[스포츠월드=김재원 기자] 기해년 더 강력한 방망이의 시대가 도래할까. 2018시즌은 타고투저 현상이 가장 극명하게 나타난 한 해였다. 역대 최다 홈런(1756개)이 폭발하며 관중의 마음을 시원하게 뚫어줬다. 하지만 속을 들여다보면 아쉬운 점이 있다. 기존 홈런왕좌에 올랐던 선수들이 주춤했다. 새로운 거포가 태어났다. 김재환(두산)은 지난 시즌 44번이나 담장을 넘기며 생애 첫 홈런왕에 등극했다. 1998년 타이론 우즈 이후 20년 만의 ‘잠실 홈런왕’ 탄생이었다. 박병호(히어로즈)와 멜 로하스 주니어(KT) 제이미 로맥(SK)이 끝까지 추격했지만 1개 차이로 왕관은 김재환에게 돌아갔다. 그나마 왕년의 거포 중에 명함을 내민 건 박병호가 이대호(롯데)였다. 박병호(43개·공동2위)는 메이저리그의 높은 벽을 실감하고 두 시즌 만에 KBO리그로 돌아왔지만 빠른 적응력을 보이며 건재함을 알렸다. 초반 부상으로 인한 장기 결장이라는 악재 속에서도 거포 본색을 유감없이 발휘했다. 이대호(롯데·37개·6위) 역시 분전을 펼쳤다. 2017시즌부터 두 해 연속 30홈런을 넘긴 것에 만족해야 했지만 홈런왕을 차지했던 2010년(44개) 이후 가장 많은 홈런을 치며 상승세를 탄 점은 올해를 기대케 한다. 최정(SK)과 최형우(KIA)의 2018시즌은 아쉬웠다. 우선 2016∼2017 홈런왕에 빛나는 최정(35개·7위)은 하락세였다. 2018시즌 내내 시들해진 방망이로 끝내 돌파구를 찾지 못했다. 개막 이후 9월까지 3할을 넘기지 못하며 극심한 타격 가뭄에 빠졌다. 특히 9월 20경기에선 2개의 아치에 머물며 홈런과 관련된 타이틀이 무색해질 정도였다. 최형우(25개·공동18위) 역시 홈런 대결에서 자존심을 구겼다. 우선 흐름이 좋지 않다. 2011년(30개) 생애 최초의 홈런왕에 오른 이후 점점 상위권에서 멀어져가고 있다. 특히 지난 시즌은 최근 5년간 가장 저조한 홈런 개수를 기록했다. 결국 박진감이 사라진 홈런 레이스는 큰 이슈가 되지 못했다. 다양한 이유가 있었지만 관중 수는 줄어들었다. 2018시즌 총 관중은 807만3747명(경기당 평균 1만1214명)으로 3년 연속 800만 관중은 이어갔지만 5년 만의 감소세였다. 2019시즌 흥행에 기름을 붓기 위해선 토종 홈런타자들의 부활이 절실하다. 타고투저가 극명해지면서 공인구 반발력 조정이라는 특단의 조치를 취할 예정인 만큼 장타자들이 분발해야 할 이유는 극명해진다. 2019년은 김재환-박병호 양강 체제를 기본으로 하되 왕년 거포들의 명예 회복이 관건이다. jkim@sportsworldi.com 사진=스포츠월드 DB

[스포츠월드=김재원 기자] “더위를 피할 수 있다.” 히어로즈는 유일하게 돔구장을 가진 구단이다. 하늘이 덮여있는 만큼 우천취소를 비롯해 미세먼지와 바람의 영향을 피할 수 있다. 최근에는 무더위가 기승을 부리면서 피서의 기능이 더욱 부각되고 있다. 39.6℃. 지난 8월1일 서울의 낮 최고기온이었다. 폭염 경보가 내려졌다. 프로야구도 직격탄을 맞았다. 평일 경기는 오후 6시30분에 시작되지만 수 시간 전부터 경기장에서 훈련을 펼치는 선수들에겐 곤혹스러운 날씨였다. 더위를 식히는 각종 도구가 등장했지만 원천적으로 막을 수 있는 방법은 없었다. 각 구단은 훈련을 자제시키는 등 특단의 조치를 내렸다. 히어로즈엔 돔구장이 있었다. 개장 첫해인 2016시즌부터 2018시즌을 되돌아보면 무더위가 엄습한 7∼8월 팀 성적은 괄목할만했다. 2016년 7∼8월 44경기에서 27승17패로 해당 기간 1위였다. 2017년 같은 기간 48경기에서 27승21패로 4위에 올랐고 2018년엔 36경기 21승15패로 2위에 올랐다. 기간 동안 원정경기도 갖지만 홈경기에서 더위를 식히며 체력을 비축할 수 있다. 연일 야외경기장에서 경기를 펼친 구단보다 이점으로 작용했다는 시각이 지배적이다. 타 팀의 감독들이 이구동성으로 히어로즈의 돔구장을 부러워하는 이유다. 장정석 감독은 “돔구장인 만큼 더위를 피할 수 있다”며 미소 지었다. 장 감독은 당시 홈경기에 전력투구하고 원정경기에서 한두 명의 주전 선수를 쉬게 하는 루틴을 활용했다. 또 빠른 일정 소화로 가장 먼저 정규리그를 마칠 수 있다. 호성적을 거둔 해라면 장점이고 반대의 상황이라면 단점이 될 수 있다. 가을야구에 안정적으로 입성이 가능한 순위권이라면 일찌감치 체력을 비축할 수 있다. 올해 포스트시즌에서는 와일드카드전부터 플레이오프전까지 오를 수 있는 원동력이 됐다. 다만 정규리그에서 5위 밖으로 밀려난 상황이라면 얘기가 달라진다. 빠른 일정 소화는 남은 경기 수가 빠듯한 만큼 기회가 줄어들기 때문이다. 시즌 중 우천취소 경기가 적은 만큼 타 팀보다 한숨을 돌릴 기회가 원정경기를 제외하곤 없다. 장 감독은 지난 정규시즌을 마칠 무렵 “우천취소가 거의 없어서 쉴 수 있는 기회가 적었다. 100%인 선수들이 없을 정도”라고 말해 장점만 존재하지 않는다는 것을 어필했다. 다음 시즌에도 돔구장 이점을 살릴 수 있을까. 히어로즈는 돔구장 개장 이래 3년 동안 두 차례나 포스트시즌에 진출했다. jkim@sportsworldi.com 사진=OSEN

[스포츠월드=김재원 기자] ‘이젠 원석이 아닌 보석!’ 자유계약(FA)시장에서 거액을 받는 선수를 흔히 ‘FA 대박’이라고 한다. 반면 구단으로서도 대박은 존재한다. 비싼 몸값을 치르지 않고도 영입한 선수가 뛰어난 활약을 펼칠 때가 아닐까. 사자군단의 이원석(32·삼성)이 바로 그런 존재다. 이원석은 2016년 11월 총액 27억원에 FA 계약을 맺고 삼성 유니폼을 입었다. 2007시즌 롯데에서 보상선수로 두산으로 팀을 옮긴 지 9년 만에 찾아온 인생역전이었다. 당시 고공행진 중이던 FA 시장에서 비교적 낮은 금액이라는 평가가 주를 이뤘다. 두산을 떠나게 된 이유는 뭘까. 이원석은 두산에서 좀처럼 타율 3할을 넘기지 못하며 인상 깊은 기록을 만들지 못했다. 특히 전역 후 돌아온 팀에는 허경민과 최주환 등 걸출한 경쟁자가 3루를 맡고 있어 자리를 보장받을 수 없었다. 삼성에서 시작한 새 야구인생은 활짝 폈다. 이원석은 삼성에서 2004년 심정수 박진만 이후 12년 만의 외부 FA 영입으로 한 몸에 주목을 받았다. 특히 2년 차인 2018시즌 들어 기대에 전격적으로 부응하며 본격적인 전성기를 맞이했다. 이원석은 올해 타율 0.301(479타수 144안타), 74득점 93타점 20홈런을 기록했다. 뿐만 아니라 삼성의 주전 3루수 자리를 꿰찼다. 6번타자로 시즌 시작을 알렸지만 폭발적인 방망이 화력으로 3번 및 5번의 상위권 타순의 기회까지 주어졌다. 의외의 장타력이 터진 점은 고무적이다. 이승엽의 은퇴와 최형우의 KIA 이적 이후 허약해진 타선으로 걱정하던 팀에 강력한 힘이 돼줬다. 2017시즌 홈런 18개로 데뷔 이래 가장 많은 아치로 시동을 걸더니 기어코 2018시즌에는 20홈런을 때려내는 괴력을 보여줬다. 그 결과 4번타자에 배정받을 정도로 총애를 받았다. 시즌 중 붙박이 4번타자 다린 러프의 부상으로 지난 9월8일 KIA전부터 4경기에서 이원석은 임시로 4번 타자가 됐다. 2005년 데뷔 이래 첫 4번 타자 선발 출장이었다. 시즌 중에도 김한수 삼성 감독은 “이원석은 잘해줘야 하는 선수”라며 믿음을 고스란히 드러낸 바 있다. 이원석의 2018시즌은 프로 13년 차 만에 가장 빛난 한 해였다. 꾸준함과 기량이라는 두 마리 토끼를 모두 잡아내며 베테랑의 길로 들어서고 있다. 기해년은 더 노련해질 터다. jkim@sportsworldi.com 사진=스포츠월드 DB

[스포츠월드=권영준 기자] 주심과 부심, 경기 감독관과 심판 감독관까지 모두가 규정을 몰랐다. 이 말도 안 되는 장면이 프로배구 V리그에서 나왔다. 상황은 지난 16일 인천계양체육관에서 펼쳐진 대한항공과 OK저축은행의 ‘도드람 2018~2019 V리그’ 남자부 3라운드에서 벌어졌다. 두 팀은 1세트부터 공방전에 나섰다. 듀스까지 돌입하며 경기 주도권을 선점하기 위해 치열하게 맞섰다. 문제의 상황은 27-27에서 나왔다. 대한항공 센터 김규민이 속공을 시도했고, 공은 OK저축은행 장준호의 머리에 맞고 크게 뛰어올랐다. 이를 부용찬이 걷어오려 요스바니의 오픈 공격으로 이어졌다. OK저축은행의 득점이었다. 그런데 장준호와 함께 블로킹을 시도했던 조재성이 착지 후 돌아서는 장면서 머리가 네트에 닿았다. 가스파리니가 인플레이 상황에서 부심에게 이를 어필했지만, 어떠한 반응도 돌아오지 않았다. 대한항공은 곧바로 비디오 판독을 신청했다. 이 장면은 확인하던 경기 및 심판 감독관은 부심과 함께 “머리로 박아버렸잖아”라고 말했고, 이는 중계방송을 통해 흘러나왔다. 이어 “머리카락은 네트터치가 아니잖아”라고 전했고, 이어 “머리는…”이라고 대화를 주고받았다. 이후 네트터치가 아닌 것으로 결론지었다. 이해할 수 없는 점은 사후 판독 결과였다. 이날 비디오 판독의 가장 큰 쟁점은 네트에 닿은 것이 머리냐 머리카락이냐는 것이었다. 감독관과 부심의 주된 대화 내용도 이 부분이었다. 그러나 KOVO 측이 발표한 사후 판독 결과는 이 내용과 전혀 달랐다. KOVO는 “머리냐 머리카락이냐는 논의와는 상관이 없다. 조재성 선수의 머리에 의한 네트터치는 블로킹 동작 완료 이후 돌아서는 과정에서 발상했기 때문에 넷 터치 반칙이 아니다”라고 설명했다. 이어 “정독이다”라고 강조했다. 사후 판독 결과에 따르면 이날 주심, 부심, 경기 및 심판 감독관 모두가 규정을 몰랐다. 이날 감독관과 부심이 나눠야 했던 대화는 조재성의 넷 터치가 블로킹의 연결 동작이었냐, 완료 이후 상대 플레이에 영향을 주지 않았느냐를 논의했어야 한다. 하지만 모두가 규정을 몰랐기 때문에 머리와 머리카락의 터치 여부를 얘기했다. 넷 터치와 관련한 국제배구연맹(FIVB)의 규정은 다소 복잡하다. 넷 터치와 관련해 터치 여부보다는 상대 플레이에 영향을 미쳤느냐는 여부가 핵심이다. 그래서 관련 규정 케이북만 해도 수십 페이지이다. 그런데 V리그의 넷 터치 판정은 닿았는지 아닌지에 중점을 두고 있다. 감독관과 주부심 모두 그렇게 알고 있다. KOVO 측의 설명대로라면 스파이크 후 착지 후 동작을 완료한 뒤 네트에 닿아도 넷 터치가 아닌 것이 된다. 네트 아래로 떨어진 공을 걷어 올리며 리시브 동작을 완료한 뒤 네트에 닿아도 넷 터치가 아니다. 하지만 네트에 닿으면 대부분 휘슬을 불고 있다. 현재 V리그의 넷 터치 관련 규정에 일관성이 없다는 뜻이다. 규정에 관한 공론화가 필요하다. 감독관과 주부심이 규정을 모르면서 판독을 한다는 자체가 말이 되지 않는다. young0708@sportsworldi.com / 사진=KOVO

[스포츠월드=이재현 기자] “수비가 정말 마음에 들었어요.” 예상대로 카를로스 아수아헤(27)가 롯데의 유니폼을 입게 됐다. 롯데는 19일 “내야수 아수아헤를 연봉 55만 1000달러에 영입했다”라고 밝혔다. 아수아헤의 롯데 입단은 일찌감치 예견된 일이었다. 이미 지난 15일부터 다수의 미국 매체는 아수아헤의 롯데 입단설을 제기한 바 있다. 내야수를 찾고 있는 KBO리그 구단은 롯데가 유일했고, 아수아헤가 개인 SNS를 통해 롯데 구단의 공식 계정도 팔로우하는 사실까지 알려지며 입단설은 더욱 설득력을 얻었다. 지난 17일에는 전 소속팀인 텍사스에서 바이아웃 절차를 진행 중이란 소식이 전해지면서, 입단은 시간문제로 여겨졌다. 협상 당시 롯데는 줄곧 “복수의 후보군 중 아수아헤가 포함돼 있다”며 구체적인 언급을 피해왔지만, 사실 아수아헤를 오래전부터 주시해 왔다. 아수아헤와의 협상에 나섰던 롯데 관계자는 “샌디에이고에서 활약하던 시절부터 관심 있게 지켜본 선수다. 정말 원했던 선수의 영입이라 기쁘다”라고 설명했다. 아수아헤를 높게 평가했던 가장 큰 이유는 역시 탄탄한 수비다. 주 포지션이 2루수인 아수아헤는 메이저리그에서 2루수로만 통산 151경기(1143이닝)에 나섰는데 실책은 5개에 불과했다. 기존 외국인 선수였던 앤디 번즈는 올 시즌 수비에서 진한 아쉬움을 남겼다. 무려 22실책을 범했는데 공식적으로 기록되지 않은 실수도 잦았다. 한 번 실수가 나오면 평정심을 유지하는데 어려움을 겪어 실수를 연발하기도 했다. 헐거워진 내야 수비를 보강하기 위해 데려온 선수가 오히려 약점이 됐다. 따라서 롯데는 아수아헤가 수비 악몽을 끊어주길 바란다. 롯데 관계자는 “샌디에이고 시절부터 수비가 가장 마음에 들었다. 여기에 발까지 빠른 편이라 더욱 매력적이다. 올해 내야진이 너무 약해서 고민이 많았는데, 수비 안정화를 이끌 적임자로 평가했다”라고 기대감을 숨기지 않았다. 오랜 시간 공을 들인 만큼, 아수아헤는 기대에 부응할 수 있을까. swingman@sportsworldi.com 사진=아수아헤 개인 SNS 캡처.

[스포츠월드=권영준 기자] ‘박지성 체제’의 대한축구협회 유스(Youth)전략본부는 성공일까, 실패일까. 여부는 대한축구협회의 차후 행보에 달려있다. 한국 축구의 전설 박지성(37) 대한축구협회 유스전략본부장이 사의를 표명했다. 협회 관계자는 10일 “박지성 본부장이 사의를 표명한 것이 맞다”라면서 “수리 여부는 아직 결정 나지 않았다. 내부 검토 중”이라고 밝혔다. 협회 측은 박지성 본부장의 의사를 존중한다는 방침이다. 대한축구협회가 지난해 11월 개혁과 인적 쇄신을 내세워 야심 차게 신설한 유스전략본부의 ‘박지성 체제’는 이로써 1년1개월 만에 막을 내렸다. 박지성 본부장은 비상근직으로 활동하면서 열정적으로 업무에 임했다. 협회가 공을 들이고 있는 골든에이지 정책에 적극적으로 의견을 전달했고, 유럽에서 선수 생활을 하며 경험했던 유소년 축구 시스템을 한국에 적용하기 위해 부단히 고민했다. 그렇다면 박지성 체제의 13개월은 성공일까, 실패일까. 박지성 체제의 유스전략본부는 태생적으로 성공과 실패를 판별할 수 없는 구조였다. 일단 협회가 유스전략본부를 신설할 당시 상황을 살펴야 한다. 당시 2018 러시아월드컵을 앞두고 국내에는 거스 히딩크 감독 ‘열풍’이 불어 닥쳤다. 표면적으로 히딩크 감독이 자리잡고 있지만, 그 바탕에 깔린 뿌리에는 협회에 대한 불신이 맺혀있었다. 월드컵을 준비하는 과정부터 안일함으로 대처해 2개 월드컵 연속 대회 직전 감독을 교체했고, 아시아의 호랑이라는 말이 무색할 정도로 월드컵 예선에서 부진했다. 실제 월드컵 최종예선에서 본선 진출 실패의 벼랑까지 내몰렸다. 이때 정몽규 대한축구협회장이 타개책으로 내놓은 것이 바로 ‘인적 쇄신을 통한 협회의 개혁’이었다. 그리고 김판곤 국가대표감독선임위원장, 홍명보 전무이사, 박지성 유스전략 본부장 트로이카 체제를 구축했다. 행정가로 본격 행보를 시작한 세 명의 새 얼굴 가운데 박지성 본부장 선임의 성격은 조금 달랐다. 김판곤 위원장이나 홍명보 전무는 구체적이고 전문적인 목적과 목표를 설정해 행정적인 업무를 진행하는 직무었다. 반면 박지성 본부장은 행정적인 업무보다는 직접 경험한 유럽 축구의 선진 시스템을 자연스럽게 풀어달라는 것이었다. 선수로는 한국 축구의 전설로 불리지만, 행정가로서의 이제 발걸음을 시작하는 단계였기에 협회의 제안을 몇 번이고 고사했던 박지성 본부장도 협회의 선임 의도를 파악하고 나서야 수락했다. 협회 입장에서는 박지성의 명망과 경험이라면 초기 유스전략본부의 시작을 창대하게 열어젖힐 수 있다는 판단이었다. 그리고 박지성 본부장은 그 소임을 충분히 이행했다. 중요한 것은 박지성 본부장 다음이다. 박지성 본부장이 전체적인 밑그림을 그렸다면, 이제는 정밀한 묘사가 필요하다. 한국 유소년 축구 시스템을 누구보다 잘 알고, 현실적이고 행정적으로 시스템을 만들어갈 전문가가 필요하다. 만약 유스전략본부가 박지성 본부장 체제 이후 유명무실해지고 흐지부지한 사라진다면, 협회는 단순히 팬의 불신 여론을 잠재우기 위해 박지성 본부장을 이용했다는 것을 증명하게 된다. 한국 축구 팬을 기만한 행위이다. 협회가 누굴 선임하고 어떻게 조직 개편을 단행할지 미지수지만, 박지성 본부장을 선임할 때보다 더 많은 고민을 하고 노력을 해야 한다. young0708@sportsworldi.com / 사진=대한축구협회

[스포츠월드=김재원 기자] 2019시즌은 분위기 반전에 성공할까. 올해 LG는 또 흔들렸다. 2016시즌 4위에 오른 이후 매년 하락세다. 6위로 마친 2017시즌에 이어 2018시즌엔 8위까지 떨어졌다. 변화가 필요하다. 2019시즌을 위한 행보는 빠르다. 먼저 3명의 외국인 선수 구성을 일찌감치 마무리 지었다. FA를 얻은 박용택과도 금액 이견만 좁히면 조만간 재계약이 완성될 예정이다. 코칭스태프진도 일사천리로 윤곽이 잡혔다. 유지현 코치가 수석 및 수비코치, 최일언 경헌호 코치가 1군 투수, 신경식 이병규 코치가 타격, 1군 작전은 김재걸, 주루는 김호, 배터리는 세리자와 코치가 맡는다. 가장 눈에 띄는 것은 주장의 변화다. 2019시즌 김현수(30)가 낙점됐다. 이전까지는 선수 및 프런트의 투표로 뽑았지만 류중일 체제(2018시즌∼)에서는 감독이 직접 임명하는 방식으로 변경됐다. 그만큼 김현수는 이적 한 시즌 만에 팀에 확실하게 녹아들었고 감독의 신임 역시 한몸에 받고 있다. 김현수는 국내복귀를 선택하고 올해 LG 유니폼을 입었다. 그동안 잠들었던 팀 공격력에 연쇄 각성 효과를 불어넣었다. 결과적으로 2018시즌 팀 타율은 0.293, 리그 3위로 2017시즌(0.281 7위)에 비해 4계단이나 상승했다. 형님 역할도 잘 어울린다. 과거 두산에서는 2006년부터 10시즌 간 뛰었지만 주장을 맡은 적은 없었다. 하지만 이후 미국프로야구(MLB) 도전 및 다수의 국가대표 경력 등 일반적인 선수는 경험할 수 있는 커리어를 쌓아왔다. 특히 지난 자카르타 팔렘방 아시안게임 야구대표팀의 주장을 맡으며 혹독한 여론 속에서도 금메달을 일구는데 큰 역할을 했다. 뿐만 아니라 LG에서도 형이자 친근한 멘토로 활력을 불어넣었다. 특히 후배 선수들의 근육 운동에도 조언을 아끼지 않아 ‘김관장‘으로 불린다는 미담까지 전해졌다. 야구 실력까지 귀감이 됐다. 2018시즌 117경기에서 타율 0.362(453타수 164안타) 20홈런으로 리그를 대표하는 강타자임을 증명했다. 아도니스 가르시아가 별다른 활약을 보이지 못했을 때 4번타자로서 책임을 다했다. 김현수가 주장을 맡은 LG는 2019시즌 어떤 팀이 될까. 단지 나이만 많은 선배가 아닌 후배 타자들에게 이른바 ‘포스트 김현수’ 효과를 전달해준다면 더할 나위 없을 것이다. jkim@sportsworldi.com 사진=스포츠월드 DB

[스포츠월드=김재원 기자] 두 명의 베테랑 포수는 필요 없었다. 사자군단이 2019시즌을 대비하는 움직임을 보였다. 이지영을 넥센으로 보내는 대신 SK 외야수 김동엽을 받았다. SK는 넥센으로부터 고종욱을 영입하는 이른바 삼각 트레이드다. 삼성은 2017시즌이 끝난 뒤 강민호를 영입했다. 기존 붙박이 베테랑 포수 이지영과 포지션이 겹쳤다. 하지만 두 선수는 한 시즌 동안 선의의 경쟁 관계를 유지하며 팀을 이끌었다. 특히 이지영은 타율 0.343으로 사상 유례없는 타격감을 자랑하며 오히려 강민호의 영입이 장점으로 작용 받았다. 하지만 안방마님은 둘씩이나 필요 없었다. 삼성의 결정의 배경에는 강민호만으로 충분했다는 얘기가 된다. 이지영은 그동안 삼성과 인연이 깊다. 2008년 시즌 육성 선수 삼성의 유니폼을 입은 이후 팀의 주전 포수로 성장했다. 데뷔 초반 진갑용이란 거물 포수의 그림자에 가렸지만 경험은 쌓여 실력이 됐고 삼성왕국의 흥망성쇠와 함께하며 더 단단해졌다. 강민호가 오면서 상황이 바꼈다. 한국시리즈 우승을 일궈낸 바 있지만 일순간에 서브 포수로 떨어진 현실은 자존감에 금이 갈 수도 있는 문제였다. 하지만 아웃스탠스로 타격폼을 바꾸는 모험까지 감행했고 결국 타격에서 명예를 되찾았다. 삼성은 7일 “이지영에게 길을 터주기 위한 결정이기도 하다. 다른 팀에서 충분히 주전으로 기용될 수 있는 자원”이라며 트레이드 사유를 밝혔다. 강민호는 2018시즌 절반의 성공이었다. 129경기에서 타율 0.269(427타수 115안타), 71타점을 기록했다. 타율만 따졌을 땐 2015시즌 이후 가장 낮은 수치지만 내실은 있다. 타점 면에서는 호성적을 올렸던 2016시즌(72타점)에 근접했을 정도로 공을 세웠다. 그 결과 5번타자로 167회, 6번타자로 183회 타석에 나서 타선을 이끌었다. 홈런 역시 22개로 2015시즌 이후 4연속 20홈런을 이상 뽑아주며 장타력을 선보였다. 하지만 예상만큼의 활약은 아니라는 평이 많다. 다만 투수 리드 능력은 리그를 대표할 정도기 때문에 그 어느 때보다 안정적인 배터리를 완성했다. 이제 새로운 포수 모집이 시급하다. 내년 35살이 되는 강민호의 체력은 예전만 못한 게 사실이다. 삼성 측은 “‘두 번째 포수’를 육성하기 위해 최선을 다할 것이다. 김민수, 김응민 등의 기존 자원 외에 내년 신인인 김도환, 이병헌 등 기대되는 선수들이 있다”고 밝혔다. 2019시즌 삼성의 배터리는 강민호를 중심으로 재편된다. 과연 이번 트레이드의 결과는 어떻게 다가올까. jkim@sportsworldi.com 사진=OSEN

[스포츠월드=김재원 기자] 좀처럼 볼 수 없는 광경이 벌어졌다. SK가 6연패의 수렁에 빠졌다. 지난 2016년 12월11일 KGC인삼공사전부터 같은 달 25일 삼성전까지 내 6연패를 당한 이후 711일 만에 타이기록인 셈. 디펜딩챔피언의 위용은 바닥에 떨어졌다. 그동안 팀을 이끌었던 주포 애런 헤인즈는 부상의 영향에서 좀처럼 벗어나지 못하고 있다. 헤인즈는 지난 6일 전자랜드전에서 9득점, 6리바운드, 1어시스트에 그쳤고 경기 출전 시간도 23분 52초에 머물렀다. 결국 58-88, 30점 차 대패를 당했다. 또 올 시즌 출장했던 7경기에서 1승6패라는 사상 유례없는 성적표를 받아들게 됐다. 직접 슛을 하거나 패스 혹은 파울 유도 등으로 어떻게든 득점으로 연결했던 해결사 능력이 사라졌다. 왜 재계약했을까. 올 시즌 경기력을 봤을 때 지난 정규시즌 말미 십자인대 부상을 당한 헤인즈는 무려 8개월이란 장기 재활이 끝나지 않은 셈이다. 37살이라는 나이도 걸림돌이었다. 하지만 SK는 ‘다시 한 번’을 밀어붙였다가 참담한 시즌을 맞게 됐다. 몸싸움에도 약하다. 헤인즈는 영리한 플레이로 정평이 난 선수다. 하지만 그동안 타 팀들은 헤인즈 공략법을 철저히 세웠다. 특히 몸싸움에 대한 파울규정이 완화된 올 시즌은 치명타였다. 돌파하려고 하면 두 명씩 에워싸며 공격이 번번이 막히기 일쑤였다. 예전 같았으면 파울을 불어줄 법도 하지만 바뀐 규정은 헤인즈 편이 아니었다. 그렇다고 크고 마른 체형으로 상대 외인 선수를 뚫고 정면 돌파하기란 어려운 일이다. 하지만 기회는 남아있다. 어느덧 7위로 떨어진 SK는 재정비가 절실하다. 그만큼 헤인즈의 교체까지 고려해봐야 한다. 앞서 기존 오데리언 바셋이 평균 15.11득점, 3.28어시스트로 부진하자 마커스 쏜튼을 투입했다. 쏜튼 역시 아직 첫 경기이긴 하지만 별다른 위력을 보여주지 못하며 설상가상이 됐다. 결국 외국인 선수 교체 카드는 한 장 남게 됐다. 3라운드에 돌입한 만큼 시간도 넉넉한 편은 아니다. jkim@sportsworldi.com 사진=스포츠월드 DB

[스포츠월드=인천 권영준 기자] “가스파리니는 뛰어야죠.” 대한항공의 외국인 선수 가스파리니의 플레이가 심상치 않다. 최근 3경기 연속 공격 성공률 40%대에 머물렀다. 6일 인천계양체육관에서 치른 삼성화재전에서도 23득점을 기록하긴 했지만, 공격 성공률 40.42%에 머물렀고 범실을 11개나 저질렀다. 대한항공은 이 3경기에서 1승2패로 주춤했다. 삼성화재전 패배가 온전히 가스파리니 책임이라고 볼 순 없다. 4세트 막판 아쉬운 오심이 나오면서 흐름이 꺾였고, 대한항공 선수단 전체 컨디션도 좋지 않았다. 전술 전략적인 부분에서 패했다기 보다는 선수단 몸 상태가 가볍지 않은 부분이 아쉬웠다. 그리고 그 중심에 가스파리니가 있다. 가스파리니의 V리그 누적 공격 성공률은 50.45%이다. 최근 3경기 연속 40%대에 머물렀다는 부분이 아쉬운 이유이다. 성공률 기록은 차치하더라도, 타점이 눈에 보이게 떨어졌다. V리그 개막을 앞두고 세계선수권대회 출전에 대한 여파를 받는 모습이다. 단순히 생각하면, 휴식을 부여하는 것이 맞다. 대한항공은 6일 현재 승점 31(10승4패)로 리그 선두를 달리고 있다. 현대캐피탈(승점 29)의 추격을 받고 있지만, 선두 경쟁이 급급한 상황은 아니다. 박기원 대한항공 감독 역시 "순위보다는 팀 경기력이 더 중요한 시점"이라고 설명했다. 3위 OK저축은행(승점 24)과 격차는 7점 차이로 여유가 있다. 팀 내 공격 효율성이 좋은 정지석과 곽승석이 자리를 잡고 있고, 백업으로 공격력이 좋은 김학민이 버티고 있다. 가스파리니에게 휴식을 주면서 경기를 운용할 수 있다. 이는 대한항공 전력분석팀에서도 명확하게 확인한 사안이다. 박기원 감독 역시 이날 경기 후 “가스파리니에 대한 부분을 정확하게 파악하고 있다”면서 “무엇이 문제인지 확인은 했고, 이를 어떻게 해결할지 고민 중이다. 이것 저것 시도하면서 방법을 찾아가는 중”이라고 설명했다. 그렇다면 왜 가스파리니를 코트에서 빼지 않는 것일까. 가스파리니는 평소 온순한 성격이다. 장난기가 많고 유한 스타일로 팀 원과도 잘 어울린다. 그러나 코트에서는 달라진다. 승리욕이 굉장히 강하고 전투적으로 변한다. 대한항공 관계자는 “가스파리니의 성격을 감안할 때 코트에서 빼는 시간이 잦아지면 스스로 무너질 수 있다고 판단했다. 체력 회복도 중요하지만, 기를 살려주는 것이 더 효과적이라는 판단”이라며 “가스파리니를 코트에 세워 두면서, 타점을 회복하는 방법을 찾다 보니 조금 어려워지는 것 같다”고 설명했다. 박기원 감독 역시 “가스파리니는 결국 코트에서 뛰어줘야 하는 선수”라고 기를 세워줬다. 현시점에서 외국인 선수 교체는 전혀 생각하지 않고 있다. 섣부른 교체는 악영향을 미칠 수도 있다. 지난 시즌과 비교해 선수단 변화가 거의 없기 때문에 전술적인 부분에서도 완성형 단계이다. 또한 정지석 곽승석 등 공격 옵션이 다양하기 때문에 이들을 활용하면서 해결책을 찾을 수 있다는 확신이 있다. 세터 한선수 역시 이를 잘 알고 있다. 이날 세트별 공격 점유율에서 가스파리니의 점차 줄여가는 볼 배급을 했다. 승패를 떠나 장기적으로 볼 때 대한항공에 반드시 필요한 부분이다. 대한항공은 여전히 우승후보이다. 지난 시즌 우승으로 선수단 사이에서 자신감이 보이고, 여유도 있다. 쉽게 지지 않는 팀이다. 하지만 마지막 결승 라인까지 통과하기 위해서는 마지막 퍼즐을 맞춰야 하며, 그것이 바로 선수단 컨디션을 잘 조절하는 것이다. 단순히 휴식을 주는 차원이 아니다. 경기를 치르면서 선수단 전체의 바이오 리듬을 평균화해 팀 전체가 흔들리는 상황을 미연에 방지하겠다는 것이다. 이를 위해 시즌을 치르면서 다양한 방법을 찾고 있는 셈이다. 그리고 그 중심에 가스파리니의 부활도 걸려있다. 대한항공은 이날 삼성화재전을 시작으로 우리카드, 현대캐피탈과의 맞대결을 앞두고 있다. 당장 승리도 중요하지만, 그보다 선수단 컨디션을 조절하면서 극복하는 방법을 찾는 것이 더 필요하다. 대한항공이 어떤 묘책을 꺼내 들지 시선이 쏠리고 있다. young0708@sportsworldi.com / 사진=KOVO