자전거 타기는 심폐기능을 강화해주는 등 건강을 위해 더할 수 없이 좋은 유산소운동이다. 친환경적인 웰빙 스포츠이자 녹생성장의 주역이다. 특히 요즘 같은 고유가 시대에 교통 체증이 심한 우리 실정을 감안하면 자전거나 인라인스케이트 같은 비동력 통행수단을 일상생활로 끌어들이는 게 바람직하다고 생각한다.전국의 각 자치단체가 매년 적잖은 예산을 들여 자전거도로를 조성하는 것도 이 때문이다. 그러나 노상 적치물과 불법 주정차, 노폭 협소, 관리 부실 등으로 자전거 도로가 제 구실을 못하고 있는 것도 부인할 수 없는 현실이다. 게다가 자전거도로라 하지만 근본적으로 기존의 보도블록을 걷어내고 아스콘 포장만 한 채 선을 그어놓은 정도여서 실효성이 떨어진다. 그나마 자전거의 교통수송 분담률은 독일이나 일본이 모두 25% 수준인 데 비해 우리나라는 1%밖에 안 된다. 자전거 이용을 활성화하기 위해서는 위험성을 제거하는 것이 급선무다. 자전거 횡단로와 안전표지판, 안전펜스 등 교통사고 예방 시설을 마련해야 한다.자전거가 좋다는 데 이의를 달 사람은 없을 것이다. 남녀노소 누구나 쉽게 배울 수 있는 등 장점이 많다. 자전거 타기가 실생활에서 뿌리내리도록 하려면 그 무엇보다도 안전문제가 해결돼야 한다. 차형수·서울 송파구 신천동

매년 대학수학능력시험 종료와 함께 수험생 대부분은 대학 진로를 위한 바쁜 일상을 맞는다. 그러나 시험 결과가 기대치에 미치지 못해 진로 선택에 어려움을 겪으며 방황하는 수험생이 상당수에 이른다. 특히 자신이 원하는 대학에 진학하지 못하는 경우 무단가출 등 일탈 현상으로 이어지는 부작용도 속출한다. 이런 가운데 얼마 전 장흥 모 학교의 훈훈한 미담이 알려지면서 기대감이 매우 높아졌다. 최근 교육과학기술부가 발표한 방과 후 프로그램 운영의 최우수 학교로 선정됐기 때문이다. 이번 수상은 일선 지자체와 지역 실업계 고교 중심으로 청소년의 일탈 예방 활동뿐만 아니라 진로 선택에 필요한 방과 후 학교 운영 지원을 비롯해 내실화를 다진 결과다. 특히 산업현장에서 활용가치가 높은 굴삭기 운전 기능사 등 자격증을 취득하는 기회를 마련해 재학생 33명이 무려 550개의 자격증을 획득했으며 장차 지역사회의 산업 기능인으로 우뚝 서게 될 것이기 때문이다. 이처럼 학생 중심의 내실있는 방과 후 프로그램 운영을 통해 미래산업의 기능인력으로 키워 낼 수 있게 된 것은 학생들의 잠재력을 일깨운 알찬 교육으로 평가된다. 미래의 주역인 청소년들을 중심으로 한 다양하고 내실있는 방과 후 학교 프로그램의 개발은 아이들의 일탈을 막는 소중한 예방책이 된다고 본다.박석근·전남 해남군

전화금융사기(보이스피싱) 수법이 계속 지능화되고 교묘해져 피해자가 늘어나고 있다. 이런 가운데 얼마 전 금융당국이 보이스피싱 방지대책을 마련하기 위해 경찰청, 방송통신위원회, 은행연합회 등 관계기관 합동 태스크포스를 구성했다. 금융감독원에 따르면 11월 말까지 보이스피싱 피해금액이 7234건에 879억원을 기록하고 있는 등 올해 피해액이 작년의 2배인 1000억원을 넘을 것으로 예상된다고 한다. 보이스피싱 유형도 계속 진화해 거짓말로 송금을 유도하는 방식이 통하지 않자 최근에는 가짜 인터넷 사이트를 활용해 개인정보를 입력하도록 해 직접 대출을 받는 수법을 쓰고 있다고 한다. 특히 카드 소지자에게 대포통장이 발행됐다며 속인 뒤 개인정보를 요구해 카드로 대출을 먼저 받아 놓고 이를 다시 카드 소유자에게 범죄자금이라며 대포통장으로 계좌이체를 유도한 후 돈을 빼돌린 피해액만 200억원대에 이른다고 한다.전문가들은 전화로 주민번호나 휴대전화번호, 예금계좌 등 개인정보를 묻는다든지 기관 및 금융기관을 사칭하는 전화가 오면 상대방 전화번호와 이름을 물어보라고 한다. 그리고 시키는 대로 하기 전에 이웃이나 가족하고 상의하고, 또 경찰이나 금융기관에 직접 확인해 피해가 발생하지 않도록 해야 한다고 한다. 보이스피싱은 범죄라는 점에서 우리 모두 근절에 힘을 모으자.박왕교·강원 삼척시

얼마 전 차량이 전봇대를 들이받은 교통사고 현장에서 정리작업을 하던 중, 감전으로 경찰관 1명이 숨지고 일반인 1명이 부상하는 안타까운 일이 발생했다. 특히 숨진 경찰관은 부상한 일반인을 구조하다가 사고를 당해 사람들의 마음을 더욱 아프게 했다.이처럼 각종 사고로 전선이 끊어진 현장에서 감전사고가 가끔 발생하는데, 대부분 조금만 주의하면 예방할 수 있다. 전선이 땅에 늘어져 있을 때는 가장 먼저 한전으로 연락하고, 절대로 만지거나 접근하지 말아야 한다. 전선이 불꽃을 튀길 때는 물론 가만히 있는 전선도 살아 있기에 더욱 주의해야 한다.포클레인이나 덤프트럭 등 중장비에 걸려 전선이 끊어지기도 하고, 불법으로 설치된 통신케이블로 전봇대가 쓰러지기도 하며, 농사용 전선 등 외진 곳에서 단선된 전선이 상당 기간 방치되는 일도 있다. 특히 겨울철에는 폭설이나 한파 등 이상기후로 전선단선 사고가 발생할 수 있으며, 눈 속에 파묻힌 전선은 더욱 위험하다.끊어진 전선은 말할 것도 없거니와 마음이 급한 사고현장에서는 더욱 주의해야 한다. 또한 호기심이 많은 어린이들에게는 부모나 선생님을 통한 안전교육도 필요하다. 물적 피해는 시간이 흐르면 대부분 치유되나 인명피해는 돌이킬 수가 없다는 점을 잊지 말아야 할 것이다. 박노욱·서울 은평구

공공장소나 은행 365코너 등 공공이 이용하는 건물에 들어서면 긴급화재발생 시 초기대응을 위한 소화기를 손쉽게 볼 수 있다. 수동식 소화기는 통행에 지장이 없고 사용할 때 쉽게 꺼낼 수 있는 장소에 설치하게끔 돼 있다. 그러나 대부분 공공기관이나 기업체는 사용하기가 힘든 장소에 소화기를 비치해 놓았다. 소화기함을 따로 만들어 쉽게 꺼낼 수 없게 나사로 봉합했거나, 아니면 아이들 키보다 훨씬 높은 곳에 두어 아이들은 이용할 수 없게 하는 등 이용하기 불편한 곳에 비치된 곳이 많다.화재 발생 시 피해를 최소화하기 위해 가장 중요한 것이 초기 대응이다. 화재분석가들은 ‘화재발생 초기에 소화기 한 개는 소방차 한 대보다 효과가 뛰어나다’고 한다. 최근 들어 많은 화재가 발생하면서 소화기의 중요성을 인식하는 사람들이 많아졌다. 갑작스러운 화재 발생 때 요긴하게 사용하기 위해서일 것이다. 그러나 긴급상황에 대응해야 할 소화기가 사용하기 불편하게 돼 있다면 문제가 아닐 수 없다. 각 공공기관과 기업 관리자들은 화재 시 신속하게 대응하도록 수시로 소화기의 위치와 상태를 점검하고, 즉각적인 시정조치를 함으로써 소중한 인명과 재산을 보호하고 대형 화재로 번지는 것을 방지해야 할 것이다. 김순식·광주 광산구

요즘 혹독한 추위보다 마음이 추운 사람들이 있다. 바로 노숙인들이다.엊그제 대설주의보로 한파가 몰아닥친 날 길거리에 사람이 쓰러져 있는 것을 보았다. 확인해 보니 노숙인이었다. 노숙인들은 동사(凍死)의 위험을 안고 지낸다. 겨울철 노숙인을 방치하면 저체온증으로 돌연사할 우려가 있다. 이들을 안전한 시설로 유도해야 한다. 그러나 현행법상 본인이 거부하면 강제 수용할 수는 없다. 그렇다고 방관만 할 수도 없으므로 이들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 대책을 세워야 한다. 노숙인 쉼터는 행동에 제약이 많아 노숙인들이 가기를 꺼린다. 기왕에 이들을 위한 장소라면 활동에 큰 제약을 하지 않는 새로운 형태의 쉼터를 만들어야 할 것이다. 전문가 상담을 통해 노숙인들의 애로를 파악하는 것도 중요하다.사람들은 노숙인이 불결하다며 스치는 것도 싫어한다. 하지만 노숙인들은 추위나 배고픔보다 냉대받고 소외되는 아픔이 더 크다고 한다. 보건복지부가 파악한 전국의 노숙인 수는 9월 현재 4400여명에 달한다. 세계적인 경기 침체로 실직자가 양산되면서 노숙인은 어느 나라나 심각한 사회문제가 됐다.추워지는 날씨만큼이나 경제 한파의 냉기가 사회 곳곳을 얼어붙게 한다. 노숙인을 비롯한 ‘낮은 곳의 이웃들’을 돕는 데는 우리 사회 구성원들이 모두 나서야 한다. 차가운 밤거리에서 잠을 청하는 노숙인들에게 겨울은 더욱 춥고 힘든 계절이다. 우리 모두 노숙인들을 사회적 약자로 보고 감싸주는 마음을 갖는 것이 필요한 때다.박성주·경기 평택시

아쉬운 올 한 해도 서서히 저물어가고 있다. 신년 첫날인 1월1일 전국 해안가 및 선상(船上)에서 해맞이 행사가 예정돼 있어 해맞이 명소를 찾는 관광객이 몰려들 것으로 예상되고 있다. 힘차게 솟아오르는 일출의 장엄함 속에 새해를 설계하고 새로운 출발에 대한 각오를 다지기 위해서다. 그러나 해마다 연말연시에 즈음해 각종 안전사고가 증가하고 있어 각별한 주의가 요구된다. 새해 첫날 일출을 보기 위해 전국 유명 해맞이 장소를 찾는 사람들은 더욱 경각심을 가졌으면 한다.소방방재청에 따르면 연말연시 안전사고의 경우 상당수가 해맞이·송년 행사 등에서 발생한다고 한다. 특히 해맞이 행사의 경우 한 해를 보내고 새해를 맞이하는 설렘으로 많은 인파가 한꺼번에 몰리는 바람에 사고 발생 우려가 더욱 높은 게 현실이다. 게다가 안전을 챙기기에 앞서 ‘내가 먼저 해맞이를 하겠다’는 욕심이 더해져 안전사고 가능성을 높인다.따라서 참가자들은 사고 예방을 위해 스스로 법 질서를 지키는 것이 가장 중요하다. 유명 해맞이 장소는 혼잡이 예상되는 만큼 대중교통을 이용하도록 하며, 어린이를 동반하는 경우에는 사고 방지를 위해 가급적 혼잡이 심한 지역을 피하고 소매치기 등에도 주의해야 할 것이다.당국이 해야 할 일은 명백하다. 저무는 신묘년을 보내고 희망찬 2012년 임진년 새해를 맞이할 수 있도록 해맞이 행사장에서의 작은 안전사고라도 일어나지 않게 구급차와 소방차를 전진배치하는 등 완벽한 대비를 해야 할 것이다.김덕형·전남 보성군

지난 3일 대전의 한 아파트에서 친구들의 따돌림에 견디다 못한 여고생이 투신자살한 데 이어 20일에도 대구의 한 아파트에서 중학생이 같은 반 친구들의 괴롭힘을 견디지 못한 나머지 7층에서 투신해 스스로 목숨을 끊은 안타까운 일이 발생해 큰 충격을 주고 있다. 더욱이 두 학생 모두 같은 반 친구들로부터 따돌림과 괴롭힘을 당해 도움을 요청했지만 주위에서 무관심했던 것으로 알려졌다. 이처럼 미래를 이끌 청소년의 자살이 급증하는데도 속수무책인 실정이 부끄러울 뿐이다.요즘 신문이나 방송을 보면 ‘소통’이라는 말이 자주 쓰인다. 많은 사람이 생활하는 조직에서 소통은 곧 대화이고, 대화는 조직이 안고 있는 갈등을 해결하는 최고의 묘약이기 때문일 것이다. 우리나라는 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 청소년의 자살률이 1위이고, 행복지수는 25위라고 한다. 이것은 우리의 가족이 점점 해체되고 친척이나 이웃과의 관계도 더 줄어드는 현상 때문이라는 것을 알 수 있다.청소년 자살 문제는 어제오늘의 일이 아니다. 청소년 자살 예방엔 따뜻한 관심과 꾸준한 배려가 필수다. 따라서 부모들은 자녀의 학교 성적에만 매달릴 것이 아니라 자녀와 마음을 공유하도록 대화해 아이 혼자 무슨 고민을 안고 끙끙 앓는 것은 아닌지 관심을 가져야 할 것이다. 윤정원·충남 천안시 다가동

요즘 고등학생들에게 유행처럼 번지는 것이 있다. 바로 오토바이다.원동기장치자전거 운전면허는 만 16세 이상이면 취득이 가능하다. 그렇다 보니 기말고사도 끝나고 방학을 앞둔 상황에서 고등학생들 사이에 원동기장치자전거 운전면허 취득이 유행처럼 번지고, 또한 면허를 갓 취득한 초보운전자들의 오토바이 운행이 늘어나다 보니 교통사고 위험에 쉽게 노출돼 있다. 특히 중·고등학생의 오토바이 사고 건수는 매년 수직 상승해 대책마련이 시급하다. 경찰청 자료에 따르면 현재 운행 중인 전체 이륜자동차 가운데 50㏄ 미만은 약 27만대로 13% 정도를 차지하는데, 2008년부터 2010년까지 전체 이륜자동차 교통사고 발생 건수의 약 40%를 50㏄ 미만 원동기장치자전거가 차지한다. 이렇듯 세계 10위권의 경제대국으로 우뚝 선 대한민국이지만 교통사고 수준은 OECD 가운데 여전히 꼴찌를 면치 못하고 있다. 문제는 아직 학생 신분으로 원동기장치자전거 운전면허를 취득하다 보니 면허가 있으면서 오토바이가 있는 친구들과 자주 어울리게 되고 아직 면허를 취득하지 못한 학생들까지 오토바이를 무면허로 운행해 형사처벌을 받는 일이 생긴다는 점이다.따라서 각종 오토바이를 취급하는 오토바이센터 등 판매소에서는 오토바이를 판매하기 전 구매자가 면허를 취득해 소지하는지 확인해보고 면허를 취득하지 않았을 때 판매하지 말아야 할 것이다.이종성·강원 횡성군 횡성로

연일 영하의 추운 날씨가 계속되고 있다. 이로 인해 눈길, 빙판길로 인한 교통사고가 크게 늘어나지 않을까 우려된다. 2010년 우리나라에서 교통사고로 인한 사망자는 전국적으로 5505명에 달한다고 한다. 무엇보다 겨울철 교통사고를 예방하기 위해서는 운전자와 보행자가 지켜야 할 중요한 안전수칙이 있다. 우선, 운전자가 지켜야 할 가장 중요한 것은 눈길이나 빙판길의 경우 제동거리가 크게 길어지므로 평소보다 안전거리를 유지하고 커브길이나 다리 위, 터널을 지날 때에는 미리 속도를 낮추어야 한다. 또 가끔 아침 일찍 출근하다보면 유리창에 내린 서리나 성애를 완전히 제거하지 않고 동그란 유리 안으로 얼굴을 내밀고 앞을 뚫어져라 쳐다보며 위험하게 운전하는 모습을 볼 때면 1∼2분만 시간을 들이면 출근길이 정말 안전할 텐데 하는 생각이 든다. 이밖에도 스노타이어와 모래삽 등 월동장비를 갖추는 지혜와 부지런함이 겨울철 교통사고로부터 자신의 생명을 안전하게 지킬 수 있다. 보행자들 또한 지켜야 할 안전수칙이 있다. 두 손을 주머니에 넣고 두꺼운 모자와 마스크로 머리와 입과 코를 모두 가린 채 발아래만 쳐다보며 걷는 것은 피해야 한다. 두꺼운 모자를 쓰고 걸어가면 차량통행 상황에 둔감해지므로 주위를 둘러보고 차량 흐름을 수시로 파악해 교통사고를 당하지 않도록 해야 한다.임병철·경북 예천군 예천읍