1962년 알제리가 프랑스로부터 독립한 것은 2차 세계대전 이후 자주 일어났던 아프리카 식민지의 독립과는 달랐다.프랑스에게 알제리는 아프리카에 있는 식민지가 아니라 프랑스 본토 같은 존재였다. 그래서 총독이 아닌 3명의 주지사가 다스리는 식이었다.그것은 역사적으로 알제리가 갖는 특성 때문이었다. 알제리에는 베르베르인이 토착민으로 살아왔으나 고대부터 페니키아인, 로마인, 반달족 등 수많은 유럽인의 지배를 받으면서 문화와 혈통의 혼합을 경험해 왔다.1830년 알제리는 프랑스 식민지가 된 데다 1870년의 보불전쟁에서 프랑스가 패해 알자스로렌을 잃자 그곳의 난민이 대거 몰려오기도 했다.소설 ‘이방인’으로 유명한 소설가 알베르 카뮈의 할아버지도 그중 하나였다.그럼에도 혈통에 따른 차별이 심한 것은 스페인의 남미 식민지처럼 극심해 토착민은 오래전부터 크고 작은 항거를 계속해 왔다.프랑스가 디엔비엔푸 전투에서 패배해 베트남에서 철수하던 해인 1954년 11월1일에는 민족해방전선(FLN)이 결성돼 본격적인 해방전쟁에 돌입했다.그 해방운동을 진압하기 위해 ‘세계 제일의 문화국’이 취한 조치는 야만적인 것으로 악명이 높았다. 특히 프랑스 판 고문기술자 폴 오사르스의 활약은 세계를 경악시켰다.눈길을 끄는 것은 그가 나치 치하의 프랑스에서 레지스탕스로 활약했다는 점이다. 자신의 조국을 찾기 위해 분전했던 그가 알제리판 레지스탕스 활동을 하는 이들을 압살하는 데 앞장선 셈이다.오사르스는 알제리가 해방되자 베트남 전쟁에 종사하는 미국 CIA에 그 기술을 전수했고 그 뒤에는 악명 높은 칠레의 피노체트 정권에도 기여했다.알제리 해방을 바라보는 카뮈의 자세도 애매해 그는 알제리인은 물론 프랑스 지식인 사회에서도 비난을 받았다. 그래서 알제리인은 이 ‘조국 태생의 세계적 문호’를 자랑하지 않았다. 양평(언론인)

1997년 7월1일 영국이 홍콩을 중국에 반환한 것은 드디어 ‘대영제국의 해’가 완전히 홍콩 앞바다에 진 것을 의미한다. 하지만 그것은 영국의 측면에서 본 시각일 뿐이다.중국의 입장에서 본 영국의 홍콩 지배 156년(1842~1997년)은 평가가 어렵다. 그것이 중국에 손해인가 이익인가 하는 간단한 질문에도 쉽게 대답이 나오지 않는다.손해라면 우선 홍콩을 영국에 빼앗긴 아편전쟁의 비극이다. 동양의 지존이었던 청나라가 영국군에 혼비백산한 것은 역사서에서 계속 중국인을 괴롭혀 왔다.영국이 그 섬을 개발하기 위해 중국인을 노예와 같은 쿨리(苦力)로 부려먹은 것은 그다음의 일이다. 그렇게 생겨난 홍콩이었지만 그것이 중국에 기여한 점은 엄청나다.영국 문화가 이식된 홍콩이 중국의 근대화를 도운 점이 우선 그렇다. ‘잠자는 거인’은 눈을 뜨기 위해 유럽까지 갈 필요 없이 홍콩에 ‘유학’을 하는 셈이었다.청말의 지식인인 캉유웨이(康有爲)가 변법자강이라는 개혁운동에 나서게 된 계기도 홍콩을 방문한 그가 ‘서양에도 법도가 있음을’ 깨달은 데 있다. 쑨원(孫文)도 홍콩 서의서원(西醫書院)에서 의학을 공부하면서 ‘다른 것’도 공부했다.중·일전쟁이 일어나자 일본에 점령된 상하이 영화계는 침묵했으나 영국 치하의 홍콩 영화계가 엉뚱하게 ‘애국’ 영화를 제작한 것도 홍콩의 독특한 성격을 말해준다.대륙도 타이완도 독재여서 영화계가 위축됐을 때 이소룡과 성룡으로 이어지는 홍콩의 영화계가 중화권의 영화를 세계 수준으로 이끌기도 했다.홍콩은 또한 국공내전, 중·일대전, 중화인민공화국의 대륙 석권에서 톈안먼 사건에 이르기까지 대륙의 큰 변란이 났을 때 피신처 역할도 했다. 그런 격동을 겪을 때마다 인구가 뛰어 현재 740만명에 이른다.홍콩의 영국 점령과 반환을 보면 새삼 역사에서 승전과 패전, 그리고 득과 실의 계산이 얼마나 어려운가를 실감한다.양평(언론인)

1815년 6월18일 벌어진 워털루 전투는 하루 만에, 아니 한나절 만에 끝났다. 그럼에도 많은 기록에는 곧잘 ‘워털루 전쟁’이라고 표기된다.그것은 이 전투가 갖는 역사적 의미가 너무 커서라고도 볼 수 있다. 그래선지 워털루 전쟁은 아직도 이어지고 있는 느낌도 든다.2015년의 워털루 전투 200주년에는 ‘워털루 동전 전투’가 벌어지기도 했다. 당시 벨기에는 워털루 전투 200주년을 기념하는 2·5유로 동전을 만든 것이다.프랑스로서는 너무 약이 오를 일이었다.워털루 전투 당시 벨기에는 연합군 측으로 참전했다고는 하나 대단한 전력도 아니었다. 사실은 당시 벨기에 자체가 네덜란드에 예속된 상태였다.하필이면 오늘날 유럽연합(EU)의 수도이기도 한 벨기에의 수도 브뤼셀이 워털루 전투의 현장 부근인 것도 프랑스로서는 언짢은 일이다. EU 수도를 찾는 많은 관광객이 온 김에 워털루 전장까지 구경하게 돼서다.프랑스인의 그러한 심기는 국내에서도 ‘빅토르 위고의 워털루 전투’라는 제목으로 출판된 단행본에 잘 나타나 있다. 이 책은 위고의 대표작 ‘레 미제라블’ 가운데서 워털루 전투 부분만 발췌한 것이다. 이 소설은 워털루 전투로부터 반세기가 지난 1862년 간행됐으나 위고는 천재 전략가 나폴레옹의 불운을 줄곧 탄식한다. “만일 그 전날 밤 비가 오지 않아서 땅이 축축하지만 않았더라도 나폴레옹의 장기인 포격이 제대로 위용을 발휘했으련만…” 하는 식이었다.그러나 바로 그 워털루 전투의 현장 부근인 EU에서 벌어지는 또 다른 역사의 힘겨루기에서는 그 승패가 엇갈리는 양상도 비친다. 워털루 전투의 대표적 승전국인 영국이 EU로부터 탈퇴하려 한 점이 그것이다. 물론 그것은 영국의 ‘탈퇴’지 ‘패퇴’는 아니다. 하지만 경제력에서 독일에 밀린 영국이 독·불이 주도하는 EU를 기피한 것이라는 분석이 유력하고 보면 그것도 ‘패퇴’ 같은 면이 있다.양평(언론인)

1972년 6월17일 워싱턴에서 발생한 워터게이트 사건의 전말은 잘 알려져 있다. 이 사건으로 리처드 닉슨은 1974년 8월9일 미국 역사상 처음으로 재직 중 백악관에서 쫓겨났다.하지만 이 사건의 여운이 아직도 남아 있는 데는 ‘워터게이트’라는 사건의 이름 때문이기도 하다.‘워터게이트’란 사건이 일어난 호텔의 이름일 뿐이었으나 하필이면 그것이 ‘수문’을 뜻하기에 여러 가지 뉘앙스를 갖는다.범행을 은폐하려던 닉슨 측의 시도가 계속 밀려 사건이 조금씩 드러나던 당시는 폐수를 막아 놓은 수문에서 오물이 새는 느낌이기도 했다.그 뒤 시간이 갈수록 ‘게이트(문)’가 부각된 것은 ‘문’이 갖는 특성 때문이기도 하다.‘문고리 3인방’이라는 말이 그렇듯 현대사회의 비리는 대부분 문 안에서, 다시 말해 세인의 시선이 닿지 않는 곳에서 이뤄진다.따라서 큰 사건을 둘러싼 공방은 ‘그 문’을 열기 위한 공방이기도 하다.오늘날 지구촌에서 ‘게이트’가 성행하게 된 것은 어느 곳이건 흑막이 없는 곳이 없어서다.그리고 인간사회의 게이트들이 다 열리는 것도 아니다.바로 닉슨을 게이트로 내쫓은 미국의 경우도 그 정부가 하는 모든 공작을 국민들이 알고 있었을까.물론 아니다. 워터게이트 사건이 한창이던 1973년 9월 칠레에서 미국이 공작한 쿠데타가 일어난 것이 대표적이다. 그래서 역사상 처음으로 선거를 통해 집권한 사회주의자 대통령 살바도르 아옌데 정권이 무너지고 아옌데를 비롯해 무수한 인명이 희생됐다.미국인들은 대통령이 자신들을 속였다고 분노했지만 그것은 어디까지나 내정 문제일 뿐 대외정책은 논외였다. 그러한 것은 미국의 정보기관들에 대한 신뢰에 바탕한 것일 수도 있다.베트남의 공산화(1975년)를 목전에 둔 당시는 냉전의 클라이맥스였음에도 서방세계의 사령탑을 갈아치운 것은 새삼 미국의 저력을 보여준 셈이다.양평(언론인)

1944년 6월6일 시작된 노르망디 상륙작전은 제2차 세계대전에서 ‘사상 최대의 작전’이었다. 그것은 1965년 당시 한국에서 그 이름의 영화가 개봉되기 전인데도 누구나 알 수 있는 일이었다.1962년 미국에서 ‘가장 긴 하루(The Longest Day)’라는 원제로 제작된 이 영화는 그 시점에서 ‘사상 최대의 영화’이기도 했다. 존 웨인, 리처드 버튼, 로버트 미첨, 헨리 폰다에다 숀 코네리 등 당시에는 한 명도 모시기 어려운 슈퍼스타들이 대거 출연했으며 걸맞게 엄청난 물량공세를 폈다.노르망디 상륙작전은 ‘사상 최후의 대작전’이라고도 할 수 있고, 또 그렇기를 인류는 바란다. 일본에 두 차례 원폭이 투하됐지만 그것은 작전이라기보다 인간이 만든 천재지변 같은 것이었다. 그래서 막상 ‘전사자’를 따지기도 어렵다. 그래서 제2차 세계대전과 노르망디 상륙작전은 트로이전쟁같이 영원한 서사시가 됐다. 그 주역들인 드와이트 아이젠하워나 버나드 몽고메리 또는 에르빈 로멜도 아킬레스나 오디세우스 또는 파리스 같은 신화적 영웅이 돼 있다.물론 2차대전 후에도 6·25전쟁과 베트남전쟁 등 전쟁이 있었고 더글러스 맥아더나 호찌민 같은 영웅이 나타나기도 했다. 하지만 그 누구도 2차대전에 뒤이은 팍스아메리카나 상황에서 아이젠하워의 위용을 능가하지 못한다. 공교롭게도 인천상륙작전의 영웅은 ‘노병’으로 서서히 사라진 반면 노르망디 상륙작전의 영웅은 그 여세를 몰아 백악관까지 진격했다.물론 노르망디 상륙작전이 그처럼 크게 부각된 데는 냉전에서 서방의 시각이 크게 작용한 면이 없지 않다. 그 시점에 동부전선에서는 소련이 2300만명의 사망을 기록하는 비극적 서사시가 펼쳐지고 있었다.경위야 어찌 됐건 앞으로 노르망디 상륙작전을 능가하는 또 다른 ‘사상 최대의 작전’이 일어나 새로운 영웅이 등장하지 않기를 인류는 바라고 있다. 양평(언론인)

1453년 5월29일 콘스탄티노플이 오스만튀르크군에 함락돼 동로마가 망한 사건의 의미를 두고서는 많은 평가가 있다.그 가운데 특히 눈길을 끄는 것은 중세가 끝나고 근대가 시작했다는 평가다.그해 4월2일부터 시작된 콘스탄티노폴리스의 공방전의 양상 자체가 그렇다. 그것은 중세를 상징하는 성벽과 근대를 상징하는 대포의 대결이 두드러진 싸움이기도 했다.콘스탄티노폴리스의 성벽은 튼튼하기로 유명해서 특히 그랬다. 더욱이 3면이 바다(보스포루스해협)에 면해 있어 1면만 방어하면 되기에 당시 유럽지역에서 가장 난공불락의 성으로 알려졌다.대포의 경우도 그랬다. 대포는 그 전부터 있었으나 아직 포탄이 폭발하는 식의 대포는 미비했기에 공성전에는 거의 쓰이지 않았다.그러나 오스만튀르크 역사상 가장 강력한 정복왕으로 꼽히는 메메트 2세 치하에서 대포는 ‘근대화’를 겪는다.그는 헝가리 출신의 대포 전문가 우르반을 고용해 길이 8m에 직경 75㎝의 엄청난 대포를 만들었다.이 대포는 544㎏의 바위 같은 돌을 쏠 수 있었다. 물론 그 ‘포탄’은 폭발은 하지 않았으나 견고한 콘스탄티노폴리스 성벽을 흔들기에는 충분했다.로마가 게르만족에게 위협을 받자 콘스탄티누스 1세가 330년 이를 피하기 위해 건설해 원래 ‘콘스탄티노폴리스’로 불렸던 이 도시는 1100여년 만에 튀르크족의 손에 멸망한 것이다. 그 마지막 황제도 동명인 콘스탄티누스 11세였다.그 뒤에도 동서양의 성벽들은 줄곧 ‘황성옛터’ 같은 폐허가 돼 가면서 기사나 사무라이 같은 무사들의 위세도 사라져 갔다.동로마에서 쫓겨난 문화예술인들이 서구로 가서 그리스 문화를 재현함으로써 르네상스를 맞기도 했다. 게다가 지중해 동부를 빼앗긴 서구가 대서양 쪽으로 진출해 신대륙을 발견함으로써 근대는 더욱 본격화한다. 양평(언론인)

1871년 5월21일 프랑스 정부군이 파리 코뮌에 가한 공격은 ‘피의 일주일’을 거치면서 역사상 최초의 사회주의 정부를 무너뜨렸다. 그것은 1789년에 시작된 프랑스 혁명이 80년 만에 종결된 것이자 반세기 이후 일어날 러시아 혁명의 맹아이기도 했다. 그 투쟁의 와중에서 작사된 ‘인터내셔널 가(歌)’가 ‘프랑스혁명 가’ 격인 ‘라 마르세예즈’의 곡조로 불리었던 것이 이를 말해준다.파리 코뮌은 중세 시절부터 여러 가지 모습으로 존립해온 주민 자치모임인 ‘코뮌’에 보불전쟁이라는 비극을 거치면서 ‘파리’가 결합돼 생겨난 사건이다. 보불전쟁에서 프랑스는 프러시아에 참패해 아돌프 티에리를 대통령으로 한 공화정부가 들어섰으나 난국을 수습하기에는 역부족이었다. 프랑스는 프러시아에 50만프랑의 배상금을 주는 것으로도 모자라서 베르사유 궁전에서 프러시아 국왕 빌헬름1세가 독일황제로 대관식을 거행하는 모습을 지켜봐야 했다.이 사건은 모든 프랑스인을 격분케 했으나 통신이 발달하지 못했던 당시 그것을 가까이서 지켜본 파리 시민들의 분노는 이루 말할 수 없었다. 그래서 무능한 정부와 독일에 저항하는 시민들이 1871년 3월28일 파리 코뮌을 결성했으나 저항에는 역부족이었다. 프랑스 군민이 한 덩어리가 돼도 프러시아에 진 판에 군민이 갈라섰다. 프러시아는 정부군을 돕기 위해 보불전쟁의 포로 40만명을 풀어주기도 했다. 그래서 파리 코뮌은 프랑스 혁명에서부터 워털루 전쟁까지의 모습을 재현한 느낌이었다.그 뒤 ‘라 마르세예즈’는 1789년 프랑스 국가가 되고, 코뮌의 철도노동자 외젠 포티에르가 작사했던 ‘인터내셔널 가’는 1888년 가구세공 노동자인 피에르 드 가이터가 곡을 작곡해 러시아 혁명에 이르는 사회주의 운동에 율동을 제공했다. “국가는 억압하고 법은 기만하며/ 세금은 불행한 이들의 피를 빨아 먹는다/ 부자들에게는 어떠한 의무도 부과되지 않고…”양평(언론인)

1966년 5월16일 마오쩌둥(毛澤東)의 제창으로 시작된 ‘문화 대혁명’(문혁)이 ‘문화’라는 이름을 빌린 ‘야만 대혁명’이라는 사실은 이제 잘 알려져 있다.그러나 아직도 문혁은 많은 부분이 베일에 싸여 있다. 희생자 규모부터 그렇다. 법원은 72만9511명이 박해를 받아 3만4800명이 사망했다고 발표했으나 이를 믿는 사람은 없다.그것이 부정확하다는 것은 대표적 희생자인 전 국가주석 류샤오치(劉少奇)의 경우가 말해준다. 그는 홍위병들의 주먹자랑용 샌드백이 돼 치아가 6개밖에 남지 않은 채 난방도 안 되는 집에서 당뇨병과 폐렴으로 죽었으나 ‘병사’로 기록됐다. 그런 식이어서 희생자가 수백만이니 수천만이니 하는 설이 파다하다.‘문혁의 지도자 마오쩌둥’은 비판을 받았으나 ‘혁명의 영웅 마오쩌둥’은 건재한 이상 그가 저지른 참담한 실상이 제대로 밝혀질 수는 없는 일이다. 그래서 문화혁명에 대한 평가나 해석도 가지각색이다. 그 가운데 하나는 문혁이 공산주의적 혁명이라는 외피만 입었지 중국의 역사상 반복돼온 권력투쟁의 하나일 뿐이라는 해석이다. 특히 마오의 부인 장칭(江靑)이 앞장서다시피 한 데서 마치 한나라 건국 후 유방의 부인 여치(呂雉)가 한신 등 개국공신들을 숙청하는 데 앞장선 사실을 떠올리는 전문가도 많다.문혁의 실마리가 된 경극 해서파관(海瑞罷官)도 장칭과 밀접한 관계가 있었다. 아니, 그 극본을 쓴 명대사(明代史) 학자 우한(吳?)에게 장칭이 원한이 있었다는 것이다. 문혁 이전에 우한은 다른 일로 마오의 부부와 합석한 적이 있었다. 그 자리에서 역사문제로 이야기를 할 때 장칭이 끼어들자 우한이 다소 경멸조의 반응을 보였다는 것이다.그래서 장칭은 우한이 집필한 그 작품으로 구실을 잡았다. 막상 ‘해서파관’은 마오의 요청으로 우한이 집필했으나 달리 꼬투리가 없어서였다. 물론 마오의 입장에서는 류샤오치를 중심으로 한 수정주의적인 경쟁세력을 초토화시킬 수 있는 수단은 그것 말고도 많이 있었을 것이다.그의 말대로 권력은 총구에서 나오는 것이니까.양평(언론인)

파나마운하는 1904년 5월4일 착공돼 10년 후에 완공된다. 그러나 이 운하의 실질적인 ‘착공’은 바로 그 전해 ‘파나마’라는 국가의 건설로 봐야 한다.1903년 당시 콜롬비아 영토였던 이 지역에 미국이 운하를 건설키로 했으나 건설 이후의 운영권을 콜롬비아 정부가 미국에 양도하려 하지 않는 등 협상이 난관에 부딪혔다. 그러자 미국이 현지 주민들을 선동하는 식으로 반란을 일으켜 파나마를 독립시켰다. 아마도 콜롬비아는 불과 5년 전의 미·스페인 전쟁을 떠올렸을 것이다. 그것도 발단은 쿠바 주민들의 반란에 미국이 개입하는 식으로 시작해 노쇠한 식민제국 스페인에 치명타를 가하지 않았던가.그런 곡절을 상징하듯 이 운하에는 바로 나라 이름이 붙었다. 마치 수에즈운하를 ‘이집트운하’라고 부르는 식이다. 그처럼 국명까지 붙어 있음에도 이 운하는 20세기 내내 ‘미국 운하’였고 세기말에 소유권이 이양됐으나 실질적으로는 미국 운하 같은 면이 있다. 수에즈운하는 프랑스 주도로 건설됐고, 영국은 이를 반대하다 나중에 주도권을 잡았다. 그러나 파나마운하는 처음부터 미국의 필요에 따라 미국이 건설해 20세기 말까지 미국이 사실상 주인노릇을 했다. 태평양과 대서양을 잇는 이 운하의 필요성은 여러 나라가 절감했지만 대서양과 태평양을 끼고 있는 미국의 경우가 특히 절실했던 것이다. 두 해안끼리 화물을 운반하는 데 육로는 너무 멀고도 비용도 많이 들었다. 따라서 이 운하는 1869년에 완성된 미국의 대륙횡단철도의 연장선상에 있는 셈이었다.파나마 북쪽의 니카라과에 또 다른 태평양·대서양 운하의 건설이 시도되고 있는 것도 미국과 연관이 크다. 중국이 기초적인 검토에 들어간 이 운하는 길이가 278㎞로 파나마운하(82㎞)의 3배가 넘지만 미국으로부터의 거리가 800㎞ 단축된다는 점이 큰 유인으로 작용하고 있다.그 정황은 운하를 떠나서 현재 동남아 해역에서 벌어지고 있는 미·중의 주요 2개국(G2) 각축이 아메리카 해역에서도 벌어지는 것만 같다. 양평(언론인)△1945년 4월30일 아돌프 히틀러·에바 브라운 동반자살△1975년 4월30일 사이공 함락으로 베트남전쟁 종결△1904년 5월4일 파나마운하 착공(1914년 완공)△1919년 5월4일 중국에서 반일의 5·4운동 발발△1979년 5월4일 영국서 대처가 첫 여성 수상으로 당선△1818년 5월5일 독일 철학자 카를 마르크스 탄생△1821년 5월5일 나폴레옹1세, 세인트헬레나에서 별세△1856년 5월6일 오스트리아 정신분석학자 지그문트 프로이트 탄생

20세기가 저물어 가던 1994년 4월27일 넬슨 만델라가 남아프리카공화국(남아공)의 첫 흑인대통령으로 당선된 것은 세기적 경사였다. 링컨의 노예 해방이 19세기를 장식한 것과 장단이 맞는다.그것은 당시 새 밀레니엄을 앞두고 들떠 있던 세계의 분위기를 장식하는 쾌거이기도 했다.제2 밀레니엄에 들어와서 생겨난 인종적인 식민지배가 새 밀레니엄까지 이어지지 않고 매듭짓게 된다는 점에서였다.그러고 보면 백인들의 아프리카 식민은 남아공 지역에서 시작돼 그곳에서 끝난 셈이다.1488년 포르투갈의 항해자 바르톨로메우 디아스가 케이프반도에서 ‘희망봉’을 발견한 것이 그 시작이었다.물론 ‘희망봉’은 유럽인들의 시각이고 아프리카인들에게 그것은 ‘절망봉’ 같은 것이었다. 그 지역에 유난히 값진 지하자원이 많은 것도 원주민에게는 축복이 아닌 재앙이었다.그래서 남아공 지역은 식민지가 된 것으로 끝나지 않고 식민의 거점이 돼서 다른 지역이 해방된 뒤에도 마지막까지 제국주의 지배를 당한 셈이다.1955년 인도네시아의 반둥에서 열린 아시아·아프리카회의에 아프리카 국가 가운데 유독 남아공이 초대받지 못한 것이 이를 말해준다.바로 그해 만델라는 식민주의에 반대하는 ‘자유헌장’ 사건으로 두 번째 감옥살이를 했다. 그는 곧 풀려났으나 다른 사람이 돼서 나왔다. 흑인 출신 변호사로 평화적인 무저항운동에 전념했던 그가 무장투쟁으로 방향을 바꾼 것이다.그래서 1964년 종신형을 받고 27년을 복역한 끝에 1990년 석방됐다.그는 냉전시대에 들어가 탈냉전과 함께 나온 것이다.만델라의 멋은 그런 세계사의 시대정신(Zeitgeist)에 부응하는 점이다.그는 다시 무저항주의자로 돌아오듯 백인들과의 화합을 선도했다. 그래서 대통령에 당선됐고 그 뒤에도 용서의 정책을 폈다.양평(언론인)