1898년 2월15일 쿠바의 아바나 항에 정박 중 의문의 폭발 사고로 침몰한 미국 군함 메인(Maine)호는 세계 역사상 손꼽힐 ‘보물함(寶物艦)’이라 할 수 있다.그 배에 보물을 많이 실었다거나 그 군함이 금 같은 것으로 건조됐다는 이야기가 아니다. 메인호가 침몰함으로써 미국이 보물로 된 군함보다 몇 배나 비싼 배 값을 받아내서다. 그 사건으로 승조원 361명 가운데 95명이 살아남고 266명이 사망하긴 했으나 그것을 기화로 미국은 스페인과 전쟁을 벌여 필리핀 괌 및 푸에르토리코를 빼앗았으며 쿠바도 사실상 차지했다.따라서 그 폭발사건을 두고는 온갖 추측이 나돌았으나 진상은 명쾌하게 밝혀진 바 없다.미국은 제대로 조사하기 전부터 스페인 군함의 기뢰 공격으로 단정했고 스페인 측은 메인 호의 자체 사고라고 주장했다. 쿠바의 독립운동 세력이 일부러 그 군함을 파괴함으로써 전쟁을 부추겼다는 설도 나돌았다. 그런 사태에서 솔로몬처럼 현명하고도 권위 있게 심판할 판관이 없을 경우 주먹 힘이 심판하는 게 국제사회의 ‘관행’이었다. 미국의 군수산업계는 환호했고 언론들도 북 치고 장구 쳤다. 때마침 미국 언론계는 퓨리처 가문의 ‘더 월드’와 허스트 가문의 ‘뉴욕 저널’이 과장 허위보도 경쟁으로 ‘황색저널리즘’이라는 말을 유행시킬 때였다. 그런 판에 메인 호 사건이 일어나 그들은 ‘황금색 저널리즘’의 구실을 한 셈이다. 실은 미국인들의 안전을 핑계로 그 군함이 아바나에 정박한 것부터 수상쩍은 일이었다. 당시 노쇠한 식민세력인 스페인이 그 무서운 미국 군함을 공격했다는 것도 상식적으로 있을 수 없는 일이었다. 그로부터 112년이 지난 시점에 한국에서는 천안함 사건이 일어났고 그 사건의 진상도 논란이 끝나지 않고 있다. 침몰한 군함을 따라 곧잘 진실도 가라앉기 때문이다.양평(언론인)

1972년 1월30일 북아일랜드의 런던데리에서 영국군이 아일랜드계 시위대에 발포함으로써 세계사에는 2건의 ‘피의 일요일’이 기록된다.그 첫 번째는 1905년 1월22일 러시아의 노동자들이 민생고를 해결해 달라고 황제의 동궁 앞으로 행진하자 군대가 발포해 1000명이 피살된 사건이다.런던데리의 유혈사태는 14명이 사망하고 13명이 부상했으니 비교할 수 없이 경미한 셈이다.하지만 민족도 아일랜드의 켈트족과 영국의 앵글로색슨족으로 다른 데다 종교도 가톨릭과 영국 국교로 다른 아일랜드의 유혈사태는 쉽게 치료될 수 없었다.원래 아일랜드는 12세기 후반 영국이 이 섬을 침입하면서부터 오랜 유혈의 과정을 겪었다. 1649년 올리버 크롬웰이 아일랜드 인구의 20%에 해당하는 20∼30만명을 학살한 것은 잘 알려진 일이다.특히 북아일랜드는 영국과 가까워 많은 영국인이 들어와 아일랜드 섬 속의 ‘영국 섬’이 된 게 말썽의 씨앗이었다.‘피의 일요일’ 사건 이후 약 30년간 아일랜드는 당시 유럽에서는 보기 드문 총격전이 빈발했다. 유럽에서 총격전이 났다는 기사는 볼 것도 없이 아일랜드 기사였다.그러던 총소리가 1998년 영국과 아일랜드 총리와 신·구교 및 제 정당 대표들이 이룩한 북아일랜드 평화 합의안인 ‘성 금요일 협정’으로 잦아들었다.그런데 한동안 신문에서 사라졌던 ‘북아일랜드’라는 단어가 요즘 부쩍 늘어나고 있다.영국이 유럽연합(EU)을 탈퇴하는 ‘브렉시트’과정에서 북아일랜드가 걸림돌이 돼서다.영국이 브렉시트를 단행할 경우 EU 회원국인 아일랜드와 비회원국인 북아일랜드 사이에는 국경검문소가 설치돼야 하니 358㎞의 국경에 200개소의 도로가 뚫려 한 나라처럼 왕래하던 아일랜드에서는 견딜 수 없는 일이다.유명 주류회사의 양조장은 아일랜드에 두고 포장하는 회사는 북아일랜드에 두고 있는 것이 현 실정이다.그래서 북아일랜드는 21세기에도 브렉시트를 뒤흔들어 세계의 이목을 끌고 있다.양평(언론인)

1793년 1월 21일 처형된 프랑스 왕 루이 16세는 세계 역사상 정상급 악인의 반열에 들 수 있다. 물론 그 정상급은 여러 분야로 나뉠 수 있다. 인류역사상 무고한 인간을 가장 많이 살해한 자, 가난한 이들을 가장 많이 착취한 자, 무기 등 살상 산업으로 가장 많은 돈을 번 자 등.그 분야들 가운데는 ‘역사상 가장 대표적인 혁명을 유발한 자’가 앉을 자리도 있지 않을까. 그런 자리가 있다면 모두 두말없이 루이 16세를 지목할 것이다프랑스혁명은 세계사의 대표적 혁명으로 ‘프랑스혁명’이 아니라 그냥 ‘혁명(The Revolution)’으로도 표기된다. 하지만 막상 루이 16세는 불운으로 과잉포장된 악인이 된 셈이다. 아니, 루이 16세는 애당초 ‘악인’이라는 포장이 부당한 사람이다. 그는 베르사유 궁전 밖이라면 어느 곳에서 살았어도 좋은 이웃이 되었을 것이다. 혁명 3년째인 1792년 그가 유폐됐던 튀를리 궁전에 혁명 군중이 쳐들어 왔을 때 스위스 용병들이 항전하려 하자 “너희들과는 상관없는 일이니 공연히 목숨을 잃지 말고 물러서라”고 한 것도 그의 성품을 말해 준다. 그럼에도 그 용병 786명은 그를 지키려다 빠짐없이 전사했으니 장엄한 일이었다. 프랑스혁명이 일어난 자체가 그의 잘못이라고 말하기도 어렵다.“짐이 국가다”고 공언한 ‘태양왕’ 루이 14세가 웅장한 베르사유 궁전을 지어 막대한 부채를 남기고, 그 뒤를 이은 루이 15세가 그 부채를 더 키운 것도 큰 원인이었다. 루이 16세의 뚜렷한 잘못은 미국 독립전쟁을 지원해서 허약한 재정을 더욱 악화시킨 정도였다. 하지만 그것은 영국을 견제하려는 프랑스 특유의 성향에서 나온 것으로 국민의 정서와도 부합된 일이었다.루이 16세의 치명적인 잘못은 너무 비정치적인 그가 왕으로 태어난 점이었다. 그래서 정치적인 왕만이 헤쳐갈 수 있었던 난국에서 방황하게 된 점이다.양평(언론인)

1919년 1월15일 베를린에서 살해된 사회주의자 로자 룩셈부르크는 일면 작고 약한 이론가였다. 키가 150㎝에 불과한 데다 한쪽 다리는 절기까지 했다. 더욱이 나라도 없는 폴란드 출신에다 유대인이었으며 당시만 해도 사회적 약자인 여성이었다. 그러나 이 빈약한 여인은 러시아와 독일의 혁명을 주도하며 칼 마르크스 이래 가장 탁월한 이론가라는 찬사를 받는 거인이기도 했다.그의 최후는 그런 거인에 걸맞은 것이었다. 몸담았던 집권 사회민주당이 우경화하자 그와 핵심동료들은 그해 1월 ‘스파르타쿠스의 봉기’라는 공산주의 혁명을 주도했다. 그래서 우파 단체인 의용단에게 붙들린 것이다. 의용단은 이 ‘작은 여인’을 개처럼 끌고 다니며 고통을 주다가 총 개머리판으로 때려 숨지게 한 뒤 운하에 버렸다. 그의 시신은 그해 5월에야 수면으로 떠올랐다. 그를 살해한 사회민주당은 이 빈약한 여성에게 무슨 원한이 있어서 그처럼 가혹했을까. 그들은 이 ‘작은 거인’의 마음을 움직일 수 없는 것은 물론 무섭게 보았던 것이다.그는 타협 없는 이론가였다. 프리드리히 엥겔스의 친구로 당시 독일에서 가장 영향력 있는 사회주의자인 에두아르트 베른슈타인의 수정주의를 격렬히 비판한 것은 유명한 일이다. 또한 그는 자신의 약점을 잘 극복한 삶을 살았다. 폴란드에서 태어난 유대인 출신인 그는 민족주의에 연연하지 않는 국제주의자로 성장할 수 있었고 왜소하고도 장애를 가진 여성이라는 처지도 자신을 핍박받는 계층과 동일시하게 된다.그런 철저한 국제주의로 그는 죽기 이전에 조국에서 버림받기도 했다. 이 유명한 폴란드 출신 사회주의자가 태어난 도시에서도 그의 생가 자리를 찾기 힘들고, 그를 기념하는 어떤 표지도 없다. 그래서 조국이 아닌 베를린의 ‘로자 룩셈부르크 광장’이 그의 생애를 말해주고 있다.양평(언론인)

1941년 1월7일 발생한 신사군(新四軍)사건은 일본군과 싸우기에도 바쁜 중국인들이 서로에게 총부리를 겨눈 사건이다.일본의 침략 이후에도 국민당 군과 홍군이 싸우기는 했으나 당시는 국공(國共)합작 기간이어서 놀라운 일이었다.국공합작이 비극으로 끝난 것은 그것이 처음이 아니다. 쑨원(孫文)의 국민당은 소련의 지도를 받은 데다 막강한 군벌세력과 싸우기 위해 1924년 1월20일 공산당원들이 개별적으로 참가하는 1차 국공합작을 이루었다. 그러나 쑨원이라는 거목이 사라지자 두 집단의 갈등은 노골화돼 1927년 4월 상하이 쿠데타로 합작은 결렬됐다.한 편이 싸우다 갈라지면 적보다 무서운 것이 세상일이다. 장제스(蔣介石)는 홍군을 일본군보다 더 적대시해 장시성(江西省)에 진을 치고 있던 그들을 토벌하기 위해 산시성(陝西省)까지 1만리를 추격하기도 했다.왜 일본군 앞에서 동족끼리 싸우느냐는 비판에는 우선 내부의 적을 물리진 다음에 외적을 물리친다는 안내양외(安內攘外)라는 답변을 준비해 두고 있었다. 그러던 장제스가 2차 국공합작에 동의한 것도 무슨 대오각성의 결과가 아니라 지나친 안내양외의 부작용 같은 것이었다.그는 산시성에 쫓겨간 홍군을 토벌하도록 동북 군벌 장쉐량을 다그치러 갔다가 거꾸로 붙들리는 시안사변을 당해 울며 겨자 먹기로 1937년 9월22일 2차 국공합작에 동의한 것이다. 그래서 그때까지 게릴라전을 하던 홍군 부대들이 ‘신사군’이라는 명칭으로 외형상 국민당 군에 편입되기도 했다.하지만 합작 후에도 국민당 군대는 일본군에 패하는 반면 신사군은 게릴라전으로 영향력을 확대했다. 이에 겁먹은 국민당 군 8만명이 양쯔강 변의 원난(晥南)에서 신사군 9000명을 포위 공격했으나 2000명만이 살아남았다. 양평(언론인)

1833년 1월 1일 영국이 포클랜드 제도의 영유권을 주장하며 그 섬에 살고 있던 아르헨티나 정착민을 내쫓은 것은 간단하고도 작은 싸움이었다. 면적이 1만2000㎢라지만 770개의 자잘한 섬에 정착민도 얼마 없어서였다. 하지만 그것은 20세기에 일어난 한바탕의 큰 싸움을 예고한 것이자 아직 끝나지 않은 영토 쟁탈전의 시작이었다.아르헨티나로부터 480㎞ 떨어진 이 섬은 당시 별로 쓸모없는 섬처럼 보였다. 더욱이 270만㎢의 드넓은 아르헨티나는 인구가 200만명 이하여서 영토에 관심도 없었다. 그래선지 이 섬은 그 전까지 오랫 동안 버려지다시피 한 상태였다. 아르헨티나 측은 1520년 에스파냐(스페인) 국왕의 후원을 받고 원정을 나선 마젤란 탐험대가 발견했다고 기록하고 있다. 그러나 영국 측은 1592년 항해사 존 데이비스가 맨 처음 발견했고, 1690년 영국 탐험대를 이끈 존 스트롱 선장이 무인도였던 이 섬에 상륙해 영국 해군의 ‘포클랜드’라는 관료의 이름을 따서 섬 이름을 지었다고 말하고 있다.그와 별개로 이 섬은 무인도 상태에 있다가 18세기 중엽 스페인이 한동안 그곳에 거주하고 있던 프랑스·영국인을 추방하고 서포클랜드에 진출하기도 했다.그러다 영국은 미국 독립전쟁을 맞아 이 섬을 떠났고, 스페인도 남미의 독립운동 여파로 1811년에 떠나 이 섬은 다시 무인도가 됐다. 그러다가 1816년 스페인으로부터 독립을 선언한 아르헨티나가 1920년 이 섬의 영유권을 선포했다. 앞서 1832년 영국은 이 섬을 발견한 것이 영국이라며 해군기지를 건설했다. 그것이 150년 뒤인 1982년 포클랜드 전쟁으로 이어진 것은 잘 알려진 일이다. 그 싸움에서 아르헨티나가 패전하긴 했으나, 아르헨티나가 그 섬의 소유권을 포기한 것은 아니다.따라서 앞으로 영국과 아르헨티나의 세력 균형이 바뀌면 언제든지 다시 점화될 화약이 그 차가운 섬에 감춰져 있다.양평(언론인)

1965년 12월30일 필리핀 대통령에 당선된 페르디난드 마르코스는 가장 이상적인 대통령의 면모를 갖추고 있었다. 좋은 집안 출신으로 필리핀 대학교 법대 재학 중에는 줄곧 수석권을 지킨 끝에 법정 전문 변호사로 사회에 발을 디뎌서만은 아니다.마르코스는 태평양전쟁 당시 필리핀군 장교로 일본군과의 전투에서 포로가 됐다가 탈출해 게릴라전 지도자로 활약한 것으로 알려져 있었다. 반면 마르코스의 대선 경쟁자들은 일본군에 부역한 전과가 있어서인지 그는 선거에서 51.9%의 여유 있는 득표로 당선될 수 있었다.그것뿐만도 아니었다. 마르코스의 부인 이멜다는 그를 능가하는 인기를 누리는 퍼스트레이디로 출발했다. 그는 미스필리핀 대회에서 준미스필리핀 격인 뮤즈 오브 마닐라에 당선된 미인이었다. 그런 미인이 현숙하기까지 했으니 필리핀 국민은 감격했다. 이멜다는 남편의 선거운동을 위해 필리핀의 무수한 섬을 찾아다니며 섬섬옥수 고운 손으로 모내기를 했으니 자태도 마음씨도 선녀가 따로 없었다. 하지만 그 휘황찬란한 후광 속을 더듬어보면 실망스러운 사연들이 감춰져 있었다. 마르코스가 항일 게릴라전에 투신했다는 것은 자가발전일 뿐 뒷받침되는 어떤 증거도 없었다. 미국 정부의 기밀문서에서도 1942~45년 기간의 전황에 그의 존재는 없는 것으로 나왔다.이멜다의 경우도 그랬다. 이멜다는 마르코스의 프러포즈를 받던 기간 매일 1개씩 다이아몬드 반지를 받고도 만족을 못하자 마르코스가 “앞으로 필리핀의 퍼스트레이디가 되지 않겠느냐”고 하자 마음이 움직였다는 이야기도 나돈다. 훗날 이멜다의 요란한 사치 행각은 결혼 전부터 싹트기 시작했던 것이다.그런 이멜다가 사면을 받고 마르코스의 고향인 일로코스노르테주에서 자신은 하원의원에, 아들은 상원의원에 당선됐으니 필리핀도 대단한 나라다. 양평(언론인)

1538년 12월17일 로마 교황 바오로 3세가 잉글랜드 왕 헨리 8세를 파문한 것은 의미 없는 문서정리 같은 것이었다.헨리 8세는 이미 그 4년 전에 가톨릭교에서 독립한 영국 국교회 수장으로 군림하고 있어서다.영국 국교회 창립 사건이 일어난 배경은 잘 알려져 있다.헨리 8세가 아들을 낳지 못한 캐서린 왕비와 이혼을 신청했으나 당시의 교황 클레멘스 7세가 승인하지 않자 자신이 영국에서는 교회를 다스리는 수장이라고 선언한 것이다.이 사건은 당사자들인 클레멘스 7세와 헨리 8세가 모두 말썽 많은 인물들이어서 수많은 화제를 뿌렸다.헨리 8세는 6번 결혼을 하고 그 가운데 2명의 왕비를 처형했으니 우선 방탕하고도 잔인한 군주의 모습으로 알려져 있다.그는 왕비만 죽인 것이 아니라 캐서린과의 이혼 과정에서 반대했던 신하들도 가차 없이 살해했다. 그 가운데는 인문철학자로서 ‘유토피아’를 저술한 토마스 모어도 있어 특히 눈길을 끌었다.그럼에도 헨리 8세는 많은 지적 소양을 가진 멋쟁이 왕이기도 했다.반면 클레멘스 7세에게서는 그런 면모마저 보기 힘들었다. 피렌체의 메디치 가문 태생인 그는 뇌물과 음험한 공작으로 교황 자리를 차지할 수 있었다.교황으로서 그는 영국과 프랑스 그리고 신성로마제국 사이에서 갈팡질팡 식의 외교로 로마가 쑥대밭이 되는 재앙을 초래하기도 했다.그가 헨리 8세의 이혼을 승인하지 않은 것도 기독교 교리에 따른 것이라기보다는 캐서린의 친정 조카가 에스파냐 국왕이자 신성로마제국의 황제인 카를로스 1세였기 때문이었다.하지만 헨리 8세가 로마 교황청을 떠나 독자적인 영국 국교회를 창립한 것은 섬나라인 영국의 특성을 반영한 것으로도 볼 수 있다. 다시 말해 그것은 종교적인 브렉시트라고 할 수 있다.양평(언론인)

1937년 12월13일 난징(南京)을 점령한 일본군이 중국군 포로와 주민을 대량학살한 사건은 아직도 많은 물음표를 달고 있다.우선 그 피살자 규모도 최고 35만명에서 ‘별로 없음’까지 갈린다. 전후의 극동국제군사재판에서는 15만명으로 발표됐다. 그러다 보니 사건의 이름도 여러 가지다. 중국 측은 ‘난징대도살(大屠殺)’로 부르고 서양에서는 ‘난징 대학살’이나 유태인 대학살에 비유해 ‘난징 홀로코스트’라고도 부른다. 일본은 ‘난징 사건’으로만 부르다 최근 들어서야 대학살을 인정하는 추세이지만 반론도 많다.그러나 난징 대학살이 놀라운 것은 피해자 규모에 있지 않다. 사람을 얼마나 죽였는지보다도 어떻게 죽였는가가 더 눈길을 끌어서다.일본군이 여성이라면 노소를 막론하고 선간후살(先姦後殺)의 방침에 따라 강간한 뒤 죽인 것만으로도 끔찍하다. 문제는 그보다 더 잔학했다는 점이다. 그들은 자신이 여성을 강간한 뒤 시아버지가 강간하도록 총부리를 겨누고, 그것이 끝나면 아들에게 어머니와 성교를 하도록 강요했다.어린 아기를 보면 빼앗아서 하늘에 던진 뒤 떨어질 때 총검으로 찌르는 연습을 하기도 했다. 그 밖에 시신을 생선 말리듯 나무나 벽에 박아두기도 했다.그 같은 만행을 돌이켜보는 마음이 편치 않은 것은 그 당시 중국인이 비참해 보여서만은 아니다. 그 악귀 같은 일본인이 따지고 보면 한반도에서 건너가 고려시대까지만 해도 통역 없이 서로 의사소통을 할 수 있었던 피붙이여서다.그 잔인한 유전자(DNA)가 우리 몸에는 없을까. 애석한 것은 그런 잔인성에 대한 고발이 그 뒤의 냉전상황에서 얼어붙고 만 점이다.태평양전쟁이 완전히 끝나기도 전에 일본은 미국의 우방으로 점지돼 있었다. 반면 그 피해자인 중국은 자기네들끼리의 싸움에 정신없었다. 그 싸움이 끝났을 때 난징은 ‘죽의 장막’에 가려져 보이지도 않았다. 양평(언론인)

1928년 12월6일 콜롬비아에서는 바나나 대학살이 일어났다.이 사건은 시에나가의 바나나 농장 노동자들이 파업을 벌인 것이 발단이었다.이 농장은 미국의 과일회사인 유나이티드 프루트 컴퍼니(UFC) 소유로서 콜롬비아 정부를 압박하는 위치에 있었다. UFC의 압력에 정부는 계엄을 선포했고 노동자와 가족들은 항의 차원에서 시에나가 시 광장에서 예배를 드리려 모였다.그러자 “5분 안에 구역을 깨끗이 비우라”는 명령을 받은 군부대는 기관총을 난사했고 그 사상자 수는 아직도 엇갈린다. 정부 발표는 50명 미만이나 목격자들은 3000명이라고 한다. 정부 편이라 할 수 있는 미국 대사도 1000명이라고 보고했었다. 엇갈린 사망자 수는 정부 측이 바다에 내던져버린 시신은 세지 않아서일지도 모른다.달콤한 과일의 이면에 그처럼 피비린내 나는 사연이 숨겨져 있는 것은 파인애플 등 다른 열대과일의 경우도 마찬가지다. 주로 미국의 대기업이 노동자들의 피땀을 싸게 산 덕에 우리는 싼값으로 그 과일들을 먹고 있는 셈이다.남미의 경우는 현지 정부의 무능과 부패로 과일 회사의 횡포가 한층 심한 편이었으며 콜롬비아의 경우는 그중에서도 유별났다. 그래선지 그로부터 30여년이 지난 1964년 이 나라에서 ‘콜롬비아 무장 혁명군(FARC)’이 발족한 것은 우연으로 보이지 않는다.반미를 표방한 좌파 무장세력이 등장하는 것은 남미 전반의 일이나 FARC는 한때 그 규모가 1만6000명에 이르기도 했다.콜롬비아 정부군은 5분 안에 농장 사람들을 해치우던 솜씨를 보여 주지 못해 50여년이나 반군과 협상을 해야만 했다. 긴 협상 끝에 지난해에야 비로소 FARC가 비무장 민간단체로 정치에 참여하는 것으로 문제가 해결됐다. 양평(언론인)