전남 신안군 증도는 2007년 12월 아시아에서 처음으로 ‘슬로시티’로 지정됐다. 도시 속 삶을 벗어나 느림의 미학을 만끽할 수 있는 곳으로 인정받은 것이다. 40㎢ 면적에 주민 3000명이 사는 작은 섬마을로 해수욕장을 비롯해 갯벌과 습지, 해송림 등을 간직한 천혜의 천연자원의 보고다. 은둔의 섬 증도는 슬로시티로 지정되면서 주목을 받았지만 이동이 불편한 지리적 특성 탓에 방문객은 매년 1만∼2만명에 불과했다. 하지만 2010년 무안군 지도읍에서 증도를 잇는 4개의 연륙교가 생기면서 관광객이 폭발적으로 늘어나면서 상황이 바뀌었다. 지난해에는 무려 80만명이 찾아 몸살을 앓았다.관광객이 몰리면서 증도가 슬로시티의 가치를 상실할 위기에 처하자 신안군은 ‘슬로시티 증도’를 지키기 위한 마지막 카드를 빼들었다. ‘자동차와의 전쟁’을 선포한 것이다. 증도를 찾는 하루평균 4000∼5000대의 자동차 운행 제한을 추진하고 있다. 증도로 차량을 몰고 온 관광객들이 도로는 물론 주택가, 농로에 함부로 주차하면서 섬의 질서를 흩뜨려 놓고 있기 때문이다.신안군은 2009년 12월 제정한 ‘자동차 없는 섬’ 조례를 내년 하반기부터 강력하게 시행하기로 했다. 증도을 찾는 관광객들은 타고 온 모든 차량을 증도대교 입구에 마련된 대형 주차장에 세워 놓고 자전거와 전기차, 마차, 우마차 등 화석연료를 사용하지 않는 운송수단을 이용해 섬 곳곳을 여행하도록 할 방침이다. 주차장에 관광 자전거 400대와 주민용 자전거 550대 등 모두 1050대를 비치해 시범 운영하고 있다. 주민들이 보유한 차량 650대도 모두 전기차 등 친환경 자동차로 전환할 방침이다.신안군은 자동차 운행 제한에 이어 금연과 친환경 세제 사용, 영농 폐기물 전량 수거 등 환경을 해치는 행위를 원천적으로 차단하고 있다. 자동차 통행이 없던 섬 본래의 모습으로 되돌아가는 프로젝트를 추진하고 있는 것이다. 신안군 관계자는 5일 “증도는 섬 전체가 평지인 데다 8km 내에 주요 관광지가 밀집돼 자전거를 타고 다녀도 관광하는 데 무리가 없다”며 “섬 전체에 차량이 한 대도 통행하지 못하게 하자는 취지”라고 말했다.신안=한현묵 기자

푸른 바다 위에 보석처럼 박혀 있는 섬들. 그 섬들을 잇는 다리가 속속 들어서고 있다. 해가 바뀔 때마다 남해안의 지도가 달라진다. 전라남도는 1996년부터 주민이 살고 있는 섬 273곳을 교량으로 잇는 연륙·연도교 사업을 본격적으로 펼치고 있다. 2020년까지 12조1451억원을 들여 103개의 연륙·연도교를 건설하는 프로젝트다. 연륙·연도교의 교량 길이만 118.9㎞. 이 프로젝트가 완성되면 전남 유인도서 273곳은 대부분 육지와 연결된다. 낙후된 섬 주민들의 불편을 해소하고 천혜의 해양관광자원을 개발하자는 취지에서다. 현재까지 7조3578억원을 투입해 44곳 31.6㎞의 다리가 들어섰으며, 25곳에서는 공사가 진행 중이다.관심을 끄는 연도교 사업은 신안의 ‘다이아몬드 제도’다. 다이아몬드 모양으로 위치한 4개(자은·암태·비금·도초도)의 큰 섬과 주변의 섬들을 연결하는 사업으로 교량만 15개가 건설된다. 연도교의 길이만 총 17.7㎞로 1조3272억원이 드는 대규모 사업이다. 이들 섬을 가려면 뱃길로 길게는 2시간 이상이 소요되지만 다리가 완공되면 20분으로 단축된다. 섬들이 거미줄 같은 다리로 육지와 연결되면서 주민들의 삶은 달라졌다.◆섬마을 주민은 옛말… 들썩이는 땅값전남 신안군 압해읍에 사는 김모(67)씨의 인생은 연륙교 건설을 기준으로 크게 달라졌다. 수년간 관절염을 앓고 있는 김씨는 매일 오전 9시쯤 공용버스를 타고 목포 시내에 나가 물리치료를 받는다. 병원 인근 시장에 들러 장을 본 뒤 오후 2시쯤 버스를 타고 귀가한다. 섬이었을 때는 상상도 못할 일이다. 2008년 6월 연륙교 개통의 덕을 톡톡히 누리고 있는 셈이다. 연륙·연도교 건설로 육지가 된 주민들이 가장 반기는 것은 하루 24시간 언제든지 집에 오갈 수 있다는 점이다. 응급환자가 발생해도, 급한 용무가 있어도 육지로 나가지 못해 발을 동동 구르던 시절과 비교하면 상전벽해나 다름없다. 수산업을 하는 어민들은 싱싱한 수산물을 광주 등 대도시에 1∼2시간 내에 수송이 가능한 데다 유통비용까지 줄면서 이전보다 소득이 20∼30%가량 올랐다. 신안군의 경우 연륙교 개통 전 1억원대 소득을 올리는 주민이 20∼30명에서 지난해에는 120명으로 크게 늘었다. 천일염과 마늘, 양파 등 지역 특산물을 현지에서 구입한 관광객들이 이후 단골 손님으로 변하면서 판매량이 30%가량 증가했다.완도 고금도에서 양식업을 하는 한 주민은“연륙교 개통 전에는 광어와 우럭 등 수산물을 육지까지 수송하는 게 큰일이었다”며 “지금은 도선비를 줄일 수 있어 그만큼 값도 내려가면서 판매량이 늘었다”고 말했다.자연경관이 수려한 섬들은 연륙교 건설 후 대기업의 연수원 부지와 전원주택 수요지로 각광을 받으면서 땅값이 크게 올랐다. 신안 압해읍의 경우 3.3㎡당 4만∼5만원이던 땅이 연륙교 건설 후 20만원으로 껑충 뛰었다. 신안 자은도는 다이아몬드 제도 개발의 기대감으로 1만∼2만원짜리 땅이 10배 이상 오르고 있다.◆몰려드는 관광객… 평온한 삶도 사라져4차선 도로 인근에 사는 신안군 주민 이모(63)씨는 밤낮없이 드나드는 차량 소음으로 잠을 자다가도 몇 번씩 깨곤 한다. 차량 운전자들이 쓰레기를 아무데나 휙휙 버려 아침이면 휴지 줍는 일이 하루 일과가 돼 버렸다.연륙·연도교 개통이 가져온 가장 큰 문제가 쓰레기와 주차난이다. 관광객 증가에 대비해 주차장을 확대하고 있지만 방문객 증가 속도를 따라가지 못하는 실정이다. 피서철 성수기엔 대형 관광버스가 동시에 수십대씩 몰려와 관광객을 내려놓고 있다. 일부 차량은 농로와 마을 안길 등에 주차를 일삼으면서 주민들에게 피해를 주고 있다. 신안 증도에서는 대형 관광차량의 주차장 부족으로 날마다 수십대가 도로와 농로 등에 주차하면서 골칫거리가 된 상태다.관광객들이 버리는 쓰레기도 주민들을 괴롭히고 있다. 완도 신지의 경우 섬주민 3000명이 배출하는 쓰레기 양은 하루 200㎏가량으로 일주일에 2∼3번 수거하면 해결된다. 하지만 피서철에는 하루 나오는 쓰레기량이 2t 정도로 평소보다 10배가량 많아 쓰레기 대란을 겪고 있다. 종량제 봉투에 담아 버리면 그나마 다행이지만 일부 피서객이 종량제 봉투 구입비를 아끼려고 농경지, 심지어 주택가에 무단 투기해 주민들이 피서철 내내 악취로 고통 받고 있다.연륙교 건설 전에는 섬을 찾은 관광객이 3∼4일씩 묵으면서 여관과 식당을 이용했지만 다리가 놓인 후에는 해가 지면 설물같이 빠져나가면서 폐업하는 곳까지 생겨나고 있다. 섬 주민이 사용하기에도 부족한 기존 상수원으로 수십배 늘어난 관광객이 함께 쓰면서 피서철에는 생활용수난도 심각하다. 신안 증도는 연륙교 교량에 송수관을 부착해 장흥댐 물을 끌어오고 있지만 다른 지역은 송수관 연결이 어려워 만성 물부족에 시달리고 있다.완도=한현묵 기자 hanshim@segye.com

“성수기라서 3일 전에는 예약해야 합니다.”문신 시술업소가 문전성시다. 여름 휴가철 몸매를 과시하려는 이들부터 연예인·스포츠스타를 따라 하려는 청소년까지…. 제철 만난 문신 시술업자들은 신이 났다.28일 오후 서울 마포구 서교동 한 문신 시술업소에서는 20대 여성이 어깨에 문신을 새기고 있었다. 이 여성은 “친구들 사이에서 요즘 문신을 하는 게 유행”이라며 “벌써부터 휴가철이 기다려진다”고 대수롭지 않게 말했다. 의료기관이 아닌 일반업소가 문신 시술을 하는 것은 불법이지만 업소를 찾는 것은 어렵지 않았다. 간단한 인터넷 검색과 전화 한 통화면 가능했다. 현관문 너머로 ‘지잉’하는 기계음이 들려왔다. 어둑어둑한 업소 내부는 세련된 인테리어로 꾸며져 전문 디자인 스튜디오를 연상케 했다. 벽에는 문신 도안이 가득했다. 용, 호랑이, 꽃, 잉어 등 낯익은 도안부터 악마, 해골, 형이상학적 문양, 일본 무사 도안까지 셀 수 없을 정도였다. 희귀한 가면과 조각, 그림과 포스터는 물론 문신용 잉크가 담긴 병 수십개가 묘한 분위기를 자아냈다.시술업자 A씨는 “도안이나 문신의 종류에 따라 가격은 천차만별”이라고 설명했다. 이니셜 등의 문자를 새기는 ‘레터링’은 10만∼20만원, 손바닥 크기의 문신은 50만원, 팔 전체는 도안에 따라 250만원 정도 받는다고 했다. ‘매출이 얼마나 되느냐’고 묻자 “성수기인 여름철엔 한 달에 2000만∼3000만원, 순수익은 1000만원 정도 된다”고 말했다.취재팀이 찾아간 5개의 업소들은 모두 그곳에서 이뤄지는 문신 시술이 ‘불법’이라는 사실을 알고 있었다. 시술업자 B씨는 “경쟁업체가 신고하는 경우를 제외하곤 특별한 단속이 없다”며 “단속에 걸려도 벌금 50만∼100만원 정도만 내면 된다”고 말했다. 업자들은 홍익대 일대에만 문신 시술업소가 100곳이 넘는다고 귀띔했다.한 문신 시술업자는 “개인이 하는 작은 업소까지 포함하면 신촌 일대에 400곳 이상이 영업하고 있을 것”이라고 말했다.박영준 기자 yjp@segye.com

우리나라는 문신을 의료행위로 규정한다. 따라서 의사의 시술을 제외한 모든 문신 시술 행위는 불법이다. 문신 시술업자들이 하는 문신은 모두 불법이라는 이야기다. 의사면허증이 없는 업자가 시술할 경우 ‘의료인이 아니면 누구든지 의료행위를 할 수 없다’는 의료법 제27조 3항, 부정의료업자를 처벌하는 보건범죄 단속에 관한 특별조치법 제5조에 따라 처벌 받는다. 하지만 이 같은 법규에도 현재 전국적으로 문신 시술자가 1만명을 넘어섰고, 문신 소비자 또한 100만명에 달하는 것으로 업계는 추산하고 있다. 한 시술업자는 “문신을 전문적으로 시술하는 사람 중 의사면허증을 가진 사람은 5명도 안 되는 것으로 안다”고 말했다. ‘법과 현실이 따로 논다’는 비판이 나오는 이유다. 대법원 판례 등은 문신 행위에 대해 ‘질병의 치료와 예방에 관한 행위라고는 할 수 없지만, 의학상의 기능과 지식을 가진 의료인이 하지 않으면 보건위생상 위해를 가져올 우려가 있는 의료행위’ 로 규정하고 있다. 의사협회 역시 문신 시술은 감염 등의 위험이 있어 철저한 위생관리가 필요한 의료행위라고 지적한다. 하지만 문신 시술업자들은 시술할 때 문신이 신체에 미칠 수 있는 영향과 주의사항을 충분히 고지하고 있다고 강조한다. 또 감염 등을 막기 위해 일회용 바늘을 사용하고 기기의 멸균·소독만 철저히 한다면 위생상의 문제는 방지할 수 있다고 주장한다. 의사가 아니더라도 위생교육을 통해 문제점을 최소화할 수 있다는 인식이다. 이들은 문신시술 허가, 문신업 개업 등에 관한 규정을 두고 있는 미국과 문신을 수공예로 분류해 누구나 시술할 수 있도록 한 독일·영국을 예로 들며 우리도 제도를 재정비해야 한다고 입을 모은다. 2007년 당시 국회 보건복지위 민주통합당 김춘진 의원은 음성적인 문신 시술을 양성화하기 위해 ‘의사가 아닌 일반인도 일정 교육을 받으면 지정된 장소나 의료기관에 고용돼 문신을 할 수 있도록 하자’는 내용의 공중위생관리법 개정안을 냈지만 국회 문턱을 넘지 못했다. 대한타투협회 이랑(38·가명) 회장은 “불법 시술 단속을 강화하면 더 음성화하거나 부작용을 일으킬 우려가 있다”면서 “문신 시술이 양성화돼 업자들이 질 좋고 위생적인 환경에서 시술하며 고객들에게 더 좋은 서비스를 제공할 수 있게 되길 바란다”고 말했다. 박영준 기자 yjp@segye.com

노출의 계절이 시작되면서 젊은이들 사이에 ‘문신 열풍’이 불고 있다. 연예인과 스포츠 스타들에게서나 볼 수 있었던 문신이 최근 들어 20대는 물론 10대 청소년들에게까지 확산하고 있는 것이다. 신체 일부에 조그맣게 새겨 넣던 과거와 달리 문신의 크기도 커지고 문양이 점점 화려해지는 추세다. 전문가들은 한때 ‘조폭의 상징’처럼 여겨졌던 문신이 ‘패션 아이콘’으로 변화하고 있다고 분석한다. 문신은 시술 방법이 비교적 단순하다. ‘타투’라고도 불리는 문신은 직각으로 생긴 전기 진동기구 끝에 달린 바늘에 색소를 묻혀 바늘이 재봉틀처럼 위아래로 움직이면서 피부 진피층에 색소를 주입하는 방식으로 이뤄진다. 피부를 날카로운 것으로 긁는 듯한 느낌과 함께 불에 데인 것처럼 화끈거리기 때문에 개인에 따라 몇 차례에 나눠 시술하기도 한다. 지속기간은 영구적이다. 일각에서는 한 번 새기면 평생 지워지지 않는 문신을 단순한 유행으로 받아들여서는 안 된다고 우려한다. 불법 시술에 따른 부작용도 적지 않다. ◆“연예인 문신 보니 예뻐서…” 26일 서울 강동구 천호동에서 만난 권모(20·여)씨. 그의 어깨에는 손바닥 크기의 ‘해태’ 문양, 쇄골 아래쪽에는 자신이 좌우명으로 삼는 한문이 새겨져 있었다. 권씨는 “문신을 이상하게 보는 어른들이 있지만 젊은 층 사이에서는 패션이고 개성의 표현”이라며 “친구들에게도 문신을 해보라고 추천한다”고 말했다. 권씨는 지난해 청량리 한 사무실에서 문신 시술법을 배우는 고교 후배에게 8만원을 주고 문신 2개를 시술 받았다. 권씨는 “일반적인 문신 시술가격보다 훨씬 싼 데다 기분 전환도 하고 싶어 별 고민 없이 결정했다”며 “처음엔 남의 시선이 부담됐지만 지금은 괜찮다”고 말했다. 문신 가격은 천차만별이다. 도안과 크기, 종류, 시술자에 따라 달라진다. 시술자들 사이에서 가격이 자연스럽게 형성되는 식인데, 서울 홍대 일대에서 이니셜 등 간단한 문자를 새기는 ‘레터링’ 문신을 할 때는 20만원 정도면 된다. 손바닥 크기의 문신은 50만원 안팎에 가격이 형성돼 있다. 팔 전체를 하는 문신은 200만∼300만원을 호가한다. 취재팀과 만난 20대 ‘문신족’은 친구들과 함께 문신을 했거나 연예인들을 따라 한 경우가 대부분이었다. 연예인들은 촬영·공연 등을 위해 스티커 형태로 피부 표면을 염색해 1∼2주 정도 지속하는 ‘헤나’나 화장품을 이용한 ‘낙서 문신’을 하는 경우가 많다. 하지만 외관상 문신과 구별되지 않아 청소년이나 젊은 층은 영구적인 문신으로 받아들이기 쉽다. 최근엔 미성년자 문신이 새로운 문제가 되고 있다. 4월 충북에서는 360여차례에 걸쳐 일반인과 청소년을 상대로 문신 시술을 한 30대 남성이 경찰에 붙잡혔다. 지난해 10월에는 문신 시술업소가 밀집된 홍대 인근에서 미성년자를 상대로 문신 시술을 한 업자 15명이 적발되기도 했다. 10대 청소년들은 문신 시술자의 경력이나 시술소의 위생상태보다는 값싼 시술소를 찾는 경우가 많다. 부작용 위험이 큰 이유다. 우리나라에 비해 상대적으로 문신에 관대한 미국과 영국 등에서도 미성년자에게 문신을 시술하는 것은 철저히 금하고 있다. ◆“후회하지만 또 하고 싶어…” 문신은 크기에 따라 완성하는 시간도 다르다, 짧게는 1시간에서 길게는 1∼2주가 걸리기도 한다. 하지만 문신을 없애는 데는 몇 배의 시간과 비용이 들어간다. ‘레터링’ 문신을 지우려면 1회에 10만원이 넘는 시술을 10회 정도는 받아야 한다. 색소를 많이 넣은 ‘이레즈미’ 문신은 명함 크기를 기준으로 1회 시술하는 데 20만원이 넘게 들어간다. 전문의들은 지우더라도 흉터가 남을 가능성이 있어 문신을 할 때는 신중해야 한다고 강조한다. 외국계 기업 영업부에서 일하는 김모(30)씨는 한여름에도 반소매 셔츠를 입지 않는다. 긴 팔 셔츠를 입어도 안쪽에는 반드시 반소매 티셔츠를 받쳐 입는다. 대학 시절 왼쪽 어깨에 잉어 모양의 문신을 새긴 것이 화근이었다. 김씨는 “문신을 하는 사람이 늘었다고는 하지만 여전히 곱지 않은 시선으로 바라보는 것이 현실”이라면서 “주변에서 문신을 하려는 사람이 있으면 무조건 말리겠다”고 말했다. 올해 등 전체에 문신을 한 김모(24)씨는 “문신은 일종의 중독”이라고 털어놨다. 열여덟 살 때 친구들과 왼쪽 어깨에 문신을 한 데 이어 오른쪽 어깨에도 문신을 했다. 김씨는 이 때문에 군입대 신체검사에서 3등급 판정을 받았다. 김씨는 “문신을 지우는데 1000만원이 든다는 이야기를 듣고 철없이 결정한 것을 후회하고 있다”고 털어놨다. 한 업자는 “문신을 하거나 유난히 문신에 집착하는 고객 중 80%는 과시욕 때문”이라면서 “계속해서 더 크고 화려한 문양을 하고 싶어 하고, 그러한 문신이 눈에 많이 띄는 것도 같은 이유”라고 설명했다. 최승원 덕성여대 교수(심리학과)는 “문신을 하는 사람들은 성형수술처럼 문신을 통해 자신의 부족한 부분을 충족하려는 심리상태를 보인다”며 “이들은 문신 때문에 갈등하면서도 외형적인 부분에서 수시로 보완하거나 변화를 주고 싶어 하는 경향이 있다”고 설명했다. 박영준 기자 yjp@segye.com

 예년보다 때 이른 장마가 시작됐다. 이에 따라 장마철 건강관리에 대해서도 각별한 주의가 요망된다. 기온과 습도가 높은 장마철에는 식중독이나 피부병 등 각종 질병에 걸리기 쉽고, 최근에는 우울증을 호소하는 경우도 크게 늘었다.장마가 시작되면 고온다습한 환경 탓에 여러 가지 질병에 걸릴 수 있다. 특히 식중독과 피부병 등 세균에 의한 질병 발생률이 높다.오범조 보라매병원 가정의학과 교수는 “장마철에 세균에 의한 질병이 잘 발생하는 이유는 고온다습한 환경이 세균이 잘 자라고 번식하게 하는 요건이 되기 때문”이라며 “특히 살모넬라 식중독, 장염 비브리오 식중독, 포도상구균 식중독 등의 발생 가능성이 크다”고 말했다.식중독균에 감염되면 설사·발열·복통·구토 등의 증상이 나타날 수 있다.장마철에는 또 습기가 많아 먼지와 여러 가지 화학물질 등의 이물질 등이 피부에 잘 달라붙는다. 따라서 피부 트러블이 생길 가능성이 크다. 특히 습해진 피부 탓에 무좀 등과 같은 피부질환에 걸리기 쉽다.장마철 발병률이 높은 질병 중 하나로 우울증도 꼽힌다. 우울증에 관여하는 호르몬은 세라토닌과 멜라토닌이다. 낮에만 분비되는 세로토닌(활동호르몬)과 밤에만 분비되는 멜라토닌(수면호르몬)이 균형을 이루며 감정을 조절하는 데 일조량이 줄면서 세로토닌 분비가 줄면 우울한 기분이 지속될 수 있다.오 교수는 “세로토닌이 만들어지기 위해서는 트립토판이라는 필수 아미노산이 필요한 데 이 물질이 우유 속에 많다”면서 “장마철에 우유를 마시는 게 우울증 예방에 도움이 될 수 있다”고 조언했다.장마철에는 이밖에도 저기압과 높은 습도 등으로 퇴행성관절염이 악화될 수 있고 과도한 에어컨 사용 등으로 체온이 급격히 변화해 냉방병에도 걸리기 쉽다.오 교수는 장마철 건강관리를 위해 ▲규칙적인 생활을 유지하고 ▲달리기와 수영 등 유산소 운동을 꾸준히 하며 ▲최소 30분 이상 햇볕을 쬐고 ▲과일이나 채소를 충분히 섭취할 것을 당부했다.올해 장마는 다음주 17일 시작될 것으로 기상청은 예보했다. 특히 올해는 제주도에서 중부지방으로 점차 올라오는 일반적인 장마와 달리 중부지방에서 시작하는 '역장마'가 발생할 것으로 전망된다. 장마가 제주도보다 중부지방에서 먼저 시작되는 경우는 지난 1981년 이후 32년 만에 처음이다.김현주 기자 hjk@segye.com그래픽=인포그래픽웍스

#1. 지난해 6월 인천시 남구 한 주택가에서 60대 부부가 스스로 목숨을 끊었다. 시신 옆에서는 가지런히 놓인 유서가 발견됐다. A4 2장짜리 유서에는 ‘무엇을 향해 억척같이 살아왔는지 모르겠다’는 삶에 대한 회한과 생활고 내용이 담겨 있었다. 이 노부부의 수입은 1인당 7만5000원씩 월 15만원인 노령연금이 전부였다. 통장 잔액은 3000원. 생활이 쪼들리면서 보증금 800만원짜리 전세는 보증금 500만원, 월세 30만원인 방으로 바뀌었다. 그러다 보증금도 월세를 제때 내지 못해 300만원으로 줄었다.유서 옆에는 신분증과 휴대전화, 통장, 시신기증서약서가 놓여 있었다. 이들 부부는 “몇 년 전부터 동반자살을 준비했다. 시신은 의대 해부용으로 기증한다”고 밝혔다. 5만원짜리 지폐 10장도 놓여 있었다. 노부부의 장례비용이었다.#2. 지난해 10월 서울 영등포구 한 아파트. 치매를 앓던 아내(74)가 남편 B(78)씨에게 “바람 피운 거 다 알고 있다”, “넌 부모 없이 자란 놈” 등 폭언을 쏟아냈다. TV 리모컨, 옷걸이로 남편을 때리기도 했다. 2년 전부터 치매를 앓던 아내는 병이 악화되면서 막말을 해댔다. B씨는 순간적으로 참지 못하고 아내의 목을 졸랐다. 함께 살던 둘째 아들 부부와 손자는 집을 비운 상태였다. 범행 직후 B씨는 아들에게 전화를 걸어 “내가 엄마를 죽였다”고 말했다. 그는 아파트 베란다 창문을 열고 뛰어내리려 했지만 집에 돌아온 아들이 막았다. B씨는 아내와 하루 종일 지내며 밥을 손수 먹이고 산책을 시키는 등 헌신적으로 뒷바라지를 했다. 1년 전에도 아내를 돌보는 것에 지친 그는 아파트에서 투신하려 했지만 아들이 말려 그만둔 적이 있다.지난해 말 기준 국내 65세 이상 노인은 약 600만명에 이른다. 2000년 노인 인구 340만명보다 배 이상 증가했다. 고령화로 노인 인구가 급증하면서 황혼자살과 간병살인, 학대, 방임 등이 심각한 사회문제로 떠오르고 있다. 고령화사회의 어두운 그늘이 우리 사회에 드리워진 것이다.한국은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 노인자살률 1위다. 2011년 전체 자살자(1만5906명) 중 27.7%(4406명)가 65세 이상인 것으로 나타났다. 노인 자살률은 10만명당 79.7명으로 전체 평균(31.7명)의 2.5배다. 노인 자살률이 전체 자살률보다 낮아지는 세계 추세와는 반대다. 증가 속도 또한 빠르게 진행되고 있다. 노인자살률은 2000년 35.5명이었지만 2010년 81.9명으로 10년 만에 2배 이상 늘었다. 노인자살의 주요원인은 경제적 빈곤과 신체적 질병, 사회적 고립 때문인 것으로 나타났다. 독거노인은 2000년 54만3522명에서 2010년 105만5650명으로 10년 사이 2배 가까이 늘었으며, 월소득이 83만원이 안 되는 노인은 10명 중 7명꼴(67.3%)이다. 최근에는 노인들이 자식에게 부담 되기 싫다며 목숨을 끊는 사례가 증가하면서 또 다른 사회문제가 되고 있다. 전문가들은 외국에서는 보기 힘든 한국적인 현상이며, 2020년 베이비붐 세대가 65세에 진입하면 노인자살률이 더 늘어날 가능성이 크다고 진단한다. 선우덕 한국보건사회연구원 연구위원은 “낮은 자아존중감과 생명존중의식이 높지 않은 것도 노인이 자살을 택하는 원인 중 하나”라고 설명했다. 노인 인구 증가에 따라 부양 부담이 증가하면서 방임하거나 신체적 폭력을 가하는 학대문제도 생겨나고 있다. 보건복지부가 최근 발표한 ‘2012년 노인학대 보고서’에 따르면 지난해 학대로 판정된 신고건수는 3424건이다. 특히 부모나 배우자를 노인이 학대하는 ‘노(老)-노(老) 학대’가 크게 늘었다. 지난해 노인을 학대한 사람 중 60세 이상은 1314명으로 2011년 1169명보다 12.4% 증가했다. 간병에 지친 나머지 부모나 배우자를 살해하거나 자살하는 ‘간병살인·자살’이라는 비극은 고령화사회의 또 다른 어두운 단면이다. 초고령사회로 접어든 일본에서는 1980년대부터 간병살인·자살이 심각한 사회문제로 떠올랐다. 일본에서는 연간 40∼50건의 간병살인이 발생하면서 막대한 예산을 들여 예방대책을 마련하고 있지만 국내에서는 노인질병과 관련한 사건·사고 통계조차 없는 실정이다.이 같은 고령화사회의 문제는 경제·사회적인 문제가 종합적으로 작용한 결과라고 전문가들은 말한다. 형제자매가 많고 친인척이 함께 노인을 돌보던 예전에는 부양부담이 크지 않았다. 그러나 저출산과 핵가족화로 부양부담이 커졌고, 자녀나 배우자 1∼2명이 부양을 포기하면 노인이 방임상태에 놓이는 상황이 됐다. 무조건 부모를 돌봐야 한다는 부양의무감도 사회의식이 변화하면서 예전처럼 강하지 않은 실정이다. 경제적 양극화가 심화되는 상황에서 부양비용 증가는 저소득 가정 내 갈등을 유발하게 되고, 가정해체까지 이르게 하고 있다. 하지만 우리나라의 고령화 대응은 걸음마 수준이다. 한국보건사회연구원 보고서에 따르면 소득·건강·고용·사회적 지원 등 우리나라 고령화 대응 지수는 28.9로 OECD 회원국 중 최하위다. 평균수명이 늘어나는 만큼 국가 지원대책과 제도가 뒤따라야 하지만 그렇지 못한 것이다. 이윤경 한국보건사회연구원 부연구위원은 “노인문제를 커버해주는 사회체계가 아직 마련되지 않았다”며 “노인문제를 사회문제라고 얘기하지만 이를 줄이기 위한 노력은 미약하다”고 말했다. 울산=이보람 기자 boram@segye.com

“노인의 자살과 간병살인 등을 예방하려면 노인들이 필요로 하는 복지서비스를 제공할 수 있는 사회보호시스템을 만들어야 합니다.” 박지영(45·사진) 상지대 사회복지학과 교수는 “노인부양 부담을 덜어주기 위해 정부가 노인장기요양보험, 노인돌봄서비스를 시행하고 있지만, 저소득층과 독거노인 중심이어서 다른 계층까지 현실적인 도움을 준다고 판단하기 어렵다”고 말했다.박 교수는 복지서비스를 보다 강화할 필요가 있다고 주장했다. 그는 “요양보호사가 집을 방문해 노인을 돌보는 노인장기요양보험 방문서비스는 하루에 30분∼4시간씩 제공되지만 자신의 몸을 추스르기가 어려운 노인들은 24시간 도움이 필요하다”며 “제공되는 서비스와 노인부양가구에서 필요로 하는 서비스 사이에 괴리가 크다”고 말했다.이어 박 교수는 “차상위계층이나 중산층 등 저소득층은 아니지만 경제적으로 여유롭지 않은 사람들은 공공서비스를 이용하는 데 한계가 있는 만큼 이들을 위해 지원범위를 확대할 필요가 있다”고 했다.그는 환자뿐 아니라 보호자의 기능과 역할을 함께 평가해 보호수준을 조정할 필요가 있다고 덧붙였다. 가족 안에서 노인을 어느 정도 보살필 수 있는지를 판단해 지원수준을 결정하는 시스템을 도입해야 한다는 것이다. 박 교수는 “부양과 간병에 지친 가족들이 받는 신체적·정신적 고통을 해소해 끝까지 제대로 부양할 수 있도록 도와야 한다”며 “이들을 위한 경제적·사회적 지원책을 마련해야 한다”고 강조했다.박 교수는 24시간 노인을 맡기는 요양시설 외에 반나절이나 한나절씩 보호해주는 주간보호시설의 활성화가 필요하다고 제안했다. 박 교수는 “노인 주간보호센터는 치매에 한정돼 있다”며 “독립적 생활을 하기 어려운 노인들을 위한 다양한 주간보호시스템이 개발되면 가족들의 비용 및 부양부담을 줄여줄 수 있을 것”이라고 설명했다.그는 무엇보다 노인이 처한 현실을 파악하는 실태조사가 우선돼야 한다고 했다. 꾸준한 현장조사와 모니터링을 해야 어떤 서비스가 얼마만큼 필요한지 알 수 있다는 것이다. 박 교수는 “노인의 관점에서 실태를 조사하고, 국민들이 체감할 수 있는 서비스를 만들도록 고민해야 한다”고 말했다. 울산=이보람 기자

“아버지 어머니 얼굴이 떠올라 자다가도 벌떡 일어나곤 합니다. 더 사실 수 있었는데….” 지난 19일 오후 경북 청송군 중기리 한 과수원. 올해 쉰다섯 살인 과수원의 막내아들은 서류가방 속에 고이 접어둔 아버지의 유서를 꺼냈다. 꾹꾹 눌러쓴 아버지 글씨를 보자 금세 눈시울이 붉어졌다.‘수년 전 어머니 건강진단 결과 백세도 더 살겠다고 하던데 벌써 기억을 잃고 밤에 대소변을 몇번이고 실수를 한다. (어머니가) 요양원은 절대 못 가겠다고 하니 나 죽고 나면 강제로 요양원에 보내는 길밖에 없어 내가 운전이라도 할 수 있을 때 같이 가기로 결심했다. 아들·자부·딸·손자·손녀 너무 미안하고, 섭섭하다. 이 길이 아버지, 어머니가 가야 할 행복한 길이다. 아버지가 일을 못하니 하루하루 살기가 너무 힘들다. 사과꽃 만발하고, 아카시아 꽃향기가 대흥산에 가득한 이 시절에 간다고 오래전부터 생각한 일이다.…중략… 이동못(국골저수지)에 가보아라. 119에 연락하되 당황하지 말거라.’지난달 13일 청송의 한 호수로 차를 몰고 들어가 스스로 명을 달리했던 노부부가 남긴 유서의 일부다. 아버지는 이날 오후 다소 서툰 펜글씨로 자식들에게 남기는 마지막 편지를 봉투에 접어 넣고는 평생의 동반자와 함께 다시는 돌아오지 않을 긴 여행을 떠났다.노부부 슬하 3남2녀 중 막내인 이호종(55)씨는 부모의 삼일장을 치르고 난 뒤 집으로 돌아와 집안 쓰레기통과 밭에서 흩어져 있던 유서 조각들을 발견하고는 또 한번 먹먹해짐을 느꼈다.“아마도 돌아가시기 며칠 전부터 유서를 몇번이나 쓰고 찢고를 반복하신 것 같아요.”대구의 한 학교에서 학생들을 가르치던 호종씨, 8년 전인 2005년 정든 교정을 떠나 부인 정정희(55)씨와 함께 이곳 청송의 아버지가 운영하던 농장으로 터전을 옮겼다. 부모님 나이가 여든을 넘으면서 약 19만8347㎡(6만평)나 되는 부지에 자라고 있는 사과와 복숭아의 재배가 힘들어졌기 때문이다. 농장 일은 50명이 넘는 인부들이 하고 있지만, 이들의 관리도 연로한 부모에겐 벅찬 일이었다. 다른 형제들은 쉽게 옮길 수 없는 상황이었다. 설상가상으로 어머니의 치매 증상까지 나타났다.치매 앓던 부모를 떠나 보낸 이호종(55)씨와 이씨의 아버지가 남긴 유서.“(치매가) 시작된 건 한 7년 정도 됐어요. 그럭저럭 괜찮으셨는데 2년 전부터 증상이 좀 심해졌어요. 말을 주고받는 게 잘 안 될 정도로….”이씨 부부는 하루가 멀다고 전국 각지의 좋은 재료만 구해 정성스레 밥을 지었다. 7년 동안 대소변 처리는 물론이고, 거동이 불편한 부모님의 손과 발이 됐다. 힘들어도 내색 한번 하지 않던 이들에게 동네 사람들은 효자·효부라며 부러워하기도 했다.정작 괴로워했던 쪽은 아버지였다. 평생을 함께한 동반자가 가족을 기억 못 하는 현실이 믿기지 않았다. 한 가족의 당당한 가장이었던 그와 그의 아내가 자식들에게 폐를 끼치고 있다는 사실은 자존심 강했던 그에게 무척 참기 힘든 일이었다. “아버진 ‘어머니 때문에 너희가 힘들다’면서 매일같이 요양원을 가시겠다고 했는데 ‘저희가 잘 모실게요’라고 말렸죠. 건강하게 살지 못하는 것은 사는 의미가 없다고 말씀하시곤 했어요.” 이씨는 두 분을 위한 안락한 집을 지어드리지 못한 것을 못내 아쉬워했다.“부모님이 사셨던 집이 이 과수원을 일궜던 80년대 초반에 지어진 집이에요. 30년이 넘었으니 수리를 한다 해도 문틈으로 냉기가 들고 해서 옆에다 집을 새로 지으려고 했죠. 작년에 지어 드리려 했는데 제가 게을렀던 거죠.”어느새 눈시울이 붉어진 이씨는 눈을 가린 채 한동안 말을 잇지 못하며 오른손 검지로 빈 식탁 위에 자꾸 무언가를 써내려갔다. 한참 뒤 입을 연 그는 “‘나무가 고요하고자 하나 바람이 그치지 않고, 자식이 봉양하고자 하나 부모는 기다리지 않는다(풍수지탄:風樹之嘆)’는 뜻이 어떤 느낌인지 이제 알겠다”고 말했다. 그는 요즘 부모님이 생각날 때면 사과나무 이파리를 만지작거린다. 생전에 부자(父子)는 가끔씩 사과나무 사이를 거닐었다. 아버지는 산책 중 필요없는 가지를 떼거나, 자식을 어루만지듯 사과나무 이파리를 쓰다듬기도 했다. 이제 이 일은 이씨의 몫이 됐다.“당신이 사과 농사를 지으면서도 단 한 번도 온전한 사과를 드시지 않았어요. 상품으로 내놓을 수 없는 것만 입에 대셨죠. 올해 제사상에는 제가 직접 재배한 최상품 사과를 대접하고 싶습니다.”이씨는 이날 대구에 있던 집을 정리하고 이곳 산골로 살림을 모두 옮겨 놓았다. 이젠 조부와 부친이 평생을 매달렸던 가업을 이어가고 싶었다. 어느새 만발했던 사과꽃은 왕사탕만 한 과실을 맺고, 과수원 뒤로 보이는 대흥산 아카시아꽃은 은은한 향기를 내년으로 기약하며 사라진 뒤였다.청송=글·사진 이정우 기자

주부 김모(38)씨는 최근 크루즈 여행경비를 마련하기 위해 매달 생활비를 일부 떼어내 적금을 붓기 시작했다. 낮에는 태양이 작열하는 갑판 위 수영장에서 물놀이와 일광욕을 즐기고 저녁에는 남편과 고급 레스토랑에서 정찬을 맛보는 특별한 기회를 갖고 싶어서다. 특급호텔급 객실에서 잠을 자고 일어나면 어느새 낯선 도시가 반기는 크루즈 여행만의 묘미도 놓칠 수 없다. ‘느림의 미학’을 체험할 수 있는 크루즈 여행은 누구나 ‘버킷 리스트’(Bucket list·꿈의 목록)에 올려놓을 만하다.고급 레저 수요가 늘고 크루즈 관광이 대중화되면서 한국을 찾는 크루즈 관광객도 늘고 있다. 14일 해양수산부 등에 따르면 2009년 7만6688명이던 외국인 크루즈 관광객은 지난해 25만9608명으로 급증했다. 국내를 찾는 크루즈 관광객이 늘어나는 이유는 한국과 중국, 일본을 중심으로 한 동북아시아가 세계 크루즈 시장의 ‘블루오션’으로 떠오르고 있기 때문이다. 특히 중국인 크루즈 관광수요가 증가하면서 국내 여행업계와 지방자치단체는 새로운 기회를 맞고 있다. 세계 주요 크루즈 선사들은 중국 고객 확보를 위해 동북아시아에 새로운 선사를 설립하거나 모항 및 기항지로 삼는 등 시장 선점에 경쟁적으로 나서고 있다.국내 주요 항은 기항지로 각광받고 있다. 중국, 일본, 러시아와 인접해 있고 관광상품과 쇼핑시설을 잘 갖추고 있어서다. 지난달 중국 국적 4만7000t급 초호화 크루즈 헤나호가 인천항에 취항했고, 세계 최대 럭셔리 크루즈 회사인 카니발(Carnival Plc)도 국내에 지사를 설립하고 세일즈 활동에 본격 나설 예정이다. 지난해 부산항에는 12만1394명의 국내외 크루즈 관광객이 찾았다.정규삼 해양수산부 해운정책과 사무관은 “외국 선사들이 국내 기항을 늘리는 것은 한국 크루즈 시장의 가능성 때문”이라며 “한국 크루즈선이 만들어지고 부산과 제주, 인천이 차별화된 마케팅을 펼친다면 한국 크루즈 산업 성장에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 울산=이보람 기자 boram@segye.com