22대 총선에서 역대 최다 여성 지역구 국회의원이 선출됐다. 정치 신인은 물론 중량감 있는 여성 정치인이 대거 원내 입성에 성공하면서 국회와 정치권에서 여성 목소리가 커질 것이란 기대감이 나온다. 11일 개표 결과에 따르면 이번 총선에서 당선된 여성 지역구 국회의원은 총 36명이다. 더불어민주당이 24명, 국민의힘이 12명을 배출했다. 이전 최다였던 2020년 21대 총선 29명을 깨는 기록이다. 당선자는 주로 서울(11명), 경기(14명)에 집중됐다. 한강벨트 최대 격전지 중 한 곳인 서울 동작을에서 국민의힘 나경원 당선자가 민주당 류삼영 후보를 이기고 당선됐다. 나 당선자는 5선 고지에 오르며 저력을 과시했다. 여당 중진으로서 선거 참패로 위기에 빠진 당내 수습 등 중책을 맡을 가능성이 제기된다. 여성 대결이 펼쳐진 중·성동갑에선 민주당 전현희 당선자가 국민의힘 윤희숙 후보를 이기고 3선에 성공했다. 대표적인 여성 아나운서 출신 정치인으로서 민주당 고민정 당선자와 국민의힘 배현진 당선자도 나란히 승리를 거뒀다. 고 당선자는 광진을에서 국민의힘 오신환 후보를, 배 당선자는 송파을에서 민주당 송기호 후보를 각각 꺾고 재선에 성공했다. 민주당 서영교(중랑갑)·한정애(강서병)·남인순(송파병)·진선미(강동갑) 당선자는 모두 지역구 수성에 성공하며 ‘4선 의원’ 수식어를 달았다. 경기에선 6선 도전에 성공한 하남갑 추미애 당선자가 눈에 띈다. 추 당선자는 윤석열 대통령의 ‘호위무사’로 불리는 국민의힘 이용 후보를 따돌리며 건재를 과시했다. 국민의힘을 탈당해 민주당으로 돌아온 이언주 당선자(용인정)도 3선 고지에 올랐다. 이 당선자는 ‘여전사 3인방’으로 불리는 전현희·추미애 당선자와 함께 여의도로 화려하게 귀환하는 데 성공했다. 그는 국민의힘에서도 윤석열정부 비판 목소리를 냈던 만큼 야당 전면에 나서서 정부·여당 공세에 나설 것으로 보인다. 이 당선자와 마찬가지로 민주당 백혜련(수원을)·이재정(안양동안을)·송옥주(화성갑) 당선자도 3선에 성공했다. 국민의힘 여성 후보 중에선 유일하게 김은혜 당선자(성남분당을)가 민주당 김병욱 후보를 꺾고 경기 지역에 깃발을 꽂았다. 대전에선 1948년 제헌 의회 이후 76년간 이어진 금녀의 벽이 무너졌다. 여성 의원이 2명이나 나왔는데 민주당 황정아 당선자(유성을)가 민주당에서 국민의힘으로 옮겨 6선 도전에 나선 이상민 후보를 누르고 당선됐다. 대덕에선 당 최고위원인 박정현 당선자가 국민의힘 박경호 후보와 현역인 새로운미래 박영순 후보를 꺾었다. 1978년 이후 46년간 여성 의원이 없었던 전남에선 권향엽 당선자(전남 순천·광양·곡성·구례)가 새 역사를 썼다. 권 당선자는 전략 공천을 받았다가 지난 대선 당시 이재명 후보 선대위에서 배우자실 부실장을 지낸 이력으로 ‘사천(私薦) 논란’에 휩싸여 논란이 됐다. 이후 공천 철회를 자청한 뒤 경선을 다시 치르는 우여곡절 끝에 당선됐다. 보수 강세 지역인 PK(부산·경남)에선 여당 3선 중진 여성 의원이 3명 배출됐다. 김희정(부산 연제)·김정재(경북 포항북)·임이자(경북 상주·문경) 당선자가 세 번째 국회 입성에 성공했다. 경북 경산에선 정치 신인 국민의힘 조지연 후보가 4선 출신 무소속 최경환 후보를 접전 끝에 꺾고 여의도행을 확정지었다.

야권이 압승한 4·10 총선 결과에 따라 상속세제 개편이나 금융투자소득세(금투세) 폐지 등 윤석열정부 경제정책에 급제동이 걸리게 됐다. 반도체 보조금 지원, 중대재해처벌법 보완 등 산업계 요구도 정책에 반영되기 어려워졌다는 전망이 나온다. 11일 재계에 따르면 상속세제 개편은 기업이 22대 국회에 바랐던 주요 건의사항 중 하나였다. 상속세율은 현행 50%로, 일정 규모 이상 기업에 적용하는 최대 주주 할증 과세에 따라 실제 상속세율은 60%에 달한다. 상속·증여세 과세체계를 유산세(전체 유산에 과세)를 유산취득세(개인 취득분에 과세)로 바꾸는 개편은 더불어민주당 손에 달렸다. 민주당은 대기업과 부자들을 대상으로 한 감세로 규정하고 있어 법 개정이 쉽지 않아 보인다. 반도체 산업 육성에 대해서는 여야 이견이 없지만 세부 방안에 차이를 보인다. 민주당은 기업이 투자에 쓴 금액만큼 법인세를 감면해주는 ‘국가전략기술 투자세액공제’를 연장하겠다고 공약했다. 반면 국민의힘이 공약했던 신규 시설 투자에 대한 직접적인 보조금 지급은 실현이 불투명해졌다. 민주당은 이를 ‘대기업에 대한 특혜’라고 하며 부정적인 입장이다.중대재해처벌법 2년 유예 및 개선도 산업계 개선 요구사항이었다. 한국경영자총협회가 515개 기업 대상으로 실시한 2024년 가장 큰 부담을 느끼는 규제 1위로 중대재해처벌법이 꼽혔다. 그러나 중대재해처벌법은 지난 2월 민주당이 2년 유예를 거부하면서 시행하게 됐다. 민주당은 시행된 법을 유예하는 것은 원칙에 어긋난다는 입장이어서 현 상황이 유지될 가능성이 크다. 윤석열 대통령이 재의요구권(거부권) 행사로 입법이 무산됐던 노란봉투법(노동조합 및 노동관계조정법 2·3조 개정안)의 재추진도 예상된다. 노란봉투법은 쟁의행위 범위 확대 및 파업 노동자에 대한 손해배상 청구 제한 등 내용을 담고 있다. 정부와 경제계는 반대한다. 하지만 헌법상 재적의원 과반, 출석의원 3분의 2 이상이 찬성할 경우 대통령 거부권 행사는 무력화된다. 금융투자소득세(금투세) 폐지도 민주당이 ‘부자 감세’라며 부정적인 입장을 보여 성사 자체가 불투명하다. ‘코리아 디스카운트’(국내 주식시장 저평가) 해소를 위한 밸류업 조치도 제동이 걸리게 됐다. 정부는 자사주 소각 또는 주주배당 증가분에 대한 세제 혜택을 검토하고 있으나, 야권의 반대론에 막힐 수 있다.

이번 총선에서 외교부와 국방부 출신 외교·안보 전문가들이 대거 국회에 입성했다. 여당의 참패로 한·미 동맹, 한·미·일 협력 강화라는 정부 기조에 대한 비판과 대중, 대러 등 상대적으로 소홀했던 주변국 외교에 대한 압박이 커질 것으로 전망된다. 북핵 외교를 총괄하는 외교부 한반도평화교섭본부장을 지낸 전직 외교관 2명이 여야 비례대표로 나란히 첫 금배지를 달았다. 이명박정부 당시 한반도본부장을 역임한 위성락 전 주러시아 대사(더불어민주연합)는 한국이 북한, 중국, 러시아와 외교적 노력이 소홀한 것을 비판하며 ‘한국형 외교 좌표’ 설정을 강조해왔다. 김건 전 한반도본부장(국민의미래)은 대북 강경론자로 북한 비핵화를 위한 압박 공조 강화가 효과적으로 이뤄지고 있으며 이를 유지해야 한다고 밝혀왔다. 한·미 동맹에 비판적으로 접근해 온 김준형 전 국립외교원장도 조국혁신당에서 비례대표로 당선됐다. 국방부 출신 부승찬 전 대변인은 경기도 용인병 지역구에서 민주당 후보로 출마해 국회 입성에 성공했다. 육군 장성 출신 임종득 전 국가안보실 2차장은 경북 영주·영양·봉화·울진 지역구에 여당 후보로 출마해 당선됐다. ‘여군 최초 투스타’ 강선영 전 육군 항공작전사령관도 국민의미래 비례대표 5번으로 당선됐다. 외신은 여당의 참패로 정부의 외교 정책이 흔들릴 수 있다고 우려했지만 큰 변화는 없을 것으로 봤다. 10일(현지시간) 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)는 빅터 차 한국 석좌 등의 분석에서 총선 결과와 관련해 “윤석열 대통령과 의회 사이의 경색된 관계가 지속될 것을 시사한다”면서도 “윤 대통령의 외교 정책이 포퓰리즘에 기반하지 않기 때문에 외교정책은 (한·미 동맹을 강화하는) 현재의 방향성을 유지할 가능성이 높다”고 평가했다. 블룸버그 통신은 윤 대통령이 “남은 3년 임기 동안 약한 입지에 있게 될 것이고 정치적 교착상태에 직면할 것”이라고 짚었다. 이날 외교부 당국자는 “총선 결과와 상관없이 미국, 일본과의 안보협력을 강화하는 현재 기조가 크게 달라지지는 않을 것”이라고 말했다.

정권심판과 이·조(이재명·조국)심판이 주를 이룬 22대 총선이었지만 그 속에 눈길을 끄는 또 다른 대결도 있었다. 선거구 조정으로 성사된 ‘현역 매치’와 정치 거물을 꺾은 30대 정치신인 등 다양한 대결 구도가 이번 총선에 다채로움을 더했다. 부산에서는 합구로 여야 후보 희비가 갈렸다. 합구로 인한 부산 남구 현역 맞대결에서 국민의힘 박수영 당선자가 더불어민주당 박재호 후보를 꺾고 당선증을 거머쥐었다. 부산 남구는 4·10 총선을 앞두고 부산 남갑과 부산 남을이 하나로 합쳐졌다. 지난 1월 31일 기준 인구가 지역구 하한 기준에 미치지 못했기 때문이다. 남갑은 보수 텃밭이고, 남을은 20대 총선부터 민주당이 지켜온 곳이라 박빙 대결이 예고됐다. 그러나 뚜껑을 열어보니 박수영 당선자가 박재호 후보를 1만3695표 차로 크게 따돌리며 우위를 증명했다. 박수영 당선자는 노무현정부 시절 대통령 비서실에서 근무했고, 김문수·남경필 경기도지사 시절 경기도 행정1부지사를 지낸 행정가 출신 정치인이다. 박수영 당선자가 현역 대결에서 승리한 결과 21대 총선 당시 부산에서 3석을 차지했던 민주당은 이번 총선에서 1석으로 쪼그라들게 됐다. 젊은 정치인 약진도 돋보였다. 이번 총선에서 지역구에 공천받은 20·30후보는 민주당과 국민의힘을 통틀어 20명도 되지 않았다. 드물긴 해도 취약한 정치적 자산 등 여러 악조건을 극복한 청년 정치인의 승리는 정치 지형 개선에 한 줄기 희망을 보여줬다. 특히 1990년생인 국민의힘 김용태 경기 포천·가평 당선자는 5자 경선을 뚫고 당내 최연소 지역구 후보로 두각을 나타냈다. 김 당선자는 출구조사에서 민주당 박윤국 후보에 5.8%포인트 뒤진다는 결과를 받았지만, 실제 개표 결과 김 당선자가 2477표 차로 박 후보를 눌렀다. 이준석계로 분류됐던 김 당선자는 개혁신당에 합류하지 않고 국민의힘에 남아 22대 국회에 입성하게 됐다. 경북 경산에서는 지역 토박이인 1987년생 조지연 당선자가 친박근혜계 좌장인 4선 최경환 전 의원을 꺾는 파란을 일으켰다. 박근혜 전 대통령 경선 후보 청년보좌역으로 정치에 입문한 조 당선자는 자유한국당 부대변인, 윤석열정부 대통령실 행정관 등 요직을 두루 거친 뒤 해당 지역에서 내리 4선을 한 최 전 의원을 제치고 금배지를 차지했다.

울산 동구에서 ‘568표차’로 첫 더불어민주당 후보가 금배지를 손에 쥐었다. 주인공은 김태선(44) 당선자이다. 11일 중앙선거관리위원회에 따르면 김 당선자의 득표율은 45.88%(3만8474표)이다. 현역 의원인 국민의힘 권명호 후보는 45.2%(3만7906표), 노동당 이장우 후보는 8.9%(7465표)를 얻는 데 그쳤다. 지상파 3사(KBS·MBC·SBS) 출구조사 결과에선 김 당선자가 44.5%로, 46.2%인 권 후보에 뒤지는 것으로 나왔지만 개표 후 역전됐다. 김 당선자는 “변화를 선택하신 주민 여러분께 감사드린다. 정부가 오직 국민을 위해 일하도록 잘 견제하고 좋은 대안을 내놓을 수 있는 정치를 하겠다”고 소감을 전했다. 울산 동구는 울산 6개 선거구 중 민주당이 유일하게 ‘우세’ 지역이라고 평가한 곳이다. 그러나 야권 단일화에 실패하면서 판세를 가늠하기 어려웠다. 여권 후보 1명과 야권 후보 2명이 경쟁하는 구도가 만들어졌기 때문이다. 21대 총선처럼 야권 분열로 권 후보가 재선할 수 있다는 예측이 나왔다. 김 당선자는 노란봉투법 재추진, 지방소멸을 막기 위한 특별법 개정 등을 공약으로 내걸었다. 수도권과 지방이 하나로 묶여 있는 현재의 특별법으로는 울산 동구의 지방소멸을 막기 어렵다는 이유에서다. 그는 “국회 환경노동위원회에서 의정 활동을 하겠다”면서 “하청 노동자들의 실질임금 인상과 비정규직의 정규직 전환을 위한 정치권의 노력이 꼭 필요하다”고 말했다. 울산에서 태어나 동구 현대고등학교를 나온 김 당선자는 2009년 민주당 중앙당 대변인을 맡았다. 2018년 문재인정부 청와대 행정관, 2020년 울산시 정무수석비서관을 역임했다. 지난 21대 총선에서 울산 동구에 출마했지만 낙선했다.

“민심의 회초리가 등골이 서늘할 정도로 무서웠다.” 수도권을 휩쓴 이번 총선 정권심판론에서도 승리의 깃발을 적진 중앙에 꽂은 이가 있다. 국민의힘 김재섭 서울 도봉갑 당선자이다. 더불어민주당 안귀령 후보와 11일 새벽까지 이어진 치열한 접전 끝에 이날 당선을 확정 지은 김 당선자는 세계일보와 전화 인터뷰에서 이같이 소감을 밝혔다. 그러면서 “정부가 민심과 괴리되고 다른 방향으로 갈 때 당내에서 쓴소리하고 바로잡는 역할을 하라고 뽑아주신 것 같다”며 “푯값을 다해야겠다는 책임감뿐”이라고 답했다. 김 당선자는 민주당 텃밭 서울 도봉갑에서 16년 만에 보수정당 후보로 당선되는 쾌거를 이뤘다. 도봉갑은 민주화운동 지도자 김근태 전 열린우리당 의장이 15대 총선부터 내리 3선을 지냈고, 그의 부인이자 노동운동가 출신 민주당 인재근 의원이 19∼21대 동안 기반을 다져왔다. 국민의힘에겐 험지 중 험지였다. 하지만 김 당선자는 최종 49.05% 득표율(4만6374표)을 기록하며 1098표 차로 안 후보(47.89%)를 제치고 1987년생 ‘30대 국회의원’으로 당선됐다. 그는 비록 초선이지만 민주당 텃밭에서 ‘값진 한 석’을 쟁취한 경험과 지난 21대 총선 직후 비상대책위원으로서 쌓은 역량을 바탕으로, 향후 보수의 미래를 이끌어 갈 차기 주자로 발돋움했다는 평가가 나온다. 김 당선자는 승리 요인을 “열심히 한 것 하나뿐”이라고 꼽았다. 이어 “이른바 험지를 간다는 것에서부터 요령을 생각할 수 없었다”며 “도봉갑은 제 고향이자 가족들이 살아갈 터전이다. 주민들께 진실하게 다가간 것을 알아봐주셨다”고 말했다. 실제로 김 당선자는 도봉에서 자고 나란 ‘토박이’로 열흘 뒤면 김 당선자 딸도 도봉에서 태어난다. 김 당선자는 지난 4년간 국민의힘 도봉갑 당협위원장으로서도 밑바닥 민심을 차근히 다져왔다는 평가를 받았다. 이 점을 인정받아 이번 총선 국민의힘 ‘1호 공천’의 영광을 얻기도 했다. 캠프 관계자에 따르면 주민들 사이에선 ‘지국비조(지역구는 국민의힘, 비례대표는 조국혁신당)’ 열풍까지 불었다고 한다. 민주당 텃밭에서 ‘깜짝 승리’를 이뤄냈지만, 여당 참패 요인을 분석하는 김 당선자 목소리는 낮게 가라앉았다. 그는 “여당이 정부에 대해 견제와 균형의 역할을 해야 했는데, 정부 입장을 무조건 따라가는 모습을 보여 줬다”며 “22대 국회에서는 정부랑 다른 목소리를 낼 수 있는 건전하고 독립적인 여당을 만들어 보겠다”고 강조했다. 그러면서 지역 주민과의 약속도 잊지 않았다. 김 당선자는 “도봉구는 지금이 발전 골든타임”이라며 “도봉 주민의 교통·주거불편을 꼼꼼히 챙기겠다”고 다짐했다.

박근혜 전 대통령 최측근 유영하 변호사가 4·10 국회의원 총선 대구 달서갑에서 당선의 영예를 안았다. 국민의힘 후보로 공천받은 유 당선자는 2004년부터 국회 문을 두드려왔지만 번번이 입성에 실패했다. 민주통합당, 국민의당, 바른미래당, 국민의힘을 거쳐 다시 더불어민주당으로 돌아온 이언주 전 의원도 4년 만에 여의도에 재입성하게 됐다. 유 당선자는 소감문을 통해 “대구는 대한민국 현대사의 중심이었고, 나라가 어렵고 힘들 때마다 위대한 결단과 현명한 결정으로 나라를 위기에서 구해냈다”며 “위대한 도시의 후예로서 예전의 영광을 되찾고 대한민국 정치의 중심으로 서기 위한 모든 노력을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 유 당선자는 2004년 17대 총선 당시 경기 군포에 출마했다가 김부겸 전 국무총리에 패했다. 한나라당 박근혜 당시 대표에게 발탁돼 법률 참모로서 두각을 나타내며 핵심 측근이 됐다. 이후 군포에서 도전한 18대, 19대 총선에서도 내리 고배를 마셨고, 20대 총선에서는 당 텃밭 서울 송파을에 단수공천을 받았으나 ‘진박(진실한 친박)’ 공천 파동 끝에 출마를 포기했다. 2020년 21대 총선에서는 비례대표 후보로 등록했지만 명단에서 배제됐다. 박근혜 전 대통령이 국정농단 사건으로 재판을 받게 되면서는 박 전 대통령 변호인을 맡아왔고 현재까지도 대변인 역할을 해 왔다. 이 당선자는 페이스북에 “국민의 결정은 항상 옳다. 주권자의 준엄한 심판의 결과이고, 개인 이언주의 승리가 아닌 대한민국 국민의 승리”라며 “제22대 국회는 모든 비정상을 정상으로 되돌리는 재건국회가 될 것”이라고 썼다. 이 당선자는 19대 총선을 앞두고 당시 민주통합당 한명숙 대표가 직접 영입했다. 민주당 텃밭이던 경기 광명을에 전략공천을 받고 재선에도 성공했다. 이후 19대 대선을 앞두고 당시 친문(친문재인) 주류에 반발해 탈당, 당시 안철수 대표가 이끌던 국민의당에 합류했다. 21대 총선을 앞두고서는 ‘미래를위한전진4.0’이라는 보수 정당을 직접 창당하기도 했다. 이후 국민의힘 전신인 미래통합당에 합류해 부산 남구을에 공천받았지만, 민주당 현역 의원이던 박재호 후보에게 패했다. 이 당선자는 이재명 대표 의중에 따라 민주당에 돌아왔다. 윤석열정부에 연일 날을 세우다가 국민의힘을 탈당하자 이 대표가 접근했고, 사실상 인재영입 형식으로 복당했다. 이후 경선을 통해 경기 용인정 지역구 공천을 받았다.

윤석열정부 중간평가 성격이 짙었던 4·10 총선에서 여당이 참패하면서 대통령실과 내각의 전면 개편이 예상된다. 윤 대통령이 총선 결과에 대한 첫 일성으로 쇄신을 언급하면서 조만간 대대적인 인적 교체에 착수할 수 있다는 전망이 나온다. 11일 윤 대통령이 약속한 국정 쇄신은 제일 먼저 인사 작업을 통해 전개될 것으로 보인다. 대통령실 내에서는 그간 윤 대통령이 이번 총선 결과에 따라 대통령실, 내각의 인사 교체 폭과 방향을 결정할 것이라는 관측이 제기돼왔다. 대통령실에서는 이날 이관섭 대통령 비서실장과 수석급 참모 전원이 사의를 표하면서 큰 폭의 인사 교체 가능성이 점쳐진다. 총선을 앞두고 용산발 각종 악재로 위기감이 고조되면서 대통령실 참모진 교체 요구가 이어졌던 만큼 여권 내에서도 용산 책임론이 분출하는 상황이다. 선거 패배 책임과 함께 여소야대 정국 대응 강화 차원에서 정무라인과 공석인 시민사회수석 등 참모진 개편이 예상된다. 이관섭 비서실장에 대한 윤 대통령 신임이 두텁지만, 이종섭 전 주호주대사, 황상무 전 시민사회수석 등 논란에 대한 대통령실 대응을 놓고 여권 내에서도 압박이 이어져 왔다는 점에서 실장급 교체 가능성도 거론된다. 다만 현실적으로 당장 교체가 어려운 점을 감안해 22대 국회가 출범하는 5월30일 이전까지 진행할 것으로 전망된다. 또 지난해 12월 말 대통령실 근무를 시작한 성태윤 정책실장을 비롯한 정책 분야 참모에 대해선 사의를 반려할 가능성이 제기된다. 집권 중반 기록적 패배를 당한 대통령실로 발걸음을 옮길 인재 찾기가 이전보다 어려워 개편 작업에 시일이 걸릴 수 있다는 분석이 나온다. 총선 참패에 대비한 대대적인 사전 검증 작업도 이뤄지지 않은 것으로 전해졌다. 한덕수 국무총리는 이날 윤 대통령에게 구두로 사의를 표명했다. 일각에서는 여론 추이에 따라 내각 총사퇴 카드나 거국내각 구성이 필요하다는 목소리도 나온다. 다만 지난해 말 총선용 개각이 이미 이뤄졌고, 야당 협조가 필요한 만큼 당장은 인사 카드가 제한적일 것이라는 한계도 있다. 야권은 한 총리와 대통령실 인사들의 사의 표명에 부정적 반응을 내놨다. 더불어민주당 권칠승 수석대변인은 “지난해 강서구청장 보궐선거 때도 여당이 선거에 패배하고 나서 국정을 쇄신하겠다는 의지도 보이고 그런 게 있었다. 이번에도 국면 전환용이 아니길 바란다”고 꼬집었다.

‘올드보이’로 불리는 더불어민주당 박지원 전 국정원장과 정동영 전 통일부 장관이 5선 의원으로 복귀하는 데 성공했다. 박 당선자는 전남 해남·완도·진도 선거구에서 득표율 92.35%(7만8324표)를 얻어 7.64%(6481표)에 그친 국민의힘 곽봉근(79) 후보를 압도적인 차이로 누르고 당선됐다. 박 당선자는 전국 최고 득표율을 기록했으며 헌정사상 지역구 최고령 당선자로 이름을 올렸다. 박 당선자는 선거운동 과정에서 80대라는 나이가 믿기지 않을 정도로 노익장을 과시해 그의 말처럼 ‘올드보이’가 아닌 ‘스트롱맨’임을 보여줬다. 평일에는 지역구 유세를 하고 토요일과 휴일에는 상경해 서울과 인천 등 수도권은 물론 충청권, 제주까지 접전지를 순회하며 민주당 후보들을 지원할 정도였다. 박 당선자는 “압도적 지지로 당선시켜준 주민의 뜻을 받들어 윤석열 정권의 잘못에 대해 끝까지 책임을 묻고 반드시 정권 교체를 이루겠다”며 “중앙정치에서는 야무진 국회의원으로 해남·완도·진도 군민 여러분의 자존심을 세워 드리겠다”고 말했다. 전북 전주병에서는 통일부 장관을 역임한 정 당선자가 82.0%의 높은 지지율로 전희재 국민의힘 후보(12.29%)를 여유 있게 따돌렸다. 정 당선자는 더불어민주당 텃밭에서 공천을 놓고 고교·대학교 후배이자 정치적 라이벌인 재선의 김성주 의원과 맞대결을 벌인 끝에 공천권을 손에 거머쥐어 일찌감치 당선 가능성을 높였다. 그는 앞서 21대 총선에서 김 의원과 공천 대결 끝에 패배해 정계 은퇴 의사를 밝히기도 했고 이번 총선 공천 과정에서 용퇴 압박을 받기도 했지만, 다선 의원으로서의 경쟁력을 앞세워 공천장을 따냈다. 정 당선자는 “시민들이 정치 개혁의 꿈을 이뤄내도록 무거운 책무를 맡긴 만큼 무도한 윤석열 정권을 종식하는 선두에 서고, 주름진 민생경제를 되살리는 데 혼신의 힘을 다할 것”이라고 의지를 밝혔다. ‘올드보이의 귀환’이라는 지적에 대해서는 “지금 민주당에 필요한 것은 정체성을 중심으로 대안세력을 구축하는 것”이라고 강조했다.

보수혁신 기치를 높이 든 개혁신당 이준석 대표가 4수 끝에 원내 입성하는 드라마를 쓰면서 보수 진영의 잠룡 대열에 발돋움했다. 11일 중앙선거관리위원회에 따르면 이 당선자는 경기 화성을에서 42.41%의 득표로 더불어민주당 공영운 후보(39.73%)를 2.68%포인트 차로 따돌렸다. 국민의힘 한정민 후보는 17.85%를 얻었다. 이 당선자가 정치 입문 13년 만에 초선이 되기까진 우여곡절이 많았다. 26세였던 2011년 한나라당(국민의힘 전신) ‘박근혜 비상대책위원회’에 깜짝 영입되며 정치를 시작했다. 당시 ‘박근혜 키즈’로 불리며 많은 주목을 받았다. 2021년 6월 국민의힘 전당대회에서 당대표로 당선되며 정치권 중심에 섰다. 거대 양당 역사상 첫 30대 대표라는 기록을 세웠다. 국민의힘 대표로서 20대 대통령 선거를 이끌며 2022년 3월 윤석열 대통령의 당선을 이끌었고, 3개월 후 지방선거에서도 승리를 거뒀다. 윤 대통령과의 갈등이 시작되면서 고난의 행군이 이어졌다. ‘성 상납 증거인멸 교사’ 의혹이 불거졌다는 이유와 윤 대통령을 ‘양두구육’ 등의 표현으로 비난했다는 이유로 두 차례 당 차원의 징계를 받고 대표직을 상실했다. 이후 해병대원 사망사고 수사 외압 의혹 등 윤석열정부의 실정을 강하게 비판하다가 지난 1월 탈당하고 개혁신당을 창당했다. 화성을 출마를 두고 쉽지 않은 도전이라는 평가가 많았다. 연고가 없는 데다 전통적인 민주당 표밭으로 꼽히기 때문이다. 불리한 구도 속에 레이스를 출발한 뒤 민주당 공영운 후보의 아빠 찬스 의혹을 제기하며 막판 역전을 이뤘다. 개혁신당은 이 당선자 외에도 비례대표 2석을 얻어 총 3석으로 원내에 진출한다. 비례 순번 1번인 소아청소년과 전문의 출신 이주영 후보와 이 당선자 측근 천하람 후보가 당선됐다. 이 당선자는 이날 선거대책위원회 해단식에서 “개혁신당이 선명한 야당으로서 활동할 수 있는 충분한 기반이 마련됐다”며 “국민들께서 바라시는 합리적인 야당으로서의 역할, 그리고 또 훌륭한 조율자가 될 수 있는 정책적 능력을 계속 보이겠다”고 밝혔다. 기자들과 만나서는 “윤석열 대통령의 변화를 촉구하고 싶다”며 “변화가 선행되지 않는다면 윤 대통령이 임기 초에 가졌던 뭔갈 밀어붙일 힘은 없을 것”이라고 경고했다. 민주당이 주도하겠다고 밝힌 각종 특검법에 대해선 신중한 접근을 취하겠다고 거리를 유지했다. 이 당선자는 “김건희 특검법 경우 여사 관련 의혹 중에 다양한 것이 있고 사안별로 접근할 필요가 있다”고 했다. 그러면서 “전 이런 많은 의혹에 대해 특검이란 절차 이전에 국정조사 등 입법부에서 활용할 수 있는 방법을 사용할 것을 제안한다. 양평고속도로 의혹만 해도 당연히 국정조사를 통해 전모에 대해 입법부가 파악해야 한다고 판단하고 있다”고 했다. 국회에서 개혁신당이 존재감을 부각하기 쉽지 않다는 관측도 나온다. 민주당과 민주당의 비례 위성정당인 더불어민주연합, 조국혁신당이 187석을 획득한 상황에서 미니정당의 한계를 지적하는 것이다. 당의 지속 가능성을 위해선 지지층을 확장해 정당 지지율을 끌어올리는 게 급선무로 꼽힌다.