농림수산식품부는 7일 내린 ‘방사능 비’와 관련해 비가 그친 직후부터 시금치, 깻잎, 배추 등 노지(지붕 따위로 덮거나 가리지 않은 땅)에서 재배되는 채소를 대상으로 ‘특별 방사능 검사’에 착수했다고 8일 밝혔다.농식품부 산하 국립농산물품질관리원이 실시하는 이번 조사에서는 전국에서 40건의 시료를 채취해 ‘방사능 비’가 내린 뒤 방사성 요오드, 세슘 등 유해물질이 포함됐는지 여부와 그 정도를 검사한다.농식품부는 오는 13일까지 분석작업을 완료할 수 있을 것이라고 전했다. 농식품부는 조사 결과 방사성물질 허용기준을 초과한 채소에 대해서는 폐기 등 시중 유통을 차단하고 인근 지역까지 추가조사할 계획이다.한편 교육과학기술부는 이날 국회 귀빈식당에서 열린 일본 원전사고 관련 당정협의에서 일본 근해에서 채취한 해수와 해양생물을 대상으로 방사선 분석을 하고 있다고 밝혔다.이상혁·김예진 기자 next@segye.com

7일 전국에 내린 비에서 일본 후쿠시마 원전에서 비롯된 것으로 추정되는 방사성 요오드(I-131)가 나왔다. 일부 지역에서는 세슘(Cs-137, Cs-134)도 함께 검출됐다. 공기 중에서도 이틀째 전국 모든 측정소에서 요오드와 세슘이 확인됐다.한국원자력안전기술원(KINS)은 8일 전국 12개 지방측정소에서 공기 중 방사성물질을 검사한 결과, 모든 지역에서 방사성 요오드(I-131)가 검출됐다고 밝혔다.요오드의 방사선량은 0.580∼1.45m㏃(밀리베크렐)/㎥로 인체에 거의 영향이 없는 수준이다. 최고 농도(수원)를 연간 피폭 방사선량으로 환산하면 0.000140mSv(밀리시버트)로 일반인의 연간 방사선량 한도(1mSv)의 7100분의 1 정도다.방사성 세슘(Cs-137, Cs-134)도 12개 측정소에서 모두 발견됐다. 세슘-137과 세슘-134의 최고 농도는 각각 1.25, 1.19m㏃/㎥로 피폭 방사선량 환산값은 각각 0.0000646, 0.000313mSv다. 이는 연간 방사선량 한도의 1600분의 1, 3200분의 1에 불과하다. 강원도의 공기 중 방사성 제논(Xe-133) 농도는 0.532㏃/㎥로, 전날(0.596㏃/㎥)보다 다소 낮아졌다. 이날 발표된 대기 방사선 측정값은 지난 6일 오전 10시부터 7일 오전 10시까지 채집된 대기성분 분석 결과다. 강릉을 제외한 11개 측정소에서 지난 7일 오전 10시에 모은 빗물에서도 방사성 요오드(I-131)가 예외없이 발견됐다. 농도는 0.763∼2.81㏃/ℓ 범위였다. 그러나 최고 농도의 요오드와 세슘이 각각 들어있는 빗물을 하루에 2ℓ씩 1년 동안 마시더라도 예상되는 방사선 최대 피폭량은 각각 0.0451mSv, 0.0129mSv에 불과하다. 이는 일반인 방사선량 한도(1mSv)의 20분의 1을 넘지 않는 수준이다.송민섭 기자

일본 후쿠시마 원자력발전소의 방사능 사고에 따른 대책을 논의하기 위한 한·일 전문가 회의가 다음주 열린다.외교통상부 당국자는 8일 “정부가 그동안 일본에 원자력 전문가 파견을 제의해 왔는데, 일본 측이 우선 가급적 빠른 시일 안에 양국 간 의견과 정보를 교환하기 위한 전문가 회의를 개최하자고 제의해왔다”며 “날짜는 확정되지 않았지만 다음 주 회의를 개최하는 것으로 양해가 됐다”고 말했다. 정부는 전날 밤 일본 주재 대사관을 통해 일본 측으로부터 회의 개최를 제안받은 것으로 알려졌다. 이에 따라 교육과학기술부가 전문가 회의를 구체적으로 준비해나갈 계획이며 회의는 일본에서 개최하는 방향으로 검토되고 있다. 양국 원자력 전문가들은 회의에서 방사능 오염수 방출 등 원자력 피해 상황과 대책에 대한 정보와 의견을 교환할 예정이다.한편, 외교부 당국자는 일본의 방사능 오염수 방출 문제 등에 관한 법률적 검토에 대해 “일차적 검토 결과 국제법상 문제를 제기하기 쉽지 않다는 잠정 결론을 내렸다”고 밝혔다. 안석호 기자

일본 후쿠시마 원전 사고로 누출된 방사성물질이 우리나라에 본격 상륙하자 검증되지 않은 갖가지 설이 난무해 혼란을 부추기고 있다. 정부는 “인체에 전혀 유해하지 않은 양”이라고 거푸 강조하지만 국민들은 극미량이라도 체내 누적되면 어떤 형태로든 피해를 볼까 두려워하고 있다. 마치 ‘광우병 파동’ 초기 상황이 연상될 정도다. 정부의 컨트롤타워 수준을 격상하고, 방사능 오염 피해에 대해 믿을 수 있는 가이드라인을 제시해야 한다는 목소리가 높다.국민의 방사능 불안은 불가항력적인 위험 물질에 대한 막연한 공포에다가 정부의 오락가락 대응·늑장 발표로 인한 불신이 커졌기 때문이다. 편서풍 논란이 대표적이다. 정부는 서쪽으로만 부는 편서풍과 일본에서 1000㎞ 떨어진 까닭에 한반도가 방사능에 오염될 일이 없다고 장담했다. 하지만 제논과 요오드, 세슘 등 방사성물질이 기류가 지구 한 바퀴를 도는 데 걸리는 2주 이전에 검출되자 북극권 기류나 지상풍처럼 예외는 있을 수 있다고 말을 바꿨다. 일반인의 연간 피폭선량인 1mSv(밀리시버트)를 안전 기준선이라고 정부가 명시한 것도 혼선을 자초했다는 비판을 받고 있다. 정부는 방사성물질이 검출될 때마다 허용치의 수백∼수만분의 1 수준이니 “걱정할 필요 없다”는 말만 되풀이했다. 당국이 ‘저선량 방사능은 무시해도 된다’는 식으로 일관하자 ‘저선량 방사능의 경우 아무리 적은 양이라도 노출되는 양에 비례해 암 발병률이 커진다’는, 검증되지 않은 무역치 선형모델(LNT)이 급속히 퍼졌다. 또 일정 선량 이하의 방사선 피폭은 오히려 몸의 면역기능을 높인다는 ‘호메로스 이론’이 소개돼 혼란을 부추겼다.방사능 안전 기준치와 대응 매뉴얼 수준은 별반 문제가 없다는 게 전문가들의 공통적인 견해다. 피폭선량은 우리나라뿐만 아니라 국제적으로 공인된 기준이기 때문이다. 국제방사선방호위원회는 일반인의 선량 한도를 원전 작업자의 20분의1 수준으로 정했고 이 또한 평균 자연 방사선 피폭량(2.4mSv)보다 낮다. 이은철 서울대 교수(원자핵공학)는 “기준치 보다는 관리체계 등 사태 해결에 적용하는 과정에 개선할 측면이 있다”고 말했다.유관기관 대책회의 수준을 넘어 권위 있는 전문가로 구성된 컨트롤타워를 구성하는 게 최우선 과제라는 목소리가 많다. 컨트롤타워가 제대로 작동하지 않고 관계 기관들의 분석이 조율되지 않아 불신을 자초했다는 것이다. 에너지정의행동 이헌석 대표는 “정부가 국민의 방사능 공포를 초래한 측면이 있다”며 “노르웨이나 독일처럼 특정 기관이 컨트롤타워를 맡아 상황을 지속적으로 모니터링하고 적절한 대응조치를 강구해야 한다”고 말했다. 송민섭 기자 stsong@segye.com

일본의 동부 지역에서 규모 8급의 강진이 추가로 발생할 가능성이 있다고 요미우리신문이 8일 보도했다.이 신문에 따르면 거대 지진 이후의 여진은 점점 규모가 작아지는 경향이 있지만 대체로 최대 여진은 본래의 지진보다 규모 1 정도가 작은 것이 일반적이다.따라서 지난달 11일 발생한 동일본대지진의 규모가 9였기 때문에 규모 8급의 여진 발생 가능성이 여전히 남아있다.7일 밤 미야기(宮城) 앞바다에서 발생한 규모 7.4의 강진이 도후쿠(東北)지역을 강타했으나 규모 8급엔 미치지 못했다.도쿄대 지진연구소의 후루무라 다카시(古村孝志) 교수는 "규모 9급의 지진은 세계적으로 예가 적은 것으로 수개월 또는 1년 후 규모 8급의 최대 여진이 발생할 가능성이 충분히 있다"고 말했다.기상청도 향후에 "리히터 규모 5급 이상의 여진이 발생할 가능성이 있다"면서 주의해야 한다고 밝혔다. 에다노 유키오(枝野幸男) 관방장관은 이날 기자회견에서 "향후 리히터 규모 5에서 6급의 여진이 발생할 가능성이 있는 만큼 경계를 소홀히 해선 안 된다"고 당부했다.

일본 미야기(宮城)현 앞바다에서 7일 밤 발생한 규모 7.4 강진으로 인한 사망자가 3명, 부상자가 132명으로 늘어났다고 NHK와 교도통신이 8일 보도했다.사망자 중 1명은 야마가타(山形)현 오바나자와(尾花澤)시의 자택에서 산소호흡기를 착용하고 자고 있던 63세 여성으로 8일 오전 숨진 채 발견됐다. 일본 소방청은 지진 후 정전의 영향으로 산소호흡기가 멈춘 것으로 보고 조사 중이다.다른 2명은 미야기현 이시노마키(石卷)시에 사는 85세와 79세의 남성으로, 모두 심폐정지 상태로 이시노마키 적십자 병원으로 옮겨진 뒤 사망한 것으로 확인됐다고 미야기현 시 당국이 밝혔다.동일본대지진 피해지인 도호쿠(東北) 지방을 다시 강타한 이번 지진으로 일본 경시청의 이날 오전 8시 현재 집계에 따르면 도호쿠 일대 6개 현에서 중상자 17명을 포함, 총 132명이 크고 작은 부상을 당한 것으로 나타났다.

일본 기상청은 8일 "미야기(宮城)현 앞바다에서 7일 오후 11시32분께 발생한 규모 7.4로 추정되는 지진은 지난달 11일 동일본대지진의 여진으로 보인다"고 밝혔다.기상청은 또 "이번 지진이 규모 9.0의 동일본대지진 이후 최대 규모의 여진으로 관측됐다"면서 "진원의 깊이는 약 40km로 추정되고 미야기현 등에서는 '진도 6강'이 관측됐다"고 덧붙였다. 동일본대지진 이후 진도 6강의 여진은 처음이다.아울러 기상청은 "진동이 강했던 지역은 흙더미 재해나 가옥 붕괴 위험성이 높은 만큼 주의가 필요하다"고 당부했다.기상청은 강진 직후 미야기현에 쓰나미 경보를, 후쿠시마(福島)와 이와테(岩手), 아오모리(靑森), 이바라키(茨城)현에는 쓰나미 주의보를 발령했으나 8일 오전 1시 경보와 주의보를 모두 해제했다.

일본이 방사성 물질을 대량으로 방출한 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소의 원자로 안팎에 물을 채우는 '수장 냉각'을 검토 중이라고 도쿄신문이 8일 일본 정부와 도쿄전력이 함께 구성한 '사고대책통합본부'를 인용해 보도했다.수장 냉각은 그동안 원전 사고 처리 방식으로 연구되긴 했지만 실제로 도입된 적은 없었다고 신문은 전했다. 수장 냉각은 연료봉이 들어 있는 원자로(압력용기) 내부 뿐만 아니라 원자로 밖 격납용기에도 연료봉 높이로 물을 채우는 것으로 '수관(水棺) 냉각'이나 '원자로 외 냉각'이라가도 불린다. 수관은 구(舊)소련의 체르노빌 원전 사고 당시 도입됐던 석관(石棺) 냉각과 비교되곤 한다. 연료봉이 100℃ 이하 '냉온 정지' 상태가 되고, 밖으로 꺼낼 수 있을 때까지 수년간 물을 계속 채워줘야 한다. 신문은 사고대책통합본부가 현재 원자로 1∼3호기에서 진행 중인 질소 주입을 끝낸 뒤 1호기부터 수장 냉각을 시작할 예정이라고 전했다. 다만 물을 채우려면 두꺼운 콘크리트로 이뤄진 격납용기가 손상되지 않았다는 전제가 있어야 한다. 2호기는 격납용기의 압력제어장치(서프레션 풀)가 손상된 것으로 우려되는 만큼 물을 붓기 전에 사전 검사가 필요하다고 신문은 지적했다. 한편 후쿠시마 제1원전에 수장 냉각을 도입할 필요성은 미국 원자력규제위원회(NRC)가 언급했다고 신문은 덧붙였다.

일본 대지진과 쓰나미 때 생긴 '쓰레기 섬'이 1년 안에 태평양을 건너 하와이로 밀려들 것이라는 예측이 나왔다. 8일 미국 CNN의 보도에 따르면 하와이대학교 국제태평양연구소 연구진이 부표 관측 자료를 종합해 구축한 태평양 해류 컴퓨터 모델을 활용해 시뮬레이션을 한 결과, 쓰나미에 휩쓸린 주택과 타이어, 화학물질 등 각종 쓰레기 더미가 태평양을 거쳐 하와이 해변으로 이동하는 것으로 나타났다. 쓰나미 쓰레기는 이르면 1년 안에 하와이 해안에 도달할 것으로 파악됐다. 쓰레기 섬은 이어 밴쿠버로 흘러가고 나서 오리건, 워싱턴을 거쳐 2014년 무렵 멕시코의 바하 칼리포르니아의 끝을 돌아 다시 하와이에 도달할 것으로 예상됐다. 약 5년 후 두 번째로 하와이를 지나가는 쓰레기 섬은 처음보다 더 밀도가 크고 자연환경에 미치는 피해도 클 것으로 연구진은 예상했다.연구진은 쓰나미 쓰레기가 지름이 수백 ㎞에 이르는 '태평양 거대 쓰레기 더미'(Great Pacific Garbage Patch)에 합류할 것이라고 내다봤다. 한편, 후쿠시마(福島) 제1 원전에서 유출된 방사성 물질이 북반구 전체를 한 바퀴 도는 데 약 2주가 걸린 것으로 나타났다. 포괄적핵실험금지조약기구(CTBTO)는 사고 원전의 방사성 물질이 약 2주 후인 지난달 25일께 태평양을 건너 북반구 전역에서 검출됐다고 이날 밝혔다. CTBTO에 따르면 사고 3일 후 지난 달 14일 러시아에서 처음 방사능이 측정된 데 이어 16일과 22일에는 각각 미 서부해안과 아이슬란드에서도 미량의 방사성 물질이 검출됐다.하지만 전세계 모니터링 지점에서 검출량은 극미량이어서 건강에 영향을 미치지 않는 수준이라고 CTBTO는 설명했다.

일본이 바다에 방사성 물질 오염수를 내보내기 3일 전에 미국측으로부터 "방출을 인정한다"는 동의를 받았다고 도쿄신문이 8일 일본 정부 관계자를 인용해 보도했다.신문에 따르면 미국 에너지부 관계자가 지난 1일 일본 총리관저에서 일본인 연구자와 함께 일본 정부 고위관계자를 만났다. 이때 미국측은 "오염수를 바다에 방출해 하루빨리 (후쿠시마 제1원자력발전소의) 원자로를 냉각해야 한다. 방사성 물질은 바다에서 퍼지는 만큼 문제가 없다. 미국 정부는 방출에 항의하지 않겠다"는 뜻을 전달했다. 이에 대해 도쿄신문은 "한국이나 중국, 러시아 등은 오염수 방출에 대해 '사전 설명이 없었다'고 비판하고 있다"며 "일본 정부가 방출 발표 후에 각국에 보고했다고는 하지만, 미국과는 방출을 시작하기 3일 전에 협의한 것으로 밝혀짐에 따라 (주변국의) 반발이 강해질 우려가 있다"고 지적했다.신문은 또 주일 미국 대사관과 일본 정부 관계자가 도쿄전력 본사에서 만나 대책회의를 열었고, 미국측은 이 자리에서도 오염수 해양 투기를 인정했다고 전했다. 총리 관저 관계자는 "(오염수를) 바다에 흘려보내기로 한 것은 일본 정부의 원전 팀이었다. 미국 정부의 의뢰에 의한 것은 아니었다"며 "미국측으로부터 '괜찮다'는 말을 듣기는 했다"고 확인한 것으로 알려졌다.