국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 2일 취임 후 첫 지방 일정으로 대전을 방문해 “4월 10일 이후의 내 인생은 생각하지 않는다”며 4·10 총선 승리를 위한 ‘사즉생’의 각오를 밝혔다. 한 위원장은 이날 대전시당 신년인사회에서 “그 이유는 그 선거가 위대한 대한민국과 위대한 동료시민들의 미래를 정말로 크게 좌우하리라는 것을 잘 알기 때문”이라면서 “저는 우리가 반드시 이길 것이라고 생각한다”고 말했다. 그는 “저는 헌신하겠다. 그리고 우리 당의 이런 자산과 보배들에게 필요한 헌신을 요구하겠다”며 “헌신의 과실은 가져가지 않겠다. 그 과실은 모두 국민에게 돌려드리자”고 강조했다. 그러면서 “(총선까지 남은) 100일 동안 대한민국의 위대한 국민들은 우리와 상대의 차이를 정확히 알아보고 우리를 선택해줄 것”이라고 했다. 또 한 위원장은 “대전은 우리 당에, 그리고 자유민주주의를 지키고자 하는 사람들에게 승리의 상징”이라면서 대전·충청 민심 잡기에 나섰다. 21대 총선에서 대전은 지역구 7석 모두 민주당이 석권한 곳이다. 그는 이날 신년인사회를 마친 뒤 취재진과 만나서도 “취임 이후 지역구 공천 신청자 명단을 안 봤다. 하지만 각 지역 현안은 모두 먼저 봤다”며 “앞으로 100일 남은 총선서 격차 해소에 집중해야 한다고 생각한다”고 강조했다. 이날 한 위원장이 방문한 대전역, 국립대전현충원, 대전시당 신년인사회가 열린 대전컨벤션센터 등에는 지지자, 출마 예정자, 유튜버와 취재진 등을 포함해 100∼200여명이 몰렸다. 한 위원장은 대전 방문에 이어 오후에는 ‘보수의 심장’ 대구를 방문해 윤재옥 원내대표, 장동혁 사무총장 등 지도부와 함께 대구 엑스코에서 열리는 당 대구·경북(TK) 신년인사회에 참석했다. 한 위원장은 이날 오전 대전현충원을 참배한 뒤 방명록에 “선열들의 삶과 죽음을 배우고, 동료시민들과 함께 미래를 만들겠다”고 적었다. 오후 대구 신암선열공원 참배 후에는 “선열들을 뵌 오늘의 초심으로 동료시민들과 함께 미래를 만들겠다”고 썼다. 이 대표 피습 여파로 신변보호 7개팀 70명이 투입돼 한 위원장 밀착 경호에 나서는 등 대구경찰 240명이 동원됐다.

이준석 전 국민의힘 대표가 주도하는 가칭 ‘개혁신당’이 여론조사에서 7%대 지지율을 나타내며 창당 작업에 힘을 얻고 있다. 2일 정치권에 따르면 여론조사기관 케이스탯리서치가 조선일보·TV조선 의뢰로 지난달 30∼31일 실시한 전화 면접방식 조사에서 총선에서 이준석 신당이 만들어질 경우 투표하겠다는 응답은 7%로 나타났다. 더불어민주당 이낙연 전 대표의 신당에 대한 지지율은 4%로 두 신당이 출현할 경우 양당 체제의 선거판에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 신당이 출범할 경우 국민의힘과 민주당의 지지율은 각각 5%포인트와 8%포인트 하락할 것으로 조사됐다.(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 참조) 개혁신당 정강정책위원장을 맡은 이 전 대표는 2일 연합뉴스 인터뷰에서 신당의 지역구 출마와 관련해 “80명 정도 나선다”며 “영남 도시지역은 다 채우고, 수도권도 강남에 나가려는 분이 꽤 있다”고 밝혔다. 그러면서 의석 목표에 대해 “교섭단체(20석)를 넘어 원내 2당까지 가면 좋겠다”고 했다. 이 전 대표는 자신의 출마와 관련해 “어려운 지역구 도전이 기본”이라면서도 “전국단위 선거를 지원할 비례대표를 할 수도 있지만, 쉬운 비례는 하지 않을 것”이라고 했다. 그동안 이 전 대표계로 분류됐던 국민의힘 허은아 의원은 3일 기자회견을 열고 당을 탈당할 것으로 알려졌다. 허 의원이 개혁신당에 합류하면 이 전 대표 측근 그룹인 ‘천아용인’(천하람·허은아·김용태·이기인) 중 당에 잔류 의사를 밝힌 김용태 전 최고위원을 제외하고는 모두 신당에 합류하게 되는 셈이다. 비례대표인 허 의원이 탈당할 경우 의원직을 상실해 비례대표 다음 순번인 테니스 선수 출신의 김은희 코치가 의원직을 승계할 전망이다.

국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 2일 "(총선이 치러지는) 4월 10일 이후의 내 인생은 생각하지 않는다"고 밝혔다. 한 위원장은 이날 대전시당 신년인사회에서 "그 선거가 이 위대한 대한민국과 이 위대한 동료 시민들의 미래를 크게 좌우하리라는 것을 잘 알기 때문"이라며 이같이 말했다. 한 위원장은 "우리가 반드시 이길 거라고 생각한다"며 "(총선까지 남은) 100일 동안 대한민국의 위대한 국민들은 우리와 상대의 차이를 정확히 알아보고, 우리를 선택해줄 것"이라고 했다. 이어 "나는 헌신하겠다. 그리고 우리 당의 이런 자산과 보배들에게 필요한 헌신을 요구하겠다"며 "그 헌신의 과실은 가져가지 않겠다. 그 과실은 모두 국민에게 돌려드리자"고 당부했다. 한 위원장은 "(취임 후 지방 일정으로) 대전에 처음 온 이유는 대전이 우리 당에, 자유민주주의를 지키고자 한 사람들에게 승리의 상징이기 때문"이라며 "대전은 우리 당에 언제나 역전 승리의 상징이었다"고 강조했다. 한 위원장은 "우리는 상식을 가진 사람들이다. 우리의 상대조차도 우리가 더 상식적인 사람이라는 건 속으로 인정한다"며 "대한민국은 상식이 지배하는 나라, 자유민주주의가 지배하는 나라다. 우리가 이길 수밖에 없다"고 거듭 필승 의지를 다졌다. 앞서 한 위원장은 대전현충원을 참배한 뒤 방명록에 "선열들의 삶과 죽음을 배우고, 동료 시민들과 함께 미래를 만들겠다"고 적었다.

내년 4월 국회의원 선거에서 포항 남⋅울릉지역에 나선 이상휘 예비후보는 새해 첫날을 맞아 “똑 부러진 일꾼 이상휘가 깨끗한 정치, 힘 있는 정치를 통해 2024년을 포항의 위상을 되찾는 원년이 되도록 힘쓰겠다고 1일 밝혔다. 이날 새벽 송도에서 새해 첫 일출을 맞은데 이어 충혼탑을 방문하는 일정으로 새해 첫날을 시작한 이 예비후보는 “새 희망을 안은 2024년 새해를 맞아 희망을 향해 승천하는 용(龍)의 기운처럼 밝은 희망이 펼쳐지기를 기원한다”라며“지역발전에 필요한 정책을 만들고, 예산을 확보해 포항의 위상을 되찾을 수 있도록 반드시 ‘힘 있는 정치’를 하겠다”라고 강조했다. 이 예비후보는 이어 포스텍 청암 조각공원에 있는 박태준 회장의 동상을 찾아 참배하고 무(無)에서 유(有)를 창조해 철강산업을 일으키고 대한민국 산업화의 초석을 놓은 위대한 역사를 만들어 낸 박태준 회장의 숭고한 뜻을 기렸다. 그는 “박태준 회장의 리더십과 도전정신을 바탕으로 더 큰 포항의 미래를 만드는데 온 힘을 쏟겠다”라며“포스코는 미래기술연구원 수도권 분원 설치 계획을 철회하고, 포항 중심으로 미래기술연구원의 운영체계를 구축한다는 포항시와의 약속을 이행해야한다”라고 거듭 촉구했다. 한편 포항 출신으로 항도초교와 포항중을 거쳐 포항수산고등학교를 졸업한 뒤 일용직 부두 하역 노동자로 사회에 첫발을 내디딘 이상휘(사진) 예비후보는 36살 늦은 나이에 용인대학교에 입학한 후 성균관대학교 신문방송학 석·박사 학위까지 취득하는 등 인간 승리의 미담으로 화제를 모으기도 했다. 이후 2004년 국회 보좌관으로 정계에 입문해 서울특별시 민원비서관, 2009년 이명박 정부 청와대 인사비서관, 춘추관장, 홍보기획비서관으로 일했다. 2021년 대선에서 윤석열 당시 국민의힘 후보 선대위 비서실 기획실장으로 합류한데 이어 윤석열 대통령 당선인 비서실 정무 2팀장으로 활동하는 등 중앙정치의 풍부한 경험을 바탕으로 ‘힘 있는 정치’를 앞세워 표밭을 다지고 있다.

국민의 힘 포항 남·울릉 최용규 예비후보(전 서울중앙지검 부장검사)는 2024년 새해를 맞아 “국회의원이 되면 불체포특권을 포함해 국민 눈높이에 맞지 않는 모든 기득권을 내려놓겠다”고 1일 밝혔다. 그는 “정치인은 국민의 공복임을 한시도 잊지 않고 국민을 최우선으로 여기는 선민후사(先民後私)의 정치를 실천하겠다”고 강조했다. 최 예비후보는 “한동훈 비대위원장이 수락 연설에서 강조한 불체포특권 포기 서약에 대해 깊이 공감한다”며 “대한민국 국회가 국민의 기대에 부응하려면 국회의원이 특권의식에 사로잡혀 있어서는 안되며 오직 국민을 바라보며 국민을 섬기는 자세로 민생과 경제를 살리는 정치를 펼쳐야 한다”고 말했다. 그는 유권자들의 눈높이에 맞는 정치문화를 이루기 위해 “△철저한 준법선거 △상대를 비방하지 않는 클린선거 △공명정대한 정책선거를 반드시 실천하겠다”며 “포항 남·울릉에서 뛰고 있는 다른 예비후보들도 이 운동에 동참해 선거가 민주주의의 꽃이자 축제임을 보여줄 수 있기를 기대한다”고 역설했다. 최용규(사진) 예비후보는 “나를 넘어 우리를 모두를 위한 삶을 살고 싶다는 초심을 잃지 않겠다”며 “더욱 낮은 자세로 시민들에게 다가가고, 더 치열하게 윤석열 정부의 성공을 위해 힘차게 뛰겠다”고 새해 포부를 밝혔다. 한편 울릉도 출신인 최 변호사는 포항 대해초등학교와 대동·중고등학교, 서울대 법대를 졸업했다. 이후 제39회 사법고시(사법연수원 29기)에 합격, 서울중앙지검에서 검사 생활을 시작했다. 2022년 12월에 23년간의 검사 생활을 마친 후 2023년 1월 법무법인 도울의 대표변호사로 취임했다. 지난해 12월 12일 제22대 국회의원 총선 포항남·울릉 예비후보자 등록을 마치고 본격적인 선거운동에 돌입했다.

“글쎄 사람 보고 하는 거지 전 당 보고 안 하거든요.” 대전 동구 중앙시장에서 20년째 과일을 팔고 있는 이상훈(45)씨는 아직 올해 총선 때 어디에 투표할지 정하지 않았다고 했다. 선거의 바로미터로 불리는 충청의 민심은 종착지를 찾지 못한 것으로 보였다. 현재 더불어민주당이 대전의 모든 지역구를 차지하고 있지만 20대 총선에서는 국민의힘의 전신인 새누리당이 3석, 민주당이 4석을 나눠 가졌다. 20대 대통령 선거에서는 당시 윤석열 후보가 이재명 후보를 누르는 등 대전은 누구의 텃밭이라고 불리지 않는다. 지난해 10월11일 여론조사기관 메트릭스가 연합뉴스와 연합뉴스TV 의뢰로 지난해 10월 7∼8일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트)에 따르면 ‘현재 거주 지역의 지역구 의원이 내년 총선에 다시 출마한다면 어떻게 하겠는가’라는 질문에 대전·세종·충청 지역은 63.5%가 ‘다른 인물을 뽑겠다’고 답했다. 자세한 내용은 메트릭스 홈페이지와 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고하면 된다. 지난달 20일 주요 선거마다 ‘캐스팅 보트’로 꼽히는 충청권의 중심 대전을 찾아 시민의 목소리를 들었다. 30년 동안 대전역 지하상가에서 구두를 판매한 손홍일(66)씨는 “아직 결정을 안 했다”면서 경제를 살릴 일꾼을 택하겠다고 답했다 손씨는 “공천을 받아 오려고 애를 쓰는 모양이죠. 다들 다 너나 할 거 없이”라며 양당이 민생보다는 밥그릇 챙기기에 몰두하고 있다고 비판했다. 그래도 “여당이고 야당이고 우리한테 좀 유리한 쪽으로 하는 데로 표를 주려고 그래”라며 끝까지 지켜보겠다는 입장도 밝혔다. 아예 정치에 피로를 느낀다는 반응도 있었다. 중앙시장에서 슈퍼를 운영한 지 35년 차를 맞은 한화자(82)씨는 “(손님들이 정치 얘기를 하면) 그냥 가서 안 들은 척하고. 왜 반응이 없냐 하면 귀가 자꾸 먹었다고 해”라며 손사래 쳤다. 그러면서 “누가 와도 같애. 바뀌는 게 없어”라며 실망감을 드러냈다. 40년째 택시를 몰고 있는 베테랑 기사 박찬보(66)씨는 “여당이나 야당이나 국가를 위해서 일을 해야 하는데 이 사람들이 당충이여 다. 당에만 충성하는 사람들”이라며 목소리를 높였다. 박씨는 이번 총선에서 당이나 계파가 아닌 인물을 보겠다고 했다.

더불어민주당의 심장이라 불리는 광주 민심이 심상찮다. 지난달 21일 만난 광주시민 대부분 ‘현역’에 대한 불만이 상당했다. 총선에서 정권 견제론에 힘을 실어 줘야 한다지만, 현역 의원들 역시 민생을 잘 챙기지 못했다는 주장이다. 광주 송정역에서 만난 박정엽(73)씨는 “정권 심판을 해야 한다”면서도 “지금의 민주당이 마음에 드는 것은 아니다”라고 강조했다. 스스로 “한때 정치에 관심이 많았던 사람”이라고 말한 박씨는 민주당에 대한 불만을 고스란히 쏟아냈다. 박씨는 “현역 교체 여론이 높은 것은 결국 민주당이 잘 못한다는 의견”이라며 “광주가 바뀐 것이 없다”고 쓴소리를 연신 쏟아냈다. 동구 동명동 카페거리에서 만난 20대 남성 이모씨도 “투표해 봤자 광주가 달라지는 것이 없다”며 “총선에 대해 별생각이 없다”고 불만을 표했다. 광주 지역 최대 현안으로는 지하철 2호선 개통이 꼽힌다. 광주시는 2013년 첨단과학산업단지·수완지구·상무지구와 전남대·조선대·광주교대 등을 모두 지나는 순환선 2호선 노선도를 확정한 바 있다. 그러나 공사 속도는 더뎠고 2030년이 돼야 완전 개통이 가능하다는 발표가 나오고 있다. 광주의 청년 인구 감소세도 상당하다. 대부분 일자리를 찾아 떠나는 청년층으로 알려졌다. 상무역 인근에서 만난 학부모 40대 여성은 “윤석열 대통령도 별로지만, 광주를 믿고 맡긴 민주당도 별로긴 마찬가지”라며 “인구 감소가 체감되는데 대책은 보이지 않는다”라고 말했다. 민주당 ‘현역’에 대한 불만은 여론조사로도 나타났다. 리서치뷰가 KBC 광주방송 의뢰로 지난달 14∼15일 이틀간 동남갑·동남을·서구갑·서구을·북구갑 지역구에서 18세 이상 유권자 각 500명씩 대상으로 실시한 여론조사(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±4.4%포인트)에서 현역 의원들은 고전을 면치 못했다. 동남갑에서는 노형욱 전 국토교통부 장관이 23.6%, 정진욱 당대표특보가 22.7%를 기록했지만 현역 윤영덕 의원은 15.1%로 조사됐다. 동구남구을도 현역 이병훈 의원과 김성환 전 광주 동구청장, 안도걸 전 기획재정부 차관의 3파전 양상이다. 서구갑과 북구갑에서는 현역 의원인 송갑석 의원과 조오섭 의원이 각각 선두를 지켰지만 2위와는 오차 범위 안이었다. 서구을에서는 민주당 양부남 법률위원장이 현역인 한국의희망 양향자 의원에 앞서고 있다. 강기정 광주시장도 차가운 민심을 피하지 못했다. KBS광주총국이 지난달 20∼22일까지 만 18세 이상 광주시민 806명을 대상으로 강 시장의 직무 수행 평가를 물은 결과, 잘하고 있다는 응답은 46%, 잘못하고 있다는 응답은 43%로 팽팽한 것으로 나타났다(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.5%포인트). 기사에 인용된 여론조사는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

올해 4월10일 치러질 제22대 국회의원 선거에선 수도권 45개 ‘스윙 지역구’가 여야 최대 승부처가 될 것으로 분석됐다. 지난 3번의 총선에서 어느 한쪽으로도 표를 몰아주지 않았던 ‘경합 지역’들이다. 이곳에 어떤 바람이 부느냐가 99일 앞으로 다가온 총선의 승패를 가늠할 바로미터가 될 전망이다. 1일 세계일보가 2012년 제18대 총선부터 2016년 19대, 2020년 21대까지 총선 결과를 분석한 결과 수도권 121석 중 더불어민주당 계열이 3번 연속 석권한 지역은 총 62곳으로 집계됐다. 지역별로 서울 26곳, 경기 31곳, 인천 5곳이었다. 반면 국민의힘 계열이 총선 3번을 모두 이긴 지역은 총 13곳에 불과했다. 서울은 강남권 5곳, 경기 북부권과 용인갑·이천 6곳, 인천은 중구·강화·옹진과 동구·미추홀구을 2곳에 그쳤다. 정의당은 경기 고양갑에서 심상정 의원이 3번 연속 당선된 사례가 유일했다. 여야 모두 12년을 수성한 수도권 텃밭 76곳은 ‘공성전’과 ‘수성전’이 벌써부터 치열하다. 여당은 ‘반도체 벨트’(수원·화성·용인·동탄)와 ‘북한산 벨트’(도봉·강북·성북·서대문·은평·고양·양주·의정부)의 탈환을 노리고 있고, 야당은 그간 석권한 ‘한강 벨트’(마포·강서·영등포·광진·김포)를 기반으로 한강 이남을 향한 도하 작전을 수립하고 있다. 그동안 당선 정당이 한 번이라도 바뀐 스윙 지역구 45곳은 정치 바람에 민감했던 지역이 많았다. 18대 총선 때는 뉴타운 바람, 19대 때는 정권 심판론, 20대 때는 교차 투표, 21대 때는 K방역 바람이 불며 여야에 표를 몰아주는 현상이 나타났던 곳들이다. 여당은 총선 직전 개통이 예정된 수도권광역급행철도(GTX) A노선을 따라 파주에서 동탄, 또 GTX-B노선이 연결할 인천까지 바람이 일어나길 기대하고 있다. 2022년 대선과 지방선거를 보면 2년 전 총선과 비교해 뒤집힌 곳이 많았다. 수도권에서 윤석열 대통령이 민주당 이재명 대표보다 표를 더 많이 받은 곳은 121곳 중 45곳에 달했다. 21대 총선에서 17석을 얻는 데 그친 것과 비교하면 반전에 가까운 결과였다. 다만 여당을 향했던 표심은 최근 대통령 국정지지율 조사나 지난해 서울 강서구청장 보궐선거 등을 보면 수도권은 민주당이 압승한 21대 총선 분위기로 돌아갔다는 분석도 있다. 여야 잠룡들의 운명은 이번 총선을 기점으로 달라질 것으로 예상된다. 한국갤럽이 지난달 28∼29일 중앙일보 의뢰로 실시한 ‘앞으로 우리나라를 이끌어갈 정치지도자’를 묻는 전화면접 여론조사에서 국민의힘 한동훈 비상대책위원장은 24%의 지지를 얻어 민주당 이재명 대표(22%)를 오차범위 내에서 앞섰다. 한 위원장이나 이 대표 모두 총선 결과에 따라 대권주자로서의 ‘운명’이 갈릴 것으로 전망된다.(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 여권 잠룡인 원희룡 전 국토교통부 장관은 사실상 이 대표 지역구인 인천 계양을 출마를 시사하며 승부수를 던졌다. 이준석 전 국민의힘 대표·이낙연 전 민주당 대표는 신당 창당 행보를 본격화하고 있는 만큼 신당 성적표에 정치적 생명이 걸린 상황이다. 국민의힘 안철수 의원은 지역구인 경기 성남 분당을 고수를 외치고 있지만 최근 여당에 불어닥친 희생론 바람을 이겨낼 수 있을지가 관건이다. 야권에서 장래 지도자 후보군에 새로 이름을 올린 민주당 이탄희 의원은 선거제 개편을 요구하며 총선 불출마를 선언해 향후 행보가 주목된다.

◆‘수도권 패권’ 쥐고 있는 野 지난 3차례의 총선 결과를 종합하면, 민주당이 12년 동안 석권한 수도권 지역구는 62곳으로 전체 수도권 지역구의 51.2%에 달한다. 서울의 동북·서남권(26곳), 경기의 대도시(31곳), 경기와 접한 인천 지역(5곳)을 중심으로 분포해 있다. 현 의석수를 기준으로 따져 보면 수도권 현역 의원의 80.2%(97명)가 민주당 소속이다. 국민의힘이 3차례 총선에서 연이어 승리한 지역구는 서울 강남 3구(5곳), 경기 도농복합지역(6곳), 북한과 인접한 인천 지역(2곳) 등 13곳(10.7%)에 그친다. 수도권 현역 의원 수도 17명(14%)으로 크게 뒤진다. 역대 총선 성적표는 밑바닥에서 선거 운동을 펼칠 당의 지역 조직세와 곧바로 연계된다. 다선 의원의 지역구일수록 조직이 깊이 뿌리내려 진입 장벽이 높다는 평가다. 현역 의원은 원외 인사와 달리 지역구 사무실을 설치할 수 있고, ‘지역 보좌관’을 예산으로 고용할 수 있는 등의 이점이 있다. 민주당 현역 의원이 3선을 한 지역구에서 출마를 준비 중인 여권 인사는 “그동안 당세가 약해지고 당 조직이 와해한 게 가장 큰 어려움”이라며 “지역 시민단체와 이익단체들이 민주당 쪽으로 기운 측면도 있다”고 했다. 여당의 한 경기 지역 당협위원장도 “(민주당이 당선된) 지난 12년 동안 지역의 청년, 여성, 동별 조직이 다 무너졌다”고 했다. ◆출렁이는 민심… ‘한강 벨트’ 주목 그러나 선거 구도와 바람의 영향을 많이 받는 수도권 특성상 조직력에 판세가 좌우된다고 단언하기 어렵다. 최근 3차례의 총선에서 당선 정당이 한 번이라도 뒤바뀐 수도권 지역구는 45곳이다. 2022년 대선과 지선 결과에서 ‘판 갈이’의 조짐이 엿보였다는 지적도 있다. 수도권에서 윤석열 대통령이 이재명 당시 대선 후보를 10%포인트 차 안팎으로 이긴 민주당 현역 의원 지역구는 11곳이다. 윤 대통령이 단순 승리한 민주당 지역구는 27곳으로 추산된다. 특히 15석 정도 되는 서울 ‘한강 벨트’가 최대 승부처로 부상하고 있다는 평가다. 한강과 인접한 권역을 일컫는 이곳에서 민주당은 현재 14석을 점유하고 있다. 윤 대통령은 이 중 강동갑(10.3%포인트), 동작을(10%포인트), 마포갑(12.2%포인트), 양천갑(12.6%포인트), 중구성동갑(8.3%포인트), 중구성동을(9.6%포인트) 총 6개 지역구에서 큰 표차로 이겼다. 다만 여당의 상승세가 꺾였다는 조사 결과도 있다. 리서치앤서치가 동아일보 의뢰로 한강 벨트에 속한 마포·용산·성동·광진·동작구 유권자의 투표 의향 정당을 조사한 결과, 국민의힘은 35.9%, 민주당은 32.8%로 나타났다. 같은 기관의 지난해 6월 조사에서 국민의힘 34.5%, 민주당 29.4%로 집계된 것과 비교하면 격차가 크게 줄어든 것이다. 도봉·노원·중랑·강동구를 묶은 ‘동부 벨트’와 은평·서대문·마포구를 합한 ‘서북권’도 승부처로 보인다. 리서치앤리서치 조사에 따르면 동부 벨트에서 국민의힘과 민주당 지지율은 32.5%로 동률을 이뤘다. 서북권에선 국민의힘 32.6%, 민주당 29.5%로 나타났다. 이번 조사는 지난해 12월 26∼28일 서울에 거주하는 성인 남녀 802명을 대상으로 유·무선전화면접 방식으로 실시됐다. 여권에서도 기대감이 감돈다. ‘한강 벨트’의 한 국민의힘 원외 당협위원장은 “이곳이 민주당에 연거푸 질 정도의 험지는 아니다. 대통령 지지율 같은 전체적인 판세의 영향은 받지만, 객관적인 지표를 보면 지역 내부적으로는 나쁘지 않다”고 말했다. ◆경기 대도시 격전… 與 지방권력 ‘변수’ 경기·인천 지역은 서울보다 민주당의 우세가 공고히 유지되고 있는 것으로 평가된다. 민주당 지역구 중 경기 성남 분당을(16.1%포인트)·용인병(9.2%포인트), 인천 연수을(8.8%포인트)에서만 윤 대통령이 큰 표차로 이겼다. 이들 지역은 모두 지난 3차례 총선에서 국민의힘 계열이 한 번 이상 당선돼 보수세가 남아 있는 곳이다. 리서치앤리서치가 지난해 12월 26∼28일 경기에 거주하는 유권자 824명을 대상으로 투표 의향 정당을 조사한 결과 국민의힘은 30%, 민주당은 40.7%로 나타나기도 했다. 인천 유권자 804명을 대상으로 조사한 인천 지역 지지율은 국민의힘 35.1%, 민주당 34.7%로 집계됐다. (자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 국민의힘은 의석이 많이 걸린 경기 고양, 성남, 수원, 용인, 화성 등 대도시를 공략 지역으로 삼고 판을 흔들겠다는 구상이다. 국민의힘 경기도당 관계자는 “인구 구성의 변동 폭이 큰 대도시는 바람을 일으키기 좋다”며 “장·차관급 인사를 대거 차출하고 참신한 인물을 영입해 배치하면 해볼 만하다”고 했다. 민주당에서 지역구 공천을 두고 현역 의원 간 경쟁이 일어나고 있다는 점도 국민의힘에 기회 요인이다. 2022년 지선 결과 여당 소속 자치단체장과 지방 의원이 수도권 곳곳에 터 잡은 점도 호재다. 서울 강북의 국민의힘 원외 당협위원장은 “구청장, 시의원, 구의원이 대거 당선되며 지역 조직이 강화됐다”고 말했다. 다른 원외 인사도 “구청장이 우리 편이다 보니 행사장에서 마이크를 잡을 수 있는 장점이 있다”고 했다. ◆‘누가 더 혁신하느냐’의 싸움 다만 지난해 10·11 서울 강서구청장 보궐선거에서 드러났듯 대선·지선 결과가 총선 결과로 곧바로 이어지진 않는다는 지적도 있다. 결국 ‘정권 견제론’의 강도와 인물 경쟁력에 달렸다는 것이다. 강서구는 지난 대선에서 윤 대통령이 2.2%포인트 차로 진 접전지였지만, 구청장 보선에선 국민의힘이 17.15%포인트 차로 패했다. 격전지로 꼽히는 서울 지역 민주당 의원은 “3년 전부터 대선·지선까지는 민주당을 심판하는 분위기가 컸는데, 작년 말부터는 다시 회복되고 있다”고 했다. 최근 여당의 우세 흐름이 뚜렷한 경기 지역 민주당 의원도 “수도권은 윤 정부의 무능과 독선 같은 외부 요소에 영향을 크게 받는 곳”이라며 비관적인 상황이 아니라고 했다. 이 때문에 여야 모두에서 당의 쇄신을 통해 수도권에 바람을 일으켜야 한다는 목소리가 나온다. 서울 승부처에서 출마를 준비 중인 여권 인사는 “‘기득권 보수’라는 프레임을 깨고 젊고 능력 있고 따뜻한 정당으로 탈바꿈해야 한다”고 지적했다. 한강 벨트의 한 민주당 현역 의원은 “한동훈 비상대책위원장이 죽자고 싸우는데, 민주당은 정쟁보다 합리적인 목소리를 내야 한다”고 했다.

최병욱 포항남·울릉 국민의힘 예비후보는 29일 독도는 명백한 대한민국 영토임에도 불구하고 국방부가 전군에 배포할 정신전력교육 기본교재에 독도를 분쟁지역으로 명시한 점에 대해 강한 유감을 표했다. 그는 해당 지역구 출마 국회의원 예비후보자로서 재발방지를 위한 대책도 마련하겠다고 약속했다. 지금까지 독도 영유권 분쟁은 대한민국 정부 자체가 인정하지 않던 사안이었다. 법적·역사적·실효적으로 명백한 우리 고유의 영토인 독도가 외교 교섭이나 사법적 해결의 대상이 될 수 없기 때문이다. 그럼에도 국방부가 정부의 일관된 입장을 정면으로 배치하는 교육자료를 제작해 논란이 됐다. 특히 윤석열 대통령도 결코 있어서는 안 될 일이라며 즉각 시정을 지시하고, 한동훈 국민의힘비상대책위원장도 즉각 바로 잡아야 하고 다시는 있어서는 안 될 일이라고 강조하면서 국방부를 강하게 질책했다. 이에 최 예비후보도 독도를 지역구로 두는 만큼 국방부의 행태를 지적하고, 재발 방지책을 마련해야 한다고 주문했다. 무엇보다 최 예비후보는 독도사랑운동본부 자문위원을 역임하고, 3차례 독도에 입도해 독도가 대한민국 땅임을 선언하는 행사 등을 개최하는 등 독도에 남다른 애정을 보여왔다. 최병욱(사진) 예비후보는 “독도는 그 누가 뭐라해도 역사적, 지리적, 국제법적으로 대한민국 고유의 영토”라며 “앞으로 대한민국에서 독도를 스스로 분쟁지역화 하는 일이 발생하지 않도록 대책을 마련하겠다”고 말했다.