중국 정부는 지난해 9월 미세먼지 농도를 떨어뜨리기 위한 강도 높은 정책을 추진하겠다고 발표했다.2017년까지 총 304조원을 들여 338개 지급시(성과 현 사이의 행정구역)의 PM10(10㎛ 이하 입자상 물질) 농도를 2012년 대비 10% 줄이고, 대기오염 심각지역인 베이징·톈진·허베이 지역은 PM2.5(2.5㎛ 이하 입자상 물질) 농도를 25% 감축한다는 목표를 정했다.이를 위해 베이징과 상하이, 광저우 등 초대형 도시들의 자동차 보유량을 엄격히 통제하기로 했다. 특히 매월 대기질 상위 10개 도시와 하위 10개 도시의 명단을 공개하고 지방정부 지도자의 업무성과 평가에 반영한다. 환경 전문가들은 국경을 넘어들어오는 미세먼지 문제를 해결하기 위해서는 다양한 방식이 함께 동원돼야 한다고 말한다.지난해 6월 우리 기업인 ㈜리트코와 중국 철도신호공사의 기술진이 지하철 내 미세먼지를 저감하는 전기집진기를 중국 왕푸진 역사에 설치하고 있다.리트코 제공첫 번째는 중국과 인근 국가들이 협의체를 구성해 국제적 합의를 도출하는 것이다. 두 번째는 당사국들이 미세먼지 저감을 위한 공동연구를 진행해 중국에 관련 기술이 자연스럽게 이전될 수 있도록 하는 방법이다. 세 번째는 보다 적극적으로 한국과 일본 등이 일정 자금을 마련하고 기술을 이전해 중국에 저감시설을 설치해 주는 것이다. 우리의 기술을 시범사업의 방식으로 중국에 적용할 경우 향후 크게 확대될 중국 환경시장으로 진출하는 기회도 잡을 수 있다. 실제 ㈜리트코라는 국내 회사는 2011년 환경부에서 3억원을 지원받아 중국 지하철에 맞는 미세먼지 제거시스템을 개발해 중국의 왕푸진 역에 시범설치했다.이승환 리트코 전무이사는 “중국은 우리보다 먼저 PM2.5 규제를 법제화하는 등 기준은 앞서가지만 미세먼지를 제거하는 기술 수준이 낮고 실제 설비가 돼 있는 곳이 거의 없다”고 말했다.이 업체는 이를 발판 삼아 올해 초에는 중국 도로와 터널의 공기질 개선을 위한 사업에도 진출했다.세종=윤지희 기자

구입한 지 10년이 넘은 경유 SUV(스포츠유틸리티차량)가 배출가스 실험실에서 실제 도로에서처럼 주행을 시작했다. 신호대기와 서행, 가속을 반복하는 동안 배출구에 연결된 긴 관을 통해 나온 미세먼지가 필터에 차곡차곡 쌓였다. 불과 10분 만에 필터는 시커멓게 변했다.17일 인천 서구 국립환경과학원 교통환경연구소의 협조로 차량 종류별로 미세먼지(10㎛ 이하의 입자상 물질)가 얼마나 배출되는지를 직접 실험한 결과다.필터를 금세 검게 만든 2003년식 경유 SUV에서 1㎞를 달리는 데 0.061g의 미세먼지가 나왔다. 서울∼부산 왕복 800여㎞를 다녀왔다고 할 때 종이컵 반 컵 정도(50g)의 미세먼지가 공기 중에 뿜어진 셈이다. 이 차량에 만약 매연저감장치인 DPF를 장착하면 저감률은 80% 이상이 된다. 그래도 서울∼부산 왕복 시 밥숟가락에 소복이 얹은 만큼(10g)의 미세먼지가 나온다.2005년식 경유 시내버스 역시 15분 정도 달리자 필터가 까맣게 됐다. 필터를 꺼내 들어보니 경유 SUV에서보다 무거웠다. 1㎞당 0.154g으로 서울∼부산 왕복을 가정할 때 123.2g의 미세먼지가 나와 종이컵(가득 채울 경우 100g)을 채우고도 남는다. 휘발유나 LPG(액화석유가스) 차량은 운행 도중 미세먼지를 거의 배출하지 않는다. 2013년식 국산 하이브리드 차량은 10분을 달렸지만 필터가 하얗게 유지됐다. 그러나 성능을 개선하기 위해 휘발유 차량에 GDI(직접분사방식) 엔진을 단 2013년식 소형차는 10분을 달렸더니 1㎞당 0.001g의 미세먼지가 나오면서 필터는 연한 회색을 띠었다. 소위 ‘클린디젤’이라 불리며 최신 배출가스 허가기준인 유로 5가 적용된 경유 차도 이와 비슷한 수준의 미세먼지가 나온다. 클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다17일 인천 서구 국립환경과학원 교통환경연구소의 자동차 배출가스 실험실에서 2003년식 경유 SUV 차량을 실제 도로에서처럼 주행시킨 뒤 필터에 걸러진 미세먼지를 김선문 박사가 들어보이고 있다. 인천=허정호 기자 ◆미세먼지 어디서 많이 나오나미세먼지의 절반 정도는 중국에서 발원하지만 나머지 절반은 우리가 직접 만들어내고 있다. 국립환경과학원이 지난해 발표한 대기오염 배출량 통계에 따르면 2010년 기준 전국에서 배출된 10㎛ 이하의 입자상 물질인 PM10의 양은 11만6808t이었다. 2001년부터 전반적인 증가추세다.이 가운데 발전소와 제조시설에서 발생한 연료연소에 의한 미세먼지가 전체의 70%를 차지한다. 이어 자동차 등 도로 이동오염원 배출량이 13%, 자동차 이외의 내연기관을 장착한 철도·선박·항공기·건설장비 등으로 인한 비도로 이동오염원 배출량이 11%의 순이다. 수도권의 경우 사업장의 연료연소에 의한 것보다는 자동차 등 이동오염원의 영향이 크다. 2010년 수도권의 PM10 배출량 중 이동오염원이 차지하는 비중은 78%, 입자가 더 작은 PM2.5는 배출량의 86%가 이동오염원에 의한 것이었다. 특히 경유차는 도로 이동오염원의 대부분을 차지한다.김정수 교통환경연구소장은 “경유차가 배출기준을 만족해 출시돼도 급가속하거나 과중한 짐을 싣는 등의 실제 주행 조건에서는 기준치를 10배 이상도 초과한다”면서 “차를 오래 타면 매연저감장치가 노후화하거나 고장이 나 불합격 수준이 되지만 이에 대한 사후관리도 잘 안 되고 있다”고 지적했다.◆저인망식 배출원 관리 필요수도권은 우리나라 전 국토의 12% 면적에 인구와 자동차의 절반이 집중돼 있어 생활 속에서 미세먼지의 피해를 당할 가능성이 크다. 발전소와 제조시설에서 발생하는 미세먼지의 양이 훨씬 많음에도 자동차 등 이동오염원과 관련한 대책이 중요하게 추진되는 이유다.자동차 등 도로이동오염원의 미세먼지 배출은 1차 수도권 대기환경관리 기본계획을 통해 상당 수준 개선됐다. 도로 이동오염원은 2001년 대비 2010년 배출량이 40% 감소했다.환경 전문가들은 앞으로 소규모 사업장과 건설기계·선박 등 비도로 이동오염원 등에 대해서도 저인망식으로 관리해야 한다고 입을 모은다.영남대 백성옥 교수(환경공학)는 “자동차나 대형 사업장을 관리해도 PM2.5 농도가 잘 떨어지지 않는 것은 사각지대에 있는 배출원이 많다는 것을 의미한다”면서 “PM10과 PM2.5에 대한 대기환경기준은 설정하면서도 배출원별 배출허용기준이 없는 것도 아이러니”라고 지적했다.백 교수는 “정부가 반발을 우려해 규제에 겁을 내지 말고 국가적으로 이 문제에 대한 철학을 가지고 정책을 추진해야 한다”고 덧붙였다.서울 강남 및 홍익대 앞과 같은 초고농도지역의 경우 배출원을 파악해 분산시키거나 배출량 많은 차량의 진입을 통제하는 등의 강도 높은 대책도 검토돼야 할 시점이다.세종=윤지희 기자 phhi@segye.com

미세먼지가 인간의 건강에 미치는 영향에 대한 연구가 세계적으로 활발한 가운데 미국 예일대 연구팀이 내놓은 연구 결과는 연일 미세먼지로 국민들이 불편을 호소하고 있는 상황에서 관심을 증폭시키기에 충분하다. 5일 예일대 연구팀이 1995년 이후 출간된 건강과 미세먼지의 상관관계에 관한 논문 108편을 분석해 지난해 4월 미국 역학회지에 발표한 보고서에 따르면 노인과 여성이 젊은이와 남성에 비해 상대적으로 미세먼지에 취약한 것으로 나타났다.미세먼지(PM10) 농도 10㎍/㎥ 증가시 젊은 층의 사망 위험은 0.34% 높아지는데 노인 집단에서는 0.64%로 훨씬 더 높아졌다. 여성은 0.55%로 남성 0.50%에 비해 더 높은 사망 위험을 보였다.특히 교육수준과 수입, 고용 상태가 낮을수록 미세먼지로 인한 사망 위험이 높아지는 경향이 있었다. 개인이 처한 상황에 따라 미세먼지가 미치는 영향이 달라질 수 있음을 보여주는 의미 있는 결과다.우리나라에서도 미세먼지가 인간의 건강에 미치는 영향에 대한 연구가 진행되고 있다. 한국환경정책평가연구원이 2006∼2010년 초미세먼지(PM2.5) 농도가 10㎍/㎥ 증가할 때 심혈관계 질환으로 입원하는 환자 수의 변화를 추적한 결과 서울시 전체 인구집단에서 2%, 노인층에서 3.74% 늘어났다. 호흡기계 질환으로 입원한 환자의 증가율은 전체 인구집단이 1.06%인데 노인은 8.84%로 차이가 더 컸다.정부는 건강에 미치는 장·단기적 영향을 고려했을 때 수도권에서 미세먼지에 의해 발생하는 사회적 비용을 12조3000억원 정도로 추정하고 있다. 또한 지금과 같은 오염도가 지속될 경우 수도권에서 매년 초과사망자 2만여명, 호흡기질환자 1만여명, 기관지염 환자 80만여명이 발생할 것으로 예측했다.반면 경기도의 생활환경복지지표 개발연구에 따르면 미세먼지 연평균 농도를 PM2.5 농도 15㎍/㎥, PM10 농도 25 ㎍/㎥ 수준으로 달성하면 초과사망자는 2만명에서 5000명으로 75.2%나 줄일 수 있다. 호흡기질환 입원 초과건수와 만성기관지염 진단 초과건수도 각각 73%와 73.4% 감소할 것으로 추정됐다.미세먼지가 인체에 미치는 구체적인 영향은 앞으로 밝혀야 할 것이 더 많다. 김근배 국립환경과학원 연구관은 “올해부터 우리나라의 미세먼지 정도와 질병 발생의 관계를 본격적으로 연구하게 될 것”이라고 말했다.세종=윤지희 기자

먼지로부터 자유로운 곳은 없다. 인류와 먼지는 어쩔 수 없이 함께 살아야 하는 ‘악연’으로 엮여 있다. 인류는 지난 세월 먼지로부터 해방되기 위해 노력했지만 결과는 실패에 가깝다. 오히려 미세먼지라는 독성이 가득한 새로운 형태의 먼지가 생겨났다.‘먼지보고서’의 저자 옌스 죈트겐과 크누트 푈츠케는 먼지를 크게 우주먼지, 자연의 먼지, 인류가 발생시키는 먼지로 나눴다. 우주와 자연의 먼지는 본래부터 있었고, 인류는 그에 익숙하다. 먼지가 골칫거리가 되기 시작한 것은 산업화와 생활방식의 변화로 인류가 먼지를 발생시키면서부터다.클릭하면 큰 그림을 볼 수 있습니다◆인간이 만들어낸 나쁜 먼지1948년 미국 펜실베이니아주 인구 1만4000명의 도시 도노라는 작지만 산업시설이 밀집해 있어 늘 활기를 띠었다. 주로 제철소와 황산 제련 공장이 들어선 도노라는 계곡에 위치해 있었는데, 평상시에도 이른 아침을 제외하고는 늘 짙은 안개가 계곡을 덮었다.그해 10월 27일부터 안개가 끼고 바람이 불지 않는 날이 5일간 지속되면서 일이 터졌다. 각 공장에서 배출된 여러 종류의 유해가스와 매연, 증기 등이 안개와 함께 섞여 공중에 머물면서 20여명이 죽고 6000여명이 호흡기 질병으로 입원 치료를 받기에 이르렀다.이후 미국에서는 미세먼지가 인체에 미치는 영향에 대한 역학조사가 실시됐고, 대기오염기준이 마련됐다. 1997년에는 입자 크기가 훨씬 더 작은 초미세먼지를 규제하는 PM2.5 대기환경기준을 세계 최초로 도입했다. 최근에는 크기가 더 작은 PM1에 대한 연구도 시작했다.인간이 만들어낸 먼지인 미세먼지는 지름이 50∼70㎛인 머리카락보다도 훨씬 작은 지름 10㎛ 이하의 입자상 물질(PM10: Particulate Matter10)이다. 이 중 지름 2.5㎛ 이하의 입자(PM2.5)는 초미세먼지로 다시 구분해 부르고 있다. 미세먼지의 크기가 작을수록 유해물질이 더 많이 달라붙고 퍼지기도 쉬워 위험하다.먼지는 오염원에서 대기로 직접 배출되는 토양과 금속성분, 이산화황, 일산화탄소 등과 같은 1차 입자와 이들이 공기 중의 산소·오존·수증기 등과 화학반응을 일으켜 만들어지는 이산화질소, 황산염 등의 2차 입자로 구분할 수 있다. PM2.5는 유해한 2차 입자의 비중이 PM10보다 높아 건강에 더 해롭다.◆나쁜 먼지 영향 큰 한국우리나라는 2005년부터 시행된 ‘수도권 대기환경개선 특별대책’의 효과로 2003년 대비 2012년 서울시와 경기도의 PM10 농도가 각각 40.6%, 27.9% 감소됐다. 그러나 여전히 서울의 PM2.5 연평균 농도는 25.2㎍/㎥로 뉴욕과 런던 등 선진국 도시에 비해 1.5∼2배 높다. 특히 100㎍/㎥ 이상의 PM10 농도가 12시간 이상 지속되는 ‘고농도 사례’가 2012년 3회에서 지난해에는 22회로 크게 증가했다.한국환경정책·평가연구원의 공성용 선임연구위원은 “2차 입자가 50%를 차지하고 있는 PM2.5를 줄여야 대기의 질이 개선됐다고 말할 수 있다”면서 “앞으로 대기 쪽에서 가장 중요한 물질이 될 PM2.5는 PM10보다 관리가 어렵고 비용도 많이 들어 대기 기준을 달성하려면 상당한 노력과 시간이 걸릴 것”이라고 전망했다.우리나라의 미세먼지 기준은 PM2.5의 경우 연평균 25㎍/㎥, 일평균 50㎍/㎥이고 PM10은 각각 50㎍/㎥, 100㎍/㎥로 세계보건기구(WHO) 권고기준인 10, 25㎍/㎥과 20, 50㎍/㎥에는 크게 미치지 못하고 있다.미세먼지는 황사가 있는 봄과 난방연료를 많이 사용하는 겨울에 특히 높다. 우리나라 미세먼지의 30∼50%는 중국에서 기원한다고 알려져 있다. 초미세먼지 농도가 3배 이상 높고 다량의 유독성 화합물과 중금속이 포함된 중국발 미세먼지의 영향을 받는 겨울철이 더 무섭다.중국발 미세먼지는 중국 가정에서 겨울 난방용으로 주로 사용하는 석탄과 자동차 배기가스가 주원인으로, 도노라를 덮친 미세먼지와 비슷하다. 우리나라에 영향이 큰 중국 베이징의 지난해 봄 PM2.5 평균 농도는 96㎍/㎥에 달했고, 지난해 1월에는 무려 993㎍/㎥을 기록했다.서울대 보건대학원 이승묵 교수(환경보건학)는 “그동안 황사는 PM2.5가 높지 않았는데, 2005년부터 PM2.5가 높은 황사가 들어오고 있다”면서 “사막 지역에서 발생한 황사가 베이징 등 공업지역을 거치면서 변한 중국발 스모그 황사는 중금속 등 나쁜 물질을 가지고 있어 건강에 미치는 악영향이 크다”고 지적했다. 중국의 대기오염도가 개선되려면 20년 이상이 걸릴 것이라는 전망이 우세하다.세종=윤지희 기자 phhi@segye.com

하나뿐인 지구가 몸살을 앓고 있다. 인간이 만들어낸 물질들로 삶은 나날이 풍족해지고 첨단화하고 있지만, 지구 환경은 갈수록 피폐해지고 있다. 후손에 보다 건강한 지구를 물려주는 일은 전 세계 모든 국가, 지금 살아가는 인류의 몫이다. 세계일보는 연중 기획 ‘녹색별 지구를 살리자’를 통해 지구 생존을 위협하는 환경 문제의 실태를 짚고 그 해법을 모색한다.“지금 서울은 어때요?” “구로가 오후 1시 현재 130입니다.”지난 3일 오후 인천 서구에 위치한 국립환경과학원 대기질예보 협업 T/F팀(미세먼지 예보팀) 사무실에는 긴장감이 감돌았다. 중국 내륙에서 발생한 황사가 편서풍을 타고 날아와 이날 새벽 4시 우리나라 첫 관측지인 서해 백령도의 미세먼지 농도가 144㎍/㎥을 기록했고, 오전 9시쯤부터는 서울 곳곳이 100㎍/㎥을 넘어서기 시작했기 때문이다.예보팀은 전날 ‘오전 한때 황사의 영향을 받는 지역에서 ‘약간 나쁨’ 수준의 미세먼지 농도가 나타날 수 있다’고 예보했다. ‘약간 나쁨’은 미세먼지 농도가 하루평균 81∼120㎍/㎥일 때를 나타낸다. 이때 노약자는 무리한 실외 활동을 자제하도록 권고한다.미세먼지 예보팀은 최근 언론의 뭇매를 맞았다. 예보가 정확하지 않다는 이유에서다. 지난해 말 기준으로 예보 정확도는 70%에 못 미쳤다. 황사와 미세먼지 예보를 따로 하는 기상청과 엇박자가 난다는 지적도 받았다. 이대균(41) 연구사는 “예보하기가 애매한 날은 통보문 쓸 때 손이 떨리고 밤에 잠도 안 온다”고 털어놨다.지난해 8월부터 미세먼지 예보를 맡고 있는 국립환경과학원 대기질예보 협업 T/F팀의 연구원들이 지난 3일 인천 서구 과학원 내 국가대기질통합관리센터 상황실의 예측모델 결과 앞에서 다음날 미세먼지 농도에 대해 의견을 나누고 있다. 이재문 기자지난해 8월30일 시작된 국가 미세먼지 예보는 이제 첫걸음을 뗀 상태다. 대기오염 예측모형을 개발·운용하는 업무를 수년간 한 베테랑 연구원들로 팀을 꾸렸지만, 이들도 예보 업무는 처음이다. 중국발 미세먼지에 대한 국민들의 관심이 폭발하면서 충분한 시범예보로 시행착오를 겪을 겨를도 없이 연습이 곧 실전이 돼 버렸다.예보팀은 올 한 해 예보의 정확도를 높일 여러 대책을 준비하고 있다. 우선 오는 14일부터 황사와 미세먼지 예보팀을 합쳐 통합예보실을 운영한다. 이미 환경과학원 연구원이 매일 오후 기상청으로 가 예보 결과를 협의하고 있다. 예보팀 통합만으로 정확도가 높아지는 건 아니다. 임은하 기상청 황사연구과장은 “예보는 결국 ‘기상 방정식’을 푸는 것인데, 그 방정식에 넣는 기초자료인 대기오염물질 배출량, 특히 중국의 배출량은 민감한 자료라서 실시간 상황을 반영하지 못하는 기술적인 한계가 있다”고 말했다. 중국 정부의 적극적인 협조가 필요한 대목이다.환경부는 일단 국민들의 요구 수준을 감안해 6일부터 전국을 6개 권역으로 나눠 5단계(좋음, 보통, 약간나쁨, 나쁨, 매우나쁨) 등급을 적용한 예보제를 본격 시행한다. 5월부터는 입자가 더 작은 초미세먼지(PM2.5)와 오존의 시범예보를 시작할 계획이다.이대균 연구사는 “‘내일의 일을 예측한다’는 신의 영역에서 가장 중요한 게 사람의 경험과 전문성”이라면서 “아직 6개월도 안 됐고 경험을 쌓아가고 있으니 조금만 지켜봐달라”고 부탁했다.윤지희 기자 phhi@segye.com