정부가 전국 농산물 40건을 대상으로 방사성 물질 검사를 실시한 결과 3건에서 극미량의 방사성 물질이 검출됐다.농림수산식품부는 12일 제주 상추, 경남 통영과 남해의 시금치 등 3건에서 기준치 이내의 방사성 요오드와 세슘이 검출됐다고 밝혔다.국립농산물품질관리원은 일본 후쿠시마 원자력발전소의 방사능이 누출된 이후 지난 7~8일 이틀간 전국적으로 내린 비와 관련, 전국 34개 시·군에서 재배된 10개 채소류 40건을 수집해 8일부터 닷새간 방사성 물질 검사를 실시했다.검사 결과 제주 상추에서는 방사성 물질인 요오드131이 1.72 Bq/㎏, 세슘(세슘134+세슘137)이 1.24 Bq/㎏이 검출됐으며 통영 시금치에서는 요오드131이 1.33 Bq/㎏, 세슘 4.75 Bq/㎏이 나왔다.남해 시금치에서는 요오드와 세슘이 각각 1.28 Bq/㎏, 4.01 Bq/㎏ 검출됐다.채소류의 방사성 물질 기준치는 요오드131이 300 Bq/㎏, 세슘이 370 Bq/㎏으로, 검출량은 모두 기준치에 한참 못 미치는 미량이다. 나머지 37건의 농산물에서는 방사성 물질이 검출되지 않았다.유정복 농림수산식품부 장관은 "가장 많이 검출된 시금치 기준으로 매일 50ｇ씩 60년을 먹더라도 흉부 X-선 촬영을 1회 한 것과 같은 정도의 영향밖에 없다"고 강조했다. 유 장관은 이어 "국민이 불필요하게 불안감을 가질 필요는 없다"며 "정부는 식품 유해성과 안전성을 있는 그대로 알려 갈 것이며 식품 방사능 검사장비를 추가로 구입하는 방안을 검토하고 있다"고 덧붙였다.농산물에서 일부 미량의 방사성 물질이 검출된 것과 달리 축산물과 수산물에서는 방사성 물질이 검출되지 않았다.농식품부는 제주도에서 생산된 원유(原乳) 10건을 검사한 결과 방사성 물질이 검출되지 않았으며, 11일까지 실시한 국내산 수산물 검사 결과에서도 23건 모두 방사성 물질이 나오지 않았다고 밝혔다.그러나 정부는 국내 농산물에서도 극미량이긴 하지만 방사성 물질이 검출됨에 따라 연간 200건에 대해 실시하는 방사능 검사를 매주 10건의 정기검사체계로 전환하는 등 대응을 강화하기로 했다.농식품부는 전국에서 80건의 원유 시료를 채취해 방사능 오염검사를 실시할 계획이며, 수산물 안전성 강화를 위해 방사능 검사대상 품목에 연근해산 참조기·소라· 김·미역·다시마와 원양산 꽁치 등 수산물 6개 품목을 추가하기로 했다.축산물의 경우도 방사성 물질 검사에서 기준치 이내의 물질이 단 1건이라도 나오면 검사 횟수를 늘리는 등 검사 체계를 강화할 방침이다.박철수 농식품부 소비안전정책관은 "일본과 중국 등 각국의 동향을 면밀히 주시하면서 필요한 조치를 신속하게 취해 나가겠다"며 "방사성 물질에 대한 국민의 관심이 큰 점을 감안해 향후 방사성 물질에 대한 조사결과를 농식품부와 각 검사기관 홈페이지, 농식품안전정보서비스 등을 통해 계속 공개하겠다"고 말했다.

국내 농산물 3건에서 방사성 요오드와 세슘이 미량 검출됐지만 식품 안전에는 아직 이상이 없다는 것이 정부의 설명이다. 12일 농림수산식품부에 따르면 전국 34개 시·군을 대상으로 시금치, 쪽파, 갓, 대파, 미나리 등 10개 채소류 40건에 대해 방사성물질 검사를 실시한 결과 제주산 상추, 통영과 남해의 시금치에서 요오드와 세슘이 미량 검출됐다.국내 채소류에서 방사성물질이 검출된 것은 이번이 처음이다. 그러나 이번에 검출된 요오드와 세슘의 양은 기준치의 300분의 1 수준으로 미량이다.가장 많이 검출된 시금치를 기준으로 하면 성인이 매일 50ｇ씩 60년을 먹어도 흉부 X-선 검사 1회 촬영 때 노출되는 방사선량과 비슷한 정도라는 것이 정부의 설명이다.박철수 농식품부 소비안전정책관은 "해당 채소류를 흐르는 물에 씻어서 섭취하면 표피에 묻어 있는 방사성물질을 상당 부분 제거할 수 있어 실제 체내로 흡수되는 양은 더욱 미미하다"고 강조했다.당초 농식품부는 농산물에 대한 방사성물질 검사 결과를 발표할 때 해당 채소류의 생산지는 공개하지 않을 방침이었던 것으로 알려졌다.검출된 방사성물질이 비록 미량이기는 해도 특정 지역의 농산물에서 검출된 것이 알려지면 소비 심리를 위축시켜 해당 지역 농업에 큰 타격을 줄 수 있기 때문이다.그러나 농식품부는 내부 논의 끝에 국민의 알 권리를 더 존중해야 한다는 의견에 따라 지역명을 공개하기로 방침을 정했다.유정복 농식품부 장관은 이와 관련 "국민이 불필요하게 불안감을 느낄 필요는 없다고 본다"며 "정부는 식품 유해성과 안전성을 있는 그대로 알려 갈 것"이라고 말했다.정부는 국내에서는 처음으로 농산물에서 방사성물질이 검출된 만큼, 농산물 등 먹을 거리에 대한 방사능 오염 검사를 한층 강화할 방침이다.특히 기존에 연간 200건에 대해 실시하는 방사능 검사를 매주 10건의 정기검사체계로 전환하는 등 농산물 검사 횟수를 대폭 늘릴 방침이다. 검사 결과는 농림수산식품부 인터넷 홈페이지와 보도자료 등을 통해 일반 및 언론에 계속 공개된다.또한 수산물 안전성 강화를 위해 기존 10개의 방사능 검사대상 품목에 연근해산 참조기·소라· 김·미역·다시마와 원양산 꽁치 등 수산물 6개 품목을 추가하기로 했다. 현재까지 수산물에서도 방사성물질이 평소와 같은 수준으로 나오는 등 일본 원전사태로 인한 영향은 없는 것으로 나타나고 있다.한국원자력안전기술원(KINS)이 지난달 27일부터 31일까지 동·서·남해안에서 채취한 어·패류 및 해조류 23개 시료를 대상으로 방사능을 검사한 결과, 일부 어류에서 방사성 세슘이 검출됐지만 농도가 0.0927~0.253㏃/㎏으로, 2005~2010년 6년간 정기조사 결과와 비교해도 큰 차이가 없다.농식품부 측은 "일본 원전사고 이후 방사능 물질 확산 여부는 우리나라뿐 아니라 전 세계적인 관심사"라며 "각국의 동향을 면밀히 주시히면서 필요한 조치를 신속하게 취해 나가겠다"고 강조했다.

일본 후쿠시마 원자력발전소에서 누출된 방사성 물질이 중국산 채소류에서 잇따라 검출돼 불안감이 퍼지자 중국 당국이 세 차례 물로 씻으면 90%가량 해당 물질을 제거할 수 있다며 진화에 나섰다.12일 인민일보에 따르면 중국질병통제센터 산하 핵안전의학연구소 소장 겸 위생부 핵사고의학 응급중심 주임인 쑤쉬(蘇旭)는 방사성 오염 채소는 1차례 세척을 통해 50%, 그리고 3차례 세척을 통해 90%가량 유해물질을 제거할 수 있었다고 소개했다. 이어 방사성 오염 채소를 10분간 물에 담가두면 해당 물질을 모두 없앨 수 있다고 전했다.쑤 주임은 "현재 검출되는 방사성 물질은 극히 미량이고 해당 물질이 검출된 채소라도 이처럼 물로 깨끗하게 씻으면 대부분 제거할 수 있다"며 "불안해할 필요가 없다"고 말했다.쑤 주임은 방사성 물질인 요오드-131이 나온 채소를 대상으로 실험했다고 밝혔다.중국에서는 31개 성.직할시.자치구 대부분 지역의 대기에서 방사성 물질인 요오드-131이 극히 미량 검출되고 있으며 비가 내려 낙하하면서 시금치와 상추, 배추 등의 채소에서 각각 미량의 요오드-131이 검출됐다. 일부 지역은 대기 중에서 요오드-131보다 적은 양이기는 하지만 세슘-134와 세슘-137이 나오고 있다.쑤 주임은 아울러 "현재 중국에서 우유와 음용수에서 방사성 물질이 검출된 적이 없다"고 확인했다.그는 이어 "중국은 현재 일본 12개 현을 식품과 농산품, 사료 등의 수입 금지지역으로 관리하고 있다"고 덧붙였다.중국 당국이 이처럼 공기와 채소류에서 검출되는 방사성 물질이 극미량이어서 인체와 환경에 부정적인 영향을 주지 않는다고 강조하고 있으나 잎채소류 소비가 매우 줄어드는 등 중국인들의 우려는 여전하다.

"방사능에 오염돼 치료를 받고 있는 환자가 섭취하면 좋습니다."일본의 대지진으로 인한 후쿠시마 원전 사고로 방사능 오염에 대한 우려가 커지는 가운데 북한의 제약회사인 `석암약제국'이 내놓은 꿀 강장제인 `항방사선꿀'이 눈길을 끌었다. 미국의 자유아시아방송(RFA)은 12일 "이 꿀에는 꿀벌 모양의 그림과 함께 `꿀에 함유된 항방사능 강장제(ANTI-RADIATION TONIC IN HONEY)'라는 문구가 영어와 한자로 적혀 있다"고 전했다.짙은 갈색 병에 든 이 꿀의 뒷면에는 하루 세번 20ｇ씩 식전이나 식중에 섭취하라는 사용법과 함께 이 제품이 고려인삼과 약초 등으로 만들어졌다는 설명서가 한글과 영어로 적혀 있다. 이 설명서는 이 제품을 섭취해야 할 대상자로 원자력발전소에서 일하거나 현재 방사능에 오염돼 치료를 받고 있는 환자로 명시했다.조선중앙통신은 앞서 2008년 9월 "보건 및 생물과학연구기관에서 여러 종류의 특이한 건강식품을 연구개발했다"며 "북부 고산지대에서 자란 산삼과 불로초 등 천연약재로 만든 건강식품인 항방사선꿀 등은 사람들이 정상적으로 먹으면 정신 및 육체적 피로가 빨리 회복되고 심장질환, 혈전증을 막을 수 있다"고 소개했다.한 탈북자는 RFA와 인터뷰에서 "무모한 벌목으로 북한의 양봉산업이 거의 무너지면서 꿀은 아주 귀한 식품이 돼 아무나 먹기 어렵다"며 "꿀은 술과 고기 등과 함께 '노동보호물자'로 지정돼 핵시설이나 탄광, 금광 등 열악한 근로환경에서 일하는 노동자에게 제공된다"고 말했다.그러나 이 꿀이 실제 방사능 오염에 효과가 있는지는 확인되지 않고 있다.의약품이 부족한 북한은 한의학을 이용해 한약재를 활용한 건강식품을 내놓고 암이나 각종 질병에 좋다고 선전하지만 제대로 된 임상시험 등을 거치지 않아 효능을 믿기 어렵다는 것이 전문가들의 대체적인 평가다.

일본 원자력안전보안원이 12일 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 사고 등급을 최고 등급인 7로 격상함에 따라 원전사고의 여파가 어느 수준까지 확산될지에 대한 우려가 커지고 있다.7등급은 국제원자력사고등급(INES)이 규정하고 있는 1~7단계의 등급 중 최고 수준으로, 지금까지 7등급을 받았던 사고는 1986년 구소련의 체르노빌 원전 사고가 유일하다.INES가 규정하고 있는 7등급은 '대형 사고(Major Accident)'로, '방사성 물질의 대량 유출로 인해, 인체 및 환경에 대한 광범위한 영향이 발생해 계획적ㆍ장기적인 대응 조치가 요구되는 경우'이다.후쿠시마 원전 사고가 7등급이 됐다는 것은 이번 사고가 역사상 최악의 원전 사고로 일컬어지는 체르노빌 원전 사고와 유사한 수준이 됐다는 것을 의미한다.체르노빌 사고는 원자로가 폭발하면서 노심의 방사성 물질이 대량 확산돼 사고 직후 56명이 사망하고 이후 수천 명 이상이 방사선 피폭에 따른 후유증으로 숨지는 등 역사상 최악의 원자력 사고로 잘 알려져 있다.일본 원자력안전보안원은 애초 사고 발생 직후 후쿠시마 원전 사고 등급을 4등급으로 분류했으나 피해범위가 갈수록 넓어지고 대량의 방사성 물질이 방출되고 있는 상황을 감안해 등급을 상향조정했다.그러나 일본 정부의 이 같은 조치는 '뒷북치기'라는 비난을 면키 어려울 것으로 보인다.사고 발생 초기 일본 원자력안전보안원이 후쿠시마 원전 사고에 대해 4등급을 부여했을 당시 이미 프랑스 원자력안전위원회(ASN) 등 서방의 전문기관에서는 6등급 이상의 사고로 분류한 바 있다. 당시 미국에 있는 한 싱크탱크는 "상황이 많이 악화하고 있다"며 "지금은 6등급으로 분류될 수 있겠지만 7등급으로 바뀔 수 있다"는 전망을 하기도 했다.이 때문에 후쿠시마 원전 사고를 바라보는 일본 정부의 시각이 너무 안이하고 굼뜬 것 아니냐는 비판이 쏟아지고 있다.일본 정부가 11일 후쿠시마 원전 인근의 대피지역을 '계획적 피난구역'과 '긴급시 피난준비구역' 등의 이름을 붙여 확대한 것에 대해서도 "너무 뒤늦은 조치"라는 지적이 나오고 있다.문제는 여진이다.이미 악화될대로 악화된 상태이긴 하지만 현 시점 이후라도 상황이 안정된다면 어떻게든 사고를 수습할 수 있겠지만 여진에 계속될 경우 원전이 통제불능 상태로 빠질 가능성이 높기 때문이다.실제 11일 후쿠시마 인근에서 발생한 규모 7의 강한 여진의 영향으로 원전 외부의 전력공급이 일시 중단되는 아찔한 상황이 빚어지기도 했다.3.11 대지진 발생 이후 일본 동북부와 관동지방에서 하루에도 여진이 수십차례씩 발생하고 있는 현실을 감안하면 원전에 결정적 타격을 줄 수 있는 추가 여진이 발생해 체르노빌 사고를 능가하는 최악의 재앙으로 몰고 갈 가능성이 여전히 열려있는 것이다.

일본 원자력안전보안원이 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 방사성 물질 유출량이 체르노빌의 10% 정도 수준이라고 밝혔다.원자력안전보안원은 12일 오전 기자회견에서 국제평가척도(INES)상의 최악의 사고레벨인 7로 격상된 후쿠시마 제1원전의 방사성 물질 유출량이 1986년 사고가 발생한 구 소련의 체르노빌 10% 정도 수준이라고 설명했다.후쿠시마 원전의 요오드131로 환산한 방사성 물질 유출량은 원자력안전보안원이 37만T㏃(테라베크렐=1조베크렐), 원자력안전위원회는 63만테라베크렐로 각각 추정했다.이는 어느 쪽이든 체르노빌에 비해서는 방사성 물질 유출량이 상당히 적은 수준이라고 원자력안전보안원은 밝혔다.

12일 오후 2시7분께 일본 동북부 후쿠시마(福島)현 하마도리(浜通り)에서 규모 6.3의 강진이 발생했다.이번 강진으로 후쿠시마현 이와키시와 이바라키(茨城)현 기타이바라키시 등지에서 진도 6 이상의 강한 진동이 감지됐으며, 200㎞ 가량 떨어진 도쿄(東京) 시내에서도 진도 3의 진동이 감지됐다. 도쿄전력은 지진이 발생하자마자 후쿠시마 원자력발전소에서 작업 중이던 인력을 즉시 대피시켰으나, 이번 지진으로 인한 원전의 추가피해는 없는 것으로 파악됐다고 밝혔다.외부전력의 공급이나 냉각수를 주입하는 펌프에도 이상이 없는 상태라고 도쿄전력은 덧붙였다.

일본의 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소에서 100밀리시버트 이상의 방사선에 노출된 작업원은 모두 21명인 것으로 나타났다.에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 12일 기자회견에서 동일본대지진 발생이후 지금까지 원전 작업중 100밀리시버트 이상의 방사선에 노출된 근로자는 21명으로 파악되고 있다고 밝혔다.하지만 원전 작업자의 연간 방사능 피폭 한도인 250밀리시버트를 초과한 근로자는 없었다.피폭된 사람은 후쿠시마 원전 운영사인 도쿄전력 소속이 18명, 협력기업 직업이 3명이었다.한편 대지진과 쓰나미 발생 당시 원전에서 사망한 사람은 3명, 부상을 입은 사람은 지난 10일 현재 29명이었다.부상자의 경우 대지진과 쓰나미 발생 당시 부상이 6명이었고 나머지는 복구작업 과정에서 부상했다.

일본 후쿠시마(福島) 원자력발전소 사고 여파로 일본을 거쳐 한반도로 날아오는 철새에 의해 방사능 오염 물질이 유입될 가능성이 제기됐다.전남 신안군 흑산도에 있는 철새연구센터는 사할린과 일본 동북지역에서 번식한 철새가 오는 8~9월 한반도를 거쳐 월동지로 이동하기 때문에 철새의 방사능 오염 여부에 대한 모니터링을 할 계획이라고 12일 밝혔다.철새연구센터 채희영 소장은 "방사능에 많이 노출된 철새는 장거리 이동이 쉽지 않아 염려할 사항은 아니지만, 한반도가 일본과 동남아를 오가는 철새 이동 경로여서 방사능 오염 철새 유입 가능성도 배제할 수 없어 예의 주시하고 있다"고 말했다.일본에서 한국으로 이동하는 철새 가운데 농어촌 인가 주변이나 야산, 갈대밭 덤불에서 서식하거나 사람 주변에서 생활하는 종(種)도 있어 방사능 오염 물질 유입이 얼마든지 가능하다고 조류 전문가들은 보고 있다.지난 2004년과 2006년, 2008년 일본에서 인식표를 부착한 쇠개개비, 제비 등 철새가 신안 흑산도와 홍도에서 발견돼 방사능 오염 철새에 대한 대책과 체계적인 연구가 시급하다는 지적이 일고 있다.한국 야생조류협회 고경남(신안군 철새담당) 회장은 "일본에서 번식을 끝내고 월동지인 동남아로 이동하면서 한국을 거치게 될 제비가 문제다"면서 "방사능 오염 제비가 일본을 떠나 동해는 물론 서해 등 우리나라 전역을 거쳐 이동하면서 방사능 물질 유입 가능성도 얼마든지 예견된다"고 주장했다.

손님이 젖은 머리로 온천을 나오면, 종업원은 다음에 또 그곳을 찾아달라고 인사하는 풍경은 일본 휴양지에서 흔히 볼 수 있는 모습이다.일본인들은 따뜻한 물에 몸을 담그는 것을 먹고 자고 일하는 일상생활 중 하나로 여긴다.하지만 대지진이 발생한 지 한 달이 지나고서도 일상으로 돌아가기 어려운 피해지역 주민들에게는 꿈꾸기 어려운 풍경이다.이런 가운데 육상자위대 제19수송연대가 피해지역 초등학교 운동장 모퉁이에 천막을 치고 군복을 입은 군인이 안내하는 이동욕조 지원활동을 펼쳐 주민들이 오랜만에 피로를 풀고 있다고 영국 일간 파이낸셜 타임스(FT)가 12일 보도했다.이 연대는 여성, 남성용으로 구분된 공간을 만들고, 5천ℓ의 물탱크와 발전기를 비치했다. 근처에서 물을 공급받을 수 있으면 어디에서든 설치할 수 있다. 미야기(宮城)현 야마모토 마을에 도착한 군인들은 쓰나미(지진해일)로 집을 떠나야 했던 수백명의 주민들로부터 따뜻한 환영을 받았다. 새벽 5시부터 문을 연 이동천막은 처음에는 하루에 1천200여명의 '손님'을 받았고 요즘에는 이보다는 적은 800여명을 맞는다.주민 데라시마 후미 씨는 쓰나미가 닥치고 처음으로 따뜻한 물에 몸을 담근 순간을 잊을 수 없을 것이라고 말했다. 그녀를 포함해 많은 주민은 이런 '기회'가 찾아왔다는 것은 길고 험난한 복구과정에서 중요한 의미가 있다고 생각한다. 쓰나미가 집을 휩쓸고 간 사이토 모모코(14)양은 "우리에게는 먹고 자고 몸을 물에 담그는 것이 필요하다"고 말한다. 그만큼 이런 기본적인 것이 해결되면 일상으로의 복귀에 한 걸음 더 다가갈 수 있기 때문이다.군부대뿐만이 아니라 일부 휴양지 온천에서도 피난민들에게 문을 열고 있으며,일본 왕실도 지난달 말 여름 별장 가운데 직원 전용 욕탕을 이재민들에게 개방한 바 있다. 해상자위대도 이런 시설을 제공하고 있지만, 외딴 지역 주민들은 이동이 어렵다며 쉽게 이용할 수 없다고 호소하고 있다.