필리핀에서 양파가 결혼식 부케로 변신하는 웃지 못할 ‘해프닝’이 벌어져 전 세계적으로 화제가 되고 있다 이는 인플레이션이 전 세계를 강타하면서 현지에서 양파 가격이 3배나 뛰는 등 양파 파동이 발생했기 때문이다. 27일(현지시간) 영국 BBC 방송의 보도에 따르면 지난 21일 필리핀에서 결혼식을 올린 한 신부는 꽃으로 만든 부케 대신 양파 다발을 들고 신부 입장을 했다. 이는 최근 양파 가격이 천정부지로 치솟으며 양파를 구하기 힘들어지자 신부가 한번 쓰고 버리는 꽃보다 차라리 결혼식 이후에도 계속해서 먹을 수 있는 양파를 쓰자고 제안했기 때문이다. 이에 신랑도 좋은 아이디어라며 이를 받아들였고, 결국 이 부부는 꽃 대신 양파 부케를 들고 결혼식을 치렀다. 신부는 현지 지역신문에 “사람들이 다칠까 봐 양파 부케를 던지지는 않았다. 대신 손님들에게 양파를 나눠줬다”라며 “나를 포함해 결혼식에 참석한 사람들은 이 양파를 지금도 먹고 있다”라고 밝혔다. 양파가 결혼식 부케로 변신한 것은 글로벌 인플레이션 시대를 상징하는 ‘시대의 삽화’라고 BBC는 전했다. 필리핀에서는 최근 양파 가격이 3배나 뛰는 등 ‘양파 파동’이 발생했다. 정부 통계에 따르면 지난달 양파 1㎏은 약 700페소(약 1만5000원)였다. 이는 전월대비 3배 정도 급등한 가격이다. 이는 고기보다 비싸고, 필리핀 일일 최저임금보다 더 비싼 것이다. 양파뿐 아니라 계란, 설탕 등 식료품부터 연료까지 가격이 오르지 않은 게 없을 정도다. 필리핀의 지난달 물가상승률은 14년래 최고치를 기록했다. 이 때문에 이달 초에는 필리핀 항공 소속 승무원 10명이 약 40㎏의 양파와 과일을 밀반입하려다 적발된 바 있다.

호주로 이민을 간 최초의 한국인은 양털깎이 출신 ‘존 코리아’(1859∼1924년)라는 주장이 나왔다. 멜버른대 한국학연구허브 소장인 송지영(현지명 제이 송) 한국학 교수는 최근 외교 전문지 포린폴리시(FP)에 ‘19세기의 양털깎이가 우리에게 한국과 호주 관계에 대해 무엇을 가르쳐줄 수 있나’라는 제목의 기고문을 통해 “호주로 이민한 최초의 한국인은 1876년 (호주에) 도착한 존 코리아(John Corea)”라고 밝혔다. 26일 포린폴리시 홈페이지와 동포 매체 톱뉴스에 따르면 1894년 작성된 호주 정부의 존 코리아 귀화자료에는 그의 한국 이름은 나오지 않는다. 다만 그가 35세의 한국 출신으로 뉴사우스웨일스(NSW)주 서부에 있는 작은 마을 골골(Gol Gol)에서 양털깎이로 일했다고 기록돼 있다. 그는 17살때인 1876년 중국 상하이와 호주를 오가며 차를 나르던 무역선 로치엘을 타고 호주에 도착했다. 귀화한 이듬해인 1895년 서호주 쿨가디에서 광산면허를 신청했지만, NSW주에서 귀화한 사람이라는 이유로 거부당했다. 이 기록은 광산권 허가담당자였던 퍼시 필딩이 작성한 정부기록에 남아있다고 한다. 존 코리아는 포기하지 않고 NSW주 브로큰힐에서 다시 광산면허를 신청했고, 1903년 면허를 취득했다. 송 교수는 “그는 광산으로 큰돈을 번 것으로 추정된다”며 “그렇지만 결핵을 앓던 그는 1924년 65세의 나이로 세상을 떠났고, 밀두라에 있는 니콜스 포인트 묘지에 묻혔다”고 설명했다. 이어 그는 “존 코리아의 이야기는 한국과 호주와의 관계가 많은 사람이 알고 있는 것보다 훨씬 빨리 시작됐음을 증명하는 것”이라며 “지난 150여 년간 크고 작은 한인 이주의 물결이 있었다”고 덧붙였다.

인류 멸망까지 남은 시간을 상징적으로 보여주는 지구 종말 시계(Doomsday Clock)의 초침이 파멸을 향해 10초 더 줄어들어 사상 최초로 100초 이내로 진입했다. 뉴욕타임스 등 외신은 24일(현지시간) 미국 핵과학자회(BAS)의 발표를 인용해 시계의 초침이 ‘자정까지 90초 전’이라고 보도했다. 일반상대성이론을 발견하고 미국 원자폭탄 연구의 기초를 세운 알베르트 아인슈타인 등이 주축이 돼 1945년 창설한 BAS는 지구 멸망 시간을 자정으로 설정하고 핵 위협 가능성을 고려해 1947년 이래 매년 지구의 시각을 발표해왔다. 이 시계는 1962년 쿠바 미사일 위기와 같은 주요 사건이 반영되지 않는 등 일부 비판이 있지만, 핵과 기후변화 등에 대한 인류의 경각심을 불러일으키는 데에 중요한 역할을 해온 지표다. 러시아의 우크라이나 침공 이후 전술핵 사용 가능성이 커진 것이 이번 변동의 결정적 요인이다. 레이철 브론슨 BAS 회장은 이날 BAS 회보에 관련 내용이 발표된 뒤 기자회견에서 “전쟁 발발 이후 이어진 러시아의 핵무기 사용에 대한 위협을 통해 전 세계는 분쟁 확대가 끔찍한 위험임을 다시 깨닫고 있다”면서 “갈등이 통제 불가가 될 가능성은 여전히 높다”고 지적했다. 러시아는 최근 미국과 독일 등 서방국가들이 우크라이나에 대한 군비 지원에 속도를 내자 전술핵 사용 가능성을 재차 언급한 바 있다. 1947년 7분으로 시작된 지구 멸망까지 남은 시간은 이후 전 세계 핵 위협이 고조되면 줄어들었다가 긴장이 완화되면 늘어나기를 반복해왔다. 하지만 2010년대 이후로는 계속 줄기만 하고 있다. 2012년 일본 후쿠시마 원전사고 영향으로 5분으로 줄어든 뒤 2017년 미국 도널드 트럼프 행정부 출범 영향 속 북한 등의 핵 위협이 고조되며 2분대로 진입했다. 2020년부터 BAS는 기존 분 단위로 발표하던 시간을 아예 초 단위로 발표하기 시작했다. 그만큼 상황이 급박해졌다는 판단에서다. 미국·이란 간 긴장이 고조되고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산한 2020년 100초에 이어 이번에 러시아의 우크라이나 침공 영향으로 90초까지 시간이 줄었다. BAS는 특히 러시아·우크라이나 전쟁이 지구 종말에 가까워지는 데 미치는 영향을 강조하기 위해 이번에 처음으로 러시아어와 우크라이나어로도 시간 변화를 발표했다. 브론슨 회장은 “우리는 전례 없는 위험 시대에 살고 있으며 최후 심판의 시간은 그러한 현실을 반영한다”면서 “우리는 지도자들이 시간을 되돌릴 수 있는 모든 능력을 탐구하길 바란다”고 말했다. 우크라이나발(發) 핵 위협이 주된 요인이지만 그것만 인류 멸망 예상 시간을 줄인 건 아니다. BAS는 “새로운 시간은 기후위기로 인한 지속적인 위협, 그리고 코로나19와 같이 발전하는 과학기술·생물학적 위험 완화에 필요한 국제적 표준 및 기관의 실패에 따른 것”이라고 강조했다. BAS는 2010년대부터는 기후위기 등도 종말 시간 설정에 함께 고려하고 있다. BAS는 러시아의 우크라이나 침공으로 생화학 무기 사용 가능성에 대한 위협도 높아졌다고 전했다.

중국에서 춘제(春節·설) 연휴 기간 83세 시어머니를 몽둥이로 때린 며느리와 이를 지켜만 본 아들이 공분을 사고 있다. 25일 중국 사회관계망서비스(SNS) 웨이보에 올라온 ‘섣달 그믐날 83세 어머니를 마구 때린 아들과 며느리’라는 제목의 동영상에는 후난성 융저우시 농촌에서 젊은 여성이 노인을 몽둥이로 구타하고, 맞은 노인이 바닥으로 쓰러지는 모습이 담겼다. 자신을 피해 할머니의 손자라고 밝힌 영상 게시자는 “춘제 하루 전날 밤 폭죽을 터뜨리기 위해 집을 비운 사이 일어난 상황”이라며 “가해자는 아버지의 세 번째 부인”이라고 적었다. 이어 “계모가 함께 살던 할머니에게 집에서 나가라고 요구했고, 집 밖으로 쫓겨난 할머니에게 계속 삿대질을 하며 욕을 하다 담장에 세워져 있던 몽둥이를 들어 할머니를 때렸다”며 “의자에 앉아 있던 할머니가 머리를 맞고 바닥으로 넘어졌다”고 설명했다. 그는 “계모보다 10살이 많은 아버지는 발언권이 없어 계모가 하자는 대로 한다”며 “계모의 폭행을 말리기는 했지만 땅바닥에 주저앉아있는 할머니를 구조하기는커녕 발로 찬 뒤 계모와 함께 자리를 떠났다”고 했다. 그러면서 “할머니는 머리에 피가 낭자했고, 10여바늘을 꿰맨 뒤 입원했지만 건강이 회복되지 않고 있다”며 “계모와 타협할 마음이 전혀 없다”고 덧붙였다. 중국 네티즌들은 SNS에 해당 영상을 공유하며 가해자를 엄벌에 처하라고 촉구했다.

2천300년 전 사망한 이집트 소년의 미라를 컴퓨터단층촬영(CT)으로 분석 결과 황금 등으로 화려하게 치장된 수십 개의 부적이 발견됐다고 25일(현지시간) 미국 CNN 방송이 보도했다. 이 '황금 소년' 미라는 기원전 332년에서 기원전 30년 사이 사용된 것으로 추정되는 공동묘지 나그 엘-하사이에서 1916년 처음 발굴됐다. 하지만 이후 오랜 기간 조사가 진행되지 않은 상태로 박물관 지하에 보관됐다. 내부를 살펴보려 미라를 풀어헤치는 것 자체로 시신이 훼손되기 때문이다. 최근 미라에 접촉하지 않고도 내부를 살펴볼 수 있는 CT 스캔 방식이 도입되며 '황금 소년'의 모습이 마침내 세상에 알려지게 됐다. CT 촬영 결과 이 황금 미라는 총 2개의 관으로 감싸인 형태로, 안쪽 나무관에는 금박을 입힌 얼굴 무늬가 새겨진 것으로 파악됐다. 소년의 나이는 사망 당시 14∼15세, 키는 128㎝ 정도로 추정됐다. 작은 코와 좁은 턱, 계란형 얼굴을 가진 아이였다. 특히 CT 사진에서는 소년의 입과 가슴 등에서 총 21가지 모양을 가진 다양한 부적 49개가 발견됐다. 대부분 금으로 만들어졌고, 준보석이나 구운 점토, 도자기 등이 쓰인 부적도 있었다. 고대 이집트인들은 사후세계로 가려면 위험한 지하세계를 통과해야 한다고 믿었고, 부적을 통해 그 여정을 떠나는 데 도움을 주고자 했다. 카이로대 사하르 살림 교수는 소년의 몸에서 발견된 부적의 목적이 "사후세계에서 신체를 보호하고 생명력을 부여하는 것"이라고 설명했다. 그중 '황금 혀' 부적은 사후세계에서 말을 할 수 있도록 돕기 위한 것이고, '이시스 매듭' 부적은 이시스 여신의 보호를 의미한다. 망자의 심장 위치에 놓는 풍뎅이 모양의 황금 장식품 '하트 스카라베'를 비롯해 호루스의 눈, 타조 깃털, 두 손가락 등 부적도 몸 곳곳에서 찾아볼 수 있었다. 이 밖에도 소년의 발에는 관을 떠나는 데 도움을 주는 의미로 샌들이 놓여있고, 온몸은 이집트인들이 중요시했던 양치식물로 휘감겨 있다. 소년의 신원은 밝혀지지 않았으나 치아 상태와 미라의 기술 수준, 부적들에 비춰 사회적 지위가 높았음을 짐작할 수 있다고 CNN은 전했다. 이 미라는 이집트 박물관에서 CT 이미지들과 함께 전시되고 있다.

인류 최초로 달에 착륙한 아폴로 11호 미션의 마지막 생존자 에드윈 버즈 올드린이 네 번째 결혼 소식을 알렸다. 올드린은 21일 자신의 트위터 계정을 통해 “93세에 나의 오랜 사랑인 포르 박사와 결혼했다는 사실을 알리게 돼 기쁘다”며 결혼 사실과 웨딩 사진을 공개했다. 올드린은 1969년 7월 20일 닐 암스트롱과 함께 인류 최초로 달 표면에 발을 디딘 우주비행사다. “이것은 한 사람에겐 작은 발걸음이지만, 인류에게는 커다란 도약입니다”라는 소감을 남긴 아폴로 11호 선장 닐 암스트롱과 함께 2시간17분 간 달을 산책했다. 이들의 이야기는 숱하게 영화, 드라마로도 만들어진 가장 유명한 우주비행사 중 한명이다. 지난해 7월에는 뉴욕 소더비 경매에서 올드린이 내놓은 달 탐사 때 입었던 자켓이 270만달러(약 35억 3700만원)에 낙찰됐다. 이는 미국의 우주 물품 경매 사상 가장 높은 가격이었다. 소더비 측은 “이 진귀한 옷은 약 10분 동안의 치열한 호가 경쟁을 거쳐 막판 전화 응찰자에게 팔렸다”고 밝혔다. 올드린의 이번 결혼은 네 번째라고 AFP 통신 등 외신은 전했다. 그는 1954년 조안 아처와 첫 결혼을 했고, 2남1녀를 낳았지만 1974년 이혼했다. 이듬해인 1975년 비벌리 반 질과 2번째 결혼을 했지만 3년 만에 다시 이혼했고, 10년 뒤인 1985년 로이스 드리그스 캐넌을 3번째 부인으로 맞아 24년 간 결혼 생활을 하다 다시 이혼했다. 포르는 올드린의 이름을 딴 기업 ‘버즈 올드린 벤처스’의 부사장으로, 63세로 알려졌다. 아폴로 11호에는 암스트롱과 올드린 외에 마이클 콜린스가 3번째 승무원이었지만 그는 사령선 조종사로 달 궤도를 지켰다.

미국에 있는 23살의 개가 ‘현존하는 최고령 개’에 등극했다. 20일(이하 현지시간) 미국 CNN은 미국에 살고 있는 23살 치와와 ‘스파이크’가 현존하는 최고령 개로 기네스 세계기록(GWR)에 이름을 올렸다고 보도했다. 오하이오주 캠던의 어느 농장에 살고 있는 스파이크는 GWR로부터 지난달 7일 23세 7일의 나이가 됐다는 인증서를 받았다. 앞서 기록을 보유하고 있던 미국 사우스캐롤라이나주의 ‘페블스’는 23살 생일을 다섯 달 앞둔 지난해 10월에 세상을 떠났다. 이후 최고령견 기록은 지난해 11월 로스앤젤레스에서 살고 있는 22세 52일의 ‘지노’가 차지했으며, 약 두 달 만에 스파이크에게 넘겨지게 됐다. 스파이크는 키 22.86㎝, 몸무게 5.85㎏의 작은 개다. 스파이크의 주인인 리타 킴볼은 2009년 식료품점 주차장에서 버려진 스파이크를 발견해 14년째 함께 지내고 있다. 킴볼은 “목 주변에 체인이나 밧줄로 생긴 듯한 핏자국이 있었다”라며 “가게 직원 말로는 그곳에 3일간 있었다고 한다”고 밝혔다. 그는 스파이크를 자신의 농장에 데려가기로 하고 자동차 문을 열자마자 개가 뛰어올라 자리에 앉았다고 회상하며 “이렇게 될 운명이었다”고 전했다. 킴볼 가족은 지난해 기존 기록 보유견인 페블스가 죽었다는 소식을 TV쇼에서 접하고서 스파이크가 최고령견 기록에 도전해볼 만하다고 생각했다. 최근 GWR이 소셜미디어에 스파이크의 최고령견 등극 소식을 올리자 “유기견의 발견 당시 나이를 어떻게 아느냐”고 의문을 제기하는 댓글이 잇따랐다. 이에 GWR은 인스타그램 댓글에서 “여러 수의사 기록을 포함한 다양한 증거에 근거를 뒀다”며 “수의사들은 하나같이 스파이크의 출생일을 1999년 7∼11월쯤으로 추정했으며, 이는 이빨과 눈 등의 의학적 상태를 바탕으로 한 것”이라고 설명했다. 킴볼은 반려견을 둔 사람들에게 건강한 식단과 충분한 활동 공간, 규칙적 운동 시간, 무한한 사랑과 관심 등을 제공하는 것이 좋다고 조언했다. 한편 GWR에 따르면 역대 최장수 개는 1939년 29세 5일의 나이로 죽은 호주의 ‘블루’였다.

여자 친구의 전화를 받고 차에서 내린 사이 대형 낙석사고를 피한 운 좋은 남성의 사연이 주목을 받고 있다. CNN은 16일(현지시간) 미국 캘리포니아 말리부 주민 마우리시오 헤나오와의 인터뷰를 보도했다. 보도에 따르면 사고 당일 헤나오는 산비탈 옆 태평양 해안 고속도로 갓길에서 운전석에 앉아 잠시 쉬고 있었다. 당시 헤나오는 여자친구로부터 “가방을 집에 두고 온 것 같아. 확인 좀 해줘”라는 내용의 부탁을 받고 차에서 내렸다. 집 안에서 여자친구의 가방을 찾던 그는 쾅쾅 대는 굉음을 들은 후 놀라서 밖으로 뛰쳐나왔는데 그는 도로변 산비탈에 거대한 바위가 떨어진 것을 보았고 그 바위로 인해 본인이 세워두었던 차량이 반파된 상황을 목격했다. 자칫 차 안에 계속 있었다면 목숨을 잃을 수도 있었던 상황이었다. 그의 차량을 정면으로 가격한 바위는 지름 1.2m에 달했던 것으로 전해졌다. 헤나오는 “그때 차 안에 내가 있었을 수도 있었다”며 “여자친구의 전화가 아니었다면 정말 소름끼치는 일이 발생했을 것”이라고 안도의 한숨을 내쉬었다. 헤나오는 여자친구에게 “목숨을 구해줘서 고맙다고 말했다”며 “앞으로는 집 앞 도로변에 주차하지 않을 것”이라고 다짐했다. 이어 “지금 당장 복권을 사야 할 것 같다”며 너스레를 떨었다.

건설회사를 운영 중인 미국의 한 가족은 매년 '초대형 눈사람'을 만들고 있다. 미국 CBS 등은 14일(현지시간) 매년 겨울이면 미국 위스콘신주 밀타운에 나타나는 '초대형 눈사람'에 대해 보도했다. '제프리'라는 이름을 가진 눈사람 제작을 진두지휘한 크레이그 칼슨은 올해 제프리의 크기가 21미터에 달하며, 총 75톤의 눈이 사용됐다고 밝혔다. '칼슨 건설'이라는 이름의 건설회사를 운영 중인 크레이그는 2019년부터 매년 가족, 직원들과 힘을 합쳐 초대형 눈사람을 만들어왔다. 크레이그가 만든 첫 번째 눈사람의 크기는 5.8미터에 불과했지만, 칼슨은 두 아들들과 '매년 더 크고, 더 멋있는 눈사람을 만들기로' 약속했다. 제프리는 칼슨의 약속처럼 2년 차에는 9.8미터, 3년 차에는 13.4미터까지 몸집을 불려 나갔다. 올해 크레이그는 굵직한 나무를 꺾어 제프리의 팔을 만들고, 건설 현장에서 사용하는 PVC 파이프를 입에 물려 줬다. 수십 미터 높이의 머리에 검은색 모자를 씌우기 위해 크레인까지 동원했다. 크레이그는 CBS와의 인터뷰에서 '제프리'라는 이름에 얽힌 비화를 소개했다. 크레이그는 6년 전 '제프'라는 이름을 가진 자신의 형제가 세상을 떠났으며, 제프를 추모하기 위해 눈사람에 제프리라는 이름을 붙이기 시작했다고 밝혔다. 크레이그는 "우리 가족은 언제나 눈사람 만드는 것을 즐겼다. 제프 역시 모두가 힘을 합쳐 만든 제프리를 마음에 들어할 것이다"라고 말하며 말끝을 흐렸다. 크레이그는 근시일 내에 제프리의 이름으로 된 지역 사회 장학금을 조성할 수 있기를 희망하고 있다. 현재 제프리는 본인이 위치한 밀타운의 지역 기금 마스코트 역할을 맡고 있다.

자동차 부품 판매원이 엉성하게 세워놓은 쇠막대가 쓰러지면서 장인이 발과 뒤통수에 두 차례나 봉변을 당하는 코미디 같은 영상이 공개돼 폭소를 유발하고 있다. 지난 9일(현지시간) 브라질 리우데자네이루의 자동차 부품 창고 CCTV에 찍힌 영상에서 판매원 안드레 루이즈는 긴 쇠막대를 창고 정문에 기대어 놓았다. 그가 돌아서는 순간 쇠막대가 쓰러지면서 앉아 있던 장인의 발을 강타했다. 장인은 고통으로 발을 감싸 쥐었다가 신발과 양말을 벗고 상처가 났는지 살펴봤다. 안드레는 장인에게 거듭 사과를 한 뒤 엉뚱하게도 똑같은 자리에 쓰러진 쇠막대를 다시 세워 놓았다. 몇 초 뒤 쇠막대가 다시 쓰러지면서 이번엔 장인의 뒤통수를 가격했다. 안드레는 어쩔 줄 몰라 쩔쩔맸고 장인은 다시 신음을 토해냈다. 안드레는 이후 지방 매체와 인터뷰에서 “사고였다. 고의가 아니었다”고 말했다. 장인은 "사위가 내 오래된 차를 노리고 한 짓"이라고 농담을 했다. CCTV 영상이 재미있다고 생각한 안드레와 장인은 패밀리 메시지 앱에 영상을 올렸는데 누군가 이 영상을 트위터에 '유출'하는 바람에 이들은 단숨에 유명인사가 됐다. 안드레는 “가족 중 누군가가 소셜 미디어에 올린 영상이 끝없이 퍼져나가 갑자기 유명해졌다”며 “아직도 누가 올렸는지 모른다. 트위터에서만 조회수가 600만이 넘었다”고 말했다. 그는 자기 실수로 빚어진 일이지만 장인이나 가족 누구와도 감정이 틀어지진 않았다고 밝혔다.