소두증을 앓은 아이지카 바이러스가 태아에 소두증을 유발하는 메커니즘이 규명됐다.미국 샌디에이고 캘리포니아 대학 의과대학 소아과 전문의 타리크 라나 박사는 지카 바이러스가 태아의 뇌가 형성되는 시기인 임신 초기에 자연 면역계의 과잉 면역반응을 유발, 그 결과로 배아줄기세포가 뇌세포로 분화되지 못해 뇌 조직이 제대로 형성되지 못한다는 사실을 알아냈다고 사이언스 데일리와 헬스데이 뉴스가 7일 보도했다.인간 배아줄기세포로 임신 3개월 태아의 뇌에 해당하는 뇌 유사조직(cerebral organoid)을 만들어 지카 바이러스에 감염시키고 태아의 자연면역반응을 관찰한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 라라 박사는 말했다.지카 바이러스에 감염된 뇌 유사조직에서는 바이러스 침입을 인지하고 방어하는 면역 단백질 수용체 TRL-3가 활성화되면서 그 연쇄반응으로 줄기세포가 뇌세포로 분화하는 데 필요한 유전자들이 억제되는 반면 세포사멸(apoptosis)을 유도하는 유전자들이 활성화되는 것으로 나타났다고 그는 설명했다.세포사멸이란 늙거나 결함이 생기거나 수명을 다한 세포는 자살하게 만드는 자연적인 메커니즘을 말한다. 그 결과 유사 뇌 조직은 지카 바이러스에 감염된 후 5일이 지나자 그 크기가 평균 16%나 줄어들었다. 지카 바이러스에 감염되지 않은 유사 뇌 조직은 그사이에 크기가 평균 22.6% 증가했다.이는 지카 바이러스가 태아의 소두증을 유발하는 메커니즘을 설명해주는 것이라고 라나 박사는 지적했다.이를 확인하기 위해 그의 연구팀은 지카 바이러스에 감염된 뇌 유사조직에 TRL-3 억제제를 투여해보았다.그 결과 뇌 유사조직의 크기가 줄어드는 것이 크게 완화됐다. 그러나 TRL-3의 과잉면역반응이 일으킨 부정적 효과가 말끔히 해소되지는 않았다.라나 박사의 설명에 따르면 TRL-3 단백질이 하는 일은 바이러스의 침입을 감지하고 면역반응을 가동시키는 것이다. 면역반응으로 감염과의 싸움을 돕는 많은 유전자들이 활성화됐다. 그러나 이 과정에서 줄기세포의 분화를 억제하고 세포사멸을 촉진하는 41개의 유전자도 활성화되는 연쇄반응이 일어나는 것으로 밝혀졌다. 연구팀이 배아줄기세포로 만들어 실험에 사용한 뇌 유사조직은 그 유전자 발현 패턴을 인간 뇌 유전정보 데이터베이스에 대입한 결과 임신 8~9주 경과한 태아의 뇌 조직과 매우 흡사한 것으로 밝혀졌다.이는 지카 바이러스 감염이 태아의 뇌 형성에만 영향을 미치고 성인의 뇌에는 해를 끼치지 않는 이유를 설명해주는 것이라고 라나 박사는 지적했다. 성인의 뇌는 이미 형성이 완료된 상태이기 때문이라는 것이다. 이 연구결과는 과학전문지 '셀 줄기세포'(Cell Stem Cell) 최신호(5월 6일 자)에 발표됐다.

밥은 먹어야 맛이고 법은 지켜야 맛이다. 밥을 굶으면 몸의 기능이 떨어지듯이 법을 지키지 않으면 국가와 사회의 기능이 떨어진다. 따라서 모든 국가에서는 사회 안정과 질서 유지를 위해 법을 정하고 또 법으로 다스린다. 법은 밥만큼이나 필요하고 중요하다. 혼자 산다면 법이 필요 없겠지만 ‘법 률(律)’ 자를 보면 가까운 사이(彳)라도 약속을 붓(聿)으로 적어놓아야 할 정도로 법은 소중한 것이다. 하지만 인간은 법을 무시하고 싸우는 일에 몰두했다. 그 결과는 돌이킬 수 없는 재해뿐이었다. 재해는 뜻하지 않은 변고를 말하는데 돌이켜보면 자연재해보다 인간 스스로가 만든 인재가 대부분이었다. 불교에서도 법이라는 말을 자주 사용한다. 불교에서는 ‘설법, 법석, 법열’ 등의 예에서 보듯이 부처의 가르침이나 계율을 법이라 하므로 불자라면 그 누구도 법에서 자유롭지 못하다.밥과 법은 동전의 양면과도 같다. 밥을 먹지 않고서는 법을 지킬 수 없고, 법을 지키지 않고서는 밥을 먹을 자격이 없다. 그래서 빅토르 위고 소설 ‘레 미제라블’의 ‘장발장’에서 보듯이 범법행위는 배고픔에서 오는 경우가 많다. 그런데 이토록 소중한 법이 국민의 의사를 존중하여 만든 법인지, 아니면 권력 남용을 위한 통치수단으로서의 법인지에 따라 문제의 심각성이 있다. 나라마다 법의 제정 과정과 운용 방법에서는 전혀 다름을 보면 법이라고 다 법이 아님을 알 수 있다. 그러므로 ‘악법도 법이다’라는 말은 더는 용납되지 않는 어불성설이다. 선법(善法)만이 진정한 법이라 할 수 있다.근 보름간 로스쿨(법학전문대학원) 불공정 입시가 도마 위에 올랐다. 2009년부터 도입된 로스쿨은 입학 및 취업 과정에서 법조인 집안이나 상류층 자녀에게만 좋게 됐다는 세간의 반목 아래 ‘현대판 음서제’니 ‘금수저’니 ‘아버지 소개서’니 하는 유행어가 꼬리를 물고 등장했다. 법치가 잘되는 동네에 들어가 살고자 하면서 마을 입구에서부터 법을 어겼으니 논란이 커지는 것은 당연한 이치다. 더구나 장차 법을 배우고 약자 편에서 변호해야 할 사람의 범법이니 꼴불견일 수밖에…. 법(法)이란 무엇일까? 서법(書法)과 어법(語法)만을 따지던 내가 입법(立法), 사법(司法)에 사용된 ‘법 법(法)’ 자를 얘기한다는 것은 가당치 않다. 하지만 모든 염려를 한방에 접어두고 문자를 통한 법의 원초적 의미쯤은 유추해 볼 수도 있지 않을까.순우리말에 법을 가리키는 말이 따로 없다. ‘법 없이 살 만한 사람’들이 모여 살았기 때문일까. 우리 한자에는 ‘법 법(法)’ 자처럼 음과 훈(뜻)이 똑같은 글자들이 더러 있다. ‘책 책(冊), 문 문(門), 덕 덕(德), 굴 굴(窟), 귤 귤(橘), 죽 죽(粥)’ 등이 그러하다. 이런 말들은 우리말에 유입된 한자어로 볼 수도 있지만, 알고 보면 순우리말 소리와 한자어 발음이 근원적으로 유사하다고도 볼 수 있다.흥미로운 것은 법에 대한 모든 속성이 법(法) 자의 초기 형태인 ‘법 법(法)’ 자 안에 다 들어 있다는 사실이다. 법(法) 자는 ‘수(氵), 치(廌), 거(去)’의 세 부분으로 이루어져 있는데 하나씩 살펴보면 다음과 같다. 첫째, 수(氵)가 있다는 것은 물이 한곳에 머물러 있지 않고 높은 곳에서 낮은 곳으로 흘러가 마지막에는 수평을 이루듯, 법도 물처럼 낮은 자세로 서민에게 다가가 서민과 함께 평평하다는 뜻이다. 둘째, 치(廌)는 ‘해치’를 가리키며 사람 마음의 잘잘못을 판단한다는 전설상의 외뿔 신수(神獸)로 흔히 ‘해태’라 부른다. 셋째, 거(去)는 ‘거(厺)’가 변한 것으로 사람(大)이 움집이나 화장실(厶)에서 밖으로 나가는 모습에서 ‘나가다, 내쫓다’의 의미가 탄생한다.‘법(灋)’ 자는 치(廌)를 생략하고 ‘법(㳒)’처럼 쓰이다가, 한나라 예서 시대에 와서야 ‘법(法)’의 모양으로 나타난다. 결론적으로 법(灋)이란 글자 속에는 ‘사람 마음의 선악을 판단할 줄 아는 외뿔 해치가 악인을 내몰아 물속에 빠뜨린다’는 교훈적 신화가 내재해 있다. 광화문 앞의 해치.광화문 앞 양옆에는 목에 방울을 찬 커다란 돌짐승이 어딘가를 응시하고 있다. 여러 맹수를 조합한 형태로 보이는 이 짐승은 관악산의 화기(火氣)를 막기 위하여 만들었으며, 불을 먹고 산다는 상상의 동물이다. 광화문 복원 공사 때 잠시 자리를 옮겼다가 국보1호 남대문이 불타버린 기이한 일이 생생하게 떠오른다. ‘해치’니 ‘사자’니, ‘고려견’ 또는 ‘사자견’이니 하며 이견이 분분하지만 그 정체가 밝혀질 때까지는 ‘고종실록’의 기록대로 ‘해치’라고 부를 수밖에 없다. 논란의 중심은 해치라면 당연히 있어야 할 외뿔이 없다는 점에 있다. 해치가 상상의 동물이길망정이지 실제로 살아 있었다면 법관이란 직업은 생기지 않았을 것이다. 법(法) 외에도 법을 뜻하는 한자에는 식(式), 준(準), 범(範), 칙(則) 등이 있다. 순우리말 중에 ‘본때를 보여 주다’는 말이 있는데 이때의 본때가 ‘법식이나 표준, 규범이나 법칙’ 등과 관련한 말이 아닐까 한다.‘법 식(式)’은 베틀(工) 설치하는 방식에서, ‘법 준(準)’은 송골매[?]가 물처럼 수평을 이루며 날아가는 모습에서, ‘법 범(範)’은 대쪽이나 수레바퀴, 병부(卩)처럼 딱 들어맞는 점에서 법의 의미가 나왔다고 본다.‘법 칙(則)’의 패(貝)를 자세히 들여다보면 ‘솥 정(鼎)’의 생략형임을 알 수 있다. 따라서 칙(則)은 솥 안에 칼로 글자를 새기는 것을 뜻하며, 내용은 제사, 왕의 명령, 계약 따위이다. 그리고 패(貝)가 솥(鼎)의 생략형인 근거로 원(員), 구(具), 적(賊) 등의 예를 들 수 있다. 지금은 ‘인원 원(員)’이지만 원래는 ‘둥글 원(圓)’이었다. 솥이 둥글기 때문이다. ‘갖출 구(具)’는 두 손으로 솥을 들고 있는 모양인데, 집집이 솥 하나쯤은 갖추고 산다는 뜻에서 ‘갖추다’의 뜻으로 사용되고 있다. ‘도둑 적(賊)’은 솥에 새긴 법을 파괴한(戎) 사람이다. ‘법 칙(則)’이 부사로 쓰일 때는 ‘곧 즉’이 되며 ‘곧 즉(卽)’과 통용한다. 즉(卽)의 왼쪽은 ‘그릇 위에 먹을거리가 푸짐히 쌓인’ 모습이고, 오른쪽은 ‘이를 즉시 먹기 위해 꿇어앉은 사람’의 형상이다. 여기에서 ‘곧’이란 의미가 탄생한다.‘법 칙(則)’인 동시에 ‘곧 즉(則)’인 것은 ‘법이란 즉시 시행해야 함’을 깨우쳐주고 있다. 19대 국회 임기가 3주밖에 남지 않았다. 진정으로 국민을 위한 법이라고 믿는다면 즉시 입법 처리해야 한다. 국회란 눈치 보며 명령에 맹종하는 통법 기관이 아니라 최고 입법기관임을 명심해야 한다.밥과 법은 삶의 필수요소이다. 맛있게 먹고 멋있게 살아가는 것이 인생이다. 밥을 굶으면 살 수 없듯이, 법을 어기면 한 발자국도 움직일 수 없음을 알아야 한다.우리나라는 언제부터인가 법 위에 법이 있다. 이른바 특별법이다. 그냥 법이면 됐지 특별법은 또 뭔가. 뭐든지 기본이면 충분한데 기본으로는 믿을 수가 없어서 ‘진짜 순 100% 참기름’이라고 해야 직성이 풀리는 나라다. ‘5월달’ ‘처갓집’ ‘역전 앞’ 등이 다 기본을 믿지 못함에서 흔히 쓰는 말이다. 권상호 서예가

“있으면 죽이요 없으면 굶을망정 남의 집, 남의 것은 전혀 부러워하지 않겠노라.” 조선 중기의 무신이자 시인인 노계(蘆溪) 박인로(朴仁老·1561~1642)의 ‘누항사(陋巷詞)’에 나오는 구절이다. 국문학을 전공하고 국어교육을 40년 가까이 해온 사람으로서 우리 선조들이 야속하게 느껴질 때가 많다. 경세제민(經世濟民)은 생각하지 않고 늘 안빈낙도(安貧樂道)나 안분지족(安分知足) 타령만 하고 있으니 말이다.춘하추동 강호에 묻혀 자연을 즐긴 맹사성, 청풍명월을 벗하며 살아간 정극인, 십 년을 경영하여 초려삼간 지어낸 송순, 산수 간 바위 아래 띠집을 짓고 산 윤선도를 비롯하여 20세기에 들어와서는 김상용의 ‘남으로 창을 내겠소’, 정훈의 ‘머들령’, 김관식의 ‘거산호(居山好) 2’ 등에서도 안빈일념(安貧一念)은 맥맥이 이어지고 있다. 안빈낙도란 가난하지만 가난함을 탓하지 않고 편안한 마음으로 도를 즐긴다는 것이고, 안분지족이란 편안한 마음으로 제 분수를 지키며 만족함을 안다는 뜻일진대, 이러다가 외침을 당하면 속절없이 무릎을 꿇을 수밖에 없지 않은가. 가난에 얽매이지 않고 즐겁게 살아간 지도자가 도인의 경지에는 이르렀다 하겠으나 현실인식은 부족하게 느껴진다. 그런데 위와 다른 현실적인 내용의 노래도 있다. 일찍이 신라 경덕왕 때의 충담사가 지은 ‘안민가(安民歌)’에는 “백성이 먹을 것이 풍족하여 ‘내가 이 땅을 버리고 어디 가랴?’라고 생각한다면 나라가 평안해짐을 알리라”고 하였다. 신라가 천년토록 이어온 까닭을 알 만하다. 적어도 백성이 이민을 선택하지 않을 정도로 경제적으로 부유하고 정신적으로 행복하게 해야 함은 지도자의 책임이자 의무라고 생각한다. 경제의 경(經)은 베틀에서 출발하여 생산을, 제(濟)는 강을 건너는 방법에서 비롯돼 고른 나눔을 뜻한다. 지혜로운 생산과 고른 분배는 국가나 기업의 영원한 목표다. 사진은 한 은행 위변조방지센터 직원이 만원권 원화를 살피고 있는 모습. 세계일보 자료사진국민이 소비를 늘려 내수 활성화에 도움을 주자는 취지에서 정부가 5월 6일을 임시공휴일로 지정했다. 연휴가 4일로 늘어나자 환영과 염려의 찬반 여론이, 부산 오륙도(五六島)가 바라보는 방향에 따라 다섯 개 또는 여섯 개로 보이듯이 헷갈리고 있다. 이로써 2016년 휴일은 토·일 포함해서 123일로 늘어나게 되었는데, 원 투 쓰리 숫자 배열처럼 경제성장 전망에 희망의 싹이 트길 바란다. 한국의 경제 전망은 어떤가. 국내총생산(GDP) 성장 전망에 대해 비교적 낙관적이던 한국은행마저 올해 3% 경제성장은 어렵다는 점을 확인하고 올해 성장률 전망치를 당초 3.0%에서 2.8%로 낮추었다. 앞서 국제통화기금(IMF)은 2.7%로 내리고 아시아개발은행은 2.6%를 제시했다. 문제는 중국의 성장 침체로 인해 대중국 수출의존도가 높은 한국의 경제성장률의 저성장 기조가 장기화되리라는 우려이다. 이처럼 오늘날 우리가 숨 쉬듯 자주 거론하는 ‘경제(經濟)’라는 단어는 고려 말의 이곡(李穀)의 시에 보이는데, 여기서의 경제는 Economy와는 달리 벼슬살이쯤의 뜻으로 사용되었다.經濟隨時有易難(경제수시유역난) 경제는 때에 따라 난이의 차이가 있지만人心只願作高官(인심지원작고관) 사람의 마음은 고관이 되기를 바랄 뿐이네.如今自?眞無用(여금자췌진무용) 지금 스스로 생각해도 정말 쓸모없는 몸悔不當時早掛冠(회부당시조괘관) 당시 일찍 벼슬사퇴 못한 것이 후회스러워.우리 옛글에 의미 차이는 있지만 ‘경제’라는 단어는 무수히 나타난다. ‘조선왕조실록’에만 해도 200여곳에 보이는 것을 보면 경제는 예나 지금이나 중요한 어젠다이다. 국리민복(國利民福)의 경제는 조선 후기에 와서야 실학파에 의해 강조되었다. 그들은 임병양란으로 인해 극도로 피폐한 민생을 구제하기 위해 이용후생(利用厚生)과 경세제민(經世濟民)을 주창하였다. ‘경(經)’과 ‘제(濟)’의 원초적 의미는 무엇일까. ‘경(經)’ 자는 처음에 ‘경(?)’의 모습으로 나타나는데 이는 ‘천을 짜기 위해 날실을 걸어놓은 베틀’을 본뜬 모양에서 ‘날실’을 뜻했다. 맨 위의 ‘一’은 베틀의 끝을, ‘?’은 걸어놓은 여러 가닥의 날실을, ‘工’은 바닥에 설치해 놓은 베틀 모양을 각각 본뜬 것이다. ‘?’ 모양에서 우리는 한자 만드는 원리를 찾을 수 있다. 곧 셋으로 표현한 것은 ‘물건 품(品)’과 같이 ‘많다’는 뜻을, 구부려 표현한 것은 ‘길다’는 뜻을 담고 있다. 나중에 비단을 뜻하는 ‘?’이 추가되어 오늘날의 ‘경(經)’ 자로 완성되었다.경(經) 자만큼 의미 확장이 심한 글자도 드물다. 이는 경(經) 자가 그만큼 비중이 큰 글자라는 뜻이다. 경위(經緯)라는 낱말에서는 ‘날실’의 의미로, 경험(經驗)에서는 ‘실제로 겪어 봄’의 의미로, 경전(經典)에서는 ‘변하지 않는 도리, 글이나 책’의 의미로, 경국(經國)에서는 ‘다스림’ 등의 의미로 발전한다. ‘베틀로 짠 비단 위에 소중한 경험을 적어두고 이를 도리로 삼아 나라를 다스린다’고 하면 충분히 연상에 의한 의미 확장이 가능하다.제(濟) 자를 이해하기 위해서는 우선 제(齊) 자의 뿌리를 캐야 한다. 이는 많은 곡물 이삭(셋으로 표현)이 나란히 서 있는 모습에서 ‘고르다, 가지런하다’의 의미가 있다. 나중에는 세 개의 이삭 중에 가운데 있는 것이 솟아나게 표현하여 오늘날의 모습이 되었다. 다 자란 곡물을 신(示→神)에게 바치는 집은 재실(齋室)이라고 할 때의 ‘집 재(齋)’이다.그런데 제(濟) 자는 왜 ‘건너다, 구제하다’의 의미가 되었을까. ‘수(?)’가 붙어 있으므로 강을 건너는 방법을 생각해 보면 금세 알 수 있다. 강을 가장 안전하게 건너기 위해서는 당연히 수심이 고른(齊) 곳을 선택해야 할 것이다. 이렇듯 제(濟) 자에는 백성을 빈곤이나 어려움에서 고르게 구제해야 한다는 높은 뜻이 숨어 있다.문자를 보면 세상이 보인다. 여기에서 경제의 뜻을 명쾌하게 결론지을 수 있다. 곧 경(經)은 베틀에서 출발하여 생산을 뜻하고, 제(濟)는 강을 건너는 방법에서 출발하여 고른 나눔을 뜻한다. 성장을 위한 지혜로운 생산과 행복을 위한 고른 분배는 국가나 기업의 영원한 목표이다. 내가 아는 한 할머니의 식당 경영 원칙이다. 한 달을 4주간으로 나누어 ‘첫 주에 번 것으로는 식자재를 사고, 둘째 주에 번 것으로는 직원 봉급 주고, 셋째 주에 번 것으로는 세금 내고, 마지막 주에 번 것은 내 몫’이라는 것이다. 할머니의 시간과 재화 경영에는 효율성과 평형이라는 경영철학이 담겨 있다.인생은 선택의 연속이다. 누구나 이기적인 쪽의 선택을 할 것이다. 비록 이타적인 행위를 하더라도 속내는 명예라는 이기적인 마인드가 깔려 있다. 애덤 스미스는 ‘국부론’에서 인간의 이기적 행동이 보이지 않는 손(invisible hand)에 이끌려 국부가 창출된다고 보았다. 다만 남에게 피해를 주지 않는 범위 안에서…. 이번 주는 무슨 일로 어떻게 보낼까? 기쁘게 바쁘고, 즐겁게 지치리라.권상호 서예가

신생아들은 어른들이 그들을 흉내 내듯 혀를 쑥 내밀거나 "아" 하며 입을 벌리는 등 어른들이 시도하는 행위를 태생적으로 따라 할 수 있을까? 그렇지 않고 학습이 필요한 것이라는 연구 결과가 호주에서 나왔다.호주 ABC 방송은 6일 임산부 대상 웹사이트나 책들, 일부 교과서조차 신생아들이 타고난 모방자라고 기술하고 있지만, 퀸즐랜드대학 연구팀은 아기들이 어른을 따라 하는 듯한 이같은 행위는 배워야 하는 기능(skill)이라고 밝혔다고 전했다.연구팀은 어른들을 통해 신생아 106명에게 혀를 쑥 내밀거나 입 벌리기, 손가락으로 가리키기, 행복하거나 슬픈 표정, "음음" 소리내기 등 11가지 동작을 제시했다.신생아들에게 이런 동작들을 각 30초 동안 접하게 했고, 실험은 생후 1주, 3주, 6주, 9주째 등 4차례에 걸쳐 실시됐다.연구를 이끈 버지니아 슬로터 발달심리학 교수는 "아기들이 이들 동작을 흉내 낸다는 증거를 찾을 수 없었다"라고 말했다. 아기들이 따라 하는 것처럼 보였더라도 우연히 나온 행동에 불과하다는 것이다. 슬로터 교수는 한 예로 생후 1주의 아기들이 혀를 내미는 동작을 따라 하는 것처럼 보였지만 그들이 3주나 6주, 9주에 들어가서는 따라 하지 못했다고 밝혔다.슬로터 교수는 신생아 엄마가 자신의 연구 결과를 듣고는 "아기가 내가 하는 동작을 따라 하지 못해 뭔가 잘못됐다는 걱정을 해왔다"며 안도의 한숨을 쉬었다고 말했다. 호주 라트로브 대학 발달심리학자인 셰릴 디사나야크 교수는 이번 연구가 "게임체인저로 매우 흥미롭다"며 자폐증 등 아동발달분야 연구나 교육 등에 많은 영향을 줄 것이라고 방송에 말했다.그러나 미국 마이애미대학 엘리자베스 심슨 교수는 "아이가 주어진 동작 자체를 할 수 없는 처지라면 흉내를 못 내는 것은 당연한 일"이라며 아기들에게 반응할 시간이 충분히 주어지지 않는 등 연구방법에 결함이 있다고 지적했다.연구자들 사이에서는 신생아가 어른이 하는 행위를 따라 할 수 있는지를 놓고 약 30년 동안 논쟁이 이어지고 있다고 방송은 전했다. 연구 결과는 국제학술지 '커런트 바이올로지'(Current Biology) 최신호에 게재됐다.

스마트폰에 중독된 어린이일수록 공격성이 높아진다는 연구결과가 나왔다.또 아이들은 부모의 학력수준이 높을수록 오히려 스마트폰에 더 중독되는 현상을 보였고, 양육태도에 따라 스마트폰 중독 정도가 조절되는 것으로 나타났다.경기대 사회복지학과 김형모 교수와 박혜선 씨는 '한국 아동·청소년 패널조사' 대상인 초등학교 4학년생 1천686명을 분석한 결과 전체 응답자의 스마트폰 중독 수준은 28점 만점에서 23.14점으로 상당히 높은 수준이었다고 6일 밝혔다.응답자들은 공격성 분석에서도 24점 만점 중 19.95점의 높은 점수를 기록했다.부모의 최종 학력을 살펴본 결과 학력이 높은 부모의 자녀가 스마트폰에 상대적으로 심하게 중독되고 공격적인 성향을 보였다.아버지가 전문대졸 이상인 경우 아이의 스마트폰 중독 정도는 23.51점으로 고졸 이하( 22.67점)보다 높았다. 어머니가 전문대졸 이상인 경우 역시 고졸 이하(22.76점)보다 높은 23.54점이었다.아이의 공격성은 부모가 고졸 이하(아버지 19.71점·어머니 19.87점)인 경우보다 전문대졸 이상인 경우(아버지 20.14점·어머니 20.09점)에 더 높게 나타났다.스마트폰 중독과 공격성 그리고 부모의 양육태도는 서로 연결돼 있었다.연구팀은 스마트폰 중독과 공격성 간 상호연관성을 분석한 결과 통계적으로 유의미한 정적 상관관계가 있는 것으로 판단했다.스마트폰에 심하게 중독된 아이일수록 공격성이 높다는 것을 의미한다.반면, 아이들이 부모의 관심과 애정 수준이 높다고 느끼고 방임 수준은 낮다고 생각할 때 스마트폰 중독에 따른 공격성 증가세가 완화됐다.부모의 양육태도에 대한 어린이들의 평가는 다소 부정적이었다.긍정적인 양육태도인 '감독'(4.57점), '합리적 설명'(5.55점), '애정'(6.64점)은 대체로 낮은 점수를 받은 반면에, 부정적 양육태도인 '방임'(6.46점), '비일관성'(7.82점), '과잉기대'(9.52점), '과잉간섭'(11.19점), '학대'(13.37점)는 상대적으로 점수가 높았다.연구팀은 "스마트폰 중독 아동의 공격성이 부모의 양육태도에 따라 다르게 나타난다는 연구 결과는 부모의 양육 태도가 스마트폰 중독 아동의 공격성을 낮추는 데 중요한 역할을 한다는 것을 보여준다"며 "자녀에게 적정한 수준의 감독과 애정적인 태도를 취할 수 있도록 부모교육을 제공할 필요가 있다"고 조언했다.

래브라도 리트리버. Jane Goodall 제공.안내견으로 유명한 품종인 '래브라도 리트리버'는 유독 식욕이 높다고 알려졌다. 이들은 왕성한 식욕 때문에 정상체중을 넘어 비만이 되는 경우도 많다. 최근 영국과 미국, 스웨덴 등 국제 연구팀이 래브라도 리트리버의 식욕을 높이고 살을 찌우는 유전적 변이를 발견했다고 국제학술지 '셀 메타볼리즘'(Cell Metabolism) 3일자(현지시간)에 발표했다.이번 연구를 진행한 일리노어 라프만 영국 케임브리지대 연구원은 "리트리버는 다른 품종과 다른 유전적 특징이 있을 것으로 생각했다"고 연구의 계기를 밝혔다. 연구팀은 리트리버에서 식욕을 높이는 유전자 변이를 찾기 위해 뚱뚱한 리트리버 15마리와 마른 리트리버 18마리를 대상으로 비만과 관련됐다고 알려진 유전자의 염기서열을 비교했다. 그 결과 뚱뚱한 리트리버에서 유독 많이 나타나는 유전적 변이를 발견했다. 15마리 중 10마리는 비만유전자 중 'POMC'를 이루는 염기서열의 일부가 없었다.POMC 유전자는 개의 뇌에서 식욕을 조절하는 단백질을 만드는 역할을 한다. 이 유전자에 돌연변이가 생기면 개는 먹이를 먹고도 배가 부르다는 느낌을 받지 못하게 된다. 따라서 돌연변이 유전자를 가진 개는 음식을 자꾸 찾게 되고 그 결과 살이 찌는 것이다. 연구팀이 래브라도 리트리버 310마리를 대상으로 POMC 유전자의 변이와 개의 체중을 비교하자 POMC가 없는 개들은 몸무게가 평균 2kg 정도 더 나가는 것으로 나타났다. 유전자의 돌연변이가 개의 체중 증가와 관련이 있다는 의미다. 한편 연구팀은 안내견으로 일하는 리트리버의 경우 특히 이 유전자 변이가 많다는 것도 찾았다.래브라도 리트리버 411마리를 조사한 결과에서는 이 유전자 변이를 가진 개는 23% 정도였지만, 이들 중 안내견만 따졌을 경우에는 76% 정도가 유전자 변이를 가지고 있었다. 라프만 연구원은 이에 대해 "리트리버를 훈련할 때 먹이를 보상으로 준다. 결국, 훈련을 잘 받는 리트리버는 살이 찌기 쉽다는 의미"라며 "이는 주인에게 리트리버의 체중을 적극적으로 관리할 필요가 있다는 것을 알리는 결과"라고 설명했다.

영국에서 부유한 사람들과 가난한 사람들 사이 수명의 격차가 1870년대 이래 처음으로 확대되고 있다는 결론을 담은 연구 결과가 나왔다.'시티 유니버시티 런던' 연구팀은 최근 내놓은 연구보고에서 모두가 이전보다 오래 살고 있지만, 부유한 사람들의 수명이 더 빠른 속도로 늘고 있다는 결론을 내놨다고 영국 방송 BBC가 3일(현지시간) 보도했다.연구팀은 '인간 사망자 데이터베이스(HMD)' 자료에 나온 영국 잉글랜드와 웨일스 사망자 통계를 이용해 특정 연도에 사망한 사람들을 나이 기준으로 가장 젊은 10%(하위 10%)와 가장 고령인 5%(상위 5%)의 사망 당시 평균연령을 비교했다.비교 결과, 2010년에 사망한 남자(30세 이상) 가운데 가장 고령인 5%의 평균연령은 95.7세, 가장 젊은 10%의 평균연령은 62.4세로 33.3년의 차이를 보였다.이는 이제까지 격차가 가장 적었던 1993년에 비해 1.7년이 확대된 것이다.같은 조건으로 여성의 경우 가장 고령인 5%의 평균연령은 98.2세, 가장 젊은 10%의 평균연령은 67.3세로 30.9년의 차이를 나타냈다. 이 차이는 2005년에 가장 적었다.이 격차는 1870년부터 1939년까지 꾸준히 좁혀졌지만 1950년 이후엔 추가로 좁혀지기보다는 유지된 것으로 나타났다.그러나 1990년대에 이 격차는 1870년 이래 처음으로 사실상 확대되기 시작했는데 특히 남성의 경우 두드러졌다.연구를 이끈 '카스 비즈니스 스쿨'(Cass Business School) 레스 메이휴 교수는 이런 차이는 주로 "생활방식 선택들"의 차이에서 비롯된다고 분석했다.보고서는 "공중보건 향상이 가져온 대폭의 수명 연장의 대부분은 과거에 있었고 개인적 생활방식의 선택이 더욱 중요해지고 있다"고 진단했다.이어 "사회경제적 지위가 낮은 그룹의 남성들은 나쁜 생활방식을 선택할 가능성이 크다"면서 "여성과 비교해 평균적으로 수명에 위험한 생활방식을 갖고 있다. 흡연이나 음주를 더 많이 하거나 위험한 활동들을 하며 보내는 시기들이 있다"고 말했다.연구팀은 재산의 부족이 이런 차이에 직접적 책임이 있지는 않지만 가난한 사람들이 생활방식의 선택과 소득 불평등이 수십년에 걸쳐 축적된 영향을 받을 가능성이 크다고 봤다.반면 부유한 사람들은 더 건강한 생활방식에 적응하기가 쉬울 수 있다고 덧붙였다.

실제 나이보다 젊거나 늙게 보이는 건 유전자 때문이라는 연구 결과가 나왔다.28일(현지시간) 미국 언론에 따르면, 영국과 네덜란드 연구진은 사람을 늙게 보이게끔 하는데 유전자가 큰 역할을 한다는 사실을 최초로 규명해 국제의학 학술지인 '커런트 바이올로지'에 실었다.연구진이 발견한 핵심 유전자는 MC1R이다.창백한 피부와 빨간 머리카락 생성과 관련된 MC1R 유전자 한 쌍을 체내에 지닌 사람은 유전자 변형 탓에 이 유전자를 아예 지니지 않은 같은 또래의 사람보다 최대 2년은 늙어 보인다는 것이다.이 유전자를 하나만 지녀도 그렇지 않은 사람보다 평균 1년은 늙게 보인다.얼굴의 주름, 자외선 노출도, 피부색 등 늙게 보이는 여러 요소가 있지만, 연구진은 MC1R 유전자가 늙게 보이는 것과 가장 밀접한 증거라고 주장했다.다만, 사람의 눈에 늙게 보이는 것일 뿐 실제 나이와는 무관하다고 연구진은 덧붙였다.미국 언론에 따르면, 연구진은 유전자와 노화의 관계를 따지고자 네덜란드 노령인구 2천693명을 대상으로 800만 개 이상의 유전자 단일염기 다형성 조사를 벌였다.그런 다음 유전자와 노화에 대한 인식의 관계를 규명하려고 영국 직장인 30명에게 네덜란드 조사 대상자의 얼굴 정면·측면 사진을 본 뒤 몇 살쯤 되어 보이는지를 추정하라고 했다.연구진은 네덜란드 노년층 600명과 영국 노령인구 1천200명에게도 비슷한 조사를 진행해 MC1R 유전자가 늙게 보이게 하는데 중추적인 노릇을 한다고 결론 내렸다.MC1R 유전자가 어떻게 변형돼 늙게 보이게 하는지를 연구진이 명확하게 규명하진 못했지만, 미국 일간지 USA 투데이는 이 유전자가 코와 양쪽 입 사이의 주름을 더 깊게 만드는 식으로 얼굴 구조에 영향을 끼칠 것으로 추정했다.연구를 이끈 네덜란드 로테르담의 에라스뮈스 의대의 만프레트 카이세르 박사는 "나이보다 젊거나 늙게 보이도록 하는 유전자가 있다는 사실을 최초로 발견했다"고 의미를 뒀다.미국 스탠퍼드 대학의 피부학 전문의인 앤 린 창 교수는 "훌륭한 발견"이라면서도 "이번 연구는 얼굴 주름에 영향을 주는 조사 대상자의 체질량지수, 흡연 여부 등의 지표가 빠졌다"며 아쉬움을 나타내기도 했다.

국내 의료진이 단백질분해조절 효소가 어떻게 종양 억제와 지방분해에 관여하는지를 밝혀내 암과 비만을 치료하는 신약개발에 한 발짝 다가갔다.백광현 차의과대 의생명과학과 교수팀은 종양 억제 단백질을 조절하는 'USP11'과 지방세포 분화를 조절하는 'USP19'의 생물학적 기능을 발견했다고 28일 밝혔다.이번 연구는 국제학술지 '종양표적'(Oncotarget) 4월호에 게재됐다.연구팀은 USP11이 종양을 억제하는 단백질 Mgl-1과 상호작용을 통해 종양의 세포 증진과 세포 이동을 감소시킨다는 사실을 증명했다.또 USP19는 지방세포가 분화하지 못하도록 억제하는 데 기여해 비만 등을 치료하는 데 활용될 수 있다는 점을 확인했다. 백광현 교수는 "종양을 억제하는 데 관여하는 USP11는 앞으로 항암제 개발의 기초가 될 것"이라며 "USP19 역시 비만, 당뇨병 치료 효과를 극대화 시킬 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

앉아있는 시간이 많은 사람일수록 심장 근육에 혈액을 공급하는 관상동맥에 칼슘이 침착된다는 연구결과가 나왔다. 관상동맥에는 칼슘이 없어야 정상이다. 관상동맥에 칼슘이 침착되면 플라크(경화반)가 형성되고 심근경색 등 심혈관질환 위험이 높아진다.심장병 위험이 높은 사람들에게는 관상동맥 칼슘 침착 측정을 위한 심장 CT가 시행되기도 한다. 미국 텍사스 대학 사우스웨스턴 메디컬 센터 심장병 예방 프로그램실장 애미트 케라 박사 연구팀이 댈러스 심장연구(Dalls Heart Study)에 참여하고 있는 성인 약 2천 명(평균연령 50세)을 대상으로 진행한 조사분석 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 메디컬 익스프레스가 27일 보도했다.이들에게는 신체활동량을 측정하는 장치를 착용하게 하고 CT로 관상동맥에 낀 칼슘 수치를 측정했다. 이들은 매일 앉아서 지내는 시간이 평균 5.1시간, 보통 내지는 강도 높은 운동을 하는 시간이 29분이었다.분석결과는 운동량과 관계없이 앉아있는 시간이 많을수록 관상동맥의 칼슘 수치는 올라가는 것으로 나타났다.앉아서 보내는 시간이 1시간 늘어날수록 관상동맥의 칼슘 침착 가능성은 12%씩 커지는 것으로 분석됐다.관상동맥 칼슘 침착에 부정적인 영향을 미치는 것은 오로지 앉아서 보내는 시간이었으며 당뇨병, 고혈압 같은 전통적인 심혈관질환 위험요인들과는 연관이 없었다.주목할 것은 관상동맥 칼슘 침착이 운동이 심장건강에 주는 보호 효과와는 별개라는 사실이라고 케라 박사는 강조했다.즉 앉아서 보내는 시간이 심혈관질환 위험에 미치는 부정적인 영향은 운동으로는 상쇄할 수 없다는 것이라고 그는 설명했다.사우스웨스턴 메디컬 센터 내과 전문의 줄리어 코즐리티나 박사는 온종일 앉아서 일해야 하는 근무자는 매시간 1~5분씩 일어서서 보내거나 계단을 오르내리도록 권했다. 이 연구결과는 미국 심장병 학회 학술지 '심혈관 영상'(Cardiovascular Imaging) 온라인판에 게재됐다.