더불어민주당이 4·10 총선에서 여당을 상대로 대승을 거두면서 이재명 대표의 연임 가능성이 수면 위로 떠올랐다. 지난해 권리당원의 표 가치를 높이는 내용의 당헌·당규 개정을 한 데 이어 친명(친이재명)계가 대거 22대 국회 입성을 확정지으면서 ‘이재명 지도체제’가 안정권에 접어들었다는 판단에서다. 신호탄은 친명계 좌장인 민주당 정성호 의원이 쏘아 올렸다. 정 의원은 16일 SBS라디오에서 이 대표의 연임 가능성을 두고 “나쁜 카드는 아니라고 생각한다”고 밝혔다. 정 의원은 “전례를 보면 민주당이 과반 넘는 다수당일 때가 두 번 있었다. 17대 때 있었고, 21대에 있었는데 둘 다 정권교체에 실패했다”고 했다. 이어 “그 당시는 여당이었지만 지금은 야당 다수당이 돼 더 책임이 무겁다”며 “(당대표의) 연임 제한 규정은 없기 때문에 당헌상으로 불가능한 것은 아니다”라고 했다. 대선에서 진 이 대표가 당대표직을 연임해 책임지고 정권교체의 토대를 마련해야 한다는 취지다. 정 의원은 이 대표와 사법연수원 18기 동기로, 야권에선 사실상 이 대표와 ‘의형제’로 평가받는다. 이 대표의 측근 의원 모임 ‘7인회’ 멤버이기도 하다. 이번 총선에서 당선되면서 5선 고지에 올랐다. 지도부의 한 관계자는 “그간 친명계라는 건 말뿐이었지, 이 대표 체포동의안이 본회의에서 가결될 정도로 기반이 불안정했던 게 사실”이라며 “이번 총선으로 친명계가 다수 원내에 들어왔으니 ‘이재명의 민주당’은 지금부터 시작 아니겠나”라고 말했다. 이 대표는 2022년 전당대회에서 77.77%라는 압도적 득표율을 기록하며 당대표에 올랐다. 여전히 야권 내 차기 대권 주자 1순위로 꼽히는 만큼 마음먹으면 연임에 성공할 가능성이 높다. 지난해 대의원의 표 가치를 낮추는 당헌·당규 개정을 추진한 점도 이 대표에게 유리하다. 그간 전당대회에서 대의원이 행사한 1표는 권리당원의 60표에 해당돼 ‘1인 1표’원칙에 어긋난다는 지적이 제기돼 왔다. 이에 당헌·당규 개정으로 이 대표의 지지층인 권리당원의 권한이 강화됐다. 다만 이 대표 측은 “연임에 대해 아직 고려해 본 적이 없다”며 말을 아꼈다. 일부에서는 “이 대표가 지난 대선에 이어 국회의원 보궐선거, 22대 총선 등 연이은 선거를 치러왔는데, 재차 전당대회에 출마할 경우 체력적으로 부담이 될 것”이라며 우려하는 시각도 있다.

4·10 총선 참패 후 수습 방안을 고심 중인 국민의힘은 16일 차기 지도부 구성과 관련해 우선 실무형 비상대책위원회를 구성한 뒤 가능한 한 빨리 전당대회 실시를 준비하기로 했다. 이날 열린 당선자 총회에서는 반성이나 쇄신에 대한 논의가 주를 이루기보다는 국민의힘과 비례 위성정당인 국민의미래 합당 의결 등이 이뤄져 일각에서는 여당이 총선에 참패하고도 안일한 태도를 보이는 것 아니냐는 지적도 나온다. 국민의힘은 이날 서울 여의도 국회에서 ‘국민의힘·국민의미래 당선자 총회’를 열고 4·10 총선에서 당선된 지역구 의원들과 비례대표 의원들을 한자리에 모았다. 총회에서 국민의힘은 당 쇄신을 위해서라도 가능한 빨리 총선 패배 후폭풍을 수습하고 차기 지도체제를 출범하기로 합의했다. 그 첫 수순으로 가능한 빨리 전당대회를 치를 수 있게 준비할 비대위를 꾸린다는 계획이다. 윤재옥 원내대표 겸 당대표 권한대행은 총회 후 기자들과 만나 “당을 빠른 시간 안에 수습해 지도체제가 빨리 출범할 수 있도록 하는 쪽으로 의견이 모였다”고 밝혔다. 비대위의 성격에 대해서는 “혁신형 비대위를 할 상황은 아니고 전당대회를 치르기 위한 실무형 비대위라고 생각하면 된다”고 말했다. 다만 비대위의 역할을 실무형·관리형으로만 국한해서는 안 된다는 의견도 나왔다. 윤상현 의원은 “여당 사상 이런 참패를 본 적이 없다”며 “참패 원인을 자기 성찰하고 사죄하고 반성하는 게 필요하다”며 “실무형·관리형 비대위라고 하지만 혁신이란 단어가 반드시 들어가는 비대위가 돼야 한다”고 강조했다. 비대위원장직을 누가 맡을지는 결론짓지 않았다. 윤 원내대표가 일단 맡은 뒤 이후 새 원내대표가 선출되면 넘겨주는 방안도 거론된다. 원내대표 선거는 다음 달 10일 안에 치러질 것으로 예상된다. 자신이 비대위를 맡을지와 관련해 윤 원내대표는 “그런 의견이 있었지만 결론을 내리지는 않았다”며 “좀 더 의견을 수렴해 볼 것”이라고 말했다. 이날 총회에서는 국민의힘과 비례 위성정당으로 창당됐던 국민의미래를 합당하기로 결의했다. 윤 원내대표는 “오늘부터 합당에 따른 실무적인 절차를 진행할 것”이라고 발표했다. 당초 총회에서 제기될 것으로 예상됐던 반성의 목소리나 쇄신 촉구는 두드러지지 않았다. 구체적인 원인이나 지역 등에 대해 거론하기보다 패배 원인을 철저하고 냉정하게 분석해 백서 등을 집필해야 한다는 원론적인 요구 수준에 그친 것으로 전해졌다. 안철수 의원이 “당 재건 과정에서 꼭 낙선자들의 이야기를 듣는 것이 좋겠다”는 의견을 내기도 했다. 이날 채택된 결의문에는 ‘치열한 자기 성찰에 기초해 국민의 기대에 부응하는 과감한 변화와 혁신을 추구한다’, ‘근본적이고 본질적인 자기혁신 노력과 아울러 집권당으로서 당면한 민생과제에 책임 있게 대응한다’, ‘민심을 보다 적극적으로 정부 정책에 반영할 수 있도록 당정 간 소통을 강화한다’는 등의 내용이 담겼다. 국민의힘은 17일 상임고문 회의에서 차기 지도부 구성과 당 쇄신 방안에 관한 당 원로들의 의견을 수렴할 계획이다. 이어 19일에는 총선 낙선자들을 만나 의견을 들을 예정이다.

여당의 4·10 총선 패배 관련 윤석열 대통령의 입장 발표를 접한 야권은 “반성은커녕 용산 주도의 불통식 정치로 일관하겠다는 독선적 선언이었다”며 질타를 쏟아냈다. 더불어민주당 한민수 대변인은 16일 논평에서 “국회와 긴밀히 협력하겠다고 하면서 야당을 국정운영 파트너로 인정하라는 총선 민의에 대해서는 한마디 말도 없었다”며 “윤 대통령의 대국민 메시지는 조금이라도 국정의 변화를 기대했던 국민을 철저히 외면했다”고 혹평했다. 한 대변인은 “대통령이 받아들인 총선 민의는 대체 무엇인가”라며 “윤 대통령은 아집과 독선으로 ‘국정기조’를 바꾸라는 국민의 준엄한 명령을 거부했다”고 했다. 그러면서 “국정 방향은 옳았고 정부는 최선을 다했다는 대통령에게 무슨 변화와 쇄신을 기대하겠나”라고 했다. 민주당 조정식 사무총장은 “책임을 회피하고 떠넘기기에 급급하고 있다”고 했다. 문재인정부 국정상황실장을 지낸 윤건영 의원은 페이스북에 “정말이지, 도대체 ‘답이 없다’ 싶다”고 했다. 윤 의원은 “국민은 윤석열정부가 걸어온 길, 가려는 길이 모두 틀렸다고 하는데, 대통령은 여전히 ‘내가 맞다’고 우기고 있다. 심지어는 국민을 향해 화를 낸다”고 비판했다. 민주당 진성준 의원은 “국민을 분노케 한 이종섭 (주호주)대사 임명, 황상무 전 (시민사회)수석의 언론 겁박에 대해서는 일절 언급도, 유감 표명도 없었다”고 했다. 조국혁신당 조국 대표는 윤 대통령을 향해 “문제는 당신이다. 아직도 모르나”라고 했고, 같은 당 김보협 대변인은 “윤 대통령 자신은 최선을 다해 열심히 잘했는데, 국민이 체감하지 못한 게 문제라고 하니 국민이 외려 사과해야 하나 보다. 국민이 몰라봬서 죄송하다”고 했다. 김 대변인은 “물가 관리를 잘한 성과를 국민이 체감하도록 ‘대파쇼’를 벌였나”라며 “국민은 국정 방향이 잘못됐다고 심판했는데, 대통령은 정부 탓을 하니 잘못된 진단에 올바른 처방이 나올 리 없다”고 했다. 새진보연합 용혜인 의원은 “혹시나 하는 마음으로 대통령의 반성을 기다렸던 국민의 기대마저 또다시 저버렸다”고 비판했다. 기자회견이 아닌 국무회의 모두발언 형식으로 메시지를 낸 점도 도마에 올랐다. 민주당 박지원 당선자(전남 해남·완도·진도)는 “혹시나 했지만 역시나”라며 “국민과 언론인과 대화를 해야 했다. 암울하다”고 지적했다. 염태영 당선자(경기 수원무)는 “자유롭게 질의응답이 오갈 수 있는 대국민 담화나 기자회견을 통해 국민과 소통했어야 했다”며 “국정 실패의 원인이 하고 싶은 말만 하는 오만함에 있다는 사실을 아직도 모르는 건가. 아니면 국민이 두려워서 국민 앞에 나서지 못하는 건가”라고 했다. 새로운미래 이동영 선임대변인은 “명백한 독선과 오만, 불통을 고칠 생각이 없다는 대국민 선언이나 다름없다”며 “언론 질문도 받기 싫고, 정권심판 민심에 대한 반성도 내놓지 않을 거면 도대체 왜 대국민 입장을 발표했는지 되묻지 않을 수 없다”고 했다.

이상민 국민의힘 의원은 16일 윤석열 대통령을 향해 “(제22대 국회의원 선거 결과를) 겸허하게 받아들인다고 하면서 겸허하지가 않다” 며 “진짜 국민 앞에 무릎을 꿇으셔야 된다”고 직언했다. 이 의원은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 윤 대통령이 국무회의 모두발언을 통해 총선 관련 입장을 밝힐 예정이라는 진행자 언급에 이같이 밝혔다. 이 의원은 “대통령이 정국을 주도하는 상황이 아니고 지금 어쩌면 더불어민주당 또 조국혁신당에 거의 넘기다시피 한 상황아니냐” 며 “윤 대통령에게 남아있는 시간이 3년이긴 하지만 정국의 주도권을 야당에 맡겨버리면 대통령으로서의 권한이자 직책 수행이 쉽지 않을 것”이라고 말했다. 이어 “그럼 결국은 국민을 믿고 국민을 따라갈 수밖에 없다” 며 “그래서 국민과 소통을 좀 더 열심히 하시고 이번에도 그냥 모두발언으로 끝날 것이 아니고 빠른 시간 내에 기자회견을 해야 한다”고 강조했다. 진행자가 ‘일 년 반 전 중단됐던 도어스태핑을 재개하는 문제가 논의되고 있다고 한다’고 하자 그는 “개인적으로 이런저런 시행착오도 있고 대통령으로서는 굉장히 성가시거나 불편한 질문이 있을 수 있는데 저는 그게 바람직하다고 생각했다”고 언급했다. 새로운 비서실장과 총리 후보로 하마평에 오르는 인물들과 관련해서도 일침을 가했다. 그는 “그분들은 다 국민의힘 쪽에 있던 분들이고 야당에 대립각을 세웠던 분들이고 대통령의 말이라면 거역하기 보다는 따를 분들 아니겠냐” 며 “지금 대통령의 심중을 잘 헤아리는 사람이 필요할 때가 아니다”라고 했다. 한편 윤석열 대통령은 집권 여당의 패배로 끝난 이번 총선 결과와 관련해 “더 낮은 자세와 더 유연한 태도로 보다 많이 소통하고, 저부터 민심을 경청하겠다”고 말했다. 윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 연 국무회의 모두발언에서 “총선을 통해 나타난 민심을 우리 모두 겸허하게 받아들여야 한다”며 이같이 밝혔다. 특히 윤 대통령은 서민의 삶을 더 세밀하게 챙겼어야 했다고 자성했다. 윤 대통령은 “큰 틀에서 국민을 위한 정책이라 해도 세심한 영역에서 부족했다고 생각한다” 며 “무엇보다 어려운 서민들의 삶을 훨씬 더 세밀하게 챙겼어야 했다”고 말했다.

윤석열 대통령은 16일 “총선을 통해 나타난 민심을 우리 모두 겸허히 받아들여야 한다”며 “더 낮은 자세와 유연한 태도로 더 많이 소통하고 저부터 민심 경청하겠다”고 밝혔다. 지난 10일 22대 총선 패배 이후 윤 대통령이 처음으로 국민 앞에 육성으로 발표한 총선 메시지다. 윤 대통령은 이날 국무회의 모두발언을 통해 “취임 이후 지난 2년 동안, 국민만 바라보며 국익을 위한 길을 걸어왔지만, 국민의 기대에 미치지 못했다”며 이같이 말했다. 윤 대통령은 “아무리 국정의 방향이 옳고 좋은 정책을 수없이 추진한다 해도 국민들께서 실제 변화를 느끼지 못한다면 정부의 역할을 다하지 못한 것”이라고 말했다. 그러면서 “큰 틀에서 국민을 위한 정책이라 해도 세심한 영역에서 부족했다”고 덧붙였다. 윤 대통령은 “앞으로는 한계선 상에 계신 어려운 분들의 삶을, 한 분 한 분 더 잘 챙기겠다”며 “국민 여러분께 더 가까이, 민생 속으로 더 깊숙이 들어가서, 현장의 어려움을 듣고, 국민의 삶을 더 적극적으로 챙겨야 하겠다”고 말했다. 3대 개혁, 의료 개혁과 관련해서는 “대한민국의 미래를 위한 구조 개혁은 멈출 수 없다”며 “노동·교육·연금 3대 개혁과 의료 개혁을 계속 추진하되 합리적인 의견을 더 챙겨듣겠다”고 말했다. 아울러 “정부가 할 수 있는 일에 책임을 다하면서 국회와도 긴밀하게 협력하겠다”며 “민생 안정을 위해 필요한 예산과 법안을 국회에 잘 설명하고,더 많이 소통하겠다”고 덧붙였다. 대통령실은 당초 윤 대통령의 총선 패배 입장과 관련해 별도 대국민담화나 기자회견을 검토했지만 이날 국무회의 생방송 메시지를 내는 것으로 정리했다.

북한이 4·10 총선 결과를 처음으로 언급했다. 북한 노동당 기관지 노동신문은 16일 남측 촛불집회를 다룬 6면 기사에서 “괴뢰(남한) 국회의원 선거에서 국민의힘에 대참패를 안긴 기세로 각계층 군중이 윤석열 탄핵을 위한 대중적인 투쟁에 떨쳐나섰다”고 보도했다. 총선이 끝난 지 거의 일주일 만이다. 신문은 집회 참석자의 발언을 인용하는 형식으로 “쌓일대로 쌓인 초불(촛불)민중의 분노가 국민의힘을 심판했다”며 “윤석열 패당에 대한 민심의 엄정한 판결”이라고 했다. 그러나 정당별 의석수 등 구체적인 선거 결과를 전하지 않았다. 북한은 2016년 20대 총선 당시 노동신문과 조선중앙통신 등 관영매체를 동원해 남측 선거 결과를 곧바로 보도했다. 그러나 4년 전 21대 총선 때에는 관영매체에서 선거 결과를 보도하지는 않았다. 대남 라디오방송인 ‘평양방송’이 선거 열흘이 지나 “미래통합당이 국회의원 선거에서 대참패를 당한 이후 보수당 내에서는 황교안에 대한 분노가 말 그대로 부글부글 끓고 있다”고 전했다.

조국혁신당 조국 대표 등 당선자 12명이 15일 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방했다. 4·10 총선 이후 5일 만이다. 문 전 대통령은 이 자리에서 조국혁신당에 대해 “정권 심판 바람을 일으켰고 범야권 승리에 큰 기여를 했다”고 칭찬했다. 조국혁신당에 따르면 문 전 대통령은 이들과의 면담 자리에서 조국혁신당에 대해 “조국혁신당이 창당할 때만 해도 많은 국민들이 안쓰럽게 생각하기도 했다. 그 안쓰러움에 멈추지 않고 당당한 정당으로 우뚝 섰다”며 “조국혁신당만의 성공에 그친 게 아니라 정권 심판 바람을 일으켰고 범야권 승리에 큰 기여를 했다”고 칭찬했다고 한다. 그는 “조국혁신당이 집단지성으로 새로운 정당의 리더십과 문화를 보여줬듯이 한국 정치를 바꾸고 발전시킬 것으로 기대한다”고 했다. 조 대표는 이에 “국민들의 기대가 우리가 가진 역량보다 훨씬 더 크다. 다른 정당들에 대한 기대보다도 더 큰 것 같다”며 “어깨가 무겁다”고 답한 것으로 전해졌다. 조국혁신당 당선자 전원은 문 전 대통령 예방을 마친 뒤 김해 봉하마을로 이동해 노무현 전 대통령 묘역을 참배했다. 이들은 이날부터 이틀간 봉하마을에서 당선자 워크숍을 진행하고, 16일 경기 안산으로 이동해 세월호 10주기 추도식에 참석할 예정이다. 조국혁신당은 워크숍에서 원내교섭단체 구성 전략, 구체적인 총선 공약 이행 방안 등을 논의할 예정이다. 당장 공약 중에 공을 들일 것으로 보이는 건 검찰개혁이다. 조국혁신당은 검찰청의 기소청 전환을 통한 수사·기소 분리, 검사 직접수사개시권 완전 폐지 등 공약을 내놓은 상태다. 이런 가운데 조 대표는 이날 페이스북에서 ”차기 서울중앙지검장 자리를 놓고 대통령실과 검찰 내부에서 긴장이 발생하고 있다”고 주장했다. 김건희 여사 사건을 지휘하고 있는 송경호 서울중앙지검장 경질설을 겨냥한 발언으로 보인다. 조 대표는 “윤석열 대통령에 대한 충성도와 김건희씨 관련 혐의 처리 입장이 인선의 핵심 기준”이라며 “윤 대통령은 곧 ‘데드덕’이 될 운명인 자신과 배우자를 위해 뻔뻔한 방패 역할을 하고, 정적에 대해선 더 무자비한 칼을 휘두를 사람을 찾고 있다. 국정운영능력이 ‘영(0)’에 가까운 윤 대통령의 관심은 이제 온통 자신과 배우자의 신변안전뿐”이라고 비판했다.

선거가 끝나면 시작하는 것이 있다. 바로 당선인들의 인터뷰다. 지난 제22대 국회의원 선거 개표가 마무리되고 당선인들은 다가올 임기 4년을 향한 포부를 밝혔다. 당선증을 받는 지역 선거관리위원회에서, 유세차를 타고 당선 인사를 다니는 길 위에서, 개표 방송을 지켜보던 선거사무실에서 그들은 유권자에게 무슨 이야기를 했을까? 또 그들의 발언은 어떻게 평가할 수 있을까? 세계일보는 15일 제22대 국회의원 당선인의 언론 인터뷰와 본인의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 게시된 당선 인사를 전수조사한 뒤 챗GPT(ChatGPT)를 이용해 분석했다. 당선과 관련한 발언을 확인할 수 있는 인물은 전체 당선인 300명 가운데 271명으로 더불어민주당 소속 161명, 국민의힘 90명, 더불어민주연합 7명, 국민의미래 7명, 새로운미래 1명, 개혁신당 1명, 진보당 1명, 조국혁신당 3명이다. 챗GPT는 271명의 당선자 발언을 분석해 많이 언급된 주제 10개를 추렸다. 이 중 가장 많이 언급된 주제는 ‘정치 혁신 및 민주주의 복원’으로, 언급 빈도는 총 198회였다. 주로 정치의 투명성과 시스템의 개혁, 민주주의의 강화에 초점을 둔 발언이었다. 이밖에 ‘지역 발전 및 인프라 개선’(182회) ‘국민과 소통 강화’(174회) ‘경제 성장 및 일자리 창출’(168회) ‘교육 개혁 및 지원 확대’(158회) ‘보건 및 복지 강화’(153회) ‘사회적 약자 지원’(149회) ‘정부 비판’(145회) ‘환경 보호 및 지속 가능한 개발’(142회) ‘문화 및 관광 산업 발전’(137회)이 뒤를 이었다. 챗GPT는 전반적으로 당선자의 발언이 ‘반복적인 주제’에 갇혀 있다고 지적했다. 발언만 봐서는 어느 정당 소속 당선인의 발언인지 알기 어려운 경우가 적잖고, 소속 정당 간 발언 내용의 차별점이 약하다는 셈이다. 또 ‘경제를 살리겠습니다’ ‘교육을 개혁하겠습니다’와 같이 많은 당선자가 ‘구체성이 결여된 일반적이고 포괄적인 이상’을 말해 유권자가 실질적인 이행 가능성을 판단하기 어렵다고 꼬집기도 했다. ‘낮은 자세’ 등 겸손한 태도를 강조하는 수사적 표현이 당선자들 발언에서 자주 등장하는 점 역시 흥미로운 지점이다. 당선자 271명의 발언에서 ‘낮은 자세’라는 표현은 38번, ‘겸손’ 46번 ‘초심’ 44번 언급됐다. 챗GPT는 이를 두고 “정치인이 겸손을 강조함으로써 유권자의 감정적 호응과 지지를 끌어낼 수 있다”면서도 “선거 뒤 발언의 진정성이 의심되며 수사적 전략으로 인식될 수도 있다”고 지적했다. 정당별 당선자 발언의 특징도 분석했다. 챗GPT는 더불어민주당이 ‘민주주의 복원’ ‘공공복지 강화’ ‘민생 중심 정치’를 강조했다고 풀이했다. 국민의힘 당선인 발언의 특징으로는 ‘경제 발전과 국가 안보’ ‘대화와 협력을 통한 국회 운영’ ‘공공 안전’ 강조가 꼽혔다. 그밖에 정당에 대해서도 조국혁신당 ‘정권 심판과 국민 승리’, 새로운 미래 ‘정치 혁신과 민주주의 강화’, 진보당 ‘사회적 평등과 지속 가능한 개발’로 각 정당의 방점을 설명했다.

4·10 총선에서 참패한 국민의힘이 ‘반성 모드’로 당 수습을 시작했다. 윤재옥 원내대표 겸 당대표 권한대행과 4선 이상 중진 당선자들은 15일 한목소리로 당의 자성을 촉구했다. 윤 원내대표는 이날 국회에서 4선 이상 22대 총선 당선자 간담회를 열고 “국민이 주신 회초리는 달게 받아야 한다”며 “가감 없이 총선 패배를 받아들이되 오직 민심을 나침반으로 삼아 난관을 극복해야 한다”고 밝혔다. 또 그는 “국민의힘은 이번 총선에서 국정을 책임지는 집권 세력으로서 믿음을 국민께 드리지 못했다”며 “죄송스럽게 생각한다. 108석이란 참담한 결과에 대해 어떠한 변명도 있어선 안 된다”고 했다. 당 중진들은 대통령실과 당을 향한 쓴소리를 쏟아냈다. 조경태 의원(부산 사하을)은 이날 MBC 라디오에서 대통령실에 대해 “불통의 이미지가 되게 강하지 않나”라며 “국민이 느끼기에는 상당히 부정적인 이미지가 더 강화된 것 같다. 이런 이미지를 빨리 벗겨내는, 스스로도 혁신하고 쇄신하는 모습이 국민이 바라는 모습이 아닌가 보고 있다”고 말했다. 조 의원은 22대 국회에서 6선으로 주호영 의원(대구 수성갑)과 함께 당내 최다선 의원이 된다. 또 김태호 의원은 자신의 페이스북에 “4월10일 언제나 항상 옳은 국민 여러분이 너무도 뼈아픈 회초리를 들어주셨다”며 “멈추라고 하실 그때까지 변화하고 혁신하겠다”고 적었다. 김 의원(경남 양산을)은 이번 총선에서 당의 요청으로 지역구를 옮겨 ‘낙동강 벨트’ 험지를 탈환해오면서 4선 고지에 올랐다. 친윤(친윤석열) 색채도 옅은 편으로 차기 당권 주자로도 거론되고 있다. 한편 윤석열 대통령의 지지율이 지난해 10월 이후 최저치를 기록했다는 여론조사 결과가 이날 발표됐다. 특히 일간 기준으로는 취임 이후 최저치를 경신하면서 총선 참패 여파가 고스란히 드러난 것으로 해석된다. 리얼미터가 에너지경제 의뢰로 지난 8∼12일 전국 18세 이상 유권자 2010명을 대상으로 조사한 결과 윤 대통령의 국정 수행 긍정 평가는 32.6%로 집계됐다. (95% 신뢰수준에 오차범위 ±2.2%포인트, 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.) 이는 일주일 전 조사보다 4.7%포인트 하락한 것으로, 서울 강서구청장 보궐선거가 있었던 지난해 10월 3주차(32.5%) 이후 가장 낮은 수치다. 일간 지표로는 4·10 총선 직후인 12일 28.2%로 기존 일간 최저치(2022년 8월29일·28.7%)를 경신했다. 윤 대통령의 일간 지지율은 당시 국민의힘 권성동 원내대표와 이준석 대표를 비판한 일명 ‘체리 따봉’ 텔레그램 메시지가 보도되면서 28.7%까지 하락했다.

국민의힘이 4·10 총선 패배 이후 지도체제 조기 정비로 수습의 가닥을 잡았다. 다만 전당대회 시기를 두고는 의견이 엇갈린다. 차기 지도부 선출의 실무와 22대 국회의 원내 협상을 맡을 원내대표 선출 논의도 본격화하고 있다. 국민의힘 윤재옥 당대표 권한대행 겸 원내대표는 15일 국회에서 4선 이상 당선자 간담회를 열고 차기 지도부와 관련한 중진들의 의견을 취합했다. 윤 원내대표는 이날 회의 직후 취재진과 만나 “전당대회를 하기 위해서는 비대위를 거쳐야 한다”며 “실무적인 절차 진행하는데 비대위가 당헌당규상 필요한 것으로 규정돼 있다”고 말했다. 중진들은 대체로 6월 말이나 7월 초 전당대회까지만 실무적 비대위를 유지하는 조기 전당대회안을 지지하는 의견이 많았다. 안철수 의원은 회의 직후 기자들과 만나 “가능하면 빠른 시간 내 비대위를 만들고 그 다음 전당대회를 통해 제대로된 그런 지도부를 뽑는 것이 하나의 결론”이라고 전했다. 조경태 의원도 “일단 원내대표를 먼저 뽑는 게 급선무이고, 새 원내대표가 새 지도부를 구성하기 위한 준비를 착실히 하는 게 좋겠다”고 했다. 권성동 의원은 채널A에 나와 “비대위 연장은 아무 의미가 없고 새로운 당대표 중심으로 새 당 지도부가 출범할 수 있게끔 기회를 주는 것이 맞다”고 했다. 반면 윤상현 의원은 “윤 원내대표 임기가 5월 말까지로 돼 있고, 여야 간 현안이 많아 원내대표 선출을 빨리할 수 있는 상황은 아닌 것 같다“고 말했다. 새로운 당대표를 뽑는 전당대회를 열기 위해선 당의 최고의결기구인 최고위원회나 비상대책위원회가 필요하다. 한동훈 전 비대위원장의 사퇴 이후 지도부 공백을 수습하기 위한 새 비대위 구성이 필요하다는 의견이다. 전당대회에 나설 당권주자로는 수도권의 중진 나경원 전 의원과 권영세·안철수·윤상현 의원 등이 유력 후보로 거론된다. 아울러 젊고 개혁적인 이미지를 지닌 김재섭·김용태 당선자와 함께 일각에서는 40대 재선 의원이 된 배현진 의원도 하마평에 오른다. 또 중진 차출로 낙동강벨트에서 양산을 탈환한 김태호 의원은 이날 “국민의 뜻을 받들고 통합해 국민의 선택을 받을 수 있는 국민의힘이 될 수 있게 어떤 노력이든 마다하지 않겠다”고 밝혔다. 이를 두고 일각에선 당권 도전 선언이 아니냐는 분석이 나왔다. 하마평에 오른 중진들은 대체로 말을 아꼈고 개혁 성향 후보들도 전면에 나서진 않았다. 서울 강북권 유일의 여당 당선자인 김재섭 당선자는 당대표 출마와 관련해 KBS 라디오에 나와 “고민 중이지만 아직 더 배울 게 많다”며 신중한 입장을 나타냈다. 또 일각에선 나오는 한동훈 전 비대위원장 출마설과 관련해 김경율 전 비대위원은 한 위원장이 “어떤 식으로든 정치에 남아 있을 것”이라면서도 당대표 출마와 관련해 “그럴 가능성은 ‘0’에 수렴한다”고 했다. ‘공식 투톱’으로 22대 국회를 이끌 원내대표 선거에도 관심이 쏠린다. 16일 열릴 국민의힘 전체 당선자 대회에서 이와 관련한 구체적 논의가 진행될 것으로 보인다. 당내에서는 지역별 중진 의원들이 유력 후보로 거론된다. 낙동강벨트에서 생환한 김도읍 의원이 4선의 중량감과 총선 참패 속에도 부산을 지켜낸 성과로 평가받는 분위기다. 강원에선 이양수 의원이 그동안 원내수석부대표를 지내며 21대 국회의 협상 실무를 맡았다는 점에서 또 다른 후보군으로 언급된다. 대구·경북(TK)에선 추경호·김상훈 의원 등이 하마평에 오르지만 앞서 대구의 주호영·윤재옥 의원이 원내대표를 지냈다는 점에서 가능성이 높지 않다는 분석도 있다. 친윤계에선 박대출·이철규 의원 등도 거론된다. 일각에서는 총선 패배에 대한 반성이나 원인 분석이 제대로 이뤄지기도 전에 당내 선거 경쟁이 달아오르고 있다고 우려한다. 국민의힘 한 관계자는 “총선 패배의 반성문도 제대로 쓰기 전에 벌써 남은 권력을 두고 싸움이 벌어질 양상”이라며 “왜 졌는지, 이기기 위해 무엇이 필요한지에 대한 철저한 반성과 분석이 더 시급하다”고 말했다. 한편 국민의힘은 총선 패배 직후 사퇴한 지도부 재정비에 나서 배준영 전략기획부총장을 사무총장 직무대행으로 임명하고, 정희용 원내대변인이 당 수석대변인을 겸직하기로 했다.