선수들은 챔피언결정전 우승의 순간을 위해 1년 간 구슬땀을 흘리며 달려왔는데, 구단 스스로가 어처구니없는 행정으로 챔피언결정전에서의 ‘악역’을 자처하고 말았다. 팀을 정규리그 1위로 이끈 감독의 챔피언결정전 무대에 설 기회를 뺏어버린 도로공사 얘기다. 도로공사 구단이 김종민 감독의 지휘봉을 뺏으면서 내건 표면적 이유는 계약 만료다. 도로공사는 지난 26일 보도자료를 통해 “김종민 감독과 함께한 지난 10년의 여정을 마무리한다”며 김 감독과 ‘결별’을 공식화한 바 있다. 김 감독과 도로공사의 계약은 이달 말인 3월31일자였다. 여기서 의문점 하나. 왜 김 감독의 계약 만료 날짜는 3월31일이었을까. 세계일보가 전·현직 감독들과 통화를 통해 계약 만료 날짜를 조사해본 결과, 대부분의 감독들의 계약 만료 날짜는 3월말이 아닌 4월말이었다. V리그의 봄 배구가 보통 4월초까지 진행되는 데다 시즌이 끝나면 각종 구단 행사와 시상식이 있다. 게다가 시즌 종료 후엔 자유계약선수(FA) 시장이 열리는데, FA 영입전에서도 감독들의 역할이 필요하다. 이런저런 이유로 대부분의 구단들은 감독들과 4월30일자 만료로 계약을 맺는다. 현역 감독 A는 “감독 계약 종료일이 챔프전이 개최되기 전인 3월31일인 건 도무지 이해할 수 없는 처사다. 모든 구단들의 목표는 챔피언결정전 우승이다. 그렇다면 도로공사는 봄 배구를 하지 않는다는 가정 하에 감독과 계약을 맺은 것인가. 게다가 챔프전에도 서게 하지 못할거면서 포스트시즌 미디어데이까지 나가게 한 건 코미디이자 팬들에 대만 기만이라고 해도 과언이 아니다”라고 목소리를 높였다. 또 다른 감독 B는 “10년 간 팀을 이끌었던 감독에 대한 예우 차원에서도 이번 일은 아니다. 듣자하니 계약 만료일자가 31일이니 31일까지는 김종민 감독에게 팀 훈련을 이끌어달라는 요구까지 했다는 소리도 들리더라. 이게 말이나 되는 일인가”라며 강한 어조로 말했다. C 감독도 “포스트시즌과 같은 큰 경기에서는 감독의 역할이 특히나 더 중요하다. 도로공사 배구단은 정규리그 1위로 이끈 감독 없이도 우승할 수 있다고 생각한 건가. 배구를 그리 쉽게 보다간 큰 코 다친다는 것을 알게 될 것”이라고 말했다. 배구계에선 도로공사의 처사에 대해 비판을 넘어 비난 일색인 상황이다. 팬들도 성토를 멈추지 않고 있다. 김 감독의 계약 만료일이 3월31일자인 이유를 밝혀내려면 세월을 10년을 거슬러 올라가야 한다. 도로공사는 2015~2016시즌 도중 이호 감독이 건강상의 이유로 사퇴했고, 수석코치가 대행을 맡아 시즌을 끝까지 치렀다. 그리고 2016년 3월, 김종민 감독이 선임됐다. 도로공사와의 첫 번째 계약을 3월에 했고, 1년 단위로 계약 만료일을 정하게 되면서 첫 계약 만료일이 3월31일이 됐다. 이후 여러 차례 재계약 때도 매번 3월31일을 계약 만료일로 하게 됐다는 게 도로공사 측의 설명이다. 도로공사의 이번 행정은 ‘토사구팽’의 전형이다. 도로공사는 계약 연장을 하지 않은 이유로 “A코치에 대한 폭행 및 명예훼손 사건에 대해 지난 2월 말 검찰이 약식기소하는 불미스러운 사항이 있어 고심 끝에 재계약을 진행하지 않기로 했다”라고 설명했다. 약식기소가 이유였다면 약식기소 직후 김 감독의 거취를 결정하는 게 맞지 않나. 정규리그까지는 검증된 감독으로 마친 뒤 정작 챔프전을 앞두고는 내친 모양새가 되어버렸다. 게다가 약식기소가 곧 유죄를 의미하지도 않기에 김 감독은 무죄추정의 원칙에 따르면, 아직 무죄다. 게다가 약식명령을 이행하는 대신 정식재판을 통해 무죄를 증명하겠다는 입장이고, 챔프전 결과가 우승이건 아니건 김종민 감독도 계약 연장을 하지 않겠다는 입장인데도, 챔프전만을 위한 부속 합의서를 쓰지 않은 도로공사다. 이런 비합리적이고 비상식적인 행정을 주도한 건 ‘도로공사 배구단’이 아닌 것으로 알려졌다. 배구단을 총괄하는 수장인 단장은 물론 사무국 이하 모든 프런트들은 김종민 감독을 챔프전을 앞두고 내치는 것에 반대했다는 후문이다. 결국 배구단 너머에 있는 도로공사 본사 윗선들의 개입에 따른 처사인 것으로 보인다. 배구에 대한 이해도가 전혀 없는 인사들에 의해 팬들은 물론 KOVO와 다른 구단까지 무시하는 처사를 저지르고 말았다. 아직 프로배구가 진정한 ‘프로’가 아님을 보여주는 단면이다.

[장충=남정훈 기자]“10여년 전의 나를 보는 것 같다” 카리브해의 섬나라 쿠바는 V리그 ‘몰빵 달인’들의 본산인가. 현대캐피탈의 레오나르도 레이바 마르티네스(등록명 레오)가 같은 쿠바 출신인 GS칼텍스 지젤 실바(등록명 실바)를 향한 응원과 신뢰를 보냈다. 레오는 지난 29일 서울 장충체육관에서 열린 우리카드와의 2025~2026 V리그 플레이오프 2차전에서 혼자 39점(공격 성공률 62.75%)을 몰아치며 현대캐피탈의 3-2(22-25 22-25 25-18 41-39 15-12) ‘리버스 스윕’ 승리를 이끌었다. 레오는 4세트 환상의 서브쇼로 패색이 짙었던 팀을 구해낸 아웃사이드 히터 ‘쌍포’의 일원 허수봉(27점)과 수훈선수로 인터뷰실에 들어섰다. 레오는 “이번 플레이오프는 내게 또 하나의 배움이 된 것 같은 시리즈였다. 챔피언결정전 또한 열심히 임하겠다”라고 소감을 밝혔다. 1990년생으로 어느덧 30대 중반을 넘어 후반을 넘어가고 있는 레오. 본 기자가 레오를 처음 봤던 삼성화재 시절엔 20대 초반의 왕성한 나이였지만, 이제는 이틀에 걸쳐 10세트 경기를 하면 체력적으로 힘들 법하다. 과거까지 들먹이며 체력이 괜찮냐고 묻자 레오는 질문이 다 끝나기도 전에 웃으며 한국말로 “괜찮아”라고 답해 취재진을 웃음바다로 만들었다. 이어 “이런 경기는 힘들긴 하다. 상대의 리듬도 좋았다. 다만 어제부터 개인적인 컨디션이 정말 좋았다. 베테랑으로서 팀을 잘 이끌 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 안주하지 않고 힘든 순간에도 끝까지 이겨냈다”라고 덧붙였다. 여자부에는 쿠바 동포인 실바가 GS칼텍스의 공격을 이끌며 준플레이오프부터 플레이오프까지 3전 전승으로 뚫어내며 챔피언결정전에 올라있다. 실바가 포스트시즌 3경기에서 팀 공격의 절반 가까이를 책임지는 ‘몰빵 배구’를 시전하고 있지만, 몰빵에 관한한 레오가 한 수 아니 두 세 수는 위다. 삼성화재 시절 한 경기(2014. 12.30 OK저축은행전)에 공격 점유율을 무려 77%나 기록한 적이 있을 정도다. 이게 최고 기록일 뿐 삼성화재 시절 한 경기 공격 점유율 70% 이상을 숱하게 찍은 레오다. 레오의 한 세트 최고 공격 점유율은 95.45%(2014. 1.30 대한항공전 4세트)다. 당시 세트에서 이선규(現 현대건설 코치)의 속공 하나를 빼면 모든 공격을 레오가 다 때렸다. 그야말로 몰빵에 특화된 선수다. 삼성화재 시절 레오는 포스트시즌에도 팀 공격을 혼자 이끌다시피 했다. V리그 데뷔 시즌인 2012~2013 챔프전 때는 3경기 도합 공격 점유율이 62.46%(188/301)였고, 2013~2014 챔프전에도 레오의 공격 점유율은 67.91%(218/321)로 더 올라갔다. 삼성화재에서의 마지막 챔프전이었던 2014~2015시즌에도 64.26%(178/277)를 기록했다. 포스트시즌만 되면 팀 공격 5개 중 3개 이상을 책임져줬던 레오다. 왜 레오가 V리그 역사상 최고의 외인이라 불릴 수 있는지를 엿볼 수 있는 대목이다. 몰빵 선배로 실바에게 조언을 해준다면 어떤 말을 해주고 싶느냐 물었다. 실바의 이름을 듣는 순간 “실바, 베리 굿”이라며 짧은 영어로 존중을 드러낸 레오는 “실바와는 어릴 때부터 같은 학교에 다녀 알고 지냈던 사이다. 실바는 나와 성격이 비슷한 선수다. 그 역시 중요한 경기에서 좋은 리듬을 가져가는 타입의 선수다. 실바의 요즘 배구를 보면 나의 10년 전을 보는 것 같다”라고 답했다. 1990년생의 레오와 1991년생의 실바는 1살 차이다. 이제 레오는 삼성화재 시절처럼 혼자서 팀 공격을 도맡을 필요가 없다. 현역 토종 NO.1 플레이어인 허수봉과 함께 뛰고 있기 때문이다. 그럼에도 “지금도 10년 전처럼 혼자 다 하라고 하면 할 수 있겠느냐”고 묻자 레오는 이번엔 “수봉, 베리 굿”을 외친 뒤 “현재 우리 팀에는 공격적인 젊은 선수들이 많다. 현대캐피탈에 오게 됐을 때 수봉 같은 선수들이 도와줄 것이라고 생각했고, 지금의 배구에 적응한 상태다. 그렇다보니 내가 모든 공격을 다 때릴 필요는 없다. 예전처럼 다 하지 않아도 돼서 편하게 하고 있다”라며 허수봉을 비롯한 현재의 팀 동료들을 한껏 치켜세워준 레오다. 레오와 함께 V리그 최고 쌍포를 이루고 있는 허수봉은 올 시즌을 마치면 생애 두 번째 FA 자격을 얻는다. 허수봉이 “다른 팀 선수들에게서 같이 뛰자며 연락이 오지만 신경쓰지 않고 챔프전에만 집중하겠다”라고 답했다. 허수봉의 FA 얘기를 들은 레오는 “NO”를 연발한 뒤 “수봉이는 내가 현역에서 물러날 때까지 현대캐피탈을 떠날 수 없다. 나와 함께 뛰어야 한다”라며 허수봉에 대한 깊은 신뢰와 애정을 표현했다.

남자 프로배구 삼성화재가 구단 역사상 첫 외국인 감독 선임을 통해 체질개선에 나선다. 2021~2022시즌부터 2024~2025시즌까지 대한항공을 이끌며 통합우승 3회, 챔피언결정전 준우승 1회의 경력을 자랑하는 핀란드 출신의 토미 틸리카이넨(39) 감독이 다시 V리그의 문을 두드린다. 삼성화재 배구단은 30일 보도자료를 통해 “틸리카이넨 감독을 신임 감독으로 선임했다”고 발표했다. 계약 기간은 2년이며, 세부 계약 조건은 양측의 합의 하에 공개하지 않기로 했다. 삼성화재는 “팀의 근본적인 혁신을 이끌 리더를 물색했고, 틸리카이넨 감독이 지닌 경험과 현대 배구 트렌드에 최적화한 데이터 분석 능력, 젊은 선수들을 독려하는 소통 능력을 높이 평가했다”고 밝혔다. 틸리카이넨 감독은 구단을 통해 “전통 명문 구단 삼성화재와 함께하게 돼 영광이며 책임감이 크다”며 “삼성화재는 젊고 잠재력이 풍부한 선수가 많다. 이들과 함께 역동적이고 끈끈한 배구를 해 재건에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. 고질적인 허리부상으로 인해 일찍 선수생활을 접고 24세부터 지도자 생활을 시작한 틸리카이넨 감독은 2017년부터 일본 울프독스 나고야의 사령탑을 맡으며 아시아 배구에 진출했다. 2021~2022시즌을 앞두고 로베르토 산틸리 감독의 뒤를 이어 인천 대한항공 점보스 8대 감독으로 선임됐다. 당시 V리그 최연소 감독이었다. 1987년생으로 주전 세터인 한선수, 백업 세터 유광우보다도 두 살 어렸을 정도다. 2020~2021시즌에 통합우승에 성공했던 대한항공은 틸리카이넨 감독의 지도 하에 한선수, 정지석, 곽승석으로 대표되는 시스템 핵심 3인방을 앞세워 2023~2024시즌까디 통합우승 4연패를 달성했다. 틸리카이넨 감독은 특정 선수에게 의존하지 않는, 창의적인 배구를 선호한다. 남자배구에서는 잘 보기 힘든 이동 공격도 훈련한 것으로도 유명하다. 2024~2025시즌 정규리그 3위에 그쳐 통합우승 5연패가 좌절됐지만, 플레이오프를 거쳐 챔피언결정전에 진출해 챔피언결정전 5연패에 도전했으나 현대캐피탈에 통합우승을 내주며 대한항공과 결별했다. 폴란드리그에 진출했다가 한 시즌 만에 다시 V리그 사령탑으로 돌아왔다. 삼성화재는 챔피언결정전 8회 우승에 빛나는 전통의 명가다. 그러나 2014~2015시즌 우승을 마지막으로 10년 넘게 우승 트로피를 추가하지 못하고 있다. 포스트시즌에 진출한 것도 2017∼2018시즌이 마지막일 정도로 암흑기가 오래 가는 모습이다. 올 시즌에도 팀 역사상 최다 연패 신기록인 13연패를 당하는 등 6승30패에 그치며 압도적인 최하위에 머물렀다. 틸리카이넨 감독이 유망주들은 많지만, 이렇다 할 에이스가 없는 삼성화재에서 어떤 배구를 보여줄지도 관심을 모은다. 대한항공에는 워낙 국가대표급 선수들이 많았기에 틸리카이넨 감독이 추구하는 배구를 잘 구현할 수 있었다면 삼성화재는 국가대표급 선수들이 거의 없다. 유망주들을 잘 키워 리빌딩해내느냐가 관건이다. 올 시즌 도중 김상우 감독의 자진사퇴 후 팀을 이끌던 고준용 감독대행과 지태환 코치가 팀에 남을지는 미지수다. 삼성화재 관계자는 “코칭스태프 인선은 틸리카이넨 감독이 한국에 입국한 뒤 결정하기로 했다”고 전했다. 틸리카이넨 감독은 행정 절차를 마치는 대로 입국해 본격적인 시즌 준비에 돌입할 예정이다.

[장충=남정훈 기자]좋은 감독이란 무엇일까. 전술과 전략만 잘 짠다고 좋은 감독이 될 순 없다. 카리스마든 소통 능력을 통해 팀원들을 하나로 뭉치게 하는 덴 능해도 전술이나 전략이 약하고, 급박한 상황대처가 약해도 좋은 감독은 아니다. 좋은 감독이 딱 이것이라고 정의하긴 어렵다. 다만 가장 나쁜 감독은 정의내리기 쉽다. 승리를 자신의 공으로, 패배를 선수 탓으로 돌리는 감독. 반대로 승리는 선수들의 공으로 돌리고, 패배를 온전히 자신의 책임으로 떠안는 감독은 좋은 감독이 될 수 있는 자질을 지녔다고 봐야한다. 선수들의 마음을 살 수 있는 기본적인 스탠스를 갖췄으니까. 배구팬들은 2025~2026 V리그 중반부터 좋은 감독이 될 수 있는 재목을 지닌 한 지도자의 성장 스토리를 직접 지켜봤다고 해도 과언이 아니다. 선수단 재능의 총합은 리그 정상급이지만, 이를 한데 묶어내지 못한 파에스(브라질) 감독이 경질된 뒤 우리카드의 수장 역할을 맡아 극적인 봄 배구 행을 이끈 박철우 감독대행 얘기다. 박철우 감독대행의 봄 배구 여정이 플레이오프에서 끝났다. 가장 높은 무대에 서지 못했지만, 누구도 실패라고 할 순 없다. 전임 파에스 감독이 물려준 유산이 6승12패, 6위였다. 그런 팀을 맡은 박 대행은 자칫 안이해질 수 있는 주전들에겐 적당한 긴장감을, 향상심이 떨어질 수 있는 백업들에겐 기회가 열려있음을 보여줌으로써 강한 동기부여를 해주며 선수단의 재능을 최대한 활용했고, 선수단을 하나로 뭉쳐냈다. 여기에 기본기를 강조하는 배구로 선수단 재능을 폭발시키며 정규리그 18경기에서 14승4패, 승률 78%, 이른바 ‘박철우 매직’을 일으키며 봄 배구 막차 티켓을 따냈다. 준플레이오프도 거침없이 뚫어냈지만, 플레이오프는 딱 한 끗이 부족했다. 우리카드는 29일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 남자부 플레이오프 2차전에서 풀 세트 접전 끝에 2-3(25-22, 25-22, 18-25, 39-41, 12-15)으로 패해 2전 전패로 탈락했다. 1차전에서도 첫 두 세트를 따낸 뒤 내리 세 세트를 내주며 역전패했던 우리카드는 이날도 1차전과 마찬가지로 ‘리버스 스윕’을 당하고 말았다. 1,2세트를 선취하며 다 이겨놓은 분위기를 이어가지 못한 게 두고두고 한으로 남을 것으로 보인다. 특히 2차전 4세트는 세트 중후반까지 20-15로 앞서다 상대 토종 에이스 허수봉의 ‘서브쇼’에 당하며 듀스를 허용했고, 39-39까지 서로 연속 득점을 허용하지 않다가 박진우의 허무한 서브 범실에 이어 레오에게 오픈 공격을 얻어맞고 세트를 내줬다. 41-39는 V리그 포스트시즌 한 세트 최다득점 타이기록이었다. 이 치열했던 듀스를 우리카드가 잡았다면 플레이오프 승부는 3차전 천안까지 끌고 갈 수 있었기에 더욱 아쉬움이 남았다. 경기 뒤 패장으로 인터뷰실에 들어선 박철우 대행은 “플레이오프 1,2차전 패배는 전적으로 내 책임”이라고 자책한 뒤 “제가 좀 더 중심을 잡아주고, 선수들이 좋은 플레이를 할 수 있도록 방향성을 만들어줬어야 했다. 선수들은 지금까지 너무 잘 싸워줬다. 좋은 선수들과 시즌을 보낼 수 있어 감사했다”라고 선수들을 감쌌다. 좋은 감독의 전형을 보여준 패장의 첫 일성이었다. 4세트 듀스 상황에 대해 묻자 박 대행은 “선수 때보다 침이 더 마르더라. 현역 땐 제가 직접 하면 되니까 편하다면, 감독 자리에 있어보니 밖에서 그저 지켜봐야하니 우리 선수들을 믿고 지켜봤다”라면서 “그래도 우리 팀이 시즌 초중반에 비해 많이 좋아진 것 같다. 그런 상황에서도 무너지지 않고 길게 끌고갈 수 있는 힘이 생긴 것 같다”라고 설명했다. 자신의 성인배구 데뷔 팀이자 생애 첫 지도자로서 패배를 안긴 현대캐피탈에 대한 축하도 잊지 않았다. “현대캐피탈은 지난 시즌 통합우승 팀다웠다. 좋은 집중력을 보여줬다. 현대캐피탈은 충분히 이길 자격이 있었다” 이변이 없다면 내년 시즌 박철우 이름 석자 뒤에는 ‘대행’이라는 두 글자가 사라질 것으로 보인다. 그만큼 감독대행으로 보여준 성과가 뛰어났다. 어떤 팀을 만들고 싶냐고 묻자 박 대행은 “사인을 해봐야 아는거죠”라고 웃은 뒤 “아직 모르겠다. 다음 일은 생각하고 있지 않다. 그저 인터뷰를 마치고 선수들과의 미팅 때 ‘자랑스럽다. 좋은 선수들과 함께 해서 기쁘다’라는 말을 해주고 싶다. 그간 마음도 힘들고, 고생도 많었던 우리 선수들이 믿고 따라와준 게 너무 감사할 뿐이다. 결과는 아쉽지만, 과정은 너무 행복했다”라고 답했다. 장충체육관을 가득 메워준 홈팬들에게도 감사함을 잊지 않았다. 이날 장충체육관은 3510명이 들어차 매진됐다. “오늘 저희 우리카드 팬 여러분께 에너지를 많이 받았다. 팬들 덕분에 플레이오프까지 올라올 수 있었다. V리그 다른 어떤 팀의 팬들보다도 최고의 팬들이다. 선수들이 우리 팬들의 함성과 응원을 기억했으면 좋겠다” 인터뷰를 마치고 나가던 박 대행이 남긴 한 마디. “어우, 시원하네요” 그랬다. 박 대행과 우리카드의 봄 배구는 짧았지만, 누구보다 강렬했다. 다음 시즌을 더욱 기대하기엔 충분했던 퍼포먼스였다.

이틀 간격으로 경기를 해야 하는 강행군인 프로배구 포스트시즌에서 에이스 한 명에게 팀 공격 절반 가까이 혹은 그 이상을 맡기는 ‘몰빵 배구’는 양날의 검이다. 한 점, 한 세트, 한 경기 향방에 따라 시리즈 전체가 좌우되는 단기전에선 에이스에게 공을 몰아주는 게 승리 확률을 높이는 지름길이지만, 그만큼 상대도 블로킹이나 수비로 대처하기 쉽다. 게다가 체력을 회복할 시간이 정규리그만큼 주어지지 않기에 갈수록 생산성이 떨어질 수밖에 없다. 다만 예외는 있다. 에이스가 상대의 집중 견제를 이겨낼 만큼 압도적인 폭발력을 보유하고 있고, 정신력으로 체력의 한계를 뛰어넘어 생산성 감소를 최소화해낸다면 객관적 전력 열세를 뛰어넘을 수 있다. ‘쿠바 특급’ 지젤 실바를 앞세운 GS칼텍스의 봄 배구 행보가 딱 그렇다. 딸 시아나의 응원을 받으며 자랑스러운 엄마가 되고픈 실바는 체력적 한계따위가 막아낼 수 없다. 그에겐 오로지 공과 상대 코트만 보인다. 2020~2021시즌 이후 5시즌 만에 봄 배구에 오른 GS칼텍스가 ‘장충의 봄’을 끝까지 만끽하는 모양새다. 단판 승부였던 흥국생명과의 준플레이오프(PO)를 뚫어내더니 현대건설과의 PO도 2경기 만에 끝내버렸다. GS칼텍스는 지난 28일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 PO 2차전에서 현대건설에 세트 스코어 3-0 셧아웃 승리를 거뒀다. 26일 수원 원정에서 치러진 PO 1차전에서도 3-1 승리를 거뒀던 GS칼텍스는 이로써 통합 우승을 달성했던 2020~2021시즌 이후 5시즌 만에 챔피언결정전 진출에 성공했다. 일등공신은 단연 실바였다. 흥국생명과의 준PO에서 팀 공격의 절반을 책임지며 42점(공격 성공률 59.15%)을 폭발시켰던 실바는 PO 1차전 40점(50%)에 이어 이날도 32점(49.09%)를 몰아쳤다. 상대들도 뻔히 실바에게 공이 몰린다는 것을 알지만, 실바는 이를 비웃듯 알고도 막지 못하는 수준의 고공강타로 고비마다 해결사 역할으 톡톡히 해내고 있다. GS칼텍스의 이영택 감독도 실바에 대해 “상대가 집중적으로 마크하는 데도 정말 대단한 것 같다”며 혀를 내둘렀다. 2020년 크리스마스에 태어난 딸 시아나는 ‘장충 요정’이란 별명으로 GS칼텍스 팬들의 사랑을 독차지 하고 있다. 실바는 “시아나도 엄마가 어떤 역할을 하는지 잘 아는 나이가 됐다. 자랑스러운 엄마가 된 것 같아 기쁘다. 시아나의 응원을 받아 챔프전 우승까지 해내겠다”라고 각오를 다졌다. GS칼텍스는 PO를 2차전에서 끝내면서 실바의 체력 회복 시간을 사흘이나 벌었다. 정규리그 1위 도로공사와 돌풍의 GS칼텍스의 챔프전은 다음달 1일부터 5전3승제로 펼쳐진다.

[남정훈 기자] 시계를 약 열흘 전으로 돌려보자. 현대건설과 GS칼텍스가 18일 2025~2026시즌 마지막 경기에서 맞붙었다. 이날 경기에 임하는 두 팀의 자세는 상반됐다. GS칼텍스는 17일 IBK기업은행이 도로공사를 3-0으로 꺾으면서 현대건설전에 한 해 농사의 ‘풍흉’이 달렸다. 정규리그 일정을 끝마친 흥국생명(19승17패)과 IBK기업은행(18승18패)이 승점 57, GS칼텍스가 18승17패에 승점 54였다. GS칼텍스로선 오롯이 승점 3을 챙겨야만 IBK기업은행을 승수에서 제치고 봄 배구 막차를 탈 수 있는 상황이었다. 반면 현대건설은 지난 13일 도로공사가 흥국생명을 꺾고 정규리그 1위를 확정하면서 2위가 정해졌기에 GS칼텍스전에 무리할 필요가 없었다. 그래서 주전인 김다인(세터), 양효진, 김희진(미들 블로커), 자스티스, 이예림(아웃사이드 히터), 카리(아포짓 스파이커), 김연견(리베로)까지 모두 뺐다. 지극히 합리적인 운영이었다. 괜히 주전을 뛰게 했다가 다치게 하면 봄 배구라는 대사를 그르칠 수 있기 때문이었다. 승리가 절실했던 GS칼텍스는 주전을 총출동시켰고, 결국 현대건설을 3-0으로 꺾었다. 승점 57, 19승17패로 흥국생명과 승점, 승수에서 동률이 된 GS칼텍스는 세트 득실에서 앞서 3위로 2020~2021시즌 이후 5시즌 만에 ‘장충의 봄’을 맞이했다. 스포츠에 만약은 없다지만, 지난 18일 현대건설이 주전을 총출동시켜 GS칼텍스를 이겼다면, 아니 지더라도 풀세트까지 승부를 끌고가 승점 3을 챙기는 것에 생채기를 내며 GS칼텍스의 봄 배구행을 좌절시켰다면, 지금의 봄 배구 양상은 어떻게 달라졌을까. 현대건설이 봄 배구 대비를 위해 베푼 지극히 합리적인 ‘자비’가 잔인하고도 날카로운, 그래서 더욱 쓰라린 ‘부메랑’이 되어 돌아왔다. 현대건설은 준플레이오프 단판승부에서 흥국생명을 꺾고 올라온 GS칼텍스와의 플레이오프를 2전 전패로 마감했다. 현대건설 프랜차이즈 사상 최고의 스타이자 V리그의 산 역사인 양효진의 마지막 봄 배구였기에 이번 플레이오프의 패배는 더욱 뼈아팠다. 현대건설은 28일 서울 장충체육관에서 열린 2025~2026 V리그 여자부 플레이오프(3전2승제) 2차전에서 세트 스코어 0-3(23-25 23-25 19-25)로 완패를 당했다. 26일 수원 홈에서 열린 1차전도 1-3으로 패하며 챔피언결정전 진출 확률 0%(플레이오프 1차전 승리팀 19번 모두 챔프전 진출)에 몰렸던 현대건설은 그 확률을 이겨내지 못하고 2차전마저 허무하게 내주며 봄 배구를 일찍 끝마치고 말았다. 현대건설도 GS칼텍스가 실바라는 최고의 무기를 아낌없이 사용할 것이란 걸 알았다. 다만 오판이 있었다면 봄 배구 모드 실바는 정규리그와는 차원이 다르다는 것뿐이었다. 흥국생명과의 준플레이오프에서 팀 공격의 50%를 책임지며 42점(공격 성공률 59.15%)를 폭발시키며 예열을 마친 실바는 플레이오프에서도 거침이 없었다. 플레이오프 1차전에서도 공격 점유율 49.65%로 팀 공격의 절반을 때려내며 40점(공격 성공률 50%)을 몰아쳤던 실바는 이날도 현대건설 코트를 전후위를 가리지 않고 무자비하게 유린했다. 서브득점 4개, 블로킹 1개 포함 32점. 공격 성공률은 49.09%였다. 실바가 봄 배구들어 처음 40점 돌파에 실파한 건 3세트에 경기가 끝났기 때문이었다. 이번 봄 배구에서 실바는 세트당 평균 10점을 넘기는 폭발적인 득점력을 과시 중이다. 현대건설이 실바에게 속수무책으로 당한 건 아니었다. 1,2차전 합쳐 7개의 블로킹을 잡아냈다. 다만 GS칼텍스는 실바가 막혀도 실바에게 또 올렸다. 쓰리 블로킹을 상대하는 실바가 투 블로킹을 상대하는 유서연, 레이나, 권민지 등 아웃사이드 히터들보다 훨씬 나은 공격옵션이기 때문이다. 혹자는 GS칼텍스의 배구를 ‘몰빵배구’, ‘실바칼텍스’라며 폄하하지만, 오로지 승리만이 지상과제인 포스트시즌에선 슈퍼 에이스의 공격 점유율을 극대화해서라도 승리 확률을 높이는 게 맞다. 몰빵배구는 상대에게도 블로킹이나 수비를 더 용이하게 만들기에 위험성이 높은 전술이다. 몰빵배구를 향한 비난과 비판은 한 선수에게 50% 이상을 몰아주고도 패했을 때만 가능하다. 이겼다면 아무런 문제가 되지 않는다. 게다가 몰빵배구도 아무나 할 수 있는 게 아니다. 팀 공격의 50%, 그 이상을 책임져줄 수 있는 강인한 체력과 정신력을 지난 에이스와 그런 에이스를 뒷받침하는 동료들의 헌신과 톱니바퀴 같은 조직력이 동반되어야만 승리로 구현될 수 있다. 현대건설로선 카리의 무릎이 건강했더라면...이라는 아쉬움이 남을 법하다. 시즌 내내 고질병인 무릎 통증을 안고 코트 위에 섰던 카리는 1차전 19점(공격 성공률 32.08%), 2차전 12점(34.62%)로 제대로 된 1옵션 역할을 해내지 못했다. 카리에게 실바급의 활약을 기대한 건 아니었지만, 40% 이상 성공률을 가져가줘야만 양효진이나 왼쪽 측면에서의 지원 사격을 통해 화력전을 이겨낼 수 있었지만 그러기엔 카리의 무릎은 성치 못했다. 2007~2008시즌에 데뷔해 올 시즌까지 19년을 코트를 지켰던 양효진은 이날 마지막 공식전을 치렀다. 기록은 블로킹 1개 포함 13점. 공격 성공률 63.16%. 전매특허인 블로킹은 1개에 그쳤지만, 양효진스러운 60%가 넘는 공격 성공률로 팀내 최고득점을 책임져줬다. 떠나는 마지막 순간까지 양효진은 전위 세자리만 뛰면서도 팀 내 최고득점을 해줄 수 있는 1옵션이었다. 이번 플레이오프 패배로는 위대했던 그녀의 19년 간의 업적은 생채기조차 날 수 없다. 정규리그 통산득점 8406점(1위), 블로킹 1748개(1위), 포스트시즌 통산 563점, 블로킹 101개, 컵대회 통산 569점, 블로킹 117개. ‘아디오스 양효진’

[천안=남정훈 기자] 왜 허수봉이 현역 국내 선수 NO.1 플레이어인지를 여실히 증명한 한 판이었다. ‘디펜딩 챔피언’ 현대캐피탈이 3세트부터 20점, 특히 5세트에만 혼자서 팀 공격의 56.25%를 책임지며 8점을 몰아친 ‘토종 에이스’ 허수봉을 앞세워 플레이오프 1차전을 잡아냈다. 2년 연속 챔피언결정전 진출에 단 1승만을 남겨둔 현대캐피탈이다. 현대캐피탈은 27일 천안 유관순체육관에서 열린 2025~2026 V리그 남자부 플레이오프(3전2승제) 1차전에서 첫 두 세트를 내주고도 내리 세 세트를 따내는 놀라운 집중력을 선보이며 세트 스코어 3-2(23-25 21-25 25-18 25-22 15-13) 승리를 거뒀다. 이날 승리로 현대캐피탈은 지난 시즌 통합우승에 이어 2년 연속 챔피언결정전 진출을 위한 유리한 고지를 점했다. 역대 20번의 플레이오프에서 1차전 승리팀이 챔피언결정전 진출에 성공한 것은 17번으로, 그 확률은 85%에 달한다. 박철우 감독대행 체제 이후 지난 25일 KB손해보험과의 의정부 준플레이오프(3-0 승리) 포함 원정에서만 9전 전승을 거둔 ‘원정 불패’ 우리카드의 기세가 1,2세트에도 이어졌다. 선봉장은 우리카드의 ‘알리신’ 알리(이란)였다. 1,2세트에 각각 서브 에이스 3개씩을 터뜨리며 현대캐피탈 리시브 라인을 초토화시켰다. 공격 성공률도 80%에 달했다. 2세트까지 18점을 몰아치며 허수봉과의 간판 아웃사이드 히터 맞대결에서 완승을 거두는 모양새였다. 우리카드의 3-0 셧아웃 승리 분위기가 모락모락 피어나는 상황. 2세트까지 공격 성공률은 66.67%로 좋았지만, 단 7점에 그쳤던 허수봉은 이대로 패하고 싶은 생각이 없었다. 3세트부터 ‘허수봉 타임’이 시작됐다. 3세트에만 블로킹 1개 포함 9점을 올리며 공격의 중심에 섰다. 현대캐피탈이 3,4세트를 따내며 기어코 끌고온 5세트. 다시 한 번 허수봉이 붕 날았다. 세트 초반 어렵게 올라온 오픈 공격 2개를 성공시키는 등 5세트에만 팀 득점의 절반이 넘는 8점을 책임졌다. 8-6에서는 정규리그 리시브 효율 1위(46.13%)에 빛나는 우리카드 리베로 오재성을 무너뜨리는 결정적인 서브 에이스를 성공시켰다. 13-12에서 아라우조의 백어택을 가로막으며 자기 손으로 매치포인트를 만든 허수봉은 14-13에서 퀵오픈을 우리카드 코트에 꽂으며 2시간 20분간 진행된 명승부를 승리로 매조지했다. 이날 허수봉의 기록은 블로킹 3개, 서브득점 2개 포함 27득점. 공격 성공률은 무려 68.75%였다. 피블로킹도 1개에 불과했고, 공격 범실도 단 2개만 저지르면서 공격 효율도 59.38%에 이를만큼 순도도 높았다. 21점으로 뒤를 받친 레오가 공격 성공률은 52.94%였지만, 피블로킹 4개에 공격 범실 3개로 공격 효율이 32.35%에 그쳤음을 감안하면 허수봉의 높은 효율 덕분에 리버스 스윕에 성공할 수 있었던 현대캐피탈이다. 경기 뒤 수훈선수로 인터뷰실에 들어선 허수봉은 “오늘 내 개인적인 경기력도 만족스럽지만, 3세트부터는 우리 팀이 잘 할 때 모습이 고스란히 나와서 더욱 만조스럽다. 저도 동료들이 큰 자신감을 얻을 수 있는 계기가 될 것 같다”며 흡족해했다. 이날 2세트까지만 해도 알리의 서브에 추풍낙엽처럼 쓰러진 현대캐피탈의 리시브 라인이었다. 허수봉도 2세트에 알리의 서브를 리시브 실패하며 에이스를 허용했다. 알리의 서브에 대해 묻자 “에이스 6개 했죠? 그 중 3개는 보이지도 않더라고요. 정말 빨랐어요. 현재 V리그에서 가장 빠른 서브 같아요”라며 혀를 내둘렀다. 블로킹 3개, 서브득점 2개, 후위공격 6개를 성공시킨 허수봉은 서브득점 1개가 모자라 트리플 크라운엔 실패했다. 허수봉은 “아쉽지 않아요. 트리플크라운 상금 100만원보다 승리가 훨씬 좋아요”라며 웃었다. 60%를 훌쩍 넘긴 공격 성공률과 결정적인 순간의 하이볼 공격 성공보다도 허수봉은 리시브 라인에서 잘 버텨낸 것을 더 만족스러워하는 모습이었다. 이날 허수봉은 15개의 서브를 받아 6개를 세터 머리 위에 정확히 연결했고, 서브에이스 1개를 허용했다. 리시브 효율 33.33%. 그는 “(박)경민이와 (신)호진이의 많은 희생 덕에 리시브를 잘 버틴 것 같아요”라면서 “공격이야 제게 거는 기대치가 있기도 하고, 자신 있으니까요. 그런데 리시브는 제가 잘 받으면 저뿐만 아니라 팀 전체의 플레이가 다 살아나니까. 그 부분이 훨씬 더 중요하고 뿌듯해요”라고 설명했다. 허수봉은 이날 유관순체육관을 가득 메워준, ‘배구특별시’라는 수식어답게 열광적인 응원을 보내준 천안 팬들에게도 감사함을 잊지 않았다. “1,2세트를 패했지만, 3세트부터 팬들의 호응을 유도했고, 팬 여러분의 응원 덕분에 우리 선수들의 기가 살았던 것 같아요. 우리 팬들의 함성이 소름이 돋을 정도로 크기 때문에 기를 많이 받아요. 그 덕분에 이긴 것 같아요” 허수봉은 내친 김에 2차전에서 플레이오프를 끝내고 싶다는 뜻을 분명히 했다. “무조건 끝내야죠. 하루 건너 경기를 해야하는 단기전은 정말 피로하거든요. 정신력으로 그 피로감을 이겨내보겠습니다”

[남정훈 기자] 나비효과. 초기 조건의 아주 작은 차이가 시간이 지남에 따라 거대한 결과가 나온다는 의미의 개념이다. 2025~2026 V리그 여자부 정규리그 1위의 성과를 낸 김종민 감독이 정작 챔피언결정전 무대에서 팀을 지휘할 수 없게 됐다. 사유도로공사는 이에 대한 이유로 “A코치에 대한 폭행 및 명예훼손 사건에 대해 지난 2월 말 검찰이 약식기소하는 불미스러운 사항이 있어, 고심한 끝에 재계약을 진행하지 않기로 했다”고 밝혔다. 김 감독과 도로공사의 계약은 이달말 31일에 끝난다. 김종민 감독과 박종익 전 수석코치 간의 법정 공방의 시작은 2024~2025시즌 트라이아웃으로 거슬러 올라가야 한다. 도로공사 전 단장이 김종민 감독의 반야 부키리치(세르비아) 재계약 의견 거절이 만들어낸 나비효과 아닐까. 김종민 감독과 박종익 전 수석코치는 2024~2025시즌 트라이아웃이 열린 두바이 현장에서 참가자들의 기량을 확인한 뒤 2023~2024시즌을 함께 했던 부키리치의 재계약을 원했다. 그러나 전 단장은 이들의 의견을 반대했고, 결국 부키리치는 2순위로 정관장에 지명됐고, 3순위 지명권의 도로공사는 왼손잡이 아포짓 니콜로바를 뽑았다. FA 최대어였던 강소휘까지 영입했던 도로공사였지만, 니콜로바는 아쉬운 결정적으로 인해 좀처럼 치고나가지 못했다. 니콜로바를 훈련시키는 것보다 다른 외인으로 교체를 위해 영상 자료를 보는 것을 몰두하던 박 전 수석코치를 두고 김종민 감독이 ‘어차피 구단에서 안 바꿔준다’며 그만둘 것을 지시하는 등 갈등이 고조됐고, 결국 2024년 11월15일 흥국생명전을 마치고 돌아온 11월16일 자정쯤 김천 숙소 감독실에서 갈등이 폭발해 다툼이 발생했다.(이 사건에 대한 쟁점은 ‘www.segye.com/newsView/20250411500448’ 본 기자가 이 기사에서 자세히 밝혔다) 이 다툼이 박 전 수석코치의 형사 고소로 이어졌고, 양측의 주장이 엇갈리는 상황에서 CCTV 등의 명백한 물적 증거가 없는 상황임에도 검찰은 약식 기소를 통해 김종민 감독의 혐의를 다소나마 인정했다. 김종민 감독은 법원의 약식 명령이 떨어지면 정식재판 청구를 통해 폭행 혐의를 벗겠다는 입장이다. 즉, 무죄추정의 원칙에 따르면 김종민 감독은 아직 법적인 제재를 받지 않은, 무죄다. 물론 도로공사 구단 입장에서는 김종민 감독이 형사재판의 피고인 신분이니 재계약을 하지 않아야 될 사유는 충분하다. 그러나 2016~2017시즌부터 10년간 팀을 이끌며 챔피언결정전 우승을 두 번이나 이끈 사령탑이다. 게다가 도로공사는 김종민 감독 부임 전 V리그에서 유일하게 우승을 못했던 팀이었다. 10년간 팀을 위해 헌신한 감독에게 마지막 챔피언결정전을 이끌 열흘 정도의 시간도 줄 수 없을 정도인가. 이럴 거였으면 시즌 전에 경질을 하든가. 사건이 벌어진 이후 지금까지는 가만히 있다가 챔피언결정전이라는 큰 경기를 앞두고 하루아침에 시즌 내내 팀을 이끌어온 사령탑을 내친다는 게 상식적으로 말이 안 되는 처사다. 아직 법원으로부터 판결도, KOVO로부터 징계를 받지 않았는데 말이다. 더군다나 김종민 감독도 올 시즌 챔피언결정전만 마치면 우승 여부에 상관없이 팀을 떠나겠으니 챔피언결정전만큼은 마무리하고 싶다는 뜻을 분명히 했으나 도로공사는 이조차 거절했다. 이번 도로공사의 일처리는 그간 도로공사를 응원해온 팬들은 물론 다른 V리그의 구단들과 팬들도 안중에 없는, 그야말로 무개념의 향연이다. 도로공사가 김 감독과의 결별을 공식화한 보도자료는 현대건설과 GS칼텍스의 플레이오프 1차전이 열렸던 26일 오후 7시에 배포됐다. 종목을 불문하고 포스트시즌엔 새로운 사령탑 영입 발표나 기타 중요 사실 등을 전하지 않는 게 불문율, 혹은 관례다. 포스트시즌이라는 시즌을 마무리하는 잔치에는 경기에 포커스가 맞춰져야 하기 때문이다. 아울러 그 경기를 치르는 구단들과 응원하는 팬들에 대한 예의도 아니다. 도로공사로선 프로배구는 남녀부가 번갈아 매일 포스트시즌 일정을 소화하니 포스트시즌 일정 중에 이번 발표를 하지 않을 순 없다치더라도, 시간을 경기가 열리는 오후 7시에 해야했단 말인가. 플레이오프 경기에 은근슬쩍 묻어가서 자신들의 어처구니없는 처사가 보도되는 게 최소화되길 바랐던 것으로밖에 설명이 안 된다. 이번 챔프전은 도로공사가 우승을 하더라도, 우승을 못하더라도 영원히 패자로 남을 것이다. 팬들은 물론 한 시즌 동안 챔프전 우승을 바라보며 달려온 자팀 선수들에 대한 배려도 실종됐다. 기본적인 예의와 상도도 없고, 개념조차 상실한 막장 운영의 대표적 사례로 남을지도 모른다.

[남정훈 기자] 프로 스포츠가 존재할 수 있는 가장 큰 이유는 팬이다. 팬들의 성원 없이는 존재할 필요가 없다. 그런데 도로공사가 팬들은 안중에도 없는 사상 초유의 처사를 단행했다. 2016~2017시즌부터 10년간 팀을 이끌어온, 이미 챔피언결정전 우승 2회를 선물한 데다 올 시즌에도 정규리그 1위로 챔피언결정전 직행 티켓을 거머쥔 코트 위 수장인 김종민 감독을 계약 만료를 이유로 챔피언결정전에서 지휘할 기회조차 주지 않았다. 올 시즌을 이끈 감독 없이도 우승할 수 있다는 자신감인가. 아니면 우승보다도 김 감독과의 동행을 끝마치는 게 더 중요하다는 얘긴가. 오매불망 응원팀의 우승만을 바라는 팬들은 전혀 고려하지 않은, 도무지 이해할 수 없는 행보다. 도로공사는 26일 김종민 감독에게 재계약 불가를 통보한 것으로 알려졌다. 김 감독의 계약은 이달말인 31일까지다. 마침 챔피언결정전은 다음달 1일부터 시작된다. 도로공사는 김 감독에게 챔피언결정전을 이끌 지휘봉을 뺏었다. 도로공사 관계자는 26일 세계일보와의 통화에서 “아직 결정된 것은 없다. 결정되면 보도자료를 배포하겠다. 여기까지만 말씀드릴 수 있다”라고만 답했다. 도로공사도 김 감독과의 재계약 의사가 없었지만, 김 감독 도로공사와 더 이상 함께 하고 싶은 뜻은 없었다. 그래도 마지막 떠나는 모양새는 갖추고 싶었다. 김 감독은 세계일보와의 통화에서 “구단도 재계약을 생각하지 않았지만, 나 역시 이번 시즌을 끝으로 재계약하고 싶은 마음이 없었다. 계약서 상의 날짜는 이달말까지여도, 모양새 좋게 챔피언결정전까지는 팀을 이끌고 결과에 상관없이 물러나겠다고 직접 얘기하려고 했다. 그런데도 구단은 그러지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 그래서 오늘부로 팀을 나올 예정”이라고 전했다. 계약 만료가 이달 말까지고, 재계약 의사가 없었더라도 챔피언결정전까지만 지휘할 수 있도록 부속 합의서를 작성하는 방식도 고려할 수 있었음에도 도로공사는 그러지 않았다. 김 감독이 우승을 이끌 경우 팬들 사이에서 재계약 여론이 커질 수 있고, 통합 우승 감독을 내치는 모양새가 더 좋지 않다는 판단에서 나온 처사일 수 있다. 게다가 도로공사는 지난 20일 열린 포스트시즌 미디어데이 행사에도 김 감독을 참석시켜 챔프전을 앞둔 각오까지 밝히게 했지만, 정작 챔프전을 이끌지 못하게 했다. 이는 팬들을 기망하는 처사나 다름없다. 2016년 3월 도로공사의 지휘봉을 잡고 10년 간 두 차례 챔피언결정전 우승을 이끈 수장이지만, 끝맺음은 상상치 못한 결말이 됐다. 도로공사는 김종민 감독이 부임하기 전까지 V리그 6개 구단 중 유일하게 챔피언결정전 우승을 못 해본 팀이었다. 김종민 감독은 부임 2년차에 도로공사 구단 사상 첫 통합우승을 선물했다. 2022∼2023시즌엔 3위로 포스트시즌에 올라 챔피언결정전에서 흥국생명에 먼저 두 경기를 내주고도 내리 세 경기를 따내는, 사상 초유의 리버스 스윕 우승까지 일궈냈다. 올 시즌 정규리그 1위도 김종민 감독의 구상대로 이뤄진 일이었다. 지난 시즌 FA 최대어였던 강소휘를 싱가포르까지 날아가 계약해냈던 김종민 감독은 계약 당시 강소휘에게 “네가 도로공사 2년차가 되는 시즌에 우승에 도전하겠다”라고 말하기도 했다. 김 감독의 계획대로 올 시즌 도로공사는 모마-타나차-강소휘의 여자부 최강 삼각편대를 앞세워 정규리그 1위에 성공했다. 이런 뚜렷한 성과를 낸 감독을 이해할 수 없는 일처리로 내친 도로공사에 대한 비난 여론을 피하기는 어려울 전망이다.

“나도 (도로공사와) 재계약하고 싶은 생각은 없었다. 어느덧 팀을 이끈지도 10년이나 됐고...그래도 챔피언결정전까지는 내가 지휘하고, 우승이든 아니든, 시즌을 끝마치는 날 여기에서 떠나겠다라고 직접 말하려 했는데. 계약서에 명시된 날짜대로 하자더라” 이게 무슨 날벼락인가. 챔피언결정전이라는, 한 시즌의 대미를 장식하는 큰 일을 앞두고 도로공사의 현장 수장이 코트를 지킬 수 없게 됐다. 도로공사가 2025∼2026시즌 챔피언결정전 직행을 이끈 김종민 감독에게 계약 상의 이유를 들어 챔피언결정전 현장 지휘를 사실상 못 하게 했다. 도로공사 관계자는 26일 세계일보와의 통화에서 “아직 결정된 것은 없다. 결정되면 보도자료를 배포하겠다. 여기까지만 말씀드릴 수 있다”라고 답했다. 김종민 감독의 계약은 이달말, 31일자로 끝난다. 도로공사는 김종민 감독과의 재계약을 하지 않겠다고 통보했고, 계약서 상에 표기된 날짜대로, 31일까지만 팀을 이끈다. 다음달 1일 시작되는 챔피언결정전은 김영래 수석코치가 감독대행을 맡아서 팀을 지휘하게 될 것으로 보인다. 챔피언결정전 직행을 이끈 감독이 정작 챔피언결정전에서 팀을 이끌지 않는, 사상 초유의 일이 발생하게 된 셈이다. 김 감독은 세계일보와의 통화에서 “구단도 재계약을 생각하지 않았지만, 나 역시 이번 시즌을 끝으로 재계약하고 싶은 마음이 없었다. 계약서 상의 날짜는 이달말까지여도, 모양새 좋게 챔피언결정전까지는 팀을 이끌고 결과에 상관없이 물러나겠다고 직접 얘기하려고 했다. 그런데도 구단은 그러지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 그래서 오늘부로 팀을 나올 예정”이라고 전했다. 2016년 3월 도로공사의 지휘봉을 잡고 10년 간 두 차례 챔피언결정전 우승을 이끈 수장이지만, 끝맺음은 상상치 못한 결말이 됐다. 도로공사는 김종민 감독이 부임하기 전까지 V리그 6개 구단 중 유일하게 챔피언결정전 우승을 못 해본 팀이었다. 김종민 감독은 부임한 뒤 2년차에 도로공사 구단 사상 첫 통합우승을 선물했고, 2022∼2023시즌엔 3위로 포스트시즌에 올라 챔피언결정전에서 흥국생명에 먼저 두 경기를 내주고도 내리 세 경기를 따내는, 사상 초유의 리버스 스윕 우승까지 일궈냈다. 이런 뚜렷한 성과를 낸 감독을 영 좋지 않은 모양새로 내친 도로공사다. 비난 여론을 피하기는 어려울 전망이다. 올 시즌 정규리그 1위도 김종민 감독의 구상대로 이뤄진 일이었다. 지난 시즌 FA 최대어였던 강소휘를 싱가포르까지 날아가 계약해냈던 김종민 감독은 계약 당시 강소휘에게 “네가 도로공사 2년차가 되는 시즌에 우승에 도전하겠다”라고 말하기도 했다. 김 감독의 계획대로 올 시즌 도로공사는 모마-타나차-강소휘의 여자부 최강 삼각편대를 앞세워 정규리그 1위에 성공했다. 그런 상황에서 계약서 상의 날짜를 들어, 재계약하지 않는 감독이 계약이 지난 시점의 챔프전을 지휘하지 못하게 한 것은 두고두고 배구계에서 회자될 것으로 보인다. 자칫 도로공사가 챔피언결정전 우승에 실패할 경우 더 큰 비난의 화살이 될 것으로 보인다. 도로공사는 과연 우승을 목표로 하는 팀이라고 할 수 있을까.