대한민국 국회의원은 1인당 최대 9명을 보좌진으로 채용할 수 있다. 4·5급 각 2명, 6·7급 각 1명, 9급 1명, 인턴 2명을 둘 수 있다. 4급 보좌관, 5·6급 비서관, 6·7·9급 비서를 보좌진으로 통칭한다. 보좌진은 별정직 공무원으로 일반 공무원보다 연봉이 높은 편이다. 4급 보좌관(21호봉)이 6988만원 정도 된다. 그러나 정년이 보장되지 않은 불안한 신분과 출퇴근 시간이 따로 없이 의정활동에 스케줄을 맞춘 업무량이 단점이다. 채용은 각 의원실별로 이뤄진다. 과거에는 의원의 친분이나 주변의 추천으로 보좌진을 뽑는 일이 흔했지만, 요즘은 공개채용이 대세다. 의원의 소속 상임위와 관심 분야에 따른 전문성과 정책능력을 중시해서다. 공채는 보통 이력서와 자기소개서를 기준으로 한 1차 서류면접과 의원이 직접 배석하는 2차 면접 순으로 진행된다.19대 국회에는 전문직 경험이나 박사 학위 소지자 비중이 크게 늘었다. 변호사 자격증을 보유한 보좌진만 해도 30명에 달하는 것으로 알려졌다. 이색적인 보좌진 구성도 눈에 띈다. 다문화 국회의원 1호인 새누리당 이자스민 의원실에는 몽골 출신 아리옹 비서관이 근무하고 있다. 이 의원처럼 한국인과 결혼해 귀화했고 과거 이주여성 모임 등에서 이 의원과 인연을 맺었다. 2004년 아테네 올림픽 태권도 금메달리스트 무소속 문대성 의원실에 있는 남성 보좌진 5명은 전원이 태권도 단증을 보유하고 있다. 5단인 문 의원까지 포함하면 의원실 태권도 단수가 총 26단에 이른다.박세준 기자

“보좌관은 ‘전문 직역화’되고 있습니다. 보좌관이 갑이라는 것은 한참 전 얘기입니다.”새누리당 보좌진협의회 회장 이동창(49·사진) 보좌관은 6일 인터뷰에서 “보좌관은 절대 갑이 아니다”고 강조했다. 14대 국회부터 22년째 보좌관 생활을 하고 있는 그는 “아직까지 의원과 보좌관은 상하수직관계가 강해 보좌관이 어려움을 겪는 게 일반적”이라고 말했다. 다만 “나는 의원들을 잘 만났고 그래서 22년이나 (의원)회관에 남아 있는 것”이라고 했다. 이 보좌관은 현재 박대동 의원실에서 일하고 있다.그는 요즘 보좌관 사회의 트렌드로 ‘전문 직역화’를 꼽았다. “변호사, 회계사 등 전문직 출신이 많이 들어오다 보니 자연스럽게 ‘정치 등용문’보다는 ‘전문 직역’으로서의 의미가 강해졌다”는 것이다. 그러면서 “전문가 출신은 아니지만 경험 많은 보좌관이 의원에게 정무적 판단을 대신 해주는 경우도 전문성”이라고 설명했다. “보좌관 소명”이라고도 했다. 그는 불안정한 신분에 대한 고충을 소개하며 안타까움을 내비쳤다. “임기가 4년인 비정규직이라는 게 일반적으로 알려진 사실이지만 사실 4년 안에도 이동이 굉장히 많다”며 “보좌진은 의원이 바로 결정하는 임명직이기 때문에 4년 중간에 그만두는 사람도 많다”는 설명이다. 공무원이라고 하지만 연금이 지급되려면 20년 연속 근무해야 하기 때문에 실제로 대상이 되는 보좌관은 몇 명 없다고 한다.이 보좌관은 보좌관 생활을 22년간 지속할 수 있었던 원동력으로 ‘끈끈한 동지 의식’을 꼽았다.홍주형 기자

‘세 마리 토끼’를 잡아라.’ 워킹홀리데이(이하 워홀)를 설명할 때 붙는 수식어다. 여행 비자인 동시에 합법적인 현지 취업이 가능하고 덤으로 현지 언어까지 배우는 기회를 얻을 수 있어서다. 영어권 국가인 호주와 캐나다에 특히 워홀 비자 신청이 줄을 잇는 이유다. 하지만 워홀에 대한 맹신은 위험하다는 게 전문가들의 지적이다. 최근에는 워홀 참가자들이 각종 범죄에 노출되는 등 사건·사고도 끊이지 않고 있다.◆돈·언어·여행의 ‘세 마리 토끼’를 잡아라김소진(25·여)씨에게는 2010년 12월 워홀 비자로 일본에서 보낸 6개월이 대학 시절 가장 인상 깊은 기억으로 남아 있다. 김씨는 당시 도쿄 아자부 인근 패스트푸드점에서 아르바이트를 하며 일본인들과 허물없이 지냈다. 그는 “귀국하기 전 일본어 실력이 부쩍 늘어 주위의 부러움을 샀다”며 “웬만한 어학원의 언어연수 프로그램보다 좋았고, 일본어 덕분에 올해 취업도 할 수 있었다”고 말했다.김씨 사례처럼 워홀 비자를 통한 해외 방문은 짧은 시간 다양한 경험을 할 수 있어 취업준비생들 사이에서 스펙의 일종으로 통하기도 한다.호주나 일본처럼 임금이 높은 국가에서 단기간에 돈을 벌기 위해 워홀 비자를 발급받기도 한다.지난해 워홀 비자로 1년간 호주에 다녀온 장모(28)씨는 “호주의 최저임금은 시간당 1만6000원으로 우리나라 최저 임금에 비해 3배 이상 높다”며 “가끔 직장 생활이 힘들 때면 호주에서 받던 임금이 생각나 훌쩍 떠나고 싶은 마음이 들기도 한다”고 말했다.워홀 참가자는 2008년 4만146명에서 2009년 5만2968명, 2010년 4만9137명, 2011년 4만4278명, 2012년 4만8496명 등으로 증가세를 보이고 있다. 이들이 가장 많이 찾는 국가는 호주, 캐나다, 뉴질랜드, 일본, 프랑스, 독일 등의 순이다.외교부가 올해 새로 선보인 워킹홀리데이 홍보 포스터.◆어학연수 프로그램으로 변질해외에서는 워홀 비자가 일종의 여행 비자로 취급받는 데 비해 우리나라에서는 ‘취업’이나 ‘어학연수’ 개념으로 인식되고 있는 게 현실이다.외교부 영사서비스과 오진희 과장은 “워홀은 일종의 비자로 취업보다는 여행에 주목적이 있다”며 “하지만 한국에선 어학연수의 일종으로 변질돼 유학원이 아예 ‘워킹홀리데이’라는 이름을 내걸고 장사를 하기도 한다”고 꼬집었다.이 같은 유학원은 포털사이트에서도 손쉽게 발견할 수 있다. 검색창에 ‘워킹홀리데이’를 입력하면 ‘워킹홀리데이○○유학센터’ ‘워킹홀리데이○○’ 등 공식 기관과 유사한 이름을 사용하는 유학원들이 줄줄이 쏟아진다. 이들 유학원은 대부분 현지에서 운영하는 어학연수에 등록하면 비자 발급을 대행해주고 어학연수 후 일자리를 주선해준다며 고객들을 끌어모은다. 워홀 비자 발급을 위한 수속 비용을 면제해 준다며 홍보에 열을 올리기도 한다. 클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다 외교부는 공식기관을 사칭한 유학원들에 대한 대책을 마련 중이다.전문가들은 워홀 비자 발급에서 현지 체류까지 모든 것을 유학원에 맡기는 것은 경계해야 한다고 조언한다. 한 유학원 관계자는 “대체로 현지어에 익숙하지 않아 적응에 자신이 없는 사람들이 연계 프로그램을 찾는다”며 “유학원에서도 구직 면접을 잡아줄 뿐 일자리를 보장해주는 것이 아니기 때문에 유심히 살펴봐야 한다”고 말했다. ◆범죄 노출 위험 높아일부 워홀 대상국에서 한국인이 범죄에 노출될 위험성이 높은 것도 문제다.만 18∼30세를 대상으로 하는 워홀 비자는 대부분 젊은 층이 혼자 외국의 낯선 환경에서 홀로서기를 하는 특성이 있어 범죄에 노출될 가능성이 크다.특히 아시아 인종에 대한 호주인들의 반감은 매년 유학생은 물론 워홀 비자 이용자들의 위험요소로 지목되고 있다. 지난해 호주를 다녀온 김모(30)씨는 “일부 농촌지역에서는 동양인들에게 맥주병을 던지거나 침을 뱉는 등 험악한 분위기를 자아내기도 했다”며 워홀 당시 좋지 않았던 기억을 털어놨다.올 들어 워홀 참가자 가운데 사건·사고를 당했다며 외교부에 제출한 민원은 호주가 47건으로 가장 많고, 캐나다 5건, 일본·대만 각 1건 등의 순이다. 주호주 총영사관 관계자는 “밤늦은 시간에는 현지인들도 집 밖으로 잘 나가지 않는데, 한국의 젊은이들이 겁없이 나갔다가 피해를 당하는 경우가 있다”며 “해외 치안환경은 대체로 한국보다 좋지 않다는 점을 인식해야 한다”고 강조했다. 그는 법적 분쟁에 휘말리면 불이익을 당할 확률이 높은 만큼 될 수 있으면 현지인과의 충돌을 피할 것을 당부했다.외교부 관계자는 “인적이 드문 슬럼가 등 치안 취약 지역에 머물지 말고 현지에서 낯선 사람의 지나친 친절 또한 경계해야 한다”고 전했다. 이 관계자는 또 “일본과 뉴질랜드의 지질, 캐나다의 야생동물, 대만의 태풍 등 워홀 비자로 방문하는 지역의 자연환경과 그에 따른 재난 대비책을 숙지해야 한다”고 덧붙였다. 아울러 워킹홀리데이인포센터는 ▲재외국민 등록 ▲비자 유효기간 확인 ▲워킹홀리데이 보험 가입 ▲여권 분실 주의 ▲재외공관 등 긴급 연락처 숙지 등을 지켜줄 것을 주문했다.정선형·이재호 기자 linear@segye.com

‘4만8496명 vs 1345명’워킹홀리데이(이하 워홀) 프로그램을 이용해 해외로 나가는 한국인은 우리나라를 찾는 ‘외국인 워홀족’의 35배에 달한다. 29일 외교부 영사서비스센터에 따르면 지난해 워홀 비자로 우리나라를 방문한 외국인은 모두 1345명이다. 반면 워홀 비자를 발급받은 한국인은 4만8496명으로 집계됐다.전문가들은 우리나라를 찾는 외국인 워홀족이 이처럼 적은 것은 홍보 부족이 가장 큰 원인이라고 말한다. 휴양지로 유명한 태국, 인도네시아, 필리핀은 알아도 한국에 대해선 제대로 알지 못하는 외국인 많다는 지적이다.워킹홀리데이인포센터 봉장종 과장은 “워홀 비자도 입국을 위한 비자의 일종이다. 가고 싶은 나라로 한국이 자주 지목돼야 워홀 비자를 받는 사람이 늘어날 것”이라고 말했다. 외국인에 대한 비자 프로그램이 다양한 점도 한국행 워홀 비자의 인기가 시들한 이유 중 하나다. 특히 정부에서 운영하는 ‘티치 앤드 런 인 코리아’ 프로그램은 워홀 비자 없이도 영어권 학생들이 쉽게 안정적으로 한국에서 돈을 벌 수 있도록 하고 있다.‘언어장벽’도 끊임없이 지적되는 문제다. 영어가 통하지 않아 초기 정착에 실패한 청년들이 많기 때문에 한국은 항상 다가가기 어려운 나라로 지목되고 있다. 지난해 워홀 비자로 한국을 찾은 프랑스인 앙투안(26)은 비자를 받는 작업은 수월했지만 일자리를 구하는 데는 어려움을 겪었다고 털어놨다. 그는 4개월간 한국어 교육 프로그램에 참가하면서 일자리를 찾은 끝에 프랑스 대외협력기관에서 일할 수 있었다. 일자리를 늦게 구한 탓에 워홀 비자로 한국에 체류하며 돈을 번 기간은 3개월 남짓이었다. 앙투안은 “더 많은 연계 프로그램이 생겨 영어뿐만 아니라 다양한 언어권 사람들도 워킹홀리데이로 한국을 찾았으면 한다”고 말했다.정선형 기자 linear@segye.com

#1. “한국에서는 아등바등 살았지만 호주에 가서는 별 고민 없이 일하며 여행지를 찾아다녔어요. 워킹홀리데이(워홀·working holiday)는 제 인생 최고의 기간이었습니다.”정모(28)씨는 2008년부터 워홀 비자(관광취업비자)를 얻어 호주에 머물렀던 2년의 시간을 아직도 잊지 못한다. 당시 호텔과 농장에서 허드렛일을 하며 한국보다 훨씬 많은 시간당 1만6000원대의 최저임금을 받았다. 카투사 출신인 그는 “외국인 친구들과 생활하며 영어실력도 늘어 1석3조 효과를 봤다”고 말했다.#2. 2011년 워홀 비자로 호주에 갔던 김모(28·여)씨는 오전 10시부터 오후 3시까지 농장에서 일하며 비교적 자유로운 시간을 보냈지만 임금 문제로 골머리를 앓았다. 김씨는 “높은 임금을 받을 수 있을 것으로 기대했지만 일자리를 소개해준 곳에서 수수료로 임금의 40%를 떼는 바람에 실제 받는 돈은 얼마 안 됐다”고 말했다. 호주 당국에 농장주를 고발했지만 별 도움은 받지 못했다. 김씨는 “기대에 부풀어 찾았던 호주가 이제는 다시 가고 싶지 않은 나라가 됐다”고 분통을 터뜨렸다.‘일하면서 여행을 즐기고, 덤으로 영어까지 배울 수 있다’는 워홀이 인기다. 올해 참가자만 5만명을 웃돌 것으로 추정된다. 하지만 지난 24일 워홀 비자로 호주를 방문한 여대생이 10대에 무참히 살해되는 등 워홀 관련 사건·사고도 끊이지 않아 우려가 크다. 29일 대학가 정보교류 웹사이트 등에는 올 겨울방학 때 워홀에 참여하려는 이들의 문의가 이어지고 있다. 워홀 비자 업무를 담당하는 외교부 산하 ‘워킹홀리데이인포센터’에도 상담자가 몰리고 있다.1995년 호주와 처음 협정을 체결한 이후 워홀 비자를 이용해 해외를 찾은 사람은 매년 늘어 지난해에는 4만8000여명을 기록했다. 이 가운데 70%인 3만4000여명이 호주에 몰려 있다. 지난 7월 워홀 비자신청을 받은 캐나다는 10분 만에 접수가 마감될 정도로 인기를 얻었다. 워홀 비자 협정국가도 최근 영국, 이스라엘, 체코 등 17개국으로 늘어나 선택의 폭이 넓어졌다.하지만 양적 성장에 비해 워홀의 질을 끌어올리는 일은 여전히 과제로 남아 있다. 워홀 비자로 해외를 찾았지만 일자리를 구하지 못해 시간 낭비만 하고 귀국하거나, 현지에서 범죄에 연루돼 곤욕을 치르는 일이 잦다. 워킹홀리데이인포센터 봉장종 과장은 “젊은이들이 위험에 대처할 방비책 없이 참가하는 사례가 많다”며 “워홀을 가기 전 외교부 홈페이지 등을 통해 국가별 안전정보를 숙지할 필요가 있다”고 조언했다.정선형·이재호 기자 linear@segye.com

“울 해병이 오늘 하루 전체 다 쉰다고 전화 왔던데요∼ 무슨 날인지 모르지만 쉰다니 좋네요. 2사단 해병이들 파이팅!”“전투휴무랍니다∼ 최근 훈련, 5분대기, 근무지 이동 등 바빴기에 전체적으로 휴식을 준다고 합니다.”2011년 개설된 인터넷 카페 ‘마린천사’는 아들을 군에 보낸 부모들의 애틋한 마음들이 오가는 소통 창구다. 회원 3900여명의 대다수가 해병 아들을 둔 부모들이다.마흔두 살에 본 늦둥이를 올해 4월 군대에 보낸 추인호(62)씨도 카페 회원 중 한 명이다. 그는 매일 마린천사에 출근도장을 찍다가 카페 회장이 됐다.추씨는 아들을 군에 보낸 뒤 매일같이 해병대 홈페이지에 들어가 700자 인터넷 편지글을 남겼다.“아들이 제 편지를 받고 얼마나 좋아할까 생각했죠. 하지만 그래도 부모 마음은 끝이 없어서 아들이 어떻게 군 생활을 하고 있는지, 무슨 일은 없는지 늘 궁금하고 걱정됐습니다.”추씨는 이런 목마름을 다른 해병대 부모가 소개해준 마린천사 카페를 통해 해소했다. 카페지기가 군사기밀에 해당하지 않는 정도에서 매일매일 대략적인 부대 훈련 일정을 공지해주기 때문이다.추씨는 “회원들은 자신의 아들이 무슨 훈련을 받는지 다른 부모들과 공유하면서 위로를 나누고 힘도 얻는다”며 “매달 부모들끼리 모여 아이들 얘기를 나누는 정기 모임도 하고 있다”고 말했다.부모들은 카페를 통해 서로 군 생활 정보와 경험을 나누고 자식이 군 생활을 보람차게 보낼 수 있도록 도움을 주기도 한다.병영 내 가혹행위와 구타의 가능성을 방지하는 수호천사가 되기도 한다. 카페를 통해 형성된 선후임 부모들의 친분관계는 자식들에게까지 이어지곤 한다. 쌍둥이 아들들이 해병대에 동반 입대하면서 마린천사와 인연을 맺은 카페지기 강태수(53)씨는 “지난 2년여간 카페지기로 활동하면서 많은 회원과 교류하게 됐다”면서 “회원들의 자식들이 아무 탈 없이 전역할 때 가장 큰 보람을 느꼈다”고 말했다.김선영 기자 007@segye.com

“군대 참 좋아졌어. 우리 땐 정말 상상도 할 수 없었는데….” 군대의 추억을 간직한 대한민국 예비역들은 자신이 전역한 이후 군대가 더 좋아졌다는 푸념 섞인 말들을 늘어놓곤 한다. 칼잠을 잘 수밖에 없었던 좁은 내무반(생활관), 몸을 뻣뻣하게 세워 각을 잡고 긴장 속에 보내야 했던 점호시간, 선임들에 대한 절대복종, 먹고 나면 금방 배고파지는 짬밥과 겨울에는 껴입어도 추운 전투복. 예비역들이 군생활을 회고할 때 단골로 떠올리는 소재들이다. 요즘 장병들에겐 선뜻 와닿지 않는 얘기들이다.◆신세대 장병들의 달라진 병영 문화최근까지 강원 양구에서 군 복무를 한 권모(22)씨는 동기나 같은 계급끼리 쓰는 침대형 동기 생활관에서 생활을 했다. 일과시간이 끝나면 사이버지식정보방(싸지방)에서 인터넷을 통해 소셜네트워크서비스(SNS)도 이용하고, 게임방에서 플레이스테이션 게임기로 ‘철권’이나 ‘위닝일레븐’도 즐길 수 있었다.권씨는 “동기들과 같이 지내니깐 솔직히 군생활이 걱정만큼 힘들진 않았다”며 “싸지방이나 게임방을 이용할 수 있는 개인 자율활동 시간도 보장돼 좋았다”고 말했다. 클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다 이뿐만 아니라, 생활관마다 원하는 시간에 보고 싶은 TV 프로그램을 시청할 수 있는 IPTV(인터넷TV) 시설을 갖춘 부대도 많다.강원 화천에서 근무 중인 한 장병은 “경계근무 등으로 보지 못한 프로그램들을 IPTV로 다시 본다”며 “주로 좋아하는 걸그룹인 ‘걸스데이’나 ‘씨스타’가 나온 음악 프로그램이나 ‘무한도전’과 같은 예능 프로그램을 즐겨 본다”고 설명했다.군인들이 풋살경기장에서 게임을 즐기고 있다. 이 시설은 군인들의 여가생활을 위해 마련된 것이다. 육군본부 제공육군 관계자는 “IPTV는 육군 전부대 보급률이 60%에 달한다”며 “내년 상반기 정도까지 사업이 100% 완료될 예정”이라고 말했다.국방부는 지난달 군 복무 중인 아들이나 친구들의 안부가 궁금할 때, 곧 바로 전화를 걸 수 있는 전용 수신 전화기 6652대를 전 부대에 설치했다.부모님이나 여자친구가 부대에 전화를 걸어 병사의 안부를 먼저 물을 수 있게 된 것이다. 그간에는 군대에 가 있는 아들과 남자친구의 소식이 궁금해도 먼저 전화가 오기 전에는 별다른 수가 없었다. 아들이 강원 인제에서 군 복무 중인 전모(48·여)씨는 아들과 가끔 이메일로 소식을 주고받거나 전화 통화를 하며 허전한 마음을 달래곤 한다. 전씨는 “군대에서 사고 소식이 보도되거나 요즘처럼 날씨가 추워지면 아들이 군대 생활을 잘하고 있는지 걱정될 때가 많은데, 가끔씩이나마 아들과 연락이 되면 마음이 놓인다”고 말했다. 국방부는 “기존 영내 공중전화에 의존했던 일방적 소통환경이 개선돼 가족·친구들과 병사들 간의 심리적 거리감이 줄어들게 될 것”이라며 “군인들의 부모를 상대로 한 보이스피싱까지 막는 부수적 효과까지 얻을 수 있다”고 설명했다.육군의 한 부대 휴게실에서 장병들이 프랜차이즈 제과점에서 납품된 빵을 먹으며 이야기를 나누고 있다. 육군본부 제공◆제설기로 눈 치우고 침대 생활하고… 장병들의 의식주 환경은 해마다 개선되고 있다. 숙소는 침상형이 아닌 분대 단위 침대형으로 개선하는 작업이 추진되고 있다. 장병 1인당 면적을 2.3㎡(0.7평)에서 6.3㎡(1.9평)로 대폭 확대했고, 생활관 내에는 화장실, 세면대 등의 기본시설 외에 사이버지식정보방, 체력단련장, 휴게실 등 현대화된 편의시설을 확대하고 있다.요즘 군인들은 반합에 라면을 끓여 먹는 대신 피자와 통닭을 주문해 먹는다. 면회갈 때마다 떡을 해가는 부모님들도 찾아보기 힘들다. 군은 장병 급식비를 단계적으로 인상하면서 부식과 후식의 질을 높이는 한편 취사병을 대신하는 민간 조리원을 확대하고 있다. 신병 기초훈련 증식비를 올해 500원에서 내년에는 1000원으로 두 배 인상했고, 민간 조리원은 급식인원 130명당 1명 수준이다.‘깔깔이’(전투복 속에 입는 내피)에 환호하던 군인들은 이제 기능성과 편의성이 뛰어난 훈련용 외피와 방한복을 지급받고 있다. 혹한기 훈련 시에는 전 장병에게 보온대가 지급된다.장병들이 병영 내에 마련된 도서관 열람실에서 독서를 즐기고 있다. 육군본부 제공서민들은 엄두도 못 내는 이동형 에어컨도 내년부터 군에 보급될 예정이다. 눈이 지겨웠던 군인들은 제설기를 활용하는 요즘 군인들의 모습이 생경할 것이다. 병영 생활관에는 진공청소기를 독립 소대·중대당 2대씩 보급하고 병사 40∼50명당 1대가 보급될 수 있도록 정수기 임차료도 지원한다. 또한 생활관에 보급되는 디지털 TV는 총 8만여대를 목표로 현재 4만3300대(보급률 59.5%)를 설치했다. 예전 군대에서는 겨울에도 쉽지 않던 온수 샤워를 하절기에도 할 수 있도록 연간 142일로 온수 지원을 늘리기도 했다.군 생활의 ‘활력소’인 외출·외박도 예전보다 대폭 확대됐다. 육군의 경우 지난해에만 기존 10일에서 31일로 늘었다. ‘위수구역’으로 불리는 외출·외박의 허용구역도 2시간 이내 복귀 가능한 지역으로 확대하면서 운신의 폭도 넓혀줬다. 일과 시간이 끝난 오후 7∼9시 사이에는 원격강좌 수강이나 어학공부, 체력단련을 할 수 있는 개인 자율활동 시간이 보장돼 자기계발 기회로 삼을 수 있다. 올해 10월 현재 원격대학강좌 수강인원은 지난해보다 1000명 가까이 늘어난 1만297명에 달한다. 사회에서 학업을 다하지 못한 병사들에게 검정고시 준비와 응시를 지원해 병사들의 못다 한 꿈을 군복무 중에 이룰 수 있도록 돕고 있다.병영생활관 사이버지식정보방에서 장병들이 컴퓨터를 하고 있다. 연합뉴스◆병영문화 개선에 따른 군 기강해이 우려 목소리도지난달 1일 서울역과 광화문 일대에서 펼쳐진 ‘건군 65주년 국군의 날’ 시가행진에서는 난데없는 논란이 일었다.병사들이 보폭이나 팔높이가 맞지 않는 장면이 생중계되면서 절도와 기강을 생명으로 하는 군의 열병식에 걸맞지 않는다는 지적이 제기됐다. 일부 예비역 군인들은 신세대 군인들의 기강해이를 성토하며 군 수뇌부에 군기 확립을 주문했다. 전역한 지 10년이 된 예비역 박모(33)씨는 “요즘 군대는 우리 때보다 많이 좋아졌지만 한편 기강 관리가 잘될지 걱정도 된다”며 “군 기간 단축과 복무여건 개선이 장병들의 전투력 상승과 연계될 때 의미가 있는 것 아니냐”고 말했다. 하지만 자주국방네트워크 신인균 대표는 “지금 장병의 지적 수준은 예전과 많은 차이가 있다”며 “우리 장병 수준이 높아졌기 때문에 편해진다고 군 기강이 해이해진다는 사고방식은 구시대적”이라고 지적했다.김선영 기자 007@segye.com

바야흐로 평균 기대수명 80세 시대가 된 지 오래다. 인생 이모작이란 말도 이젠 진부하다. 사회 전반에서 지긋한 나이에 새로운 인생을 시작하는 중년이 늘고 있다. 공무원사회도 예외는 아니다. 늦깎이 공무원 합격자가 느는 추세며 이들의 다양한 경력이 눈길을 끈다. 공무원이 된 이유도 저마다 다르다.◆중장년 합격자 증가 추세… 고용 안정 고려 선택최근 5년간 국가직 7·9급 공무원시험 합격자 중 중장년층 비중이 증가하고 있다. 14일 안전행정부에 따르면 41세 이상 국가직 7급 합격자 비율은 2009년 2.20%(13명), 2010년 3.09%(14명), 2011년 3.43%(16명), 2012년 4.23%(24명), 2013년 4.94%(31명)로 늘었다. 40세 이상 국가직 9급 합격자 비율은 2009년 1.22%(28명)에서 2010년 1.28%(21명), 2011년 3.52%(50명)로 증가하다 지난해 2.97%(60명)로 주춤했다.서울시의 40세 이상 7∼9급 합격자 비율은 2009년 0.56%(3명)로 1%에도 미치지 못하다가 2010년 1.30%(7명), 2011년 1.75%(21명), 2012년 3.19%(26명)으로 꾸준히 늘고 있다. 충남도 36세 이상 7·9급 합격자 비율은 2010년 3.34%(10명)에서 올해 9.45%(75명)로 세 배 가까이 증가했다. 전북은 40세 이상 7·9급 합격자가 2009년 2명에서 올해 23명으로 대폭 증가했다.이들은 대부분 늦깎이로 공무원이 되기로 마음먹은 이유로 고용·소득 안정성을 꼽았다. 경북 상주 화북면사무소에서 근무하는 최수창(54)씨가 대표적이다. 최씨는 대구 수성구에서 7급으로 7년쯤 근무하다 그만두고 개인 사업을 시작했다. 하지만 뜻대로 되지 않았다. 한 고등학교에서 사감을 하며 공부해 지난해 9급에 합격했다. 최씨는 “노후가 안정된 데다 시골에 살고 싶어 도전했다”고 말했다. 다만 공무원 연금은 근속연수 20년이 넘어야 받을 수 있다.◆꿈을 찾아 뒤늦게 도전… 사회복지 등 전문 분야 관심하지만 고용 안정성이나 소득 안정성이 그들이 공무원이 된 전부는 아니다. 오래전부터 공무원을 희망했거나 관심을 갖게 돼 도전하고 이내 합격한 경우가 적지 않다.대구 수성구 상동주민센터에서 근무하는 김경태(56)씨는 3년 전 딸과 대화를 나누다 공무원시험 응시 상한 연령이 폐지됐다는 사실을 알게 됐다. 하늘이 준 기회라 생각했다. 대학을 졸업하고 6년간 행정고시에 매달린 그였다. 보험설계사에서 건강보조식품 판매대리점까지 많은 일을 해봤지만 적성에 맞지 않았다. 관직에 대한 미련도 남아 있었다. 결국 오전육기로 2011년 9급에 합격했다.대구 수성구 상동주민센터에서 근무하는 김경태(56)씨는 2011년 공무원 시험에 합격했다.대구=이정우 기자“연수원에서 친구 딸과 같이 교육받았어요. 부끄러울 게 뭐가 있습니까. 제가 하고 싶었던 일을 해내 당당합니다.” 김씨의 말이다.부산 서구 암남동 주민센터에 근무하는 조중제(48)씨는 공무원인 아내의 영향으로 사회복지에 관심을 갖게 됐다. 20년을 다닌 중견회사를 관두고 3년 가까이 준비해 지난해 사회복지직 9급에 합격했다. 조씨는 “아내와 함께 청소년 재활시설을 매달 두어 번씩 찾아가 봉사활동을 한 게 영향을 끼친 것 같다”고 설명했다.전북 전주 금암1동 주민센터에 근무하는 정천조(50)씨도 목수 일을 하다 37세에 대입 검정고시에 합격해 대학원에서 사회복지학을 배우고 준비한 지 5년 만에 지난해 꿈을 이뤘다. 대학원 재학 중 독거노인 등 어려운 이웃들의 집 수리 봉사활동 등을 한 게 계기로 작용했다. 올해 제주도 지방직 공무원시험 최종 합격자 중 가장 나이가 많은 김영아(43·여)씨도 지역아동센터에서 사회복지사를 하며 복지행정에 관심을 갖고 도전해 사회복지직 9급에 합격했다.육군 대위 출신으로 서울 서초구청 문화행정과에 근무하는 정혜연(35·여)씨도 “전역한 뒤 지뢰 제거 회사에 두 달쯤 다녔는데 이익을 내야 하는 사기업 특성이 잘 맞지 않았다”며 “마을공동체 지원 사업을 하며 보람을 느낀다”고 말했다.천안시청 기획예산과 정책기획팀에 근무하는 설동현(38)씨는 삼성전자에서 엔지니어로 6년간 일한 경력이 있다.천안=김정모 기자◆이색 공무원들… 경력 업무에 큰 도움공무원이 돼 제2의 인생을 사는 만큼 이들의 이력도 가지각색이다. 경험을 살려 업무를 처리하면서 동료들로부터 높은 평가를 받고 있다.천안 서북구청 도시건축과에 근무하는 안형진(38)씨는 ‘민원 해결사’로 통한다. 안씨가 업무를 맡은 뒤 아파트 유지·관리 관련 민원이 눈에 띄게 줄어서다. 안씨는 민원이 빗발쳐 건축직 공무원들이 가장 기피한다는 공동주택 관리 업무를 담당하고 있다. 안씨는 “공무원이 되기 전 건축설계회사에서 10년간 아파트 설계 업무를 주로 했던 경험이 큰 도움이 되는 것 같습니다. 민원인들의 속마음을 어느 정도 알아차릴 수 있기 때문입니다”라고 말했다.천안시청 기획예산과 정책기획팀에 근무하는 설동현(38)씨도 안씨처럼 경력을 십분 발휘하고 있다. 삼성전자에서 엔지니어로 6년간 일하며 보고서나 기획서 내용을 최대한 축약했던 경험을 살려 복잡한 행정서식을 간소화하기 위한 아이디어를 내고 있다. 서울시 인재개발원 인재기획과에서 사이버 교육을 담당하는 신모(51)씨도 일본의 전자업체인 샤프 전산실에서 5년간 일했던 경험이 도움이 된다고 말했다.서울 동작구청 건설교통국 교통지도과에 근무하는 방유중(44)씨는 이전에도 공무원이었다. 전남 해남군청에서 9급으로 2년쯤 일했다. 그러다 문화 혜택을 편리하게 누리고 싶어 1년 정도 수험생활을 거쳐 지난해 9급에 합격했다. 방씨 역시 이전 경력을 바탕으로 버스전용차로와 세외수입을 총괄하는 업무를 맡고 있다.이들은 입을 모아 “포기하지 않고 끝까지 도전하면 꿈은 언젠가 이뤄진다”고 말했다.박진영 기자·전국종합 jyp@segye.com

최근 들어 늦깎이 공무원시험 응시자나 합격자가 눈에 띄는 이유는 크게 두 가지다. 4년 전 공무원시험 응시 상한연령을 폐지하고 올해 9급 선택과목으로 사회, 과학, 수학을 도입했기 때문이다.5급 20∼32세, 7급 20∼35세, 9급은 18∼32세였던 공무원시험 응시 상한연령은 2009년 없어졌다. 헌법재판소 전원재판부가 2008년 “5급 공무원 공채시험 응시연령 상한을 32세까지로 제한한 것은 공무담임권과 평등권을 침해한다”는 이유로 제기된 헌법소원 심판 청구에 대해 헌법불합치 결정을 내린 데 따른 것이다. 공무원임용시험령 제16조에 따라 일반직 7급 이상과 교정·보호 직렬 8급 이하는 20세 이상, 교정·보호 직렬을 제외한 8급 이하와 기능직은 18세 이상이면 응시할 수 있다.여기에 올해 9급 공무원시험부터 고교 이수 과목(사회·과학·수학)이 선택과목으로 도입됐다. 일종의 진입장벽이 낮아진 셈이다. 올해 국가직 9급 공채시험 신청 인원은 20만4698명으로, 사상 최대 인원인 14만6926명이 필기시험을 치렀다. 조성제 안전행정부 채용관리과장은 “보통 7급 공무원시험은 준비한 지 3∼4년 만에, 9급은 2∼3년 만에 합격한다”며 “이를 감안하면 1∼2년은 지나야 선택과목 개편 영향이 나타날 것으로 보인다”고 말했다. 9급 공무원시험 응시자나 늦깎이 공무원이 늘어날 가능성이 크다는 설명이다.공직사회에서는 늦깎이 공무원들을 전반적으로 반기는 분위기다. 배형우 서울시 인재개발원 인재기획과장은 “늦깎이 공무원들의 장점은 그간 외부에서 쌓은 사회 경험을 공직을 수행하는 데 살릴 수 있는 것“이라며 “상사가 더 젊어 서먹서먹한 경우도 있지만 조직문화에는 별 문제 없다”고 강조했다.이러한 현상을 우려하는 시각도 있다. 견진만 한국외대 행정학과 교수는 “공무원시험 열풍은 자원 낭비이자 다른 분야에 진출하기 힘들다는 증거로, 사회적으로 바람직하지 않다”며 “수차례 떨어지는데도 시험에 매달려 장기간 준비하는 사람이 없도록 3번 이상 지원하지 못하게 하는 등의 규제가 필요하다”고 지적했다.박진영 기자

#1 15일 인천시 남동구 만수1동 주민센터에서 일한 지 사흘째를 맞은 전경식(56)씨. 최근 5년간 임용된 인천시 공무원 중 최고령자다. 전씨의 인생은 파란만장 그 자체다. 중고교 과정을 검정고시로 마친 뒤 서울 시내 사립대 법학과에 들어갔으나 1년 만에 그만뒀다. 경제적 부담 때문이었다. 독학으로 10년간 사법시험을 준비했다. 현실의 벽은 높았다. 결국 공인중개사 자격증을 따 부동산 사무실을 차렸다. 사기 피해, 뇌졸중으로 쓰러진 홀어머니…. 다시 책상 앞에 앉았다. 지난해 공무원시험 도전에선 고배를 마셨다. 하루 3∼4시간 국어와 영어에 매달린 끝에 올해 합격의 영광을 안았다.#2 대전시청 공보실에 근무하는 이웅태(53)씨. 이씨 역시 지난해 최고령으로 합격했다. 신문기자로 23년간 일했다. 명예퇴직한 뒤 인생 2막을 위해 공무원시험을 준비했다. 집에서 홀로 ‘죽기 아니면 살기’ 식으로 공부했다. “아빠가 먼저 공무원에 도전해볼게.” 군 입대를 앞두고 진로를 고민하던 아들과 한 약속이다. 한 차례 낙방 후 합격. 대전시는 이씨의 경력을 고려해 공보실에 발령했다.공직사회에 전씨나 이씨 같은 늦깎이 공무원이 하나둘 늘고 있다. 그간 쌓은 사회 경험이나 경력을 밑천으로 공무원 조직에서 활약 중이다. ‘늦깎이 공무원 전성시대’라 할 만하다.15일 안전행정부에 따르면 41세 이상 국가직 7급 응시자 비율은 2009년 2.3%(1106명)에서 올해 4.46%(3184명)로 두 배 가까이 늘었다. 40세 이상 국가직 9급 응시자 비율도 2009년 1.78%(2450명)에서 2013년 3.90%(7984명)로 두 배 넘게 증가했다. 안정된 직업을 찾아 공무원시험을 준비하는 ‘공시족’이 늘고 있는 세태에 비판적인 지적도 나오지만, 늦깎이 공무원의 증가 추세는 이들의 사회 경험을 활용할 수 있다는 점에서 긍정적이라는 평가가 많다.박진영기자, 인천·대전=이돈성·임정재기자 jyp@segye.com