오세훈 서울시장이 1일 이태원 참사에 대해 공식 사과했다. 오 시장은 이날 시청에서 입장발표 기자회견을 열고 "시민의 생명과 안전을 책임지는 서울시장으로서 이번 사고에 대해 무한한 책임을 느끼며 깊은 사과의 말씀을 드린다"고 밝혔다. 오 시장은 "사고 희생자분들의 명복을 빈다. 유가족분들에게는 깊은 위로의 말씀을 드리며 현재 치료를 받고 계신 부상자들도 조속히 쾌차하시기를 간절히 기원한다"고 말했다. 그러면서 "모든 장례 절차가 마무리되고 유가족과 부상자, 그리고 이번 사고로 슬픔을 느끼고 있는 모든 시민이 일상을 회복할 수 있을 때까지 모든 행정력을 투입해 최선을 다하겠다"고 했다. 또한 "어려움을 겪고 계신 유족분들은 지속적으로 지원하겠다"며 "많은 사람이 밀집하는 장소나 행사에 대해서도 안전사고 위험이 없도록 지금부터 촘촘히 챙기고 정부와 함께 관련 제도를 완비할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다. 아울러 "이와 같은 참담한 사고가 다시는 발생하지 않도록 대책을 마련하겠다"며 "다시 한번 시민 여러분께 죄송하다는 말씀을 올린다"고 했다. 오 시장은 이어진 질의응답에서 이날 입장을 밝히게 된 계기에 관해 "어제까지 경황이 없었다. (유럽 출장 중단 후) 귀국하고 첫날 (이태원 사고) 현장과 병원을 방문하고 회의가 연이어 있었다"고 답했다. 그러면서 "언제 사죄의 말씀을 드려야 하느냐는 고민이 있었는데 오늘 아침에 결심이 섰다"고 밝혔다. 이어 "어제 아침에 찾아뵀던 국립의료원에서 스무 살 딸을 두신 분이 제게 '우리 딸은 살아날 거다. 그렇게 믿고 있다'고 말씀하셨는데 오늘 아침에 돌아가셨다는 말씀을 들었다"고 전했다. 중간중간 울먹이며 말을 잇지 못하던 오 시장은 "사죄의 말씀이 늦어 죄송하다"며 잠시 뒤돌아서 눈물을 닦기도 했다. 서울시의 예방 대책이 미흡했다는 비판을 인정하느냐는 질문에는 "수사기관의 수사가 예상된다"며 "한 시민단체가 고발했다는 기사를 봤다. 조만간 수사가 계속될 거고, 자연스럽게 책임 소재가 밝혀지리라 생각한다"고 답했다. 책임 소재에 관한 감사 계획에 대해서는 "감사 파트에 알아보니 자치사무는 감사하기가 어렵다는 의견이 있었다. 아직 그 부분에 대해서 정확한 최종 판단을 내릴 수 없다"고 말했다. 이어 "좀 더 법률적 검토를 거쳐서 자치구에 대해 감사할 수 있는지 결정하도록 하겠다"며 "(관련) 부서에서 책임을 다했는지는 자체적으로도 조사하겠지만 아마도 결국 수사로 결론이 날 것 같다"고 예상했다. 위기관리시스템 보완 계획에 대해서는 "대형참사가 벌어졌기에 안전총괄실의 존재 이유, 구성, 그리고 각자의 역할 분담에 대해 들여다보고 있다"며 "앞으로 기구 개편이나 임무 부여에 있어 변화가 있지 않을까 생각한다"고 답했다. 아울러 "국무회의에서도 말이 나왔지만 지자체와 경찰 간 유기적인 협조 체제가 구축되는 것이 매우 절실하다. 더 중요하다는 의견이 모였다"며 "따라서 서울시와 경찰이 어떻게 앞으로 유기적인 협조 체제를 더 촘촘히 만들어 갈지 논의가 있을 것"이라고 밝혔다.

한덕수 국무총리가 1일 '이태원 압사 참사'와 관련, 한국에 주재하는 외신 기자들을 상대로 긴급 기자회견을 했다. '정부의 사전 조치가 미흡했다'는 논조의 외신 보도가 이어지자, 정부를 대표해 해명에 나선 셈이다. 한 총리는 이날 오후 서울 중구 프레스센터에서 외신기자들과 만나 2시간 20분가량 질문에 답변했다. 한 총리는 사고원인을 묻는 말에 "중요한 요인은 결국 '군중 관리'"라며 "충분한 제도적 뒷받침과 여기에 대한 체계적인 노력이 좀 부족했던 것 같다"고 답했다. 외신 기자들이 '주최 측이 없는 행사였다고 해서 과연 방지할 수 없는 참극이었는가', '경찰 책임이 어디까지인가', '초동조치를 하지 않은 것이 문제였는가' 등의 질문을 이어가자, 한 총리는 "경찰 조사가 완결되면 투명하고 분명하게 내·외신에 밝힐 것"이라며 말을 아꼈다. 이상민 행정안전부 장관이 지난달 30일 "경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다"고 발언한 것을 비판하는 질문도 나왔다. 한 총리는 "이상민 장관이 말한 내용이 '경찰을 아무리 집어넣어도 소용없다'는 뜻은 아니었다고 생각한다"며 "국민 안전을 최종적으로 책임지고 무한대로 책임지는 것이 우리 정부다. 하나의 이유가 모든 것을 합리화하고 책임을 면하는 것은 있을 수 없다"고 강조했다. 그는 "군중 관리 제도가 제대로 갖춰지지 않은 상황에서 조금 한계가 있지 않았을까 하는 것"이라며 "주체가 없는 자발적인 행사는 분명히 제도적인 개선을 해야 할 점이 있는 것으로 본다"고 덧붙였다. 미국 NBC 기자는 "젊은 친구들이 그곳에 가 있던 것이 잘못된 것인가. 누구의 잘못도 아닌 것 같은 이런 상황에서 한국 정부 책임의 시작과 끝은 어디라고 보는가"라고 지적했다. 이에 한 총리는 "젊은이들의 잘못은 전혀 없다고 생각한다"며 "경찰 수사에 의해서 책임질 사람이 있다면 당연히 책임을 져야 하고, 국민의 생명과 안전을 책임지는 건 정부의 무한 책임이다"라고 말했다. 영국 일간 가디언 기자는 "세월호 참사를 기억하고 있는 청년들이 또다시 이런 시국을 감당하면서 어려움을 직면하고 있다. 이에 대해 젊은이들에게 하고 싶은 말씀이 있는가"라고 물었다. 한 총리는 "모든 사람이 그렇게 의기소침 해있다고 생각하지 않고, 많은 젊은이가 아직 자신감을 가지고 있고 해결할 수 있다고 생각한다고 본다"며 "대부분의 사례를 보면 한국은 여전히 대응을 잘하는 면모가 확실하다고 생각한다"고 했다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT) 기자는 "한국에서는 인재가 주기적으로 일어난다고도 한다"며 "그때마다 안전 사회를 정부가 강조했는데 왜 이런 일이 계속 벌어지는가"라고 질의했다. 한 총리는 "제도 개선을 위한 노력을 하면서 동시에 우리 국민의 안전에 대한 요구 등에 대해서 정부가 좀 더 확실하게 충족시키도록 추가로 더 노력해야 한다고 생각한다"고 답변했다. 한 총리는 "총리로서 윤석열 대통령에게 공식 사과를 건의할 생각은 없나"라는 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 기자 질문에는 "오늘 오후에 국회 행정안전위원회에서 중앙정부의 안전 정책 주무 부서인 이상민 장관이 사과한 것으로 알고 있다"고 답했다. BBC 기자는 "공공기관 중에서 안전을 총 책임지는 기관이 어디인가, 이태원에 대해서는 누가 하는가"라고 물었다. 이에 한 총리는 "한국은 재난관리 주관 기관을 정해놓고 있다. 중앙정부와 지자체"라며 "그런 행사의 경우에는 대개 지자체가 좀 더 모든 관장을 하는 것으로 돼 있다"라고 설명했다. 그러면서 "올해 이태원에 투입된 경찰 인력은 작년보다는 조금 더 많은 것으로 안다"고 덧붙였다. 한 총리는 '누군가 의도적으로 밀었다고 하는데 확인했느냐'는 질문에는 "큰 길 두 개를 연결하는 조그만 골목길이 세 가지가 있었는데 왜 그 중간에서는 참사가 일어나고, 양쪽에 있는 유사한 좁은 골목에서는 일어나지 않았는지, '상식적 비전문가'가 가지는 궁금증이 있다"고 말했다. 그러면서 "그런 문제에 대해서는 철저한 수사나 절차에 기반을 둔 판단이 아닌 다른 판단을 하기에는, 지금은 그러고 싶은 생각도 없고 그렇게 해서도 안 된다고 생각한다"고 밝혔다. 이번 참사로 중국인 4명이 숨진 것과 관련, 중국의 기자가 "외국인 사망자에게 어떤 지원을 했고 앞으로 할 것인가"라고 묻자 한 총리는 "외국인 피해자는 한국 국민과 정확히 똑같이 대우를 받을 것"이라고 강조했다.

윤석열 대통령은 다음 주 초 '이태원 압사 참사' 후속 조치를 논의하기 위한 민관합동대책회의를 주재한다. 대통령실 관계자는 1일 연합뉴스와 통화에서 "윤 대통령이 인파 사고 재발 방지에 초점을 두고 안전 관리 문제를 챙기는 회의를 조만간 열 계획"이라고 말했다. 윤 대통령도 국무회의에서 "조만간 관계 부처 장관 및 전문가들과 함께 국가안전시스템 점검회의를 개최할 것"이라고 말했다. 회의에는 행정안전부 등 관계 부처 장관들과 민간 전문가들이 참석해 이번 참사의 원인을 분석하고 외국 사례 등을 토대로 국내 실정에 맞는 제도 개선책을 논의할 전망이다. 특히 경찰과 지방자치단체 등이 자유롭게 모인 인파를 어느 정도 수준으로 통제할 수 있는지 사회적 공감대를 형성하는 데 주안점을 둘 것으로 보인다. 이른바 '크라우드 매니지먼트'(인파 관리) 관점에서 일반 국민의 반감을 사지 않으면서도 안전을 관리할 방안을 모색하겠다는 것이다. 핵심 관계자는 용산 대통령실 브리핑에서 "안전 분야 주무 부처들이 모두 참여하고 민간 전문가들도 함께해서 국가안전시스템 전반을 점검하는 회의체를 신설하게 되는 것"이라고 설명했다. 정례화 여부에 대해선 "어떤 내용을 논의하고 결과물을 만들어낼지에 따라 달라질 것"이라며 "앞으로 상황을 지켜봐 달라"고 했다. 앞서 윤 대통령은 전날 "주최자가 없는 자발적 집단 행사에도 적용할 수 있는 인파 사고 예방 안전관리시스템을 마련해야 한다"고 주문했고, 이날 국무회의에서도 "주최자가 있느냐 없느냐를 따질 것이 아니라 국민의 안전이 중요하다"고 언급했다. 그동안 주최자가 명확한 지역 행사 등의 경우에만 지자체와 경찰이 협조해 안전관리 대책을 마련하도록 매뉴얼이 준비돼 있었으나, 그런 구분 자체를 없애야 한다는 취지다. 이와 관련, 다른 관계자는 통화에서 "도로는 지자체, 재난은 소방, 치안은 경찰이 각각 맡아 사각지대가 발생했다"며 "이들이 유기적으로 협조할 수 있는 법적·제도적 기반이 필요하다"고 강조했다. 윤 대통령은 사고 직후 대국민담화에서 발표한 대로 사고 수습과 후속 대책 마련을 국정 최우선 순위에 두고 나머지 일정은 뒷순위로 미뤄둔 상태다. 비상경제민생회의나 거시금융상황점검회의 등 다른 일정도 보류되거나 순연됐다. 당분간 국민 안전과 관련된 일정에 주력할 것으로 보인다.

연이어 부적절한 발언으로 논란을 부른 이상민 행정안전부 장관과 박희영 용산구청장이 비판 여론이 커지자 1일 공식 사과했다. 참사 이후 사흘째 공식 행보 외에 침묵을 지킨 오세훈 서울시장도 이날 공식 사과하며 눈물을 흘렸다. 이 장관은 이날 국회 행정안전위원회 현안보고 자리에서 “국가는 국민의 안전에 대해 무한 책임이 있음에도 이번 사고가 발생한 것에 대해 국민 안전을 책임지는 주무부처 장관으로서 국민 여러분께 심심한 사과의 말씀을 드린다”고 말했다. 이 장관은 “이번 일을 계기로 삼아 더욱 사고 수습과 사고 원인 규명에 주력을 하고 대형 사건의 재발 방지를 위해 혼신의 힘과 최선을 다하겠다는 약속을 국민 여러분께 드린다”고 밝혔다. 이 장관은 지난달 30일 긴급 브리핑에서 “예년과 비교했을 때 특별히 우려할 정도로 많은 인파가 모였던 것은 아니다”, “통상과 달리 경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었던 것으로 파악한다”고 말했다. 그러나 올해 이태원에 과거보다 30% 넘게 많은 인파가 몰린 것으로 드러나면서 실태 파악조차 제대로 못 했다는 비판을 받았다. “서울 시내 곳곳에서 소요와 시위가 있었기에 경찰 경비 병력이 분산됐던 측면이 있었다”는 이 장관의 발언도 여론의 공분을 샀다. 이튿날에는 서울광장 합동 분향소에서 조문한 뒤 전날 발언에 대해 “(경찰·소방 배치로) 사고를 막기에 불가능했다는 게 아니라 과연 그것이 원인이었는지에 대해서는 의문”이라며 “과연 경찰의 병력 부족으로 발생한 사고였는지, 아니면 근본적으로 집회나 모임에 시정해야 할 것이 있는지를 더 깊게 연구해야 하는 것”이라고 말했다. 그러나 부적절한 발언이라는 비판이 커지자 이 장관은 결국 국회에서 고개를 숙였다. 이 장관은 자신의 발언에 대해 이날 “경찰의 사고원인 조사결과가 발표되기 전까지는 섣부른 추측이나 예단은 삼가야 한다는 취지에서 말씀드린 것이지만, 소중한 가족을 잃은 유가족과 국민의 마음을 미처 세심하게 살피지 못했다”며 “다시 한번 깊은 유감의 말씀을 드린다”고 말했다. 박희영 서울 용산구청장도 참사 발생 사흘 만인 이날 공식입장문을 배포하고 “송구하다”고 사과했다. 박 구청장은 “관내에서 발생한 참담한 사고에 대해 구청장으로서 용산구민과 국민 여러분께 매우 송구하다”고 밝혔다. 그는 “갑작스러운 사고에 자식을 잃은 유가족을 생각하면 애통한 마음을 금할 수 없다”며 “지금은 사망자와 유가족을 위한 추모와 위로의 기간이고 사고 수습에 만전을 기해야 할 시기”라고 했다. 그러면서 “모든 행정력을 동원해 수습에 힘쓰겠다”며 “수습이 완료되면 구청 차원에서 사전 대응에 미흡한 부분은 없었는지 꼼꼼히 확인하고 향후 면밀한 대책을 수립하겠다”고 밝혔다. 박 구청장은 참사 후 인스타그램, 유튜브 채널, 블로그를 삭제하거나 비공개 처리했다. 이후 참사 발생 19시간 만인 지난달 30일에야 첫 입장문을 내, 소관 지자체 장으로서 안일하다는 비판을 받았다. 박 구청장은 이 입장문에서 연말까지 애도 기간을 연장하고, 불필요한 관내 행사와 단체활동을 중단하겠다고 밝혔다. 비판 여론이 거세지자 용산구는 박 구청장이 참사 당일 가장 먼저 현장으로 달려가 사고 수습을 하느라 목소리조차 나오지 않고 사무실에서 쪽잠을 자며 버티고 있다는 해명 자료를 냈다. 이후 용산구는 여러 차례 보도자료를 냈으나, 사고 수습에 주력하느라 고생하고 있음을 앞세울 뿐 책임지거나 사과하는 내용은 없었다. 이에 더해 박 구청장이 지난달 31일 MBC 인터뷰에서 “구청에서 할 수 있는 역할은 다했다”며 이태원 핼러윈은 ‘축제가 아니라 현상’으로 봐야 한다고 말해 온라인 상 비난 여론에 기름을 부었다. 유럽 출장 중 귀국해 참사 현장을 둘러본 이후로는 공식 석상에 서지 않은 오세훈 서울시장은 이날 오후 처음으로 이태원 사고 관련 입장을 발표했다. 오 시장은 “희생자분들의 명복을 빈다”며 “유가족분들에게는 깊은 위로의 말씀을 드리며 현재 치료를 받고 계신 부상자분들도 조속히 쾌차하시기를 간절히 기원한다”고 밝혔다. 이어 “시민의 생명과 안전을 책임지는 서울특별시장으로서 이번 사고에 대해 무한한 책임을 느끼며 깊은 사과의 말씀을 드린다”고 말했다. 오 시장은 입장 발표 후 질의응답 과정에서 눈물을 흘리며 말을 잇지 못하기도 했다.

1일 경찰청이 공개한 이태원 참사 관련 11건의 112 신고 접수 녹취록에는 당시의 다급한 상황이 고스란히 담겼다. 사고가 발생한 지난달 29일 오후 6시34분 접수된 첫 신고 녹취록에서 신고자는 가게 상호 등을 특정해 해당 골목 위치를 구체적으로 설명하면서 “지금 너무 소름 끼친다. 그 골목이 굉장히 좁은 골목인데”라고 말했다. 신고자는 “사람이 내려 올 수 없는데 계속 밀려 올라오니까 압사 당할 것 같다”며 “지금 아무도 통제를 안 하는데 경찰이 좀 서서 통제해서 인구를 뺀 다음에 안으로 들어오게 해줘야 하지 않나”라고 말했다. 사고 약 4시간 전 이미 ‘압사’를 언급하며 해당 골목의 혼잡도가 심각한 상황이라는 신고가 경찰에 접수됐던 것이다. 신고를 접수한 경찰관은 “교행이 잘 안 되고 압사, 밀려서 넘어지고 그러면 큰 사고 날 것 같다는 건가”라며 상황을 이해한 듯한 반응을 보인 뒤 “출동해서 확인해보겠다”고 답했다. 사고 약 두 시간 전인 오후 8시33분 접수된 신고에서는 사람들이 쓰러지고 있다는 말이 등장했다. 신고자는 “사람들이 길바닥에 쓰러지고 지금 너무 사고 날 것 같다. 위험하다”며 심각성을 거듭 강조했다. 20분 뒤인 오후 8시53분 신고 녹취에서는 통신이 불안정해 잡음이 들리기 시작했다. 신고자는 “사람이 너무 많아서 막 압사당할 것 같다”며 “사람들이 거의 압사당하고 있다. 아수라장이다”라고 했다. 이어 “장난이 아니다. 장난 전화가 아니다”라며 연신 위급한 상황임을 전달했다. 9시쯤 접수된 두 건의 신고에서도 신고자들은 “진짜 사람이 죽을 것 같다”며 경찰이 신속히 충돌해달라고 부탁했다. 사고 약 25분 전인 오후 9시51분 접수된 녹취록의 신고자는 “가능하면 빨리 나와달라. 지금 되게 위험한 상황인 것 같다”며 연신 빨리 와달라고 구조 요청을 했다. 9분 뒤인 오후 10시 정각 녹취록에서도 신고자는 “골목에서 내려오기가… 막 밀고 압사당할 것 같다”며 “통제 좀 해달라”고 다급하게 요청했다. 신고를 접수한 경찰은 출동하겠다고 답했다. 사고 직전인 오후 10시11분 마지막으로 접수된 신고 녹취록에서 신고자는 “여기 압사될 것 같다. 다들 난리 났다”고 말했다. 위치를 설명하는 신고자의 음성 뒤로는 떠밀리는 사람들의 비명이 연이어 담겼다. 경찰은 마찬가지로 “그쪽으로 출동하겠다”는 짧은 답을 남겼다. 다음은 10월 29일 경찰이 접수한 신고 전화 녹취록 전문이다.

시민들과 외국인들이 1일 서울 용산구 이태원역 1번 출구에 마련된 이태원 압사 참사 추모공간을 찾아 희생자들의 명복을 빌었다. 지난달 29일 서울 이태원에서 발생한 압사 참사로 지금까지 156명이 사망했다.

지역에서 열리는 각종 행사·축제 안전관리 및 통제를 담당하는 안전관리요원 배치 기준이 따로 없는 것으로 드러났다. ‘이태원 참사’와 같은 대형 안전사고가 되풀이되지 않도록 체계적이고 촘촘한 안전요원 배치 기준 설정이 필요하다는 지적이 나온다. 1일 행정안전부의 ‘지역축제장 안전관리매뉴얼’에 따르면 지역축제 안전관리요원 확보는 축제의 특성 등을 고려해 경찰서·소방서·민간전문가 등과 협의해 결정한다. 안전관리요원은 안전사고 예방과 긴급상황발생에 대비하는 업무를 맡는다. 안전요원은 교육을 이수한 자로 배치되고 근무자는 안전관리 필수사항을 사전에 점검, 그에 맞춰 관람객을 유도한다. 안전사고 발생시 관객들이 동요하지 않도록 안내방송을 하고, 안전한 곳으로 피난을 유도한다. 축제 참가자가 많아 몰리는 주요 진·출입구 등에는 일정한 간격으로 요원을 배치하게 돼있다. 그러나 구체적인 안전요원 배치 기준이 별도로 명시돼있지 않으면서 사실상 안전요원 확보는 주최측의 임의적 판단에 따르고 있다. 지역에서 행사나 축제가 열리게되면 주최측에서 안전관리계획을 수립해 관할 지방자치단체의 심의를 받게 된다. 주최측이 행사 개최 3주 전 지자체 담당부서에 계획서를 제출하면 안전관리위원회에서 심의 후 보완사항 등의 의견을 전달한다. 안전관리요원 증원 등도 안전관리위 검토 및 요청 사항이다. 대전의 한 자치구 관계자는 “안전관리요원 증원 요구 등은 안전관리위원들의 경험과 사례에 근거한 의견”이라고 말했다. 보완사항의 경우 행사 개최 5일 전까지만 전달하면 돼, 권고 수준에 그친다는 게 전문가들의 지적이다. 이렇다보니 행사 주최측에서 예산 절감 등을 이유로 인력 배치에 소홀할 수 있어 각종 사고 위험에 노출될 수 있다는 비판이 제기된다. 실제로 매년 열리는 지역 행사·축제에서는 매년 사상자가 나오고 있다. 연도별 지역축제 안전사고 현황을 보면 2017년 5건(7명 부상), 2018년 4건(2명 사망·6명 부상), 2019년 5건(15명 부상) 등이다. 2018년 지역에서 열린 수영대회에선 참가자 2명이 심정지로 사망했다. 같은해 9월 경남 창원에서 열린 축제에선 관람객이 벤치에 부딪혀 늑골이 골절됐다. 이듬해 또다른 지역축제에선 행사장 이동 중 옆사람과 부딪혀 넘어지거나 행사장 내 진입차량과 충돌해 관람객이 부상을 입었다. 지난달 말 대전 원도심에서 열린 ‘대전 0시 부르스축제’는 행사 기간동안 약5만여명의 시민들이 찾았지만 별도의 안전관리요원 증원은 없었다. 다만 소화기 추가 배치 등의 주문이 나온 것으로 알려졌다. 재난안전전문가들은 장소적 특성과 위험성 등을 기준으로 일정 너비마다 안전요원 배치 필요성을 강조했다. 또 지자체 안전관리위원회 위원들의 전문성 기준 강화도 역설했다. 공하성 우석대 소방방재학과 교수는 “행사장소를 살펴보고 골목이 있으면 골목마다 배치한다거나 일정 거리마다 안전요원을 배치하는 상세한 기준 설정이 필요하다”며 “그러기 위해선 현장전문가와 주최측이 사전답사 등 여건을 정확히 파악하는 게 중요하다”고 말했다. 공 교수는 이어 “지자체 안전관리위원의 경우 일부 자치구는 공공기관장 등으로만 구성하는데 전문성 확보를 더 높여야 한다”고 제언했다. 일부 지자체들은 뒤늦게 안전관리 강화에 나서고 있다. 대전시는 많은 인파가 몰리는 행사에 대한 자체 안전기준을 마련해 의무화하기로 했다. 순간 참여인원이 1000명이 넘는 행사의 경우 행사장과 주변 지역 도면을 놓고 안전 위험지역을 설정한 뒤 안전요원 배치기준을 마련할 계획이다. 예컨대 지하상가 등으로 내려가는 계단의 경우 계단 아래와 위에 1명씩, 사람들이 줄지어 이동해야 하는 골목에는 20ｍ 간격으로 1명씩 안전요원을 배치하는 방식이다. 또 순간 참여인원이 1000명인 경우 10명, 2000명은 15명, 5000명은 30명 등 식으로 행사 참여인원에 따른 안전요원 배치기준도 마련한다. 대전시 관계자는 “1000명 이상 모이는 행사의 경우 자치구 안전관리 심의를 받아야 하는데, 심의 때 이 기준을 적용하고 강력히 권고하겠다”고 말했다.

박희영 용산구청장은 1일 ‘이태원 압사 참사’ 발생 사흘 만에 공식 사과했다. 박 구청장은 이날 입장문을 내고 “관내에서 발생한 참담한 사고에 대해 구청장으로서 용산구민과 국민 여러분께 매우 송구스럽다”며 “불행한 사고로 유명을 달리하신 희생자분들의 명복을 빌며 유족 여러분께도 깊은 위로의 말씀을 전한다”고 말했다. 그는 “지금은 사망자와 유가족을 위한 추모와 위로의 기간이고 장례절차 및 부상자 치료 지원 등 사고 수습에 만전을 기해야 할 시기“라며 “구청장으로서 모든 행정력을 동원해 부족함이 없도록 최선을 다해 수습에 힘쓰겠다“고 했다. 그러면서 “애도 기간이 끝나고 사고 수습이 완료되면 구청 차원에서 사전 대응에 미흡한 부분은 없었는지 꼼꼼히 확인하고 향후 면밀한 대책을 수립하도록 하겠다“고 덧붙였다. 다만 상당한 논란을 불러일으켰던 언론 인터뷰 내용에 대한 해명은 입장문에 포함되지 않았다. 박 구청장은 전날 이태원 합동분향소를 찾은 뒤 MBC에 “저희는 전략적인 준비를 다 해왔다”면서 “구청에서 할 수 있는 역할은 다했다”며 책임을 회피하는 듯한 발언을 했다. 그는 또 이 정도 인파가 몰릴 것이란 예상을 하지 못했고, 핼러윈 행사가 주최 측이 없기 때문에 ‘축제’가 아닌 ‘현상’으로 봐야 한다고 말해 거센 비판을 받았다. 앞서 박 구청장은 사고 발생 18시간 만인 지난달 30일 오후 “안타까운 사고에 참담할 따름”이라며 첫 공식 입장을 낸 바 있다. 박 구청장은 “사태가 수습될 때까지 불요불급한 구정 운영사항을 제외하고 가용 가능한 물적·인적 자원을 총 동원해 사고 수습에 전력을 다할 것”이라고 덧붙였지만, 별도의 사과는 하지 않았다.

서울 이태원 참사로 희생된 외국인 사망자에게도 내국인과 동일하게 2천만원의 위로금과 최대 1천500만원의 장례비용이 지원된다. 외교부 당국자는 1일 기자들을 만나 이날 오전 관계부처 협의로 이 같은 내용이 결정됐다며 "사망자와 부상자 1명당 외교부 직원들이 1대1로 배정되어 있어 해당 주한대사관, 유가족과 협의해 필요 절차가 원활히 이뤄질 수 있도록 협의 중"이라고 말했다. 장례 비용의 경우 실비로 지원되며 시신을 본국으로 옮기기를 원하는 경우에는 장례비 지원 범위 내에서 시신 운구비를 지급한다. 장례 절차를 위해 입국한 유가족에게는 1가구당 7만원의 숙박비가 지원된다. 유가족 입국 때 소요되는 항공료는 관계부처와 지원을 협의 중이라고 이 당국자는 설명했다. 그는 "현재 유가족 가운데 4명 정도가 한국에 입국한 상황이며 이번 주 내로 추가로 다른 유가족도 입국할 것"이라고 말했다. 정부는 사망자가 발생한 국가의 장례 문화, 종교 등의 차이가 큰 만큼 일괄적 지원은 불가능할 것으로 보고 유가족의 의사를 최대로 고려해 지원할 예정이다. 외국인 사망자 위로금과 장례비용은 이번 주까지 신청하면 된다. 국내 체류지가 있었다면 해당 관할 주소지에서 신청 가능하며 단기 체류로 인해 국내 연고지가 없다면 서울 용산구청에서 신청할 수 있다. 현재 외교부 직원들이 사상자에 대해 1대1로 배정된 만큼 직원과 함께 비용 신청 절차를 함께 진행하면 된다. 이 당국자는 외국인 사망자 지원 결정에 대해 "불특정 다수가 모이는 현장에서 사고가 발생했기 때문에 인도주의적 측면을 최우선으로 고려했다"고 말했다. 부상자에 대해서는 인도주의적 차원에서 치료비도 지원될 수 있도록 유관 부처와 협의 중이다. 외교부는 정부 차원의 금전 지원과 별도로 사망자가 발생한 국가의 재외공관을 통해 유가족에 직접 연락하고 조의를 표하고 있다. 아울러 유가족의 반대가 없으면 외교부 간부들이 외국인 사망자 국내 빈소를 찾아 조의를 표하고 있는 것으로 알려졌다. 이날 외교부 임수석 대변인은 정례브리핑을 통해 "사고 발생 이후 지금까지 세계 각지에서 116개 국가와 국제기구에서 조의를 표명해왔다"며 "우리 국민과 슬픔을 같이하는 국제사회의 따뜻한 위로에 감사를 표한다"고 밝혔다. 임 대변인은 "외교부는 앞으로도 사고 수습이 마무리되는 그 순간까지 최선의 노력을 기울여 나가겠다"고 강조했다. 외교부에 따르면 지난 29일 이태원 압사 사고로 인해 이란, 중국, 러시아 국적자를 포함해 총 26명의 외국인 사망자가 발생했다. 15명이 다쳤고 14명은 퇴원했으며 1명은 아직 병원에서 치료를 받고 있다.

정부가 이태원 압사 참사 발생 사흘 만인 1일 사고 예방을 위한 사전 대처가 미흡했다는 점을 인정하고 공식 사과했다. 이상민 행정안전부 장관은 이날 오후 국회 행정안전위원회 현안보고에 출석해 "국가는 국민의 안전에 대해 무한 책임이 있음에도 이번 사고가 발생한 것에 대해 국민 안전을 책임지는 주무부처 장관으로서 국민 여러분께 심심한 사과의 말씀을 드린다"고 말했다. 이 장관은 "이번 일을 계기로 삼아 더욱 사고 수습과 사고 원인 규명에 주력을 하고 대형 사건의 재발 방지를 위해 혼신의 힘과 최선을 다하겠다는 약속을 국민 여러분께 드린다"고 밝혔다. 이 장관은 지난달 30일 브리핑에서 이번 사고 원인과 관련, '경찰과 소방을 미리 배치함으로써 해결할 수 있는 문제는 아니었다', '평소보다 많은 인파가 몰린 것은 아니었다'고 말해 논란을 일으킨 데 대해서도 유감을 표명했다. 그는 "경찰의 사고원인 조사 결과가 발표되기 전까지는 섣부른 추측이나 예단은 삼가야 한다는 취지에서 말씀드린 것이지만, 소중한 가족을 잃은 유가족과 국민의 마음을 미처 세심하게 살피지 못했다"며 "다시 한번 깊은 유감의 말씀을 드린다"고 말했다. 이 장관과 함께 국회 현안보고에 참석한 남화영 소방청장 직무대리 역시 "초기에 많은 사상자가 발생했으나, 구조 및 구급대원들이 절대적으로 부족해 현장 대응에 어려움이 있었다"면서 "인명구조에 최선을 다했으나 다수의 사상자가 발생한 것에 대해 죄송하다는 말씀을 드린다"고 밝혔다. 남 직무대리는 당시 구조상황과 관련, "경사진 좁은 골목에서 많은 구조 대상자들이 층층이 얽혀 있어 출동한 소방대원들이 구조 대상자들을 골목 양쪽으로 분리 이동시켜 구조하고 응급 처치가 가능하도록 하는 데 상당한 시간이 소요됐다"고 설명했다. 앞서 윤희근 경찰청장은 이날 오전 서울 서대문구 경찰청에서 입장표명 기자회견을 열어 참사 전후 경찰의 미흡한 대응을 인정하고 대국민 사과를 했다. 윤 청장은 "이번 사고로 희생된 분들의 명복을 빌고 유가족분들께도 깊은 애도의 말씀을 드린다"며 "부상을 입은 분들의 빠른 쾌유를 기원하고 큰 충격을 받은 국민께도 무거운 책임감을 느낀다"고 사과했다. 이어 "이번 사건의 진상을 명확히 밝히고 책임을 규명하기 위해 모든 부분에 대해 예외 없이 강도 높은 감찰과 수사를 신속하고 엄밀하게 진행하겠다"고 밝혔다. 박희영 서울 용산구청장도 이날 공식 입장문을 배포하고 "관내에서 발생한 참담한 사고에 대해 구청장으로서 용산구민과 국민 여러분께 매우 송구하다"고 밝혔다. 사고 직후 박 구청장은 인스타그램 계정을 비공개로 전환하고, 유튜브 채널과 블로그 콘텐츠도 삭제하거나 비공개 처리했다. 지난달 31일 MBC 인터뷰에서는 "구청에서 할 수 있는 역할은 다했다"며 이태원 핼러윈 행사는 주최 측이 없어 축제가 아니라 현상으로 봐야 한다고 말해 논란을 빚기도 했다. 정부에 따르면 현재까지 확인된 인명피해는 사망자 156명, 부상자 151명으로 총 307명이다. 이중 내국인은 130명이고, 수도권 거주자는 107명이다. 외국인 사망자는 26명이며 이란, 러시아, 중국인이 13명이다. 중대본 가동 후 정부는 서울시 용산구를 특별재난지역으로 선포했으며, 구호금과 장례비를 지원하고 외국인도 내국인과 같은 수준으로 지원했다. 서울시에는 특별교부세 10억원을 긴급 지원해 현장 수습 등에 활용하도록 했다. 정부는 앞으로 유사한 사고를 예방하기 위해 주최자가 없는 행사에 대한 안전관리 방안을 마련하고 학생 안전교육을 강화하는 등 제도적 보완에 나서기로 했다. 오는 3일부터 인파가 몰리는 각 지역 축제에 대한 정부 합동 점검도 실시할 계획이다. 또 당분간 중대본 회의를 매일 개최하고, 유가족에 대한 1대1 지원 체계를 강화할 방침이다.