한나라당 정몽준 대표는 28일 해군 2함대에서 대기중인 실종자 가족들을 방문한 자리에서 "가능한 한 민간인 잠수요원들을 '천안함' 침몰현장에 투입, 군과 함께 합동수색을 하도록 하겠다"고 밝혔다.이날 오후 1시 30분께 이윤성 국회부의장, 김학송 국회 국방위원장 등과 함께 실종자 가족들의 임시숙소가 마련된 평택 2함대 예비군훈련장 강당을 찾은 정 대표는 "갑작스런 사고로 너무 큰 고통을 당한 가족들에게 뭐라고 위로의 말씀을 드려야 할지 모르겠다"며 "실종자 구조를 위해 정부와 군이 최대한 노력을 하고 있다"고 덧붙였다.정 대표 일행은 이어 "민간 전문가를 사고현장에 투입, 빨리 구조작업을 할 수 있도록 해달라"는 가족들의 요구에 "헬기를 동원해서라도 민.군 합동수색 작업이 조속히 이뤄질 수 있도록 조치하겠다"라고 약속했다.정 대표 일행은 이날 사고현장에서 민.군 합동 수색에 동참을 자원하고 나선 실종자의 2함대 동료인 김모(31)씨를 현장에 투입할 수 있도록 2함대 관계자에게 요청하고 실종자 가족들을 위로한 뒤 20분만에 떠났다.또 정 대표 일행 방문에 앞서 이 곳을 방문한 김문수 경기지사와 송명호 평택시장은 가족들로부터 '사람이나 더 살리지 뭐하러 왔냐', '선거운동하러 왔냐'는 등의 항의를 받기도 했다.<연합>

해군 2함대에 마련된 임시숙소에서 대기중인 '천안함(1천200t급)' 실종자 가족들은 28일 "군이 실종 장병들이 몰려 있을 것으로 추정되는 선체 후미에 대한 수색을 게을리하고 있다"며 강하게 반발하고 나섰다.실종자 가족들은 이날 오전 임시숙소인 2함대 내 동원예비군교육대에서 "군이 침몰된 선체 후미를 찾기위한 수색작업은 뒤로 한 채, 잠수부만을 동원한 형식적인 구조활동만 하고 있다"며 분통을 터뜨렸다.이들은 "수심이 낮은 곳에 있는 천안함의 함수(뱃머리) 부분은 확인됐지만, 선체 후미는 최초 사고지점으로 부터 반경 1.8㎞ 떨어진 곳에 침몰돼 있을 것으로 추정된다"는 군의 설명에 대해 "실종자의 대다수가 있을 것으로 보이는 선체 후미 수색이 우선 아니냐"며 거칠게 항의했다.실종자 김선규 일병의 이모부 최순규씨는 "27일 군에서 설명할 당시 침몰된 선체 후미의 위치는 이미 파악해 놓고, 구조작업을 하는 줄로만 알았다"며 "선체 후미는 찾지도 못한 채 무슨 구조작업을 하는 것이냐"며 책임있는 군 관계자의 답변을 요구했다.가족들은 또 "음파탐지기로 선체를 찾을 수는 있지만, SSU소속 잠수요원들이 수색 중이어서 음파탐지기를 사용하지 않고 있다"는 군의 주장에 대해서도 "수중의 시계가 1ｍ 내외인데 잠수요원을 투입하는 것보다, 음파탐지기를 동원해 선체를 찾아야 할 것 아니냐"며 군의 수색작업에 의문을 제기했다.한편 2함대 임시 숙소에 대기중인 실종자 가족들은 사고현장에서 수색작업을 둘러보고 있는 88명의 가족들이 귀항하는데로 (가칭)'실종자 가족 대책협의회'를 구성하기로 했다.<연합>

서해 백령도 인근 해역에서 발생한 해군 천안함 참사의 실종자 수색.구조작업에 참가했다가 인천항으로 돌아온 첫 함정인 해경 3008호함 유연식(55) 함장은 28일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "57명의 승무원 전원이 이틀간 강도 높은 수색 작업을 펼쳤다"라고 말했다.다음은 유 함장을 비롯한 3008호함 탑승자들과의 일문일답.--언제 사고 현장에 투입됐나▲사고가 나고 약 4시간 후인 27일 오전 1시10분께 긴급 출동하라는 통보를 받았다. 이틀에 걸친 훈련을 하고 집에 돌아온 직후였다. 수색 작업을 이틀간 하고 오늘 오후 10시30분께 귀항했다.--긴급출동 당시 분위기는 어땠나▲급하게 출항하느라 잠수 훈련을 받은 승무원 9명 정도를 태우지 못했고 장비 일부도 미처 싣지 못했다. 사고 해역에 도착하고 나서도 다른 함정으로 뒤따라온 미탑승자를 마저 태우고, 두고 온 장비와 짐을 옮겨 싣느라 한동안 정신이 없었다. 사고 해역에 도착했을 때에는 이미 58명의 생존자가 구조된 후였다.--현장에서 맡은 임무는 뭐였나▲시시각각 변하는 조류 흐름에 따라 수색 장소가 수시로 바뀌었지만 주로 사고 해역 남단에서 수면 수색을 했다. 57명의 승무원 전원이 하루 6교대로 근무하며 강도 높은 수색 작업을 펼쳤다. 주간에는 고속보트 1대에 7명의 승무원이 탑승해 맡은 해역 곳곳을 돌며 수면을 살폈다. 야간에는 모함에 설치된 열상장비(적외선을 이용해 야간에도 사물을 식별할 수 있도록 도와주는 장비)와 서치라이트를 이용해 작업을 계속했다. --성과는 있었나▲이미 알려졌다시피 실종자를 추가로 구조하지 못했고 시신을 찾지도 못했다. 수온에 따라 다르지만 시신이 떠오르려면 며칠 더 있어야 한다. 유실물을 몇개 건졌는데 천안호에서 사용했던 구명조끼와 구명볼 등 이었다. 해군용 군화를 건지기도 했는데 해경도 훈련받을 때 해군용 군화를 신는다. 같이 바다를 지키는 동료로서 가슴이 너무 아팠다.--날씨는 수색작업을 펼치기에 어땠나.▲좋지 않았다. 우리 함정에 고속보트가 2정이 있는데 기상 상태가 좋지 않아 1정만 수색 작업에 투입했다.--귀항한 이유는 뭔가▲식량이 떨어져 돌아왔다. 훈련을 마치고 정비를 마치지 않은 상태에서 급하게 출동하느라 주.부식을 충분히 싣지 못했다. 함정을 재정비하고 다시 출항, 현장에서 수색작업을 계속하게될 것으로 예상된다.<연합>

해양경찰청은 천안함 침몰 당시의 현장 상황에 대해 군당국과 해경의 설명이 서로 달라 의문이 증폭되고 있다는 일부 언론 보도와 관련, 29일 공식 해명을 발표했다.해경은 해군의 통보를 받고 출동한 해경 함정이 처음 천안함 침몰 해역에 도착했을 때 선체의 3분의 2가 이미 침수돼 선미(船尾) 부분이 보이지 않았기 때문에 천안함이 폭발 사고 직후 두동강 났는지에 대해 해경으로선 판단하기 어렵다는 입장이다.또 천안함 함장의 행적에 대해서는 천안함 승조원을 5차례에 걸쳐 구조하는 과정에서 함정이 완전히 침몰하기 직전인 4차 구조 때 함장을 구한 만큼 함장이 가장 먼저 천안함을 떠난 것이 아니라고 설명했다.해경이 밝힌 천안함의 침몰 상황을 시간대별로 정리하면 다음과 같다.인천 해양경찰서는 지난 26일 오후 9시33분 해군으로부터 천안호 침몰 사고에 대해 첫 통보를 받았다.해경은 인천해경 소속 경비함정 501함과 1002함 등 2척의 함정을 우선 사고 해역으로 이동시켰고 이 중 501함이 해군 통보 접수 42분만인 오후 10시15분 해경 함정 중 제일 먼저 사고 해역에 도착했다.501함이 도착했을 때 사고 해역에는 해군 함정 4척이 현장에서 침몰 중인 천안함과 주변 바다를 서치라이트로 비추고 있었다.501함은 즉시 고속단정 1, 2호를 투입해 선체의 3분의 1만 수면 위에 남아있던 천안함의 승조원들에 대한 구조에 나섰다.이 때 천안함의 승조원들은 포대, 조타실 위 등 수면 위로 나온 선수(船首) 부분에 있었다.해경은 오후 10시43분 고속단정 1, 2호가 각각 천안함 승조원 12명, 8명을 구조한 것을 시작으로 오후 11시2분 고속단정 1호가 12명을 구조했고, 오후 11시20분 천안호가 완전히 침몰하기 직전 함장을 포함한 12명을 구조했다.천안함이 침몰한 뒤 15분 만인 오후 11시35분에는 구명벌을 타고 사고 해역을 표류 중이던 12명의 천안함 승조원을 마지막으로 구조, 현장 도착 52분 만에 총 56명을 구조하는데 성공했다.해경청 관계자는 "해경 함정 도착에 앞서 사고 현장에 있었던 해군 함정들은 구조용 고속단정이 없고 함정 자체가 너무 커서 천안함에 접근해 직접 구조작업을 벌일 수 없었을 것"이라고 말했다.<연합>

"한달 후면 결혼인데..제발 살아있기를.."지난 26일 밤 서해상에서 침몰한 해군 초계함 천안함 실종자인 강준(36) 중사가 결혼을 한달여 앞두고 사고를 당한 것으로 알려져 안타까움을 더하고 있다.전남 고흥 출신으로 고교 졸업 후 해군부사관으로 자원입대해 지금까지 바다를 지켜온 강 중사는 오는 5월 9일 결혼할 예정이었다. 경남 진해에서 해군 부사관으로 함께 근무했던 동료를 오랜 연애 끝에 신부로 맞게 된 강 중사는 부대 내에서 부러움을 한몸에 받고 있었다고 한다.이 예비부부는 결혼한 장병에게 제공되는 해군 아파트를 얻으려고 미리 혼인신고를 마친 뒤 지각 혼인식을 앞두고 있는 상황. 강 중사의 가족들은 천안함 침몰이라는 믿을 수 없는 소식을 접한 뒤 곧바로 평택의 2함대 사령부로 떠나 실종자 수색 작업에 한가닥 희망을 걸면서 삼일째 뜬 눈으로 밤을 지새웠다.두 형과 약혼녀는 군의 수색작업을 둘러보려고 28일 성남함을 타고 백령도로 떠나 지금도 수색상황을 지켜보고 있다. 가족들은 29일 오전 '함미일 가능성이 있는 선체가 발견됐다'는 소식이 전해지자 제발 살아있기만을 간절히 기원하고 있다.강 중사의 매형 김철수씨는 이날 오전 연합뉴스와 통화에서 "처남의 부모님과 형제들이 모두 올라와 처남의 무사귀환을 기도하고 또 기도하고 있다"며 속이 타들어가는 가족들의 심정을 전하면서 "끝까지 희망을 끈을 놓지 않을 것"이라고 말했다.<연합>

원인 불명의 폭발로 침몰한 천안함이 바닷속에 가라앉은 형태와 개략적인 사고 원인이 이르면 29일 밝혀질 것으로 보인다.군 고위 관계자는 “28일 저녁 천안함 폭발지점에서 동남쪽으로 4마일 정도 떨어진 곳에서 발견된 함수 부분에 대해 해군 소해함(기뢰 제거함·730t)이 밤늦도록 정밀 스캔작업을 했다”며 “29일 오전이면 천안함 함수가 가라앉은 형태와 폭발지점에 대한 자료가 확보될 수 있다”고 말했다. 그는 “양양함과 옹진함 등 2척의 소해함이 28일 밤 11시쯤 현장에 도착해 함수 부분에 대해 고성능 음파탐지기 등을 이용해 정밀스캔을 실시했으며, 29일 일부 촬영된 형상을 언론에도 공개할 것”이라고 설명했다.◇천안함 침몰 사흘째인 28일 해군 해난구조대(SSU) 대원들이 인천 옹진군 백령도 서남쪽 해상에 정박한 상륙함(LTS) 성인봉함에서 실종자 수색 작업을 위해 출동하고 있다. 백령도=이종덕 기자이 경우 천안함 함수 부분이 어떤 형태로 바닷속에 가라앉아 있는지와 부러진 부분이 뻘속에 파묻혀 있지 않다면 그 모양이나 구체적인 형태까지 확인될 것으로 기대된다. 소해함은 상륙작전 전에 상륙지역의 기뢰를 제거하는 기본임무 외에도 침몰된 배 위치와 형태를 음파탐지기 등으로 찾아 영상으로 스캔하는데, 자료 정밀도가 높다.한편, 해군 초계함 천안함 폭발 당시 전투정보실(CIC)에 있던 레이더상에 북한군의 어뢰나 함포 공격 등 아무런 흔적이 없었던 것으로 확인됐다. 군의 한 소식통은 “천안함 폭발 당시 북한군의 동향과 미군 첩보 등 여러가지 가능성을 분석한 결과 외부 공격은 없었던 것으로 안다”고 말했다. 이 소식통은 “천안함 CIC에 장착된 레이더는 탐색범위가 20∼30㎞ 정도인데 웬만한 대함미사일이나 어뢰 등은 손쉽게 탐지해낸다”면서 “외부 공격에 의한 것이라면 레이더에 잡히지 않을 정도로 움직임이 없었던 물체에 의한 타격으로 봐야 한다”고 설명했다. CIC는 함장이 함정 전체를 지휘통제하는 함교 바로 밑에 위치해 있다.국회 국방위원장인 한나라당 김학송 의원은 이날 “여러가지 가능성을 열어놓고 봐야 하지만 외부충격에 의한 것이라면 기뢰 폭발 가능성이 상당히 있다”고 밝혔다. 그는 “사고 해역은 원래 고속정이 다니는 곳인데 사고 당시 파도가 세 초계함이 경계 작전을 하러 들어갔었다”며 “1200t급 함정이 해역에 들어오니까 과거에 우리가 뿌려놓은 기뢰 중 회수하지 못한 기뢰가 폭발했을 가능성이 있다”고 추정했다. 그는 이어 “의도적, 고의적인 기뢰 설치가 아니라 키리졸브 등 한미 연합훈련에 대응하기 위해 북측에서 뿌려놓은 기뢰가 사고해역에 흘러왔을 가능성도 있다”고 말했다.해군 2함대사령부는 침몰 당시 승조원들의 근무위치와 관련, “평소 해당 시각 승조원 근무위치와 생존자 진술 등을 종합해 추정한 결과 실종자 46명 중 32명이 기관부침실 등 함미 지하에 있었던 것으로 보인다”고 밝혔다. 박병진 기자 worldpk@segye.com

해군 초계함 ‘천안함’이 침몰한 지 3일째인 28일 인천시 옹진군 백령도 인근 해역. 실종자 가족의 오열이 차가운 바닷바람을 갈랐다. 평택에서 성남함을 타고 온 실종자 가족 88명은 까마득하게 보이는 군 당국의 수색 광경을 지켜보며 발만 동동 굴렀다.실종자 가족들은 특히 구조작업이 계속 더뎌지고 있다는 소식에 “우리 아들들이 아직 살아있을지도 모르는데 당국은 도대체 무얼 하고 있으냐. 더 적극적으로 구조활동을 해 달라”며 목소리를 높였다.실종자 가족 20여명은 오전 8시쯤 천안함 침몰해역 인근에 도착하자 갑판으로 나와 수색 중인 함정 5∼6척을 바라보면서 각자 사병들 이름을 불러댔다. 메아리 없는 외침이었다.갑판에 나와 줄담배를 피우던 장진현 하사의 아버지 장만수씨는 “말하면 뭐해, 가슴만 아프지”라며 “(바다를) 봐라. 아무것도 없지 않으냐”고 한숨을 쉬었다. 장씨는 “아들이 설 명절 이틀 전 휴가를 나왔는데 보너스로 받았다며 50만원을 건네며 제주도 여행을 다녀오라고 해 갔다 왔다”며 “사고 2∼3일 전 31일 평택으로 들어온다고 전화한 것이 마지막이었다”고 말했다.성남함에 있던 가족 중 문규석 중사의 사촌형 박형준씨를 비롯한 남자 가족 9명은 이날 오전 10시 고속정(참수리정 339호)에 옮겨 타고 30분 거리에 있는 함수(뱃머리 부분) 수색해역을 찾았다. 200m 거리에서 수색작업을 지켜본 가족들은 해난구조대(SSU) 요원들로부터 “인명구조작업에 앞서 함수·함미(배꼬리 부분) 위치도 아직 파악하지 못했다”는 말을 듣고 낙담했다.가족들은 “전날 오전 10∼11시까지만 하더라도 해경이 함수가 수면 1∼2m 위에 떠올라 있는 것을 확인했는데 해군이 늑장 대응해 이제는 위치 파악도 못하게 됐다”면서 분통을 터뜨렸다. 함수가 보일 때 부표라도 연결해 뒀다면 침몰 이후에도 위치를 파악할 수 있었지 않느냐는 주장이었다.이들은 수색 해역에서 고속정을 타고 백령도로 가던 중 실종자 중 한 명이 가족에게 전화를 걸었다는 소문을 전해듣고 혹시나 하는 생각에 확인하느라 한바탕 소동을 벌였다.앞서 다른 가족 한 명이 119에 실종자 휴대전화 위치추적을 요청한 결과 옹진군 대청마을로 위치가 파악되면서 생존 가능성이 제기되기도 했다. 그러나 결국 해프닝으로 확인되자 지푸라기라도 붙잡으려던 가족들은 실망감을 감추지 못했다. 실종자 가족 측은 오후 3시쯤 백령도를 찾은 정운찬 국무총리의 면담 요청을 거부했다. 사고 초기 크게 술렁인 백령도는 북한 도발에 따른 사고 가능성이 배제되면서 빠르게 평온을 되찾았다.오후 2시30분 백령면 진촌리의 용기포항. 길거리에는 주민이 거의 보이지 않았다. 조업 금지조치는 풀렸지만 어선들은 부두에 묶여 있었다. 부두 수산물 집하장에서 그물 작업을 하던 박춘현(58)씨는 “오늘 대부분의 배가 바다로 나가지 않은 것으로 안다”며 “따로 통제는 없었지만 큰 사고도 나고 해서 그냥 차분히 하루를 보냈다”고 말했다. 주말인데도 관광객이 별로 들어오지 않았다. 백령면 관광안내소 관계자는 “여느 주말보다 섬에 들어온 관광객이 눈에 띄게 줄었고, 이미 와 있던 사람도 예정보다 일찍 뭍으로 나갔다”며 “지금도 ‘들어가도 괜찮으냐’고 묻는 전화가 많다”고 했다.일부 주민은 초기에 북한의 도발 가능성 등을 거론한 언론 보도에 불만을 터뜨렸다. 백령도에서 태어나 자랐다는 주민 박모(48)씨는 “과거 연평해전 때도 이 정도는 아니었는데 50여년 만에 이런 난리법석은 처음”이라며 “사고 원인에 대한 추측보도로 불안감을 조성하지 않았으면 좋겠다”고 말했다.용기포항 부두는 육지에서 도착한 민간 구조대와 취재진, 군인으로 종일 북적였다. 한국구조연합회 소속 30여명은 스쿠버다이빙 장비 등을 싣고 백령도로 왔다. 경기 안성에서 온 손영식(44)씨는 “사고 소식을 듣자마자 가게 문도 닫고 바로 달려왔다”고 말했다. 이들은 군의 구조작업을 측면 지원할 예정이다. 오전에도 대청도 일부 어민이 해경에 실종자 수색작업에 동참하겠다는 뜻을 전했지만 안전 문제 등으로 함께하지 못했다. 인천=김영석, 백령도=이성대 기자 karisna@segye.com

지난 26일 해군 천안함 침몰 당시 해군이 벌인 구조 작업을 두고 논란이 일고 있다. 해경이 56명, 인근에 있던 어업지도선이 2명을 구조하는 동안 해군은 제대로 된 구조 활동을 펼치지 못했다는 지적이다. 해군은 “당시 상황에서 필요한 작업이 이뤄졌다”며 논란을 일축하면서도 구체적인 구조 내용에 대해 별다른 설명을 내놓지 못하고 있다.28일 해군에 따르면 사고 직후 백령도에 있던 해군 고속정 4척이 출동해 9시58분쯤 사고지점에 도착했고, 10시20분 잠수함 초계용 링스헬기 1대가 이륙해 한 시간 뒤에 도착해 수색에 나섰다.하지만 당시 구조 작업은 해경이 주도했고, 해군은 조명만 비추다가 나중에 구조 작업을 돕는 정도의 역할을 했다는 목격자 증언이 잇따라 나오고 있다. 해경 한 관계자는 “해군 소속 함정(모두 4대) 중 어떤 것도 천안함에 다가가지 않은 채 멀찌감치 서 있었다”며 “그들은 서치라이트만 비춰줬을 뿐 구조 시도를 하지 않았다”고 전했다. 해군의 초기 대응이 적극적이지 않았다는 지적을 사는 대목이다.또 구조작업을 벌인 해경 및 목격자들은 해경이 도착했을 때 “바다에 빠져 허우적대는 병사 등의 상황이 매우 급박했다”는 해군 설명과 달리 “전반적으로 차분한 상태에서 구조를 기다렸다”고 증언하고 있다. 이에 해경은 공식 해명을 통해 26일 오후 9시33분 침몰 사고 통보를 받고 경비함정인 경비함정 501함과 1002함을 사고 해역으로 이동시킨 이후 상황을 자세히 소개했다.해경에 따르면 501함이 오후 10시15분 사고 해역에 도착했을 때 해군 함정 4척이 침몰 중인 천안함과 주변을 서치라이트로 비추고 있었다. 501함은 바로 구명보트 1, 2호를 투입, 3분의 1만 수면 위에 남아있던 천안함 승조원 구조에 나섰다. 천안함 승조원들은 포대, 조타실 위 등 수면 위로 나온 함수 부분에 있었다.해경은 오후 10시43분 구명보트 1, 2호가 각각 12명, 8명을 구조한 것을 시작으로 오후 11시2분 1호가 12명을 추가로 구했고 오후 11시20분 천안함 완전 침몰 직전 함장을 포함한 12명을 더 구조했다고 밝혔다. 이어 오후 11시35분 표류 중이던 12명을 마지막으로 구해 현장 도착 52분만에 56명을 구조하는 데 성공했다.해경청 관계자는 “해경 함정 도착에 앞서 사고 현장에 있었던 해군 함정들은 구조용 고무보트가 없고 함정 자체가 너무 커 천안함에 접근해 직접 구조작업을 벌일 수 없었을 것”이라고 말했다.강구열, 인천=이돈성 기자

서해 백령도 서남방 해상에서 침몰한 초계함 천안함(1200t급)을 인양하는 데 최소 한 달 이상이 걸릴 것으로 보여 사고 원인 규명이 장기화할 전망이다.28일 군 당국에 따르면 천안함 인양은 해난구조대(SSU)를 대거 투입해 사고 기초조사와 실종장병 수색을 마무리한 뒤에야 가능할 것으로 보인다. 특수 잠수부대인 SSU는 실종자 수색을 위해 전날부터 모두 4차례 현장에 투입됐으나 파도가 높고 물살이 거세 탐색에 실패했다. 사고 해역 기상은 대체로 양호한 편이지만 백령도와 연평도 사이에 위치한 특성상 물살이 매우 거세고 해역 바닥이 흙탕물을 일으키는 갯벌 수준이어서 수중 시야가 거의 제로에 가깝다는 게 군측 설명이다.특히 썰물과 밀물이 바뀔 무렵 최대 1시간만 작업이 가능한데, 준비작업이나 돌발 변수가 생기면 작업시간은 20∼30분으로 줄어든다. 합참 관계자는 “이날 이뤄진 4차례 구조 작업도 3∼4분씩에 그쳤다”고 말했다. 한편 한·미 연합 야외기동연습인 독수리훈련에 참가한 미 해군 구조함인 3000t급 살보함과 민간 다이버도 29일부터 탐색·구조 작업에 합류할 계획이다. 아시아 최대 수송함인 독도함(1만4000t급)도 탐색·구조 작업을 총괄 지휘하기 위해 29일 밤 사고 해상에 긴급 투입된다.박병진·김재홍 기자

이명박 대통령은 28일 해군 초계함 천안함 침몰 사고와 관련해 “철저한 조사로 정확한 원인이 규명돼야 한다”며 “철저하게 조사하고 내용이 나오는 대로 한 점 의혹이 생기지 않도록 모두 다 공개하라”고 지시했다.이 대통령은 이날 청와대 지하벙커에서 네 번째로 소집한 안보관계장관회의에서 “모든 가능성을 염두에 두고 조사하되, 섣부르게 예단해서는 안 된다”며 “또 예단을 근거로 혼란이 생겨서는 안 된다”고 말했다.이 대통령은 “우선 현 단계에서 가장 중요한 것은 생존자 구조”라며 “실종자들이 살아 있다는 믿음을 갖고 마지막까지 희망을 버리지 말고 구조에 최선을 다해 달라. 현장 상황이 어려운 것을 알지만 가능한 모든 방법을 다 동원해 달라”고 당부했다. 이어 “가족들에게는 안타까운 마음을 헤아려 진행상황을 소상하게 설명하라. 그리고 필요한 모든 편의를 제공하도록 하라”며 “필요 이상 불안이 생기지 않도록 모두 각자 위치에서 흔들리지 말고 임무를 수행해 달라”고 주문했다.이 대통령은 특히 “안타깝게 많은 실종자가 나오긴 했으나 해군의 초동 대응은 잘됐다고 생각한다”며 “피해가 안타깝지만 그래도 초기 대응이 잘 이뤄져서 더 큰 피해를 막을 수 있었다고 생각한다”고 지적했다.박선규 청와대 대변인은 브리핑에서 “사고 원인은 너무나 중요한데, 서두르다 부정확한 얘기로 잘못될 가능성을 경계해야 한다”며 “근거가 희박한 책임론은 현장 당사자들에게 상처가 될 수 있다”고 설명했다. 그러면서 “당사자 심정이 돼 줬으면 좋겠다. 대통령 발언도 당사자 심정을 갖고 문제를 풀어가야 한다는 뜻”이라고 전했다.한편 청와대 관계자는 “29일 미군 군함이 조사에 참여할 것”이라고 밝혔다. 허범구 기자 hbk1004@segye.com