국민의힘 김은혜 의원은 7일 미국 이민 당국이 대규모 불법 체류자 단속을 통해 LG에너지솔루션 현지 공장 직원과 협력사 인력 300여명을 체포한 것에 대해 “그 떠들썩하게 홍보했던 ‘비서실장간 핫라인’은 왜 잠잠한 것이냐. 이재명정부는 이번 사태가정치적 신뢰 훼손의 결과가 아닌지 스스로 돌아봐야 한다”고 밝혔다. 김 의원은 이날 페이스북에서 “(이재명) 대통령의 ‘신속 해결, 총력 대응’, 말은 좋다”며 “ 그러려면 비서실장 핫라인을 가동하면 될 텐데 그 떠들썩했던 ‘핫라인’은 어디로 간 거냐”고 말했다. 이어 “‘중국에 같이 가는 것이 어떠냐’ 누구의 편에 설지 묻는 트럼프의 서늘한 농담에 이재명정부는 대한민국 서열 2위 국회의장까지 보낸 뒤 (중국) 전승절 전 과정을 생중계로 화답했다”며 “미국이 치를 떠는 종교 탄압, 동맹의 자부심인 미군 기지 압수수색, 그리고 ‘미친 잭 스미스’라고까지 규정한 특검 등 대충 넘어갈 수 없는 질문에 대충 넘어갔다”고 지적했다. 그러면서 “결국 이번 한∙미 정상회담에서 기억남는 건 대통령의 ‘볼펜’ 선물과 미국 대통령 책상을 누르는 위용의 ‘사진’ 정도”라고 덧붙였다. 김 의원은 “마른 수건을 짜내듯 기업들에게 700조원을 투자하게 할 정도라면 전문직 비자 발급 문제를 해결하거나, 한시적 근무를 투자 사업으로 간주하는 보완 장치를 마련하고 귀국했어야 했다”고 밝혔다. 이어 “(도널드) 트럼프 대통령의 ‘취임 일성’이 불법 체류 단속이었다”며 “어떠한 구실이나 사정도 통하지 않을 것임을 분명히 했고, 미국 법에 따라 냉정하게 처리했다”고 덧붙였다. 김 의원은 “정권의 입맛에 맞는 판결을 위해 특별재판부를 밀어 붙이고, ‘대북송금’을 없애기 위해 검찰을 해체하며, 법을 정적 제거의 도구로 이용하는 발상 자체가 미국에서는 상상조차 할 수 없는 일”이라며 “법치주의 미국으로부터 받은 첫 번째 경고, 대한민국 국민이 당한 상처와 수모를 이 정부는 가볍게 여겨서는 안 된다”고 강조했다.

수도권 특정 지역의 KT 이용자들이 휴대전화 소액 결제 피해를 입은 가운데 이들의 휴대전화 개통 경로가 모두 달라 사건의 경위에 대한 의문이 좀처럼 풀리지 않고 있다. 6일 경기남부경찰청 사이버수사대는 기존 경기도 광명시 사건과 최근 서울 금천구에서 발생한 유사 사건을 병합해 수사할 계획이라고 밝혔다. 경찰이 파악한 광명 사건 피해자 수는 지난 2일 기준으로 26명이다. 금천 사건에서는 지난 5일까지 총 14건의 신고가 접수됐다. 앞서 광명 사건 피해자들은 지난달 27일부터 31일 사이, 주로 새벽 시간대에 휴대전화에서 모바일 상품권 구매나 교통카드 충전 등 명목으로 수십만원이 빠져나갔다며 경찰에 신고했던 것으로 전해졌다. 이들은 모두 광명시 소하동에 거주 중이며 일부는 같은 아파트에 살고 있는 것으로 확인됐다. 해당 사건의 피해 금액은 모바일 상품권 80만 4000원 충전 등을 포함해 62차례에 걸쳐 1769만원에 달했다. 경찰은 초기 광명 사건을 수사하는 과정에서 피해자들이 해당 휴대전화를 개통한 대리점을 확인했다. 이용자들의 통신사가 모두 KT이고 근거리에 거주 중인 만큼 특정 대리점에서 범행이 이뤄졌을 가능성을 염두에 두고 조사에 나선 것이다. 그러나 조사 결과, 피해자들이 개통한 휴대전화 대리점은 저마다 달랐으며 일부 피해자는 개통 대리점을 기억하지 못하는 경우도 있었다. 한편, 보안 당국에 따르면 이번 사건 피해자들이 특정 링크에 접속하거나 악성 앱을 설치한 사례는 확인되지 않았다. 일반적인 스미싱 범죄와는 사건의 양상이 다른 만큼 개통 과정에서의 범행 가능성을 살폈으나 단서를 잡을 만한 내용은 파악되지 않은 셈이다. 이런 가운데 광명시와 인접한 지역인 금천구에서도 비슷한 시기 닮은꼴의 사건이 잇달아 발생했다. 금천구 사건 피해자들 또한 지난달 26일부터 지난 5일까지 비슷한 수법으로 800만원가량의 피해를 봤다며 경찰에 신고했다. 이번 사건이 알려지며 뒤늦게 피해 사실을 인지하고 추가 신고에 나서기로 한 인원도 있어 향후 피해 규모는 더욱 커질 것으로 보인다. 피해자 중에는 KT 전산망을 통하는 알뜰폰 요금제 이용자도 있었던 것으로 전해졌다. 기지국과 중계기 등 네트워크 장비를 해킹하는 해커가 이번 사례처럼 비교적 소액의 범죄 수익을 노리고 범행하는 경우는 드물어 사건은 점점 미궁 속으로 빠지는 모양새다. 경찰은 피해자의 진술에 근거해 휴대전화 개통 경로를 확인했으며, 다양한 가능성을 열어두고 수사를 이어갈 예정이라고 밝혔다.

아침 저녁으로 선선해지면서 본격적으로 가을 산행철이 시작됐다. 적절한 준비없이 산에 오르면 안전사고와 응급질환 위험이 높아질 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다. 6일 의료계에 따르면, 등산을 하기 전에 가장 먼저 점검해야 할 것은 자신의 건강상태다. 평소 고혈압·당뇨·고지혈증 등의 만성질환과 협심증 등 심혈관질환, 천식 및 알레르기가 있는 경우에는 복용 중인 약물을 반드시 챙겨야 한다. 혈압 조절이 잘 안되는 고혈압 환자라면 등산보다는 산책이 낫다. 평소 가벼운 조깅이 가능한 심혈관질환자들만 등산을 선택하는 것이 바람직하다. 당뇨 환자는 저혈당을 막기 위해 가벼운 간식과 물, 전해질 음료를 준비하고 평소 혈당 조절이 불량하다면 등산은 피해야 한다. 등산은 식사 혹은 인슐린 투여 1시간 후에 시작하는 게 적절하다. 65세 이상 노인환자는 체온조절능력이 저하된 경우가 있을 수 있어서 급작스런 온도 변화에 특히 유의가 필요하다. 이규배 고려대학교 안암병원 가정의학과 교수는 “새벽이나 고지대는 기온이 급격히 떨어지고 혈관이 수축해 체온조절이 어려울 수 있으며, 심장에도 부담이 커질 수 있다”고 말했다. 그는 “심혈관 질환 병력 및 흡연력이 있는 사람은 낮은 강도의 짧은 코스를 선택하고, 혼자보다는 일행과 함께 이동하는 게 안전하다”고 조언했다. 등산 중에 가슴을 조이는 통증이 5분 이상 지속되면 즉시 산행을 중단해야 한다. 이 외에도 극심한 두통, 시야 흐림, 식은땀, 어지럼증 등을 느끼거나 갑작스럽게 한쪽 팔과 다리에 힘이 빠진다면 지체 없이 의료 조치를 받아야 한다. 이 교수는 “잠시 쉬었을 때 증상이 가라앉더라도 원인이 없어진 것이 아닐 수 있으므로 가까운 의료기관을 방문하는 것이 바람직하다”고 설명했다. 산행 시 일교차에 대비해 얇은 옷을 겹쳐 입는 것이 좋고, 땀 배출이 잘되는 기능성 소재를 선택해야 한다. 물은 갈증을 느끼기 전에 조금씩 자주 마셔주는 게 좋다. 카페인과 알코올은 산행 전후로는 피해야 한다. 이뇨작용을 촉진해 탈수를 악화시키고 균형감각도 떨어뜨릴 수 있기 때문이다. 산에서 내려올 때는 체력 소모와 관절 충격이 더 크기 때문에 보행 스틱을 이용해 하중을 분산시키는 것도 도움이 된다. 기저질환이 없더라도 평소 충분한 운동을 하지 않으면 등산 중에 심폐기능과 근골격계에 더 큰 부담을 줄 수 있다. 이 교수는 “자신의 체력과 건강상태를 잘 파악하고 그에 맞는 강도와 코스를 선택하는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.

조국혁신당 이규원 사무부총장이 당내 성 비위 사건과 관련해 “성희롱은 범죄가 아니다”라고 발언해 논란이 일고 있다. 대구지검 부부장 검사 출신인 이 부총장은 지난 5일 JTBC 유튜브 채널 ‘장르만 여의도’에 출연해 진행자가 “당내에서 언어 성희롱이 있었다”고 언급하자 “성희롱은 범죄가 아니라 품위 유지 의무 위반에 해당할 수 있다”고 말했다. 이어 그는 “언어폭력은 범죄는 아니며 관련 사건은 현재 경찰 수사가 진행 중”이라고 덧붙였다. 가해자가 조국 혁신정책연구원장과 황현선 사무총장 등과 가까운 ‘최측근’이라는 이유로 가벼운 처분을 받았다는 지적에 대해서는 “수용하기 어렵다”고 반박했다. 그는 “당직자 수가 50명도 되지 않고, 정무직 당직자는 10명 남짓인데 사실상 서로가 다 최측근”이라고 밝혔다. 또한 그는 “당에서는 가해자로 지목된 인물에 대해 수사가 진행 중임에도 불구하고 제명 처분을 내렸고 당내 절차는 이미 마무리됐다”며 “정당에서의 제명은 민간에 비유하면 사실상 사형에 해당한다”고 덧붙였다. 앞서 조국혁신당은 이날 오전에 기자회견을 열고 “깊이 사과드린다”며 “성 비위와 괴롭힘 사건에 대해서는 무관용 원칙으로 단호하게 대응하겠다”고 밝혔다. 한편, 이 부총장의 발언을 두고 국민의힘은 강하게 반발했다. 박성훈 수석대변인은 6일 ‘조국혁신당의 성비위 두둔, 피해자에 대한 2차 가해이자 국민 우롱입니다’라는 제목의 논평을 통해 “이 부총장은 충격적인 발언으로 국민적 공분을 사고 있다”고 비판했다. 박 대변인은 “이는 피해자에 대한 명백한 2차 가해이자 성범죄의 심각성을 축소·왜곡하는 반사회적 인식”이라며 “개혁과 평등을 외쳐온 세력들이 성 비위 사건을 가볍게 여기고 잘못된 언행을 반복해서 두둔”한다고 지적했다. 이어 그는 “조국혁신당은 이제라도 변명과 감싸기를 중단하고 사건의 전말을 투명하게 공개해야 한다”면서 “책임자에 대한 엄정한 조치와 재발 방지책 마련이 필요하다”고 강조했다.

국민의힘 장동혁 대표가 8일 진행되는 이재명 대통령과 첫 단독회담에서 어떤 의제를 제시할지 관심이 쏠린다. 장 대표는 민생 의제를 비롯해 최근 잇따른 특검의 압수수색과 여당의 입법 폭주에 대한 문제 제기를 핵심 메시지로 전할 것으로 보인다. 6일 정치권에 따르면 장 대표는 주말 동안 회동 의제를 정리하면서 민생 현안, 특검 수사, 여당 입법 강행 등 국정 전반을 망라한 입장을 준비하고 있다. 현재 여야 대치가 극단으로 치닫는 가운데 더불어민주당은 특검 수사 기간 연장과 내란특별재판부 설치를 추진하며 국민의힘을 압박하고 있다. 국민의힘은 특검을 직권남용 혐의로 검찰에 고발하고, 장외투쟁까지 검토하며 맞서고 있다. 앞서 내란특검은 지난 2일 계엄 해제안 국회 의결 방해 의혹과 관련해 추경호·조지연 의원 사무실과 사무처 직원 등에 대한 압수수색을 진행했다. 또 원내대표실·원내행정국에 대한 압수수색도 이틀간 시도했으나 의원들의 반발로 무산됐다. 이후 국민의힘은 임의제출 형식으로 일부 자료를 제출하고, 특검을 직권남용 혐의로 검찰에 고발하는 등 강경 대응에 나섰다. 당 지도부는 “제1야당을 겨냥한 초유의 정치 탄압”으로 규정하고 장외투쟁을 검토하는며 전면전을 불사하는 분위기다. 장 대표는 민주당이 이달 국회 본회의에서 처리하려는 3대 특검법 개정안과 내란특별재판부 설치 추진에 대해서도 반대 입장을 대통령에게 직접 전달할 계획이다. 아울러 장 대표는 민주당 주도로 국회를 통과해 최근 이 대통령이 국무회의에서 의결한 상법 개정안, 노란봉투법(노동조합법 2·3조 개정안)에 대한 기업·경영계의 우려도 전달할 것으로 보인다. 이 외에도 한미 관세협상이 산업경쟁력·국가안보에 미칠 파장도 언급할 가능성이 있다. 아울러 일자리 감소, 청년 일자리, 물가상승 등 시급한 민생현안에 대해서도 말할 것으로 예상된다. 이번 회담은 이 대통령과 야당 대표의 첫 단독 소통이라는 점에서 협치의 단초를 마련할 수 있을지 주목된다. 하지만 여야가 정면 충돌을 예고한 상황에서 열리는 만큼, 장 대표가 대통령에게 어떤 메시지를 전달하고 어떤 결과를 내느냐에 따라 향후 여야 대치 정국에 영향을 미칠 것으로 전망된다.

미국의 한 변호사가 페이스북 계정이 연이어 정지되자 운영사 메타를 상대로 소송을 냈다. 그가 계정을 정지 당한 이유는 페이스북 창업자 마크 저커버그와 이름이 같기 때문이었다. 4일(현지시간) 영국 BBC 등에 따르면 인디애나주에서 파산 전문 변호사로 일하는 마크 저커버그는 지난 8년간 페이스북 계정 정지를 다섯 번이나 당했다. 페이스북 측이 저커버그 변호사의 계정을 정지한 사유는 실명을 쓰지 않고 ‘유명인을 사칭한다’는 것인데, 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)와 이름이 같아 의심을 받는 것이다. 두 사람은 성과 이름이 완전히 같고 가운데 이름만 다르다. 저커버그 변호사는마크 스티븐 저커버그이고, 저커버그 CEO는 마크 엘리엇 저커버그다. 저커버그 변호사는 “웃을 일이 아니다”라며 “그들(페이스북)이 내 돈까지 가로챘다”고 지적했다. 저커버그 변호사가 의뢰인을 구하려고 페이스북에 1만1000달러(약 1500만원)를 지불하고 광고를 냈는데, 페이스북이 이를 부당하게 삭제해 계약을 위반했다는 것이다. 그는 “마치 돈을 내고 고속도로 옆 광고판을 사서 광고를 냈는데, 돈을 받은 사람이 커다란 담요로 광고판을 가린 것이나 마찬가지”라고 말했다. 그는 자신의 신분을 증명하려고 사진이 있는 신분증과 신용카드, 얼굴 사진 여러 장을 페이스북에 제출했지만 계정이 정상화되지 않았다고 밝혔다. 계정이 복원된 것은 저커버그 변호사가 법원에 소송을 제기한 뒤였다. 페이스북은 “마크 저커버그(변호사)의 계정이 실수로 비활성화했다는 사실을 확인하고 이를 복원했다”며 “이 문제에 대한 저커버그의 인내에 감사하며 앞으로 이러한 일이 일어나지 않도록 노력하고 있다”고 WTHR-TV에 말했다. BBC 방송은 저커버그 변호사의 경력이 38년이라며 “올해 41세인 저커버그 CEO가 걸음마를 뗄 때부터 법조인으로 활동했다”고 설명했다.

중국 전승절 80주년 행사에 참석한 김정은 북한 국무위원장과 여동생 김여정 노동당 부부장이 착용한 액세서리들이 고가의 서방 명품으로 밝혀졌다. 4일(현지시간) 미국의 북한 전문매체 NK뉴스는 러시아 크렘린궁이 공개한 사진을 분석하며 이같이 보도했다. 이 매체에 따르면 김 위원장이 전날 베이징에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 포옹했을 때 착용한 손목시계는 스위스 명품 IWC 샤프하우젠의 포르토피노 오토매틱으로 추정된다. 현재 IWC 공식 홈페이지에 표시된 이 모델의 판매가는 1만4100달러(약 2000만원)다. 김 위원장은 2023년 9월 러시아 방문 당시를 포함해 최근 몇 년간 다수의 공개석상에서 이 시계를 착용했다. 어린 시절 스위스 유학 경험이 있는 김 위원장은 스위스 시계에 대한 애착이 깊은 것으로 알려져 있다. 동행한 김 부부장은 프랑스 명품 브랜드 크리스찬 디올의 검은색 ‘레이디 디오르’ 핸드백을 들고 행사장을 찾았다. 이 가방의 가격은 7500달러(약 1000만원)에 달하는 것으로 알려졌다. 김 부부장은 2023년 김 위원장과 러시아를 방문했을 때도 이 가방을 사용했다. ‘백두혈통’의 명품 사랑은 몇 년째 지속적으로 포착되고 있다. 지난 6월 조선중앙통신이 공개한 강원도 원산갈마해안관광지구 준공식 사진에서 김 위원장의 딸 김주애는 프랑스 명품 까르띠에 시계를, 부인 리설주는 이탈리아 명품 구찌 가방을 착용하고 있었다. 김주애는 2년 전 김 위원장과 함께 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘화성 17형’ 발사를 참관할 때도 당시 한화 약 247만원에 달했던 디올 코트를 입었던 것으로 알려졌다. 북한은 2006년 유엔 안전보장이사회의 대북제재 결의에 따라 해외 사치품을 들여올 수 없다. 하지만 인편을 통해 암암리에 조달하고 있는 것으로 파악되고 있다. 2023년 한 통일부 당국자는 탈북자 증언과 정보당국의 정보를 바탕으로 “북한이 김정은 일가를 위해 연간 수억∼수십억원 상당의 명품을 구입하고 있다”고 전했다. 북한은 유엔식량농업기구(FAO)로부터 19년 연속 식량 지원 필요 국가로 지정될 만큼 만성적인 식량난을 겪고 있다. 그럼에도 불구하고 지도자 일가는 밀수를 통해 사치품을 즐기며 국제사회의 비판을 받고 있다. NK뉴스는 “김정은 일가의 명품 과시는 북한이 주민들에게 외국의 고가·사치품을 ‘부르주아 문화’로 규정하고 강력하게 단속하는 것과 극명한 대비를 이룬다”고 꼬집었다.

서울 서대문구 초등생 유괴미수사건이 뜬소문이 아닌 사실로 드러나면서 서울시교육청이 학교와 학부모 측에 재차 주의를 당부했다. 5일 교육계에 따르면 서울시교육청 서부교육지원청은 전날 ‘학생 유괴 예방을 위한 안전 교육 및 대응 방법’이라는 제목으로 관내 초등학교에 공문을 발송했다. 서부지원청은 학교 측에 등·하교 시간 안전 지도 강화, 예방 교육 실시, 학부모에게 협조 요청, 순찰 강화 등을 요청했다. 특히 “저학년 또는 혼자 등·하교하는 학생들이 보호자와 동행할 수 있도록 권장하라”면서 “보호자와 대리인의 신분 확인도 철저히 해달라”고 했다. 또 “‘학부모 명찰제’로 외부인의 통제도 재점검해달라”며 “유괴 미수 등 의심 상황이 발생하면 교육지원청이나 경찰에 즉시 보고하라”고 당부했다. 일선 초등학교는 해당 공문을 바탕으로 유괴 예방 안전 수칙과 학부모의 협조를 구하는 내용의 가정통신문을 발송할 방침이다. 서울시교육청도 유괴 미수 사건 재발을 막기 위한 대책을 마련할 예정이다. 서대문구 한 초등학교 인근에서 귀가하는 아동들을 납치하려 한 일당의 구속 여부는 이르면 이날 오후 결정된다. 서울서부지법은 이날 오전 미성년자 유인미수 혐의를 받는 20대 남성 2명에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 열었다. 법원 앞에 도착한 이들은 ‘혐의 인정하느냐’, ‘실제로 유괴할 의도가 있었던 것이냐’ 등 취재진 질문에 답하지 않고 곧장 심사 법정으로 향했다. 이들은 지난달 28일 오후 3시 30분쯤부터 3차례에 걸쳐 홍은동 한 초등학교와 주차장 부근에서 초등학생들을 유괴하려 한 혐의를 받는다. 다행히 피해 아동들이 모두 현장을 벗어나 범행은 미수에 그쳤다. 앞서 서울 서대문경찰서는 범행 이틀 뒤인 30일 관련 신고를 접수했으나 유괴 등 범죄 정황이 발견되지 않았다고 밝혔다. 그러나 유사한 내용의 추가 신고가 접수되자 경찰은 강력팀을 투입해 실제 납치미수 범행을 확인하고 3일 용의자들을 순차적으로 검거했다.

성비위 사건 부실 대응 및 2차 가해 논란에 휩싸인 조국혁신당이 강미정 대변인의 폭로 및 탈당 후 뒤늦게 대책을 내놨다. 조국혁신당 김선민 대표 권한대행은 5일 국회에서 열린 혁신당 지도부 기자간담회에서 당내 성비위 및 직장 내 괴롭힘 사건과 관련해 공식 사과하고 “온전한 피해 회복이 이뤄질 때까지 노력하겠다”고 밝혔다. 김 대행은 “그동안 여러 차례 당원 공지, 문자발송, 간담회 등을 통해 피해자 중심의 사건처리를 강조하고 소상히 밝히고자 했지만, 노력이 부족했던 것 같다”며 “혁신당은 피해자 요청에 따라 이 사건의 외부기관 조사, 외부위원 판단을 중심으로 철저하게 공적 절차대로 진행하고자 노력했다”고 설명했다. 이어 “소홀한 부분이 무엇인지 냉정하게 되짚어 보겠다. 다시는 같은 일이 일어나지 않도록 근본적 쇄신을 강도 높게 추진하겠다”면서 지도부와 함께 고개를 숙여 사과했다. 앞서 전날 강 대변인은 “당이 성추행 피해자들의 절규를 외면했다”며 탈당을 선언했다. 지난 5월 한 당직자가 10개월 가까이 상사로부터 지속 성추행 피해를 당했다고 밝힌 뒤 피해자 측은 조치가 미흡하다며 지도부의 대응을 비판해 왔다. 가해자 2명은 각각 제명과 당원자격 정지 1년 처분을 받았다. 그 과정에서 성추행 피해자 중 한 명은 당을 떠났고, 조력자들도 제명되거나 징계를 받았다. 또 이들을 향한 직장 내 괴롭힘과 2차 가해가 있었던 것으로 알려졌다. 강 대변인은 피해자·조력자들이 “너 때문에 우리가 피해를 입는다”, “배은망덕한 것들” 등 막말을 들었다고 주장했다. 2차 가해 논란은 최강욱 민주당 교육연수원장의 ‘개돼지’ 발언이 알려지면서 당 밖으로도 번졌다. 지난달 31일 최 원장은 대전에서 열린 조국혁신당 대전·세종 정치아카데미에서 강연 중 혁신당 내 성추행 고발 사건을 언급하며 “그렇게 죽고 살 일인가. 그걸 가지고 그렇게까지 싸워야 될 문제인가”, “당사자 아니면 모르는 거 아니냐. ‘저 (피해자의) 말이 맞는 것 같다’고 하는 건 자기 생각이 아닌 개돼지의 생각” 등 발언을 한 것으로 밝혀졌다. 이에 대해 최 원장은 “경위와 이유가 어떻든 부적절하거나 과한 표현으로 당사자 분들의 마음에 부담과 상처를 드린 점에 대해서는 사과의 말씀을 드린다”면서 “단 맹세코 특정인을 염두에 두고 사안을 무시하거나 당사자를 폄하하려는 생각이 전혀 없었다”고 해명했다.

지난해 서울을 찾은 외국인 의료관광객이 100만명에 이르며 역대 최대 규모인 것으로 나타났다. 서울 의료기관에서 외국인 환자가 지출한 의료비도 1조원을 넘었다. 서울시는 4일 보건복지부와 한국보건산업진흥원이 공개한 ‘2024년 외국인 환자 유치 현황’에 따르면 지난해 202개국에서 외국인 환자 117만 467명이 한국을 찾았으며 이 중 99만 9642명이 서울 내 의료기관을 이용한 것으로 나타났다고 밝혔다. 이는 전년(47만 3340명) 대비 2.1배가량 늘고, 팬데믹 이전인 2019년(32만 284명)과 비교해보면 3.1배 이상 증가한 수치다. 지난해 외국인 환자가 해외에서 발급한 신용카드로 결제한 의료비는 1조 4000억원이었다. 이중 약 86%인 1조 2000억원이 서울에서 사용됐다. 외국인들이 가장 많이 찾은 진료과는 피부과였다. 서울을 찾은 전체 외국인 환자 중 약 66%(66만 5382명)가 피부과를 방문했고, 성형외과 12.7%(13만 1541명), 내과통합 7.8%(8만 1181명) 등 순으로 나타났다. 지역적으로 살펴보면 강남(37만 7073명), 서초(28만 8475명), 마포(12만 4447명), 중구(12만 222명), 송파(1만 5511명) 등 5개 자치구에서 약 92% 외국인 환자의 진료가 이뤄졌다. 올해 상반기 방한 외국인 관광객은 총 882만명으로 지난해 같은 기간(770만명)보다 약 112만명가량 증가했다. 서울시는 외국인 관광객 수가 늘어난 만큼 의료관광객도 증가해 올해는 114만명을 넘어설 것으로 전망하고 있다. 특히, 전 세계적인 열풍을 일으키고 있는 ‘케이팝 데몬 헌터스’에서 등장하는 걸그룹 ‘헌트릭스’가 한약을 짓는 장면이 나오면서 많은 외국인들이 한의원을 서울관광 ‘필수코스’로 꼽고 있다. 이에 따라 서울시는 의료관광객 증가세에 가속도가 붙을 것으로 보고 있다. 서울시는 외국인 의료관광객 증가 요인으로 통역 코디네이터 등 협력 의료기관의 체계적인 관리와 더불어 외국인 진료 의료기관이 확대된 것을 꼽았다. 실제로 2020년 920곳이었던 외국인 진료기관은 2024년 기준 1994곳으로 두 배 이상으로 늘어났다. 서울시 전체 의료기관 중 10곳 중 1곳은 외국인 환자를 적극적으로 유치하고 있으며 자치구별로 보면 강남구는 3곳 중 1곳, 서초구는 4곳 중 1곳이 외국인 환자를 진료 중이다. 강진용 서울시 보건의료정책과장은 “우수한 의료기술과 인프라를 갖춘 서울에 방문하는 외국인 의료관광객이 증가하면서 서울이 명실상부한 의료관광도시로 발돋움하고 있다”며 “앞으로도 외국인들이 안전하고 편리한 K의료 서비스를 이용하도록 다양한 지원을 확대하겠다”고 밝혔다.