더불어민주당 6·3 조기 대선 경선에 불참하겠다는 의사를 표한 김두관(사진) 전 의원이 장고를 거듭하고 있다. 김 전 의원 캠프 백왕순 대변인은 16일 언론 공지를 통해 “김두관 후보는 14일 민주당 경선 거부 후 모든 일정을 취소하고, 이후 정치적 행보에 대해 고민하고 있다”며 “곧 참모들과 회의를 통해 주말쯤에는 결론이 나지 않을까 싶다”고 전했다. 김 전 의원은 ‘완전개방형 오픈프라이머리’를 주장했으나 받아들여지지 않자 “김대중·노무현 정신을 배제한 민주당 경선 참여를 거부한다”며 경선 불참을 선언했다. 백 대변인은 “모든 경우의수를 논의하더라도, 내란 옹호 정당인 국민의힘 후보와 함께하는 비명(비이재명) 빅텐트 참가 가능성은 없다”고도 못을 박았다. 그러나 민주당의 경선 레이스가 출발한 상황에서 김 전 의원의 선택 폭은 그리 넓지 않다는 관측이다.

더불어민주당 대선 경선 레이스가 16일 본격 시작됐다. 여론조사에서 지지율 1위를 달리고 있는 이재명 경선후보에 맞서는 김경수·김동연 경선후보는 경제 정책과 지역균형발전을 공통적으로 강조하고 나섰다. 김경수 후보는 ‘친문(친문재인)’을 강조했고, 김동연 후보는 이 후보와 각을 세웠다. 김경수 후보는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열고 경제 정책 공약을 발표했다. 김 후보는 “혁신성장을 위한 3대 전략으로 경제의 심장을 키우겠다”면서 “벤처와 스타트업 혁신 생태계 조성, 메가시티를 통한 균형발전, 성장을 만드는 인재공화국에서 ‘우리만의 경쟁우위 전략’을 만들어가겠다”고 밝혔다. 김 후보는 특히 인공지능(AI) 주권 확보와 산업의 전환에 향후 5년간 총 100조원 규모 민관 공동투자를 하겠다는 계획을 내놨다. 김 후보는 경선 캠프인 ‘더하기 캠프’를 소개하며 ‘김대중·노무현·문재인 정신’을 강조했다. 그는 “캠프 슬로건은 김대중·노무현·문재인 정부의 민주주의 정신을 회복하고 빛의 연대·연정으로 국민의 마음을 함께 모은다는 의미로 ‘다시 함께’라고 정했다”고 말했다. 캠프 좌장은 최재성 전 청와대 정무수석이 맡았다. 김동연 후보는 대산빌딩에 꾸려진 캠프에서 ‘백팩 메고 TMI’라는 이름으로 기자간담회를 열었다. 김 후보는 “충청의 아들로서 순회경선을 충청에서 먼저 하게 된 것이 대단히 의미 있고 가슴 설렌다”고 말했다. 그는 자신이 ‘경제 대통령’이라는 표현의 적임자라고 표현하며 앞서 제안한 ‘5대 빅딜’(지역 균형·기회 경제·기후 경제·돌봄 경제·세금 및 재정 개편)을 재차 강조했다. 김 후보는 이 후보를 향한 비판도 내놨다. 그는 이 후보가 기본소득 정책을 내지 않는다는 보도가 나오고 있는 데 대해 “어떤 정책이든지 일관성과 예측 가능하지 않은 것이 가장 안 좋다”며 “기본소득을 오락가락하는 건 대단히 바람직하지 않은 일”이라고 지적했다.

더불어민주당 경선이 본격적으로 막을 올린 16일, 민주당 경선 후보들은 ‘공명선거 실천 협약식’에 참석해 공정한 경쟁과 단합의 의지를 다졌다. 유력 주자인 이재명 경선 후보는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 당원들의 투표 참여를 독려하며 경선 분위기 띄우기에 나섰지만, 일각에서는 ‘어대명’(어차피 대통령은 이재명) 기류로 인한 경선 흥행 부진을 우려하는 목소리도 여전했다. 민주당은 이날부터 나흘간 충청권 온라인 투표를 시작으로, 12일간의 경선을 진행한다. 충청권, 영남권, 호남권, 수도권 네 개 권역 순회 경선을 거쳐, 오는 27일 최종 대선 후보를 확정하게 된다. 이 후보는 이날 SNS에 ‘제21대 대통령선거 민주당 경선 개봉박두’라는 제목으로 글을 올려 권리당원의 온라인 투표 참여를 독려했다. 이 후보는 “여러분의 소중한 한 표로 ‘진짜 대한민국’을 완성해달라”며 “오늘부터 진짜 대한민국, 지금은 이재명이다”라고 썼다. 앞서 민주당 경선 룰이 권리당원 50%·일반 국민 여론조사 50%를 반영하는 ‘국민참여경선’으로 결정되면서, 비명(비이재명)계에서는 당원 지지세가 압도적인 이 후보에게 유리한 규칙이라는 비판이 나왔다. 김두관 전 의원 등 일부 후보가 경선 참여를 거부하면서, 당내에서는 경선 흥행에 ‘적신호’가 켜졌다는 우려도 제기됐다. 그러나 당 지도부 일각에서는 이번 조기 대선에서는 경선 흥행에 크게 무게를 두기보다 본선 대비에 힘써야 한다는 기류도 적지 않다. 이 후보 측은 경선을 조용히 치르고 본선에 집중하겠다는 입장을 유지하고 있지만, 경선이 본격화되면서 다른 후보들을 견제하는 분위기도 나타났다. 이날 이재명 캠프 정무전략본부장인 민주당 김영진 의원은 CBS 라디오에서 경선 룰과 관련해 “김동연·김경수 경선 후보에게 훨씬 더 유리한 제도일 수 있다고 보고 있다”고 주장했다. 완전국민경선(오픈 프라이머리)이 시행됐을 경우, 조직 규모가 큰 이 후보가 오히려 더 유리했을 것이라는 이유에서다. 이 후보 측이 캠프 차원에서 경선 룰 관련 불만에 대해 공개 대응에 나선 것은 이번이 처음이다. 이 후보의 싱크탱크인 ‘성장과통합’은 이날 출범식을 열고 본격적인 활동을 시작했다. ‘다시 빛나는 대한민국’이라는 슬로건을 내건 성장과통합은 이 후보의 대선 공약 개발을 주도할 예정이다. 상임공동대표는 유종일 전 KDI 국제정책대학원장과 허민 전남대 지구환경과학부 교수가 맡았다. 성장과통합은 이날 국회 도서관에서 열린 출범식에서 ‘3·4·5 성장 전략(3% 잠재성장률·4대 수출강국·1인당 국민소득 5만달러)’을 비전으로 제시했다. 유 상임공동대표는 “AI 기반 기술혁신과 대전환을 통해 생산성을 끌어올리는 데 정책개발 역량을 집중할 계획”이라며 AI 대전환을 전 산업에 접목해 생산성을 높이면 성장 과정에서 더 많은 기회를 만들고 그 과실을 분배하는 선순환을 이룰 수 있을 것”이라고 말했다. 전날 시작된 이 후보 후원금 모금은 하루 만에 법정 한도인 29억4000만원을 채웠다. 이 후보는 이날 SNS 글을 통해 “불과 하루 만에 후원 모금액을 가득 채웠다”며 “뜻을 모아주신 6만3000여명의 동지 여러분께 머리 숙여 감사드린다”고 밝혔다. 이 후보는 “여느 때와 마찬가지로 소액 후원 비율이 압도적이다. 새로운 나라를 열망하는 한 분, 한 분의 간절함이 유독 무겁게 다가온다”며 “늘 그래 왔듯 앞장서서 상처와 책임을 감수하며 새 길을 내겠다”고 약속했다. 이 후보 후원회는 전날 오전 10시부터 시작된 후원금 모금이 당일에 법정 한도를 달성했고 전체 후원 중 99%가 10만원 미만의 소액 후원으로 집계됐다고 밝혔다. 후원회는 후원이 몰리면서 초과입금이 된 경우도 있어 초과입금분은 반환할 예정이다. 역대 민주당 대선 경선 후보 중 하루 만에 후원금 법정 한도를 채운 것은 이번이 처음이다.

국민의힘 대선 주자들이 불출마를 선언한 오세훈 서울시장과 잇따라 회동하며 ‘구애’ 작전을 펼쳤다. ‘찬탄’(탄핵찬성)파 대표 주자로 중도 소구력을 인정받는 오 시장 지지층을 등에 업고 경선에서 유리한 고지를 점하려는 의도라는 해석이 나온다. 16일 오전 국민의힘 김문수 대선 경선 후보는 서울시장 집무실에서 오 시장과 조찬 회동을 가졌다. 김 후보는 회동 후 기자들과 만나 오 시장의 정책 기치인 ‘약자와의 동행’을 자신의 대선 공약에 반영하겠다며 연대 의지를 드러냈다. 그는 서울시의 소득보장제도인 ‘디딤돌 소득’과 교육 플랫폼 등을 구체적으로 언급하며 “대선에서 이를 충분히 반영하고 당선되면 잘 시행할 것을 약속드린다”고 말했다. 오 시장을 향한 국민의힘 대선 경선 후보들의 구애가 치열한 상황에서 김 후보는 오 시장과의 친분도 강조했다. 그는 “다른 분들은 모르겠는데 저는 (오 시장과) 상당한 기간 동안 같이 행정 (담당)했고, 정책적으로 공유하고 공감하는 부분도 다른 후보와 다른 점이 있을 거라 생각한다”고 덧붙였다. 오 시장은 전날 국민의힘 홍준표 대선 경선 후보와도 만찬을 함께했고, 이날 오전 김 후보와의 조찬에 이어 같은 당 나경원·안철수·유정복 후보와도 차례로 만났다. 홍 후보 측과 나 후보 역시 오 시장의 공약을 이어받겠다는 뜻을 밝혔다. 나 후보는 이날 오 시장과 티타임 후 기자들과 만나 “내가 정치에 입문한 동기가 약자와의 동행 문제였다”면서 “좋은 약자동행 정책을 적극 수용하겠다”고 말했다. 안 후보는 오 시장과의 ‘정치적 유사성’을 강조했다. 안 후보는 오 시장과 시청 구내식당에서 오찬을 함께한 후 “오 시장의 첫 말씀은 ‘저와 정치적 스탠스가 가장 비슷하다’였다”며 “중도 확장성이 선거의 승패를 좌우한다는 것에서 뜻을 같이했다”고 말했다. 오 시장의 지지층을 흡수하기 위한 후보들의 경쟁이 치열하지만, 그가 실제로 경선 과정에서 특정 후보를 공개적으로 지지할지는 여전히 불확실하다. 국민의힘 한 중진 의원은 “오 시장이 본선 경쟁력이 있다고 보는 후보가 (회동을 가진) 이들 중에 없는 것으로 안다”며 “경선 이후부터 본격적인 지원에 나설 것이라 본다”고 말했다.

국민의힘 차기 대선 후보자를 결정짓는 경선이 본격적으로 막이 올랐다. 1차 경선 진출자가 확정된 16일, 각 후보는 정책·비전과 캠프 인선을 공개하며 존재감 부각에 나섰다. 6·3 조기 대선이 48일 앞으로 다가오며 유력 후보를 지원하는 국회의원들의 행보가 활발할 것으로 예상되지만, 국민의힘 의원 절반가량은 ‘5강(김문수·나경원·안철수·한동훈·홍준표)’ 후보의 출마선언식조차 찾지 않으며 지지세를 명확히 드러내지 않고 있다. 당 외부에서 ‘한덕수 대망론’이 들썩이며 다수의 국민의힘 의원들은 눈치를 살피며 ‘경선 이후’ 정국에 주목하는 모양새다. 국민의힘 당 선거관리위원회는 이날 1차 경선 진출자를 김문수·나경원·안철수·양향자·유정복·이철우·한동훈·홍준표 등 8명(가나다순)으로 확정 지었다. 정치권에서는 이중 김·나·안·한·홍 후보를 ‘5강(强)’으로 분류하는 분위기다. 경선 열기가 뜨거워지면서 일부 의원들은 각자가 지지하는 후보 캠프에 합류해 조직·정책·홍보 등을 총괄하거나, 출마선언식에 얼굴을 비치는 등 다양한 방식으로 측면 지원에 나서고 있다. 각종 여론조사상 보수 진영 지지율 1위를 기록한 김 후보 곁에선 김선교·박수영·엄태영·인요한 등 4명의 의원이 지지 선언을 했다. 앞서 지난 9일 국회에서 진행한 출마선언 기자회견에는 이만희·박수영·인요한 등 3명의 의원이 자리했다. 선두를 달리는 김 후보의 지지율을 고려하면 현역 의원들의 지지세가 다소 낮은 편이다. 김 후보가 자유통일당 초대 대표를 맡는 등 ‘아스팔트 우파’와 함께하는 동안 국민의힘 의원들과는 교류가 적었던 영향으로 분석된다. 나 후보가 지난 11일 국회에서 진행한 출마선언식에는 이만희·정점식·강승규·임종득·김민전 등 16명의 의원이 함께했다. 나 후보는 윤석열 전 대통령이 탄핵당한 이후 관저를 찾아갔고, 이후 대선 출마를 공식화한 만큼 나 후보 출마선언식엔 친윤(친윤석열)계 의원들이 다수 얼굴을 내비쳤다. 전직 당 대표를 역임한 한 후보가 지난 10일 국회 분수대 앞에서 한 출마선언식에는 조경태·송석준·서범수·김형동·배현진 등 친한(친한동훈)계 의원 18명이 참석했다. 친한계로 구분되는 의원들은 계엄 해제와 윤 전 대통령 탄핵소추안 통과에 뜻을 함께하는 등 한 후보를 전면 지원하는 모습이다. 홍 후보 측은 지난 14일 출정식에 조배숙·박덕흠·이철규·유상범·김대식 등 17명의 의원이 다녀갔다고 공지를 했다. 2021년 대선 경선에서 홍 후보를 공개 지지한 현역 의원은 극히 소수였고, 결국 조직력에서 당시 경쟁 상대인 윤 전 대통령에게 밀렸다. 별도로 출정식 참석 현황을 공지한 것은 이러한 과거를 의식한 것으로 해석된다. 가장 먼저 출마선언을 한 안 후보의 출정식엔 윤상현 의원만 자리했다. 국민의힘 유력 후보들의 출마선언식에 모두 불참한 의원들은 54명으로, 대선 경선에 대한 현역 의원들의 낮은 관심도를 엿볼 수 있는 지점이다. 불참 의원 대다수는 당 지도부와 중진 의원들이었다. 이는 한 권한대행의 무소속 출마 가능성 등이 거론되는 상황에서 판세를 관망하려는 의원들의 계산이 깔린 것으로 보인다. 어디에도 참석하지 않은 한 의원은 “한 권한대행이 나오면 판이 완전히 바뀔 텐데, 지금 무리할 필요가 없다”고 했다.

대통령 권한대행 한덕수 국무총리가 16일 영남의 산업거점 울산을 방문했다. 전날 광주를 찾은 데 이어 영호남을 연달아 방문하며 사실상 ‘대선 행보’를 본격화하는 모양새다. 방한한 미국 주지사를 만나며 ‘미국통’ 이미지를 강화하는 전략도 이어갔다. 한 권한대행은 이날 울산 동구 HD현대중공업에서 권오갑 HD현대 회장 등을 만나 해군의 최신 이지스 구축함인 다산정약용함을 건조 중인 독(도크)을 시찰하고 초계함에도 승선했다. 한 권한대행은 권 회장과 지역 협력업체 현황 등에 관해 이야기를 나누기도 했다. 한 권한대행은 “미국의 새로운 관세정책으로 전 세계가 충격을 받은 상황에서 우리나라가 어떻게 대응할지에 대해 다각적으로 고민하고 있으며, 우리 산업이 받는 충격을 완화하기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다. 이어 “미국 정부가 한국 등 동맹국과 우선적으로 협상한다고 밝힌 만큼, 앞으로 우리가 부담할 관세 등을 최소화하고 양국 간 상호 이익을 증진하기 위한 협상에 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다. 한 권한대행은 조선소를 찾기 전 중구 울산중앙전통시장에서 오랫동안 결식 아동을 지원해온 ‘뚠뚠이 돈가스’ 식당을 찾아 점심을 먹었다. 한 권한대행은 이 식당 박종원 사장에게 “결식 아동들에게 따뜻한 식사를 마련해주신 분이 계신다고 그래서 꼭 한 번 뵙고 싶었다”며 “15년 동안 한결같이 그런 일을 해오신 것이 정말 존경스럽고 깊은 감사를 드린다”고 말했다. 한 권한대행은 식당에서 기념 촬영을 하고 “뚠뚠이 아저씨와 같은 분들이 더욱 많아질 때 대한민국은 따뜻한 나라가 될 것”이라는 서명을 남겼다. 전날 광주에서는 15년째 1000원에서 가격을 올리지 않는 ‘해뜨는 식당’에 식자재와 격려금을 전달하는 등 연일 친서민 행보를 보였다. 한 권한대행은 울산행에 앞서 무역사절단과 방한한 웨스 무어 미국 메릴랜드 주지사와 조찬 회동을 하고 한·미 관계에 대한 의견을 나눴다. 한 권한대행은 “메릴랜드가 미국 내에서 차지하는 위상을 잘 알고 있다”면서 주미대사 시절 메릴랜드주와 긴밀하게 교류했다는 점을 강조했다. 특히 “퀀텀, 바이오·제약, 우주 등 첨단기술 산업의 중심인 메릴랜드와 한국 정부·기업·연구기관 간 협력이 확대되고 있다”며 “함께 미래산업 분야 발전을 선도해 나가기를 기대한다”고 말했다. 무어 주지사도 이에 “양자 간 협력이 발전할 수 있도록 노력을 다하겠다”고 화답했다. 한 권한대행은 미국의 관세 정책과 트럼프 대통령과의 통화를 언급했고, 무어 주지사도 “미 행정부와 협상이 잘 진행될 수 있기를 희망한다”며 “가능한 범위 내에서 지원하겠다”고 화답했다.

6·3 조기 대선을 48일 앞둔 16일 더불어민주당과 국민의힘이 대선 후보를 선출하기 위한 경선 일정을 시작했다. 사실상 ‘대선 레이스’의 총성이 울린 셈이다. 민주당은 김경수·김동연·이재명 경선후보 간의 ‘3파전’, 국민의힘은 김문수·나경원·안철수·양향자·유정복·이철우·한동훈·홍준표 경선후보 8명의 경쟁 구도로 경선 레이스에 돌입했다. 양당 모두 경선을 시작했으나 ‘흥행’에는 고민이 엿보인다. 민주당은 이 후보의 독주 속에 김경수·김동연 후보 간의 ‘2위 싸움’이 유일한 변수로 꼽힌다. 국민의힘은 주요 후보들의 지지율을 모두 더해도 1위인 이 후보를 넘지 못하면서 후보군의 경쟁력 부족이 도마에 오르고 있다. 장성철 공감과논쟁 정책센터 소장은 이날 세계일보와 통화에서 “민주당 경선은 이재명의 당선이 유력해 큰 관심을 끌지 못하고, 국민의힘 경선은 최종 후보가 결정되더라도 ‘완주 가능성’ 자체가 의문으로 남는다”면서 “양당 경선에서 국민의 눈길을 끌 ‘신스틸러’가 없다”고 지적했다. ◆민주, 이재명 독주 속 흥행은 고심 민주당 경선은 ‘1강’ 이 후보의 독주 속에 김동연·김경수 후보의 추격전이 펼쳐질 전망이다. 2017년 대선과 2022년 대선에 이어 세 번째 대선에 출마하는 이 후보는 경선 과정을 통해 ‘1위 후보’로서의 안정감과 준비된 후보라는 이미지를 부각할 것으로 예상된다. 김동연·김경수 후보는 이 후보에 맞서 존재감을 드러내는 데 집중할 것으로 보인다. 이 후보로서는 당내 경선에서 압도적 승리를 거두며 대세론을 이어가는 것이 관건이다. 지난 제20대 대선을 위한 당내 경선에서는 이 후보가 50.29% 누적 득표율을 기록하며 결선 없이 본선행 티켓을 거머쥐었지만, 간신히 과반을 확보했다는 평가도 나왔다. 김동연, 김경수 후보는 이 후보와 각을 세우면서 당내 지지를 최대한 끌어내야 하는 상황이다. 이 후보가 직전까지 당대표를 지내며 ‘당심’을 끌어안고 있는 상황에서 이 후보에게 날을 세우지 않으면서 정책 등으로 두각을 나타내는 것이 관건이 될 것으로 보인다. 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 실시한 여론조사(10∼11일, 성인 남녀 1020명 대상, 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 ‘민주당 대선 후보 지지도’ 질문에 이 후보는 46%를, 김동연 후보는 15%, 김경수 후보는 4%를 얻었다. 특히 민주당 지지층과 무당층으로만 응답자를 좁힌 조사에서 이 후보는 69%의 지지율을 얻었고, 김동연 후보가 6%, 김경수 후보가 2%를 얻은 것으로 나타났다. 민주당이 역선택 차단 등을 이유로 경선 방식을 권리당원 투표 50%·일반 국민 여론조사 50%의 국민참여경선으로 정했는데, 본지 여론조사 결과대로라면 이 후보가 60% 이상의 지지를 얻을 수 있다는 계산이 나온다. 경선 흥행은 숙제다. 민주당은 오는 주말부터 충청권·영남권·호남권·수도권까지 4개 권역별로 순회경선을 하기로 했지만 당 안팎에서 이른바 ‘어대명(어차피 대통령 후보는 이재명)’ 구도라는 인식이 팽배해 경선이 흥행을 거두기는 어려울 것이란 전망도 나온다. ◆국민의힘, 1차 경선 ‘막차’ 탑승 변수 ‘8명’이 진입한 국민의힘 1차 경선에서의 관심은 누가 막차를 타느냐다. 1차 경선을 거치고 나면 후보들은 4명으로 줄어드는데, 각종 여론조사에서 선두권인 김문수·한동훈·홍준표 경선후보가 3자리를 차지할 것으로 전망되는 가운데 남은 한 자리를 놓고 나경원 후보와 안철수 후보가 경쟁할 가능성이 크다. ‘탄핵 반대파’인 나 후보가 1차 경선의 막차를 타게 되면 당 경선은 탄핵 찬성 후보가 한 후보 한 명만 남게 된다. 반면 안 후보가 막차를 타면 탄핵 반대파인 김 후보, 홍 후보와 탄핵 찬성파인 한 후보와 안 후보 간 2:2 전선이 형성되면서 2차 경선에서의 치열한 경쟁이 일어날 것으로 예상된다. 이에 따른 후보들 간 합종연횡 및 주요 공세 방향도 포인트다. 김 후보와 나 후보는 12일 함께 중앙대 앞 패스트푸드 음식점에서 청년들과 간담회를 열며 연대에 나선 모습을 보였다. 윤석열 전 대통령 탄핵 전후와 관련된 입장도 1차 경선의 주요 포인트 중 하나다. 특히 나 후보는 탄핵 찬성으로 ‘12·3 계엄’ 저지에 주도적으로 나섰던 한 후보를 공격하고 있다. 나 후보는 16일 한 라디오 방송에 출연한 자리에서 한 후보를 향해 “한 후보가 본인이 ‘탄핵을 잘했다’고 나서서 지금 후보가 되는 것은 정말 적절치 않다. 잘못된 정의감으로 생각한다”고 말했다. 반면, 한 후보는 라디오 인터뷰에서 “안타깝게도 저를 제외한 다수 후보가 ‘윤심(尹心)팔이’를 하고 있는 것 같다”고 말했다. 그는 일부 후보들이 윤 전 대통령과의 우호적 관계를 부각하고 있는 데 대해 “지금 대한민국에서 민심이 윤심보다 딱 5000만배 더 중요하다”고 주장하기도 했다. 안 후보는 “헌법을 배신하는 자는 민주당 이재명 경선후보를 이기지 못한다”며 ‘탄핵 반대파’를 싸잡아 비판하고 있다. 이외에 홍 후보는 경선에서 탄핵 찬반 논쟁을 크게 키우지 않겠다는 전략을 보인다. 탄핵 찬성 여론이 반대보다 높았던 만큼 탄핵 찬반을 두고 경선이 진행되면 본선에 도움이 되지 않는다고 판단한 것이다. ◆한덕수 대망론, 이준석도 변수 국민의힘 내부에서는 경선주자들의 반발에도 불구하고 대통령 권한대행 한덕수 국무총리가 참여하는 ‘반(反)이재명 빅텐트’ 구상이 확산되고 있다. 국민의힘 경선 이후, 범보수 주자 간 ‘원샷 단일화’로 막판 세몰이를 시도한다는 전략이다. 단, 이 경우 한 권한대행의 참여가 사실상 전제조건이며, 그가 불출마를 선언할 경우 빅텐트 구상은 추진 동력을 상실할 가능성이 크다. 경선 참여자들의 반발도 변수다. 민주당과 국민의힘 후보 간 ‘3자 대결’ 구도에서 두 자릿수 지지율을 기록하며, 제3지대 후보로 입지를 넓히고 있는 개혁신당 이준석 후보의 행보도 변수로 떠오르고 있다. 보수진영에서 단일화 논의가 고개를 들고 있지만, 그는 독자 완주 방침을 재차 강조하고 있다. 단일화 주장 확산 자체가 오히려 자신의 상승세에 제동을 걸 수 있다는 전략적 판단이 깔려 있는 셈이다.

제21대 대통령 선거 국민의힘 예비후보인 한동훈 전 대표는 16일 대구에서 “윤석열 대통령은 계엄을 했다. 이재명 대표는 탄핵을 30번 넘게 했다”며 “아쉽지만 이 두 분은 함께 퇴장해야 한다. 그게 지금의 시대정신"이라고 말했다. 한 전 대표는 이날 오후 ‘대구경북 청년 희망 경청회’에 참석해 인사말을 통해 “우리의 일상이 얼마나 더 소중하고 행복해지는지가 제 (대선)목표”라며 이같이 말했다. 그는 “시대 교체가 반드시 있어야 하지만 그 시대 교체로 우리가 가야 할 도대체 어떤 나라를 만들지 저는 늘 고민을 했다”며 “결국 성장하는 중산층의 시대를 만들고 개개인 시민들의 보통의 하루를 지켜드리는 행복한 세상을 만들 것”이라고 밝혔다. 한 전 대표는 또 경청회가 끝난 후 가진 기자 브리핑에서 보수 후보 연대와 관련해 “나라를 위하고 국민이 먼저인 모든 사람들과 정치를 같이 할 수 있다고 생각한다”며 “그렇지만 정치공학적으로 접근하고 정치 공학적으로 만들어가는 순간 대의가 흩어진다고 생각한다”고 말했다. 보수 결집과 관련해서는 “결국은 보수의 지지층들은 (대선에서)정말로 이기고 싶은 분들”이라며 “애국심이 강하고 대한민국을 위험한 세력으로부터 지켜야 되겠다는 생각이 강한 분들이기에 이기는 선택을 할 것”이라고 강조했다. 이어 “결국 이 선거는 계엄이라는 큰 일이 벌어진 상황에서 이루어진 선거이기 때문에 그 얘기가 빠질 수 없다며 ”그걸 극복하고 그걸 제대로 답할 수 있어야 하고 역으로 얘기할 수 있는 사람은 저밖에 없다“고 강조했다. 한 전 대표는 앞서 이날 오후 2시30분 지난 2003년 192명이 사망한 지하철 참사가 발생했던 대구도시철도 1호선 중앙로역 '기억공간'을 방문했다.

앞으로 일요일이 일곱 번 더 지나면 제21대 대통령이 결정된다. 6·3 조기 대선을 48일 앞둔 16일 더불어민주당과 국민의힘이 대선 후보를 선출하기 위한 경선 일정을 시작했다. 사실상 ‘대선 레이스’의 총성이 울린 셈이다. 민주당은 김경수·김동연·이재명 후보 간의 ‘3파전’, 국민의힘은 김문수·나경원·안철수·양향자·유정복·이철우·한동훈·홍준표 후보 8명의 경쟁 구도로 경선 레이스에 돌입했다. 양당 모두 경선을 시작했으나 ‘흥행’에는 고민이 엿보인다. 민주당은 이 후보의 독주 속에 김경수·김동연 후보 간의 ‘2위 싸움’이 유일한 변수로 꼽힌다. 국민의힘은 주요 후보들의 지지율을 모두 더해도 1위인 이 후보를 넘지 못하면서 후보군의 경쟁력 부족이 도마에 오르고 있다. 장성철 공감과논쟁 정책센터 소장은 이날 세계일보와 통화에서 “민주당 경선은 이재명의 당선이 유력해 큰 관심을 끌지 못하고, 국민의힘 경선은 최종 후보가 결정되더라도 ‘완주 가능성’ 자체가 의문으로 남는다”면서 “양당 경선에서 국민의 눈길을 끌 ‘신스틸러’가 없다”고 지적했다. 이처럼 양당 경선이 지지부진한 흐름을 보이면서, 대선 정국의 관심은 양당 내부가 아닌 ‘그 너머’로 쏠리고 있다. 보수진영에서 일고 있는 ‘한덕수 대망론’이 대표적이다. 장 소장은 “대선 초반의 구도가 ‘이재명 대 한덕수’로 재편되고 있다”고 분석했다. 국민의힘 내부에서는 경선주자들의 반발에도 불구하고 한 권한대행이 참여하는 ‘반(反)이재명 빅텐트’ 구상이 확산되고 있다. 국민의힘 경선 이후, 범보수 주자 간 ‘원샷 단일화’로 막판 세몰이를 시도한다는 전략이다. 민주당과 국민의힘 후보 간 ‘3자 대결’ 구도에서 두 자릿수 지지율을 기록하며, 제3지대 후보로 입지를 넓히고 있는 개혁신당 이준석 후보의 행보도 변수로 떠오르고 있다.

국민의힘은 16일 대선 후보 1차 경선 진출자로 김문수·나경원·안철수·양향자·유정복·이철우·한동훈·홍준표 등 8명(가나다순)을 확정했다. 당 대선 후보 경선 선거관리위원회는 이날 전체회의에서 지난 14∼15일 후보로 등록한 11명을 대상으로 서류 심사를 거쳐 이같이 결정했다. 강성현 전 국회의원 후보자·김민숙 전 서영대학교 초빙교수·정일권 전 민족통일촉진본부 홍보실장 등 3명은 탈락했다. 황우여 선관위원장은 "국민 눈높이에 맞는 자질을 갖췄는지와 후보 신청자들의 경쟁력, 부적합 여부를 심사해서 최종 결정을 내렸다"고 밝혔다. 1차 경선 진출자 8명을 대상으로 100% 국민 여론조사를 통해 22일 2차 경선 진출자 4명을 가려낸다. 2차 경선은 당원 투표 50%·일반 국민 여론조사 50%로 27∼28일 진행돼 29일 결과가 발표된다. 여기서 과반 득표자가 나오지 않는다면 상위 득표자 2명을 대상으로 5월 1∼2일 당원투표 및 국민 여론조사를 진행해 같은 달 3일 전당대회에서 최종 후보가 확정된다. 경선 과정에서 순위 및 득표는 공개하지 않기로 했다. 황 선관위원장은 "우리가 마지막 국민의 선택을 받기 위해선 결국 모든 후보가 힘을 합쳐 서로 돕고 하나가 돼야 한다"며 "앞으로 당의 화합과 단합을 저해하고 분열과 갈등을 유발하는 경우에는 부득이 우리 선관위의 단호하고 엄중한 대응이 따를 것"이라고 말했다.