세계 최초의 우표 페니블랙.“요즘 우표 값이 얼마야”. 이런 물음에 누구나 막막해할 것이다. 편지 써본 지가 언젠지 가물가물하니까. 4월부터 30원씩 올라 규격봉투는 330원, 비규격은 420원이다. 5월1일은 우표의 생일이다. 1840년 이날 영국에서 처음 발행돼 닷새 후인 5월6일 공식 사용됐다. 당시 빅토리아 여왕의 옆 얼굴을 그린 검은색 1페니짜리는 페니블랙으로, 이틀 뒤 발행된 청색 2펜스짜리는 펜스블루로 불렸다. 우리나라에선 1884년 발행한 문위우표가 최초다. 하지만 우정총국이 갑신정변으로 폐지되면서 제대로 써보지도 못하는 비운을 맞았다.문자와 이메일의 빠름과 편리함에 빠져 손편지가 구닥다리 감성이 된 디지털시대. 우표는 아날로그 유물로 밀려난 지 오래다. 우정사업본부에 따르면 2005년 국내 보통우표 발행량은 2억3350만장, 기념우표는 4233만장이었으나 지난해는 각각 5183만장, 1421만장으로 줄었다. 우표수집 애호가도 크게 줄기는 마찬가지. 2005년 16만1913명에서 2015년엔 8만8959명으로 급감했다.비록 우표가 쇠락의 길을 걷고 있지만 가로 25㎜, 세로 22㎜(보통우표 기준)의 작은 공간 위에 다양한 세상을 담고 있다. 정교한 인쇄술과 수려한 디자인을 바탕으로 우리나라 고유의 역사와 문화를 품고 있다. 그뿐 아니다. 정치·경제·사회상 등을 담아 시대의 기록을 전하고 세대를 잇는 소통 매개체 역할까지 하고 있다. 아련한 감성을 깨워 편지 한 통 써보는 건 어떨까. 가정의 달 5월. 사랑하는 가족을 위해 한 자 한 자 진심을 담아 꾹꾹 눌러 쓴 편지로 가족애를 확인하는 시간을 가졌으면 한다. 김규영 편집위원△1984년 5월1일 서울대공원 개장△1986년 5월2일 올림픽대로 개통△1924년 5월5일 샤넬 No.5 시판

방송출연 금지를 불렀던 서태지와 아이들의 힙합패션.“아무리 연예인이라지만 남자가 무슨 귀고리냐.” 1993년 4월26일 방송 3사는 일제히 귀고리를 하는 남자 연예인들의 TV 출연에 빗장을 걸었다. 이런 꼴불견을 두고 볼 수 없다며 귀고리를 떼고 출연시키라는 상부의 엄명 때문. 요란하고 아찔한 요즘 무대 패션에 비하면 논란거리도 되지 않는 액세서리지만 당시엔 윗분들의 말씀이 곧 법이었다. 이로 인해 귀고리를 애용하던 최민수, 김건모, 현진영 등이 타깃이 됐다. 방송사 영향력이 절대적인 시대라 연예인들은 울며 겨자 먹기로 귀고리를 떼고 방송에 출연했다. 두 달 뒤인 6월26일엔 10대의 우상 서태지와 아이들의 KBS 2TV ‘토요대행진’ 출연에 제동이 걸렸다. 새로 발표한 2집 앨범 ‘하여가’의 분위기에 맞춘 힙합 패션과 레게 헤어스타일이 문제가 된 것. 제작진은 청소년들에게 미치는 영향을 고려해 머리를 풀고 단정한 옷차림을 하라고 요구했으나 서태지 측의 거부로 출연이 무산됐다. 다음해인 1994년에도 새로운 규제가 생겼다. 여자 같은 긴 생머리와 찢어진 청바지 패션도 방송출연 불가 리스트에 추가됐다. 행여 말썽이 될까봐 출연 전에 복장검사를 하는 진풍경이 벌어지기도 했다. 하지만 이런 규제도 1980년대에 비하면 인간적이었다. 제스처가 요란하다고, 눈빛이 야릇하다고, 입을 너무 크게 벌려 혐오스럽다고 ‘빨간줄’에 오른 가수가 적지 않았다. 개성과 다양성을 무시하고 권위주의 잣대로 족쇄를 채운 어두운 역사가 아닐 수 없다. 김규영 편집위원△1982년 4월26일 우순경 총 난사 62명 살해△1968년 4월27일 광화문 이순신 동상 제막△1945년 4월30일 히틀러 부인과 동반 자살

이프르 전선에서 헝겊 마스크를 쓴 프랑스군.내전의 시리아, 비극의 끝은 어디일까. 6년을 넘긴 피의 살육은 정부군의 화학무기 공격 만행으로 죄 없는 어린 생명까지 앗아가며 더욱 참혹해지고 있다. 야만의 전쟁에 희망까지 질식한 죽음의 땅. 끔찍한 독가스에 고통스럽게 죽어간 아이들의 영혼이 인류의 양심을 부끄럽게 하고 있다. 반인륜적인 화학무기 사용은 19세기 후반부터 국제협약으로 금지됐지만 1차 세계대전이 기폭제가 됐다. 1915년 4월22일, 벨기에 이프르 전투는 화학전 재앙이 시작된 날로 기록된다. 독일군은 이 전투에서 ‘독가스의 아버지’ 프리츠 하버가 만든 염소가스 포탄을 무차별적으로 퍼부었다. 총에 맞아 죽으나 독가스에 죽으나 죽는 건 마찬가지라는 그의 광기가 이 악마의 무기를 만들었다. 실전에 처음 투입된 화학무기 위력은 엄청났다. 영국·프랑스 연합군 5000명이 질식사하고 2000여명이 포로로 잡혔다. 연합군도 독가스로 맞서 대량살상의 참극을 불렀다. 화학무기의 이점은 가공할 효과와 핵무기의 100분의 1밖에 되지 않는 저렴한 제조비용. 게다가 증거인멸이 쉽고 사용이 간편해 민간테러에도 악용되고 있다. 이런 위협이 우리에게도 남의 일이 아니다. 북한은 일찍이 화학무기와 생물무기에 눈을 떠 세계 3위의 막강 전력을 갖추고 있다. 얼마 전 김정남까지 교묘하게 독살시키지 않았는가. 머리에 핵과 생화학 무기의 겹재앙을 이고 사는 우리 운명이 절박하기 그지없다. 김규영 편집위원△1962년 4월17일 서울 택시미터제 첫 도입△2004년 4월19일 김종필 정계서 은퇴 선언△1970년 4월22일 박정희 새마을운동 제창

1900년 종로에 설치된 가로등. 한국콘텐츠진흥원제공멋진 야경에 밤거리 든든한 안전 지킴이 가로등. 우리와 함께한 세월이 한 세기를 넘긴 지 오래다. 1900년 4월10일 종로 네거리에 전기를 이용한 가로등이 처음 등장했다. 전차 정거장과 매표소 주변에 3개를 설치한 것. 빛이 귀하던 시절, 가로등은 경이로운 신세계였다. 생전 처음 보는 빛에 놀라 줄행랑을 쳤다거나 기절까지 했다는 전설 같은 이야기가 기록으로 남아 있다. 당시 전깃불은 원활치 않은 전력 때문에 자주 깜박거려 ‘도깨비불’ 또는, 잦은 정전에 ‘건달불’로 불렸다. 신기한 알불을 구경하기 위해 일부러 시골에서 서울로 올라오는 사람들도 많았다. 그해 제국신문 4월14일자에는 “밤마다 종로에 사람이 바다같이 모여 구경하는데 전차표 파는 장소를 보니 장안의 남자들이 아홉시가 지난 후에 문이 미어질 정도로 새문 밖에 갔다 오는 표를 주시오, 홍릉 갔다 오는 표를 주시오 하면서 다투어 가며 표를 사가지고 일없이 갔다 왔다 하니…”라며 진풍경을 전했다. 현재 서울시 노폭 12m 이상의 도로에 설치된 가로등은 27만여 개. 단순히 불만 밝히는 기능을 떠나 눈부신 진화를 하고 있다. 서울시는 8월부터 집중호우나 안개 등 기상여건을 레이더 센서가 파악해 가로등이 알아서 켜지고 꺼지는 시스템을 도입한다는 소식이다. 이렇게 되면 전기도 절약하고 빛 공해까지 줄일 수 있다. 가로등의 미래는 더 밝다. 전기차 충전시설이나 5G 모바일 통신기지국 등 도시의 중추기능으로 우리 삶의 가치를 밝힐 날이 머지않다. 김규영 편집위원△1970년 4월10일 그룹 비틀스 해체△2002년 4월12일 국산 고속철 첫선△1912년 4월14일 타이타닉호 침몰

미군기의 공습으로 침몰하는 야마토함.미국 해군자료동북아 해군력 증강 경쟁이 뜨겁다. 중국이 해병대 병력을 5배 늘리고 초대형 강습상륙함 건조에 나서자 일본도 때를 만난 듯 맞불전략을 내놨다. 미국 해병대를 본뜬 수륙기동단 교육대를 발족시키고 헬기 항공모함 이즈모호를 5∼8월 미국·인도와의 남중국해 훈련에 투입키로 한 것. 내달 예정대로 중국이 자국산 항공모함을 진수시키면 동북아 제해권을 둘러싸고 첨예한 항모대결이 예상된다. 2차세계대전 전까지만 해도 해군력의 중심은 전함이었다. 더 큰 함선으로 적의 사정권 밖에서 더 멀리 쏠 수 있는 함포가 해전의 승패를 갈랐다. 이러한 거함거포주의의 상투를 잡은 것이 일본의 야마토함이었다. 건조기간 4년, 길이 263m 폭 39m에 대형 함포를 77문이나 갖추고 1941년 취역했다. 태평양전쟁 당시 최대 군함이었지만 전과는 초라했다. 거함거포의 시대가 가고 항모에 탑재한 함재기의 공중전으로 해상전 패러다임이 이미 바뀐 탓이다. 야마토의 최후는 더 비참했다. 미군의 본토 상륙을 저지하기 위해 오키나와로 출정할 때 돌아올 연료를 주지 않았다. 가미카제식 옥쇄명령이었다. 1945년 4월7일 미군 항모에서 발진한 함재기 386대의 융단폭격을 받고 야마토는 두 시간 만에 침몰했다. 승선 3300명 중 생존자는 276명. 군국의 광기가 빚은 참극이었다. 야마토는 침몰했지만 열도의 야망은 침몰하지 않았다. 전쟁할 수 있는 나라가 된 일본. 과거의 아픔이 희미해질수록 그들은 뼈저린 참회로 평화를 생각해야 한다.김규영 편집위원△1968년 4월4일 미국 킹목사 총기 피살△1970년 4월8일 마포 와우아파트 붕괴△2003년 4월9일 바그다드 미군에 함락

“이거 한번 잡솨봐!” 시골 장터에서 걸쭉한 육담 섞어가며 뱀이나 환으로 만든 정력제를 팔던 약장수. 비아그라(사진)가 등장하면서 사라진 볼거리 중 하나다. 1998년은 비아그라의 해였다. 그해 3월27일 미국 식품의약국이 시판을 승인하며 이 푸른 알약은 세계적 선풍을 일으켰다. 20세기 최고의 발명품, 피임약 이후 최대의 성혁명이란 찬사를 받으며 고개 숙인 남성들의 자존심을 일으켜 세웠다. 비아그라는 멸종위기 동물들에게도 복음이었다. 정력에 좋다는 이유로 한 해 25만마리나 숨졌던 캐나다 바다표범은 신비의 알약 덕분에 2001년엔 9만마리로 희생이 줄었다. 비아그라 인기는 한국에선 광풍 수준이었다. 보신과 정력제라면 자다가도 벌떡 일어난다는 특유의 극성이 어디 갈까. 1999년 10월 국내 시판이 되기까지 밀거래가 횡행했다. 당시 미국에서 한 알 10달러짜리가 남대문시장에선 3만∼5만원에 불티나게 팔렸다. 100만정을 밀수한 조직이 적발돼 신문에 대서특필된 적도 있었다. 비아그라 신드롬은 뇌물 풍속도까지 바꿔놓았다. 30알들이 한 통만 찔러주면 최고의 성의 표시로 통했다. 이런 우스갯소리까지 유행했다. ‘비아그라는 빨리 삼켜야 한다. 왜? 목이 뻣뻣해질 수도 있으니까.’ 비아그라 특허가 풀려 수많은 제네릭이 판치는 세상. 과연 잠자리는 행복해졌을까. 약은 과하면 독이 된다. 괜히 약만 믿고 용쓰다가 신세 망치는 비운을 겪을 수도 있다. 자연의 이치, 인생의 순리를 따라 살아야 한다. 김규영 편집위원△1982년 3월27일 한국프로야구 개막△2001년 3월29일 인천국제공항 개항△1968년 4월 1일 향토예비군 창설식

 바다 한가운데 외딴 섬. 넘실대는 파도와 수평선 붉게 물들이는 노을이 연상되겠지만 감옥섬이라면 사정은 달라진다. 미국 샌프란시스코의 작은 돌섬 알카트라즈(사진). 41m 높이 절벽과 거친 물살에 탈옥은 꿈도 꿀 수 없는 곳이다. 설사 헤엄쳐 나가더라도 상어 떼의 먹이가 되는 살벌한 지옥의 땅이었다. 남북전쟁 때 군 요새로 쓰던 곳을 1934년 감옥으로 개조한 이후 인권침해와 폭력으로 악명을 떨쳤다. 시카고 갱 두목 알 카포네 등 세기의 악당들이 이곳을 거쳐 갔다.바다 건너 부두와는 2.4㎞ 거리. 일반인들이 가까이 볼 수 있는 곳에 감옥을 만들어 단죄의 전시효과를 노렸다는 주장도 있다. 하지만 수감자들에겐 세계의 미항 샌프란시스코의 일상을 지척에서 보는 것이 육체적 속박보다 더 큰 고통이지 않았을까? 감옥이 들어서고 난 후 4년간 30여회의 탈옥시도가 있었지만 어느 누구도 육지에 발을 디뎌보지 못했다. 수감시설을 운영하는 데 가장 큰 문제는 일반 형무소의 3배나 드는 비용이었다. 결국 1963년 3월21일 이 철옹성은 재정난에 문을 닫았다.하지만 퇴물이 명물이 되는 대반전이 일어났다. 어둠의 역사를 지우고 역사유적으로 깜짝 변신한 것. 감옥체험 관광객이 한해 150만명이나 몰리는 노다지 섬이 됐다. 한때 건물 잔해를 포장 판매하는 기발한 마케팅으로 짭짤한 수입을 올려 개·보수비용으로 충당하기도 했다. 뀡 먹고 알 먹고, 역사의 교훈도 살리고 돈도 버니 신나는 개벽이 아닐 수 없다. 발상의 전환 성공사례로 관광개발의 교과서가 된 이유다. 김규영 편집위원△1995년 3월20일 일본 지하철 독가스 테러△1897년 3월22일 국내 첫 철도 경인선 기공△1839년 3월23일 미국 신문서 O.K 첫 사용

1989년 탈북 후 3년 만에 귀국하는 최은희 신상옥 부부.한국영화의 전설 최은희 신상옥 부부. 최고의 여배우와 감독으로 1954년 결혼 이후 1970년대 중반까지 한국영화 황금기를 이끌었다. ‘폭군 연산’ ‘사랑방손님과 어머니’ ‘상록수’ 등 히트작은 셀 수 없을 정도. 1926년생 동갑인 이들의 삶은 영화보다 더 영화 같았다. 1978년 부부는 6개월 간격으로 납북되는 불행을 맞았다. 북한 공작팀이 그해 초 영화합작을 미끼로 최은희를 홍콩으로 유인해 납치했다. 공작선에 끌려온 최은희를 남포항에서 직접 맞이한 사람은 김정일이었다. 당시 38살의 미래권력이자 영화광이었던 그가 납치를 지시한 것. 당시 이혼상태였던 신 감독도 그해 7월 사라진 최은희를 홍콩에서 수소문하다 납북됐다. 같은 북녘하늘 아래 살았지만 이들 부부가 만난 건 납북 5년이 지난 1983년. 기막힌 운명의 재회였다. 김정일의 전폭적 지원을 업고 부부는 2년 동안 17편의 영화를 만들었다. 신 감독이 연출한 ‘소금’으로 최은희는 1985년 모스크바국제영화제에서 여우주연상을 받았다. 북한의 신임을 받은 부부는 1986년 오스트리아 빈을 여행할 절호의 탈출기회를 맞았다. 3월13일 감시가 소홀한 틈을 타 미국대사관으로 진입, 납북 8년 만에 극적으로 탈출에 성공했다. 미국에 정착한 뒤 영화의 열정을 놓지 않았던 두 사람은 1989년 귀국해 왕성한 활동을 이어가다 2006년 신 감독이 먼저 세상을 떠났다. 구순을 넘긴 나이, 한바탕 긴 꿈을 꾼 것 같다는 전설의 스타. 삶은 신산했지만 예술혼은 아직도 찬란한 별빛처럼 반짝이고 있다.김규영 편집위원△1974년 3월13일 고대 앞서 국내 첫 스트리킹△1980년 3월14일 과천 신도시 조성사업 착공△1916년 3월19일 미국 최초 항공기 실전 투입

‘바비 엄마’ 루스 핸들러와 다양한 모델들.환갑을 바라보는 바비인형. 58세의 나이는 숫자일 뿐 아름다움은 변치 않는다. 동심과 환상의 세계를 넘나드는 아바타로 여전히 세대를 뛰어넘는 사랑을 받고 있다. 바비는 1959년 3월9일 뉴욕세계장난감박람회에 흑백 줄무늬 수영복을 입은 10대 패션모델로 첫선을 보였다. 당시 유행하던 귀여운 아기인형과는 달리 금발의 콜라병 몸매를 가진 백인미녀 인형은 여자아이들을 사로잡았다.바비를 만든 루스 핸들러(1916∼2002)는 아이들이 자신의 미래를 상상하는 데 재미를 느낄 것이라고 보고 상식을 깬 아이디어로 대박을 쳤다. 지금까지 150개국에 팔린 양만 10억개. 이를 옆으로 눕히면 지구 7바퀴를 돌고도 남는다. 어떤 슈퍼스타도 누려보지 못한 경이로운 인기다. 바비의 롱런비결은 다양한 변신. 천(千)의 얼굴을 가진 캐릭터를 선보이며 눈부신 진화를 이뤘다. 때로는 파일럿과 올림픽 선수로, 때로는 대통령 후보로 여성들의 사회참여에 대한 강력한 모티브를 던졌다. 단순한 눈요깃거리 인형을 탈피해 시대 감성과 가치관을 이끌었다는 평가를 받는 이유다. 또한 검은 피부, 곱슬머리 등을 가진 친근한 세계인의 모습으로 서구편향의 외모지상주의를 부추긴다는 비난도 극복했다.최근엔 인공지능 홀로그램 제품을 선보여 화제다. 아이들의 놀이환경 변화에 맞춰 가상현실과 인터넷을 접목한 시도다. 주인의 지시에 따라 춤도 추고 옷도 갈아입으며 날씨까지 알려준다. 인간과 교감을 나누는 시대가 머지않은 것이다. 바비의 진화는 어디까지 이어질지 흥미진진한 미래가 기대된다. 김규영 편집위원△1905년 3월6일 멕시코 이민선 인천 출발△1876년 3월7일 그레이엄 벨 미국 전화 특허△1933년 3월12일 루스벨트 노변 담화 시작

무시무시한 덩치에 전혀 어울리지 않는 금발 미녀와의 로맨스. ‘킹콩(king kong)’만큼 영화사에 수많은 아류와 리메이크 작품이 쏟아진 장수 캐릭터가 있을까? 1933년 3월2일 뉴욕에서 처음 개봉한 이래 괴물 캐릭터의 왕으로 84년간 부활의 역사를 이어오고 있다. 가장 극적인 장면은 짝사랑 여인을 지키려고 엠파이어스테이트 빌딩에 올라 처절하게 포효하는 모습. 마치 순수를 잃은 인간의 원초적 감성을 깨우는 절규와 같다. 무자비한 야수에서 ‘로맨틱 마초’로의 반전은 애잔한 비극으로 끝나지만 지고지순한 희생의 감동을 남긴다. 눈요깃거리 블록버스터를 벗고 탐욕에 눈먼 현대사회를 향해 날리는 펀치는 킹콩의 인기를 오랜 시간 이어온 힘이 됐다. 원작의 감동에는 못 미치지만 캐릭터의 외연을 넓히는 시도는 할리우드뿐 아니라 각국에서 다양하게 이어졌다. 가장 활발했던 곳은 일본. 1938년 ‘에도에 나타난 킹콩’을 내놓은 뒤 1954년 일본판 토종 괴수 ‘고질라’를 창조해 흥행에 불을 붙였다. 한국서도 1976년 킹콩 영화가 나왔다. 미국과 합작으로 ‘킹콩의 대역습’을 만들어 수출까지 하고 흥행을 노렸지만 성과는 미미했다. 올해도 킹콩의 반가운 등장에 가슴이 설렌다. 3월9일 개봉 예정인 할리우드 신작 버전은 킹콩과 미녀의 로맨스는 들어내고 화려한 볼거리에 초점을 맞췄다고 한다. 로맨스가 없는 2017년판 킹콩 버전. 신선한 시도가 될지, 팥소 없는 찐빵이 될지 벌써 궁금하기만 하다. 김규영 편집위원△1987년 2월28일 강원 화천 평화의 댐 착공△1934년 3월1일 푸이 만주국 황제로 즉위△1969년 3월2일 콩코드기 시험비행 성공