오세훈 서울시장이 12일 대선 불출마를 선언했다. 오 시장은 이날 여의도 국민의힘 당사에서 기자회견을 열고 "비정상의 정상화를 위해 백의종군으로 마중물 역할을 하겠다"며 이같이 밝혔다. 오 시장은 "정치인에게 추진력은 물론 중요한 덕목이지만, 멈춰야 할 때는 멈추는 용기도 필요하다"고 말했다. 오 시장은 이어 "저는 출마의 기회를 내려놓지만, 당과 후보들에게는 딱 한 가지만 요청한다"며 "'다시 성장'과 더불어 '약자와의 동행'을 대선의 핵심 어젠다로 내걸어주길 바란다"고 덧붙였다.

‘어대명’(어차피 대통령은 이재명)을 막아라. 국민의힘 잠룡들이 ‘이재명 대항마’를 자처하며 속속 대선 출사표를 던지고 있다. 후보들은 실제 출마 선언문에서도 더불어민주당 이재명 전 대표에 대한 비판에 상당 부분을 할애했다. 국민의힘 대선 최대 전략이 ‘반(反)이재명’이라는 점이 여실히 드러나는 셈이다. 11일 기준 국민의힘에서 공식 출마 선언을 한 주자는 △안철수 의원 △이정현 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표 △김문수 전 고용노동부 장관 △이철우 경북도지사 △유정복 인천시장 △한동훈 전 국민의힘 대표 △나경원 의원 (시간순) 7명이다. 각 후보 측이 공식 배포한 출마 선언문에서 ‘이재명’을 가장 많이 언급한 사람은 한 전 대표(8회)였고, 나 의원·이 지사(6회), 안 의원(4회), 김 전 장관(3회) 순이었다. 유 시장과 이정현 전 대표는 출마 선언에서 이 대표를 거론하지 않았다. 한 전 대표는 12·3 비상계엄 선포 직후 국회의 계엄 해제 의결을 주도했던 점을 부각했다. 한 전 대표는 “그날의 비상계엄으로부터 자유로울 수 있는 사람, 겁이 나서 숲에 숨은 이재명 대표보다 제일 먼저 국회로 향하고, 제일 먼저 국민과 함께 막겠다고 한 사람, 저 한동훈이 맞서야 한다”고 주장했다. 그러면서 그는 자신을 ‘이재명과 싸워 이길 사람’, ‘이재명이 제일 두려워할 사람’이라고 했다. 또 한 전 대표는 이 전 대표의 위험성을 경고하는 데 목소리를 높였다. 그는 “우리 앞에 놓인 것은 단순한 선거가 아니라 전쟁”이라며 “우리는 법원의 선고가 아니라 국민의 선거로 이재명 민주당을 이길 것”이라고 했다. 또 한 전 대표는 “자신의 권력을 위해서라면 나라의 운명도 저버릴 수 있는 위험한 정치인과 그를 맹신하는 극단적 포퓰리스트들로부터 우리의 미래를 지켜야 한다”, “위험한 사람이 대통령이 되고 괴물정권이 탄생해 나라를 망치는 것은 막아야 한다”며 이 전 대표를 직격했다. 윤 전 대통령 탄핵 국면에서 반대 목소리를 높여온 나 의원은 “누가 저 위험한 이재명 대표를 꺾고 국민에게 희망을 줄 수 있나”라면서 “자유민주주의 체제를 지키는 데 늘 앞장서 왔던 저 나경원이 할 수 있다”고 강조했다. 또 나 의원은 자신을 “이재명을 이겨 본, 압도할 수 있는 유일한 필승 후보”라고 했다. 이는 22대 총선 당시 이 전 대표가 가장 많이 지원유세에 나섰던 서울 동작을에서 자신이 민주당 류삼영 후보를 꺾고 당선됐다는 점을 의미하는 것으로 보인다. 이 지사는 “이이제이(以李制李). 이철우로 이재명을 이긴다”며 “확고한 국가관과 애국심, 탄탄한 실력과 경륜으로 이재명을 이길 수 있는 새 인물 이철우가 바로 국민이 찾던 새로운 카드”라고 주장했다. 그는 “이번 대선은 체제를 수호하느냐 못하느냐는 절박한 싸움”이라며 “우리가 이기는 방법은 결국 국민에게 감동을 주는 드라마틱한 역전승밖에 없다”고 했다. 안 의원도 “이재명을 넘어 승리할 수 있는 유일한 후보”를 자처했다. 안 의원은 “안철수만큼 민주당을 잘 아는 사람도 없다. 약점, 강점 모두 잘 알고 있다”면서 “대한민국의 미래를 더 이상 과거를 바라보는 검사, 법률가 출신들에게 맡겨선 안 된다”고 말했다. 이는 당내 경쟁자인 검사 출신 홍준표 대구시장과 한 전 대표뿐 아니라 윤 전 대통령, 변호사 출신인 민주당 이 전 대표까지 모두 해당하는 말이다. 김 전 장관은 이 전 대표의 사법리스크를 부각하며 자신의 ‘청렴함’을 내세웠다. 김 전 장관은 “12가지 죄목으로 재판받고 있는 피고인 이재명을 상대하기엔 가진 것 없는 깨끗한 손 김문수가 제격이 아니겠나”라며 “거짓말하지 않는, 제대로 싸우는 저 김문수만이 할 수 있다”고 했다. 또 그는 “거짓과 감언이설로 대한민국을 혼란과 파멸로 몰고 갈 이재명의 민주당은 저 김문수가 확실히 바로잡겠다”며 “김문수가 이재명을 이긴다”고 강조했다. 반면 윤 전 대통령에 대한 언급은 현저히 적었다. ‘윤석열’을 가장 많이 말한 사람은 안 의원(4회)이었고, 한 전 대표·나 의원은 각각 1회였다. 김 전 의원, 이 지사, 유 시장, 이정현 전 대표는 출마 선언문에서 윤 전 대통령의 이름을 직접 거론하지 않았다. 안 의원은 “윤석열 대통령을 도와 단일화를 했던 사람으로서 깊은 반성과 사과를 드린다”면서 “윤석열 정권이 성공하기를 누구보다도 열망했다”고 했다. 한 전 대표는 “윤석열 대통령의 모든 정책이 저평가 받아서는 안 된다”면서 강성 지지층을 의식한 듯 윤 전 대통령에 대한 직접 비판을 자제했다. 나 의원은 “윤석열 대통령 당선 이후부터 이재명 민주당은 조기 대선을 획책했다”며 진보 진영을 비판하는 과정에서 윤 전 대통령의 이름을 언급했다.

국민의힘 5선 중진 나경원 의원이 11일 제21대 대통령 선거 출마를 선언했다. 나 의원은 이날 오후 국회 본관 앞 계단에서 선언식을 열고 “무너져가는 대한민국을 바로 세우고 진정한 국민 승리의 시대를 열기 위해 출마를 엄숙히 선언한다”고 밝혔다. 나 의원은 “이번 대선의 본질은 체제 전쟁”이라며 “자유민주주의 체제를 지키는 데 늘 앞장서 왔던 제가 저 위험한 이재명 대표를 꺾고 국민에게 희망을 줄 수 있다”고 말했다. 나 의원은 ‘국민 First! 국익 First!’라는 슬로건 아래 △법치주의 재건 △안보 최우선 △G5 경제강국 △세대 공감 복지와 교육 △상호주의 원칙 등을 공약으로 내걸었다. 나 의원은 “개헌은 시대과제”라며 “대통령 4년 중임제, 국회 추천 책임총리제 도입, 외치·내치 분담형 권력 구조 개편 등 근본적인 시스템 개혁을 추진하겠다”고 말했다. 나 의원은 의회 해산권 도입과 더불어민주당의 ‘줄탄핵’을 겨냥한 ‘사기 탄핵 방지법’도 추진하겠다고 밝혔다. 이외에도 고위공직자범죄수사처 폐지, 국회의원 불체포특권 폐지 등이 공약에 포함됐다. 안보 공약으로는 북핵 완전 폐기 위한 자체 핵무장, AI(인공지능) 국방 강군 육성, 국정원 대공수사권 원상회복, ‘미세먼지 주권’ 선언 등이 제시됐다. 나 의원은 경제 분야에서는 “1·4·5 프로젝트를 제안한다”면서 잠재성장률 1% 이상 상승, 국민소득 4만달러, G5 경제강국을 약속했다. 나 의원은 특히 외국인 근로자에 차별임금을 도입해 ‘월급 99만원’ 가사관리사·간병인 시대를 열겠다고 했다. 신혼부부 2억원 초저금리 대출, 기초연금 현실화, 국민연금 개혁 완수, 연 2회 수능 100% 전형 도입 등도 나 의원의 공약이다. 나 의원은 자신이 이재명 후보를 꺾고 대한민국을 구할 “유일한 필승 후보”라고 강조했다. 그는 “저에게는 거대한 불의와 반국가세력에 맞서 싸워 이길 용기와 투쟁력이 있다. 위기의 대한민국을 구할 검증된 경험과 실력이 있다”며 “저와 함께 위대한 승리의 역사를 만들어 달라”고 호소했다.

‘6·3 조기 대선’에 나서는 홍준표 대구시장이 11일 대구시장직에서 물러났다. 14일 서울 여의도에서 대선 출마를 공식 선언한다. 홍 시장은 이날 오전 11시 대구시청 산격청사 대강당에서 직원 등 300여명이 참석한 가운데 퇴임식을 했다. 퇴임식은 그간 ‘대구굴기’ 실현을 위해 쉼 없이 달려온 홍 시장의 담대한 리더십과 헌신적인 열정을 기리고, 시정 혁신의 길에 동참해 온 시청 공직자들과 따뜻한 석별의 정을 나누는 감사와 환송의 자리로 마련됐다. 퇴임식에 앞서 홍 시장은 사무 인수인계서에 서명하는 등 시장으로서의 마지막 공식 업무를 수행했다. 퇴임식은 시정 성과 소개, 환송사, 특별영상 상영, 감사패와 꽃다발 증정, 퇴임사 등 순으로 진행됐다. 홍 시장은 “대구혁신 ‘100플러스(+) 1’ 사업 중 70%를 완성하고, 나머지 과제들도 차질 없이 추진되고 있는 지금 참 힘든 과정이었지만 ‘하면 된다’는 신념 하나로 달려온 시간이었다”며 “이 모든 여정에 함께해 주신 시민 여러분과 공직자 여러분께 진심으로 감사드린다”고 소회를 밝혔다. 이어 “비록 시장직은 내려놓지만 여러분들의 더 큰 힘이 되어 돌아와 든든한 후원자로서 끝까지 함께 하겠다”며 “이제는 대립이 아닌 통합의 시대정신으로 하나 된 대한민국을 만들어야 할 때며, 그 길에 우리 대구와 대구시민이 중심이 되어 주시길 희망한다”고 당부했다. 그는 퇴임사를 한 후 직원들을 향해 큰절하기도 했다. 홍 시장은 퇴임식에 앞서 사무 인수인계서에 서명하는 등 마지막 공식 업무를 수행했다. 민선8기 동안 홍 시장은 ‘한반도 3대 도시 위상 회복’을 목표로 다양한 혁신정책을 추진해 왔다. ‘대구경북 신공항특별법’ 제정, ‘달빛고속철도 사업’ 확정, ‘5대 신산업 구조 개편’ 등 지역 균형발전과 미래산업 기반 구축을 위한 핵심 사업들을 본궤도에 올렸다. 또 ‘맑은 물 하이웨이’, ‘동성로 르네상스’, ‘군부대 이전’ 등 장기 미해결 지역 현안의 해결 신호탄을 쏘아 올리며, ‘대구 미래 100년 번영’을 위한 기틀을 착실히 다져왔다. 아울러, 불합리한 관행과 제도 개선에도 적극 나서며 대형마트 의무휴업일 평일 전환, 어르신 통합 무임승차제 도입, 공공기관 통폐합 등 대구발(發) 혁신 사례를 통해, 지방행정의 새로운 패러다임을 제시하기도 했다. 홍 시장은 퇴임식 후에는 구청장, 군수들과 시장실에서 따로 인사를 나눴다. 이후 그는 산격청사 앞에서 시청 직원들과 함께 기념 촬영을 한 뒤 직원들 박수를 받으며 청사를 떠났다. 홍 시장 사임에 따라 이날 대구시 정무직 공무원 10여명도 자동으로 면직돼 일괄 사퇴했다. 대구시는 이날부터 김정기 행정부시장 권한대행 체제에 들어갔다.

①이재명 “대한국민의 훌륭한 도구 되겠다” 더불어민주당 이재명 전 대표는 10일 “진짜 대한민국을 만들기 위해 대통령 선거에 출마한다”고 밝혔다. 이 전 대표는 “그 대한민국은 대한 국민이 만들어가는 것”이라며 “대한 국민의 훌륭한 도구, 최고의 도구, 이재명이 되고 싶다”고 했다. 이 전 대표는 이날 공개한 출마 선언 영상에서 이같이 말하며 국정 목표로 ‘경제성장’과 ‘잘사니즘’을 제시했다. 그는 “먹고사는 문제는 기능적이고 물질적”이라면서 “잘사니즘은 더 가치 지향적이다. 고통 없는 삶을 넘어, 더 행복한 삶을 살 수 있는 세상을 만들자는 것”이라고 설명했다. 또한 상위 개념으로 ‘생명중시’를 제시하며 “생명, 안전을 유지해야 그다음 단계인 더 나은 삶, 행복한 삶을 꿈꿀 수 있다. 국민의 생명과 안전을 지키는 것은 정부가 국가가 해야 할 가장 중요한 일”이라고 했다. 이 전 대표는 국가 비전으로 ‘K이니셔티브’라는 개념을 발표했다. 그는 “(국민은) K컬처에 더해 촛불혁명, 빛의 혁명을 통해 무혈의 평화혁명으로 현실 권력을 끌어내린, 세계사에 없는 K민주주의를 보여줬다”며 “이런 것을 ‘K이니셔티브’라고 통칭하고 싶다”고 했다. 그러면서 “규모는 작지만 소프트 파워 측면에서 세계를 여러 영역에서 선도하는 나라를 꼭 만들고 싶다”고 강조했다. ②한동훈 “위험한 사람이 대통령 되는 것 막아야” 국민의힘 한동훈 전 대표는 10일 대권 도전을 공식 선언하면서 더불어민주당 이재명 전 대표를 겨냥해 “위험한 사람이 대통령이 되고 괴물정권이 탄생해 나라를 망치는 것은 막아야 한다”고 말했다. 한 전 대표는 이날 국회 분수대 앞에서 출마 선언식을 열고 “자신의 권력을 위해서라면 나라의 운명도 내버릴 수 있는 위험한 정치인과 그를 맹신하는 극단적 포퓰리스트들로부터 우리의 미래를 지켜야 한다”고 밝혔다. 그는 “그들의 전략은 뻔하다. 오직 비상계엄 상황을 무기 삼아 ‘그때 너희 뭘 했느냐’며 우리를 싸잡아 공격할 것”이라며 “그날의 비상계엄으로부터 자유로울 수 있는 사람, 겁이 나서 숲에 숨은 이재명 대표보다 제일 먼저 국회로 향하고, 제일 먼저 국민과 함께 막겠다고 한 사람, 저 한동훈이 맞서야 한다”고 강조했다. 한 전 대표는 “국민이 먼저인 나라, 성장하는 중산층의 나라, 실용이 이념을 이기는 나라를 만들겠다”는 비전을 제시하며 “오직 그 마음 하나로 정치교체, 세대교체, 시대교체를 이루겠다”고 말했다. 이어 ‘4년 중임의 분권형 대통령제와 양원제’로의 개헌과 ‘국민 소득 4만 달러·중산층 70% 시대’ 구상을 제안했다. ③전병헌 “尹·李 동반청산이 시대정신” 새미래민주당 전병헌 대표는 10일 “윤석열 전 대통령과 이재명 더불어민주당 전 대표의 동반청산이 시대정신”이라며 “이재명 정권의 탄생을 막기 위해 노력하겠다”고 밝혔다. 전 대표는 이날 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 “탄핵으로 물러난 대통령에 버금가는 정치적 책임을 이재명 대표도 져야 한다”고 말했다. 그는 “비정상적인 조기 대선에 대한 윤석열 정권 책임이 51%라면 제왕적 권력으로 정부를 흔든 제1당 민주당의 책임은 49%”라며 “차악 윤석열에게 폭삭 속았던 국민이 최악 이재명에게 더 크게 폭삭 속는 일이 반복돼서는 결코 안 된다”고 했다. 전 대표는 “반(反)이재명에 동의하는 정치 세력이 뭉쳐 ‘개헌 연정’과 연대를 구성하자”고 제안했다. 당 대선 후보로는 상임고문인 이낙연 전 국무총리를 거명하며 “야권 진영에서 이재명 전 대표 다음으로 유일한 두 자릿수 지지도를 보이는 명실상부한 2위 후보”라고 소개했다. 다만 그는 “이 전 총리의 출마는 본인이 최종적으로 결정할 일”이라며 “당 대표로서 이 전 총리에게 한정해 집착하지 않고 ‘백기사’와의 연대를 끊임없이 모색해 나갈 것”이라고 했다.

일부 국민의힘 대선 경선 주자가 윤석열 전 대통령을 경선판에 소환하며 ‘윤심(尹心)’이 경선에 미칠 영향력이 주목된다. 국민의힘은 10일 1차 경선 ‘일반국민 여론조사 100%’, 2차 경선 ‘선거인단(당원) 투표 50%, 일반국민 여론조사 50%’로 경선룰을 확정했지만, 역선택 방지 조항을 도입해 사실상 당원 선택으로 최종 후보를 가르게 됐다. 윤 전 대통령이 탄핵심판 과정에서 보수층의 견고한 지지세를 얻은 만큼 당내 경선에 영향을 미칠 것이란 관측이 나온다. 대선 출마를 선언한 이철우 경북도지사는 이날 페이스북에서 “윤석열 대통령님을 어제 저녁 한남동 관저에서 찾아뵙고 나라가 무너지는 모습을 볼 수 없어 대선 출마 선언을 했다고 말씀드렸다”며 “(윤 전 대통령은) ‘우리 당이 승리해 자유민주주의를 지켜야 한다’면서 제게도 ‘힘껏 노력해 대통령에 당선되기를 바란다’고 덕담 했다”고 밝혔다. 이어 “사람을 쓸 때 충성심을 가장 중요하게 볼 것을 명심하라고 당부했다”며 “주변 인사들의 배신에 깊이 상처 받은 것으로 짐작된다”고 주장했다. 경선 경쟁자인 한동훈 전 대표 등을 겨냥한 발언을 해석된다. ‘윤심’을 호소한 첫 주자는 김문수 전 고용노동부 장관이었다. 김 전 장관은 전날 TV조선 뉴스9에 출연해 “노동부 장관직을 그만두면서 저를 임명해주신 대통령께 전화드려서 사퇴하게 됐다고 말씀을 드렸다”며 “(윤 전 대통령은 저의) 출마에 대해선 전혀 말씀이 없었고 ‘잘 해보라, 고생 많았다’고 하셨다”며 “저도 ‘대통령께서 너무 고생 많으셨다’ 정도의 말씀을 나눴다”고 말했다. 윤 대통령은 헌법재판소의 파면 결정 이후 ‘메시지 정치’를 이어가고 있다. 파면 당일이었던 지난 4일에는 승복 대신 “기대에 부응하지 못해 너무나 안타깝고 죄송하다. 사랑하는 대한민국과 국민 여러분을 위해 늘 기도하겠다”고 했고, 지난 9일에는 자신을 지지해준 전한길씨를 만나 “나야 감옥 가고 죽어도 상관 없지만 우리 국민들, 청년 세대들 어떡하느냐”고 말했다고 전씨가 전했다. 전씨에 따르면 윤 전 대통령은 “전국 곳곳에서 탄핵 반대, 자유민주주의 수호를 외치며 차가운 아스팔트 위에 선 분들께 너무 미안해서 잠이 오질 않는다”고 말했다. “이 모든 결과에 대해선 제가 안고 가겠다”고 했던 박근혜 전 대통령과 달리, 지지층을 관리하려는 메시지로 해석된다. 윤 전 대통령이 정치적으로 입김을 행사할 수 있는 동력은 윤 전 대통령을 따르는 지지층에서 비롯된다. 전씨는 “(윤 전 대통령이) 지난 겨울 탄핵 반대와 자유민주주의 수호를 외쳤던 모든 국민께 진심 어린 감사를 전했다. 그 분은 끝까지 자신의 안위를 걱정하지 않으셨다. 오로지 국가와 국민만을 걱정했다”고 전했다. 일부 경선 주자들이 출마 선언 직후 윤 전 대통령의 메시지를 전하기 시작한 건 윤 전 대통령 지지층을 포섭하려는 움직임으로 풀이된다. 지지층 대부분은 국민의힘 당원이다. 이날 발표된 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치의 전국지표조사(NBS) 결과를 보면, 국민의힘과 윤석열 전 대통령의 관계와 관련해 응답자의 50%는 ‘출당시키고 정치적 관계를 정리하는 것이 좋다’고 답했고, ‘중립적 입장에서 법적 절차를 지켜보는 것이 좋다’ 27%, ‘계속 지지하고 정치적으로 지원하는 것이 좋다’는 16% 그쳤다. 그러나 보수 성향 응답자의 34%는 여전히 윤 전 대통령을 지지했고, 이들은 헌재 판결에 대해서도 48%가 ‘잘못된 판결’이라고 답했다. 이날 확정된 국민의힘 경선룰은 사실상 ‘당심(黨心’을 얻은 후보에게 유리한 구조로 일부 주자가 윤심을 호소하는 배경으로 작용하고 있다. 대통령 탄핵 충격을 맞은 국민의힘이 강성 지지층을 중심으로 단결할지, 3년 전 대선 때처럼 본선을 고려해 ‘외연 넓히기’에 집중할지에 따라 경선 결과가 갈릴 것으로 보인다. 이번 NBS 조사는 지난 7일부터 9일까지 3일간 만 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 진행했다. 응답률은 24.9%(총 4019명과 통화해 그 중 1001명 응답 완료), 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

더불어민주당이 대선 경선을 위한 중앙선거관리위원회와 대선특별당규준비위원회를 구성하고 조기 대선 경선 규칙을 논의했다. 민주당의 경선 규칙은 지난 대선과 동일하게 권리당원 투표 50%, 여론조사 50% 비율로 후보를 결정하는 ‘국민참여경선’ 방식을 유지할 것으로 보인다. 특별당규준비위원회는 10일 2차 회의를 열고 당내 경선 규칙을 논의했다. 이번 조기대선 일정이 짧고 경선 또한 압축적으로 치러지는 만큼 특별당규준비위 논의에서는 기존의 경선 방식을 유지하자는 주장이 힘을 얻은 것으로 보인다. 민주당 당헌은 대선 후보 선출을 위한 경선을 국민참여경선 또는 국민경선으로 치르는 것을 원칙으로 하도록 규정하고 있다. 민주당은 11일 최고위원회의에서 경선 룰을 의결할 예정이었다. 이후 12∼13일 전 당원 투표로 최종 확정을 하고 14일부터 선거인단 모집과 예비후보 등록에 돌입할 것으로 보인다. 최종 후보자 선출은 5월 초쯤 마무리될 것으로 예상된다. 조국혁신당에서 제안한 완전국민경선(오픈 프라이머리)은 결국 수용하지 않을 방침이다. 조국혁신당 황운하 원내대표는 앞서 지난 8일 기자회견을 열고 이날까지 오픈 프라이머리 제안에 대한 민주당의 답변을 기다려보겠다고 밝힌 바 있다. 민주당 내부에서도 비명(비이재명)계를 중심으로 오픈 프라이머리에 찬성하는 목소리가 나왔지만 당 지도부는 물리적으로 시간이 부족하다는 이유 등을 들어 받아들이기 어렵다는 입장을 고수해왔다. 하지만 비명계 후보들이 경선 룰에 반발하며 오픈 프라이머리를 요구할 가능성은 여전히 남아있다. 특별당규준비위가 구성된 지 불과 이틀 만에 경선 룰을 논의한 데다, 비명계 후보들의 의견을 전혀 반영하지 못했다는 이유에서다. 민주당의 첫 타자로 출마를 선언한 김두관 전 의원 측은 이날 입장문을 통해 완전 개방 오픈 프라이머리를 실시하자는 제안을 거듭 내놨다. 선관위 일각에서는 특별당규위 결정 이후라도 예비후보 캠프들의 의사를 고려해볼 필요가 있다는 목소리도 일부 나오지만, 현실적으로 오픈 프라이머리를 요구하는 비명계 의원들의 의견이 받아들여지긴 어려울 것으로 보인다. 민주당 선관위의 한 관계자는 “조기대선이라 준비가 안 된 상황에서 치러지기 때문에 새로운 룰을 계속해서 접목하게 되면 좋지 않다”며 오픈 프라이머리 방식을 받아들이기 어렵다는 뜻을 고수했다.

양향자 전 개혁신당 의원이 10일 국민의힘에 입당해 대선 주자에 합류했다. 양 전 의원은 이날 국회에서 권영세 국민의힘 비상대책위원장을 만나 입당 의사를 밝혔다. 양 전 의원은 "한국 보수정당을 경제, 첨단산업, 미래에 관한 신(新) 보수정당으로 만드는 데 기여하고 싶다"며 "수많은 국민, 특히 기업인과 과학기술인들이 보수정당의 성공 바라고 있다. 그 기대를 실현하는 데 작은 밀알이 되고자 한다"고 말했다. 이어 "누구도 흔들 수 없는 과학기술 패권국가의 소명을 위해 정치권에 들어왔고 그 일을 지금까지 10년 가까이 해오고 있다"며 "그 길에 제 쓰임이 있다면 당을 초월해 국가를 위해 일하겠다"고 했다. 권 위원장은 "역사적으로도 보수정당이 나라가 어려울 때 능력을 발휘해 매번 국가 역량을 올려놓았다"며 "지금의 대한민국의 위기도 보수의 유능한 리더십으로 극복해 내야 하고, 또 그렇게 할 수 있다"고 했다. 그러면서 "국민의힘은 모든 분들께 문이 활짝 열려있다"며 "다시 한번 양 의원의 결단에 진심으로 감사드린다"고 화답했다. 양 전 의원은 21대 총선에서 더불어민주당 소속으로 당선된 바 있다. 22대 총선에서는 개혁신당 소속으로 출마했지만 낙선했다.

‘민심의 요동’은 8년 만에 반복될 것인가. 제21대 대통령선거(6월 3일)가 코앞으로 다가오면서 정치권은 민심이 요동칠 가능성에 주목하고 있다. 2017년 박근혜 전 대통령 파면 이후 치러진 19대 대통령 선거에서도 민심이 많은 후보를 오가며 요동치는 모습을 보였기 때문이다. “현 구도가 바뀔 수 있다”는 전망과 고착화한 정권교체 여론을 이유로 “변동 가능성이 적다”는 시각이 맞선다. 주로 보수 진영에서 민심의 요동을 기대한다. 진보 진영에서는 더불어민주당 이재명 전 대표가 ‘선두주자’ 지위를 굳히고 있는 형국이다. 국민의힘 내에서는 후보들이 난립하며 뚜렷한 강자가 나타나지 않는다. 보수 진영 안팎에서는 경선을 통한 컨벤션 효과와 보수층 결집, 후보 단일화등의 ‘조건’이 합쳐질 경우 이 전 대표 지지율을 따라잡을 인물이 나올 수 있다는 기대감이 나온다. 2017년 19대 대선에서는 국민의당 안철수 후보가 주인공이었다. 한 자릿수대 지지율이던 안 후보는 그해 4월 4일 국민의당 대선 후보 확정 전후로 지지율이 수직상승, 불과 2주 만에 지지율이 10%에서 35%로 25%포인트 급등(한국갤럽 기준)했다. 안철수 후보만 수직 상승했던 것은 아니다. 민주당 경선이 진행되던 2017년 2월 둘째주. 충남지사였던 안희정 예비후보의 지지율은 19%로, 1주일 전과 비교하면 9%포인트, 한 달여 전(1월 1째주, 3%)에 비하면 여섯 배가량 급등했다. 박 전 대통령을 비롯한 보수층에 안희정 예비후보가 우호적인 언급을 하자 보수성향 유권자들이 안희정 예비후보에 지지를 보낸 것으로 해석된다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “대선은 결국 진영 대결”이라며 “보수 진영과 중도까지 아우르는 단일 후보가 나온다면 아무리 대선 기간이 짧더라도 민심의 급변이 가능하고, 결국 승패를 예상할 수 없다”고 분석했다. ‘12·3 비상계엄’과 헌정 사상 두 번째 현직 대통령 파면이라는 사태로 확고해진 정권교체 여론에 따라 민심 풍향이 바뀌기는 어렵다는 분석도 있다. 7일부터 9일까지 전국 성인 1001명을 대상으로 실시해 이날 발표된 전국지표조사(NBS)에 따르면, 차기 대선에서 ‘정권교체를 위해 야권 후보가 당선되어야 한다’고 응답한 비율은 48%, ‘정권재창출을 위해 여권 후보가 당선되어야 한다’고 응답한 비율은 37%로 오차범위를 벗어났다.(조사 관련 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조) 박상병 정치평론가는 “박 전 대통령의 경우 파면 사유가 개인 비리였기 때문에 보수 진영 후보들의 급부상이 가능했지만 지금은 보수 진영 후보들이 조기 대선 정국의 책임에서 자유로운, 무관한 상황이 아니다”라며 “중도층은 탄핵당한 대통령을 배출한 정당에 절대 표를 주지 않을 것”이라고 말했다. 민주당 내 경쟁구도가 치열하지 않은 점도 민심 변화가 쉽지 않을 것이라는 예측의 근거로 제시된다. 김부겸 전 국무총리, 박용진 전 의원 등 이른바 비명(비이재명)계로 분류되는 인사들이 대선 불출마를 선언하고, 정권교체에 힘을 싣겠다고 밝혔다. 비명계를 중심으로 이 전 대표의 공직선거법 2심 선고에서 유죄 판결이 나올 경우 변수가 될 수 있다는 분위기도 적지 않았으나, 지난달 26일 이 전 대표가 무죄를 선고받으면서 조기 대선의 핵심 변수는 사실상 제거됐다는 평가도 나온다.

새미래민주당 전병헌 대표는 10일 “갈등 치유, 국민 통합, 개헌을 통해 위기의 대한민국을 정상국가로 만들 수 있는 유능하고 도덕적이며 국민께 헌신할 후보를 보유하고 있다”며 당 상임고문인 이낙연 전 국무총리가 6·3 조기대선에 출마할 가능성을 시사했다. 전 대표는 서울 여의도 당사에서 가진 특별기자회견에서 이 전 총리를 “사회적 갈등과 불평등, 그리고 기후위기를 통찰하고, 국가지도자로서 국민의 사랑과 지지를 경험한 덕성과 품성을 갖춘 지도자”로 평가하며 이같이 말했다. 전 대표는 “(출마 선언은) 이 전 총리 본인이 최종적으로 할 일”이라면서도 “당과 협의해나가는 중”이라고 했다. 전 대표는 다만 “이 전 총리 한 사람에게만 한정하지 않을 것”이라며 “연대와 연합, ‘그림자 속의 백기사’를 끊임없이 모색해 나갈 것”이라고 했다. 제2의 DJP(김대중·김종필) 연합을 뛰어넘는 일명 ‘역 DJP연합’ 구상도 밝혔다. 이는 진보 진영이 영남 출신 후보(노무현·문재인)를 당선시킨 것처럼, 영남에서 호남 출신 후보를 내세울 수 있을 정도의 높은 수준의 통합을 실현하겠다는 의지로 해석된다. 전 대표는 더불어민주당 이재명 전 대표를 향해선 “이미 ‘차악’을 뽑는 지난 대선에서 윤석열 전 대통령보다 ‘최악’으로 평가받아 윤석열정부를 탄생시킨 최대의 공로자이자 책임자”라고 날을 세웠다. 전 대표는 “차악이 청산되니 최악이 등장하는 꼴”이라며 “윤석열정부 책임이 51%라면 이재명 일극체제 민주당은 49%의 책임이 있다고 생각한다”고 강조했다. 그는 이어 “‘윤·명 동시청산’이란 시대정신을 만들어낸 최악이 차악을 대신할 수 없다”고 했다.