천안함 조사결과 발표에 따라 '안보리 대응' 수순에 들어간 정부가 속도조절 모드를 보이고 있다.천안함 사건을 유엔 안전보장이사회로 가져간다는 큰 틀의 방향은 서있지만 이를 외교적으로 풀어나가려면 '돌다리 두드리고 건너듯' 고도의 신중한 접근이 필요하다는 판단이 자리하고 있다. 이명박 대통령은 21일 오전 긴급 국가안전보장회의(NSC)에서 "우리가 대응하는 모든 조치사항도 한치의 실수가 없고 매우 신중해야 할 것"이라고 밝혔고, 유명환 외교통상부 장관도 오전 주요 간부회의에서 '조심스럽고 정교한 어프로치'를 거듭 강조했다. 정부가 구상하는 안보리 대응은 국제사회의 강력한 대북 대응조치를 끌어내는 것이 목표점이다. 그러나 천안함 사건이 북한의 소행이라고 입증하는 것과 이를 국제적 논의의 장으로 끌고가 대북 제재조치를 도출해내는 것은 서로 다른 차원의 문제다.복잡한 이해관계와 수싸움이 작용하는 국제 외교무대의 현실상 대북 대응조치를 끌어내는 것은 '지난한 작업'이 될 공산이 높다는게 소식통들의 지적이다. 섣불리 안보리로 사건을 가져갔다가 국민들이 기대하는 수준의 결과물이 나오지 않을 경우 외교적 후과가 매우 크기 때문이다. 특히 안보리 상임이사국이면서 북한과 우호관계를 형성하고 있는 중국과 러시아의 입장이 중대한 변수다. 북한의 소행임을 입증하는 결정적 물증이 제시되면서 국제사회의 대북 강경여론이 강하게 조성되고 있지만 중국과 러시아는 여전히 소극적 기류로 파악되고 있다.이에 따라 정부로서는 천안함 사건의 안보리 회부에 앞서 중국과 러시아를 설득하고 국제사회의 여론을 조성하는 식의 '사전정지 작업에 주력할 것으로 보인다. 특히 대 중국 설득이 앞으로 주목해야할 포인트다. 정부로서는 가용한 양자 외교채널과 우방과의 공동전선, 국제사회의 여론조성을 통해 전방위적으로 중국을 설득한다는 방침이다. 이런 맥락에서 이달말 우리나라에서 열리는 한.중.일 정상회담이 갖는 의미가 매우 커지고 있다. 국제사회의 이목이 집중된 다자외교 공간으로서 중국을 설득하고 압박할 수 있는 효율적 무대가 될 수 있기 때문이다.이명박 대통령은 특히 한.중.일 정상회담을 계기로 원자바오(溫家寶) 총리와 양자 정상회담을 가질 예정이어서 이 자리에서 중국을 상대로 최고위급 설득작업이 전개될 것으로 보인다. 24∼25일 베이징에서 열리는 미.중 경제전략대화는 미국이 대중 설득에 가세한다는 측면에서 주목할 대목이다. 힐러리 클린턴 미 국무장관은 카운터파트인 다이빙궈(戴秉國) 국무위원에게 중국의 '책임있는 역할'을 촉구할 가능성이 점쳐지고 있다.국제사회의 여론조성도 중국을 움직이게 만드는 변수다. 정부는 주요 공관을 통해 해당국 정부를 상대로 안보리 회부와 대북 대응조치의 필요성을 적극 설명하고 협조를 끌어내기 위한 총력전을 펴고 있다. 외교 당국자들 사이에서는 이 같은 전방위적 설득전이 전개될 경우 중.러의 입장에 변화가 생길 것으로 관측하고 있다. 움직일 수 없는 증거가 나오고 국제사회의 대북 강경기류가 높아지는 흐름이어서 중국과 러시아로서는 운신의 폭이 크게 좁아졌다는 분석이다 정부로서는 이 같은 외교적 노력이 설령 대중 설득에 실패하더라도 안보리 회부를 위한 명분을 축적한다는 의미를 갖는다고 볼 수 있다. 이에 따라 정부의 안보리 회부절차 착수시기는 이 같은 대중 설득작업이 일단락되는 내달 초.중순이 될 것으로 예상되고 있다. 여기에는 현재 안보리 무대에서 이란 핵문제가 최대 현안으로 부상해있는 점이 감안되고 있다.문제는 안보리 회부 이후다. 북한의 무력도발에 상응하는 강력한 대북 제재조치를 담은 결과물을 끌어내는게 한국 외교에 주어진 최대 과제다. 현재 안보리가 취할 수 있는 가장 강경한 조치는 결의안이고, 그 다음 단계는 의장성명, 그리고 가장 낮은 단계가 의장의 언론발표문이다. 그러나 현재 중.러의 기류로 볼 때 결의안 도출이 가능할 지는 미지수라는 분석이 나오고 있다. 특히 지난 1,2차 핵실험때 나왔던 1718호와 1874호와 같은 새로운 대북 제재조치가 담긴 결의안을 끌어내기는 어려울 것이라는 지적이다.이에 따라 정부는 중.러의 동의를 얻기 어려운 새로운 형태의 제재결의보다는 북한에 대한 책임을 엄중히 묻고 이미 시행되고 있는 1874호의 이행 강화를 확인하는 내용의 결의를 추진할 것으로 알려지고 있다. 안보리 조치의 목표치를 한단계 낮추고있는 셈이다. 여기에는 1874호 자체가 매우 포괄적이고 강력한 제재라는 점과 중국이 1874호에 동의하고 있는 점이 작용하고 있다는 풀이가 나온다. 하지만 중국이 대북 결의 움직임 자체에 반대할 가능성도 있어 결의안 도출을 낙관하기 어렵고 그보다 낮은 의장 성명을 추진하더라도 '물타기'를 시도할 개연성이 있다는 관측이 나오고 있다.

국방부는 21일 유엔군사령부 특별조사팀이 북한의 정전협정 위반을 규명하게 되면 북한은 북-유엔사간 장성급회담에 나와야 한다고 밝혔다.국방부는 이날 오후 북한에 보낸 전화통지문을 통해 "유엔사가 천안함 침몰사건과 관련한 북한의 정전협정 위반 여부를 조사할 것"이라며 "북한은 정전협정을 위반한 것으로 드러나면 북-유엔사간 장성급회담에 나와야 한다는 입장을 전달했다"고 설명했다. 장광일 국방부 정책실장은 이와 관련, 브리핑에서 "군사정전위 조사 결과가 나오는대로 판문점 군사회담(북-유엔사 회담)에서 이 결과를 소상하게 설명하고 북측 대표도 나오는 만큼 그 자리에서 설명을 듣고 필요한 상호 간의 질의응답을 할 수 있을 것"이라며 "회담장에 나오라는 요지로 전통문을 오늘 오후 북한 측에 보냈다"고 말했다.장 실장은 "어제 북한 측에서 합조단이 조사결과를 발표하는 시간에 맞춰 국방위원회 대변인 성명과 함께 우리에게 이번 주말에 검열단을 보내겠다는 내용의 전통문을 보냈다"고 전했다.그는 "이번 사건은 정상적인 경계작전을 수행하는 우리 해군 함정에 대해 어뢰로 공격한 명백한 군사 공격"이라고 규정한 뒤 "이는 정전협정의 명백한 위반으로 민.군 합동조사단의 조사결과에 관계없이 군사정전위에 특별조사를 의뢰했다"고 말했다. 장 실장은 "빠르면 이번 주말에 특별조사팀의 조사가 시작될 것"이라며 "조사는 합조단의 객관적 조사결과를 확인하는 과정이며 북한지역 조사는 북한이 거부할 가능성이 크다"고 전망했다.그는 "군사정전위는 중립국 국가를 포함해 현장을 확인하고 이를 바탕으로 특별 조사결과 보고서를 작성하는데 이를 유엔 사무총장에게 보내고 장성급 회담 등에서 북측에 설명하는 기회도 갖을 것"이라고 말했다. 장 실장은 "정전협정 규정에 따르면 유엔과 공산국 측이 공동으로 조사하게 되어 있는데 북한이 특별조사에 한 번도 응한 적이 없다"며 "장성급회담에는 나온 적이 있어 이에는 응할 것으로 본다"고 강조했다.북한의 검열단 파견 제의는 사건의 본질을 왜곡하고 호도하기 위한 불순한 의도라며 북한이 공동조사를 하자고 수정 제의하면 검토할 수 있을 것이라고 장 실장은 덧붙였다.

유명환 외교통상부 장관은 20일 민.군 합동조사단의 천안함 사건 조사결과 발표와 관련, "국제사회와 함께 단호하고 엄정한 대응 조치를 취해나갈 것"이라고 밝혔다. 유 장관은 이날 오전 서울 도렴동 외교부 청사에서 외교부 실.국장 전원이 참석한 가운데 천안함 대책회의를 주재한 자리에서 "이번 사건은 정전협정 위반은 물론 유엔 헌장에 명백히 위반된다"면서 이같이 말했다. 유 장관의 이 같은 언급은 조만간 이번 사건을 유엔 안전보장이사회에 회부해 대북 제재결의를 추진하겠다는 방침을 시사한 것으로 풀이된다. 유 장관은 "불행하게도 이번 사건은 우리 군함에 대한 북한의 무력공격으로 밝혀졌고 이런 군사도발은 국제평화와 안전을 파괴하는 행위"라고 지적하고 "국제평화와 안전을 위해 어떤 외교적 조치가 필요한 지 논의해나갈 것"이라고 말했다.

 소방방재청은 천안함 침몰 원인 발표 이후 남북간 긴장이 고조됨에 따라 전국 소방관서에서 ‘비상 1단계’ 근무를 한다고 21일 밝혔다. 이에 따라 22일부터 소방관서는 특별 경계근무에 들어가 재래시장 등 다중이용시설 등에 대한 화재 및 테러를 예방하기 위한 감시 체제를 강화한다. 또 사고가 발생했을 때 신속히 초동 조치하고 소방력을 집중 투입해 사고수습에 총력을 다하기로 했다.  모든 소방공무원은 사고가 발생했을 때 바로 소집돼 사고 현장에 투입될 수 있도록 비상대기 근무를 한다. 소방관서의 장은 24시간 자리를 지키며 현장을 지휘하면서 소방공무원과 의용소방대원 등을 동원해 다중이용시설에 대한 순찰활동을 강화한다. 세계일보 온라인뉴스부 bodo@segye.com, 팀블로그 http://net.segye.com

`천안함 조사결과' 발표 다음날인 21일 정부 외교ㆍ안보 부처는 휴일임에도 향후 대응책 마련에 분주한 모습을 보였다.외교통상부는 이날 청와대에서 열린 국가안전보장회의(NSC)가 끝난 뒤 유명환 장관 주재로 서울 도렴동 청사에서 전날에 이어 주요 간부회의를 열고 양자 및 다자 차원의 외교적 대응조치를 논의하기로 했다.이날 회의에서는 전날 발표된 천안함 조사결과에 대한 각국의 평가에 대한 검토와 함께 앞으로 정부의 대응책을 다른 주요 국가들에 설명하고 협조를 요청하는 방안이 집중 협의할 것이라고 한 당국자가 전했다.이 당국자는 "향후 외교적 대응의 초점은 천안함 사건의 조사결과를 각국 및 국제기구가 제대로 인식하도록 하는 한편 우리 정부의 정책 방향을 설명하고 이해시키는 데 맞추게 될 것"이라고 말했다.이 밖에 천안함 사건을 유엔 안전보장이사회에 회부하는 시기와 절차, 관련국과의 협의 방안도 주 의제가 될 것으로 보인다.통일부도 이날 오전부터 엄종식 차관이 주요 간부회의를 주재, 천안함 사건에 대한 후속조치를 검토했다.특히 북한 조국평화통일위원회가 이날 "현 시각부터 전쟁국면으로 간주한다"는 내용의 강경 성명을 낸 것에 주목하면서 북한이 육로통행 차단 등의 조치에 나설 가능성에 대비한 것으로 전해졌다.통일부 당국자는 "아직 개성공단에 특이동향은 없고 육로통행도 정상적으로 진행되고 있지만 면밀히 상황을 주시하고 있다"고 말했다.국방부 역시 북한 조국평화통일위원회의 성명에 촉각을 기울이면서 전날 작전사령관급 지휘관 회의 결과를 토대로 북한의 동향을 예의주시하고 있다.특히 해군은 전날 작전지휘관회의가 끝난 뒤 김성찬 해군참모총장 주관으로 전단장급 이상 전 지휘관 40~50명이 참석한 가운데 별도의 회의를 열고 경계태세 강화 방안을 논의한 것으로 알려졌다.해군 관계자는 "조사결과 발표 후 북한이 제재가 있으면 전면전으로 갈 수도 있다는 반응을 보임에 따라 서해 북방한계선(NLL) 해역의 경계태세를 강화하고 추가 도발에 대비한 조치들이 논의된 것으로 안다"고 말했다.

유엔군사령부 군사정전위(수석대표 윤영범)가 천안함 침몰사태 규명을 위한 '특별조사팀'(SIT)을 구성, 북한의 정전협정 위반 여부에 대한 조사에 착수할 예정이다.21일 정부 소식통에 따르면 유엔사 군정위는 전날 민.군 합동조사단이 천안함 침몰 원인을 `북한군의 어뢰공격'으로 규명함에 따라 이를 토대로 북한의 정전협정 위반 여부를 조사하기 위한 준비작업에 들어갔다.유엔사는 SIT를 구성해 22일부터 합동조사단의 조사결과를 토대로 본격적인 조사에 들어갈 계획이다. 유엔사도 이날 오후 보도자료를 통해 "합조단 조사가 완료됨에 따라 유엔사는 조사 결과를 검토하고 정전협정 위반사항의 범위를 판단하기 위해 중립국감독위원회와 유엔사의 위원들로 구성된 특별조사단을 소집한다"고 밝혔다.특별조사단은 유엔사 소속 프랑스, 뉴질랜드, 덴마크, 영국, 호주, 캐나다, 한국, 터키, 미국 요원들과 중립국감독위 소속 스웨덴과 스위스의 요원들로 구성됐다. 군정위는 조사 결과 북한의 정전협정 위반으로 판단하면 북측에 '북-유엔사 군사회담'을 제의해 조사자료를 전달하는 한편 정전협정 위반에 대해 강력히 항의할 예정이다.또 유엔군사령관 명의로 유엔에도 조사결과를 보낼 계획이다. 정부 관계자는 이와 관련, "군정위에서 합조단의 조사 결과를 확인하고 검증한 뒤 북한에 강력히 항의하고 공동 조사를 제안할 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 "북한이 공동 조사를 정치적 선전 수단으로 이용하지 않고 전문가들을 보내 진지하게 조사에 응한다면 공동조사를 수용할 수도 있을 것"이라고 강조했다.앞서 북한은 천안함 침몰사건 조사결과가 발표된 지난 20일 우리 정부에 전화통지문을 보내 금주 말에 '국방위원회 검열단'을 보내겠다고 통보했다. 하지만 군 당국은 북한의 검열단 파견 제의는 정전협정 채널을 통해 풀어야한다는 입장이다. 박정이 민군 합동조사단 공동단장도 전날 조사결과 발표 자리에서 "우리나라는 아직 정전상태다. 정전 관리를 위해 유엔사 정전위원회가 구성돼 있기 때문에 북측이 어떻게 연루됐는지 정전위에서 판단하고, 이를 북측에 통보하고 조치하는 것이 맞다"고 말했다.1999년과 2002년 서해에서 남북 해군간 각각 발생한 제1.2 연평해전 이후에도 유엔사와 북한군 간의 장성급회담이 개최돼 북측의 정전협정 위반을 강력히 항의한 바 있다. 군정위는 수석대표를 비롯해 한국, 미국, 영국 대표 1명씩, 6.25전쟁 15개 참전국이 6개월씩 맡는 순회대표 1명 등 모두 5명으로 구성돼 있다. 1953년 7월27일 국제연합군 총사령관과 북한군 최고사령관.중공인민지원군사령원 사이에 체결된 정전협정은 무력도발을 금지하고 있다.

김태영 국방장관은 21일 "정부는 이런 만행을 저지른 북한에 대해 응분의 대가를 반드시 치르게 할 것"이라고 밝혔다. 김 장관은 이날 국방부 대회의실에 가진 외신기자 간담회에서 "마치 권투선수가 링에서는 장갑 낀 선수만 칠 수 있는 것처럼 한계를 가지고 있는데 북한은 이번에 한계를 넘어서는 행동을 했다"면서 그같이 말했다.김 장관은 "남북한은 정전상태이고 평화상태가 아니기 때문에 갈등이 있을 수 있겠지만 그런 갈등은 적대적 행위 한계성을 가지고 있어야 하는 것"이라며 "정부는 반드시 응분의 대가를 치르게 할 것"이라고 강조했다. 그는 "정부의 단호한 조치는 유엔 안보리에 문제를 제기하거나 국제적인 제제를 할 수 있도록 국가들과 협조하고, 군사.비군사적 조치를 준비하고 있다"고 설명했다.특히 북한이 천안함에 대한 어뢰공격을 부인하고 있는 것과 관련, "언어도단이고 이해할 수 없는 부분"이라며 "오늘 오후에 북한에 답(답신 전통문)을 보낼 생각"이라고 말했다.김 장관은 "유엔사 정전위에 조사를 의뢰했으니 거기에서 조사되고 난 뒤에 북한측에 제시할 것이다. 명확한 조치를 취할 것임을 답(전통문)에서 밝힐 것"이라고 말했다. 북한이 천안함과 관련해 검열단을 보내겠다고 한 데 대해 "강도나 살인범이 현장을 검열하겠다는 의도로 말이 되지 않는다고 생각한다"고 일축했다.이와 관련, 간담회에 배석한 장광일 국방부 정책실장은 "명백히 군사정전협정을 위반한 것으로 정전협정에 나와 있는 특별조사팀에 조사를 의뢰해 결과가 나오면 그걸로 정전위원회에서 이를 공식적으로 천명하고 토의할 것"이라며 "북한측 대표는 그 자리에 나와서 우리측의 설명을 들을 기회를 갖게 될 것이다. 오늘 오후에 그와 같은 요지로 전통문을 보낼 것"이라고 설명했다.장 실장은 "북한측이 어제 천안함과 관련해 검열단을 주말에 보내겠다는 전통문 보내왔다"며 "이번 사건은 정상적인 경계 작전 중인 군함을 공격한 것"이라고 강조했다.이어 김 장관은 "어뢰라는 증거가 10가지 이상 발견됐다"며 "필적 분석을 비롯한 시뮬레이션 분석이 마무리되지 않았다. 추가적인 증거물과 추가적인 결론이 나오면 발표할 기회를 갖도록 하겠다"고 설명했다. 그는 중국의 역할에 대해 "중국 정부는 신중한 입장이다. 정부에서는 천안함 사태 관련한 조사에서 발표한 내용을 충분하게 중국측에 제시하고 있다"며 "중국 정부에서도 국제사회 책임 있는 국가로서 자기 역할을 하리라는 것을 의심하지 않는다"고 강조했다.북한 잠수정 공격과 관련, 간담회에 배석한 황원동 국방부 정보본부장은 "북한은 작년 초 노동당 대남 공작부서 등을 통합해 정찰총국을 개편했다"며 "모든 관련자료를 종합 분석한 결과, 북한의 정찰총국이 주도했다는 명확한 결론을 얻지 못했지만 과거 아웅산 테러, 대한항공 폭파 전례로 정찰총국 가능성이 큰 것으로 보고 있다"고 전했다.황 본부장은 "북한은 지난해 12월 대청해전 패배 후 실추된 북한군의 명예 회복과 화폐개혁 실패에 따른 부작용, 경제난에 대한 주민들의 관심 전환, 내부단속 강화, 북-미 6자회담 주도권 장악, 우리 정부의 대북정책 전환 요구를 위해 공격한 의도로 판단된다"고 말했다. 군은 지난 2003년 포항 앞바다에서 북한의 경어뢰를 수거한 것으로 확인했다.이날 간담회에 배석한 국방과학연구소(ADD) 관계자는 "지난 2003년 포항 앞바다에 수거한 경어뢰는 음향 추적 어뢰이며 자체 추진기가 없어 배에서 로프로 끌고 다니다가 유실된 것으로 알고 있다"며 "이 어뢰는 음향센서를 구동하기 위한 전력을 공급하는 소형전지가 있었다"고 말했다.그는 "이 어뢰는 폭발된 것이 아니고 북한 지역에서 실험을 하다가 끈이 떨어져서 바다에 떠다니다가 포항 앞바다까지 온 것으로 알고 있다"면서 "이번 사건 조사과정에서 한국군이 보유하는 실제 어뢰와 시험용 어뢰 등 모든 어뢰를 확인했지만 단 한 개도 이상이 없다는 사실을 확인했다"고 강조했다.

클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다천안함은 북한 중어뢰의 수중폭발에 따른 버블제트(물기둥)로 선체가 절단되면서 침몰한 것으로 드러났다. 음향항적(추적) 기능을 지닌 북한산 CHT-02D 어뢰는 천안함의 가스터빈실 좌현 하단부에서 강력한 수중폭발을 일으켰다.◆수중 폭발 근거는=윤덕용 민군합동조사단장은 20일 “선체 손상 부위를 정밀계측하고 분석했을 때 충격파와 물기둥 효과로 인해 선체 용골이 함정 건조 당시와 비교해 위쪽으로 크게 변형되었다”면서 “함수, 함미의 선저가 아래쪽에서 위쪽으로 꺾인 것도 수중폭발이 있었다는 것을 입증한다”고 밝혔다.천안함은 주 갑판이 가스터빈실 내 장비를 정비하기 위한 대형 출입구 주위를 중심으로 파손됐고, 좌현 측이 위쪽으로 크게 변형됐다. 함정이 파도 등으로 좌우로 흔들리는 것을 막는 안정기에도 강력한 압력을 받은 흔적이 남아 있다. 선저 다른 부분에서도 버블이 밀어올린 수압으로 파손된 흔적이 여러 군데에서 확인됐다.이 밖에도 합조단은 한국지질자원연구원이 포착한 폭발 당시 공중음파가 11개소에서 1.1초 간격으로 두 번 감지된 점, 사망자에게서 파편상이나 화상 흔적이 발견되지 않고 골절과 열창 등이 관찰된 점 등 모든 정황이 수중폭발에 의한 충격파와 버블효과 증거라고 제시했다.◆“물기둥 있었다”=합조단은 물기둥을 목격한 군인이 있었음을 처음으로 공개했다. 군은 백령도 해병여단 초병이 폭발 당시 해상에서 높이 약 100m, 폭이 20∼30m의 하얀 섬광기둥을 목격했다고 밝혔다. 천안함 좌현에 있던 견시병도 폭발과 동시에 넘어졌을 때 얼굴에 물방울이 튀었다고 진술했고, 생존자들이 천안함을 탈출할 때 좌현 외벽 부분의 움푹 들어간 부분에 물이 고여 발목이 빠졌다는 진술도 있었다. 이기봉 폭발유형 분과장은 “폭약이 폭발해서 발생한 잔재가 (물기둥에 섞여 퍼져) 선체 전반적인 부분에서 검출됐다”면서 “이 모든 정황을 종합할 때 물기둥이 발생한 결과라고 할 수 있다”고 설명했다.◆물기둥, 천안함 어떻게 침몰시켰나=폭약 등이 수중에서 폭발하면 대부분 물기둥이 발생한다. 폭발은 또 충격파(Shock Wave)와 버블을 발생시킨다. 총 에너지의 54%에 달하고 먼저 발생하는 충격파는 강한 압력에 비해 빨리 소멸해 함체에 큰 피해를 주진 않지만 나머지 46%의 에너지에 해당하는 버블은 압력이 낮지만 장시간 지속돼 함체를 두 동강낼 수 있다.함체는 버블이 처음 밀어올리는 힘에 의해 ‘역V자’로 변형됐다가 다시 수축하는 버블에 의해 ‘V자’로 꺾이면서 충격을 받는다. 마지막 재폭발한 버블은 강력한 2차 충격(제트 충격)을 발생시켜 함체를 끊어 버린다. 합조단은 이런 기초 데이터를 바탕으로 30가지 계산 조건을 대입해 시뮬레이션 실험을 한 결과 가스터빈실 좌현 3m 아래, 수심 6∼9m 지점에서 250㎏ 규모로 발생한 폭발이 천안함의 절단 상태와 유사한 결과를 낸다는 결론을 이끌어냈다.나기천 기자 na@segye.com

북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 21일 천안함 침몰사건 조사결과 발표와 관련, "이 시각부터 현 사태를 전쟁국면으로 간주하고 북남관계에서 제기되는 모든 문제들을 그에 맞게 단호히 대처해 나갈 것"이라고 주장했다고 조선중앙통신이 전했다.조평통은 이날 '공화국 정부당국을 대변'해 발표한다는 대변인 성명에서 "괴뢰패당이 '대응'과 '보복'으로 나오는 경우 북남관계 전면폐쇄, 북남불가침 합의 전면파기, 북남협력사업 전면철폐 등 무자비한 징벌로 강력히 대응할 것"이라며 이같이 밝혔다.조평통 성명은 전날 북한 최고권력기관인 국방위원회가 대변인 성명에서 조사결과 발표를 `날조극'이라고 주장하면서 검열단 파견을 제안하고 남한의 제재시 전면전쟁을 포함한 강경조치로 대응할 것이라는 '원칙적 입장'을 밝힌데 따라, 대남기구로서 남북관계 입장을 천명한 것이다. 또한 이날 남한 당국이 이명박 대통령 주재로 국가안전보장회의(NSC)를 열어 남북경협 축소 등 대북 제재안을 논의하기에 앞서 나온 선제 대응조치로 풀이된다.조평통은 천안함 침몰사건 조사결과 발표에 대해 "우리에 대한 용납할 수 없는 엄중한 도발로, 노골적인 선전포고로 낙인한다"며 북한 소행임이 명백하게 드러난 결정적 증거물에 대해서도 "어디서 주어온 것인지 알 수도 없는 파편과 (알루미)늄 조각 같은 것을 '증거물'로 내놓았다"며 '특대형 모략극'이라고 주장했다. 조평통은 '우리의 존엄을 감히 모독하는 자들은 무자비하고도 단호한 징벌을 면치 못할 것이다'는 이날 성명에서 또 이명박 정부가 천안함 사건을 6.2 지방선거에 이용하려한다며 "남조선에 전시상태와 같은 분위기를 조성하고 우리측 지역에 들어와 있던 남측 인원과 장비, 물자를 긴급 소개하며 신변안전대책과 철수준비를 갖출 데 대한 극비지령을 내리는 소동을 피우고 있다"고 말했다.조평통은 지난 19일에도 '고발장'을 발표하고 천안함 침몰사건을 '모략소동'으로 규정하면서 "남북관계를 파탄시키기 위한 계획적이고 고의적인 도발"이라고 주장했다. 김용현 동국대 북한학과 교수는 조평통 성명과 관련, "천안함 사건으로 남한이 대북 제재 국면으로 들어가는 상황에서 북한이 선제적으로 대응하는 성격의 발표라고 본다"며 "천안함 사건이 남한의 일방적 발표라고 선전하고 한반도 긴장 고조의 책임이 남한에 있다는 것을 부각시켜 향후 사태 전개에서 북한이 주도권을 쥐기 위한 것"이라고 말했다.

한미 군당국은 21일 대북 감시태세인 '워치콘'(Watch Conditon)을 3단계에서 2단계로 한단계 격상하는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.군 고위 관계자는 이날 "북한이 천안함 사태를 계기로 '벼랑끝 전술'을 시도할 가능성이 높다고 판단하고 대북 감시태세인 '워치콘'을 상향 조정하는 방안을 검토 중"이라고 밝혔다.군은 전날 김태영 국방장관이 주재한 전군 작전지휘관회의에서 워치콘 격상이 필요하다는 데 인식하고 한미연합사령부와 이를 논의한 뒤 최종 결정키로 한 것으로 알려졌다. 워치콘은 북한의 군사활동을 추적하는 정보감시태세로 5단계로 구성되며, 단계가 높아질수록 정찰기 등 정보수집 수단과 감시횟수, 정보분석요원이 보강된다.워치콘 `5'는 징후경보가 없는 일상적인 상황, `4'는 잠재적인 위협이 존재할 때 지속적인 감시가 필요한 상황, `3'은 위협이 점증하고 있어 주의 깊은 감시가 필요한 상황이다. '2'는 국익에 현저한 위험이 초래될 징후가 보일 때 발령되며 이때 첩보위성의 사진정찰, 정찰기 가동, 전자신호 정보수집 등 다양한 감시 및 정보분석활동이 강화된다.한미연합사는 북한이 2차 핵실험과 장거리 로켓 발사 때도 '워치콘'을 격상했다.한편 해군도 서해 북방한계선(NLL) 일대의 경계태세를 최고수준으로 끌어올렸다.