국회의원 보궐선거가 걸려있는 인천 계양을은 단순히 지역구가 아니다. 차기 당을 이끌 인물이 부재한 더불어민주당으로서는 이재명 후보의 정치적 부활을 위해 필사적으로 사수해야하는 지역구가 됐다. 특히 전국 인지도가 없는 윤형선 국민의힘 후보에게 대선 주자였던 이 후보가 질 경우 당내 기반을 잃는 것은 물론 향후 정국 운영에 민주당도 부담을 느낄 수밖에 없다. 이에 민주당은 문재인 정부 출신 인사들까지 총출동 시켜 지지층 결집에 올인하고 있다. 민주당은 6·1지방선거 사전투표 첫날인 27일 인천 지하철 1호선 계산역 6번 출구 앞에서 집중 유세에 나섰다. 집중유세에는 이 후보를 비롯해 민주당 윤호중 공동비상대책위원장과 채이배, 이소영, 권지웅, 김태진 비대위원 등 당 지도부가 총출동했다. 더불어민주당의 한 관계자는 “전국 판세에서도 계양구가 갖는 상징성이 커졌다. 주말 사이 최대한 지지층을 결집시킬 필요가 있다”라고 밝혔다. 선거에서 가장 중요한 시기, 당의 선거대책위원장으로 얼굴마담 역할까지 하고있는 이 후보로서는 전국에 펼쳐져있는 경합 지역구의 선거 독려에 인천 계양을까지 부담을 느끼고 있다. 여기에 이 후보의 전략공천에 대한 반감이 커진 것도 문제다. 지역일꾼을 뽑는 선거에서 지역에 대한 이해도가 부족한 후보가 당의 전략공천을 받아 낙하산으로 내려오는 것에 대한 지역주민들의 불만이 표출된다. 이 후보는 지난 23일 길거리 유세에서 위기감을 직접 표현하기도 했다. 그는 “이번에 이재명이 지면 정치생명 진짜 끝장난다”며 손날로 자신의 목을 긋는 시늉을 했다.

더불어민주당은 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 지지층을 투표장으로 끌어내기 위해 총력을 기울였다. 불과 두 달 전 치러진 대선 패배에 실망한 지지세력이 투표를 포기할 것을 우려해서다. 최근 진행된 여론조사들에서 민주당이 수세에 몰리는 것으로 조사되자 유권자들이 승산이 있는 후보 쪽으로 쏠리는 ‘편승효과’(밴드왜건·Bandwagon)를 차단하기 위해 “여론조사를 믿지 말고 투표하라”는 메시지를 전하는 데에도 집중했다. 민주당 이재명 총괄선거대책위원장은 전날 서울 청계광장에서 열린 집중 유세에 화상으로 참석해 “여론조사 통계 다 틀리다”라며 “지방선거 투표율이 50% 중반대인데 많이 투표하면 이긴다”고 지지층의 투표를 독려했다. 민주당은 지방선거 투표율이 높아질수록 민주당 후보들에게 유리할 것으로 전망했다. 여론조사기관 리얼미터 본부장 출신인 권순정 김동연 경기지사 후보 캠프 전략기획본부 부본부장은 여론조사에서 민주당 지지층이 과소표집되는 경향이 있다며 투표율이 높아져 여론조사에 드러나지 않은 숨은 표들이 투표에 반영된다면 실제 결과는 여론조사와 상당히 다를 수 있다고 예측했다. 권 부본부장은 “여론조사 공표 금지 기간 전 발표된 JTBC-글로벌리서치 조사와 오마이뉴스-KSOI 조사를 보면 대선에서 어떤 후보를 지지한 사람들이 얼마나 조사에 참여했는지를 구체적으로 알 수 있는데 두 조사 모두에서 거의 비슷하게 민주당 지지자들이 8∼10% 정도 과소표집된 것으로 나타났다”고 말했다. 민주당 지도부는 이날 사전투표를 마친 뒤 격전지인 수도권과 충청권 일대를 누비며 지지층 결집에 힘썼다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 오전 충북 청주시와 세종을 찾아 노영민 충북지사 후보와 이춘희 세종시장 후보 유세를 지원했고 오후에는 경기 화성시에서 정명근 화성시장 후보와 함께 유세했다. 박지현 공동비대위원장도 이날 오전 동희영 경기 광주시장 후보와 함께 등굣길 인사를 진행했다. 박 위원장은 이날 ‘86그룹(80년대 대학 학번, 60년대생) 용퇴론’, 팬덤정치 청산 등을 둘러싸고 벌어진 당의 내홍에 대해 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올리고 “열심히 뛰고 계신 민주당 후보들께 정중히 사과드린다”고 전했다. 윤 위원장에게도 사과했다. 봉합되는 것처럼 보였던 갈등은 박 위원장이 이날 늦은 오후 SNS에 “오늘 예정된 인천 집중유세에서 윤 위원장과 함께 공동유세문을 발표하자고 요청했다. 윤 위원장과 협의를 진행했으나 결과적으로 거부당했다”는 글을 올리며 재점화됐다. 박 위원장은 “합의가 이뤄지지 않았는데 겉으로는 아무 문제가 없는 것처럼 연출하는 것은 국민 앞에 진실하지 못한 자세라고 생각해 불가피하게 인천 집중유세에 참석하지 못하고 차를 돌렸다”고 밝혔다. 그러면서 “많이 아쉽고 안타까운 마음이다. 하지만 저는 저의 쇄신 제안을 받을 때까지 계속 노력할 것”이라고 했다. ◆“정권 안정에 힘 보태달라”…국힘, 전국 훑으며 ‘홍길동 유세’ 국민의힘 지도부는 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 경상도와 대구·충북·강원 등 전국 곳곳으로 흩어지는 ‘홍길동 유세’를 펼치며 한 표를 호소했다. 선거구당 유권자수가 적은 지선 특성상 진영 결집도에 선거 승패가 달렸다고 보고 막판 세몰이에 들어간 것이다. 당 지도부와 주요 후보들은 이날 오전 일제히 사전투표를 하며 지지층을 투표소로 끌어내는 데도 주력했다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 서울에서 출발해 경남 하동·함양, 충북 제천, 강원 삼척·강릉·원주 등 하루 동안 1000㎞가 넘는 유세 대장정을 펼쳤다. 사전투표 첫날인 만큼 전국 표밭을 고르게 다지며 지지층 결집에 집중한 것이다. 이 대표는 ‘정권 안정론’과 ‘강한 여당 후보론’을 내세우며 지지를 호소했다. 이 대표는 함양 유세에서 “이번 선거에서 다시는 더불어민주당이 정권교체의 의미를 받아들이지 못하고 방해하지 못하도록 강력한 국민의 의지를 보여 줘야 한다”고 목소리를 높였다. 제천 유세에서는 “우리 대통령께서 (제천에) 고마움을 많이 갖고 있다”며 “고마움은 우리 당이 갚겠다. 같이 일할 수 있는 여당의 힘 있는 시장을 만들어 달라”고 호소했다. 이 대표는 유세지를 이동하면서 민주당 이재명 총괄선대위원장을 타격하는 공중전을 펼치기도 했다. 이 대표는 이날 페이스북에 “차량 이동 중에 이재명 후보가 한 말이 왜 제주도 관광 말살인지 정리해 보겠다”며 이 위원장이 내건 김포공항 이전 공약의 문제점을 조목조목 짚었다. 이 대표는 “교통에 대한 이해도 없고, 아무 대책 없이 그냥 본인이 좋아하는 땅 이야기하는 것”이라고 비꼬았다. 권성동 공동선대위원장은 강원 원주에서 중앙선대위 현장회의를 열고 강원 표심을 공략했다. 김기현 공동선대위원장은 울산 현대중공업 지원유세에 이어 경북 영천·구미, 대구를 오가며 지원유세를 펼쳤다. 국민의힘은 이날 지지자들을 사전투표소로 끌어내는 데 당력을 집중하기도 했다. 권 위원장은 이날 오전 원주문화원에서 사전투표 후 기자들과 만나 “어떤 일이든 미리미리 준비하고 대비하는 것이 중요하다”며 “국민의힘 지지자 여러분께서는 본투표 이전에 사전투표를 활용해 주시기 부탁드린다”고 말했다. 주요 승부처 후보인 김은혜 경기지사 후보와 김태흠 충남지사 후보 등도 이날 각자의 선거구에서 사전투표를 했다. 국민의힘은 소속 의원 전원이 사전투표에 참여한다는 방침이다. 이 대표는 28일 윤형선 국회의원 보궐선거 후보와 함께 인천 계양에서 사전투표를 한다. 국민의힘이 사전투표를 독려하는 까닭은 민주당이 지난 지선에서 압승한 후 4년 동안 다져 온 지역조직세를 경계하고 있기 때문이다. 국민의힘 김형동 선대위 대변인은 통화에서 “내부적으로 자체 분석했을 때 투표율이 높을수록 우리에게 유리하다는 분석이 있다”며 “투표율이 60%를 넘었으면 좋겠다”고 전했다.

이른바 ‘86그룹 용퇴론’ 등을 주장했다 거센 반발을 산 더불어민주당 박지현 공동비상대책위원장이 27일 당 지도부와 지방선거·국회의원 보궐선거 후보들에게 공개 사과했다가 다시 “윤호중 (공동비대)위원장이 공동유세문 발표를 거부했다”고 폭로했다. 박 위원장의 사과로 수습 국면으로 접어드는 듯했던 민주당 내분이 채 하루도 지나지 않아 재점화한 모양새다. 박 위원장은 이날 저녁 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “오늘 윤 위원장과 함께 (인천 집중유세에서) 공동유세문을 발표하자고 요청하고 협의를 진행했으나 결과적으로 거부당했다”고 밝혔다. 그는 “(윤 위원장과) 합의가 이루어지지 않았는데 겉으로는 아무 문제가 없는 것처럼 연출하는 것은 국민 앞에 진실하지 못한 자세라고 생각했다”며 “그래서 불가피하게 인천 집중유세에 참석하지 못하고 차를 돌렸다”고 설명했다. 이어 박 위원장은 “제가 제안한 공동유세문에는 ‘더 젊은 민주당, 더 엄격한 민주당, 약속을 지키는 민주당, 폭력적 팬덤과 결별한 민주당, 미래를 준비하는 민주당’ 등 5대 쇄신과제를 위해 노력하겠다는 내용이 들어 있었다”고 덧붙였다. 그는 윤 위원장이 자신의 제안을 거부한 것을 두고 “저의 쇄신 제안을 받을 때까지 노력할 것”이라며 “저를 필요로 하는 곳에 가서 당의 승리를 위해 지원유세를 이어가겠다”고 적었다. 5시간30여분 전에 올린 SNS 글에서 박 위원장은 “열심히 뛰고 계신 민주당 후보들께 정중히 사과드린다”며 “당 지도부 모두와 충분히 상의하지 못하고 기자회견을 한 점을 사과드린다”고 윤 위원장 등에게 사과의 뜻을 공개적으로 전했다. 그는 “더 넓은 공감대를 이루는 노력이 부족했다는 지적도 달게 받겠다”며 “특히 마음 상했을 윤 위원장께 사과드린다”고 했다. 그러면서도 박 위원장은 “당이 다시 국민의 사랑을 받도록 쇄신 방안을 마련해 국민께 발표하기를 다시 한 번 간절히 호소한다”며 윤 위원장에게 발표하자고 한 공동유세문에 담긴 다섯 가지를 구체적 개혁과제로 제시했다. 앞서 박 위원장은 지난 24일 대국민 사과 기자회견을 열고 “86 용퇴도 그렇고 젊은 민주당으로 나아가기 위해 어떤 과정을 거쳐야 하는지 충분한 당내 논의를 거쳐 금주 내 발표하겠다”고 공언했다. 이에 윤 위원장은 “(지도부와) 논의된 적 없다”고 선을 그었고, 당내 인사들 사이에서도 “(박 위원장의) 방식이 잘못됐다”는 취지의 비판이 끊이지 않으면서 내홍이 심화했다. 이날 먼저 올린 글에서 박 위원장이 결국 ‘백기’를 들고 한발 물러서는 듯한 형국이 됐으나 몇 시간 만에 다시 균열을 공공연히 드러내면서 후폭풍이 일 것으로 보인다. 박 위원장이나 지도부를 향한 비판의 목소리가 커질 것이라는 전망도 나온다.

6·1 지방선거 서울시장 선거와 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 각각 출마한 더불어민주당 송영길, 이재명 후보가 27일 “김포공항을 이전해 인천 계양과 경기 김포, 서울 강서 일대 등 수도권 서부를 개발해야 한다”고 강조했다. 김포공항을 인천공항과 통폐합하고 그 부지에 주택 20만호를 조성하겠다는 공약을 내놨다. 국민의힘은 즉각 맹폭을 퍼부었다. 송 후보와 이 후보는 이날 경기 김포 경인아라뱃길 아라마린센터 광장에서 정책협약 기자회견을 열고 이런 공약을 발표했다. 교통망 확충과 김포공항 부지에 대규모 주택단지 조성으로 서울 강서를 ‘제2의 강남’, 인천 계양을 ‘제2의 판교’로 조성하겠다는 구상이다. 협약서에는 서울지하철 9호선을 계양 중심부까지 연장하고, 수도권 광역급행철도(GTX)-D를 Y자 노선으로 추진해 서울과 인천공항 간 거리를 단축하겠다는 내용도 담겼다. 이 후보는 “계양구를 비롯해 경기 부천, 서울 강서 지역 등 수도권 서부 일대는 김포공항 고도 제한으로 재산권 피해를 입었다”며 “비행기 소음으로 국민이 누려야 할 쾌적한 환경권도 보장받지 못했다”고 말했다. 송 후보는 “수원 군공항이 이전되면 이전되는 곳에 경기 남부 민간공항이 결합되는 것으로 추진되고 있다”며 “또 청주공항이 KTX로 1시간대 거리로 연결되기 때문에 (서울) 강남 사람은 청주국제공항을, (서울 광진) 워커힐(호텔) 동쪽은 원주공항을 이용할 수 있다”고 주장했다. 국민의힘 이준석 대표는 이와 관련, 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “김포공항 없애는 것에 왜 자꾸 ‘올인’하는지 모르겠지만 그렇다고 강남 사람은 청주공항을 이용하고 워커힐 동쪽 사람은 원주공항을 이용하면 된다는 것은 진짜 말이 안 된다”며 “제주도 관광산업을 거덜 내는 것에 더해 서울시민을 청주랑 원주까지 비행기 타러 가라고 하다니”라고 일침을 놨다. 이 대표는 또 다른 SNS 글에서는 “민주당은 서울시민과 제주도민에게 사과하라”고 촉구하기도 했다. 허은아 수석대변인도 “참 황당하다”며 “대선 패배의 충격이 아직 가시지 않았느냐”고 비꼬았다. 그러자 이 후보가 반박에 나섰다. 그는 이날 오후 인천 계산역 집중유세에서 “(국민의힘) 이 대표가 제주도 관광산업이 나빠진다는 이상한 오해를 하는 것 같다”며 “제주도는 김포공항이 없으면 못가는 곳이 아니다. 인천공항에서 가면 된다”고 했다. 이어 “제주도민들이 동의하면 제주도로 연결하는 해저터널 고속철도를 만들면 비행시간보다 더 짧다”고도 주장했다. 송 후보와 맞붙는 국민의힘 오세훈 서울시장 후보는 서울 도봉구 창동역 유세 현장에서 “서울 동부·북부 권역에 사는 분들은 어떻게 하라고 멀쩡한 공항을 폐쇄하고 인천공항으로 옮겨서 합친다고 하는 건지 이해가 가지 않는다. 판단력에 좀 문제가 생긴 것 같다”며 “몸과 마음이 다급해져서 생각나는 대로 ‘막공약’을 내놓는다”고 비판했다.

향후 4년간 지방권력의 향배를 가를 6·1 전국동시지방선거 사전투표가 27일 시작됐다. 여야는 전통적으로 투표율이 낮은 지방선거에서 특히 투표율 제고가 중요하다고 보고 각자의 지지층을 투표장으로 불러내는 데 당력을 집중했다. 중앙선거관리위원회는 제8회 지선 사전투표 첫날인 이날 최종 투표율이 10.18%로 집계됐다고 밝혔다. 이번 선거의 전체 유권자 4430만3449명 가운데 450만8869명이 투표를 마쳤다. 사전투표 첫날 투표율은 2014년 지선(4.75%)과 2018년 지선(8.77%) 때보단 높았지만, 올해 3월 치러진 20대 대선(17.57%)에는 미치지 못했다. 전국 17개 시·도 중 전남의 첫날 사전투표율이 17.26%로 가장 높았고, 이어 강원(13.32%), 전북(13.31%), 경북(12.21%) 등의 순이었다. 투표율이 가장 낮은 곳은 대구(7.02%)였다. 광주(8.60%)와 경기(9.00%) 등도 평균을 밑돌았다. 지선과 함께 치러진 전국 7곳의 국회의원 보궐선거 첫날 사전투표율은 10.62%, 투표 참여 유권자는 12만7596명으로 각각 나타났다. 이번 보선은 더불어민주당 대선 후보였던 이재명 총괄선거대책위원장(인천 계양을)과 안철수 전 대통령직인수위원장(경기 성남 분당갑) 등 ‘거물급’ 후보들의 등판으로 여론의 주목을 받는다. 여당인 국민의힘은 4년 전 지선 완패로 지역 조직력이 약화했다는 판단 아래 당 지도부와 의원 전원이 사전투표에 나서며 지지층의 투표 참여를 독려했다. 투표율이 낮을 경우 각종 여론조사 결과와 달리 고전할 수도 있다는 판단에서다. 이준석 대표는 이 위원장이 후보로 출마한 인천 계양구에서 28일 사전투표를 할 예정이다. 대다수 광역·기초단체장을 현역으로 둔 민주당은 조직력을 총동원해 지지층 결집에 주력하고 있다. 대선 패배 후 이른바 ‘샤이 진보’가 된 지지층이 대거 투표에 참여한다면 최근 잇단 여론조사들에서 나타난 열세를 뒤집을 수 있다는 계산이 깔려 있다. 정의당은 양당 패권주의를 비판하며 소수당에게도 기회를 달라고 호소했다. 윤석열 대통령도 이날 점심시간에 영부인 김건희 여사와 함께 서울 용산구 대통령실 인근 용산구의회에 마련된 투표소에서 한 표를 행사했다. 대통령 내외의 주소지가 서초구 자택으로 돼 있어 관외 투표를 했다. 마스크를 내리며 신분 확인 절차를 거친 윤 대통령은 사무원에게 선거 안내를 듣던 중 “아, (투표용지) 7장을 여기(회송용 봉투)에 담으라고?”라고 물었고, 김 여사도 “여기에 다 넣어요?”라는 질문을 던졌다. 한덕수 국무총리도 아침 일찍 서울 종로구 삼청동 주민센터에 마련된 투표소에서 투표했다. 사전투표는 이날 오전 6시부터 오후 6시까지 진행됐다. 둘째 날인 28일도 투표 시간은 같으며, 코로나19 확진자의 경우 28일 오후 6시30분부터 오후 8시까지 투표할 수 있다. 한편, 유권자 10명 중 7명 이상은 이번 지선에서 반드시 투표하겠다는 의향을 보였다는 조사 결과가 나왔다. 선관위가 한국갤럽에 의뢰해 지난 22∼23일 전국 만 18세 이상 유권자 1505명을 대상으로 조사한 결과 71.5%가 ‘반드시 투표할 것’이라고 답했다고 한다. 지난 9∼10일 실시한 1차 조사(69.8%) 때보다 1.7%포인트 오른 수치다.

향후 4년 간 지방권력의 향배를 가를 6·1 전국동시 지방선거 사전투표가 27일 전국 3551개 투표소에서 일제히 시작됐다. 여야는 통상 투표율이 낮은 지선에서 투표율 제고가 중요하다고 보고 각자의 지지층을 투표장으로 불러내는데 당력을 집중했다. 사전투표 첫날 투표율은 2018년 지선 때보다 높지만 지난 3월 대선 당시에는 못 미치는 수준이다. 윤석열 대통령과 한덕수 국무총리를 비롯한 정부 요인들과 여야 지도부 대부분 인사가 이날 한 표를 행사했다. 중앙선거관리위원회는 제8회 지선 사전투표 첫날인 이날 오후 5시 현재 투표율이 9.2%로 집계됐다고 밝혔다. 이번 선거의 전체 유권자 4430만3449명 가운데 407만4592명이 투표를 마쳤다. 현재까지 사전투표율은 4년 전 지선 때와 비교할 때 다소 높은 편이지만, 올해 3월 제20대 대선에 비하면 한참 낮은 수준이다. 2018년 6·13 지선 당시에는 사전투표 첫날 동시간대 투표율이 7.9%였다. 20대 대선 사전투표 첫날 동시간대 투표율은 15.84%였다. 투표는 이날 오전 6시부터 오후 6시까지 진행됐다. 사전투표 둘째날인 28일도 일반 유권자 투표 시간은 같으며, 코로나 확진자들은 28일 오후 6시30분부터 오후 8시까지 투표할 수 있다. 여야는 모두 투표율을 끌어올려야 더 유리해질 수 있다고 판단, 선거운동을 이어가는 동시에 투표 독려에도 열을 올렸다. 여당인 국민의힘은 4년 전 지선 완패로 조직력 측면에서 열세인 만큼, 투표율이 낮을 경우 각종 여론조사 결과와 달리 예상 밖 고전을 할 수도 있다고 보고 있다. 당 지도부를 비롯, 소속 의원 전원이 사전투표에 나서기로 한 것도 이 때문이다. 국회의원 보궐선거가 치러지는 격전지 인천 계양구에서 둘째날 사전투표를 하겠다고 공언한 이준석 대표를 제외한 대부분 지도부 인사와 의원들이 이날 투표에 참여한 것으로 파악됐다. 대다수 광역단체장을 현역으로 두고 있는 민주당은 조직력을 총동원해 지지층을 결집시키고 있다. 지난 3월 대선 패배로 위축된, 이른바 ‘샤이 진보’ 지지층이 대거 투표에 참여한다면 최근 공개된 각종 여론조사에서 나타난 열세를 뒤집을 수 있다는 계산이 깔려 있다. 정의당은 양당의 패권주의를 비판하며 소수 정당에게도 지방행정을 할 기회를 달라고 호소했다. 윤 대통령도 영부인 김건희 여사와 함께 이날 오후 12시7분 서울 용산구 대통령실 인근 용산구의회에 마련된 이태원 1동 사전투표소에서 한 표를 행사했다. 윤 대통령은 선거사무원 등에게 “수고하십니다”라고 격려하며 투표소 2층으로 올라갔다. 대통령 내외의 주소지가 서초구 자택으로 돼 있어 관외 투표를 했다. 마스크를 내리며 신분 확인 절차를 거친 윤 대통령은 선거 안내를 듣던 중 “아, (투표용지) 7장을 여기(회송용 봉투)에 담으라고?”라고 물었고, 김 여사도 “여기에 다 넣어요?”라고 비슷한 질문을 해 눈길을 끌었다. 한 총리는 아침 일찍 종로구 삼청동 주민센터에 마련된 투표소에서 투표했다. 부인인 최아영씨는 동행하지 않았다. 한편 유권자 10명 중 7명 이상은 이번 지방선거에서 반드시 투표할 계획인 것으로 나타났다고 선관위가 밝혔다. 선관위가 한국갤럽에 의뢰, 지난 22∼23일 전국 만 18세 이상 유권자 1505명을 대상으로 조사한 결과에 따르면 이번 대선에서 '반드시 투표할 것'이라고 응답한 비율은 71.5%였다. 지난 9∼10일 실시한 1차 조사 때(69.8%)보다 1.7%포인트 상승했다.

국민의힘 지도부는 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 경상도와 대구·충북·강원 등 전국 곳곳으로 흩어지는 ‘홍길동 유세’를 펼치며 한 표를 호소했다. 선거구당 유권자수가 적은 지선 특성상 진영 결집도에 선거 승패가 달렸다고 보고 막판 세몰이에 들어간 것이다. 당 지도부와 주요 후보들은 이날 오전 일제히 사전투표를 하며 지지층을 투표소로 끌어내는 데도 주력했다. 국민의힘 이준석 대표는 이날 서울에서 출발해 경남 하동·함양, 충북 제천, 강원 삼척·강릉·원주 등 하루 동안 1000㎞가 넘는 유세 대장정을 펼쳤다. 사전투표 첫날인 만큼 전국 표밭을 고르게 다지며 지지층 결집에 집중한 것이다. 이 대표는 ‘정권 안정론’과 ‘강한 여당 후보론’을 내세우며 지지를 호소했다. 이 대표는 함양 유세에서 “이번 선거에서 다시는 더불어민주당이 정권교체의 의미를 받아들이지 못하고 방해하지 못하도록 강력한 국민의 의지를 보여 줘야 한다”고 목소리를 높였다. 제천 유세에서는 “우리 대통령께서 (제천에) 고마움을 많이 갖고 있다”며 “고마움은 우리 당이 갚겠다. 같이 일할 수 있는 여당의 힘 있는 시장을 만들어 달라”고 호소했다. 이 대표는 유세지를 이동하면서 민주당 이재명 총괄선대위원장을 타격하는 공중전을 펼치기도 했다. 이 대표는 이날 페이스북에 “차량 이동 중에 이재명 후보가 한 말이 왜 제주도 관광 말살인지 정리해 보겠다”며 이 위원장이 내건 김포공항 이전 공약의 문제점을 조목조목 짚었다. 이 대표는 “교통에 대한 이해도 없고, 아무 대책 없이 그냥 본인이 좋아하는 땅 이야기하는 것”이라고 비꼬았다. 권성동 공동선대위원장은 강원 원주에서 중앙선대위 현장회의를 열고 강원 표심을 공략했다. 김기현 공동선대위원장은 울산 현대중공업 지원유세에 이어 경북 영천·구미, 대구를 오가며 지원유세를 펼쳤다. 국민의힘은 이날 지지자들을 사전투표소로 끌어내는 데 당력을 집중하기도 했다. 권 위원장은 이날 오전 원주문화원에서 사전투표 후 기자들과 만나 “어떤 일이든 미리미리 준비하고 대비하는 것이 중요하다”며 “국민의힘 지지자 여러분께서는 본투표 이전에 사전투표를 활용해 주시기 부탁드린다”고 말했다. 주요 승부처 후보인 김은혜 경기도지사 후보와 김태흠 충남도지사 후보 등도 이날 각자의 선거구에서 사전투표를 했다. 국민의힘은 소속 의원 전원이 사전투표에 참여한다는 방침이다. 이 대표는 28일 윤형선 국회의원 보궐선거 후보와 함께 인천 계양에서 사전투표를 한다. 국민의힘이 사전투표를 독려하는 까닭은 민주당이 지난 지선에서 압승한 후 4년 동안 다져 온 지역조직세를 경계하고 있기 때문이다. 국민의힘 김형동 선대위 대변인은 통화에서 “내부적으로 자체 분석했을 때 투표율이 높을수록 우리에게 유리하다는 분석이 있다”며 “투표율이 60%를 넘었으면 좋겠다”고 전했다.

더불어민주당은 6·1 지방선거 사전투표 첫날인 27일 지지층을 투표장으로 끌어내기 위해 총력을 기울였다. 불과 두 달 전 치러진 대선 패배에 실망한 지지세력이 투표를 포기할 것을 우려한 탓이다. 최근 진행된 여론조사들에서 민주당이 수세에 몰리는 것으로 조사되자 유권자들이 승산이 있는 후보 쪽으로 쏠리는 ‘밴드왜건(Bandwagon·편승)’ 효과를 차단하기 위해 “여론조사를 믿지 말고 투표하라”는 메시지를 전하는 데에도 집중했다. 민주당 이재명 총괄선거대책위원장은 전날 서울 청계광장에서 열린 집중 유세에 화상으로 참석해 “여론조사 통계 다 틀리다”라며 “지방선거 투표율이 50% 중반대인데 많이 투표하면 이긴다”면서 지지층의 투표를 독려했다. 송영길 서울시장 후보 역시 지지자들을 향해 “여론조사 안 믿죠? 정말 이게 말이 되나”라고 외쳤다. 민주당은 지방선거 투표율이 높아질수록 민주당 후보들에게 유리할 것으로 전망했다. 여론조사기관 리얼미터 본부장 출신인 권순정 김동연 경기도지사 후보 캠프 전략기획본부 부본부장은 여론조사에서 민주당 지지층이 과소표집되는 경향이 있다며 투표율이 높아져 여론조사에 드러나지 않은 숨은 표들이 투표에 반영된다면 실제 투표 결과는 여론조사와 상당히 다를 수 있다고 예측했다. 권 부본부장은 “여론조사 공표 금지 기간 전 발표된 JTBC-글로벌리서치 조사와 오마이뉴스-KSOI 조사를 보면 대선에서 어떤 후보를 지지한 사람들이 얼마나 조사에 참여했는지를 구체적으로 알 수 있는데 두 조사 모두에서 거의 비슷하게 민주당 지지자들이 8∼10% 정도 과소표집된 것으로 나타났다”고 말했다. 그는 “투표율이 낮으면 여론조사상 잡히지 않은 표들이 실제 투표에도 반영되지 않은 것으로 볼 수 있고, 전체적인 투표율이 높아진다면 여론조사에 참여하지 않은 이들도 투표에 많이 참여한 것으로 볼 수 있다”며 “그렇기 때문에 민주당의 입장에서는 투표율이 높은 것이 유리하다고 볼 수 있다”고 설명했다. 다만 일각에서는 투표율이 60%를 넘으면 민주당에 불리하게 작용할 수 있다는 분석도 나왔다. 한 민주당 관계자는 “결국 지지층 투표율이 중요한데 전체 투표율이 많이 올라 중도층 비율이 높아지면 현 상황에서 민주당에 유리할 것 같지 않다”며 “양당의 지지층이 결집했다고 볼 수 있는 55∼60% 정도의 투표율이 민주당엔 좋을 것 같다”고 예측했다. 민주당 지도부는 이날 사전투표를 마친 뒤 격전지인 수도권과 충청권 일대를 누비며 지지층 결집에 힘썼다. 윤호중 공동비상대책위원장은 이날 오전 충북 청주시와 세종을 찾아 노영민 충북도지사 후보와 이춘희 세종시장 후보 유세를 지원했고 오후에는 경기 화성시에서 정명근 화성시장 후보와 함께 유세했다. 박지현 공동비대위원장도 이날 오전 동희영 경기 광주시장 후보와 함께 등굣길 인사를 진행했다. ‘86그룹(80년대 대학 학번, 60년대생) 용퇴론’을 제기하며 지도부와 맞섰던 박 비대위원장은 이날 “열심히 뛰고 계신 민주당 후보들께 정중히 사과드린다”며 당 내분 수습에 나섰다. 박 위원장은 이날 SNS에 올린 글에서 “당 지도부 모두와 충분히 상의하지 못하고 기자회견을 한 점을 사과드린다”며 “마음 상하셨을 윤호중 위원장께 사과드린다”고 밝혔다. 그러면서도 “우리 당이 다시 국민의 사랑을 받도록 쇄신 방안을 마련해 국민께 발표하기를 다시 한 번 간절히 호소한다”며 팬덤정치와의 결별 등 5가지 개혁과제를 제시했다.

6·1 지방선거 여론조사 공표 및 보도 금지 기간 직전 이뤄진 마지막 여론조사까지도 수도권은 안개 속 판세가 이어졌다. 여론조사기관 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23∼25일 경기 지역 만 18세 이상 성인 800명을 대상으로 조사(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트)한 결과, 더불어민주당 김동연 경기지사 후보가 45.2%로 44.3% 지지율을 기록한 국민의힘 김은혜 경기지사 후보에 0.9%포인트 차로 근소하게 앞섰다. 반면 여론조사기관 리서치앤리서치가 동아일보 의뢰로 지난 24일부터 25일까지 이틀간 경기 지역 만 18세 이상 성인 800명을 대상으로 한 조사(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트)에서는 김은혜 후보가 43.8%로 김동연 후보(36.4%)에 앞서는 것으로 나타났다. 한국갤럽이 중앙일보 의뢰로 지난 24∼25일 경기 거주 만 18세 이상 1008명에게 조사(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트)한 결과도 김은혜 후보가 45%로, 37.4% 지지율을 얻은 김동연 후보에 앞섰다. 국회의원 보궐선거 최대 격전지가 된 인천 계양을에서는 민주당 이재명 후보와 국민의힘 윤형선 후보가 접전을 이어 가고 있는 것으로 조사됐다. 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23∼25일 인천 계양을 지역 만 18세 이상 성인 803명을 대상으로 조사한 결과 이 후보 지지율 48.1%, 윤 후보 지지율 44.4%로 두 후보 간 격차는 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트) 이내였다. 한국갤럽이 중앙일보 의뢰로 지난 23∼24일 인천 계양을 지역 거주 만 18세 이상 성인 800명을 대상으로 조사한 결과에서도 이 후보는 지지율 45.5%로 윤 후보(44.3%)에 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트) 내 접전이었다. 서울시장 선거에서는 국민의힘 오세훈 후보가 민주당 송영길 후보에 비해 우세했다. 한국갤럽이 중앙일보 의뢰로 지난 23∼24일 만 18세 이상 서울 성인 1007명을 대상으로 조사(95% 신뢰수준 ±3.1%포인트)한 결과 오 후보는 57.9%의 지지율로 송 후보(31.8%)보다 앞섰다. 인천에서는 국민의힘 유정복 후보가 민주당 박남춘 후보보다 우세했다. 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난 23∼25일 만 18세 이상 성인 801명에게 조사한 결과 유 후보 지지율은 45.5%로 박 후보(40.6%)보다 오차범위(95% 신뢰수준 ±3.5%포인트) 내에서 우세했다.

“여론조사 통계 다 틀리다.” 지난 26일 서울 청계광장에서 진행된 더불어민주당의 집중유세 행사에서 이재명 총괄선대위원장은 “지방선거 투표율이 (통상) 50% 중반대인데 많이 투표하면 이긴다”며 이처럼 말했다. 최근 여론조사에서 오세훈 국민의힘 후보에 비해 20%p 이상 뒤지고 있는 송영길 서울시장 후보도 “여론조사 안 믿죠?”라며 “여러분 정말 이게 말이 되나”며 여론조사에 대해 의구심을 던졌다. 이처럼 불리한 상황 속에서도 민주당이 “여론조사를 믿지 말라”고 외치는 이유는 앞선 선거에서 격차가 벌어진 여론조사를 뒤집고 실제 투표에서 이기거나 박빙 승부를 펼쳤던 기억이 있기 때문이다. 민주당은 이번 지방선거의 투표율을 올려 민주당 지지자들의 세를 결집해 선거에서 승리하겠다는 전략이다. 하지만 전문가는 지난 대선과 달리 투표 참여율이 낮은 지방선거 특성상 여론조사와 유사하게 나올 가능성이 높다고 내다봤다. ◆마지막 여론조사 국민의힘 9곳 민주당 4곳 우세 이번 지방선거 전 마지막 여론조사에서 전국 광역단체장 선거 17곳 중 국민의힘이 9곳을 앞서고 민주당이 4곳을 앞선다는 결과가 발표됐다. KBS·MBC·SBS 등 방송 3사 의뢰로 여론조사 전문업체 입소스·한국리서치·코리아리서치가 지난 23~25일 사흘간 광역 지자체장 후보들의 지지도를 물은 결과 이같이 나타났다. 전날(26일)부터 여론조사 결과 공표가 금지되는 ‘블랙아웃’ 기간으로 후보 지지율을 알 수 없다. 지역별로는 국민의힘이 △서울 △강원 △대구 △경북 △부산 △울산 △경남 △충남 △충북에서 우세한 것으로 나타났다. 텃밭으로 분류되는 영남뿐만 아니라 서울과 충남, 충북에서도 민주당을 앞서는 것이다. 반면 민주당이 우세인 지역은 호남과 제주뿐이었다. △경기 △인천 △대전 △세종 등 4곳에서는 여야 후보들이 오차범위 안에서 팽팽하게 맞서고 있는 것으로 조사됐다. ◆2010년 지방선거의 기억, 격차 컸던 여론조사와 달리 실제 투표는 박빙 불리한 상황 속에서도 민주당이 “여론조사를 믿지 말라”고 자신있게 외치는 이유는 여론조사를 뒤집고 실제 투표에서 이기거나 박빙을 기록한 사례가 있기 떄문이다. 2010년 서울시장 선거 당시 한명숙 민주당 후보는 여론조사에서 오세훈 후보에게 20%p 이상 지는 것으로 나왔지만 실제 투표함을 열었을땐 0.6%차에 불과했다. 오 후보는 투표날과 그 다음 날 새벽까지는 한 후보에게 뒤처지고 있었지만 막판에 강남 3구의 투표함이 열렸고 여기서 몰표를 받은 덕분에 간신히 이길 수 있었다. 당시 야권에서는 한 후보뿐만 아니라 진보신당 노회찬 후보도 나왔었기 때문에 진보 유권자들이 위기의식을 느끼고 투표장에 나왔던 것으로 분석됐다. 2016년 총선에서도 서울 종로구에 출마한 정세균 민주당 후보는 상대인 오세훈 후보에 비해 17%p로 지고 있다는 여론조사 결과도 나왔지만 개표 결과 오히려 자신이 약 12%p 차로 승리했다. 지난 대선에도 각종 여론조사에서 윤석열 후보가 이재명 후보를 크게 앞서는 것으로 나왔고 이준석 국민의힘 대표는 실제 투표에서도 10%p까지 차이가 날 수 있을 거라며 호언장담을 했지만 투표함을 열어보니 결과는 0.76%p 차 승리였다. 그렇다면 이번 선거의 결과는 어떻게 될까. 이재묵 한국외대 정치외교학과 교수는 “지방선거는 유권자들이 후보들에 대해 아주 잘 알고 있지는 않은 편이라 정당 투표를 하는 경향이 있고 그래서 그 지역 ‘정당 지지율’과 비슷한 표차가 날 가능성이 높다”며 “대선 때처럼 격차가 줄어들 수도 있겠지만 지선은 대선보다 선거구도 작고 투표를 적극적으로 하는 사람이 줄기 때문에 현재 여론조사와 비슷할 가능성이 높아 보인다”고 밝혔다.