2022 카타르월드컵 16강 경기 중 절반이 진행된 가운데 아직까지 피파랭킹을 역전하는 이변은 발생하지 않고 있다. 조별예선에서 피파랭킹 하위팀이 상위팀을 물리치는 상황이 여러차례 발생한 것과는 대조적이다. 6일 경기에 나서는 한국과 일본이 피파랭킹 하위팀의 반란을 다시 보여줄 수 있을지 주목된다. 5일 월드컵 8강 진출을 확정지은 나라는 네덜란드, 아르헨티나, 프랑스, 잉글랜드 4팀이다. 피파랭킹 8위인 네덜란드는 16위 미국을 잡아 8강 진출에 성공했고, 피파랭킹 3위 아르헨티나는 38위인 호주를 무너뜨렸다. 피파랭킹 4위 프랑스는 26위 폴란드를 잡았고, 피파랭킹 5위 잉글랜드는 18위 세네갈을 잡았다. 조별리그에서 피파랭킹 2위인 벨기에가 탈락하고, 한국(피파랭킹 28위)과 일본(24위)이 각각 포르투갈(9위)과 독일(11위)을 잡는 등 이변이 발생하지 않고 있는 것이다. 피파랭킹은 피파(국제축구연맹)가 남자축구 대표팀 간 실력을 비교하기 위해 1993년 8월 도입했다. 최근 성적일수록 많은 비중을 두고 순위를 결정한다. 피파는 이른바 ‘옐로 레이팅 시스템’을 도입해 순위를 내고 있는데, 약팀이 강팀을 이기면 랭킹이 높게 상승한다. 강팀이 약팀에 지면 랭킹이 크게 내려갈 수 있다. 그만큼 약팀은 의지를 갖고 A매치에 임할 수 있고 강팀도 방심할 수 없도록 하겠다는 것이다. 월드컵 조별예선에서는 강팀들의 전략적 판단으로 피파랭킹을 넘어서는 결과가 일부 나왔다는 분석도 나온다. 브라질은 피파랭킹 43위 카메룬을 상대로 패배했지만 16강 진출을 확정지은 상황에서 1.5군을 내보내며 주전 선수들의 휴식 기회를 줬다. 이변의 바탕에 아시아 축구의 선전이 있었다는 것도 부인할 수 없는 사실이다. 아시아축구연맹(AFC) 소속 3개국이 16강에 진출한 것은 이번 월드컵에서 처음이다. 16강에서 피파랭킹 상위팀을 만난 한국과 일본이 또다시 이변을 보여줄 수 있을지 관심이 주목된다. 포르투갈을 무너뜨린 한국이 피파랭킹 1위 브라질을 꺾는다면 피파랭킹 역시 대폭 상승할 것으로 보인다.

한국 대한민국 축구대표팀이 6일 새벽 브라질과 치르는 2022 카타르 월드컵 16강전 승리 확률이 높아졌다. 축구 데이터 전문 업체 옵타는 한국이 브라질을 제치고 8강에 올라갈 확률을 14.41%에서 이틀 만에 15.99%로 상향 조정했다고 5일 발표했다. 이전 보다 1.58%포인트 향상됐으니 한국이 승리, 혹은 무승부 뒤 승부차기로 브라질을 제칠 확률이 약 11% 올라간 셈이다. 옵타의 계산에 따르면 한국의 4강 확률은 6.43%, 결승 진출 확률은 1.48%, 우승확률은 0.38%다. 아직 16강전을 치르지도 않은 브라질은 4강 확률(62.32%)과 결승 진출 확률(34.73%), 우승 확률(20.61%) 모두 1위로 집계됐다. 해외 베팅 사이트에서도 브라질전을 앞둔 한국의 8강 진출 확률이 적게나나 올라가는 추세다. 스포츠 데이터 스타트업 기업 스포츠비바스는 해외 도박사의 배당률 움직임을 분석해 한국의 8강 진출 확률이 12%에서 15.2%로 올렸다. 이 업체는 한국이 정규시간에 브라질에 승리할 확률이 7.3%, 연장전에서 승리할확률이 1.8%, 승부차기에서 승리할 확률이 6.1%라고 밝혔다. 그 이유로는 브라질이 알렉스 텔리스(세비야)와 가브리에우 제주스(아스널)를 부상으로 잃었고, 한국은 김민재의 복귀가 점쳐지는 것을 꼽았다. 또한 이 업체는 크로아티아와 16강에서 만나는 일본의 다음 라운드 진출 확률이 40%라며 한일전이 8강전에서 성사될 가능성이 6%라고 덧붙였다.

한국 축구 대표팀의 카타르 월드컵 16강 진출을 이끈 손흥민(30·토트넘)이 오는 6일 오전 4시(한국시간) 펼쳐지는 브라질과의 승부에서 팀 동료이자 절친 히샬리송(25·토트넘)과 맞대결을 펼칠 전망이다. 브라질 주축 공격수인 히샬리송은 지난 시즌까지 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 에버튼에서 활약하다 이번 시즌 토트넘으로 이적해 손흥민과 한솥밥을 먹고 있는 팀 동료다. 지난 시즌 에버튼 소속으로 리그에서 10골을 넣은 바 있으며, 이적 후 이번 시즌 리그에선 아직 득점을 하지 못했지만 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에선 2골을 기록하고 있다. 손흥민은 1992년생, 히샬리송은 1997년생으로 5살 차이가 나지만, 팀에서 좋은 관계를 유지하고 있는 것으로 알려져 있다. 브라질에서 유행했던 ‘비둘기 댄스’를 두 사람이 함께 추는 영상이 사회관계망서비스(SNS)를 통해 공개되기도 했다. 히샬리송은 이번 대회에서 브라질의 최전방 공격을 책임지며 뛰어난 기량을 선보이고 있다. 히샬리송은 세르비아와의 조별리그 경기에서 멀티골을 기록하며 브라질의 16강 진출을 도왔다. 미국 폭스스포츠는 이번 월드컵 조별리그를 정리하면서 최고 골로 히샬리송의 세르비아전 하프 발리슛을 꼽기도 했다. 앞서 토트넘 구단은 지난 3일 홈페이지 첫 화면에 “기쁨의 눈물 흘린 손흥민”이라는 자체 기사로 한국의 16강 진출 소식을 전하면서 “손흥민은 16강에서 히샬리송과 만나게 된다”고 소개했다. 손흥민이 이번 대회에서 팀 동료와 맞붙는 것은 이번이 처음이 아니다. 지난달 24일 우루과이와의 조별리그 1차전에선 친한 팀 동료인 로드리고 벤탕쿠르(25·토트넘)와 만나 반갑게 인사한 바 있다.

한국과 일본이 8강에 도전한다. 역대 아시아 국가가 8강에 오른 경우는 1966년 북한, 2002년 한국뿐이다. 역대 세 번째로 나란히 16강 벽을 뚫은 한국과 일본은 카타르에서 '20년 만의' 아시아 8강을 두드린다. ◆일본 vs 크로아티아 (밤 12시) 일본은 조별리그에서 독일, 스페인을 격파하며 '죽음의 조'로 불린 E조 1위를 차지, 만만치 않은 저력을 선보였다. 힘겨웠던 관문을 당당히 넘어선 만큼 제대로 상승세를 탔다. 모리야스 하지메 감독은 크로아티아전을 앞두고 '공격적 축구'를 선언하기도 했다. 다만 일본 수비수 이타쿠라 고우는 경고 누적으로 16강전에 나설 수 없다. 조별리그에서 탄탄한 수비를 선보이던 이타쿠라의 공백은 변수가 될 수 있다. 2018 러시아 대회 준우승을 차지한 크로아티아는 정상을 향해 다시 한번 시동을 걸었다. 지난 대회 골든볼 수상자인 루카 모드리치는 이번 대회에서도 여전한 기량을 선보이며 팀을 이끌고 있다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서도 크로아티아(12위)가 일본(24위)을 앞선다. ◆브라질 vs 대한민국 (오전 4시) 역대 두 번째 8강행 티켓을 노리는 한국이 '영원한 우승 후보' 브라질을 만났다. 객관적인 전력에서 브라질은 한국을 압도한다. 브라질은 FIFA랭킹 1위를 지키고 있고, 한국은 28위에 머물고 있다. 역대 월드컵 우승만 5차례를 차지, 이 부분 최다 기록도 가지고 있다. 간판 공격수 네이마르가 부상으로 조별리그 2, 3차전에서 결장했지만 회복세를 보이며 16강전에도 나설 전망이다. 역대 상대전적에서도 브라질이 6승1패로 우위를 점하고 있다. 쉽지 않은 상대를 만난 한국은 기세에 기대를 건다. 한국은 조별리그 3차전에서 강호 포르투갈을 2-1로 꺾고 극적으로 16강에 합류했다. 라인업도 어느 정도 정비되는 모양새다. 수비의 핵인 김민재가 포르투갈전을 건너뛰면서 회복할 시간을 벌었고, 햄스트링 부상을 털어낸 황희찬은 조별리그 최종전에서 골맛을 봤다. 전력상 분명 브라질이 유리한 싸움이다. 하지만 축구에서 절대적인 것은 없다. 특히 이제부터는 지면 탈락하는 토너먼트다. 한 경기에 모든 것이 갈리는 만큼 한도 충분히 이변의 주인공이 될 수 있다.

12년 만에 월드컵 16강 진출을 이룬 한국 축구대표팀에 대한 응원 열기가 뜨겁게 달아오르고 있다. 브라질과 16강전이 열리는 오는 6일 새벽 4시, 시민들은 이른 시간에도 밤잠을 포기한 채 응원에 열중하겠다는 계획이다. 5일 서울시 등에 따르면 이날 자정부터 서울 광화문 광장에서 월드컵 거리응원이 시작될 전망이다. 영하권 추위 속에서도 대표팀에 힘을 보태기 위해 거리응원을 다짐하는 시민들이 적지 않다. 아울러 경기가 이른 새벽에 치러지는 만큼 개별 응원을 택한 직장인들이 많다. 직장인 한모(26)씨는 "퇴근하고 운동을 가는 대신 일찍 잤다가 일어나서 경기를 꼭 볼 것"이라며 "깨어 있는 친구들과 카카오톡으로 대화하면서 응원할 예정"이라고 말했다. 서울 동대문구에 거주하는 박모(24)씨는 "응원하다가 다시 잠자리에 들지 않고 바로 출근하려고 한다"며 "8강에 진출한다면 피곤함은 하나도 없을 것 같다"고 전했다. 경기도 시흥에 사는 김모(25)씨도 "퇴근하자마자 저녁 먹고 잠자리에 들 것"이라며 "오전 3시58분에 알람을 맞춰 놓고 일찍 일어나서 응원하겠다. 귤 까먹으면서 진심을 다해 응원할 것"이라고 의지를 다졌다. 직장인 구모(30)씨는 "포르투갈전 거리 응원에 갔어야 했는데 시작 시간 때문에 고민하다가 결국 집에서 봤다. 너무 후회됐었다"며 "이번 경기도 승리를 장담할 수는 없지만 후회하고 싶지 않아서 친구와 자정에 나가기로 했다. 우리보다 먼저 시작하는 일본 경기를 보면서 한국 경기를 기다리려고 한다"고 했다. 직장인 오모(24)씨는 "다음날 출근해야 하는데 새벽 4시에 거리 응원 나가는 건 무리인 것 같다. 출근 준비 마치고 바로 거리응원 간다는 친구들도 있던데 도저히 안될 것 같아서 중계로 볼 것"이라며 "브라질이라고 못 이길 것은 없다. 대한민국 화이팅!"이라고 전했다. 공무원 전모(30)씨는 "집에서 열심히 응원할 예정"이라며 "출근에 지장을 줄 수도 있고 TV로 조용히 이웃에게 피해를 주지 않을 정도로 응원할 생각"이라고 했다. 시험 기간에 접어든 대학생들도 실시간 중계를 포기할 수 없다며 공부를 하다가 집에서 응원할 계획이라고 전했다. 대학생 정모(25)씨는 "영화관이나 길거리에 나가지는 못하지만 소소하게 이불 속에서 또는 공부하면서 응원할 생각"이라고 말했다. 가족과 거실에서 경기를 시청한다는 대학생 이모(20)씨도 "월드컵만 보고 또 열심히 공부하면 된다"며 "월드컵 기를 받겠다"고 힘줘 말했다.

2022 카타르 월드컵에서 대한민국이 다시 한 번 기적을 일으킬까. 6일 오전 4시(한국시간) 카타르 도하 974 스타디움에서 열리는 한국과 브라질의 16강전에 세계의 이목이 집중되고 있다. 미국 정치·스포츠 전문 통계사이트 ‘파이브서티에이트’는 자체적으로 월드컵 본선 팀 전력(SPI)을 수치화한 뒤 시뮬레이션을 통해 점수를 매긴 결과를 통해 한국의 8강 진출을 18%로 예측했다. 한국의 SPI는 72.7로 16강에 오른 나라 가운데 14위다. 우리팀의 상대인 브라질의 SPI는 92.9로 1위이며 이번 월드컵에서 우승할 확률 역시 가장 높은 27%로 나타났다. 한국이 우승할 확률은 1% 미만이다. 다만 한국의 승리 관측은 미세하게나마 오르는 추세다. 데이터 전문 업체 옵타는 한국이 브라질을 제치고 8강에 올라갈 확률을 14.41%로 전망했다가, 15.99%로 상향 조정했다. 옵타의 계산에 따르면 한국의 4강 확률은 6.43%, 결승 진출 확률은 1.48%, 우승확률은 0.38%다. 브라질은 4강 확률(62.32%)과 결승 진출 확률(34.73%), 우승 확률(20.61%) 모두 1위로 집계됐다. 스포츠 데이터 스타트업 기업 스포츠비바스는 해외 도박사의 배당률 움직임을 분석해 한국의 8강 진출 확률이 12%에서 15.2%로 올랐다는 계산을 내놨다. 스포츠비바스 관계자는 “브라질은 알렉스 텔리스(세비야)와 가브리에우 제주스(아스널)를 부상으로 잃었고, 한국은 김민재의 복귀가 점쳐진다. 자연스럽게 한국의 8강 진출 확률이 상승했다”고 설명했다. 우리나라가 월드컵에서 16강에 오른 것은 2010년 남아프리카공화국 대회 이후 12년 만이자 4강 신화를 쓴 2002년 한일 대회를 포함해 통산 세 번째다. 상대인 브라질은 올해로 22번째인 월드컵에서 한 번도 빠짐 없이 본선에 참가했고, 통산 최다인 5번이나 우승을 차지한 ‘세계 최강국’이다. 현재 브라질 FIFA 랭킹은 1위, 한국은 28위다. ◆경기 후에 새로 쓰일 기록들 국제축구연맹(FIFA)은 6일 한국과 브라질의 16강전을 앞두고 양 팀의 월드컵 관련 주요 기록을 정리했다. 먼저 FIFA는 한국이 2002년 한일 대회 이후 20년 만에 월드컵 본선 경기 연승에 도전하는 점 등을 조명했다. FIFA는 한국의 ‘월드컵 최다 연승’을 ‘2연승’으로 기록했는데, 승부차기 승리는 제외한 숫자다. 이후 월드컵에서 한국이 연승을 거둔 적은 없다. 2006 독일 월드컵 땐 토고와의 조별리그 1차전에서 2-1로 승리했지만, 이후 프랑스와 1-1로 비기고 스위스에 0-2로 져 탈락했다. 2010년 남아프리카공화국 대회에선 조별리그 1차전에서 그리스를 2-0으로 꺾은 뒤 1무1패를 기록했고, 조 2위로 16강 진출엔 성공했으나 우루과이에 1-2로 져 8강에 오르지 못했다. 2014 브라질 월드컵 때는 조별리그 3경기 무승(1무2패)에 그쳤고, 2018 러시아대회 땐 조별리그 초반 2연패를 떠안은 뒤 마지막 경기에서 독일을 2-0으로 격파했다. 브라질이 만약 한국을 잡는다면 ‘아시아 국가 상대 월드컵 연승’을 이어간다. 브라질은 역대 월드컵 본선에서 아시아 국가를 세 차례 만나 모두 이겼다. 2002 한일 대회 조별리그에서 중국에 4-0으로 완승했고, 2006 독일 대회 땐 일본에 4-1로 대승을 거둔 바 있다. 2010 남아공 대회 조별리그에서 북한을 만나 2-1로 승리했다. 이번 16강전에서 한국이 두 골 이상을 넣거나 승리한다면 모두 브라질 상대로는 아시아 국가 최초의 기록이 된다. 이 밖에 FIFA는 한국이 최근 월드컵 본선 13경기 중 10경기에서 득점을 올린 점, 브라질이 앞선 월드컵에서 치른 9차례 16강전 중 패한 게 1990년 이탈리아 대회 아르헨티나전(0-1)뿐이라는 점 등도 짚었다. 한국과 브라질은 월드컵 본선 무대에서는 처음 만나며, A매치에선 7차례 맞붙어 브라질이 6승1패를 거뒀다. 한국의 유일한 승리는 1999년 3월 친선경기에서 1-0으로 이긴 것이며, 최근 대결인 올해 6월2일 평가전(서울월드컵경기장)에서는 브라질에 1-5로 패했다. ◆월드클래스 대결…손흥민 vs 네이마르 누가 웃을까 동갑내기 슈퍼스타이자 양팀의 에이스 손흥민과 네이마르의 대결에도 이목이 집중된다. 네이마르는 특급 스타들이 즐비한 브라질에서도 명실상부한 에이스다. FC바르셀로나(스페인)와 파리 생제르맹(PSG·프랑스)에서 10년간 리그 최고의 선수로 군림해온 그는 대표팀에서도 122경기에 나서 75골을 터뜨렸다. 특히 앞으로 2골을 더 넣으면 브라질 선수의 A매치 최다골 타이기록으로 ‘축구 황제’ 펠레(77골)와 어깨를 나란히 한다. 앞서 월드컵 본선 데뷔 무대였던 2014년 브라질 대회에서 준결승, 2018년 러시아 대회에서는 8강에서 팀이 탈락해 연이어 아쉬움을 삼킨 네이마르는 카타르에서 2전3기 우승에 도전하고 있다. 세르비아와 조별리그 1차전에서 오른쪽 발목을 다쳐 2, 3차전에는 나서지 못했으나, 16강전에는 출전할 가능성이 있는 것으로 알려졌다. 벤투호 공격의 중심인 손흥민은 사실상 유일하게 브라질 대표팀 선수들과 견줘도 ‘이름값’에서 밀리지 않는 선수다. 지난 시즌 EPL에서 23골을 폭발하며 공동 득점왕에 오른 손흥민은 명실상부 세계 최고 골잡이로 인정받고 있다. 네이마르도 지난 시즌 정규리그에서 22골을 넣었으나, 프랑스 리그1은 EPL보다는 한 수 아래 리그로 평가된다. 브라질 대회에서 1골, 러시아 대회에서 2골을 넣은 손흥민이 이번에 브라질을 상대로 득점한다면 안정환, 박지성(이상 3골)을 넘어 한국 선수 월드컵 최다 득점자로 우뚝 서게 된다. 손흥민과 네이마르는 프로 무대에서 만난 적은 없다. 대표팀 유니폼을 입고서만 2차례 대결해 두 네이마르가 판정승했다. 첫 대결은 2013년 서울월드컵경기장에서 치러진 평가전이다. 주전이었던 네이마르는 프리킥 골을 터뜨리며 브라질의 2-0 승리에 앞장섰고, 손흥민은 후반 교체로 투입됐으나 공격포인트를 올리지는 못했다. 2019년 11월에도 아랍에미리트(UAE)에서 한국과 브라질이 평가전(한국 0-3 패)을 치렀다. 손흥민은 경기에 선발로 나섰지만, 네이마르가 부상으로 경기를 소화하지 못해 맞대결이 불발됐다.

“꿈에 그리던 월드컵 무대에서 많이 배우고 있습니다. 브라질을 이겨 8강에 가겠습니다. 응원 부탁드립니다.” 2022 카타르 월드컵 대한민국 국가대표 손준호(30) 선수가 월드컵 조별리그 최종전 직후 최종범 영남대 축구부 감독과 주고받은 메시지에서 보여준 자신감이다. 5일 영남대에 따르면 축구 국가대표 미드필더로 뛰고 있는 손 선수는 체육학부 11학번 출신이다. 그는 지난 3일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 포르투갈과의 2022 카타르 월드컵 H조 조별리그 최종 3차전에서 역전승에 발판을 놓는 활약을 펼쳤다. 16강 진출을 위해 반드시 승리해야만 하는 이날 경기에서 손 선수는 1대 1 동점 상황이던 경기 후반 36분에 교체 출전해 특유의 활동량과 커버 플레이로 후반 추가시간 대한민국 대표팀의 기적 같은 역전극을 연출하는 데 힘을 보탰다. 그는 중·고교와 대학 시절 일찌감치 대한민국 최고 미드필더로서의 역량을 인정받았다. 2007년 추계연맹전에서 포항제철중을 우승에 올려놓으며 MVP를 받았다. 중학선발팀에서도 활약해 국제대회에서 득점왕에 오르며, 2008년 대한축구협회 ‘최우수 중학 선수’로 뽑히기도 했다. 고등학교 시절엔 2010년 포항제철고의 백록기 우승을 이끌며 대회 MVP를 차지했다. 2011년 영남대 축구부로 진학한 손 선수는 기량을 더욱 끌어올리며 김병수 전 감독과 함께 영남대 축구부의 전성기를 이끈다. 대학 3학년 시절 ‘2013 카페베네 U리그 대학선수권 챔피언십’에서 우승하며 영남대를 대학 최강자 자리에 올려놓았다. 당시 대회에서 영남대 축구부의 우승은 비수도권 대학 축구부의 첫 우승이었다. 이 대회 최우수선수상도 손 선수였다. 손 선수는 2014년 대학 3학년을 마치고 K리그 축구 명가 포항 스틸러스에 입단했고, 2018년 전북 현대로 이적해 프로 리그에서의 활약을 이어간다. 2014 인천아시안게임 축구 국가대표로 선발돼 금메달을 획득하기도 했다. 지난해엔 중국 슈퍼리그 산둥 타이산 FC로 이적해 미드필더로 활약하고 있다. 당시 손 선수의 이적으로 영남대는 연대기여금 1억원을 받아 축구부 육성지원금으로 활용했다. 6일 브라질과의 16강전을 앞두고 컨디션을 조절하고 있는 손 선수는 모교 후배들에 대한 당부도 잊지 않았다. 손 선수는 “꿈을 이루기 위해 대학 시절을 그 누구보다 열심히 보냈다. 꿈을 갖고 자신을 믿고 최선을 다했기에 이번 16강 진출이 이뤄졌다고 생각한다”면서 “영남대 후배들도 자기 자신을 믿고 꿈을 향해 끝까지 포기하지 않길 바란다”고 했다.

2022 카타르월드컵 조별리그 H조 3차전에서 한국의 16강 진출을 결정짓는 역전 결승골을 이끌어낸 캡틴 손흥민의 70m 폭풍 드리블이 애니메이션으로 등장했다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼는 4일(한국시간) 인스타그램 공식계정에 해당 애니메이션을 올렸다. 손흥민은 지난 3일 카타르 알라이얀의 에듀케이션 시티 스타디움에서 열린 포르투갈과의 조별리그 3차전에서 1-1로 맞선 후반 추가시간 약 70m 가량을 질주한 뒤 포르투갈 수비수 3명의 견제를 뚫고 패스를 찔러줬고, 골문으로 질주하던 황희찬의 슈팅이 역전 결승골로 이어졌다. 해당 영상을 올리면서 토트넘 구단은 "언제나 믿는다"는 글도 함께 적었다. 영국 BBC는 지난 3일 수퍼히어로 배트맨처럼 검은 망토를 두르고 마스크를 찬 채 팔짱을 낀 손흥민의 사진을 올렸다. 안와골절로 검은색 안면 보호대를 쓴 채 경기장을 누빈 손흥민의 활약을 배트맨에 빗댄 것이다. 손흥민이 결정적인 순간에 한 번의 패스로 부진에 대한 비판을 날려버리자 미국 ESPN도 “가장 필요한 순간에 토트넘 공격수가 나섰다”며 손흥민을 최우수 선수(MOM)로 선정했다. 반면 '최악의 선수'로는 호날두가 꼽혔다. 매체는 호날두에 31명의 선수 중 가장 낮은 평점인 5점을 부여하며 "그가 코너에서 등을 돌려 한국의 골에 한몫했다. 다른 것은 거의 하지 않았다"고 그 이유를 설명했다. 한국에 밀려 조별리그에서 탈락한 우루과이는 경기 후 거친 행동으로 사후 징계를 받을 위기에 처했다. 영국 매체 데일리메일은 4일 "호세 마리아 히메네스가 가나와 조별리그 3차전이 끝난 뒤 심판에게 욕설했다"며 "최대 15경기 출전 정지 징계도 가능하다"고 밝혔다. 가나에 2-0으로 이겼지만 16강에 진출하려면 1골을 더 넣어야 했던 우루과이는 후반 추가 시간 페널티킥이 선언되지 않은 것에 분노했다. 우루과이 공격수 카바니가 페널티 박스 안에서 가나 수비수에 걸려 넘어졌지만 주심은 페널티킥을 인정하지 않았다. 이에 화가 난 우루과이 수비수 히메네스는 "심판들은 모두 도둑놈들" 등 발언을 하면서 욕설을 한 것으로 나타났다. 심판을 따라가 소리치던 중 팔꿈치로 심판 몸을 건드렸다는 의혹까지 일고 있다. 여기에 카바니는 심판에게 항의하다 분을 못 이겨 영상 판독을 위한 텔레비전 설비를 쓰러뜨리기까지 했다. 가나 선수들은 2골을 먼저 내주며 탈락 일보 직전까지 갔지만 절대 포기하지 않았다. 그리고 끝내 우루과이와 함께 장렬하게 탈락했다. 가나는 2010년 남아프리카공화국에서 열렸던 월드컵 8강전의 일 때문에 우루과이에 대해 원한을 품고 있다. 당시 우루과이와 만났던 가나는 연장 후반 종료 직전 루이스 수아레스의 핸드볼 파울로 골을 놓쳤다. 수아레스의 파울만 아니었다면 골문을 활짝 열고 아프리카 팀으로 첫 4강에 오를 수 있는 순간이었다. 수아레스는 이 파울로 퇴장을 당했고 가나는 페널티킥을 얻었다. 그러나 가나의 아사모아 기안이 이를 실축했고 결국 가나는 승부차기에서 우루과이에 무릎을 꿇었다. 이에 대해 가나 기자가 수아레스에게 당시 상황에 대해 사과할 마음이 없느냐고 질문하자 수아레스는 "나는 레드카드를 받아 퇴장 당했고 가나는 페널티킥을 얻었다. 페널티킥을 실축한 것은 가나 책임"이라고 잘라 말했다. 사과할 마음이 조금도 없다는 것이었다. 가나는 교체카드 5장을 모두 소진하면서 우루과이를 괴롭혔다. 가나는 비록 졌지만 우루과이의 16강 진출을 저지하며 멋지게 설욕했다. 가나는 비록 패배했지만 우루과이의 16강 진출 역시 좌절되자 가나 축구팬들은 ‘코리아’를 외치며 환호했다.

스페인 프리메라리가에서 뛰고있는 이강인(마요르카)은 앞서 출전한 2022 카타르 월드컵 조별리그 경기에서 두드러진 활약을 보였다. 스페인 현지에서도 이강인의 활약을 눈여겨 보며 브라질과의 경기에서 선전을 기대했다. 이강인은 지난 24일 우루과이와 조별리그 1차전과 가나와의 2차전 모두 후반 교체로 경기에 나섰다. 특히 가나전에서는 교체 후 1분만에 어시스트를 기록하며 자신의 진가를 보여줬다. 이런 활약에 힘입어 포르투갈전에서는 선발 출전해 상대 수비진을 흔들어 놓는 등 제 역할을 톡톡히 해냈다. 마요르카 현지에서도 이강인의 활약에 주목하고 있다. 마요르카 지역언론인 ‘디아리오 드 마요르카’는 5일(현지시간) 한국과 브라질의 경기를 집중해서 살폈다. 마르요카 소속으로 이번 월드컵 16강 경기에서 뛰는 유일한 선수이기 때문이다. 디아리오 드 마요르카는 이강인을 두고 “마르요카와 월드컵의 유일한 연결고리”라고 칭하며 극찬했다. 앞서 세르비아 골키퍼 프레드라그 라이코비치도 있었으나, 세르비아는 1무 2패로 16강 진출에 실패했다. 디아이로 드 마르요카는 한국의 조별리그 승부를 자세히 전하며 그 속에서 이강인의 활약도 풀어냈다. 그러면서 이강인이 브라질전에서 중요한 역할을 할 것으로 내다봤다. 디아이로 드 마르요카는 “한국의 (16강전) 승리는 손흥민과 이강인의 활약에 달렸다”러며 “오늘 우리는 이강인의 활약을 계속해서 지켜볼 것”이라고 밝혔다. 앞서 한국은 지난 6월 서울에서 열린 브라질과 친선전에서 5대1로 크게 패했다. 다만 이번 16강전에서는 이강인을 비롯해 김민재, 조규성 등 당시 없었던 선수들이 출전하는 만큼 달라진 경기력을 보여줄 것으로 기대된다. 브라질과의 16강전은 6일 오전 4시 카타르 도하의 974 스타디움에서 치러진다.

잉글랜드 공격수 래힘 스털링(28·첼시)이 가족이 사는 자택에 무장 강도가 침입했다는 소식에 세네갈과의 2022 카타르 월드컵 16강전을 앞두고 급히 귀국했다. 5일(현지시간) 영국 BBC방송 등에 따르면, 스털링은 자택에 무장 강도가 침입했다는 연락을 받고 급히 카타르에서 영국으로 돌아갔다. BBC는 스털링의 잉글랜드 선수단 이탈 이유에 대해 “가족이 사는 집에 무장 강도가 침입했기 때문”이라고 보도했다. 무장 강도의 침입은 지난 3일 오후에 발생한 것으로 알려졌다. 스털링에게는 10세 장녀와 5세, 3세 아들이 있다. 잉글랜드는 전날 열린 16강전에서 세네갈을 3-0으로 격파하고 8강에 올랐다. 그런데 주축 공격수인 스털링이 세네갈전 출전 명단에 포함되지 않아 의문을 자아낸 바 있다. 앞서 잉글랜드축구협회(FA)는 트위터를 통해 명단 제외 사유를 놓고 “가족 문제”라고 설명했다. 개러스 사우스게이트 잉글랜드 감독은 경기 후 “때로는 축구보다 가족이 먼저일 때가 있다”며 “우리는 스털링에게 여유를 주고 싶다. 사태가 어떻게 진행되는지 며칠간 지켜볼 것”이라고 말했다. 스털링이 이후 경기에 출전할 수 있을지 묻는 기자들의 질문엔 확실히 알 수 없다고 답했다. 스털링이 결장했지만 잉글랜드는 조던 헨더슨(리버풀), 해리 케인(토트넘), 부카요 사카(아스널)의 골로 세네갈전에서 승리했다. 잉글랜드의 다음 상대는 16강전에서 폴란드를 3-1로 격파하고 올라온 프랑스다. 잉글랜드와 프랑스는 한국시간으로 11일 알바이트 스타디움에서 격돌한다.