![[사이언스프리즘] ‘과학데이’에 과학축전을 그리워하다](http://img.segye.com/content/image/2023/04/19/300/20230419525775.jpg
)
[사이언스프리즘] ‘과학데이’에 과학축전을 그리워하다
과학데이는 조금 이상한 말이다. 과학의 날이나 사이언스 데이가 아니고 과학데이는 뭔가 어정쩡해 보인다. 그래도 마치 요즘 과학 소통가나 사이언스 커뮤니케이터보다는 과학 커뮤니케이터로 잘 통하는 것처럼 자꾸 들으면 익숙해질 것 같기도 하다. 과학데이는 실제로 있었던 기념일이다. 1934년 4월19일이 제1회 과학데이였다. 당시 과학 대중화 운동 단체였던 발명학회가 과학기술 지식을 보급하여 민중을 계몽하고 미신을 타파하는 등 생활의 과학화를 위해 기념일을 정하고 많은 행사를 했다.
과학축제는 뜻이 명확하다. 과학을 주제로 열리는 축제라는 뜻이다. 대한민국 과학축제는 보통 4월21일 과학의 날 즈음해서 열린다. 각종 전시와 대중 강연을 한다. 특히 정부 출연 연구 기관의 전시를 통해 대중이 우리나라 과학기술의 발전상을 볼 수 있다는 점에서 거의 유일한 과학 관련 행사라고 할 수도 있다.
그런데 과학데이가 4월19일이고 과학의 날이 4월21일인 이유는 무엇일까? 4월19일이 설마 1960년 4·19혁명을 기리기 위해서라고 생각하는 독자는 없을 것이다. 발명학회는 찰스 다윈의 50번째 기일인 1934년 4월19일을 과학데이로 정했다. 과학기술처는 자신이 1967년 4월21일 중앙행정기관으로 독립한 것을 기념하여 1969년부터 4월21일을 과학의 날로 정했다. 뭐, 4월19일이면 어떻고 4월21일이면 어떤가? 과학을 잘 기리기만 하면 된다.
과학을 기리는 방법은 역시 행사다. 1934년이나 2023년이나 마찬가지다. 원래 생일잔치가 그런 것이다. 중요한 것은 사람이 많이 모이는 거다. 그러기 위해서는 날짜를 잘 잡아야 한다.
올해 대한민국 과학축제는 4월 27∼30일에 대전 엑스포 시민광장과 과학공원에서 열린다. 홈페이지가 열렸으니 행사 프로그램을 살펴보고 기차표를 예약하시라. 관이 주도하는 행사라고 해서 중앙 정부의 향후 계획 및 비전, 우수 연구 성과 또는 기술 개발에 대한 국민 홍보 차원에서 진행되는 것은 전혀 아니다. 실제로는 과학문화를 확산하는 시민단체가 주도하고 있다.
하지만 아쉽게도 중·고등학생 자녀가 있다면 자녀는 집에 두고 가야 할 것 같다. 대부분의 중·고교가 4월24일에서 5월4일 사이에 중간고사를 보기 때문이다. 요즘처럼 입시 경쟁이 치열한 사회에서 아무리 과학에 빠져 있는 학생이라고 해도 감히 시험공부 대신 축제에 참여할 엄두를 내지 못할 것이다. 또 어떤 교사가 과학축제 참여를 독려하기라도 한다면 그 교사가 어떤 항의를 받게 될지 뻔하다.
과학데이 때는 어땠을까? 과학데이를 제정했던 1930년대에는 학기가 4월1일에 시작했다. 학기 초였던 것이다. 아직 중간고사를 보려면 한 달이나 남은 때다. 교사와 학생이 과학데이에 참여하기 딱 좋을 때였다. 그렇다면 어떻게 하는 게 좋을까? 지금이라도 늦지 않았으니 학기 시작을 4월로 바꿀까, 아니면 중간고사 일정을 미루거나 취소할까? 말도 안 되는 방안이라는 것은 누구나 인정할 거다. 가장 간단한 방법은 과학축제 날짜를 바꾸는 거다. 아니, 원래대로 돌아가는 거다.
2018년까지만 해도 8월에 열렸다. 당시에는 과학축전이라고 했다. 대단했다. 일산 킨텍스에 전국의 중·고교 과학 동아리 학생들이 모였다. 개막식을 제외하면 결코 화려하지 않았지만 참가자들은 축제를 즐겼다. 시험 준비의 압박 없이 허세 잔뜩 들어간 어깨를 들썩이며 평소에 자신들이 하던 것을 자랑했고 다른 친구들의 전시와 시연을 즐겼다.
2019년 갑자기 ‘과학의 봄, 도심을 꽃피우다’라는 주제로 4월로 옮겼다. 이때도 4월19일이었다. 당시 경복궁 흥례문 광장에서 개막식을 대신해서 열린 과학축제 전야제는 눈물이 날 정도로 아름다웠다. 각종 행사는 서울 곳곳에서 열렸다. 서울 전역이 축제판이 된 것이다. 그런데 뭐? 과학을 즐기고 꿈꾸는 학생들과 시민들은 제대로 즐기지 못했다.
아무리 생각해도 지금의 과학축제보다 과거의 과학축전이 더 실속 있었던 것 같다. 청소년들에게 과학축전을 돌려주자. 아! 일단 올해 과학축제는 우리 성인이라도 잘 즐기자.
2023.04.20 00:01:13
![[사이언스프리즘] 무질서한 봄꽃 개화… 기후위기의 경고](http://img.segye.com/content/image/2023/04/12/300/20230412524406.jpg
)
[사이언스프리즘] 무질서한 봄꽃 개화… 기후위기의 경고
올봄에는 이전에 보기 힘든 현상들을 볼 수 있었다. 바로 봄꽃들의 무질서한 개화였다. 본디 봄 개화에는 순서가 있다. 겨울 막바지 무렵에 동백이 개화하고 이어 산수유와 목련이 꽃봉오리를 터트린다. 봄꽃의 대명사인 개나리와 진달래, 벚꽃, 유채꽃 순으로 바통을 이어받고, 철쭉이 피면서 마무리된다. 그러나 올해는 봄꽃의 전형적인 개화 순서와는 무색하게 목련, 개나리, 진달래, 벚꽃이 비슷한 시기에 한꺼번에 개화하는 현상이 여기저기서 관측됐다. 또 남부지방에서 개화가 시작돼 중부지방으로 옮겨지는 것이 아니라 중부지방에서 먼저 개화가 시작되는 현상도 목격됐다. 참고로 올해 서울의 공식 벚꽃 개화일은 3월25일로 평년 개화일인 4월8일보다 거의 2주가 빨랐다.
이와 같은 무분별한 개화는 아마도 이상 기온에 기인한 것으로 추측된다. 지난달 우리나라 평균기온이 평년에 비해 3.3도나 높아 1973년 이래 가장 더운 3월이었고 최고기온 및 최저기온도 각각 1, 2위를 기록했다. 우리나라뿐 아니라 주변 중국, 일본을 포함해 아시아 전체에 고온 현상이 나타났다.
봄철 유라시아 대륙의 고온 현상을 기후변화에 기인한 전형적인 현상의 하나로 보기에 큰 무리가 없을 것 같다. 대기 중 이산화탄소 농도 증가로 인해 나타나는 현상 중 하나는 육지 내륙의 가파른 온도 상승과 고온 현상의 발생 시기가 빠르게 나타나는 것이다. 특히 2000년대 이후 육지 내륙의 평균 기온이 전 지구 평균 기온보다 매우 빠르게 상승하고 있다. 이것은 대기 중 이산화탄소의 농도 증가로 인한 대기 복사에너지의 빠른 반응의 결과로 알려져 있다. 인간 활동의 증가로 인한 이산화탄소 농도 증가로 봄철 식물 생태계가 큰 혼란을 겪고 있는 것이 안타까울 따름이다. 우리는 느낄 수 없지만 올해 핀 꽃들은 엄청난 스트레스를 받으며 개화 시기를 견디지 않았을까 생각된다.
지난달 정부와 탄소중립녹색성장위원회가 국가탄소중립녹색성장기본계획(안)을 발표했다. 우리나라는 2018년 탄소배출량을 기준으로 2030년까지 40% 감축을 목표로 하는 국가온실가스감축목표를 설정한 바 있는데 지난해 3월부터 발효된 ‘기후위기대응을 위한 탄소중립·녹색성장 기본법’에 따라 처음 수립되는 구체적 계획으로, 2050 탄소중립 사회의 국가 비전을 위한 중장기감축목표가 담겨 있다.
2030년까지 제시된 연도별 온실가스 감축목표를 보면 한 가지 뚜렷한 특징을 볼 수 있는데 초반에 온실가스를 서서히 줄이다가 후반에 온실가스를 급격하게 줄이는 경로를 택했다는 것이다. 2030년까지 국가온실가스감축목표를 달성하기 위해서 여러 감축경로를 선택할 수 있다. 계획안처럼 초반에 서서히 줄이다가 후반에 빠르게 줄일 수도 있고 반대로 초반에 빠르게 줄이다가 후반에 서서히 줄일 수도 있다. 또한 초반과 후반 일정한 감축률을 적용해 줄일 수도 있을 것이다. 가장 중요한 것은 온실가스 감축경로를 결정하기 위해서는 온실가스 감축 경로에 따른 기후 반응을 면밀하게 진단해 최적의 감축 경로를 선택해야 한다는 것이다. 왜냐하면 온실가스 감축, 나아가 탄소중립의 가장 큰 명제는 바로 기후위기 대응에 있기 때문이다. 최근 연구결과에 따르면 탄소배출량의 감축 속도에 따른 기후반응은 크게 다른 것으로 알려져 있다. 탄소배출량 감축 속도가 빠를수록 대기 중 복사 에너지 및 기후요소들의 반응의 차이로, 탄소배출량 감축 속도가 느릴 때보다 온난화를 더욱 효과적으로 방지할 수 있다는 것이다. 초반에 온실가스를 서서히 줄이다가 그에 따른 온난화 방지 효과가 더디게 나타나고 그 결과 이상 기상 및 기후의 발생 빈도가 증가한다면 온실가스 감축에 대한 노력이 무색해지는 더 큰 어려움을 경험할 수도 있을 것이다.
기후위기는 기후변화가 극단적인 날씨뿐만 아니라 생태계 붕괴를 통해 인류 문명에 회복할 수 없는 위험을 초래해 획기적인 온실가스 감축이 필요한 상태를 의미한다. 올봄 우리는 봄꽃들의 무질서한 개화현상을 보며 생태계 붕괴의 현장을 직접 보았다. 생태계 붕괴가 인류 문명에 위험을 초래한다는 것은 너무나 자명하다. 획기적이고 과학적인 진단이 동반된 최적의 온실가스 감축 경로에 대한 고민이 필요하다.
2023.04.13 01:22:38
![[사이언스프리즘] ‘이순신의 거북선' 진짜 모습은?](http://img.segye.com/content/image/2023/05/31/300/20230531519813.jpg
)
[사이언스프리즘] ‘이순신의 거북선' 진짜 모습은?
4월은 과학의 달이자 이순신 장군이 탄생(4월28일)한 달이다. 이순신 장군에 과학을 더하면 자연히 떠오르는 것이 거북선이다. 거북선은 우리 민족에게는 특별한 존재이다. 우리 민족이 겪었던 가장 큰 위기 중 하나인 임진왜란을 극복하는 데 가장 큰 역할을 한 창의적인 무기가 바로 거북선이기 때문이다. 거북선은 2016년 4월 미국해군연구소의 설문조사 결과 전 세계 해군 역사상 가장 위대한 세계 7대 명품 군함 중 하나로 선정되기도 하였다. 통영에서 여수까지 남해안을 여행하다 보면 곳곳에 복원해 놓은 거북선이 10척이 넘지만, 모습은 각각 다르다. 우리의 수호신과 같은 거북선의 진짜 모습은 어떤 것일까? 전통 화약 무기인 신기전과 조선 총통을 연구하고 복원하여 실제로 발사해본 경험이 많은 필자라서 그런지 더욱더 진짜 거북선의 모습을 알고 싶다. 그러나 유물도 없는 상태에서 거북선 모습을 볼 방법은 설계도를 찾고 그것을 복원해 보는 것이 유일한 방법이라 생각된다.
현재까지 남아있는 거북선에 관한 기록 중 가장 자세한 것은 정조의 명령으로 1795년 편찬한 ‘이충무공전서’의 ‘귀선도설(龜船圖說)’이다. 이충무공전서는 1792년부터 이순신 장군에 관한 각종 자료, 즉, 난중일기, 각종 장계, 거북선 자료 등을 모아 1795년 9월 간행한 책이다. 이 중 권수(卷首)에 당시의 통제영 거북선과 전라좌수영 거북선의 그림을 그려놓고 자세하게 설명한 ‘귀선도설’이 있다. ‘귀선도설’의 내용을 보면 통제영 거북선에 대해서는 거북선 전체 그림을 1장 그려놓고 각 부분의 치수를 설명과 함께 자세히 기록하였다. 전라좌수영 거북선에 관해서는 전체 그림을 1장 그려놓고 치수는 없이 간략한 설명만 있다. 통제영 거북선에 관한 설명도 상장(위 갑판)의 길이와 폭에 대한 치수는 없고 3층 개판의 구조와 크기에 관한 설명도 치수가 없다. 따라서 이 자료를 이용해서 1795년 통제영 거북선을 연구한 내용을 보면 연구자에 따라서 거북선의 전체 크기와 구조가 서로 다르다. 필자는 ‘화차’와 ‘신기전’이 기록된 ‘병기도설’이 화기 설계도이듯이 ‘귀선도설’도 거북선 설계도일 것이라는 생각을 하게 되었고 그 증거를 찾은 결과 1809년부터 거북선 건조에 설계도로 사용했다는 사실을 확인하게 되었다. 즉 19세기 초 거북선 건조에 사용한 거북선 설계도를 찾은 것이다. 설계도를 찾는 과정과 이를 이용하여 거북선을 복원하는 과정을 몇 회에 걸쳐 소개하고자 한다.
1809년 1월15일, 삼도수군통제사를 지낸 신대현이 왕에게 다음과 같이 상소를 올린다. “최근 수군과 육군의 무기가 거의 제 모습을 갖추지 못하고 있는데, 선제(船制)는 더욱 한심합니다. (중략) 도식이 ‘충무전서(忠武全書)’에 상세히 실려 있어서 한번 보기만 하면 잘 알 수 있습니다. (중략) 이후로는 배(거북선)를 개조하거나 새로 건조할 때에는 한결같이 ‘전서’에 나오는 도식대로 척촌(尺寸)의 규도(規度)를 일일이 대조하여서 하되, (중략) 제도를 어기면 당사자를 벌하도록 해야겠습니다.”(‘비변사등록’ 순조 9년(1809년) 1월). 그리고 왕이 허락한다.
신대현은 ‘이충무공전서’의 편찬을 준비할 때인 1793년부터 1794년까지 삼도수군통제사였기 때문에 ‘귀선도설’의 내용을 잘 알고 있었고 전국에서 거북선이 잘못 제작되고 있는 것이 안타까워서 상소를 올린 것으로 보인다. 따라서 ‘이충무공전서’의 ‘귀선도설’은 19세기 초 거북선 건조에 실제로 사용했던 거북선 설계도인 셈이고 이 설명대로 건조하면 ‘1795년의 통제영 거북선’이 되는 것이다. 물론 ‘귀선도설’에는 당시의 거북선 건조 기술자들만이 알고 있던 비방은 빠져 있다. 이 중 가장 중요한 것은 거북선의 본판(本板) 대비 상장(갑판)의 크기인데 천만다행으로 1882년 통제영 거북선의 규격이 남아있다.
‘귀선(龜船), 본판(本板) 길이 67척, 폭 13척, 높이 13척, 선두폭 10척, 선미폭 8척, 상장(上粧) 길이 88척, 폭 33척’, ‘우별선(右別船), 본판(本板) 길이 67척3촌, 폭 13척2촌, 높이 13척, 선두폭 10척4촌, 선미폭 8척5촌, 상장(上粧) 길이 88척, 폭 33척5촌’(통제영 각사등록, 1882년 1월)
위의 자료를 통해 본판의 크기가 같은 거북선과 판옥선의 본체(1, 2층)는 같으며 1795년 통제영 거북선의 상장 길이는 85척, 폭은 32척임을 알 수 있게 되었다.
2023.05.31 20:27:52
![[사이언스프리즘] 표적치료제가 주는 희망](http://img.segye.com/content/image/2023/03/29/300/20230329526977.jpg
)
[사이언스프리즘] 표적치료제가 주는 희망
한 환자가 타원에서 림프종 진단을 받고 내원했다. 놀랍게도 내원 당일 혈색소수치가 5.4였다. 참고로 동년배 정상인의 경우 적어도 11 정도가 되니 이 정도면 쇼크를 유발할 수도 있는 정도다. 림프종과 연관된 자가면역성 빈혈이었고 수혈을 해도 교정이 잘되지 않았다. 또한 심한 고열과 가려움증으로 매우 힘들어했다. 환자와 같은 혈관면역모구림프종에는 흔히 나타나는 증상이다. 항암치료를 하는 동안 증상이 반짝 좋아졌지만 이내 반복되었다. 1차 항암치료 후 질병이 호전되면 자가조혈모세포 이식(초고용량 항암치료 후 미리 채집한 자가조혈모로 조혈 기능을 회복하는 치료)을 시행하는 것이 목표였지만 바람과 달리 결국 림프종은 좋아지지 않았다. 더구나 항암치료를 할 때마다 저호중구성 발열(항암치료 시 면역 저하 시기에 발생하는 감염성 발열)로 매번 응급실 치료가 필요했다. 실망하는 환자를 달래면서 항암요법을 변경하여 다시 치료를 시작했다. 본인보다 가족을 걱정하며 흔들리던 환자의 눈빛이 아직도 생생하다. 그러나 1차 요법과 경과는 별반 다르지 않았다. 항암제가 투여되는 동안만 잠시 호전될 뿐 이내 증상은 반복되고 부작용으로 고생하였고 질병은 악화했다.
불행 중 다행으로 유전자 검사상 환자의 암에서 후성유전학에 관여하는 유전자 이상이 발견되었다. 아직도 밝혀져야 할 부분이 많은 영역이나 개념적으로 설명하자면, 유전자는 서열이 가장 중요하지만 이와 관계없이 유전자의 활동을 구조적으로 조절하는 덮개가 있고 특히 이런 유전자에 이상이 있는 경우 종양 억제 유전자의 발현이 억제되어 암이 진행하는 것으로 생각하고 있다. 따라서 이런 경우 유전자 덮개를 벗겨주면 종양 억제 유전자의 발현이 정상화해 암의 성장을 억제할 수 있다. 더 이상 통상적인 항암요법으로는 가능성이 없다고 판단하여 환자, 보호자와 상의해서 현재 건강보험이 적용되지 않아 적지 않은 비용이 소요되지만 유전자 덮개를 벗겨주는 저메틸화 작용제를 써보기로 했다. 이런 설명을 해야 할 때마다 조절되지 않는 병에 대한 공포와 적지 않은 치료비를 함께 감내해야 하는 환자와 가족의 고충에 마음이 아프다. 설명을 듣는 보호자의 착잡한 표정, 환자의 눈물이 내 눈앞도 가린다.
그런데 이 약을 투여하면서 환자의 가려움증이 사라졌다. 혈색소도 7∼8 정도 하던 것이 정상을 상회하는 12까지 올라갔다. 정말 병이 좋아진 것일까? 1주기 후 검사해 보니 병의 80% 정도가 줄어들었다. 모두 함께 기뻐했다. 이런 좋은 치료제가 건강보험 적용이 안 되는 것은 기존 치료와 비교하는 대규모 3상 연구가 없기 때문이다. 이와 동일한 기전의 경구 치료제에 대한 비교 임상 연구 결과가 최근 보고되었는데 정말 근소한 차이로 통계적 유의성을 확보하지 못했다. 필자가 보기에는 임상적으로 매우 유의하지만 86명만을 대상으로 한 소규모의 연구였기 때문에 이런 결과가 나온 것으로 보인다. 통상 림프종의 3상 연구는 적어도 수백명을 대상으로 하는데 이와 비교하면 너무 적다. 이로써 훌륭한 치료제이지만 해당 약제가 정식 승인 및 보험 적용을 받는 길은 일단 요원해졌다. 드문 질환에 대한 진보적인 임상시험 방법과 허가 기관의 전향적인 허가 절차가 필요한 이유다. 그러나 최근 표준 1차 항암요법과 경구 저메틸화 작용제 병용 요법에 대한 매우 고무적인 결과가 보고되었다. 이를 바탕으로 미국에서 대규모 3상 임상 연구가 시작된다고 하니 기대가 된다.
환자는 이후에 저메틸화 작용제 치료를 두 주기 더 받았고 다행히도 병은 거의 다 없어졌다. 이어서 동종조혈모세포 이식을 진행하기로 했다. 동종조혈모세포 이식은 본인의 조혈모세포가 아니라 면역유전자형이 맞는 다른 사람의 조혈모세포로 이식을 진행해서 항암치료와 함께 면역치료 효과를 기대한다. 다만 타인의 조혈모세포이므로 면역 불일치에 따른 부작용으로 위험성이 없지 않다. 정말 다행히도 환자는 큰 부작용 없이 이식을 잘 받았고 관해(寬解)를 획득했다. 앞으로 림프종이 재발하지 않고 환자가 건강하기를 기원한다.
2023.03.29 23:53:27
![[사이언스프리즘] 두꺼비가 경고하는 기후변화](http://img.segye.com/content/image/2023/02/08/300/20230208524951.jpg
)
[사이언스프리즘] 두꺼비가 경고하는 기후변화
“두껍아 두껍아 헌 집 줄게 새집 다오.” 모래 더미 안에 손을 넣고 손등의 모래를 다른 손으로 다지면서 부르던 노래다. 손을 빼낸 다음에 누구 집이 더 큰지 친구들과 겨루면서 놀았다. 그 어린 시절에도 살짝 미안하기는 했다. “아니 헌 집 주면서 새집을 달라는 게 말이 돼?”라는 일말의 양심이 있었던 것이다.
하지만 정작 나는 어릴 적 두꺼비를 본 적이 없었다. 이유는 간단했다. 내가 두꺼비를 개울가에서 찾았기 때문. 두꺼비는 번식기가 아니면 물에 잘 들어가지 않고 땅 위에 사는 양서류다. 뱃가죽으로 땅의 수분을 흡수하는 재주가 있기 때문에 가능한 일이다.
두꺼비는 땅 위에 살아도 알은 물에 낳아야 한다. 두꺼비 올챙이도 개구리 올챙이처럼 허파 대신 아가미로 호흡하고 따라서 당연히 물에서 살아야 하기 때문이다. 강물을 거슬러 올라가는 연어처럼 두꺼비는 오로지 새끼를 낳기 위해 습지로 내려와야 한다. 두꺼비는 개구리와 달리 폴짝폴짝 뛰지 못한다. 엉금엉금 기어 다닌다.
땅 위에 살고 느릿느릿 다니는 게 하루 이틀 된 일이 아니다. 두꺼비는 대략 2억5000만년 전에 등장했다. 같은 조상에서 두꺼비, 개구리, 도롱뇽 같은 것들이 나왔다. 이때 두꺼비는 땅을 선택했다. 느리게 다녀도 괜찮았다. 독이 있는 곤충을 먹고 그 독을 몸 안에 저장하기 때문에 다른 동물이 잡아먹지 못한다. 다만 독사인 유혈목이만 두꺼비를 잡아먹고 그 독을 다른 동물을 잡을 때 사용할 뿐이다.
심지어 사람들도 개구리는 먹어도 두꺼비는 먹지 않았다. 먹으면 배 아프니까, 잘못하면 죽으니까. 사람은 괜찮은데 자동차가 문제다. 알을 낳으러 느릿느릿 움직이는 두꺼비를 자동차는 봐주지 않는다. 로드킬을 당한다. 알려진 서식지로 가는 도로에 두꺼비 이동 통로를 만들어주면 좋을 것 같지만 그럴 일은 없을 것 같다.
믿기 어렵겠지만 두꺼비는 멸종위기동물이 아니다. 2019년부터 환경부는 양서류 가운데 꼬리치레도롱뇽, 도롱뇽, 두꺼비, 물두꺼비, 북방산개구리, 아무르산개구리 6종을 멸종위기종이 아닌 ‘멸종위기 야생동물 해제종’으로 분류하고 있다. 이전에는 멸종위기였지만 이젠 더 이상 아니라는 것이다.
무작정 해제한 것은 아니다. 서식지가 늘어났다. 그런데 상식적으로 생각해보자. 두꺼비 서식지가 늘어나고 개체 수가 늘어났을 리가 없지 않은가. 그런데 서식지 숫자가 늘었다. 이유는 간단하다. 환경과 생태에 관심이 많은 시민들이 늘어나면서 새로운 서식지를 발견했기 때문이다. 그러니까 두꺼비 서식지가 늘어난 게 아니라 우리가 알게 된 서식지가 늘었을 뿐이다.
두꺼비 개체 수가 줄어드는 것은 쉽게 확인할 수 있다. 환경 단체는 매년 산란철이 되면 서식지로 위험하게 이동하는 두꺼비를 포획해서 안전하게 산란장으로 옮기는 일을 한다. 같은 사람들이 같은 장소에서 2021년에는 1832마리를 도와줬는데 그 수가 2022년에는 1291마리로 줄고 올해는 540마리로 급감했다.
더 심각한 문제도 관찰되었다. 평소에 1대 5 정도였던 암수 비율이 1대 10으로 두 배가 되었다. 수컷이 훨씬 늘어난 것이다. 암컷이 모자라니 어떤 일이 벌어질까? 여러 마리의 수컷들이 암컷에게 달려들어 암컷이 수컷 무게에 짓눌려 산란하다가 죽는 일도 생긴다. 수컷이 너무 많아서 스트레스를 심하게 받은 암컷이 산란을 못하는 경우도 늘고 있다.
왜 갑자기 수컷이 늘었을까? 모른다. 하지만 다른 생물의 경우를 보고 미루어 가설을 세울 수는 있다. 바로 기후변화다. 파충류의 경우 산란장의 온도가 새끼의 성별을 좌우한다. 악어류는 둥지 온도가 32.5도에서 33.5도 사이일 때 수컷이 태어나지만 온도가 그보다 높거나 낮으면 암컷이 태어난다. 거북이도 온도에 따라 새끼 성별이 달라진다. 두꺼비 성비의 변화 원인이 무엇인지 밝혀야 한다.
예전엔 3월에 시작하던 봄이 요즘엔 2월에 시작하고 6월에 시작하던 여름은 5월에 시작한다. 변화의 속도가 너무 빨라서 생태계가 채 적응하지 못한다. 두꺼비들이 우리에게 기후변화를 어떡할 것이냐고 묻고 있을지도 모른다. 우리는 뭐라도 해야 한다.
2023.03.22 23:02:57
![[사이언스프리즘] 극단적인 이상 기후와 국가의 존립](http://img.segye.com/content/image/2023/02/01/300/20230201519289.jpg
)
[사이언스프리즘] 극단적인 이상 기후와 국가의 존립
지난겨울은 그 어느 때보다 기온의 변동성이 크게 나타났다. 지난해 12월 우리나라 평균기온은 평년(平年)에 비해 2.5도나 낮았지만 지난달 기온은 평년에 비해 1.3도나 높게 나타나 초겨울과 늦겨울 짧은 기간 동안 기온 변동성이 4도 가까운 큰 값을 기록하였다.
요란했던 겨울이 지나가고 시작된 3월은 기상학적으로 봄이 시작되는 달이다. 여기저기서 곧 봄꽃 개화 소식이 들려올 것이다. 개화 소식은 겨우내 움츠려 있던 우리 마음에 새로운 희망과 각오를 주지만 안타깝게도 올해 역시 우리가 이전에 경험하지 못한 극단적인 이상 기상·기후 현상은 지속될 것 같다.
지난달 인도의 최고 기온 평균은 29.5도를 기록하였다. 이 값은 예년 평균보다 1.74도 높은 값으로 인도에서 1901년 기상 관측이 시작된 이후 122년 만에 가장 높았다. 인도 기상청은 이와 같은 이상 고온 현상이 5월까지 지속될 것으로 전망하였다. 인도는 잘 알려져 있는 것처럼 세계적인 밀 생산량 국가이다. 지난해 봄에도 인도에서 이상 열파가 발생하였는데 이 영향으로 인도의 2021·2022 작부(作付)연도(2021년 7월1일∼2022년 6월 30일) 밀 생산량은 1억684만t으로 이전 작부연도에 비해 275만t이나 감소하였다. 지난해 5월 인도가 자국산 밀 수출을 전격 금지하였고 국제 밀 값이 가파르게 상승하였는데 지난달 인도에 발생한 이른 열파는 열에 민감한 작물인 밀 생산량의 감소를 가져와 전 세계 곡물 수급을 다시 불안정하게 하고 식량 수급의 불균형을 가져올 것으로 전망된다.
지난달 세계적 과학잡지인 네이처에 흥미로운 연구 결과가 소개되었다. 그것은 대표적 이상 기상·기후 현상 중 하나인 가뭄이 바로 히타이트(Hittite) 왕국의 멸망을 가져온 주된 원인이라는 것이다. 히타이트 왕국은 고대 근동의 청동기시대 중 기원전 18세기쯤에 형성된 왕국으로, 기원전 14세기쯤에 현재 튀르키예가 있는 아나톨리아반도 대부분과 시리아 북서부, 남쪽으로는 레바논, 동쪽으로는 메소포타미아 북부까지 장악한 세계 최고의 왕국이었다. 그러나 500년을 지속하던 히타이트 제국은 갑작스레 역사 속으로 사라졌고 이 왕국의 멸망과 함께 전 세계에 걸쳐 번성하던 청동기문명 또한 동시에 무너진 것으로 알려져 있다. 역사학자들은 현재까지 히타이트 왕국의 멸망 원인을 북방 민족 또는 해상 민족의 침략으로 추측하고 있으나 그들이 누구였는지에 대해 만족할 만한 규명을 아직 내놓지 못하고 있다.
기원전 1200년쯤 지구 기후는 건조하고 차가운 기간들이 반복적으로 발생하는 특성을 지니고 있었다. 이와 같은 이상 기후 특성으로 지중해 및 중동 지역에서 세워진 고대 도시 국가들이 멸망하는 일이 자주 발생하였다. 그럼에도 불구하고 역사 기록 및 고고학적인 발견들은 그 당시의 인류가 어느 정도 성공적으로 적응하여 생존을 유지하였던 증거들을 보여주고 있어 이상 기후와 히타이트 왕국 멸망을 쉽게 연결시키지 못했다. 그러나 과학자들은 아나톨리아 중앙에 서식하고 있는 향나무의 나이테 자료와 동위원소 분석을 통해 기원전 1196∼1198년 이 지역에서 가뭄이 발생했음을 확인하였다. 이전에 자연적으로 발생하고 있었던 가뭄 강도와 지속기간의 임계점을 뛰어넘는 ‘극한 가뭄’이었다. 이렇게 3년에 걸친 극심한 가뭄이 가져온 환경 변화가 500년간 지속된 히타이트 왕국 멸망의 직접적인 원인이 되었다는 것이다.
히타이트 왕국 멸망 후 약 3200년이 흐른 뒤, 현재 지구상에 살고 있는 80억 인류는 기원전 1200년 인류가 나름의 방법으로 이상 기상·기후에 적응해 왔던 것처럼 과학적 적응 전략을 통해 지속가능한 사회로의 전환을 추구하며 살아가고 있다. 그럼에도 불구하고 현재 인류가 지금까지 한 번도 경험하지 못한 극단적인 이상 기상·기후의 지속적인 발생에 대해서는 아무런 전략을 가지고 있지 못한 것이 사실이다. 임계점을 뛰어넘는 극단적인 이상 기상·기후의 발생이 현실로 나타날 때 지금의 인류는 히타이트 왕국의 전철을 따를 가능성이 매우 높다. 국가 존립과 직결된 엄청난 재앙의 가능성을 미리 감안해 기후변화 문제를 국가의 최우선 과제로 삼고, 이와 함께 신재생 에너지 안보, 그린 정책 및 기술혁신과 나아가서는 생활방식을 근본적으로 바꾸는 대책이 요구된다.
2023.03.15 23:02:29
[사이언스프리즘] MWC 2023, 2차전을 예고하다
세계 최대 이동통신 전시회 ‘모바일 월드 콩그레스(MWC) 2023’이 지난달 27일(현지시간)부터 나흘간 스페인 바르셀로나에서 개최되었다.
MWC는 미국 국제전자제품박람회(CES)와 독일 국제소비자가전박람회(IFA)와 함께 글로벌 3대 테크 행사다. CES가 미국 제조사 중심이라면, MWC는 이동통신사업 중심이고 유럽의 목소리가 더 담긴다.
이번 MWC 2023은 160개국에서 약 2400개 기업이 참여하고 8만8000명이 넘는 참관객을 맞이했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 최대 행사로, 핵심 주제는 ‘2차전(2ND WAVE)’으로 정의할 수 있다. 5G, 중국, 통신사업자, 유럽 등 4가지 주체의 2차전이라고 볼 수 있다.
첫째, 5G의 2차전이다. 5G는 지난해 말 기준 가입자 10억명을 달성, 올 연말이 되면 가입자 15억명이 되는 등 5G 확산과 고도화의 변곡점을 맞았다. 어느 정도 기반이 마련되었기 때문에 이제 5G의 본질에 집중한 ‘찐 5G 시대’로 2차전이 시작되어야 한다.
시장 관점에서 선진국을 넘어 이머징 시장으로 확장되면서 중저가 5G스마트폰이 더 많이 출시될 것이다. 기술적 측면에서는 스마트폰을 위한 5G가 아닌 더 많은 데이터양 전송을 맡을 밀리미터웨이브(mmWave)와 기간망까지 5G가 적용되며, 새로운 활용을 가능하게 할 ‘5G 단독모드(Stand Alone)’가 확대될 것이다. 아울러 스마트폰을 넘어 XR(확장현실)과 IoT(사물 인터넷), 특화망(Private 5G)이 확대될 것이다.
둘째, 중국의 2차전이다. 5G가 새로운 시대를 연다는 의미에서 2차전으로 정의된다면 중국, 통신사업자, 유럽의 2차전은 대반격 관점이다. 코로나19 이전만 하더라도 CES의 C가 ‘차이나’를 의미한다고 우스갯소리를 할 만큼 중국 기업과 참관자들이 참가하였지만, 지난 1월 열린 CES에서는 중국은 주목받지 못했다. 오히려 “중국이 한물갔다”는 목소리가 지배적이었다. 그러나 CES에서의 부진이 미국 제재 때문이었다는 것을 증명하려는 듯 유럽 중심의 MWC 2023에서 중국은 모바일 산업에서의 위상을 다시 한 번 보여주었다. 먼저 중국 통신장비 기업인 화웨이가 MWC 전체 8분의 1 규모(삼성전자의 5배)를 자랑했으며, 전체 200여개국에서 온 8만8000여명 참관자 중 5000명 이상이 중국 국적이었다.
셋째, 통신사업자들의 2차전이다. 코로나19 시기 통신사업자는 격리 환경에도 사회를 지탱하는 기반 산업으로서 인류 접근성을 높여야 한다는 책임감으로 탄소 중립성에 앞장서 왔다. 하지만 2023년, 이들이 변했다. 통신산업이 포용력을 갖고 환경 보호에 앞장서려면 ‘공정한 부담’이 있어야 한다고 강조했다. 미국 6개 빅테크가 글로벌 통신사 트래픽의 55%를 차지하고 있으며, 통신사 투자의 많은 경우가 이 때문이라고 한다.
넷플릭스도 반격했지만, 유럽연합(EU) 내부 시장 담당 집행위원이 ‘EU에서 망 이용 대가 법제화에 대한 의견 수렴’을 시작했다고 밝히는 등 규제 기관이 이제 움직인다는 측면과 그리고 유럽에 데이터 트래픽에 큰 영향을 줄 기업들이 없다는 측면에서 유럽, 통신사가 같은 방향이지 않을까 생각할 수 있다.
넷째, 유럽의 2차전이다. 글로벌 모바일 시장을 주도했던 유럽이 이제 반도체, 통신, 데이터 등 디지털 영역에서 경쟁력이 떨어졌다는 자성의 목소리가 나왔다. 이는 규제 기관과 통신사업자 스스로에 대한 문제 인식이며, 새로운 변화의 출발점이라는 의미가 있다.
이처럼 5G가 새로운 전환점에 접어들고 테크 산업이 2차전을 맞이하는 격변의 시기에 대한민국은 경쟁력을 더 강화할 수 있는 방안을 개척해나가야 할 것이다.
2023.03.08 23:57:03
![[사이언스프리즘] 우주항공산업에 거는 기대](http://img.segye.com/content/image/2022/11/09/300/20221109519622.jpg
)
[사이언스프리즘] 우주항공산업에 거는 기대
올 연말이면 우주항공청이 설립되고 우주항공 관련 산업이 좀 더 활성화하리라 생각된다. 항공산업은 오래전부터 첨단기술산업의 대명사처럼 불렸다. 각종 첨단기술의 집합체이기 때문이다.
우리나라도 오래전부터 항공기를 연구·개발해왔다. 민간이 사용하는 비행기는 국내 수요가 적고 또한 수출도 쉽지 않아서 주로 연구용으로 개발되었지만, 군용기는 우리 군에서 사용하면 국내 수요가 생기므로 본격적인 연구개발과 생산이 가능하다. 이렇게 하여 처음 생산된 군용기가 KT-1이라는 공군 조종사 훈련용 훈련기이다. 군용 훈련기(KTX-1)의 개념연구는 1986년부터 시작되었고 1991년 12월 첫 비행에 성공한다. 그러나 시험비행 중 사고가 발생하면서 엔진 성능을 950마력으로 강화하여 지금의 KT-1이 탄생한다. KT-1은 길이 10.3m, 폭 10.6m, 높이 3.7m, 총중량 2540㎏이며 최고 속도는 시속 648㎞이다. 2000년부터 공군에서 조종사 훈련용으로 사용되고 있는 KT-1은 성능이 우수하고 안전하여 2001년 인도네시아에 7대를 처음 수출하였다. 그리고 2007년에는 튀르키예 공군에 40대를 수출하였다. 페루와 세네갈에도 수출되었다. 국산 항공기의 수출은 항공우주산업 활성화의 지름길이다. 항공기의 국내 수요는 한정되어 있어 수출을 통해 생산 대수를 늘리지 않으면 산업으로 활성화하는 데는 한계가 있기 때문이다.
KT-1 연구개발 경험을 바탕으로 새롭게 도전한 것은 항공산업의 꽃이라 볼 수 있는 제트기의 개발이다. 각종 첨단기기가 장착된 국산 제트기가 초음속으로 날아가는 모습을 상상만 해도 막강한 국력이 느껴지고 기분이 좋아진다. 국산 제트훈련기 T-50은 길이 13m, 폭 9.5m, 높이 5m, 기체 중량 6.3t이며 최대비행속도는 마하 1.5, 즉 소리 속도(초속 340m)의 1.5배로 비행할 수 있는 초음속 조종사 훈련기이다. T-50은 한국항공우주산업, 국방과학연구소가 미국의 록히드마틴사와 함께 1997년부터 2006년까지 2조원을 투자하여 공동개발한 것이다. 2005년부터 공군에 납품되어 훈련기로 사용되고 있으며 2011년 인도네시아에 16대를 처음 수출한 바 있다.
우리나라는 6·25 이후 지금까지 미국으로부터 F-86, F-5, F-4, F-16, F-15, F-35까지 제트전투기를 도입해 사용해왔다. 그런데 이제는 제트전투기 수입국에서 수출국으로 발전한 것이다. 항공우주산업은 지난달 24일 국산 초음속 경공격기 FA-50, 18대를 1조2000억원에 말레이시아에 수출하는 계약을 체결했다고 발표하였다. FA-50은 T-50 훈련기에 무장하여 초음속 제트전투기로 개량한 것이다. 제트훈련기 및 경공격기의 수출은 최근 많은 성과를 올리고 있는 지상무기의 수출에도 큰 영향을 준 것으로 보인다. 최첨단 제트전투기를 생산해서 17년째 공군에서 잘 사용하고 있고 외국에 수출할 정도이면 다른 지상무기의 성능과 품질도 우수하다는 것을 간접적으로 잘 보여주기 때문이다. 이런 효과를 위해서인지 공군에서는 T-50 블랙이글스를 이용한 특수비행팀을 전 세계 에어쇼에 파견하여 국산 제트전투기의 성능과 한국 공군 조종사의 뛰어난 솜씨를 마음껏 자랑하고 있다.
한국항공우주산업과 공군은 노후 전투기인 F-4와 F-5를 대체하기 위해 2015년부터 8조8000억원을 투입하여 4.5세대 초음속전투기, KF-21 보라매를 개발하고 있는데 최근 초음속 비행에 성공하였다. KF-21은 길이 16.9m, 높이 4.7m, 폭 11.2m, 최대 이륙 중량 25t이며 최고 속도는 마하 1.8이다. 현재 6대의 시제기를 제작해서 2026년까지 성능시험을 수행할 계획이다. KF-21은 우리가 독자적으로 개발한 첫 초음속전투기이다. FA-50의 수출에서 보듯 KF-21도 당당히 수출하는 때가 올 것으로 생각한다.
우주발사체인 누리호의 독자적인 개발 및 성공적인 발사, 다누리호의 달탐사와 헬리콥터·초음속전투기를 우리가 설계하고 제작할 능력을 갖추었다는 것은 종합적으로 국내의 항공우주 관련 기술이 세계적인 수준에 올라와 있어 국가의 새로운 기간산업으로 성장할 충분한 잠재력이 있다는 것을 보여준다.
2023.03.01 22:56:40
![[사이언스프리즘] 마법의 탄환](http://img.segye.com/content/image/2023/02/22/300/20230222518418.jpg
)
[사이언스프리즘] 마법의 탄환
40대의 젊은 남자 환자가 림프종이 재발되어 항암치료 후 조혈모세포 이식을 받았다. 처음에는 씩씩하게 치료 의지를 다지며 잘 이겨내더니 결국 면역이 감소되는 시기에는 38도 이상의 고열과 구내염 등으로 침상에서 일어나지도 못했다. 항진균제를 포함한 여러 항생제 투여에도 고열이 쉽게 잡히지 않았다. 그렇게 며칠이 흘렀을까. 면역이 회복되기를 애타게 기다리던 어느 날 면역 수치가 고개를 들기 시작하자 언제 그랬냐는 듯 체온이 떨어진다. 침상에 누운 채 앉지도 못했던 환자는 하루가 더 지나자 선 자세로 병실에서 나를 맞이했다.
면역체계 감염에 대한 방어력은 새삼 새로운 것은 아니다. 다만 암, 항암치료 등으로 면역력이 감소하여 폐포자충 또는 거대세포바이러스 등의 기회 감염(정상 면역이 있을 때는 경험하지 않는 종류의 감염)으로 환자들이 고생할 때마다 어떤 치료제보다도 면역이 중요함을 다시 느끼게 된다. 이런 면역의 중요성은 감염에 국한되지 않는다. 우리나라 사망 원인 1위를 차지하는 암 예방과 치료에서도 면역의 중요성은 이미 오래전부터 알려져 있다.
면역관문치료제가 치료에 도입된 지 벌써 10여년이 되어간다(국내의 경우 물론 이보다 짧다). 다행히도 많은 환자들이 독성항암제에 동반되는 큰 부작용 없이 좋은 치료 결과를 얻고 있다. 면역은 너무 약해도 문제이고 다른 한편으로는 너무 강해도 정상세포를 공격하여(자가면역) 문제가 될 수 있기에 적정한 선을 유지하는 것이 매우 중요한데 우리 몸은 보통의 경우 아주 절묘한 균형을 유지한다. 다만 암 환자의 경우 암세포에 대한 면역은 일반적으로 떨어져 있다. 이는 면역세포에 브레이크가 걸려 있기 때문인데 이를 풀어주는 치료가 면역관문치료제다. 필자의 전문 진료 질환인 림프종의 경우, 세부 아형이 매우 많은데 이 중 20대 전후의 젊은 환자가 많은 호지킨 림프종에서 면역관문억제제는 매우 좋은 반응을 보여 기존 치료의 패러다임을 바꾸고 있다. 독성항암제, 조혈모세포 이식 등의 치료에도 끄떡하지 않던 림프종이 면역관문억제제를 투여하면 많은 경우 큰 부작용 없이 사그라든다. 재발불응성 환자의 치료뿐 아니라 이미 일차치료제로도 좋은 효과를 보일 수 있음이 여러 임상시험에서 증명되고 있다.
면역관문억제제가 기존 면역의 아킬레스건을 풀어주는 치료라면 카티(CAR-T) 세포는 면역세포에 레이다와 창을 달아주는 치료다. 매우 복잡하지만 쉽게 말하면 체내면역세포(림프구)를 추출해서 암세포를 찾을 수 있는 레이다를 달아주는 유전자를 삽입해 준다. 이렇게 조작된 세포는 말하자면 ‘스나이퍼 킬러’ 세포가 된다. 이를 무균시설에서 배양하여 체내에 전처치 항암치료 후 넣어주면 암세포에 눈길도 주지 않던 면역세포는 달아준 레이다로 암세포를 쉽게 찾아내고 마치 홍길동인 양 분신술을 발휘하며 암세포를 마구 죽인다. 필자는 생명과학을 공부하기도 하여서 실험실에서 유전자 조작을 해본 경험이 있다. 그 시절에는 유전자 조작을 하려면 특정 유전자 서열을 인식하는 제한효소를 이용해서 유전자를 자르고 붙여서 조작하였다. 말로는 쉽지만 원하는 대로 유전자 서열을 조합하기 위해 수개월 이상 소요되는 경우가 부지기수였다. 지금은 유전자 서열을 컴퓨터에 넣으면 유전자를 뚝딱 합성할 수도 있다. 물론 유전자를 어떻게 합성하는 것이 좋은지는 그간의 많은 연구 결과에 바탕한다. 긴 세월 여러 연구자의 노력이 이제는 유전공학으로 세포치료제를 만드는 경지에 이른 것이다.
필자가 대학을 다니던 1990년대 초반 학생들이 보는 과학 잡지에 ‘마법의 탄환’이라며 그 어느 날 항체를 치료제로 사용할 수 있는 날이 올 것이라는 기사가 게재되어 눈이 동그래졌던 기억이 있다. 신기하지만 그런 날이 올 수 있을까라는 의구심이 들었는데 일일이 열거하기도 어려울 정도로 많은 항체치료제가 사용되고 있고 심지어 유전자를 요리해서 면역세포에 발현하고 이를 치료제로 만들고 있으니 격세지감이다. 다만 안타깝게도 이런 치료를 적용하더라도 모든 환자들에서 효과가 있는 것은 아니다. 그러나 그간의 발전을 생각하면 더 나은 치료제의 개발은 시간문제이리라 확신한다.
2023.02.23 01:50:40
![[사이언스프리즘] 챗GPT 열풍… 韓, AI산업 점검 계기돼야](http://img.segye.com/content/image/2022/08/17/300/20220817524266.jpg
)
[사이언스프리즘] 챗GPT 열풍… 韓, AI산업 점검 계기돼야
챗GPT가 연일 화제다. 대통령도 “올해 대통령 신년사를 ‘챗GPT’가 써보게 했다. 정말 훌륭하더라”며 행정안전부에 “잘 연구해 보라”고 당부했다 한다.
도대체 챗GPT가 무엇일까? GPT(Generative Pre-trained Transformer)는 생성형 선행학습 인공지능(AI) 프로그램이라고 번역할 수 있다. 생성과 선행학습은 과거 우리를 놀라게 했던 알파고와는 다른 AI라는 것을 짐작할 수 있게 하는 단어다. 생성은 AI가 분석을 넘어 사람처럼 무엇인가를 만들어 낼 수 있다는 것이다. 선행학습은 지금까지의 AI처럼 상황을 줬을 때 학습하는 것과는 다르다. 마치 초등학교, 중학교, 고등학교를 다니며 선행학습을 하여 기본 지식을 습득하고, 대학교에서 전공을 하고 취업해 다양한 일을 해내는 과정과 유사하다. 이처럼 AI는 인간 수준의 지적 능력을 지향하며 발전하고 있으며 그중 하나가 오픈AI라는 기업에서 개발하고 있는 GPT이다. 현재 GPT-3, 즉 3단계이며, 4단계를 곧 내놓을 전망이다. 챗GPT는 GPT를 활용한 대규모 언어 모델(Large Language Model)을 적용한 서비스다. 또한 챗GPT 관심 확대에 따라 데이터에서 훨씬 더 우위에 있는 구글의 다양한 AI 서비스도 주목받고 있다.
지금까지 한국 AI 산업계와 대한민국 정부가 힘을 합쳐 한국 AI 경쟁력 향상 및 생태계 발전을 위해 큰 노력을 했고 어느 정도 성과를 만들었다. 데이터 댐을 통해서 AI 생태계 기반을 만들고, 단순 AI를 넘어 초거대 AI라는 새로운 패러다임을 내놓으며 대한민국 AI 산업과 경쟁력을 발전시켰다. 챗GPT가 전 세계적 관심을 받으면서, 많은 사람이 스스로 데이터를 입력하고 피드백을 주고 있는 상황에서 현재까지의 AI 정책을 유지할 것인지 혹은 변화된 시장 환경을 반영해 조정할 것인지 판단해야 할 시기가 지금이어야 하지 않을까 한다.
첫째, AI 산업 전쟁은 글로벌로 그리고 대규모 자본 전쟁으로 전환되고 있다. 테슬라와 스페이스엑스 창업자로 유명한 일론 머스크와 MS가 초기에 투자한 오픈AI가 최근 MS와의 공식 파트너십을 맺으며 MS의 다양한 상품에 기술을 적용하는 한편 100억달러 투자를 유치하며 그 사세를 확대하고 있다. 그리고 구글은 챗GPT 덕분에 이미 준비해 온 다양한 AI 프로젝트를 시장에 선보이고 있다. 국내 AI 산업 중심으로 확장을 지원해온 우리 AI 산업 정책을 글로벌 환경에 맞춰 되돌아봐야 할 것이다.
둘째, 글로벌 대규모 자본 전쟁으로 전환된 환경에서 우리는 AI 산업 중심의 육성을 지속해야 할 것인지 혹은 AI를 활용한 서비스 산업을 육성해야 할 것인지를 되돌아봐야 하는 시기다. 챗GPT가 MS의 워드 등 상품에 접목된 것처럼 AI는 그 자체 서비스로 수익을 내기도 하며, API 형태로 토큰당 가격을 부과하는 등 다양한 서비스의 인프라로도 거듭나고 있다. AI 산업이 갖는 국가 인프라적 특징이 중요하기는 하다. 하지만 AI 산업이 너무 국내에 국한된다면 세계 흐름과는 동떨어진 인프라를 활용하는 외딴 국가로 전락할 수밖에 없을 것이다. 이 경우, AI 산업은 지키더라도 수출 주도형 경제인 우리나라에서 AI 활용을 기반으로 하는 다양한 산업들을 글로벌화하기는 어려울 수밖에 없다. 국내 소프트웨어 시장이 전 세계의 1%에 불과하지만 그 시장을 글로벌 벤더들과 싸우는 현재 모습을 답습할 것이며, 글로벌화 및 경쟁력 강화는 더욱 멀어질 수밖에 없을 것이다. GPT라는 새로운 외부 환경 속에서 우리의 인적 자원, 시장 환경, 경제 동인, 국가 안보 등을 감안하여 가장 효과적으로 글로벌화할 AI 산업 정책을 재검토할 필요가 있다. 정부 지원 자금도 제약돼 효과가 가장 높은 곳에 투자해야 하는 것이 마땅하기 때문이다.
2023.02.15 23:05:10

