‘천안함 정국’에 대한 청와대 부담이 커지고 있다. 침몰사건 원인 관련 의혹이 꼬리를 물면서 국민 혼란과 불안이 가중되고 있어서다. 특히 김태영 국방장관의 국회 발언 등으로 어뢰 공격과 북한 연계의 의구심이 불어나는 게 곤혹스런 대목이다. 사실 확인이 불투명한 상황에서 ‘북한 개입설’이 퍼지면 뒷감당이 어려울 수밖에 없다.청와대가 4일 김 장관 발언에 대해 “여러 정황 중 하나를 설명한 것인데, 확대해석됐다”며 “국방부도 이후 해명했다”고 거듭 강조한 것은 이런 맥락에서다. 정부 고위관계자가 이날 나서서 북한 어뢰 공격 가능성에 대해 “억측이 아닌가 한다”고 밝히고 여타 의혹에 대해서도 조목조목 해명한 것은 이번 사건과 관련해 청와대에 팽배한 부담감을 웅변한다. 이 관계자는 사건발생 시간 논란에 대해서도 “일부 언론에서 천안함 폭음감지 보고에 관한 상황일지를 인용해 사건발생 시간이 26일 오후 9시16분이라고 보도했는데 확인 결과 당시 상황병이 잘못 작성한 것을 정정한 것으로 드러났다”고 말했다. “상황병이 21시45분 보고받은 뒤 폭음 청취시간을 ‘22시16분’이라고 적었는데 상부에서 ‘22시16분 상황을 어떻게 21시45분에 보고받을 수 있느냐’고 확인했고, 이에 상황병이 ‘21시16분인 것 같다’고 답해 정정됐다”는 것이다. 그는 “한 실종 실무원이 9시20분쯤 어머니와 휴대전화 통화를 했다는데, 그 어머니와 증언문제로 연락을 취하고 있다”고 소개했다. 다음은 일문일답.-천안함 사고 원인을 몇 가지 정도로 추론하나.“언론에서 추측한 범위에서 우리도 똑같이 생각하고 있다. 그러나 어느 부분에 특정하게 무게를 두는 것은 아니다. 지금까지 나타난 것은 모두 부분적이고 구조된 선원들의 진술도 일관되지 않았다. ‘쿵’ 소리가 났다는 것도 어떤 사람은 큰 물건 떨어지는 소리라고, 어떤 사람은 뭐가 깨지는 소리라고 하는 등 개인 증언에만 의존하기 어려운 측면이 있다.”-김태영 국방장관은 어뢰 가능성이 실질적이라고 했는데.“국방부에서도 이후 ‘특정하게 예단해서 그런 것은 아니다’라고 해명한 것으로 안다. 현장에서 고민하다 쓴 표현이 아닌가 생각한다.”-국방부가 발표하기 전에 청와대와 조율을 하나.“청와대와 일일이 조율하지 않는다. 청와대는 가급적 투명하고 신속하게 하라고 한다.”-교신일지는 왜 공개하지 않나.“직접 교신일지를 보니 2함대 사령부에서 활동하는 모든 배의 교신과 사령부가 전파하는 내용이 다 들어 있다. 남북 상황이 다같이 들어 있고 우리 작전 상황이 다 드러나기 때문에 통째로 공개할 수 없다. 천안함 관련된 부분만 뽑아서 국방부가 조만간 밝힐 것이라고 생각한다.” -천안함 궤적에 암초가 없었나“우리가 확인한 바로는 없다.”허범구기자 hbk1004@segye.com

천안함 침몰 사건 규명의 열쇠인 생존·구조자 증언이 전혀 공개되지 않고 있다. 군은 생존자들을 모두 병원에 격리한 채 사건 발생 시각 등을 외부 관측자료에 근거해 발표해 의혹을 키우고 있다. 사건 규명과 불필요한 의혹을 없애기 위해서는 승조원들의 진술 공개가 필요하다는 지적이다.4일까지 군은 천안함 침몰 이후 현장에서 구조된 최원일 함장과 일부 장교를 모두 성남시 수도통합병원에 입원시켰다. 현재까지 천안함 승조원 전원은 병원에 격리된 채 가족 외 외부와 접촉이 차단된 상태다.군은 사건 당사자를 완전히 배제한 상태에서 백령도에서 사고 발생 수분 뒤 해병대 경계병이 찍은 동영상과 지진파 측정 자료 등을 통해 사건 발생 시각 등을 추정해 공개했을 뿐이다. 구조 당시 상황은 당사자 증언이 아닌 해양경찰청이 찍은 동영상으로 알려지고 “승조원 옷이 물이나 흙에 젖지 않았다”는 목격담이 나오는 등 의혹만 커지고 있다.군은 사건 이튿날 최 함장의 증언을 실종자 가족 앞에서 공개했을 뿐이다. 하지만 최 함장은 폭발과 함께 정신을 잃고 5분간 쓰러져 함장실에 갇혀 있었기 때문에 당시 상황을 정확히 알지 못한다.더욱이 군은 사건 규명에 가장 객관적인 자료라 할 만한 천안함과 인근 속초함 항해일지와 교신일지에 대해 “작전 내용 등이 담긴 군사기밀”이라며 공개를 거부하고 있다. 유례 없는 참사로 국민의 관심이 집중된 상황에서 군이 생존자 증언과 객관적인 데이터를 공개하지 못하는 건 ‘불편한 진실’이 있어서가 아니냐는 의혹을 사고 있다.국방부는 이에 “생존자들이 자신들만 살아 돌아왔다는 자책감으로 정신적 고통을 받고 있어 상당 기간 치료와 안정이 필요해 입원한 상태”라며 “안정되는 대로 생존자의 증언도 공개할 예정”이라고 설명했다.앞으로 공개될 민관군 합동조사단 조사결과를 누구나 수긍할지가 관건이다. 총 82명으로 편성된 합동조사단은 군인이 59명으로 대부분을 차지한 가운데 국립과학수사연구소와 소방방재청, 국방과학연구원 등 관련 기관 소속 17명이 참여했다. 나머지 민간인은 6명뿐이며, 이들도 모두 현대·대우조선, STX, 한국선급 등 대부분 전함 제작사 관계자들로 채워졌다. 군 영향권에서 독립적인 조사 주체가 조사단에 포함되어야 한다는 주장이 설득력을 얻는 이유다.나기천 기자 na@segye.com

천안함 실종자 생환을 손꼽아 기다리던 가족들이 인명구조·수색 작업을 중단해 달라고 요청한 것은 무엇보다 구조에 나선 이들이 잇따라 희생되는 걸 차마 두고 볼 수 없다는 판단에서다. 가족들은 해군 특수전여단(UDT) 소속 한주호 준위가 순직한 데 이어 수색 작업에 동원된 금양98호까지 침몰하면서 더 이상 희생이 있어서는 안 된다고 뜻을 모은 것으로 알려졌다.실종자가족협의회 관계자는 4일 “현재 함체 내부가 피폭 충격과 바닷물 유입으로 매우 위험한 상태라고 한다”며 “그 안으로 잠수 요원이 진입할 경우 희생이 우려돼 더 이상 함체 내부 진입을 요청하지 않기로 했다”고 말했다. 시일이 흐를수록 실종자의 생존 가능성이 희박해지는 가운데 전날 남기훈 상사의 시신까지 발견되자 감정에 휘말리기보다 냉정하게 판단해야 한다고 생각한 것으로 전해졌다. 이정국 실종자가족협의회 대표는 “혹시 모를 기대를 저버리는 건 아니지만 현실적으로 생존 가능성을 헤아리는 게 너무 어렵기 때문에 투표를 통해 결정했다”고 전했다. 군 수색 작업에 대한 불신과 불만도 중단 요청 결정에 한몫한 것으로 풀이된다. 군 수색 작업에 희망을 걸어온 가족들은 지난 주말 백령도 수색 현장을 직접 다녀온 뒤 열악한 작업 환경과 더딘 구조로 불만이 고조된 것으로 알려졌다. 이들은 “사건 발생 8일이 지났지만 수색작업을 더 믿고 맡길 수 없다”며 “현장에 가보니 하루 4번 5분 정도 작업으론 1년 넘게 걸릴 것 같아 현실적인 대안을 찾은 것”이라고 말했다.네티즌들은 차가운 바닷물 속에서 실종자의 생사조차 확인되지 않은 상태에서 가족들이 쉽지 않은 결정을 했다면서 안타까운 마음과 위로를 보냈다. 인터넷 포털사이트 ‘다음’에 글을 올린 네티즌 ‘julilee’는 “누구보다 기적을 간절히 바라는 분들일 텐데 어려운 결정을 내린 것에 말로 표현할 수 없는 안타까움과 죄송함을 전한다”며 “실종자 가족의 결정은 고 한주호 준위의 희생 못지않은 숭고한 정신”이라고 위로했다.네티즌 ‘odd-eye’도 “고 한 준위의 숭고한 희생과 참군인 정신에 이어 가족의 생사가 달린 구조작업을 중단해 달라고 하는 실종자 가족분들의 의연한 모습에 가슴이 먹먹해진다”고 말했고, ‘romero’는 “(실종자 가족들이) 힘든 결정을 내렸다. 가족을 잃은 모든 분들의 아픈 마음이 부디 치유되길 간절히 바란다”고 빌었다.이태영 기자 wooahan@segye.com

3일 오전 경기도 성남 국군수도병원에서 거행된 고 한주호 준위의 영결식은 살신성인의 희생정신과 진정한 군인정신을 보여 준 고인에 대한 애도 속에 엄수됐다. 장례 형식은 해군장이었지만 사상 유례없이 국무총리가 직접 참석하고 동료 장병과 일반시민까지 1000여명이 영결식장을 가득 메워 한 준위에 대한 국민의 슬픔이 어느 정도인지 짐작케 했다.고인에 대한 경례로 시작된 영결식에서 아내 김말순(56)씨는 아들 상기(25)씨와 딸 슬기(19)양의 손을 꼭 잡고 한 평생을 함께한 남편을 떠나보낼 수 없다는 듯 고개를 숙였다.지난 3일 경기도 성남시 국군수도병원에서 열린 고 한주호 준위 영결식에서 해군특수전여단(UDT) 대원들이 고인에게 마지막 거수경례를 하고 있다. 성남=연합뉴스한 준위의 약력이 차례차례 소개되자 유족들은 고인과 함께했던 시간들을 떠올리며 오열했다. 김성찬 해군참모총장은 조사에서 “바다를 우리에게 맡기고 하늘에서 편히 잠드소서”라고 한 뒤 영정 앞에 서서 영정 속 고인과 마지막으로 눈을 맞추며 애도를 표했다. 후배 김창길 준위는 추도사 내내 흐르는 눈물을 거두지 못하며 “빨리 일어나십시오! 후배들이 있는 백령도 현장에서 못다 이룬 임무를 완수해야 하지 않습니까”라고 말해 장내를 숙연케 했다.한 준위와 함께 동고동락했던 해군특수전여단(UDT) 대원들이 “고인이 생전에 즐겨 불렀던 군가를 합창하겠습니다”라고 말한 뒤 식장이 떠나가도록 ‘사나이 UDT가’를 부르며 울음을 토해내자 영결식장은 이내 눈물바다로 변했다.또 고인에게 마지막으로 보내는 후배들의 “필승” 경례 구호는 울먹임과 함께 떨려 영결식에 참석한 해군 동료들의 머리를 숙이게 했다. 식장은 고인을 차마 보낼 수 없다는 유족들의 오열과 비통해하는 동료, 선후배들로 내내 침통한 분위기였다.헌화가 시작되자 아들 상기씨와 부인 김말순씨, 딸 슬기양, 형·동생 등 유족에 이어 장의위원장인 김성찬 해군참모총장, 전두환 전 대통령, 정운찬 총리, 김태영 국방부장관, 안상수·이강래·이회창 등 여야 정치인과 유인촌·임태희 장관, 김성환 청와대 외교안보수석, 월터 샤프 한미연합사령관 등이 차례로 헌화했다. 영결식에서는 고인에 대한 충무 무공훈장 추서도 있었다. 정 총리는 영정 앞에 충무 무공훈장을 놓은 뒤 묵념했다.한 준위의 관이 식장을 빠져나와 운구차에 실리자 유족들은 가지 말라며 관을 끌어잡고 목놓아 울기 시작했다. 특히 아내와 막내 여동생 미순씨는 “아이고…. 언제 봐요. 가지 마요”라며 관을 쓰다듬으며 놓지 않아 주위를 안타깝게 했다.동료 군인들은 운구행렬이 지나가는 길 옆에 도열해 영정이 지나갈 때마다 조의를 표했다. 고인을 실은 운구차가 성남화장장에 도착하자 부인 말순씨는 “이제 들어가는 거예요. 못보는 거예요”라며 바닥에 주저앉았다. 1시간여 화장 절차를 거친 한 준위의 유골은 납골함에 담겨 대전 국립현충원에 안장됐다. 35년 동안 몸담았던 군을 뒤로하고 영면에 들어간 것이다.수원=김영석 기자

지난 2일 천안함 실종자 수색에 참여했다 귀항 도중 외국 선적 화물선과 충돌해 침몰한 쌍끌이 어선 금양98호 실종 선원에 대해 해양경찰이 전방위 수색작업을 벌였으나 시신 2구와 유류품 일부를 발견하는 데 그쳤다. 해양경찰청에 따르면 해경은 경비함정 8척과 방제정 2척, 해군과 민간 어업지도선 등 배 26척과 헬기 1대를 동원해 금양98호가 침몰한 대청도 사고해역에 대한 전방위 수색을 벌였으나 실종 선원 9명 가운데 전날 발견한 2명을 제외한 나머지 7명을 찾지 못했다. 다만 고기를 저장하는 어창뚜껑과 구명호스, 플라스틱 어상자 6개, 하역망 등 금양98호와 실종 선원들이 이용한 유류품 35점과 구명환(구명부표)을 수거했다.해경과 해군은 앞서 3일 오전 10시10분쯤 금양98호가 침몰한 것으로 추정되는 옹진군 대청도 남서쪽 방면 55㎞ 해상에서 선원 김종평(55)씨의 시신을 발견했다. 9시간 뒤인 이날 오후 7시15분쯤에는 대청도에서 남서쪽 50㎞ 떨어진 해역에서 선원 인도네시아인 캄방 누르카효(35)씨의 시신을 찾았다.해경은 금양98호와 충돌한 후 도주하다 붙잡힌 캄보디아 국적 화물선 타이요(TAIYO)호를 대청도로 압송해 선장과 사고 당시 당직 항해사를 상대로 자세한 사고경위를 조사 중이다.해경에 따르면 사고 당시 당직을 하던 1항해사인 탄트 진 툰(37·미얀마)씨는 충돌 사실을 전면 부인했으나 선장 리시민(46·중국)씨와 기관 당직자인 리푸량(48·〃)씨 등 나머지 중국인 선원 8명은 “충돌 사실을 알지는 못하지만 물적 증거가 드러날 경우 검사 결과에는 수긍하겠다”고 말한 것으로 알려졌다.한편 정운찬 국무총리는 이날 “시신으로 발견된 금양호 선원 김종평씨도 국가에 공헌하다가 귀중한 생명을 잃은 만큼 고귀한 희생에 합당한 대우를 하는 게 마땅하며 충분한 예우를 해줘야 한다”고 밝혔다. 인천=이돈성 기자

여야가 7일 시작되는 대정부질문에서 일전을 벼르고 있다. 제주4·3사건 희생자 위령제 참석 한나라당 정몽준(오른쪽), 민주당 정세균 대표가 3일 제주시 봉개동 4·3평화공원에서 열린 제62주년 제주4·3사건 희생자 위령제에 참석해 얘기를 나누고 있다. 제주=연합뉴스정치·외교·안보·통일 분야 대정부질문(7∼8일)에서는 ‘천안함 침몰사건’을 둘러싼 여야 공방이 치열할 전망이다. 민주당은 우선 현 정부의 안보 공백과 위기 대처 능력 부재를 집중적으로 파고들 계획이다. 차분하고 논리적인 공격수로 평가되는 신학용 박선숙 의원이 천안함 의혹을 추궁하고 군의 초기 대응 문제점을 부각할 예정이다.한나라당은 야당의 각종 의혹 부풀리기 등 정치 공세에 적극 대응할 방침이다. 여권의 핵심 실세인 정두언 의원을 비롯해 황진하 나경원 의원 등 전문성과 대중성을 갖춘 인사들이 포진했다. 경제·교육·사회·문화 분야 대정부질문(9∼12일)에선 4대강 사업과 세종시 수정이 최대 이슈가 될 것으로 보인다. 당 행정중심복합도시 원안추진특위 공동위원장인 박병석 의원과 건축 전문가로서 전투력을 인정받은 김진애 의원이 나서 4대강 공사와 세종시 수정안의 부당성을 강도 높게 비판할 예정이다. 이에 한나라당은 ‘4대강=친환경 일자리사업론’과 ‘세종시 수정=국가미래 발전론’으로 맞불을 놓을 계획이다. 나성린 백성운 등 친이명박계 의원들이 방패로 나설 예정이다. 남상훈·김형구 기자 nsh21@segye.com

천안함 침몰사건 10일째인 4일 오전 백령도 중화동포구에서 바라본 침몰 해역 인근은 인양 작업을 준비하느라 분주한 모습이었다. 해군은 구조작업을 인양작업으로 변경해 달라는 실종자 가족 요청을 받아들여 이날부터 인양 준비에 나섰다.사고 해역에서는 아시아 최대 상륙함인 독도함이, 그 앞에 삼호I&D의 2200t급 해상크레인 ‘삼아 2200호’가 웅장한 모습을 뽐내며 바다 위에 떠 있었다. 실종자 수색은 중단했지만 사건 해역부근에는 잠수 요원을 태운 고무보트들이 수시로 오갔다.경남 거제에서 온 삼아 2200호는 이날 함미 부근 해역으로 옮겨지기 시작했다. 빨간색과 흰색 페인트로 칠한 육중한 크레인이 예인선 2척에 이끌려 서서히 움직이더니 30분 만에 시야에서 사라졌다. 백령도 높은 곳으로 옮겨 내려다보니 크레인과 비교되는 미 해군 살보함(3000t급)이 오히려 왜소하게 느껴졌다.인양 작업에 동원될 민간업체의 바지선과 다른 크레인은 백령도 인근 해상에 머무르며 장비를 점검했다. 88수중개발의 이청관(70) 전무는 “오늘 날씨가 좋지 않아 당장 작업 투입은 힘들겠지만 바지선에서 대기하다가 날씨가 좋아지는 대로 조사에 들어갈 것”이라고 말했다.실종자 수색·구조작업이 중단됐으나 잠수사 함체 진입은 계속 시도됐으며, 해안가를 중심으로 한 수색작업도 계속됐다. 실종자 수색본부가 있는 장촌포구 해병대 유류고 앞에서는 거센 파도 탓에 고무보트를 띄우지 못한 채 해안가에 머물던 해병대 장병 10여명이 해류에 떠밀려 올지 모를 실종자와 부유물을 찾으러 곳곳을 뒤졌다. 이날 작업이 인양 위주로 바뀌면서 중앙119구조대와 해군 특수전여단(UDT) 동지회는 철수를 결정했다.한편 백령도 중화동포구에는 어선 출어가 가능하다는 뜻의 노란색 삼각 깃발이 걸려 있었다. 전날에 비해 더욱 세차게 나부껴 달라진 바람을 느끼게 했다. 포구 초입에서 모닥불을 쬐던 김경진(35·태성호 선장)씨는 “조수 간만의 차가 적은 ‘조금’이 곧 오는데 그때 작업이 잘 이뤄져 함체 인양이 빨리 끝났으면 한다”고 말했다.백령도=이귀전 기자

천안함 침몰 9일 만에 군이 실종자 수색·구조를 중단하고 천안함을 인양하는 방식으로 작전을 바꿨다. 고 한주호 준위 순직 등에서 보듯 무리한 수색·구조작업으로 추가 인명피해를 배제할 수 없어서다. 함체 인양은 어뢰에 의한 천안함 침몰 가능성이 커지는 상황에서 조금이라도 더 빨리 사건 원인을 규명하고 후속조치 등을 취하기 위해서라도 꼭 필요하다. 그러나 민간 주도로 진행될 인양은 최소 보름에서 최대 한 달 이상 소요될 전망이다. 김태영 국방장관은 4일 “이르면 2주 안에 침몰된 천안함을 인양할 것”이라고 말했다.이기식 합참 정보작전처장은 이날 “오늘 0시부로 구조작전을 인양작전으로 전환해 진행 중”이라면서 “군은 해상경계태세 유지 하에 민간업체 인양작업을 적극 지원하고, 인양 기간 최소화를 위해 함미, 함수 2곳에서 동시 인양작업을 추진할 방침”이라고 밝혔다.천안함 잔해 수거 3일 인천시 옹진군 대청도 해군 부두에서 해군 장병들이 소청도 인근에서 발견된 천암함 부유물을 육지로 옮기고 있다.대청도=이제원 기자인양작업은 ▲크레인 고정과 수중 탐색 등 인양 준비 ▲함체와 크레인 쇠사슬 연결 ▲함체 인양과 배수 ▲함체 바지선 탑재 후 실종자 수색 ▲함체 평택 2함대사 예인과 폭발 원인 조사의 5단계로 이뤄진다. 바닷속에 가라앉은 함수와 함미 바닥을 뚫고 지름 90㎜의 쇠사슬을 감는 작업이 성패를 가름할 것으로 보인다.군은 인양 성공을 위해 심해 탐사장비 등을 갖춘 해양조사선 ‘이어도호’ 도움을 받아 함체 입체영상을 촬영해 쇠사슬을 걸 위치 등을 파악하고 있는 중이다. 민간업체 잠수사들은 이날 침몰 위치에 들어가 함체 아랫 부분과 지형·굴착 예정 위치를 살펴봤다.앞으로 정확한 위치가 결정되면 잠수사 등은 다시 해저로 내려가 함체가 얹혀 있는 개펄에 고압공기 등을 쏘아 길을 내 쇠사슬을 통과시킨다. 함체를 감는 쇠사슬 수는 무게와 길이, 조류, 지형 등을 감안해 결정된다. 쇠사슬을 크레인에 연결하기까지 앞으로 일주일 정도가 걸릴 것으로 군은 보고 있다.크레인에 연결된 함체를 바다 위로 끌어올리는 작업도 쉽지 않다. 물로 가득 찬 함체를 갑자기 물 밖으로 꺼내면 수압으로 산산조각날 수 있다. 그래서 함체를 일정 수위까지만 끌어올린 상태에서 물을 빼면서 들어올릴 예정이다. 이렇게 함체가 바지선에 올려지기까지 일주일 정도가 걸린다.최근 발표된 기상청 정보에 따르면 이달 상순 이동성고기압 영향을 받는 가운데 일시적으로 대륙고기압 영향을 받아 서해상 물결은 변화가 클 것으로 보여 변수가 될 수 있다. 특히 3∼5월 서해안에서는 이상 파랑이 발생하기 쉬운데, 함체와 쇠사슬로 엮일 크레인이 파도 영향을 크게 받을 수 있다. 지금은 또 짙은 안개로 선박 사고도 자주 발생하는 시기라 여러 군함과 인력이 몰려 있어 위험성이 크다.한편 군은 2200t급 크레인 외에 추가로 3600t급 크레인 투입을 추가로 섭외해 이날 경남 거제에서 출발시켰다. 이 크레인은 8일이나 9일 현장에 도착할 예정이다. 나기천·조현일 기자

“아이고, 내 새끼 기훈아… 아이고, 어쩔까…”칠흑 같은 바닷속에서 8일 만에 싸늘한 주검으로 발견된 아들의 시신 앞에 부모는 못 다 부른 이름 석 자만 외치며 통곡을 멈추지 못했다. 4일 남기훈(36) 상사의 시신이 안치된 경기 평택 해군 2함대 사령부. 남 상사의 부모는 흰 천에 덮인 채 차갑게 누운 아들을 애처롭게 쓰다듬으며 오열하고 또 오열했다.◇4일 오전 고 남기훈 상사의 시신이 헬기로 경기 평택 2함대에 도착해 의무대로 옮겨지자 유가족들이 시신을 어루만지며 오열하고 있다. 사진공동취재단전날 천안함 함미에서 발견된 고 남 상사의 시신은 이날 오전 8시 독도함에서 헬기에 실려 9시30분쯤 평택 2함대사령부에 도착했다. 헌병대 차량을 선두로 고인을 운구하는 구급차가 임시 안치소로 향하자 동료 장병 20여명이 거수경례로 동료의 귀환을 맞았다. 유족은 운구병 6명이 고인을 의무대 안 검안장으로 옮기자 참았던 눈물을 터뜨렸다. 남 상사의 아버지와 어머니는 “내 새끼 어찌할까, 내 새끼 어찌할까”라고 되뇌며 오열했고 시신을 연방 쓰다듬다가 그 자리에 주저앉았다. 다른 실종자 가족도 흐르는 눈물을 참지 못하고 얼굴을 두 손으로 가린 채 통곡했다. 전우를 떠나 보낸 남 상사의 동료들도 안치 절차가 진행되는 30여분간 참담한 표정이었다.사격통제(사통) 직별 동기인 문종원(37·참수리 315호정 사통장) 중사는 “사통장 동기 34명 중 현재 (군에) 8명 남았다. 먼저 떠나보내 마음이 아프다”며 “(사건)첫날에도 가족과 많이 울었는데…”라며 말을 잇지 못했다.해군은 남 상사 가족 요청으로 성남 국군수도병원 대신 2함대사령부에 시신을 안치했다. 실종자 가족들 뜻에 따라 장례일정도 일절 논의하지 않기로 했다.군 관계자는 “가족 입장이 바뀔 수도 있어 내부적으로 영결식 준비를 하겠지만 공식 장례 절차에 돌입하는 건 아니다”며 “모든 과정을 실종자 가족 뜻에 따를 것”이라고 말했다.실종자 가족들은 남 상사 시신이 2함대에 도착하자 충격에서 헤어나오지 못하는 모습이었다. 하지만 두 손을 모은채 희망의 끈을 놓지 않았다. 특히 전날 잠수사들의 희생을 막기 위해 수색·구조 중단을 요청했으나 기적이 일어나길 바라고만 있다. 그러면서도 그들은 전날 고 한주호 준위에 대해 거듭 애도를 표했고 침몰한 98금양호 실종자 생환을 기원하는 등 의연한 모습을 잃지 않으려 애썼다.이정국 실종자가족협의회 대표는 “실종 승조원 모두가 우리와 한가족이나 다름없기 때문에 (다른 가족들도) 상당히 침통한 분위기”라며 “이런 게 각오한다고 (마음의 준비가) 되는 것도 아니고… 앞으로 이런 일이 얼마나 지속될지 모르겠다”고 애통해 했다.평택=김재홍 기자 hong@segye.com

천안함이 침몰한 지 8일 만인 3일 싸늘한 주검으로 돌아온 고 남기훈(36) 상사는 15년간 해군 사격통제(사통) 분야를 담당한 베테랑 군인이었다. ◇해군 제2함대는 지난 3일 천안함 함미에서 발견된 고 남기훈 상사(오른쪽)가 생전에 바다를 배경으로 동료와 함께 찍은 사진을 4일 공개했다. 사진=해군 제2함대 제공남 상사는 1974년 7월 충북 청주에서 태어나 전북 완주 삼례공고를 졸업한 뒤 94년 해군 부사관 149기로 임관하면서 군 생활을 시작했다. 사통 하사로 임관한 그는 성남함, 광주함, 참수리 339호정, 영주함 등을 거쳐 4년 전인 2006년 5월부터 천안함에서 사격통제장으로 복무해 왔다.주로 함포 사격과 관련된 임무를 맡은 남 상사는 빈틈없는 업무 수행과 포술능력 향상을 위해 노력한 공로로 2함대 사령관 표창과 22전대장 표창을 받았으며 병기, 포술 관련 자격증도 10개나 땄다.유족으로 부인과 세 아들이 있으며, 두 아들은 해군 2함대 인근 원정초등학교에 다니는 것으로 알려졌다.주변 사람들은 그를 빈틈없이 업무를 수행하고 헌신적으로 노력하는 모범적인 군인으로 기억했다.남 상사 동기로 94년 임관 때부터 같이 근무한 문종원(37) 중사는 “동기 34명 중 8명이 남았는데 그중 하나를 이렇게 보내니 마음이 아프다”며 “그는 열심히 근무하고 사격통제 분야에서 모범이 되는 친구였다”고 전했다.평택=이태영 기자