오늘은 제93주년 3·1절이다. 3·1절은 1919년 3월 1일 한민족이 일본의 식민통치에 항거하고, 독립선언서를 발표해 한국의 독립 의사를 세계 만방에 알린 것을 기념하는 날이다. 학생·종교인·지식인·노동자·농민 등 각계각층이 참여한 3·1운동은 항일 독립운동의 도화선이 된 역사적 사건이었다.이에 따라 정부는 1949년 10월 1일 ‘국경일에 관한 법률’을 제정·공포함으로써 국경일로 정하고, ‘관공서의 공휴일에 관한 규정’을 통해 법정 공휴일에 포함시켰다. 그리고 정부에선 해마다 순국선열을 추모·애도하며, 민족정신을 앙양하는 각종 기념행사를 열고 있다.그런데 지난해의 3·1절, 현충일, 제헌절 등 국경일 때마다 태극기가 사라졌다는 보도를 보았다. 3·1운동 때 우리 선열들은 태극기를 들고 나라를 지키려 나섰다. 이러한 점에서 태극기는 국민을 하나로 모으는 국가적 상징이라고 생각된다.이제 우리 국민 모두 국가안보의 중요성을 인식하고 순국선열의 나라사랑 정신을 가슴에 새기며 미래의 주역이 될 자녀들과 함께 태극기를 게양해 단결된 대한민국의 저력을 보여 주었으면 하는 바람이다. 우리 모두 ‘뭉치면 살고 흩어지면 죽는다’는 말처럼 다함께 오늘 태극기를 달고 나라를 사랑하자.김경규·서울 종암동

입시의 문턱을 넘어 대학 새내기라는 명찰을 가슴에 달고 첫 출발을 하는 시기이다. 그러나 항상 그래왔듯이 입학을 전후해 오리엔테이션, 환영회, 동아리 등 신입생을 환영하기 위한 자리에 꼭 등장하는 것이 술이다. 문제는 신입생들의 과도한 음주로 인한 사망사고가 해마다 두세 건씩 끊이지 않고 있다는 것이다. 올해부터는 좀 달라져야 하지 않을까. ‘무조건 부어라 마셔라’와 같은 잘못된 술문화가 그토록 그리던 대학생활을 망칠 수 있기 때문이다. 이러한 불상사를 방지하기 위해 각 대학에서는 신입생 환영회에 교수와 학부모를 참석시키거나 총학생회 차원에서 자정운동을 벌이고 있지만 여전히 사고는 발생하고 있다.그 원인을 살펴보면 자신의 주량을 제대로 알지 못하는 신입생에게 과도한 음주를 강요해 사고로 이어지는 경우가 많다. 특히 음주행위가 하나의 의식처럼 여겨지는 오리엔테이션에서는 선배들의 눈치를 보기에 급급해 감히 가득찬 술잔을 마다할 수 없다. 맹목적인 단결심 강조와 규율을 강화하는 수단으로 음주를 강요하는 것이다. 음주에 관대한 사회 분위기 속에서 여전히 대학가 음주문화가 개선되지 않고 있는 것이다. 아직도 한국사회에는 술을 잘 마시면 인정받는 문화 풍토가 존재하고 있다. 하지만 이러한 음주문화를 하루빨리 바꿔야 한다. 잘못된 음주문화를 건전하게 바꿔가는 사회적 노력이 절실하다.정희근·부산 영도구

최근 케이블TV나 영화 등에서 사회적 이슈가 된 범죄사건에 초점을 맞춘 작품이 인기를 끌고 있다. 문제는 범죄수법을 너무 사실적으로 재연하다 보니 이를 모방한 범죄가 우려되고 있어 신중한 제작이 요구된다. 실제로 일부 청소년들과 범죄자들이 이들 작품에서 얻어진 아이디어를 그대로 답습해 범행을 저질렀다는 사실이 여러 사건에서 발견되고 있다. 얼마 전 모 지역에서 검거된 성폭행범의 경우에도 TV에서 방영된 범죄 재연 프로그램을 모방해 그 수법을 따라했다고 하니 놀라울 따름이다. 결국 TV에서 지능적인 범행수법을 교습받고 있는 셈이다.더욱이 날로 지능화·흉폭화돼 가는 범죄스토리로 인해 건전하게 성장해야 할 청소년들 정서에도 악영향을 미칠까 걱정스럽다. 따라서 요즘 청소년들이 TV와 인터넷 등의 유해물로 인해 모방범죄의 유혹에 빠질 수 있는 만큼 올바른 가치관 확립을 위한 기성세대의 지도가 필요하다. 뿐만 아니라 범죄 관련 프로그램을 너무 사실적으로 재연하지 말아야 발생 가능한 범죄를 막는 효과가 있을 것이다. 또한 제작사에서도 흥미를 끌기 위해 지나치게 적나라한 범죄 수법 묘사는 자제해야 할 것이다. 행여 발생할 수 있는 범죄에 대해 경각심을 일깨운다는 선의의 취지도 중요하지만 그로 인한 폐해 또한 진지하게 검토하자.김덕형·전남 보성군

최근 들어 불법행위를 하는 업소에서 아르바이트생으로 일하다 전과자가 되는 사례가 많아졌다. 특히 불법게임장이나, 다단계 아르바이트로 수많은 청소년이 전과자로 전락하고 있다.청소년들이 이런 불법·탈선 아르바이트를 하게 된 유형을 보면 보수가 많아서, 쉽게 돈을 벌 수 있어서, 호기심 등 다양한 이유가 있지만 공통적인 것은 불법인 줄 모르고 시작했다는 것이다. 아르바이트도 법적으로는 근로계약서를 작성하게 돼 있다. 또 청소년보호법에 따라 만 19세가 되기 전에는 PC방, 유흥주점, 단란주점 등과 같은 청소년 유해업소에서 일할 수 없다. 따라서 착수금이나 보증금 명목으로 돈을 먼저 요구하는 아르바이트는 반드시 주의해야 한다. 물품을 먼저 살 것을 요구하는 다단계 판매도 마찬가지다. 청소년들은 아직 정신적·사회적으로 미성숙한 상태다. 범죄에 노출될 뿐만 아니라 표적이 되기도 쉽다. 가정으로부터 보호를 받아야 하지만 우리 사회도 이들을 적극 보호해줘야 한다.김순식·광주 광산구

존경하는 한영실 총장님.저는 23세 청년 이상휘라고 합니다. 지금은 동부전선 전방관측소(GOP) 해안 경계임무를 수행하는 병사이며, 16개월간 복무했습니다. 오늘도 야간 경계근무를 서고 있으며, 휴식 중 잠시 시간을 내 마음의 글을 보냅니다. 군에 입대해 추위를 이겨내고 졸음과 싸우며 가끔 내가 왜 여기에 있는 거지 하는 생각도 들지만 저는 대한민국 성인이며, 우리나라를 자랑스럽게 생각하는 군인입니다. 무엇보다 저는 대한민국 어머니의 한 아들로서 이렇게 이 자리에 서 있습니다.얼마 전 인터넷에서 새누리당(옛 한나라당) 국회의원 중 20여명이 병역면제를 받았다는 기사를 보았습니다. 대한민국의 법을 만들고 고치는 국민의 대변자로서 공직을 수행하는 분들이 군복무를 하지 않았다는 것은 너무나 큰 충격이었습니다. 이러한 사실이 용인되는 사회분위기라면 어느 누가 군대에 가고 싶어 할까요. 그래서 이 순간 제 휴식보다 중요하다는 생각으로 글을 올리게 됐습니다. 다른 것은 식견이 짧아 잘 모르지만 군복무를 기피한 사람이 국민을 대변하는 공인이 돼서는 안 된다고 생각합니다. 군입대가 가까워졌을 때 누구나 이를 기피하고픈 생각이 드는 것이 사실입니다. 그러나 많은 사람은 원칙과 법에 의해 대한민국의 국민으로서 당연하게 받아들이고, 피 같은 젊음을 국가를 위해 봉사합니다. 일부 특권층의 자녀 역시 똑같은 대한민국 어머니의 아들이지만 군복무를 기피한 채 자신의 영달과 이익을 위해 공부한 후 훗날 부귀영화를 누리는 것이 이 사회에서 용인된다면 이것은 공정하지 않고 평등하지 못합니다. 만일 이러한 무원칙이 지속된다면 대한민국의 젊은이들이 어떠한 생각을 하겠습니까.존경하는 한 총장님. 총장님께서 새누리당의 공천심사위원이 되시어 기쁩니다. 이번만큼은 부디 원칙과 기본이 확립된 공천심사가 되게 힘써 주십시오. 군입대와 관련된 불미스러운 일이 더 이상 거론돼서는 안 됩니다. 저 역시 대한민국을 사랑하는 아들이 될 것을, 그리고 제가 다시 그러한 자녀를 낳는 대한민국 국민이 될 것을 약속드리며 이곳에서 제 본연의 임무를 다하겠습니다.이상휘·GOP 해안경계 병사

4·11 총선이 50일도 남지 않았다. 이번 선거에는 유난히 소셜네트워크서비스(SNS)라는 단어가 눈에 띈다. 상당수 후보가 SNS를 이용해 선거운동을 하고 있다. 예비후보들은 유권자들에게 자신들의 정책을 홍보하거나 지역현안에 대한 의견 등을 공유하는 소통 창구로 SNS를 적극 활용하면서 인지도를 높이고 있다. 또한 정치에 관심이 없던 청년들로 하여금 투표장으로 향하게 하고, 소통의 장으로 삼고 있다. 후보자들과 이렇게 가깝게 소통한다는 것은 진일보된 모습이라 생각된다.하지만 간과해선 안 될 문제도 있다. 소통의 장으로 삼아야 할 SNS를 낙선을 목적으로 상대방에 대해 허위 사실을 유포하거나 비방하는 경우다. 선관위는 선거기간 사이버 TF팀, 선거사범전담반을 만들어 24시간 모니터링과 함께 단속하는 것으로 알고 있다. 후보자에 대해 허위 사실을 유포하거나 비방, 흑색선전 등 불법 선거 운동을 하는 사람은 공직선거법 위반, 명예훼손죄에 해당되며 처벌받을 수 있음을 잊어서는 안 된다.하루가 멀다 하고 발송되는 이메일과 휴대전화 메시지 등은 유권자에게 오히려 ‘왕짜증’으로 다가오고 있다. SNS 선거운동, 편리하면서도 자칫 잘못하면 범죄로 이어질 수 있음을 명심하자. 깨끗하고 부정부패 없는 선거가 되기 위해 우리 모두 노력하자.강성진·부산 동래구

어느덧 날씨가 풀리면서 사고위험이 높아지고 있다. 얼마 전에는 한강변을 걷던 90대 할머니가 풀린 날씨에 얼음이 깨지면서 강에 빠져 목숨을 잃을 뻔한 아찔한 사고가 발생했다. 이처럼 봄이 가까워지면서 얼음이 깨져 목숨을 잃거나 다치는 사고가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 날씨가 풀리면서 저수지와 강에 얼었던 얼음이 보이지 않게 약해져 사고위험이 도사리고 있는 만큼 ‘어제 괜찮았으니 오늘도 괜찮을 거야’라는 방심은 버리고 얼음 위에서 빙판놀이, 낚시 등은 삼가야 한다.그뿐 아니라 자녀들에게 얼음층이 얇아지면서 발생할 수 있는 위험성을 알리고 부득이 아이들이 얼음 위에서 놀 때에는 반드시 보호자가 동행해 만약의 사고에 대비해야 할 것이다. 얼음이 깨져 물에 빠졌더라도 당황해 무리하게 나오려고 하면 더 큰 사고로 이어질 수 있으므로 얼음 위에 팔을 올려놓고 침착하게 구조를 기다리는 것이 안전하다고 한다. 또 사고를 목격한 때에는 지체 없이 119에 신고하고, 얼음은 한번 깨지면 연쇄 반응을 일으킬 수 있기에 섣불리 구조에 직접 나설 것이 아니라 주변에 도움을 요청하고 장대나 로프 등을 이용해 구조를 시도하는 것이 좋겠다.몸과 마음이 느슨해지는 이때 얼음판 사고 외에도 각종 시설물 안전사고에도 좀 더 주의를 기울여 사고 없이 따뜻한 봄을 맞이하자.김현래·강원 춘천시 동내면

야간에 거리를 걷다 보면 흡연을 하는 청소년을 예전에 비해 자주 목격하게 된다. 청소년의 흡연과 음주가 우리 사회의 대표적인 청소년 관련 문제가 된 지 오래지만 학교폭력 등 사회적 이슈가 많은 요즘 더욱 관심이 갈 수밖에 없다.지난해 11월 한 온라인 설문조사 기관의 청소년 흡연에 관한 조사에 따르면 흡연의 주된 동기는 ‘호기심’(34.8%), ‘친구의 권유’(34%), ‘학업적 스트레스’(22%) 등의 순으로 나타났는데, 청소년들이 담배를 피우는 이유는 흡연을 통해 성인세계를 체험하고 또래집단 사이에서 인정받고 싶어하는 수단으로서 사용하고 있다는 것이다. 즉 우리 사회에 보편화된 성인들의 흡연과 음주문화가 청소년들에게는 성인세계에 대한 모방심리와 혼란과 두려움을 분출하는 통로로 인식되고 있는 것이다.최근 들어 많은 사람들은 학교폭력 등과 같은 청소년·세대 간 문제 해결을 위한 근본적인 대책을 요구한다. 하지만 청소년의 흡연·음주를 억제하기 위한 가장 근본적이면서도 효과적인 대책은 먼저 성인 스스로가 잘못된 흡연, 음주문화를 개선해야 하는 것이 아닐까 싶다.이 같은 사회문화를 하루빨리 바로잡지 않는다면 이를 모방하는 청소년 문제는 지속될 것이다. 점점 심각해져 가는 청소년 문제, 성인들의 적극적인 의지와 노력이 필요한 때이다.김순식·광주 광산구

우편함을 들여다보면 잘못 배달됐거나 이전에 살던 사람의 우편물을 가끔 발견한다. 이렇게 배달된 우편물은 대부분 자신의 것이 아니라는 이유로 아무렇게나 버려지는데, 이것이 자칫 범죄에 악용될 수 있다는 생각이 들었다. 우편물에는 개인정보가 고스란히 담겨 있는 경우가 허다하다. 특히 개인의 실명, 주민등록번호, 휴대전화번호, 주거래은행 등 많은 정보가 기재된 채로 우편함 속에 넣어져 있다.우편함은 대부분 건물 1층에 설치돼 있다. 누구나 쉽게 접근할 수 있다는 얘기다. 그러다 보니 신용카드 사용내역서가 든 금융기관 우편물, 관공서의 각종 고지서 등 개인정보가 수록된 우편물도 쉽게 손을 탈 수 있다. 잘못 배달된 우편물은 이사를 하고 난 뒤 주소를 변경하지 않은 경우가 많다. 또 아파트에서는 동 호수를 잘못 표기해 배달 오류가 나는 경우도 종종 있다. 개인정보는 매우 중요하다. 그런데 우리 사회는 우편함에 대해 이상할 정도로 무신경하다. 개인 신상에 관한 정보가 인터넷이나 휴대전화를 통해 유출되면 민감하게 반응하면서도 우편함에서의 정보 유출에 대해서는 둔감하다. 범죄에 노출되지 않더라도 신용카드 사용내역서를 통해 내가 어디서 무엇을 했는지를 다 드러낸다면 좋을 일은 없다. 선진 외국에선 우편함 보안이 생활화돼 있다. 가정의 우편함은 늘 잠겨 있다. 따라서 우리도 우편함 보안 시스템 마련과 더불어 우편물을 제대로 관리하는 습관이 필요하다고 생각된다.신동영·부산 금정구

4·11 총선을 앞두고 혼탁 조짐을 보여 정치권을 바라보는 우려의 시각이 많다. 아직은 국회의원 선거를 남의 나라 일처럼 여기는 사람도 있지만 4년 동안 나라 살림을 도맡아야 할 사람을 뽑는 만큼 관심을 가져야 할 이유는 충분하다.국민들의 정치의식이 크게 향상된 지금도 금품이나 향응을 제공해 민의를 살 수 있다고 생각하는 것은 후보자들만의 착각이자 오산이다. 이러한 불법 선거행위를 일삼는 후보자에게 절대로 표를 주어서는 안 된다. 뿐만 아니라 돈을 쓰거나 조직만 활용해 목적을 달성하려는 후보자는 유권자들이 냉정하게 심판해야 한다. 불법선거로 당선될 때 그동안 선거에 뿌려진 돈을 마련하기 위해 또 다른 불법을 저지르면서 올바른 의정활동을 펼칠 수 없고 결국 그 피해는 고스란히 유권자인 국민 모두에게 돌아가기 때문이다. 후보자 또한 한 표가 아쉬운 마음은 십분 이해하나 초조한 마음에 표를 몰아주겠다는 선거 브로커들의 금권선거 유혹에 넘어가서는 안 될 것이다. 불법행위로 당선된 사람에게서 과연 올바른 의정활동을 기대할 수 있겠는가.불법선거가 만연한 곳에서 민주주의의 꽃이 피어나길 기대하는 것은 진흙탕 속에서 진주를 찾는 격이다. 4·11 총선의 공명선거 구현은 유권자에게 달려 있다. 출마자들이 선거운동 과정에서 유권자를 진정 두려워하고 지역일꾼으로서의 자세를 갖게 하기 위한 국민적 저력을 발휘하자.박준열·전남 무안군