전국에는 크고 작은 유명 사찰이 많다. 이름난 사찰에는 신도 외에도 등산객과 관광객의 발길이 매일 끊이지 않고 있다. 그런데 사시사철을 가리지 않고 사찰을 찾는 인파로 인해 천년 고찰이 화재와 문화재 도난의 위험성에 항상 노출돼 있다는 점이 염려스럽다. 대부분의 사찰은 오래된 목조 건물이어서 발화 시 순식간에 불에 탈 뿐만 아니라 법당 등 경내에서 주로 양초를 사용하므로 촛불에 의한 실화도 염려되고 있다. 그리고 사찰은 대개 깊은 산속에 있기 때문에 소방차가 쉽게 접근할 수 없어 초기 진화에 많은 어려움이 따른다.또한 사찰은 불특정 다수인의 왕래가 빈번해 국보급 문화재가 도난 표적이 된 것도 어제오늘의 이야기가 아니다. 사찰 대부분이 감시카메라 등 방범시설이 형식적으로 설치돼 있어 오래된 고서 등 문화재의 도난이 자주 발생하는 것이다. 역사적 가치가 있는 사찰에서 더 이상의 화재나 문화재 도난 사건이 발생치 말아야 한다. 화재 예방을 위해선 사찰 내에 초기 진화용 소화기 비치는 물론 방화도구를 갖춰야 하고 귀중한 문화재의 도난 방지를 위해서는 첨단 방범장비의 설치도 절실히 필요한 실정이다. 행락철을 맞아 많은 사람이 사찰을 찾을 것이다. 화재 예방에 더욱 신경을 써야 하며 혼잡한 틈을 노린 문화재 절도 예방에도 최선의 노력을 기울여야 할 것이다. 임순기·전남 해남군 산정리

얼마 전 트위터와 온라인 동영상을 통한 지하철 막말녀 등이 공개되면서 공공장소에서의 기본예절, 기초질서가 쟁점화되고 있어 이제 한번쯤은 우리의 공공질서 의식을 점검해 봐야 할 것이다. G20(주요 20개국) 서울 정상회의, 핵안보정상회의 등 국제행사의 개최로 한국의 기초질서 의식 수준과 이미지 향상 등 국격이 높아졌다. 그러나 냉정히 평가하면 기초질서에 대한 국민 의식은 아직도 부족한 편이다. 공공질서 문란으로 인해 우리 사회가 치르는 대가는 공공의 안전과 쾌적한 삶을 해치는 데 그치지 않는다. 보다 근본적인 시각에서 본다면 공공질서는 타인에 대한 배려와 기다림을 요구한다. 내 자유가 소중한 만큼 다른 사람도 배려하는 것이다. 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 질서 준수 지수가 높은 나라가 선진국임은 놀랄 일이 아니다. 질서의 작은 부분까지도 소중하게 여기고 잘 지키는 것은 사회자본의 축적이고 선진화에 기여하는 것이다. 공공질서란 생활에서 지켜야 할 기본적인 약속이라 생각된다. 때때로 벌어지는 무질서 현상은 기성세대의 책임이 크며, 국가 경제성장을 위해 모든 국민이 노력하듯이, 내가 지킨 기초질서가 우리나라를 대표하고 나아가 세계 질서의식을 향상시킨다는 생각으로 자랑스러운 대한민국 건설에 매진해야 할 것이다. 김영기·서울 성북구 종암동

지난 주말 거주지 인근 도심공원을 아이들과 함께 찾았다. 주말이다 보니 공원은 휴식을 위해 모여든 시민들로 인산인해를 이뤘다. 공원의 놀이터에는 10여명의 어린이가 모여 마냥 신나게 놀고 있었다. 그런데 놀이터를 자세히 둘러보고 깜짝 놀랐다. 다름이 아니라, 아이들이 한창 재밌게 놀고 있는 놀이터 구름다리의 연결 줄이 몇 개 끊어져 있었다. 그런데도 아이들은 이를 무시하고 위험한 구름다리 위에서 뛰면서 놀았다. 혹시 줄이 끊어져 바닥에 떨어지기라도 하면 골절상을 입을 것 같았다. 공원의 어린이 놀이터는 많은 아이가 자주 이용하는 공공시설인데도 파손된 기구를 방치하는 등 관계기관의 관리 상태가 부실함을 여실히 보여줬다. 이러한 사정은 가뜩이나 마음놓고 놀 곳이 부족한 아이들로 하여금 놀이터를 외면하게 하고 있다. 어린이 놀이터를 만들어 놓기만 하고 관리가 부실해 안전 사각지대가 된 것이다. 최근 전국의 어린이 놀이시설이 관리 소홀로 각종 안전사고가 증가하고 있다고 한다. 관리주체의 관심 부족으로 정기적인 안전검사를 하지 않는 등 안전관리제도가 정착되지 않았기 때문이다. 더욱이 밤이 되면 공원 놀이터는 청소년의 탈선 장소로 전락되고 있는 만큼 아이들이 안전하게 활동할 수 있는 환경을 만들도록 경찰과 방범순찰대의 지속적인 점검 활동이 필요하다. 이재복·전남 순천시 조례동

변화를 요구하는 여론이 높은 가운데 말도 많고 탈도 많던 총선이 끝났다.흔히들 선거를 민주주의의 꽃이라고 한다. 선거란 국민이 신성한 주권 행사로 대리자를 뽑고 이를 통해 여론이 형성되면 정국에 영향을 미친다. 이번 4·11총선 역시 치열한 선거전 이후 명암이 엇갈리면서 그만큼 내홍도 깊어 심각한 후유증을 염려하는 목소리가 높다. 그간 수많은 선거 과정에서 갈등과 대립, 분열은 줄곧 전개돼 왔다. 언제부터인가 심각한 지역 갈등과 분열은 상호간 불신으로 이어져 냉소주의를 일삼는 심각한 지경에 이르렀고 이러한 상태가 지속되면서 우리 사회의 미래를 암담하게 만들고 있다. 지금 우리 앞에는 지난 선거기간 나타난 주민 상호 간, 지지 세력 간 증폭된 갈등과 분열의 얽힌 실타래를 풀어야 할 과제가 산적해 있다. 이제는 선거를 치르면서 나타난 분열을 뒤로하고 민심화합에 역량을 모아야 한다. 선거 과정에서 불거진 갈등과 분열로 증폭된 민심을 선거 이후 제때 봉합하지 못한다면 또다시 사회 불안의 씨앗이 되고 만다는 것을 기억하자. 당선자는 승리의 축배를 들기에 앞서 그간 선거공약으로 내세웠던 사항을 이행할 마음자세를 가다듬고 낙선자 또한 선거 결과로 드러난 민심에 승복하고 지역발전을 위해 상호 간 협력하는 아름다운 모습을 보여주길 기대해 본다.박준열·전남 무안군

차량을 운행하던 중 교통사고 또는 고장으로 인해 갑자기 움직이지 못할 경우 견인차의 도움으로 전문수리업체까지 끌고 가게 된다. 만일 사고현장에서 신속한 견인이 이뤄지지 않으면 2차 사고의 위험이 높아지며 사고차의 방치로 인해 극심한 교통체증이 발생되기도 한다. 이럴 때 견인차의 신속한 출동이 필요하지만 업체 간의 과다경쟁으로 여러 문제점이 야기되고 있다. 그중 하나는 견인차의 불법 도로주행인데, 일부 견인차는 사고 현장에 타사 차량보다 먼저 도착하기 위해 일반인은 상상할 수 없는 속도로 도로를 질주하고, 경광등과 사이렌을 울리며 교통신호는 아예 무시할 뿐만 아니라 심지어는 중앙선을 넘어 반대 차로로 역주행을 시도하기도 한다. 이러한 불법행위는 견인차 운전자 자신은 물론 다른 사람들까지도 사고의 위험에 노출시킨다. 또한 비슷한 시간대에 도착한 여러 대의 견인차량으로 인해 사고현장 주변이 이전보다 더 혼잡해지기 일쑤이며 견인차 운전자들이 먼저 왔음을 주장하며 서로 다툴 때도 있어 애초 목적인 신속한 사고처리와 차량이송을 저해하는 일이 빈번하다. 아이로니컬하게도 사고 난 차를 견인해야 할 견인차로 인한 사고도 급증하고 있다. 사고로 경황이 없는 운전자 입장에서는 참으로 어처구니가 없다. 따라서 사고 발생 시 신속하면서도 과다경쟁 없는 업체 간의 합리적인 견인이 이루어질 수 있도록 해야겠다. 김영도·강원 강릉시 주문진읍

얼마 전 지적장애인 수십명을 노예처럼 외딴섬 양식장 등지에 팔아넘기거나 강제노역을 시킨 일당이 무더기로 구속됐다는 보도가 국민들에게 많은 충격을 줬다.20일은 장애인에 대한 이해를 깊게 하고, 재활의욕을 고취시키기 위한 목적으로 제정된 제32회 장애인의 날이다. 우리나라는 1972년부터 민간단체에서 개최하던 ‘재활의 날’을 1981년 국가에서 ‘장애인의 날’로 지정해 기념행사를 해 오고 있으며, 1991년 법정기념일로 공식 지정됐다.누구나 후천적 장애인이 될 가능성을 배제할 수는 없다고 생각한다. 각종 산업재해와 교통사고로 해마다 많은 장애인이 생겨나고 있다. 그러나 아직도 장애인에 대한 편견의 벽이 높아 안타깝다. 그나마 과거보다 개선되긴 했지만 장애인에 대한 편견과 차별로 일자리에서부터 이동권·의료·교육 등에 이르기까지 전 분야에서 홀대받고 있다. 우리나라는 경제 규모면에서는 선진국 문턱에 있는 나라다. 하지만 장애인 인권과 복지 측면에서는 선진국과 거리가 멀어도 한참 멀다. 장애인과 비장애인이 함께하는 ‘아름다운 대한민국’이 되기에는 극히 미흡하다. 장애인에 대한 배려는 마땅히 지켜야 할 ‘의무’다.장애인의 날을 맞아 국민 모두가 장애인에 대한 편견을 해소하고 그들의 인권신장과 복지향상을 위해 노력했으면 하는 바람이다. 김경규·서울 성북구 종암동

‘국민의 생명·신체 및 재산의 보호.’ 경찰법 제3조 1항에 실린 내용이다. 이는 경찰의 임무이자, 존재의 이유다. 그런데 지난 1일 수원에서 발생한 여성납치 살해사건에서 경찰의 초동조치가 미흡했던 것으로 밝혀져 국민의 질타가 끊이지 않고 있다. 좀 더 적극적인 현장대응을 했더라면 한 여성의 고귀한 생명을 살릴 수 있었는지도 모른다는 비난의 목소리다. 소극적이고 무성의한 수사 대응으로 경찰을 향한 국민의 신뢰가 한순간에 추락한 것이다. 현재 경찰은 심각한 불신의 위기에 놓여 있다고 해도 과언이 아니다. 한번 무너져버린 신뢰는 깨진 유리조각처럼 회복하기가 힘들다. 이번 사건으로 국민에게 큰 실망감을 안겨준 경찰이 다시 믿음을 얻기 위해서는 몇 배의 땀방울과 노력을 국민 앞에 쏟아부어야 할 것이다. 위기상황에서 국민의 생명을 지키지 못하는 경찰은 더 이상 존재의미가 없을 것이다. 경찰 각자가 환골탈태하는 마음으로 치안시스템을 전면 정비하는 동시에 민생치안을 강화해 위기를 기회로 삼는 발판을 마련해야 한다. 치안부재의 공포감에 떨며 호신용품에 의지하는 국민을 마냥 지켜봐서는 절대 안 된다. 이번과 같은 사건이 재발하지 않기 위해서는 10만 경찰 모두가 막중한 책임감과 사명으로 국민에게 말보다는 행동으로 다가서야 한다. 새로운 각오와 눈물로 국민의 생명과 재산을 지키는 ‘민중의 지팡이’로 다시 태어나야 할 것이다. 김현철·광주 서구 차평동

전국 각 지방자치단체별로 한두 개의 지역축제를 앞다퉈 개최하고 있다. 마라톤에서부터 그 지역을 알리는 꽃축제에 이르기까지 각종 행사를 개최해 많은 관광객을 유치하는 데 온 힘을 기울이고 있다. 여기에 군민의 날까지 합하게 되면 지역축제는 손꼽기가 힘들 정도다.그러나 행사 주최 측인 자치단체에 많은 문제가 있다고 생각된다. 지자체에서 각종 축제를 열면서 지역의 토속음식을 권장하는 것이 아니라 전국의 잡상인을 불러들여 일정 액수의 자릿세를 받음으로써 바가지요금이 성행하게 돼 그 피해는 고스란히 관광객에게 돌아가고 있다. 최근 도내 영암군에서 개최한 모 축제장에 들렀다가 비싼 음식값에 깜짝 놀랐다. 막걸리 한 사발을 1만원씩 판매하고 있는 것을 직접 체험했고, 바가지요금이 여기저기서 판을 치고 있었다. 이처럼 뜨내기 잡상인의 바가지요금이 선량한 농민과 관광객의 호주머니를 털고 있었다. 지역민의 관광소득을 높이면서 경제 활성화에 기여한다는 구실 아래 개최되는 지역축제장이 불쾌한 일로 얼룩져선 안 된다. 잡상인의 바가지 상혼을 막고 관광객의 보건을 위해 해당 지자체에선 감시활동을 강화하고 위생점검을 철저히 해야 한다. 우리 주변의 수많은 지역축제장이 바가지요금의 장으로 변하게 되면 아무리 뜻깊은 행사라 하더라도 결국 실패할 수밖에 없다는 사실을 잊어선 안 될 것이다.임순기·전남 해남군 산정리

통계에 의하면 현재 우리나라 65세 이상의 노인 인구는 지난해 말 570만명을 넘어섰다고 한다. 이는 전체 인구의 11.7%를 차지하며 이런 증가 추세라면 2026년쯤에는 20%를 훌쩍 넘을 것이라고 한다. 노인 인구가 급증하는 만큼 이제는 어디서나 노인들이 운전하는 모습을 쉽게 볼 수 있다. 나이가 들면 노화로 인해 신호나 교통표지에 대한 반응속도와 순발력이 떨어지기 때문에 차량 운전 시 젊은층보다 사고 위험에 더 많이 노출된다. 실제로 65세 이상 노인 운전자의 사고 건수는 2000년 3700건에서 2010년 2만7400건으로 급증 추세에 있어 모두의 관심이 절실하다. 노인 운전자의 사고와 사망률은 더 가속화될 것으로 보이지만, 현재 노인 운전자 교통안전에 대한 준비는 매우 미흡하다. 이미 국내에서도 65세 이상 노인이 운전하는 차량에 실버마크를 부착하자는 캠페인도 일부 시행됐으나 일반인의 관심 저하로 확대·보급되기까지에는 아직 길이 멀다. 누구나 나이가 들기 마련이다. 노인이 운전하는 차량에 대해선 우선적으로 양보해 사고를 미연에 방지하는 성숙한 운전문화를 만들어야 한다. 노인이 운전하는 차량이 앞에서 천천히 간다고 해서 마구 경적을 울려대거나 급차선 변경, 추월 등 위험한 행동은 삼가야 한다. 젊은 운전자들은 노인이 운전하는 차량을 발견할 경우엔 자신의 부모를 섬기고 아끼는 마음으로 먼저 양보하고 배려해 교통사고의 위험을 줄이는 것이 필요하다고 본다. 함형욱·강원 강릉시 포남동

요즘은 자동차 홍수 시대임을 피부로 느끼며 산다.출퇴근 때나 붐비는 시간대 대부분 짧게는 두 번, 길게는 세 번까지 신호가 오길 기다렸다 통과하기 때문이다.운전에도 예의가 있다. 상대방과 마주보고 대화하지는 않더라도 각종 신호를 사전에 규칙으로 정해 말 없이 소통하는 것이 운전이다.앞서가는 차량이 좌회전이나 우회전을 하려면 좌측 또는 우측 방향지시등을 미리 작동시킴으로써 뒤에 오는 차량과의 추돌을 방지하고 돌발 상황이 발생했을 때에는 비상 깜빡이를 미리 켜줌으로써 만일의 사태에 대비하게 하는 무언의 대화가 운전이다. 최근 운전자들이 이러한 무언의 예고 기능을 알리는 예의를 잘 지키지 않는 것 같아 안타깝다. 또한 야간 운전 시 교행하는 차량과 교차로에서 신호대기하는 차량을 살펴보면 전조등을 상향 조정한 채 운행하는 것을 볼 수 있으며, 교차로에서 좌 또는 우로 회전할 차량임에도 대부분 방향지시등도 켜지 않은 채 신호를 기다린다. 특히 차체가 놓은 승합차량이나 화물, 버스 등은 전조등의 높이가 높고 일반 차에 비해 밝아 승용차 운전자는 야간운전에 애를 먹는다.도로교통법은 교행할 때나 차량 통행이 빈번한 도로를 운행할 때는 일시적으로 전조등의 밝기를 줄이거나 하향 조정해야 된다고 규정하고 있다. 운전대를 잡으면 공자님도 태도가 바뀐다는 말처럼 아주 사소한 일에 신경이 날카로워진다. 사소한 운전 예절이라도 잘 지켜 귀중한 인명과 재산을 순식간에 잃는 교통사고를 미리 방지해야 할 것이다.김영도·강원 강릉시