잡은 후 골로 마무리했다. 이로써 이강인은 챔피언스리그 무대에서 첫 도움이자 두 번째 공격 포인트를 올렸는데, 이강인은 지난해 10월 AC밀란을 상대로 챔피언스리그 1호 골을 넣은 바 있다. 한편 이강인과 함께 비니시우스 주니오르의 골을 도운 주드 벨링엄(레알 마드리드)과 오리 오스카르손(코펜하겐), 마테이스 데 리흐트(바이에른 뮌헨)가 ‘이주의 어시스트’ 주인공에 올랐다.

바이에른 뮌헨과 마인츠의 경기를 앞두고 독일 매체에서 김민재 대신 에릭 다이어가 선발 출전할 것이라는 전망을 내놨다. 8일 인터풋볼에 따르면 독일 매체 ‘스카이 스포츠’는 마인츠전을 앞두고 “다이어와 마타이스 데 리흐트가 뮌헨 수비를 더 안정적으로 만들 것”이라면서 “김민재는 우파메카노와 벤치를 지킬 것”이라고 보도했다. 이어 다이어에 관해 “(SS 라치오와의 2023~24 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전에서) 기록으로 증명했다. 뮌헨에서 드리블 돌파를 허용하지 않은 유일한 센터백이며, 높은 경합 승률을 자랑한다”고 설명했다. 또 데 리흐트와 관련해서는 “높은 패스 성공률을 자랑한다. 공중볼 경합 승률도 높다”며 “뮌헨에 온 이유를 증명하고 있다”고 썼다. 한편 뮌헨은 9일(한국시각) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 마인츠와 2023~24시즌 독일 분데스리가 25라운드를 치른다. 현재 뮌헨은 승점 54점(17승3무4패)으로 2위를, 마인츠는 승점 16점(2승10무12패)으로 17위를 기록 중이다.

바이에른 뮌헨의 레전드 로타어 마테우스가 김민재의 SS 라치오전 결장 이유를 밝혔다. 마테우스는 뮌헨과 라치오의 2023~24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전을 앞두고 진행된 ‘빌트’와의 인터뷰에서 “뮌헨 선수들은 불안하고 짜증 나 있는 상태다. 무엇을 해야 하는지 자신에게 묻고 있다”며 “텔을 오른쪽에서 뛰게 한 토마스 투헬의 결정이 효과를 보지 못했다. 이에 선수들은 감독의 전술에 어지러움을 느낀다”고 말했다. 이에 따르면 뮌헨 선수들은 투헬 감독의 전술에 의문을 품고 불만을 토로하고 있는데, 이는 투헬 감독이 라치오와의 경기에서 주전 라인업을 바꾸는 결정으로 이어지며 김민재의 결장을 불러왔다. 마테우스는 이어 “프라이부르크와 2대2로 비긴 후 투헬은 공개적으로 선수들을 비난했는데, 이것이 선수들의 반감을 샀다. 투헬이 선수들과 제대로 소통하고 있는지 의문”이라면서 “그는 무조건 ‘예’라고 대답하는 잘못된 선수들과 이야기하고 있는지 모른다”고 지적했다. 또 뮌헨이 올 시즌을 끝으로 투헬을 해고하기로 한 것에 대해 “투헬은 선수를 넘어 구단 직원들로부터도 의문을 받고 있다”면서 “감독의 결정에 불만을 느끼는 것이다. 그렇지 않았다면 시즌 종료 후 투헬을 해고하는 결정을 내리지 않았을 것”이라고 했다. 한편 뮌헨은 6일(한국시각) 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 UCL 16강 2차전에서 라치오를 3대0으로 꺾으며 합산 스코어 3대1을 기록해 8강에 진출했다. 이날 경기에서 투헬 감독은 김민재를 기용하지 않았고, 대신에 에릭 다이어와 마타이스 더 리흐트 조합으로 중앙 수비진을 꾸렸다.

토트넘 홋스퍼가 6일(한국시각) 구단 공식 홈페이지에서 “2024~25시즌 토트넘 훗스퍼 스타디움의 시즌 티켓 가격을 6% 인상한다”고 밝힌 가운데, 팬들이 이에 실망한 기색을 보였다. 7일 영국 매체 ‘데일리 메일’은 “토트넘의 서포터들은 구단이 2024~25시즌 티켓값을 6% 올리겠다고 발표한 후 분노를 표하고 있다”면서 “토트넘은 ‘상품 및 서비스 비용을 통제할 수 없으며, 지난 5년 동안 가격을 1.9%만 인상했다’고 밝히며 해당 결정을 정당화하려고 했다”고 보도했다. 토트넘의 서포터인 ‘토트넘 홋스퍼 서포터즈 트러스트’(THST)는 ‘더 스탠더드’를 통해 구단의 티켓값 인상에 대한 성명문을 발표했는데, THST는 “우리 이사회 회원들은 지난 2월 처음으로 시즌 티켓 제안을 받았을 때 클럽과 만났다”면서 “이번 회의에서 우리는 여러 분야에 대한 의견 차이를 보였고, 이를 반영해 변경 사항에 적용했다. 하지만 시즌 티켓 가격을 6%나 올린 것은 매우 실망스럽다”고 밝혔다. 토트넘의 새로운 티켓 가격 중 가장 저렴한 시즌 티켓은 856파운드(한화 약 146만7000원)이었고, 가장 비싼 시즌권 티켓은 2367파운드(한화 약 400만9600원)에 달했다. 영국 매체인 ‘90min’에 따르면 이는 풀럼에 이어 프리미어리그에서 두 번째로 비싼 시즌권 가격이다. 한편 토트넘의 티켓값은 애초부터 비싸기로 유명했다. 영국의 ‘미러’는 2023년 7월 ‘프리미어리그 클럽 티켓 가격 순위’를 보도했는데, 당시 1위는 풀럼이었고 다음이 토트넘이었다. 매체에 따르면 토트넘의 가장 비싼 티켓 가격은 2015파운드(한화 약 341만4500만원)였다.

영국 매체가 브라이튼 앤 호브 알비온 소속 미토마 카오루의 올 시즌 활약에 대해 혹평을 남겼다. 5일(현지시각) 영국 매체 ‘기브미스포르트’는 올 시즌 프리미어리그에서 실망스러운 활약을 펼친 12명을 선정해 소개하며 “미토마는 지난 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 출전 티켓을 획득한 브라이튼에서 좋은 활약을 펼쳤고, 올 시즌에도 그 수준을 유지하기 위해 고군분투했다”고 평했다. 이어 “하지만 발목 부상으로 다수의 경기에 결장하며 올 시즌에는 눈부신 모습을 보여주지 못했다”면서 “미토마는 올 시즌 프리미어리그에서 19경기에 출전해 4도움을 기록했지만, 창의성이 부족했다. 올 시즌 초반의 인상적인 활약은 미토마가 프리미어리그 최고의 선수 중 한 명이 될 것이라고 생각하게 했다. 하지만 그런 일은 없었다”고 썼다. 미토마는 지난 시즌 프리미어리그 33경기에 출전해 7골 5도움을 기록했으며, 그의 활약에 힘입어 브라이튼은 리그 6위에 올랐다. 하지만 올 시즌 들어 미토마는 부상과 ‘2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵’ 출전 등으로 충분히 활약할 기회를 잡지 못했고, 지난달 허리 부상을 당하며 시즌 아웃 판정을 받았다. 한편 ‘기브미스포르트’는 올 시즌 프리미어리그에서 실망스러운 선수로 미토마 외에도 카이세도(첼시), 안토니(맨체스터 유나이티드), 래시포드(맨체스터 유나이티드), 그릴리쉬(맨체스터 시티), 무드리크(첼시), 필립스(웨스트햄 유나이티드), 베토(에버튼), 진첸코(아스널), 암라바트(맨체스터 유나이티드), 디아비(애스턴 빌라), 트래포드(번리) 등을 꼽았다.

이강인(파리 생제르맹)이 도움 하나로 자신을 향했던 프랑스 매체의 비판 여론을 칭찬으로 바꿔냈다. 이강인은 6일(한국시각) 스페인 산세바스티안의 아노에타 스타디움에서 열린 2023~24 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 16강 2차전 레알 소시에다드와의 경기에 후반 시작과 동시에 교체 투입됐으며, 후반 11분에 킬리안 음바페의 골을 도왔다. 경기 후 프랑스 현지 매체들은 이강인의 활약상에 주목했다. ‘PSG 컬처’는 “PSG는 음바페 덕분에 두 골을 기록했는데, 이강인이 이를 훌륭하게 도왔다”고 보도했다. ‘르퀴프’도 이강인의 도움을 높게 평가했고, 그동안 이강인을 비판해왔던 ‘르 파리지앵’은 선발로 나선 브래들리 바르콜라에 대해 “음바페에게 멀티 골을 안겨준 이강인과 교체됐다”고 썼다. 이날 유럽 축구 통계 매체인 후스코어드닷컴은 이강인에게 평점 6.95를 부여했다. 풋몹은 평점 7.4를, 소파스코어는 평점 7.2를 줬다. 이강인은 ‘2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵’ 도중 주장 손흥민(토트넘 홋스퍼)과 충돌했고, 이로 인해 언론과 대중으로부터 ‘탁구 게이트’의 중심으로 비판받았다. 이후 소속팀 PSG로 복귀했지만, 좋은 경기력을 보여주지는 못했다. 지난달 18일에 있었던 프랑스 리그1 FC 낭트와의 경기, 26일에 열린 스타드 렌과의 경기에서 부진한 모습을 보이며 출전 시간도 줄어들었다. 지난 2일에 있었던 AS모나코전에서는 단 4분 동안 그라운드를 밟았다. 이에 프랑스 현지 매체들은 이강인을 향해 혹평을 쏟아냈다. 대표적으로 ‘르 파리지앵’은 “이강인이 적절한 템포를 찾지 못했다”고 지적한 바 있다. 한편 PSG는 레알 소시에다드와의 UCL 16강 2차전에서 2대1 승리를 거두며 1~2차전 종합 스코어 4대1을 기록해 8강에 진출했다. 팀의 에이스인 음바페가 전반 15분에 선제골을 넣은 데 이어 후반 11분에는 이강인의 로빙 패스를 골로 연결하며 멀티 골을 기록했다. 이강인은 음바페의 골을 도우며 개인 통산 처음으로 UCL 도움을 기록하게 됐다.