1960년 9월14일 5개 산유국이 결성한 오펙(OPEC·석유수출국기구)은 별 볼일 없는 모임 같았다.사우디아라비아, 이라크, 쿠웨이트, 이란 , 베네수엘라 등 회원국의 면면은 당시만 해도 하나같이 허약한 후진국의 인상을 벗어날 수 없었다.그래서 당시 세계 석유의 주인처럼 행세하던 강대국의 7대 석유회사에게 도무지 말발이 설 것 같지 않아 보였다. 그나마 오펙이 눈길을 끈 것은 냉전이 한창인 시점이어서 동서 양 진영이 서로 제3세계에 추파를 던지던 분위기 덕택이었다.아프리카에서도 해방의 북소리가 요란했고 이에 소련이 장단을 맞춰주고 있었다. 그러다 1973년 10월 제4차 중동전쟁이 일어나자 오펙은 갑자기 공룡 같은 존재로 변모해 전 세계를 오일쇼크로 뒤흔들었다. 중동전에서 아랍 측이 이스라엘에 패하자 아랍 국가가 주축을 이뤘던 오펙은 원유 값을 17%나 올리기로 한 것이다.오펙은 뒤이어 이스라엘이 아랍 점령지역에서 철수하는 등의 요구 조건이 이루어질 때까지 매월 5%씩 감산한다고도 선언했다. 그래서 오펙은 갑자기 ‘석유’를 넘어, 그리고 ‘경제’를 넘어 국제정치에 목소리를 낼 수 있었다. 그러다 보니 회원국도 늘어나 이제 14개국 ‘석유 부자’들이 가담한 막강한 조직으로 성장하기도 했다.오펙 결성 당시만 해도 어딘지 사막의 모래나 뒤집어쓰듯 초라한 이미지의 중동 국가가 이제는 ‘기름기’가 흐르는 이미지로 바뀌었다.물론 오펙의 전도가 순조로운 것만은 아니다. 석유 수입으로 배가 불러서 일까. 오펙 결성 당시만 해도 잠잠했던 수니파와 시아파의 갈등이 노골화돼 예멘에서는 오펙 회원국인 사우디아라비아와 이란의 대리전쟁이 한창이다. 지난날 한목소리로 팔레스타인을 지지하던 전열이 흐트러진 것도 역사에서 낯익은 일이다. 양평(언론인)

1900년 서양 8개국 군대가 베이징에 쳐들어온 의화단 사건은 아편전쟁에 비해 크게 주목을 끌지 못한 편이다. 그 사건을 매듭짓기 위해 1901년 9월7일 청이 연합국과 맺은 신축조약도 관심을 끌지 못했다.한국에서는 미국서 제작된 ‘북경의 55일(55 days at Peking)’이란 영화가 1964년에 들어와 의화단 사건이 어느 정도 관심을 끈 정도였다.아편전쟁이 청을 멍들게 한 첫 타격이라면 신축조약은 청을 식물제국으로 만든 셈이다.의화단 사건은 당시 세계의 ‘빅8’ 군대의 침략을 받은 것만으로도 영국 한 나라의 침략을 받은 아편전쟁보다 훨씬 처참했다. 그 병사들은 ‘북경의 55일’에서 찰턴 헤스턴이 분장한 미 해병장교 같은 신사들이 아니었다. 당시 세계 최고의 문명국들이 보낸 이 병사들은 가장 야만적인 살인, 강도, 강간 부대로 중국을 휩쓸고 다녔다.그런 판에 이뤄진 신축조약의 그 비극적인 내용을 일일이 기록할 것은 없었다. 다만 특히 눈길을 끄는 조항들이 있다.외국군의 베이징 주둔을 허가하고 베이징 주변 청군의 방비를 철폐하기로 한 조항이다.그것은 중국 역사상 흔히 등장하는 사실상의 황제 격인 ‘상국(相國)’과 황제의 관계를 떠올리게 한다.한말의 동탁(董卓)이 그렇듯 상국들은 곧잘 황제 앞에서 칼을 찰 수 있는 권한을 갖는다. 그쯤 되면 황제의 시위도 상국이 임명하는 처지니 황제는 상국의 칼끝에서 몸을 떨다가 결국 제국은 망했다.동탁의 경우가 그렇듯 상국의 집권이 좌절되는 수는 있어도 이미 기울어진 제국이 바로서지는 못한다. 전한 초 소하(蕭何)의 경우 외에는 상국이 등장하면 반드시 나라가 망했다.쿠데타로 집권한 사마의의 경우 자신과 두 아들들이 번갈아 가며 상국을 지내기도 했다.그런 경우는 위나라가 식물제국이 된 것이 아니라 진(晉)제국이 위나라 간판을 그대로 단 채 이미 시작된 셈이었다. 양평(언론인)

1939년 9월1일 독일이 폴란드를 침공함으로써 제2차 세계대전이 일어나 세계가 경악을 했으나 막상 폴란드인에게는 크게 놀랍지 않은 일이었다. 그로부터 16일 뒤인 9월17일에는 소련까지 쳐들어 왔으나 그들은 크게 놀라지 않았다.당시의 독일은 히틀러 치하의 나치 국가였고 소련은 스탈린 치하의 공산국가로, 역사상 유례를 찾아보기 힘든 이념상 상극인 두 나라에게 동시에 공격을 받은 셈이었다. 그것은 적의 적은 우방이라는 통념에도 배치된 일이었다.하지만 폴란드인에게 그것은 너무 익숙한 경험이었다. 서쪽에는 게르만족이, 동쪽에는 슬라브족이 버티는 사이에서 수백년 시달려온 그들이었다. 폴란드인에게는 ‘나치’도 ‘공산주의’도 별 의미가 없는 채 그저 게르만족과 슬라브족으로 보일 뿐이었다.바로 그 이듬해 한국의 김광균(金光均) 시인이 발표한 그의 대표작 ‘추일서정(秋日抒情)’은 “낙엽은 폴란드 망명정부의 지폐/포화에 이지러진/도룬시의 가을 하늘을 생각게 한다…”고 시작한다. 이 시는 바로 전 해의 그 사태를 읊은 것이 아니라 제목 그대로 가을의 서정을 읊은 것이었다. 그러기에 한층 더 폴란드의 비극이 숙명처럼 다가온다.유럽의 중동부에 위치한 폴란드는 주변 강대국에게 줄곧 시달리다 1795년에는 프로이센, 러시아, 오스트리아 3국에게 국토가 완전히 분할돼 지도상에서 사라진다.그러던 폴란드인에게 나폴레옹의 등장은 반가운 일이었다. 국경을 맞대지 않은 프랑스에서 나타난 이 사자가 폴란드 주변의 늑대들을 내쫓아 1807년 바르샤바공국이 수립됐으나 1815년 나폴레옹의 몰락과 운명을 같이했다.1831년 11월 폴란드인은 회심의 봉기를 했으나 실패로 끝나 많은 이들이 국외로 망명해야 했다. 당시 국외에 머물던 쇼팽도 그 소식을 듣고 ‘혁명 에튀드’를 작곡했으나 끝내 조국 땅을 밟지 못한 채 삶을 마감했다.양평(언론인)

1940년 소련의 실패한 혁명가 레온 트로츠키가 멕시코에서 평소 ‘절친’했던 라몬 메르카데르의 등산용 피켈에 머리를 맞아 이튿날 사망한다.스탈린의 특명을 받은 자객이었던 메르카데르가 트로츠키의 ‘절친한 지인’이 되기까지의 노력은 007을 떠올리게 했다. 이로써 총명하면서도 한없이 어리석은 혁명가 트로츠키의 파란 많은 생애가 접힌다. 그의 아내와 전처 및 그들이 낳은 자녀들은 이미 스탈린의 전매특허인 ‘숙청’을 당해서 저승에서 그를 마중했다.트로츠키는 명석했다. 그는 오데사의 실업학교에서 6년간 최우등으로 졸업했다. 그러나 너무 명석하다 보니 자신의 주장을 굽힐 줄 몰라 주위를 피곤하게도 했다. 그런 성품의 트로츠키가 제정 러시아의 암담한 상황에서 좌파적 혁명에 경도된 것은 필연이었다.그는 혁명가로서도 유능했다. 현학적이면서도 대중이 공감할 수 있는 사자후를 토해내는 재주는 또 다른 것이었다. 시기를 읽는 능력도 뛰어나 러시아 혁명의 결정적인 타이밍에서 레닌마저도 우왕좌왕하던 시기에 이를 결행해 성공시켰다.그 뒤에는 국내외 반혁명 세력들의 내전을 선두에서 과감하게 진압하기도 했다.하지만 그는 어리석었다. 주위 사람들의 마음을 읽는 능력이, 아니 그러려는 마음 자체가 없었다. 그래서 레닌과도 수없이 부딪쳐 그를 좌절 상태에 빠뜨리기도 했다.불행하게도 그의 경쟁자(스탈린)는 그 방면의 달인이었다. 그를 암살한 메르카데르는 멕시코 법원에서 20년 형을 받아 1960년에야 소련에 갔다. 소련도 강산이 두 번이나 바뀌다 보니 스탈린 격하운동에 열을 올렸던 니키타 흐루쇼프가 통치하고 있었다.그럼에도 흐루쇼프가 메르카데르에게 ‘소비에트 연방 영웅’ 칭호를 내린 것은 소련 국내에서 트로츠키를 보는 평판의 일면을 말해준다.양평(언론인)

1521년 8월13일 스페인 정복자 에르난 코르테스가 아즈텍 제국의 수도 테노치티틀란(멕시코시티)을 정복한 것은 스페인의 남미대륙 정복이 본격화됐음을 말해 준다.콜럼버스가 이 대륙을 발견한 지 30년 가까이 지났으나 스페인은 카리브해의 섬이나 정복한 상태였다. 그래서 코르테스는 스페인의 전설적 영웅 ‘엘시드’에 비견되기도 했다. 엘시드는 8세기에 스페인에 쳐들어와 15세기까지 눌러 살았던 북아프리카인(무어인)들과의 전쟁에서 활약했던 영웅이다.하지만 그것은 식민정복이 한창이던 시절에, 그것도 유럽에서나 통용되던 시각이었다. 남미국가가 독립해 현지인의 주체의식이 자리 잡아 가던 때 그는 영웅보다는 ‘학살자’로 매도되는 분위기였다. 하지만 따지고 보면 엘시드도 잔인하기로는 두 번째 가라면 서러워할 인물이었다.굳이 스페인의 위인을 빗대서 말하자면 그는 세르반테스의 ‘돈키호테’처럼 허황한 면도 없지 않았다. 다만 약고 그래서 성공한 돈키호테 같다.코르테스도 스페인의 기사 가문에서 태어났으나 그의 세대에는 몰락해 그는 학력 같은 것도 알려지지 않은 채 신대륙에 흘러들어가 히스파니올라섬의 하급관리로 역사에 등장한다.그래서 이렇다 할 군사경력도 없었던 그가 1519년 유카탄반도의 탐험대장으로 병사 500여명을 이끌고 나서기 무섭게 아즈텍 제국의 정복을 꿈꾸었으니 어찌 허황하지 않으랴.다만 이 500만 인구를 거느린 아즈텍 제국은 약점이 있었다. 이 제국에는 식인의 문화가 있었고 주변의 종족을 인신공양의 제물로 대하는 데서 오랜 갈등이 있었다.코르테스는 그 약점을 잘 파고들어 주변 종족을 이용해 마침내 제국을 몰락시킨 것이다. 물론 총과 대포의 위력에다 그 소리가 주는 공포가 절대적으로 기여한 면도 있다. 그런 신무기 못지않게 위력적인 것은 그들이 가져다준 천연두 균이었다. 오랜 세월 천연두에 내성을 길러온 구대륙 사람들과는 달리 신대륙 주민은 속수무책으로 쓰러졌다. 양평(언론인)

1945년 8월9일 나가사키(長崎)에 떨어진 원자폭탄이 그 3일 전의 히로시마 원폭에 가려진 것은 당연한 일이다.‘인류 역사상 최초의 원폭 공격’이라는 ‘명예’를 히로시마에 내준 채 들러리로 언급되는 정도다. 더러는 그것이 ‘마지막 원폭’이 되기를 바라는 염원에서 나가사키를 들먹이는 경우도 있다.그러나 나가사키 원폭은 새삼 ‘운명’이라는 말을 곱씹게 하는 면이 있다.우선 ‘옥쇄(玉碎)작전’이라는 미친 짓을 주도하던 일본 지도층이 히로시마 원폭 투하로 제정신을 차려 항복의 사인만 보냈더라도 나가사키의 비극은 막을 수 있었다.물리학계나 군 정보당국은 그것이 원폭임을 알고 항전이 무망함을 깨달았으나 지도층의 정신을 되돌릴 힘은 없었다.원래 미국은 2차 원폭의 목표로 나가사키가 아닌 고쿠라(小倉)를 정했으나 고쿠라 지역의 상공이 흐려 목표를 찾지 못해 제2의 목표인 나가사키가 대신 희생된 것이다.그래서인지 그 비극은 바로 나가사키를 무대로 한 G 푸치니의 오페라 ‘나비부인’의 비극적 주인공 ‘조초상’을 떠올리게 한다.어려운 가정 형편으로 게이샤가 된 조초상은 15세에 미 해군 장교 핑커턴과 결혼한다. 조초상은 일편단심이었으나 자신이 핑커턴에게는 한낱 ‘현지처’ 정도라는 걸 알자 자살한다.‘나비부인’이 말해주듯 그 도시는 일본의 서구화를 이끈 항구였고 그래서 원폭 제2탄의 예비후보가 됐다. 그래서 수많은 미국인이 드나들면서 생겨난 많은 ‘나비부인’이 원폭 세례를 받은 셈이다.나가사키 원폭으로 일본이 쉽게 항복함으로써 미국은 또 놀랐다. 미국은 원래 종전을 1946년으로 예상하고 10회에 가까운 원폭 투하를 생각했었다. 그들은 함포사격으로 적의 방어망을 무력화한 뒤 상륙작전을 펼치듯 원폭 투하 후 본토 상륙을 구상했었다.따라서 그들도 아직 원폭의 방사능 피해라는 것을 모른 채 종전을 맞은 셈이었다. 양평(언론인)

1927년 8월1일 중국의 난창(南昌)에서 공산당이 무장봉기를 함으로써 국민당과 공산당, 흔한 말로는 장제스(蔣介石)와 마오쩌둥(毛澤東)의 22년에 걸친 싸움이 시작된다. 이 싸움은 그때까지 ‘합작’ 관계를 이룬 두 세력이 안면을 바꿔 무력대결에 돌입한다는 점에서 20세기에 흔히 있었던 좌우 내전과는 다른 데가 있었다.러시아 혁명에 고무돼 코민테른의 지도하에 1921년 창당은 했으나 힘이 미약한 공산당으로서는 생존을 위해서라도 국공합작이 반가운 일이었다. 쑨원(孫文)의 국민당도 군벌세력과 싸우기에는 너무 힘이 부쳐 소련의 힘을 빌리다 보니 1924년 1차 국공합작이 이뤄졌다. 소련의 원조로 설립된 중국 최초의 사관학교 격인 황푸 군관학교는 그런 정황을 보여주는 실례였다. 여기서 장제스는 교장을 맡고 저우언라이(周恩來)가 정치주임을 맡았다. 그것은 오월동주(吳越同舟)가 아닌 ‘오월동교(吳越同校)’의 그림이다. 그래서 훗날 국공내전 과정에서 국민당 군과 공산군의 많은 고위 간부들이 서로 잘 아는 동문 사이였던 것도 역사상 보기 드문 일이었다.냉전시절 한국에서 장제스는 가장 믿음직스러운 반공의 지도자로 알려져 있어 막상 그의 후계자인 장남 장징궈(蔣經國)가 모스크바 유학을 했던 사실은 가려진 셈이었다. 장제스가 소련인 며느리를 맞은 사실도 그랬다.그러나 오와 월이 한 배에 타는 건 피차 못할 짓이었다. 국민당의 주축을 이루고 있는 지주계급들의 눈에 공산당은 당시 그들이 타도해야 할 군벌보다 더 껄끄러운 존재였다. 그러다 쑨원이라는 거목이 1925년 별세하자 그들을 아우를 수 있는 울타리가 사라진 셈이었다. 1927년 4월12일 장제스 정부는 상하이 쿠데타로 공산세력을 공격함으로써 국공합작은 끝나게 돼 공산 측은 토벌을 피해야 했다. 그러다 난창에서 회심의 일격을 가했으나 공산 측은 아직 코민테른의 보호 아래 자란 병아리 수준이었다. 그들은 난창을 버리고 징강산(井崗山)에 들어가 값비싼 수업료를 바쳐가며 혁명을 배웠다. 양평(언론인)

1794년 7월27일 프랑스의 국민공회에서 ‘테르미도르 반동’이 일어나 프랑스혁명이 막을 내린다. ‘테르미도르’란 혁명력으로 ‘열월(熱月)’이었으니 대혁명의 불길이 하필이면 열월에 꺼진 모양새다.그 바람에 혁명을 본격적으로 추진하는 과정에서 수만 명을 살해했던 막스밀리앵 로베스피에르는 자신이 단두대에 올랐다. 그가 피에 굶주린 살인마인가, 약자인 민중을 위해 최선을 다하다 쓰러진 정의한인가 하는 논쟁에는 아직도 정답이 없다. 젊은 시절 “사형을 구형해야 할까봐 두려워” 검사를 마다하고 변호사를 택한 그는 혁명이 발발한 이후에도 제헌의회에서 줄곧 사형폐지론을 주장했다.그러던 로베스피에르가 루이 16세의 사형 여부로 논란이 일자 “조국이 살아야 하므로 루이는 죽어야 한다”고 주장해 이를 관철시켰다. 그것을 시작으로 혁명동지들마저도 단두대로 보냈으니 너무 비극적인 삶의 역전이었다.그런 로베스피에르를 제대로 평가하기는 어렵다. 차라리 그가 사라지고 난 무대에서 그의 면모를 더듬는 것이 쉬울 수 있다. 그와 동료들이 단두대에서 사라지자 그 단두대는 국민들의 시야에서 멀어졌다. 하지만 로베스피에르가 최후의 순간까지 주창했던 가난한 국민들의 투표권 등 권익도 사라졌다. 그래서 대혁명은 고작 귀족들이 지배하는 나라를 부르주아들이 지배하는 나라로 바꾼 것으로 끝난 셈이었다. 그런 상황에서 ‘테르미도르 반동파’들이 부패로 악명을 날리게 된 것도 시간 문제였다. 실은 그들이 자신들의 부패 사실이 로베스피에르에게 들키자 서둘러 선수를 친 면도 없지 않았다. 그 반동의 주역이라 할 수 있는 폴 바라스는 툴롱의 반란을 진압하는 과정에서 수백 명의 주민을 학살하고 그들의 재산을 몰수하는 등 각종 비리로 로베스피에르에게 소환된 상황이었다. 그를 도왔던 조제프 푸셰는 정보를 팔아먹는 데 눈을 뜬 최초의 정보담당자(경찰총장)로서 악명을 날렸다. 그는 로베스피에르뿐 아니라 나폴레옹을 몰락시키는 데도 기여했다. 양평(언론인)

1944년 7월20일 실패로 끝난 히틀러 암살 계획인 ‘발키리 작전’은 원래 그런 것과는 거리가 먼 예비군 동원 계획 같은 것이었다.바로 예비군 참모인 클라우스 폰 슈타우펜베르크 대령이 주도한 것이다. 동부지방 라슈텐부르크의 히틀러 작전지휘소인 ‘볼프샨체’에서 히틀러가 회의를 할 때 슈타우펜베르크가 시한폭탄을 터뜨리면 다른 모의자들이 나치 핵심들을 체포하려는 계획이었다.슈타우펜베르크도 원래 히틀러 암살과는 거리가 먼 인물이었다. 그는 프로이센의 귀족 가문 출신으로 곧잘 ‘대령’이라는 계급보다 ‘백작’이라는 작위로 불리었다. 명예를 중시하는 전형적인 군인으로서 한때는 히틀러를 ‘독일을 구할 진정한 지도자’로 존경하기도 했다. 그런 점에서 좌파들이 시도했던 종전의 암살모의와도 달랐다. 그는 바로 전해 북아프리카 전선에서 부상으로 왼쪽 눈과 오른손을 잃었고, 왼손 손가락 두 개도 없어진 상태였다. 그래도 의연하게 전쟁에 몸을 내맡겼던 이 ‘백작’도 나치의 만행에는 의연할 수 없었던 것이다.하지만 그의 치밀한 계획도 현장의 사소한 우연으로 히틀러를 죽이지 못했다. 히틀러를 노린 마지막 암살 미수였던 발키리 작전은 그 시점도 눈길을 끈다. 그때는 이미 연합군이 노르망디 상륙작전에 성공해 독일을 향해 진격하던 시점이자 히틀러가 자살(1945년 4월30일)하기 불과 9개월 전이었다. 그러다 보니 ‘어차피 자살로 마감할 인생…차라리 그때 죽었더라면 얼마나 많은 인명이 구제됐을까’ 하는 탄식이 절로 나오게 됐다. 물론 그것은 아직도 승리하리라는 광신에 사로잡힌 히틀러에게는 걸맞지 않는 이야기였다. 이 독재자는 마지막 광기를 부리듯 7000명을 체포해 약 5000명을 살해한 것으로 알려졌다. 2차 대전을 통해 가장 전설적인 독일군 장군이었던 에르빈 롬멜도 연루 의혹을 받아 자살해야 했다. 이 사건은 나치 복장에 가려진 독일 군인들의 또 다른 모습을 보여준다.양평(언론인)

오늘날 월드컵 축구는 지구촌을 뒤흔들고 있다. 하지만 1930년 7월13일 우루과이에서 첫 경기가 열렸을 때는 동네축구 같은 데가 있었다. 오늘날에 비해 축구 기술이 미숙한 점은 그렇다 치더라도 경기 규칙도 확립되지 않아 현장에서 즉흥적으로 경기가 진행된 것이다.아직 국제적으로 인정된 공인구(公認球)가 없어 공이 나라마다 달라 서로 자기네 나라의 공을 쓰겠다고 다투는 것은 오늘날 동네축구에서도 볼 수 없는 일이다. 그 문제는 드디어 주최국인 우루과이와 아르헨티나가 격돌한 결승전에서 크게 부각됐다.서로 자기네 공을 쓰겠다고 다투던 끝에 전반전은 아르헨티나 공으로, 후반전은 우루과이 공으로 경기를 하도록 합의를 보았다. 그래서인지 전반전은 아르헨티나가 2대1로 앞섰으나 후반전에는 우루과이가 세 골을 넣어 4대2로 우승을 차지했다.아직 항공운수가 미흡해 선편을 이용해야 했기에 유럽 선수들이 남미에 가려면 왕복 3개월이나 걸려 출전을 기피한 것도 까마득한 이야기다.그래서 당시 국제축구연맹(FIFA) 회장으로 월드컵의 산파역이었던 프랑스의 줄 리메가 유럽 국가를 독려해 겨우 4개국이 출전한 것은 오늘날에 상상도 할 수 없는 일이다. 그가 마치 출전을 독려하듯이 사재를 털어 3.8㎏의 순금으로 우승컵(줄리메컵)을 만든 것도 동네의 돈 많은 유지가 선심을 쓰는 듯했다.하지만 그것은 표면적인 모습이다. 그 이면에는 오늘날 못지않은 ‘장외경기’의 요소도 갖추고 있었다. 유럽 국가가 줄 리메의 나라 프랑스를 포함해 불과 4개국만 참가한 데는 교통상의 문제도 있었지만 그 이면에는 당시 유럽인이 남미를 무시하는 심리도 깔려 있었다.여기에다 축구의 종주국인 영국이 불참하면서 여러 가지 이유를 내걸었으나 그 바탕에는 프랑스인인 줄 리메가 설치는 월드컵을 기피하는 심리가 깔려 있었다. 따라서 그것은 유럽연합(EU)이 아닌 월드컵의 브렉시트(Brexit)를 떠올리게도 한다. 양평(언론인)