지난 12일 가동이 중단된 고리원전 1호기(설비용량 58만7천kW급, 가압경수로형)는 전원을 공급하는 차단기의 부품결합이 고장의 원인인 것으로 드러났다.한국원자력안전기술원(KINS)는 고리1호기 발전에 필요한 각종 펌프(냉각재펌프, 급수펌프 등)에 전원을 공급하는 차단기 내부 연결단자를 고정하는 스프링의 장력에 문제가 있었던 것으로 조사됐다고 18일 밝혔다.고장 발생 이후 KINS과 한국수력원자력, 차단기 제조회사인 현대중공업, 한전 전력연구원 등이 합동으로 사고원인조사를 해왔으며 스프링 장력이 부족해 연결단자에 과부하가 생겨 차단기가 불 탄 것으로 결론 내린 것으로 확인됐다.또 차단기가 고장이 날 경우 작동해야할 예비용 차단기가 있었지만 작동하지 않은 것으로 조사됐다.다행히 예비용 차단기의 작동 불능에 대비해 준비된 비상용 디젤발전기가 가동하면서 전원을 공급해 발전에 필요한 전기계통(비안전계통)의 시스템에 문제가 생기지 않은 것으로 파악됐다. 당시 원자로의 안전과 관련된 전기계통(안전계통)의 전원공급에는 문제가 없었던 것으로 나타났다.KINS는 고리1호기에서 발생한 고장으로 비안전계통과 안전계통의 시스템에도 영향을 미쳤는지 확인하는 작업이 진행중이기 때문에 현재로서는 정확한 재가동시점을 알 수 없다고 밝혔다.KINS는 "원전시설은 정기적으로 점검을 통해 건전성을 확인했기 때문에 전체 시설을 대상으로 정밀점검을 할 필요가 없다"면서 "조사기간을 정해 조사를 할 수 없지 없지만 원전 전체를 정밀조사하는 것은 아니다"라고 말했다.KINS 관계자는 "이번 조사는 고장으로 어떤 계통에 영향을 받았는지 재가동에 영향은 없는지 철저히 조사하고 특히 이번 고장이 부품의 품질문제인지, 시공문제인지, 운영상 문제인지 파악해 재발을 방지하기 위한 목적도 있다"고 설명했다.

북태평양의 어류가 일본 원전에서 누출된 방사성 물질에 오염됐을 가능성이 거의 없어 검사조차 할 필요가 없다고 미국 알래스카 주의 보건 담당 관리들이 밝혔다.미 식품의약국(FDA)의 대변인은 17일 알래스카 지역 일간 `앵커리지 데일리 뉴스'와 인터뷰에서 태평양 바다가 대단히 넓고 알래스카 수산업 지역이 아주 멀리 떨어져 있어 일본 원전 사고의 실질적인 위협은 없다고 말했다.또 알래스카 주의 식품안전프로그램 책임자 론 클레인은 FDA와 미 국립해양대기청(NOAA)이 알래스카 주민이 걱정할 이유가 없다고 밝혔다고 전했다.클레인은 지금으로선 알래스카 수산물에 대한 방사성 물질 오염 검사나 모니터링이 필요하지 않다고 덧붙였다.한편 알래스카의 대기 중 방사성 물질 검출량이 일본 원전의 방사성 물질 누출사고가 발생했던 첫 몇 주보다 최근 많이 줄어든 것으로 나타났다.

도쿄전력이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 핵연료를 향후 6∼9개월내 냉온 안정화시켜 방사성 물질의 유출을 억제하기로 했다..도쿄전력의 가스마타 쓰네히사 회장은 17일 오후 기자회견에서 "향후 6∼9월내 핵연료를 섭씨 100도 이하로 냉각시켜 후쿠시마 제1원전을 안정화하고 방사성 물질의 방출을 억제하겠다"고 밝혔다.가스마타 회장은 방사선량의 착실한 감소에 3개월, 방사성 물질의 방출을 관리하고 방사선량을 대폭 억제하는데 3∼6개월이 걸릴 것이라는 목표를 제시했다.이를 위해 도쿄전력은 원자로와 사용후 연료의 냉각, 방사성 물질의 억제, 모니터링과 오염제거 등의 과제에 전력을 다하기로 했다.가스마타 회장은 후쿠시마 제1원전 1∼3호기의 경우 원자로 격납용기에서 수소폭발이 일어나지 않도록 관리하고, 2호기는 고농도 방사성 오염수가 외부로 누출되지 않도록 하는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다.도쿄전력은 수소폭발 등으로 원자로 건물 지붕이 날아가는 등 파손이 심한 1호기와 3호기, 4호기의 원자로 건물에 향후 6∼9개월에 걸쳐 덮개를 씌우기로 했다.도쿄전력이 후쿠시마 제1원전의 냉각 안정화를 위한 일정을 구체적으로 발표한 것은 지난달 12일 수소폭발로 방사성 물질의 대량 유출 사고가 발생한 이후 처음이다.가스마타 회장은 원전 사고의 책임 문제와 관련 "아직 결정되진 않았지만 적절한 시기에 물러나겠다"고 말했다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 방사성 물질 유출을 통제하고 안정적인 상태로 만드는데 6~9개월이 걸릴 것이라고 원전 운영사인 도쿄전력이 17일 밝혔다. 도쿄전력은 또 사고가 난 원자로와 폐연료봉 저장 수조에 대한 안정적인 냉각 시스템을 회복하는 데는 약 3개월이 걸릴 것이라고 전망했다.

도쿄전력이 과거 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 안전성 평가 보고서에서 수소폭발을 고려할 필요가 없다고 판단했다고 도쿄신문이 17일 보도했다.이 신문에 따르면 도쿄전력은 2002년과 2004년의 원전 안전성 보고서에서 "핵연료를 감싸고 있는 관이 고온으로 손상되면 수소가스가 발생하고, 수소가스의 농도가 높아지면 산소와 반응해 수소폭발이 발행할 수 있으며, 이 경우 격납용기에 큰 압력을 가할 가능성이 있다"고 지적했다.도쿄전력은 하지만 "격납용기 내에는 불활성 가스인 질소가 가득 차 있어 수소 폭발을 고려할 필요가 없다"고 수소폭발 가능성을 일축했다.연료봉이 들어 있는 압력용기를 감싸고 있는 격납용기에는 보통 질소가 가득 차 있어 수소와 반응해 폭발을 일으키는 산소는 존재하지 않는다는 논리다.하지만 실제로는 1호기에서 3월 12일, 3호기에서 3월 14일 격납용기 밖의 원자로 건물에서 수소폭발이 발생했다. 2호기에서도 격납용기 하부의 압력억제실에서 폭발이 일어난 것으로 보인다.원자력안전보안원도 최근 "설계상에는 격납용기에서 수소가 누출되지 않도록 돼 있다. 정부의 안전심사에서도 수소가스가 누출될 경우 어떻게 할 것인가에 대한 설계상 조치가 없다"고 밝힌 바 있다.

북한 주요 도시들에서 일본 후쿠시마 원전에서 날아온 것으로 추정되는 방사성 물질들이 검출됐지만 인체에 해로운 수준은 아니라고 조선중앙통신을 인용해 러시아 이타르타스 통신이 16일 평양발로 보도했다. 보도에 따르면 조선중앙통신은 이날 현지 전문가들의 말을 인용해 "북한에 떨어진 방사성 물질 입자 농도는 인체에 위협이 되지 않는다"고 전했다. 통신은 요오드와 세슘 등 방사성 물질이 원산과 청진 등의 동부 해안도시와 평양에서 검출됐다며 측정 결과 공기 중의 요오드-131 평균 함유량은 큐빅미터당 0.03 mBq(밀리베크렐), 세슘-137 함유량은 0.04 mBq로 드러났다고 덧붙였다. 북한 의사들은 인체에 들어오는 방사성 물질 배출을 위해 해조류를 많이 먹을 것을 권고하면서, 광천수와 맥주도 효과가 있다고 밝혔다고 통신은 전했다.

미국이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 사고 직후 일본에 반경 50㎞권내 주민을 대피시킬 것을 권고했던 것으로 드러났다.17일 산케이신문에 따르면 미국 정부는 후쿠시마 원전 사고 직후인 3월 중순 독자적인 데이터를 토대로 원전 반경 50㎞권내 주민을 대피시키도록 일본 정부에 권고했다.미국은 원전사고가 발생한 3월 12일 이후 후쿠시마 원전 상공에 무인 정찰기인 글로벌호크를 띄워 원전 내부를 촬영하고 온도를 측정했으며, 이를 토대로 반경 50㎞권내는 방사성 물질로 건강상의 영향 가능성이 있다고 판단한 것으로 보인다.이에대해 일본 정부는 검증부족을 이유로 이를 거부하고 원전 반경 20㎞내 주민들은 완전 대피, 30㎞권내 주민들에 대해서는 실내 대피령을 내렸다.하지만 결과적으로 일본 정부는 지난 11일 후쿠시마현 이다테 마을을 '계획적 피난구역'으로 설정해 미국의 권고를 수용한 모양새가 됐다.후쿠시마 원전에서 40㎞ 떨어진 이다테 마을의 경우 국제원자력기구(IAEA)는 이미 지난달 30일 토양 측정 결과 피난기준을 상회하는 높은 수준의 방사성 물질이 검출됐다고 발표한 바 있다.미국은 3월 17일 일본에 거주하는 자국민에 대해 후쿠시마 제1원전 반경 80㎞ 밖으로 대피할 것을 권고했다.

일본 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 1, 2호기 부근의 지하수에 포함된 방사성 요오드나 세슘 농도가 최근 일주일 사이에 수배∼수십배로 상승했다고 교도통신이 14일 보도했다. 경제산업성 산하 원자력안전.보안원은 원자로 터빈실 안팎의 고농도 오염수가 지하로 스며들었을 개연성이 있다고 보고 원전 운영사인 도쿄전력에 감시를 강화하도록 지시했다.현재 원자로 1∼3호기의 터빈실 안팎에는 대량의 오염수가 고여 있고, 2호기 부근 배관용 터널의 수위는 13일 저녁부터 14일 오전에 걸쳐 약 4.5㎝ 상승했다. 원자력안전.보안원은 원자로에 붓는 물 중 일부가 지하로 스며들거나 배관용 터널의 오염수 수위를 높이는 것으로 보고 있다. 한편 도쿄전력은 14일 3호기 압력용기의 본체와 뚜껑의 접속 부분 온도가 12일 170℃에서 14일 250℃로 올라간 것으로 나타나 원인을 조사 중이라고 밝혔다. 다만 다른 부분의 변화가 없어 계측기기가 고장 났을 수도 있는 것으로 보고 있다. 접속 부분의 설계온도는 약 300℃여서 금방 위험해질 수 있는 온도는 아니라고 교도통신은 전했다.

일본 후쿠시마(福島)현에서 치바(千葉)현 후나바시(船橋)시로 피난온 어린이들이 '방사선을 옮긴다'는 이유로 다른 어린이들로부터 이지메(따돌림)를 당했다는 진정이 후나바시 시교육위원회에 접수돼 시교위가 교사와 학생들에게 적절한 지도를 당부하는 지시문을 보냈다고 일본 교도 통신이 14일 보도했다. 사진은 기사 내용과 관련 없음시교위는 후나바시 내 83곳의 초등학교 및 중학교에 '피난민들의 심정을 고려해 말과 행동에 주의하도록 교사들이 학생들을 잘 지도하라"고 지시했다.시교위에 따르면 후쿠시마현에서 피난온 초등학생이 임시로 거주하고 있는 공원에서 다른 학생들로부터 '방사선을 옮긴다'는 이유로 따돌림을 당했다는 익명의 전화가 시교위에 걸려 왔다.시교위는 두 말할 필요도 없이 피난민에 대해서는 따뜻하게 대해야만 한다며 방사선에 대한 두려움 때문에 어린아이들이 영향을 받아 냉정하게 대응하지 못할 수 있으므로 교사와 부모들이 협력해 대응하는 것이 중요하다고 말했다.

후쿠시마 원전 인근 13개 도와 현에서 생산·제조된 식품을 국내로 들여올 때 방사능에 오염되지 않았다는 내용의 일본 정부 증명서를 식품당국에 내야 한다. 식품의약품안전청은 다음달 1일부터 도쿄도 등 후쿠시마 원전 인근 13개 도·현에서 생산된 식품을 들여오는 업자들은 방사선 기준치를 넘지 않았다는 일본 정부의 증명서를 제출해야 한다고 14일 밝혔다.증명서 제출을 요구한 지역은 후쿠시마, 이바라키, 도치기, 군마, 지바 등 이미 일부 식품 출하가 중단된 5개 현과 미야기, 야마가타, 니가타, 나가노, 사이타마, 가나가와, 시즈오카, 도쿄도 등 식품에서 방사성물질이 검출된 8개 도·현이다. 대상 식품은 농·임산물을 비롯해 가공식품, 식품첨가물, 건강기능식품 등 식품공전에서 관리하는 모든 식품이다.이 지역에서 식품을 국내로 들여오는 업자들은 요오드와 세슘의 기준치에 부합한다는 내용을 증명하는 확인서를 받아 제출해야 한다. 요오드나 세슘이 나오면 스트론튬과 플루토늄 등에 대한 검사 증명서를 추가로 내야 한다.또 6세 이하 영유아가 방사선 요오드에 취약한 점을 감안해 영유아 식품에 대한 요오드 안전기준을 1㎏당 100bq(베크렐)로 신설했다.식품당국의 이 같은 결정은 안전성을 확보하기 위한 조치다.이들 지역의 농·임산물 등에서는 원전 사고 이후 방사성물질이 지속적으로 나오고, 오염 농도도 높아지고 있다. 게다가 최근 후쿠시마 원전 사고의 등급이 최고 수준인 7등급으로 상향 조정되는 등 오염지역이 확대되고 있다.이들 지역 가운데 후쿠시마, 이바라키, 도치기, 사이타마 등 9개 도·현의 시금치 등에서는 국내 기준을 초과하는 요오드나 세슘이 나왔다. 나가노, 야마가타 등 4개 현의 농·임산물 등에서는 요오드나 세슘이 검출됐지만 국내 기준치 이하였다.식약청은 일본 정부로부터 증명서를 제출받도록 하고, 소요되는 방사선 검사 인력과 경제적 부담을 일본 정부와 수입업자가 지도록 했다. 또 12일 후쿠시마 원전 30㎞ 밖 토양과 식물에서 스트론튬이 검출되면서 요오드와 세슘을 제외한 다른 방사선 핵종의 식품 오염을 차단하기 위한 조치도 내렸다. 식약청은 지난달 19일부터 실시한 모든 일본산 수입식품에 대한 요오드와 세슘의 전수조사를 유지하되, 기준치 이하인 미량이라도 검출되면 국제식품규격위원회(Codex)가 수입식품에 대한 안전기준치를 마련해 놓은 플루토늄 등 10여 종의 방사선 핵종에 대해서도 수입업자가 안전성을 증명토록 했다.식약청 관계자는 “영업자 수익 원칙에 따라 방사선 기준치 적합을 증명하는 검사는 수입업자나 일본 정부가 하도록 할 방침”이라며 “기존대로 일본의 전체 34개 현에서 생산된 수입식품에 대해 요오드와 세슘의 오염도를 측정하고, 기준치 이하라도 검출되면 코덱스에 설정된 스트론튬 등 모든 방사선 기준에 부합한다는 증명서를 요구할 계획”이라고 말했다. 문준식 기자