신생아 7명을 살해한 혐의를 받고 있는 간호사에 대한 재판이 수년 만에 재개됐다. 검찰 측은 간호사가 인슐린과 공기 등을 주사해 신생아들을 살해했다고 주장했다. 영국 BBC가 10일(현지시간) 보도한 바에 따르면, 루시 렛비(사진)는 체스터 병원에서 7명의 신생아를 살해하고 10명의 다른 신생아들에게도 같은 짓을 벌이려 했다는 혐의를 받고 있다. 렛비는 2018년과 2019년에도 용의자로 지목돼 체포됐지만, 추가 조사 과정에서 보석으로 풀려났다. 경찰과 검찰 측은 당시 구체적인 범행 방식과 의심 정황을 공개하지 않았다. 검찰 측은 이날 열린 재판에서 2015년 1월 이전까지 체스터 병원의 신생아 사망률은 다른 병원과 비슷했다는 점을 지적했다. 검찰이 지목한 2015년 1월 이후, 체스터 병원의 신생아 사망률은 꾸준히 상승하기 시작했다. 검찰 측은 또한 인위적 의료 개입의 흔적으로 지난 2017년에 실시된 경찰 조사 결과를 제시했다. 당시 조사 결과 건강했던 아이들의 상태가 급작스럽게 악화되는 경우가 빈번했으며, 이 아이들은 적절한 소생 절차에도 반응하지 않았다. 검찰 측은 일부 신생아들 중에서 건강이 악화됐다가 치료 직후 급격하게 호전된 사례에 대해서도 의심하고 있다. 검찰 측이 배심원들에게 제출한 근무 차트에서 렛비만이 신생아들이 사망한 모든 날에 병원에서 근무하고 있었다. 또한, 렛비가 야간에 근무한 시기에는 야간 신생아 사망률이, 주간에 근무한 시기에는 주간 신생아 사망률이 증가했다. 렛비는 사망한 모든 신생아에게 자유롭게 접근할 수 있었던 유일한 사람이었다. 검찰 측은 렛비가 한 아이를 3번 죽이려고 시도한 정황 또한 포착했으며, 공기를 주입해 색전을 발생시키거나 과도한 우유를 급여해 신생아를 살해하려 했다고 주장했다. 렛비는 수년간 꾸준히 범행을 계속해 온 것으로 추정된다. 렛비가 벌인 첫 번째 신생아 살인 미수는 2015년에 발생한 것으로 알려졌는데, 검찰 측은 당시 렛비가 담당하던 신생아의 혈당 수치가 급작스럽게 위험치까지 떨어진 것이 기록된 의료 차트를 공개했다. 검찰은 해당 수치 저하가 렛비의 의도적인 인슐린 과다 주사로 인한 것이라고 말했다. 당시 혈당 수치가 떨어진 아이들은 의료진의 빠른 대처로 인해 생명을 구할 수 있었지만, 의료진은 아이들의 혈당 저하를 자연적인 것으로 판단하고 추가 조사를 진행하지 않았다. 배심원단은 최대 6개월간 이번 재판에 대한 심리를 진행할 예정이다.

미국에서 무게가 1.1t이 넘는 호박이 수확돼 미국에서 가장 무거운 호박 타이틀을 거머쥐었다고 AP통신 등이 11일(현지시간) 보도했다. 통신에 따르면 샌프란시스코 인근 하프문베이에서 10일 열린 세계 호박 컨테스트에서 미네소타 어노카의 원예 교사인 트래비스 진저가 출품한 호박이 무게 2천560파운드(1천161.2㎏)로 1위를 차지했다. 진저는 "올해 봄 미네소타의 호박 작황이 좋지 못했지만 이렇게 큰 호박이 자라게 됐다"라며 "이건 마치 세발자전거로 투르 드 프랑스 대회에서 우승한 것과 같을 것"이라고 말했다. 그는 대회에 나오기 위해 거대 호박을 싣고 대회장까지 꼬박 35시간을 운전했다고 전했다. 진저의 호박은 미국에서 생산된 가장 무거운 호박의 영예를 차지했다. 하지만 이는 세계기록에는 미치지 못한다. 기네스협회에 따르면 작년 이탈리아 농부가 생산한 호박이 2천702파운드(1천225.6㎏)의 세계기록을 세웠다.

지난달 호주의 한 해변에서 약 200마리의 돌고래가 집단 폐사한 데 이어 뉴질랜드 해변에서도 돌고래 약 250마리가 떼죽음을 당하는 일이 벌어졌다. 9일(현지시간) 뉴질랜드텔레비전(TVNZ) 방송 1뉴스 등에 따르면 뉴질랜드 환경보호부는 지난 7일 둥근머리돌고래 약 250마리가 뉴질랜드 본토에서 남동쪽으로 800km 정도 떨어진 채텀제도의 북서쪽 해변으로 떠밀려 왔다고 밝혔다. 환경보호부는 "주변에 사는 상어들에게 공격받을 위험이 있어 돌고래들을 적극적으로 인양할 수 없었다"라며 "살아있는 돌고래들의 고통을 줄여주기 위해 훈련된 요원들이 이들을 안락사시켰다"라고 설명했다. 또 돌고래들의 사체는 자연적으로 부패하도록 그대로 둘 계획이라고 덧붙였다. 뉴질랜드 동물 구조 자선단체 프로젝트 조나는 "좌초된 고래는 항상 깊은 바다로 인양해 살리는 것을 목표로 하지만 항상 가능한 것은 아니다"라며 "채텀제도는 주민이 800명도 안 되고 거대한 상어들이 살아 좌초된 고래를 살리기에 어려운 환경"이라고 설명했다. 이 같은 돌고래 집단 폐사 사건은 최근 들어 자주 나타나고 있다. 지난달 21일에는 호주 남부 태즈메이니아섬의 한 해변에 둥근머리돌고래 약 230마리가 떠밀려왔으며 이 중 약 190마리가 떼죽음을 당했다. 이 사건은 같은 지역에서 300마리가 넘는 돌고래가 집단 폐사한 지 정확히 2년 만에 벌어진 일이어서 화제가 됐다. 과학자들은 최근 들어 돌고래들이 집단 좌초하는 일이 늘어난 정확한 원인을 파악하지 못하고 있다. 일부 과학자들은 집단으로 생활하는 고래들이 먹이를 찾아 해변 근처까지 너무 깊숙이 접근하다가 모래톱에 걸리면서 집단 좌초하는 사례들이 종종 있다며 자연스러운 일이라고 설명한다. 하지만 지구온난화 등 인간에 의한 자연 변화로 이 같은 일이 일어난다는 주장도 있다. 뉴질랜드 매시 대학의 고래 좌초 전문가 카렌 스토클린 교수는 고래가 좌초하는 원인은 라니냐와 엘니뇨와 같은 수온 변화 등 여러 가지 원인이 있다며 최근 들어 돌고래들이 먹이를 찾아 해안으로 가까이 다가오는 경우가 많다고 설명했다. 다만 뉴질랜드에서 고래가 대규모로 좌초하는 일은 아주 드문 일은 아니다. 1918년에는 둥근머리돌고래 약 1천 마리가 좌초해 집단 폐사하기도 했고, 2017년에는 뉴질랜드 남섬 북단 페어웰스피트의 모래톱에 400마리의 고래가 좌초해 죽기도 했다.

양복을 입은 채 비바람이 몰아치는 미국 뉴욕 맨하탄 23층 빌딩 지붕 어닝(awning)사이를 태연하게 건너뛰어 다니는 ‘기인’이 영상에 포착됐다. 4일(현지시간) 데일리메일은 수트를 입고 정장구두를 신은 신원미상의 남성이 9.11 국립추도관 건너편 23층 웨스트 스트리트 빌딩 꼭대기를 활보하는 인스타그램 영상을 공개했다. 영상을 보면 빌딩 지붕에서 서성이다 핸드폰으로 전화를 걸던 남성이 핸드폰을 접고 돌연 지붕 어닝 사이를 오르락내리락 했다. 그는 한 아파트 창문에 도달하자 창문을 열고 들어갔다. 맞은 편 200 리버티 스트리트 빌딩 맨 위층에서 영상을 촬영한 목격자는 이 남성이 비에 젖었고 바람에 옷깃이 펄럭였다고 말했다. 남성이 활보한 고딕 스타일 빌딩은 1907년에 건립된 뒤 2003년에 개축됐는데 높이는 324피트(약 97.2m)에 달한다. 영상엔 ‘아리송하다. 저 사람이 뭘 한 건지 이해할 수 없다’는 자막이 달렸다. 또 다른 자막 역시 ‘무슨 일이 벌어진 건지 모르겠다. 빌딩 안전요원도 아무런 단서를 찾지 못했다’고 적혀 있었다.

허리케인 '이언(Ian)'이 미국 플로리다를 강타하고 지나간 자리는 처참했다. 다리는 떠내려가고 도로는 침수되는 등 지역사회를 황폐화시켰지만, 무엇보다 인명피해가 극심했다. 4일(현지시간) CBS뉴스는 "이언 참사로 확인된 사망자수는 계속 증가하고 있다"며 "현재까지 확인된 것만 플로리다에서 104명, 노스캐롤라이나에서 4명 총 108명"이라고 보도했다. 주 정부는 재건 작업에 돌입했다. 론 드산티스 플로리다 주지사는 3일 오후 기자회견에서 "교통부 트럭이 파인 아일랜드로 가는 임시 다리를 건설하기 시작했다"며 "인근 새니벌에도 임시 다리를 건설할 계획을 세웠지만 완성되기 까지 시간이 조금 더 걸릴 것"이라고 말했다. 플로리다 남서부에서는 주택이 침수되면서 옷이나 매트리스, 소파, 기타 소지품이 뒤엉킨 상태다. 주민들은 이를 거리로 내던지고 엉망이 된 바닥을 찢거나 벽을 자르면서 집을 정돈하고 있다. 흙으로 얼룩진 옷 더미를 뒤지다 울고 있는 사람도 눈에 띈다. 제프 리우스는 "물 때문에 벽에서 곰팡이가 피고 있다"며 "추가 피해를 막기 위해 마른 벽을 모두 잘라내고 있다"고 말했다. 이웃들은 서로 피해 복구를 위해 돕고 있다. 정전 복구작업도 진행 중이지만 갈 길이 멀다. 미국 정전 집계 전문 사이트 파워아웃티지(PowerOutage.us)에 따르면 플로리다의 정전 복구작업에도 여전히 약 42만7000가구의 주택과 사업체의 전기가 끊긴 상태다. 플로리다 파워 앤드 라이트(FPL) 회장 겸 CEO인 에릭 실라기는 "주민들의 좌절감을 이해하며 가능한 빨리 전력을 복구하기 위해 노력 중"이라고 말했다. 그러면서 7일까지 서비스 지역의 95%에 전력이 복구될 것으로 전망했다. 조 바이든 미 대통령 부부는 5일 플로리다에 방문할 계획이다. 바이든 대통령은 2주 전 허리케인 '피오나(Fiona)'가 상륙하자 3일 푸에르토리코를 방문한 바 있다.

트위터 인수 계약 파기를 선언했던 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크가 이 계약을 다시 원래대로 진행하기로 했다. 소셜미디어 업체 트위터는 4일(현지기간) 머스크가 이런 내용의 제안을 해왔다고 미국 증권거래위원회(SEC)에 신고했다. 공시에 따르면 머스크는 트위터에 보낸 서한에서 인수 계약 파기를 둘러싼 소송 중단을 요구하면서 440억 달러(62조8천억 원) 규모의 계약을 그대로 진행하겠다고 밝혔다. 트위터는 별도 성명에서 머스크의 소송 중단 요구 등에 대한 입장을 밝히지 않았으나 주당 54.20달러라는 원래 인수 가격에 따라 계약을 마무리할 계획이라고 발표했다. 앞서 머스크는 지난 7월 인수 계약 파기를 일방적으로 선언했으나 이번 제안으로 3개월 만에 다시 자신의 의사 결정을 번복했다. 이번 소식은 머스크와 트위터의 법정 싸움을 2주일 앞둔 시점에서 나왔다. 머스크는 지난 4월 트위터를 440억 달러에 사들이기로 합의했으나, 석 달 뒤인 7월 8일 트위터가 가짜 계정 관련 정보를 충분히 제공하지 않았다는 이유를 들어 돌연 계약을 파기했다. 이에 트위터는 계약 이행을 강제하기 위한 소송을 델라웨어주 형평법 법원에 제기했고, 법원은 이달 17일부터 닷새간 관련 재판을 진행할 예정이었다. 하지만, 머스크 측 변호인단은 전날 트위터와 법원에 인수 재추진 의사를 전달했고 재판 일정 연기와 더불어 트위터의 소송 중단을 요구했다. 월스트리트저널(WSJ)은 "머스크와 트위터가 예상치 못한 반전을 통해 이판사판식의 법정 싸움을 피할 것으로 보인다"며 "트위터가 머스크 제안을 받아들이면 양측은 재판을 진행할 필요가 없을 것"이라고 전망했다. 외신들은 머스크가 이번 재판에서 승소 가능성이 작다고 판단한 뒤 인수 재진행으로 방향을 틀었을 것으로 분석했다. 머스크 측은 가짜계정 문제가 계약 해지 사유인 '중대한 부정적 영향'(Material Adverse Effect) 조항 위반에 해당한다는 입장이었으나 이를 재판 과정에서 입증하지 못할 것이라는 우려가 제기됐다고 블룸버그 통신은 전했다. 앞서 트위터 변호인단은 머스크가 인수 포기의 근거로 스팸 계정을 문제 삼은 것은 핑계에 불과하다며 주식시장 침체로 트위터 인수 금액이 당초 계약액인 440억 달러보다 싸지자 머스크가 번복에 나섰다고 지적한 바 있다. 콜롬비아 법대 에릭 탤리 교수는 머스크가 재판을 그대로 진행해 패소할 경우 증인 채택에 따른 법정 진술로 망신을 당할 수 있었고 소송 비용 부담까지 떠안게 돼 실익이 없다는 판단을 내렸을 것으로 추정했다. 웨드부시증권의 댄 아이비스 애널리스트는 "승소 가능성이 매우 낮다는 점을 머스크가 인식했다는 명백한 신호"라며 "440억 달러 거래는 어떤 식으로든 완료될 것"이라고 진단했다. 머스크가 트위터 인수를 다시 진행한다는 소식에 트위터 주가는 이날 뉴욕 증시에서 급등했고 한때 거래가 중단되기도 했다. 트위터는 장중 13% 가까이 오른 47.95달러에 매매 정지가 이뤄졌고, 거래 재개 이후 22.24% 폭등한 52달러로 장을 마쳤다. 테슬라는 2.90% 오른 249.44달러로 마감했다.

영화 터미네이터 시리즈 속에서 인공지능(AI) 스카이넷이 일으켰던 ‘심판의 날(Judgment Day)’이 현실 세계에서도 일어날까. 일부 전문가들은 AI의 위험성을 영화 속 허무맹랑한 이야기로 재단해선 안 된다고 경고했다. 명령을 거부한 AI가 인류를 심각한 위기에 빠뜨릴 수도 있다는 것이다. 2일(현지시간) 영국 일간 더타임스는 뉴욕대학교 연구팀이 최근 AI 관련 연구를 발표한 과학자 327명을 대상으로 설문 조사한 결과 응답자 36%가 “AI나 머신러닝 시스템에 의한 결정이 이번 세기에 전면적 핵전쟁만큼 심각한 재앙을 일으킬 수 있다”고 답했다고 보도했다. 조사에서는 AI가 어떻게 핵전쟁 수준의 재난을 유발하는지는 자세히 설명하지 않았지만, 더타임스는 자율무기체계와 결합한 AI가 위기를 초래할 수 있다고 전했다. SF영화처럼 AI가 무기 발사를 명령하는 상황을 언급한 것이다. 영화 터미네이터에서는 미국의 군사방위 소프트웨어인 스카이넷이 러시아에 핵무기를 발사해 지구 상에 핵전쟁을 일으키는 시나리오를 담은 바 있다. 이 연구를 주도한 뉴욕대의 줄리언 마이클 연구원은 “응답자 중 일부는 불량 컴퓨터가 오작동을 일으키는 ‘변절한 AI’ 시나리오를 떠올렸을 것”이라며 “실수로 인해 핵 경고 시스템이 오작동해 문제를 일으키는 비교적 고전적인 지정학 위기를 생각한 사람도 있었다”고 설명했다. 설문조사는 자연어 처리(머신러닝을 사용해 컴퓨터가 글과 데이터를 처리하고 해석할 수 있도록 하는 AI 기술) 분야의 과학자를 대상으로 진행됐다. 더타임스는 “이번 설문조사가 논란의 여지가 있는 (AI 작업의) 측면에 대해 전문가들이 어떻게 생각하는지 조명하기 위해 실시됐다”고 전했다. 이 밖에도 응답자 73%는 AI가 산업혁명 규모의 사회 변화를 일으킬 수 있다고 답했으며, 61%는 기업 현장에서 AI가 지나치게 많은 영향력을 가지고 있다고 우려했다. 또 응답자 59%는 “AI 분야의 윤리적 고려가 과학 발전과 충돌할 수 있다”고 답했고, 57%는 AI가 이미 인간의 지적 능력 수준에 도달했다며 기술 발전의 중요 단계에 접어들었다고 평가했다. 한편 영국 헤리엇 와트 대학과 에든버러 대학이 공동으로 AI를 연구하는 기관인 국립로보타리움의 스튜어트 밀러 최고경영자(CEO)는 AI 기술을 우려할 필요가 없다고 강조했다. 그는 스카이뉴스에 “결국 모든 사람의 삶에 더 많은 로봇이 있게 될 것”이라며 “기억해야 할 것은 우리 인간이 통제하고 있다는 것으로, 이미 많은 사람이 AI 소프트웨어에 안전장치가 내장돼 있는지 확인하기 위해 노력하고 있다”고 말했다.

1일(현지시간) 인도네시아 동자바에서 열린 축구 경기에서 발생한 폭동 사망자가 174명으로 늘었다. 당초 경찰이 발표한 129명에서 크게 늘어났다. 2일 AP통신에 따르면 전날 밤 동자바주 말랑 리젠시 칸주루한 축구장에서 열린 ‘아르마 FC’와 ‘페르세바야 수라바야’ 축구팀 간 경기에서 홈팀인 아르마가 3대 2로 패하자 흥분한 관중 3000명이 선수와 팀 관계자에 항의하기 위해 경기장으로 뛰어들었다. 혼란스러운 상황이 벌어지자 경찰은 최루탄을 쐈다. 이에 놀란 수백 명의 인파가 출구 쪽으로 달려가다 넘어지면서 참사가 벌어졌다. 니코 아핀타 동자바주 경찰서장은 기자회견에서 “‘싱고 에단’이라 불리는 팀의 서포터스 중 일부가 선수와 관계자들의 안전을 위협해 최루탄을 쏘게 됐다”며 “사람들이 이를 피하려고 10번과 12번 출구로 대피하다 뒤엉켰고 사람들이 깔리면서 사고가 벌어졌다”고 당시 상황을 설명했다. 국제축구연맹(FIFA)은 축구 경기장에서 최루탄 사용을 금지하고 있다. 위얀토 위조요 지역 보건소장은 “희생자 대부분이 사람들에게 짓밟히고 깔리면서 호흡 곤란으로 사망했다”며 “일부 부상자는 병원이 아닌 집으로 옮겨진 사례도 있어 정확한 피해자 수를 확인하지 못하고 있다”고 설명했다. 당초 경찰은 129명이 숨졌다고 발표했지만 이날 에밀 다르닥 동자바 부지사는 현지 언론과의 인터뷰에서 “현재까지 174명이 숨졌고 100여명의 부상자들이 8개 병원에서 치료를 받고 있으며 그 중 11명은 심각한 상태”라고 밝혔다. 인도네시아에서는 지난 2020년에도 아르마와 페르세바야 간 경기에서 두 팀 응원자들 간 물리적 충돌이 벌어져 2억5000만원 루피아(약 2400만원)의 재산 손실이 발생했다. 이후 페르세바야 팬은 아르마 경기장 입장이 금지됐다. 사고가 벌어진 1일도 축구장을 메운 4만2000명의 관중은 모두 아르마 팬으로 알려졌다. 인도네시아 축구협회는 이번 사고를 이유로 1주일간 리그 경기를 중단하기로 했다. 인도네시아 문화체육관광부도 무관중 경기 진행을 검토하고, 축구장 안전 상황을 다시 들여다볼 것이라고 설명했다.

인도네시아 말랑에서 열린 프로축구 경기에서 폭동이 일어나 관중 125명, 경찰 2명이 사망했고 180명이 부상당했다고 로이터 통신 등이 현지 경찰을 인용해 2일 보도했다. 지난 1일 아레마 FC는 홈인 칸주루한 경기장에서 밤 페르세바야 수라바야의 경기에서 3-2로 패했다. 이에 수많은 팬들이 난동을 부리기 시작했고, 당국은 최루탄을 터뜨리며 진압에 나섰다. 이 과정에서 인파가 넘어지면서 깔리고 질식, 인명 피해가 발생했다고 니코 아핀타 동자바 경찰서장이 기자들에게 말했다. 협회는 인도네시아 1부리그 일정을 1주일간 중단하고 진상조사에 나섰다. 프로축구 협회 아흐마드 하디안 루키타 회장은 “이번 사건으로 인해 발생한 피해자들에게 깊은 유감과 조의를 표한다. 이번 사태가 귀중한 교훈이 되기를 바란다”고 밝혔다. 인도네시아 스포츠 장관은 축구 경기장에서의 안전 상황을 재점검하겠다고 밝혔다. 인도네시아에서 축구로 인한 관중 난동은 오랫동안 문제가 됐다. 경찰 당국은 정기적으로 진압 경찰을 경기장에 투입해 오곤 했다.

중국에서 청소년 흡연 증가 문제로 인해 과일 맛이 나는 전자담배가 퇴출됐다. 이는 청소년들이 과일 맛 전자담배를 선호하면서 흡연량 증가에 악영향을 끼치기 때문으로 풀이된다. 1일 매일경제신문에 따르면 중국 국가연초전매국은 이날부터 과일 맛 첨가제가 들어간 전자담배 판매를 금지했다. 연초 본연의 맛을 내는 전자담배는 종전처럼 판매할 수 있지만, 규제가 강화됐다. 전자담배 판매업소는 당국의 허가를 받아야 하고 소셜미디어를 포함한 전파매체, 공공장소, 대중교통, 옥외 간판 등을 이용한 광고를 할 수 없다. 또한 청소년들을 대상으로 한 광고는 전면 금지되고, 초·중·고교 주변에선 전자담배 판매가 금지됐다. 이와 함께 택배로 주문하거나 해외 및 외지에서 반입하는 전자담배 수량도 규제했다. 연초국은 당초 지난 5월부터 과일 맛 첨가제가 들어간 전자담배 판매를 금지하려다 관련 업계 종사자들이 타격을 받을 수 있다는 우려가 제기되자 시행을 5개월 늦춘 바 있다. 앞서 국무원은 작년 11월 연초전매법 시행 조례를 개정, 전자담배에 대한 규제와 감독 강화를 위한 법적 근거를 마련했다. 중국은 14억 인구 중 흡연자가 무려 3억명에 달한다. 또 전 세계 담배의 40%를 소비해 ‘담배 천국’으로 불린다. 중국에서 전자담배 주요 소비층은 18∼35세로, 전체 흡연자들의 95%를 차지한다. 이들은 담배 특유의 역한 냄새가 나지 않기 때문에 전자담배를 선호하며, 특히 청소년들이 과일 맛 전자담배를 애용하는 것으로 알려졌다. 지난해 10월 상하이 푸단대 건강 전파 연구소가 발표한 보고서에 따르면 중국 청소년 절반가량이 13~15세에 처음 전자담배를 피운 것으로 조사됐다. 또 최근 30일 동안 전자담배를 흡연한 청소년들이 가장 선호한 것이 과일 맛이었다. 전문가들은 이번 전자담배 규제가 청소년들의 흡연율을 낮추기 위한 것으로 분석했다. 앞서 중국은 2018년 미성년자에 대한 전자담배 판매를 금지한 데 이어 2019년에는 전자담배의 온라인 판매도 막았다.