미사일에 격추된 말레이시아 항공 소속 보잉 777기에는 승객 283명과 승무원 15명 등 총 298명이 타고 있었다. 말레이시아 항공측은 이 중 승객 47명의 국적이 확인되지 않고 있다고 밝혔다. 후이브 고터 말레이시아항공 수석 부사장은 17일(현지시간) "피격 여객기에 타고 있던 승객 283명 중 154명이 네덜란드인이며 47명은 미확인 상태"라고 말했다고 AFP통신 등 외신이 보도했다. 국적이 확인된 승객은 호주인 27명과 말레이시아인 23명, 인도네시아인 11명을 비롯해 영국과 독일, 벨기에 국적의 승객도 3∼6명씩 포함됐다.승무원 15명은 모두 말레이시아 국적자이다. 국적이 확인되지 않은 47명의 탑승객 중에는 미국인도 포함된 것으로 보인다.앞서 우크라이나 관리는 탑승자 가운데 미국인은 23명이라고 밝힌 바 있다. 외교부는 국적이 확인되지 않은 승객 중 우리국민이 있는지 확인에 나섰다.외교부 관계자는 "해당 항공 노선에 한국인이 탑승했을 가능성은 높지 않지만 만에 하나의 사태에 대비해 네덜란드와 말레이시아 소재 공관을 통해 우리 국민의 탑승 여부를 확인하는 중"이라고 말했다.박태훈 기자 buckbak@segye.com

암스테르담을 떠나 쿠알라룸푸르로 향하던 말레이시아항공 보잉 777 여객기가 17일 오후 5시15분쯤 (이하 현지시간) 러시아 국경에서 50km 쩔어진 우크라이나 동부지역에서 미사일에 맞아 추락, 승객과 승무원 298명 전원이 사망한 것으로 보인다. 말레이시아항공 MH17편은 이날 낮 12시 15분 네덜란드 암스테르담에서 출발해 말레이시아 쿠알라룸푸르로 향하던 중이었다. 이 비행기는 오후 5시25분쯤 러시아 영공에 들어설 예정이었으나 바로 직전 우크라이나 동부 도네츠크주에 속한 도시 샤흐툐르스크 인근에 추락했다. 이 비행기에는 승객 283명과 승무원 15명이 타고 있었다. 한국인 탑승여부는 현재까지 없는 것으로 알려졌지만 외교부는 만일을 대비해 네덜란드와 말레이시아 소재 공관을 통해 확인 작업 중이다 . 우크라이나 관리는 격추된 항공기에 미국인 23명이 타고 있었다고 전했다.프랑스 정부는 프랑스인이 최소 4명이 타고 있었으며 네덜란드 정부도 자국민 탑승객이 있었다고 했다. 추락 장소는 우크라이나 정부군과 교전 중인 친러시아 분리주의 반군이 통제하는 지역으로 양측은 서로 자신이 아닌 상대방이 미사일을 쏘았다고 주장하고 있다. 격추 직후 푸틴 러시아 대통령은 관련 사실을 버락 오바마 미국 대통령에 알렸다. 오바마 대통령은 "여객기 피격은 끔찍한 사건"이라하며 사건 원인을 조속히 밝혀야 한다고 강조했다. ◇295명 전원 사망 추정...1983년 KAL기 악몽 재판말레이시아항공사는 오후 5시15분 러시아 국경에서 약 50㎞ 떨어진 우크라이나 상공에서 MH17편과 관제탑의 교신이 끊겼다고 밝혔다. 여객기는 고도 1만ｍ 상공에서 레이더에서 사라졌다.말레이시아항공은 사고 여객기에 280명의 승객과 15명의 승무원이 타고 있었다고 확인했다. 우크라이나 정부는 말레이시아 여객기가 미사일에 피격돼 추락한 것으로 보고 있다. 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령은 여객기 추락이 "사고나 재앙이 아니라 테러행위"라고 비난했다. ◇ 우크라이나 정부·친러시아 반군 서로 "상대방이 격추"…반군 오인 격추설도우크라이나 정부와 반군은 상대방이 여객기를 격추했다면서 책임을 떠넘기고 있다. 우크라이나 대통령 공보실은 "정부군은 이날 공중 목표물을 향해 어떤 공격도 하지 않았다"고 했다. 반면 반군이 자체 선포한 '도네츠크인민공화국'의 안드레이 푸르긴 제1부총리는 우크라이나 정부의 발표를 부인하면서 "여객기는 우크라이나 정부군이 격추한 것"이라고 주장했다. '도네츠크인민공화국' 총리 알렉산드르 보로다이는 자신들이 보유한 로켓은 상공 3km 정도까지 밖에 비행하지 못한다면서 "사고기가 운항하던 상공 10km 지점까지 도달할 무기가 없다"고 했다. 하지만 '도네츠크인민공화국'의 소셜미디어 사이트 VK 닷컴은 도네츠크 반군이 말레이시아 여객기를 우크라이나 수송기로 오해해 격추했다는 주장이 제기됐다.한편 이번 말레이시아 여객기 미사일 격추는 31년 전인 지난 1983년 9월 1일 KAL기가 구 소련 공군에 의해 격추된 것과 흡사하다.당시 뉴욕을 떠나 앵커리지를 경유, 서울로 향하던 KAL 007편 보잉 747 여객기는 사할린 상공에서 소련 전투기의 미사일 공격을 받고 추락해 승객과 승무원 등 탑승객 269명이 모두 숨졌다.◇지난 3월에도 239명이 탄 말레이시아항공기 사라져 말레이시아의 국적 항공사인 말레이시아항공에서는 올해 들어서만 두 건의 초대형 항공 사고가 발생했다. 지난 3월 승객과 승무원 239명을 태우고 쿠알라룸푸르를 이륙해 중국 베이징으로 향하던 MH370편이 인도양에 추락해 실종, 지금까지 행방이 묘연하다. 박태훈 기자 buckbak@segye.com

17일(현지시간) 우크라이나와 러시아 접경지역에 추락한 말레이시아항공 여객기가 미사일의 공격을 받았다고 미국 관리들이 잇따라 밝혔다.CNN 방송은 한 미국 관리의 말을 인용해 말레이 여객기가 추락하기 직전 지상에서 지대공미사일용 레이더의 가동이 탐지됐으며, 여객기가 추락한 것으로 알려진 시점에는 해당 지점에서 강한 열도 감지됐다고 보도했다.이 관리는 미국 관계 당국이 추락 여객기 근처에서 탐지된 지대공미사일로 보이는 발사체의 궤적을 추적 중이라면서도, 누가 여객기를 공격했는지는 알 수 없다고 말했다.워싱턴포스트는 한 미국 정보 당국자의 말을 빌려 말레이 여객기가 지대공미사일에 격추됐음을 정보기관들이 확인했다고 전했다.AFP 통신에 따르면 익명을 요구한 한 정보분석관리는 여객기에 지대공미사일 공격이 있었음을 "강하게 믿는다"고 말했다.미국 정부는 여객기 추락 원인을 아직 공식적으로 확정하지 않고 있다.젠 사키 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 누가 이번 일을 저질렀는지, 추락 원인이 격추가 맞는지에 대한 많은 질문에 "모른다"며 신중한 자세를 보였다.한편 미국 연방항공청(FAA)은 미국 항공사들이 자발적으로 러시아-우크라이나 접경지역 상공을 우회해 비행하기로 합의했다고 밝혔다.

우크라이나 동부 지역에서 17일(현지시간) 말레이시아 여객기가 미사일에 격추된 사건을 놓고 앞으로 책임소재 규명과 국제법 적용을 둘러싼 논란이 확산할 전망이다.국제법에 호소해 민간 항공기를 격추한 책임자를 처벌하고 배상금을 받아내는 과정은 지난하고 오랜 시일이 걸릴 수 있기 때문이다.국제규범은 민간항공기에 대해 무기를 사용한 공격을 어떤 이유에서든 금지하고 있다. 1983년 대한항공 007편이 사할린 부근에서 소련 전투기의 미사일에 격추된 사건을 계기로 국제민간항공기구(ICAO)는 민간항공협정에 이런 내용을 명시했다.영공을 침범했다 하더라도 민간항공기를 격추한 것은 이런 협정을 위반한 것이므로 이번 사건의 책임 소재가 밝혀지면 항공사와 피해자 측은 관련자 처벌과 배상금 지급을 청구하는 법적 절차에 나설 수 있다.1983년 7월 미군 해군함정 빈센스호가 이란 항공기를 군용기로 오인해 격추한 사건은 이와 관련된 실마리를 제공한다. 빈센스호는 무장 선박과의 교전 중 이란항공 에어버스 여객기를 이란 공군의 F-14 전투기로 오인해 격추했다.이 사건은 오인 공격에 따른 과실을 주장한 미국과 일부러 민항기를 공격했다는 이란의 주장이 맞서면서 외교적 분쟁으로 비화해 국제사법재판소(ICJ)에서 공방을 벌였다.결국 미국 정부는 유가족과 이란 정부에 배상금을 지급하는데 합의했다. 유가족에게는 6천180만 달러를, 이란정부에는 4천만 달러를 배상하는 조건이었다.이번 사건에서도 항공사와 피해자 측은 비슷한 절차를 통해 책임자 처벌 및 배상금 청구를 추진할 수 있다. 이를 위해서는 미사일을 쏜 주체가 우크라이나 반군인지 아니면 정부군인지, 또는 제3의 세력인지 먼저 밝혀져야 한다.우크라이나 반군의 오인 격추설이 제기된 가운데 반군 측의 책임으로 결론이 나오면 상황은 복잡해질 수 있다. 국가가 아닌 무장단체를 상대로 해야 하므로 책임자 를 특정하는 것이 확실치 않고 소송에서 이겨도 실제 배상금을 받아내기 어렵기 때문이다.국제법 전문가들은 미국의 이란 항공기 격추사건은 합의로 소송이 신속히 마무리됐지만 그렇지 못하면 국제사법재판소를 통한 법적 해결은 상당한 장기전이 될 수 있다고 분석했다.

피격된 여객기에 승객 283명과 승무원 15명 등 총 298명이 타고 있었으며 이 중 승객 47명의 국적이 확인되지 않고 있다고 말레이시아항공이 밝혔다. 후이브 고터 말레이시아항공 수석 부사장은 17일(현지시간) "피격 여객기에 타고 있던 승객 283명 중 154명이 네덜란드인이며 47명은 미확인 상태"라고 말했다고 AFP통신 등 외신이 보도했다. 승객 중엔 호주인 27명과 말레이시아인 23명, 인도네시아인 11명을 비롯해 영국과 독일, 벨기에 국적의 승객도 3∼6명씩 포함됐다.승무원 15명은 모두 말레이시아인으로 확인됐다.국적이 확인되지 않은 47명의 탑승객 중에는 미국인도 포함된 것으로 보인다.앞서 우크라이나 관리는 탑승자 가운데 미국인은 23명이라고 밝힌 바 있다. 국적이 확인되지 않은 승객 중에 한국인이 포함됐는지 여부와 관련해 우리 정부도 확인에 나섰다.외교부 관계자는 "해당 항공 노선에 한국인이 탑승했을 가능성은 높지 않지만 만에 하나의 사태에 대비해 네덜란드와 말레이시아 소재 공관을 통해 우리 국민의 탑승 여부를 확인하는 중"이라고 말했다.

피격된 여객기의 추락 현장은 참혹했다. 산산조각이 난 여객기가 검게 불탄 채 어수선하게 흩어져 있었다. 탑승객들의 시신과 신체 일부분, 기체 잔해가 추락 지점에서 수㎞ 반경까지 널려있었다. 들판에 떨어진 비행기 동체 꼬리의 말레이시아 항공 로고가 이 곳이 여객기 추락 현장임을 알리고 있었다. 17일(현지시간) 우크라이나 동부 도네츠크주 사흐툐르스크 인근에 추락한 말레이시아 항공 보잉777 여객기 사고 현장에서는 검은 연기가 하늘 높이 치솟고 한쪽에서는 화염도 뿜어져 나왔다고 AFP통신과 뉴욕타임스(NYT) 등 외신이 보도했다.형체를 알아볼 수 없을 정도로 심하게 훼손된 시신수십 구가 여기저기에 널려 있었으며 좌석벨트를 맨 채 자리에서 숨져 있는 승객도 여럿이었다.화염에 휩싸인 여객기에서 옷이 불에 탄 탓에 일부 승객들은 양말만 신은 채 바닥에 쓰러져 있었다. 현장에 당도한 외신 취재진은 생존자가 있을 가능성이 없다고 전했다. 훼손된 시신 일부는 사고 현장에서 수㎞ 떨어진 지역에서도 발견됐다. 주인 잃은 짐가방들은 시골길을 따라 여기저기 흩어져 있었다.인근 해바라기밭에는 승객들이 사용했을 노트북과 헤드폰이 어지럽게 널려 있었으며 옥수수밭 곳곳에 기체 잔해가 떨어져 있었다. 기체 잔해는 사고 현장에서 20㎞ 거리의 지역에서도 발견됐다는 것이 주민들의 이야기다.구조대가 시신 수습에 나섰으나 온전한 시신은 얼마 되지 않았다. 시신 상당수가 참혹하게 훼손된 상태였다.구조대는 시신을 거둔 지점에 표시를 했으며 미처 불에 타지 않은 여권을 수거해 승객의 신원을 확인했다. 여객기가 추락한 곳은 친(親)러시아 반군이 장악한 지역이다. 총을 든 반군들이 여객기 잔해를 바라보는 모습이 영국 BBC방송의 현장 화면에서 목격되기도 했다. 주민들도 충격을 받은 모습이 역력했다. 이들은 굉음이 울린 뒤 검은 연기가 하늘로 치솟았다고 여객기 추락 직후의 상황을 전했다.주민 블라디미르씨는 로이터통신에 "엄청난 소리가 들렸고 너무 가까이서 들려서 겁이 났다"면서 "하늘을 올려다보니 온갖 방향으로 검은 잔해들이 떨어지고 있었다"고 말했다.그는 "이내 비행기가 땅에 떨어지더니 두 조각이 났고 검고 자욱한 연기가 피어오르기 시작했다"고 덧붙였다.카트야(64)씨는 AFP에 "굉음이 들렸다. 지진이 난 줄 알았다"고 말했다. 그의 딸인 나탈라(36)씨도 폭발음에 매우 놀라 "아기를 데리고 지하로 피신했다"고 말했다.

우크라이나 동부 지역에서 17일(현지시간) 발생한 말레이시아 여객기 추락 사건은 꼬여만 가던 우크라이나 사태 해결 전망을 더욱 어둡게 할 가능성이 커 보인다. 우크라이나 동부 도네츠크주와 루간스크주를 중심으로 독립공화국을 선포하고 중앙정부와 대립해온 친러시아 분리주의 세력은 그동안 페트로 포로셴코 대통령이 제안한 평화안을 거부하고 독립 움직임을 강화해왔다. 지난 6월 초 취임한 포로셴코 대통령이 교전 중단, 상호 무장해제, 중앙 권력의 대폭적 지방 이전 등을 포함한 평화안을 제안했지만 분리주의 반군은 수용을 거부하고 정부군과의 교전을 멈추지 않고 있다. 겉으로 정부군과 반군 간 평화협상을 촉구해온 러시아도 자국 출신 의용대가 국경을 넘어 반군에 가담하고 러시아제 무기가 반군 진영으로 흘러들어 가는 것을 통제하는데 소극적인 것으로 알려지고 있다. 러시아의 암묵적 지원을 등에 업은 반군은 완강한 항전 태세를 좀처럼 누그러뜨리지 않고 있다. 정부군과 반군이 가까스로 합의했던 임시 휴전이 지난달 말 깨지면서 정부군은 이달 초부터 반군에 대한 진압 작전 공세를 강화했다. 그 결과 정부군은 지난 5일 반군의 최대 거점이던 도네츠크주 북쪽 도시 슬라뱐스크를 점령한 데 이어 인근 4개 도시에서 반군을 잇따라 몰아내는 데 성공했다. 정부군의 집중 공세에 밀린 반군은 도네츠크주 주도 도네츠크와 인근 루간스크주 주도 루간스크 등으로 이동 집결해 결사항전 태세를 취하고 있다. 정부군은 두 도시를 봉쇄하고 외곽에서부터 반군을 공격해가는 압박 전술을 펴고 있다. 이에 반군은 러시아제 로켓포 등으로 정부군 전투기들을 격추하는가 하면 산발적 게릴라전으로 정부군 부대들을 타격하면서 맞서고 있다. 러시아, 우크라이나, 유럽안보협력기구(OSCE) 대표들이 구성한 접촉그룹은 정부군과 반군 간 협상을 성사시키려고 노력해왔지만 좀처럼 성과를 내지 못했다. 이런 와중에 정부군과 반군 간 교전 지역인 도네츠크 인근에서 여객기 추락이란 최악의 악재가 불거졌다. 더구나 여객기 추락이 단순 사고가 아니라 미사일 격추에 의한 것으로 드러나면서 양측 간 긴장이 더욱 고조되고 있다. 우크라이나 정부와 분리주의 반군은 여객기 격추 책임을 서로 상대에게 지우며 치열한 설전을 벌이고 있다. 현재로선 진상을 규명할 만한 증거가 나오지 않고 있다. 여객기 추락 사건은 교전 당사자들을 협상 테이블에 앉히려던 국제사회의 노력을 한층 어렵게 할 것으로 보인다. 여객기 격추에 대한 책임 공방에 날을 세울 우크라이나 정부와 반군이 협상 요청을 받아들일 가능성이 희박해졌기 때문이다. 약 300명의 목숨을 앗아간 참사 수습과 대책 마련에 매달릴 국제사회도 당장 우크라이나 정부군과 반군 간 협상에 관심을 기울일 여유가 없어졌다. 여기에 반군의 입장을 지원할 러시아와 우크라이나 정부의 주장을 거들 서방까지 책임 공방에 가세할 경우 팽팽한 대립을 계속해온 양 진영의 대치가 최악의 상황으로 치달을 수 있다. 하지만 치열했던 우크라이나 정부군과 반군의 교전은 당분간 수그러들 것으로 보인다. 지금 같은 상황에서 어느 쪽도 전투 행위를 강행하려 들지는 않을 것이기 때문이다. 이런 맥락에서 끔직한 비극이 역설적으로 교전 당사자들 간 대화 개시의 계기가 될 수 있다는 조심스런 전망도 나오고 있다.친러시아 반군 측이 이번 사건 조사를 위해 3일간 임시 휴전을 제의한 것은 이같은 전망을 뒷받침하고 있다.

말레이시아의 국적 항공사 말레이시아항공(MAS)이 올들어 잇따라 터진 초대형 악재에 몸서리치고 있다.지난 3월 승객과 승무원 239명이 탑승한 소속 MH370편이 실종된 데 이어 17일에는 우크라이나 상공을 비행하던 MH17편이 미사일에 피격, 추락했기 때문이다.불과 4개월여의 시차를 두고 터진 말레이시아항공의 잇단 대형 참사에 희생된 승객과 승무원 수만 무려 534명에 이른다. 지난 3월 당시 쿠알라룸푸르공항을 떠나 중국 베이징으로 향하다 예정 항로를 이탈, 실종된 MH370는 인도양으로 추락한 것으로 추정되지만 잔해조차 발견되지 않았다. 실종 여객기 수색에는 말레이시아는 물론 베트남과 중국, 호주 등 주변 국가들이 항공기와 함정, 병력 등 막대한 자원을 투입했지만 기체 잔해조차 확인하지 못한 채 의문만 증폭되는 형국이다.사고 항공사는 물론 말레이시아 정부 역시 시종일관 미숙한 대응으로 일관하다 중국과 베트남 등 주변국들로부터 호된 비난을 받는 등 신뢰 위기를 맞는 사태까지 빚어졌다.우크라이나 상공에서 발생한 MH17편 미사일 피격사건 역시 우크라이나 정부와 반군이 서로 책임을 미루면서 원인 규명에 차질을 빚을 조짐을 보이고 있다우크라이나 정부는 말레이시아항공 여객기가 반군이 쏜 '부크' 지대공 미사일에 격추됐다고 주장하는 반면 반군 측은 지상 1만ｍ 상공을 비행하는 항공기를 격추할 무기조차 없다며 '혐의'를 부인하고 있다.우크라이나 대통령 공보실은 "정부군은 이날 공중 목표물을 향해 어떤 공격도 하지 않았다"며 반군을 겨냥, 테러 행위라고 강도높게 비난했다.이에 맞서 반군은 우크라이나 정부군의 소행이라며 사고 조사를 위해 국제조사단을 도네츠크 지역으로 받아들일 준비도 돼 있다고 강조했다.양측의 주장이 엇갈리고 있지만 현재로선 여객기 격추가 정확히 누구의 소행인지를 확인해줄 만한 증거는 나오지 않고 있다.전문가들은 이를 규명하는데 상당한 시간이 걸릴 수 있으며 어쩌면 진상 규명이 아예 미궁에 빠질 수도 있다고 전망했다. 일각에서는 MH17편의 미사일 피격사건 역시 지난 3월 발생한 MH370편 실종사건처럼 의문과 논란만 키울 수 있다며 벌써부터 우려를 감추지 못하고 있다.

버락 오바마 미국 대통령은 17일(현지시간) 우크라이나에서 발생한 말레이시아 여객기 추락 사건을 "끔찍한 비극"이라고 말했다. 그러면서 미국 정부가 사건 원인 등을 규명하는 데 적극 협조하고 지원하겠다고 강조했다.오바마 대통령은 이날 델라웨어주 윌밍턴에서 사회기반시설 투자와 관련한 행사에 참석하기에 앞서 기자들에게 "러시아와 우크라이나 국경 근처에서 일어난 여객기 추락 사건에 대한 보도를 전 세계가 주시하고 있다"며 "아주 끔찍한 비극"이라고 말했다.아울러 정부 관료들이 미국인 탑승 여부 등을 조사 중이라고 설명했다.우크라이나 관리는 외신에 탑승자 가운데 미국인은 23명이라고 밝힌 바 있다. 백악관은 오바마 대통령이 이날 오전 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 전화통화하면서 여객기 피격을 통보받았다고 밝혔다.조시 어니스트 대변인은 미국 정부가 전날 우크라이나 사태에 대한 책임을 물어 러시아 기업 등을 추가 제재하는 조치를 취한 것을 두고 푸틴 대통령과 통화하던 중 러시아와 우크라이나 접경 지역 부근에서의 여객기 추락 사실을 전달받았다고 설명했다.어니스트 대변인은 오바마 대통령이 백악관 국가안보팀 등에 사고 경위 등을 추적하는 동시에 우크라이나 고위 당국자들과 긴밀하게 접촉하라고 지시했다고 덧붙였다. 백악관은 또 조 바이든 부통령이 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령과 전화통화를 했으며 사건 조사를 도울 의향이 있음을 전했다고 덧붙였다.미국 국무부는 여객기 추락사건과 관련해 "희생자와 유가족들에게 위로의 마음을 전한다"는 입장을 보였다.젠 사키 국무부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "우크라이나 당국과 긴밀히 연락하고 있다"며 "(우크라이나 측으로부터) 협조 요청이 오면 어떤 지원을 할지 곧바로 공개하겠다"고 밝혔다.그는 그러나 누가 이번 일을 저질렀는지, 추락 원인이 격추가 맞는지에 대한 많은 질문에 "모른다"고 신중한 자세를 보였다. 어니스트 대변인도 "(사고 원인 등을) 확인해줄 위치에 있지 않다"고만 말했다.

17일(현지시간) 295명을 태운 말레이시아 여객기가 우크라이나에서 미사일에 격추됐다는 소식에 유럽 각국은 경악을 금치 못하며 사태 추이에 촉각을 곤두세웠다.영국 외무부는 사고 소식이 날아들자 대변인 발표를 통해 "정확한 사태를 파악하기 위해 정보채널을 가동하고 있다"고 짧게 밝혔다.네덜란드 총리실은 마르크 뤼터 총리가 페트로 포로셴코 우크라이나 대통령과의 통화에서 "끔찍한 비극에 큰 충격을 받았다"는 뜻을 전했다고 발표했다. 뤼터 총리는 "현재 사고 상황이나 승객 정보 등 파악되지 않은 사실이 너무 많다"고 밝혔다.영국 교통청은 "사고 지점을 통과하는 여객기에 대해서는 우회 조치를 취했다"며 이 지역을 통과하는 항공기는 우회 항로를 사용해야 한다고 권고했다. 주요 언론은 말레이시아 여객기 격추 소식을 실시간 속보로 전하면서 이 같은 참사를 빚은 공격의 배후와 격추 과정에 의문을 제기했다.영국 BBC는 군사전문가를 인용해 10㎞ 상공의 여객기를 격추하려면 레이더 유도를 받는 장거리 지대공 미사일이 사용됐을 것이라는 분석을 내놨다. 다른 가능성으로는 전투기를 이용한 공대공 미사일 공격도 꼽았다. 하지만 휴대용 방어 미사일이나 더 작은 지상 무기로는 항공기 격추는 사실상 불가능하다고 덧붙였다.방송은 우크라이나 반군은 휴대용 방어무기의 도달거리가 최대 3~4㎞에 불과하므로 항공기를 격추한 주체로 우크라이나 정부군을 의심해야 한다는 반군 대변인의 주장도 전했다.항공전문가 크리스 예이츠는 격추된 여객기가 300명 가까운 승객을 태우고 사고지점을 비행 중이었다면 적어도 9.7㎞의 고도를 유지했을 것이라고 말했다. 다른 항공전문가 댄 밀모는 일간지 가디언에 "우크라이나 무력충돌 사태 이후에도 민항기들이 이 지역 영공을 정상적으로 이용해 사고를 불렀다"고 말했다.토니 브렌턴 전 주러시아 영국대사는 "반군의 소행이라면 국제적인 비난은 물론 제재 조치의 후폭풍을 겪어야 할 것"이라고 내다봤다.네덜란드 언론은 사고기에 네덜란드어를 사용한 승객이 최소 30명 탑승했으며 잔해가 발견된 지점에서 네덜란드 여권이 여러 장 나왔다고 전했다.유럽 언론들은 지난 4월 인도양에서 승객 227명을 태운 MH370기가 실종된 사고에 이어 또다시 이번 피격사건이 일어나자 같은 항공사가 불과 3개월 사이에 두번씩이나 대형 사고에 휘말린 것은 초유의 일이라는 반응도 보였다.주요 항공사들은 사고 직후 이 지점을 지나는 항로 사용을 중단한다고 발표했다.독일 루프트한자와 영국 브리티시항공은 우크라이나 동부항로를 이용하지 않기로 했다고 밝혔다. 영국 버진항공도 "당장 오늘 밤 사고지역을 지나는 항공편에 대해 우회 항로를 사용하도록 조치했으며 앞으로 상황을 주시하고 있다"고 발표했다.러시아 항공사 트랜스에어로도 제3국 영공을 지나는 모든 비행기에 대해 우크라이나 영공을 우회 통과하도록 했다고 밝혔다.