소셜미디어에서 유행하는 구조요청 손짓이 미국에서 납치 위기에 있던 소녀를 구했다. 7일(현지시간) CNN 방송에 따르면 납치 상황을 극적으로 모면한 주인공은 미국 노스캐롤라이나주 애슈빌에 사는 16세 소녀다. 소녀는 지난 4일 켄터키주에서 한 남성이 운전하는 자동차를 타고 이동하면서 손바닥을 폈다 오므리는 손짓을 내보였다. 근처를 지나던 다른 자동차의 운전자는 이를 목격하자 전화기를 꺼내 911에 범죄 가능성을 신고했다. 가정폭력 피해를 외부에 몰래 알려 구조를 요청할 때 취하는 수신호와 유사하다는 걸 눈치 챘기 때문이었다. 엄지를 감싸며 나머지 손가락을 접는 행동이었다. 성평등 옹호단체인 캐나다여성재단은 코로나19 봉쇄령 기간에 가정폭력에 노출되는 이들을 위해 이 손짓을 홍보해왔다. 신고한 운전자는 소녀가 탄 자동차를 11㎞ 정도 따라가며 전화로 위치와 상황을 중계했다. 소녀를 태운 자동차는 결국 출동한 경찰에 붙잡혔다. 이틀 전 부모가 소녀의 실종을 신고했다는 사실, 소녀가 운전자에게 억류돼 있었다는 정황이 드러났다. 납치 용의자는 소녀를 자신의 친척들이 있는 노스캐롤라이나주 오하이오로 데려간 것으로 전해졌다. 그러나 소녀가 실종 신고된 미성년자라는 점을 친척들이 알게 되자 용의자는 소녀를 데리고 멀리 켄터키주까지 건너갔다. 켄터키주 로럴 카운티 경찰은 "주와 주를 오가는 고속도로를 달리면서 소녀가 누가 알아채기를 바라며 얼마나 오랫동안 그 신호를 보냈는지는 모르겠다"고 말했다. 소녀는 구조 손짓을 짧은 동영상이 게시되는 소셜미디어 틱톡에서 배웠다고 밝혔다. 틱톡에는 납치됐다가 몰래 손짓으로 신호를 보내 극적으로 구조되는 상황극들이 다수 게시돼있다. 경찰은 불법 감금 등의 혐의로 소녀와 동행한 남성을 체포했다. 이 남성은 미성년자 성 착취물 소지 혐의도 받고 있다.

독일의 한 농가 지하실에서 발견된 마야 시대 유물 등을 독일 정부가 원래 주인인 멕시코와 과테말라에 돌려줬다. 독일 작센안할트주 정부는 5일(현지시간) 베를린에서 독일 주재 멕시코·과테말라 대사에게 인물상과 그릇 등 유물 13점을 반환했다고 AFP통신과 독일 매체 도이치벨레 등이 보도했다. 이들 유물은 서기 250∼850년 사이 제작된 것으로, 11점은 현재의 과테말라에서 만들어진 것이고, 2점은 멕시코시티 인근에서 형성됐던 테오티우아칸 문명의 유물들이다. 고고학적 가치를 가진 이들 유물은 지난해 작센안할트주의 한 농가 지하실에서 발견됐다. 농가의 옛 소유주는 벼룩시장에서 산 이 물건들을 할아버지 소유의 제2차 세계대전 총 2자루와 함께 상자에 담아 2007년 지하실에 보관했다. 그는 지난해 경찰에 연락해 자신이 불법 무기를 소유하고 있음을 자수했고, 농가를 찾은 경찰이 총 외에 신문지에 싸여있던 유물도 함께 발견한 것이다. 이 남성은 이 유물들이 어디에서 만들어진 것인지, 어떤 가치가 있는지 알지 못했다고 말했다. 도이치벨레에 따르면 그가 2003년 라이프치히의 한 벼룩시장에서 이 물건들을 사들인 가격은 단돈 100유로(약 13만7천원) 미만이었다. 경찰은 과테말라와 멕시코의 도굴꾼들이 유물들을 훔쳐 암시장에 내다판 것으로 추정하고 있다. 귀중한 유물을 돌려받은 멕시코와 과테말라 대사는 "훌륭한 모범 사례"라며 비슷한 유물을 개인적으로 소장하고 있는 다른 이들도 선례를 따라주길 희망했다. 라이너 하젤로프 작센안할트 주지사는 "옛 식민지에서 약탈·도난당한 물건들은 박물관뿐 아니라 지하실이나 다락에도 있다"며 문화재 불법 거래에 대한 경각심을 일깨우기 위해 반환식을 마련했다고 설명했다.

미국의 한 남성이 자신의 미성년 딸을 성매매 조직에 팔아넘긴 딸의 남자친구를 살해했다. 지난 2일(현지시간) 뉴욕포스트에 따르면 존 아이젠먼(60)은 미국 워싱턴주 스포캔시에서 발생한 10대 남성 살인 사건의 범인으로 경찰에 지닌달 29일 체포됐다. 아이젠먼은 “내 딸과 소렌슨은 연인 사이였는데, 지난해 10월 소렌슨이 딸을 성매매 조직에 팔아넘겨 딸이 시애틀 등지에서 강제로 매춘에 동원된 사실을 알게됐다”고 말했다. 이어 “딸을 구한 뒤 소렌슨을 찾아가 납치, 살해한 뒤 소렌슨을 트렁크에 싣고 외딴곳에 유기했다”며 모든 혐의를 인정했다. 1급 살인 혐의로 기소돼 구속 수감 중인 아이젠먼은 워싱턴주 스포캔시 일대에 살해된 소렌슨을 태운 차량을 유기했다. 소렌슨의 시신은 손과 발이 묶인 채 입에는 테이프가 붙어있었으며 곳곳에는 칼에 찔린 흔적이 있었다.

영국 한 마을에서 집 주인의 신원을 도용한 사기꾼이 주인 모르게 집을 팔아버리는 황당한 사건이 일어났다고 BBC 방송이 1일(현지시간) 보도했다. 얼떨결에 집을 빼앗긴 주인은 목회자로 일하는 마이크 홀로, 잉글랜드 루턴에 있는 자택에서 멀리 떨어져 북부 웨일스에서 일하던 중이었다. 그러다 지난 8월 20일 그의 집에 불이 켜져 있고 누군가 안에 있다는 이웃의 전화가 걸려왔다. 홀은 다음 날 아침 황급히 차를 몰고 집으로 달려와 열쇠로 현관문을 열려 했지만 여의치 않았다. 한참을 그렇게 씨름하는 중에 집안에서 문을 열고 나오는 낯선 남성과 마주해야 했다. 홀은 "그를 옆으로 밀치고 들어가 보니 가재도구는 물론 카펫과 커튼까지 집 안에 있던 모든 물건이 사라진 것을 보고 망연자실했다"고 당시를 떠올렸다. 홀은 집안에서 나온 남성에게 "내 집에서 뭐 하는 거냐"고 물으니 그는 "공사를 하는 중"이라고 대답했다. 홀은 "나는 집을 판 일이 없고 여긴 아직 내 집"이라고 밝힌 뒤 즉시 경찰에 연락했다. 그러는 중에 새로운 집주인 가족이 나타났다. 지난 7월 집을 샀다는 이들 가족은 홀에게 "당신은 지금 남의 집에 무단 침입했다"며 "당장 집에서 나가라"고 말했다. 이후 양측은 전화로 부동산 등기소에 연락해 문제의 집이 누구 소유로 돼 있는지를 알아봤다. 놀랍게도 집은 8월 4일 자로 새 주인 명의로 등기가 돼 있었다. 옆에서 지켜보던 경찰은 홀에게 "개인 간 문제에서 우리가 할 수 있는 일이 없다"며 "일단 이 집에서 나가 변호사에게 연락해 보라"고 말했다. 현재는 경찰청 사기전담반이 사건을 조사 중이다. BBC 취재진은 홀의 신분을 도용하는 데 사용된 운전면허증과 집 판 돈을 받기 위해 개설한 은행 계좌, 집에 있던 전화의 통화기록을 확보했다. 법적으로 이 집의 소유권은 홀의 신분을 도용한 이에게 13만1천 파운드(약 2억1천만원)를 지불한 새 주인에게 있다. 이 부동산 거래에 관여한 법률 대리인들은 경찰의 조사가 진행 중이라며 이에 대한 언급을 회피했다. 등기소 측은 "우리는 부동산 전문 변호사 등과 협조해 남의 신분을 도용한 부동산 사기를 막으려 노력하고 있다"면서도 "그런데도 매년 사기 사건이 몇 건씩 일어나고 있다"고 밝혔다.

브라질에서 가슴과 허리 등에 심한 통증을 호소하며 쓰러진 뒤 구급차를 기다리다 사망한 노인 곁을 반려견들이 끝까지 지킨 사실이 알려지면서 화제가 되고 있다. 31일(현지시간) 브라질 매체들에 따르면 지난 29일 오전 상파울루주 해안도시인 페루이비에 있는 한 음식점 앞에서 다미앙 지 아우메이다(68)가 갑자기 쓰러진 뒤 6시간 넘게 구급차를 기다리다 사망했다. 음식점 앞을 지나던 여성이 즉시 긴급전화로 도움을 요청했으나 4시간이 지나도 구급차는 오지 않았고, 여성이 다시 전화했으나 의사는 노인의 상태만 반복해서 물어볼 뿐 별다른 조치를 취하지 않았다. 그로부터 1시간이 지나도 구급차가 오지 않자 이번엔 음식점 주인이 전화했으나 돌아온 답변은 "통증 때문에 사망하는 사람은 없다"며 기다리라는 말뿐이었다고 한다. 구급차는 첫 신고 전화 후 6시간 이상 지난 오후 4시께 돼서야 현장에 도착했으나 노인은 이미 숨을 거둔 뒤였다. 노인이 사망할 당시 반려견 두 마리가 보인 행동이 뒤늦게 소셜미디어(SNS) 등을 통해 알려지면서 감동을 주고 있다. 음식점 주인은 노인이 비명과 함께 쓰러진 뒤 고통을 호소하다 숨지자 반려견들은 그의 곁에 바짝 붙어 다른 사람들의 접근을 막았고, 경찰 검시관이 도착한 뒤에야 자리를 비켜주었다고 전했다. 음식점 주인은 "구급차를 6시간 이상 기다리지 않았다면 노인은 살아났을 것"이라면서 "반려견들은 주인을 지키려는 듯 마지막까지 곁을 떠나지 않았고, 노인이 사망하자 아무도 접근하지 못하도록 막는 것 같았다"고 안타까운 마음을 전했다. 뒤늦게 소식을 듣고 온 노인의 딸은 반려견을 부둥켜안고 고마움을 표시했고, 아버지를 대신해 키우겠다며 반려견을 집으로 데려갔다.

중국 신장웨이우얼자치구의 사막지대인 타림 분지에서 20세기 초부터 4천여 년 전 미라가 거의 완전한 상태로 다수 발견됐다. 서구적 외모에 보트 모양의 관에서 가죽과 양모로 짠 옷, 치즈, 밀 기장 등과 함께 발굴된 이들의 기원을 놓고 학계에서는 서아시아 스텝 지대 목축인이라는 주장과 중앙아시아 산악지대나 사막 오아시스에서 이주해온 농경인이라는 주장이 맞서왔다. 그러나 DNA 연구 결과 이들은 다른 지역에서 이주해온 사람들이 아니라 고대 빙하기부터 이 지역에 살던 토착민인 것으로 확인됐다. 서울대 정충원 교수와 중국 지린대, 독일 막스플랑크연구소, 미국 하버드대 등 국제 공동연구팀은 28일 과학저널 '네이처'(Nature)에서 타림분지 미라의 DNA 분석 결과 이들은 이주민이 아니라 주변에서 농경문화를 흡수한 토착민으로 드러났다고 밝혔다. 중국 신장 지역의 타클라마칸 사막에서는 20세기 초부터 일명 '샤오허 문화'에 속하는 공동묘지에서 미라가 다수 발견됐다. 이 미라들은 서구적 외모에 보트 모양의 독특한 관에서 각종 청동기 농경문화 유물과 치즈 같은 유제품 증거가 함께 발굴돼 학계의 주목을 받아왔다. 연구팀은 이 연구에서 신장 북부 타림 분지에서 발견된 기원전 3천∼2천800년 미라 13구와 신장 북부 중가리안 분지에서 발견된 기원전 2천100~1천700년 미라 5구의 DNA를 분석하고, 이를 주변 지역의 미라 및 현대인과 비교했다. 분석 결과 중국 초기 농경인인 이들의 기원은 약 9천 년 전 아시아에 살던 석기시대인으로 거슬러 올라가는 것으로 추정됐다. 이들은 주변 지역 사람들과 유사한 방식으로 농사를 짓고 가축을 기르고 있었지만, 유전적으로는 고립돼 있었던 것으로 밝혀졌다. 신장 북부 중가리안 분지 미라들은 약 5천 년 전 중앙아시아 알타이산맥에서 온 청동기 시대 이주민들과 일부 유전자를 공유하는 것으로 나타났지만 타림 분지 미라들은 그들과 조상을 공유하지 않은 것으로 밝혀진 것이다. 이는 타림 분지 미라의 주인공들이 4천여 년 전 주변의 농경인들과 교류하며 농경문화를 습득했지만 북부 중가리안 미라들처럼 이주민과 유전적으로 섞이지 않았다는 것을 뜻한다. 공동 교신저자인 정충원 교수는 "타림 분지 미라들은 약 9천여 년 전 현재의 북부 카자흐스탄과 남부 시베리아에 살았던 수렵채집인들과만 관련이 있는 것으로 보인다"고 설명했다. 미국 워싱턴대 마이크 프라체티 교수는 "사람들이 무역을 한다고 해서 꼭 결혼을 하고 자녀를 낳는다는 것을 의미하지는 않는다"며 이 연구 결과는 문화 교류가 항상 유전적 결합과 함께 진행되는 것은 아니라는 것을 보여준다고 말했다.

“약한 것을 괴롭히면 정복한 거 같은 기분이 됐다.” 고양이를 100마리 가까이 총으로 쏜 40대 남성이 재판에서 밝힌 범행 동기다. 27일 요미우리 신문에 따르면 일본 검찰은 공기총을 사용해 고양이를 죽여 동물보호법위반, 총기법위반으로 기소된 40대 남성에게 징역 1년6개월을 구형했다. 검찰은 이 남성이 지난해 12월 지바현 야치요시에서 80∼100마리의 고양이에게 공기총을 발사했다고 밝혔다. 혐의를 인정한 남성은 “총을 쐈을 때의 고양감을 잊을 수 없었다”는 등의 말로 범행 동기를 밝혔다. 남성 측 변호사는 집행유예 선고를 재판부에 요청했다.

'농구 황제' 마이클 조던이 신인 시절 신고 경기에 뛰었던 농구화가 17억여원에 판매됐다. 24일(현지시간) 미국 NBC 등에 따르면 이날 영국 경매사 소더비가 미국 라스베이거스에서 진행한 특별 경매에서 조던이 1984년 정규시즌에 신었던 나이키 에어십 농구화가 147만2000달러(17억 2150만원)에 낙찰됐다. 낙찰자는 운동화 수집가 닉 피오렐라로, 소더비 '경기에 신고 뛴 운동화' 부문 최고가를 경신했다. 나이키 에어십 농구화는 1984년 조던이 시카고 불스 소속 신인으로 미국프로농구(NBA)에 데뷔한 뒤 출전한 첫 정규 시즌 다섯 번째 경기에서 신었던 운동화다. 빨간색과 흰색으로 디자인됐으며, 조던의 친필 사인도 새겨져 있다. 소더비 측 관계자는 "이번 특별 경매에서 획기적이고 중요한 운동화를 선보임으로, 운동화 수집 커뮤니티 힘과 영향력이 강화됐다"고 평가했다. 앞서 지난해 8월 크리스티 경매에선 조던이 1985년 신었던 나이키 '에어 조던 1'이 61만5000달러(7억 1875만여원)에 낙찰된 바 있다. 래퍼 카니예 웨스트가 신었던 나이키 '에어 이지 1'은 지난 4월 180만달러(21억여원)에 판매됐다.

3살 터울로 태어난 미 플로리다주의 3자매가 모두 생일이 똑같아 화제가 되고 있다. 지난 8월25일 미 플로리자주 오비에도에서 닉과 크리스틴 램머트 부부 사이에 3째 딸 미아가 태어났다. 그런데 미아의 두 언니 소피아(6)와 줄리아나(3) 역시 생일이 미아와 같은 8월25일이다. 크리스틴은 세 딸의 생일이 모두 같은 날인 것에 대해 정말 재미있는 일이라고 말했다. 그녀는 올랜도의 WKMG 방송에 "신의 개입일 수도, 운명일 수도, 사랑하는 사람들 간의 우연일 수도 있다"고 말했다. 크리스틴은 "미아의 출산 예정일은 원래 9월8일이었다. 2주만 빨리 태어나면 두 언니와 생일이 같을텐데라고 생각했는데 정말로 이런 일이 일어날 줄 몰랐다"고 말했다. 3자매는 모두 자연분만을 통해 태어났다. 크리스틴의 남편 닉은 4째 아이를 낳을 가능성도 배제하지 않고 있다. 그러나 4째 역시 8월25일 태어날 가능성은 확실치 않고 말 그대로 운명에 달려 있다. 하지만 닉은 "크리스틴은 정말 계획을 잘 세운다"고 말했다.

헐리우드 유명 배우 알렉 볼드윈(사진)이 영화 촬영중 소품용 총을 발사한 총에 맞아 촬영 감독이 숨지는 사고가 발생했다. 21일(현지시간) 미국 CNN방송은 볼드윈이 이날 미국 서부 뉴멕시코 산타페의 한 목장에서 진행한 ‘러스트(Rust)’ 촬영 현장에서 소품용 총을 발사해 현장 촬영 감독인 할리나 허친스와 영화 감독 조엘 수자가 총탄에 맞았다고 보도했다. 소품용 총에는 공포탄이 장착돼 있어야 하지만 뜻밖에도 실탄이 발사됐고, 복부에 부상을 당한 허친스는 병원으로 긴급 이송됐지만 숨졌다. 어깨를 맞은 수자 감독은 병원에서 응급 치료를 받고 있다. 허친스는 우크라이나 키예프에서 저널리즘을, 미국 로스앤젤레스에서 영화를 공부했다. 2019년에는 미국촬영감독협회로부터 ‘라이징 스타’로 선정되기도 했다. 미 사법당국은 사고 경위를 조사 중이다. 볼드윈에 대한 기소 여부는 정해지지 않았다. 당국은 성명을 통해 “(볼드윈이) 발사 당시 소품 총기를 사용한 것으로 보인다”며 “어떤 종류의 발사체를 어떻게 발사했는지 조사하고 있다”고 밝혔다. 영화 제작사와 볼드윈 측은 입장을 묻는 CNN의 질의에 답변하지 않았다. 볼드윈은 1980년 NBC 드라마 ‘닥터스’로 데뷔했으며, 영화 ‘디파티드’, ‘미션 임파서블’ 시리즈, 애니메이션 ‘보스 베이비’에 목소리 출연하는 등 헐리우드에서 왕성하게 활동 중이다. 2017년에는 인기 코미디 프로그램 ‘새터데이 나이트 라이브(SNL)’에서 도널드 트럼프 전 미국 대통령을 풍자해 제69회 에미상 코미디 부문 최우수 남우조연상을 받았다. ‘러스트’는 19세기 뉴멕시코를 배경으로 한 서부영화로, 볼드윈은 이 작품에 주연이자 제작자로 참여했다. 사고 발생 후 촬영은 전면 중단됐다.