‘리듬체조 요정’ 손연재(18·세종고·사진)가 런던올림픽에서 한국 리듬체조 역사를 새로 쓴다. 지난 21일 세계 최강인 러시아 대표팀과 함께 런던에 입성한 손연재는 곧바로 러시아 대표팀의 훈련 캠프가 차려진 영국 중부도시 셰필드로 이동해 현재 막바지 적응훈련을 하고 있다. 손연재가 출전하는 개인종합 예선은 8월9일 오후 8시부터 시작된다. 손연재는 지난 15일 벨라루스 민스크에서 열린 월드컵대회 개인종합(후프-볼-곤봉-리본) 예선에서 전체 26명의 선수 중 9위에 올라 런던올림픽 결선 진출에 청신호를 켰다.특히 6위 네타 리브킨(110.825점·이스라엘)과의 격차가 1.1점에 불과할 정도로 대등한 기량을 뽐내 올림픽 본선에서 충분히 중위권으로 치고 올라갈 수 있다는 자신감을 얻었다. 또 아시아 대륙의 맞수인 안나 알랴비예바(109.325점·카자흐스탄)와 울랴나 트로피모바(109.275점·우즈베키스탄)를 각각 10위, 11위로 밀어내고 아시아 1위를 차지한 점도 고무적이다.런던올림픽 리듬체조 개인종합에는 24명의 선수가 참가하고, 이 중 10명이 결선에 오른다. 종목별 메달은 없다. 2010년 광저우 아시안게임에서 동메달을 따내면서 국제무대에 이름을 알린 손연재는 “이번 런던올림픽의 1차 목표는 개인종합 결선에 오르는 것”이라며 “결선에 오른다면 이후에는 후회 없이 연기를 펼쳐 보이겠다”고 포부를 밝혔다. 손연재가 한국 리듬체조 사상 처음으로 올림픽 결선에 오르려면 ‘실수 없는 연기’, 그리고 ‘자신과의 싸움’이 열쇠라는 지적이다.리듬체조 금메달의 산실인 러시아 모스크바 인근 노보고르스크 훈련센터에서 본격적으로 훈련을 시작한 지난해 유럽 각종 대회에 출전해 기량을 쌓은 손연재는 지난해 9월 세계선수권대회 개인종합에서 11위에 올라 올림픽 출전권을 따냈다.올 들어서는 각 종목에서 26∼27점대였던 점수를 1∼2점 가까이 끌어올리며 가파른 상승곡선을 그렸다. 지난 4월 말 러시아 펜자에서 열린 월드컵대회에서는 역대 최고인 개인종합 4위에 올랐고, 후프 결선에서는 동메달을 목에 걸었다. 5월 초 불가리아 소피아 월드컵대회에서는 리본 종목 동메달을 따내 두 개 대회 연속 메달을 수확하며 절정의 기량을 뽐냈다. 5월 중순 우즈베키스탄 타슈켄트 대회에서는 전 종목에서 28점 이상을 기록하는 등 개인종합 최고 점수인 112.900점을 얻어 5위에 오르기도 했다.러시아, 벨라루스, 아제르바이잔, 불가리아 등 리듬체조 강국의 선수들 틈바구니에서 손연재는 우아하면서도 깔끔한 연기로 심판들을 사로잡으며 ‘아시안 뷰티’로서 입지를 넓혀 왔다.4개 종목에서 모두 28점대 후반에서 29점대까지 높은 점수를 받는 최강 러시아 선수들보다 평균 1∼2점 정도가 뒤지나 손연재가 28점대를 골고루 받는다면 런던올림픽에서도 이변을 일으킬 수 있다는 기대도 적지 않다.유해길 기자

“다시는 패배의 눈물을 흘리지 않으리라.”‘우생순 신화’로 일컬어지는 여자 핸드볼은 그동안 올림픽에서 대표적인 효자 종목이었다. 1988 서울에서 단체 구기 종목 사상 첫 금메달을 비롯해 1992 바르셀로나에서 금메달, 1984 LA, 1996 애틀랜타, 2004 아테네에서 은메달을 획득했다. 2008 베이징에서는 동메달을 땄다.국민들에게 여자 핸드볼은 환희보다는 눈물로 각인돼 있다. ‘우생순 신화’의 시초가 됐던 2004 아테네 올림픽에서는 덴마크와의 결승에서 두 차례나 연장접전을 펼쳤으나 승부던지기에서 패해 은메달에 머물렀다. 2008 베이징올림픽 노르웨이와의 4강전에서는 판정에서 운이 없었다. 동점 상황에서 경기 종료 신호와 함께 노르웨이의 슛이 골라인을 통과했다. 비디오 판독 결과로는 종료 순간 볼이 골라인에 도달하지 못했지만 이미 내려진 판정은 번복되지 않아 한국의 결승 진출이 좌절됐다. 한국이 런던에서 환희의 눈물을 흘리며 ‘제2의 우생순 신화’를 창조하기 위해서는 유럽의 큰 산을 넘어야 한다. 대진운은 최악이다. 세계랭킹 8위인 한국은 노르웨이(5위), 덴마크(6위), 프랑스(11위), 스페인(16위), 스웨덴(19위)과 함께 B조에 편성돼 있다. 스웨덴을 제외한 나머지 네 팀은 모두 지난해 세계 여자선수권대회 1∼4위 팀이다. ‘죽음의 조’다.한국의 승부수는 체력이다. 체격 조건이 좋은 유럽 선수들과 대등하게 맞붙기 위해서, 그리고 메달권 진입을 위해선 조별리그부터 힘써야 하기 때문에 체력에서 밀리면 끝장이다. 다행히 이번 대표팀은 우선희(35·사진), 김정심(36)을 제외한 평균 연령이 25.2세에 불과할 만큼 세대교체로 젊어져 체력적인 면에서는 유리하다.그러나 경험 부족은 단점이다. 현 여자대표팀 중 올림픽 경험이 있는 선수는 김온아(24), 김차연(31), 최임정(31) 등 3명뿐이며 이들 중 올림픽 경기에 선발출전해 60분 풀타임을 뛰어본 선수는 한명도 없다. 2008 베이징올림픽 때 막내로 참가해 조커로 활약했던 김온아가 경기를 조율하는 센터백으로 나서는 것을 포함해 주전 대부분이 국제무대 경험이 그리 풍부하지 못하다. 대신 젊은 패기와 정신력으로 극복해나간다면 의외로 상승세를 탈 수 있다.승부처는 스페인, 덴마크와의 1, 2차전이다. 두 경기에서 이기면 나머지 경기 중 한 경기만 비겨도 조 4위까지 진출하는 8강 토너먼트에 오를 수 있다. 남정훈 기자 che@segye.com

한국 양궁은 세계 최강을 자랑한다. 하지만 아직 올림픽 남자 개인전 금메달은 없다. 남자 양궁의 에이스 임동현(26·청주시청·사진)이 그 한을 풀기 위한 위대한 도전에 나선다. 임동현 개인적으로도 그랜드 슬램을 이루는 마지막 조각이다.임동현은 국제양궁연맹(FITA)이 ‘테니스 황제’ 로저 페더러에 비유할 정도로 양궁에서 오랫동안 상위권을 지켰다. 올림픽, 세계선수권대회, 아시안게임, 월드컵, 월드컵 파이널 등 각종 국제무대에서 수확한 메달만 봐도 명성을 가늠할 수 있다. 70m 랭킹라운드, 70m 단체, 단체전 토너먼트, 싱글라운드 단체 등 4개 부문의 세계기록을 보유한 명궁이다.임동현은 세계 정상급 선수들이 즐비해 ‘바늘 구멍’으로 불리는 국가대표 선발전에서 지금까지 한번도 떨어진 적이 없다. 고교 시절이던 2002년 깜짝 신궁으로 등장해 태극마크를 달았던 임동현은 2004년 아테네, 2008년 베이징 대회에 이어 이번 런던 대회가 세 번째 올림픽 출전이다. 임동현의 라이벌은 브래디 엘리슨(24·미국)이다. 임동현과 비교하면 경력은 상대적으로 초라하지만 성장 속도가 매우 빠른 편이다. 엘리슨은 개인전 토너먼트에 세트제가 도입된 2010년을 기점으로 눈부신 성과를 이뤄냈다. 서구 선수들답지 않게 순간적인 집중력이 뛰어나고 끈질기게 물고 늘어지는 근성도 돋보여 세트제에 적합한 선수라는 평가다. 엘리슨은 지난해 네 차례 FITA 월드컵에서 개인전 금메달을 휩쓸었다. 연말 왕중왕전인 월드컵 파이널에서도 우승했다. 한 해에 네 차례씩 열리는 월드컵에서 모두 우승한 선수는 세계를 통틀어 엘리슨밖에 없다. FITA는 엘리슨의 이 같은 성취도를 높이 평가해 그를 2011년 최우수선수로 선정했다.엘리슨은 국제대회 토너먼트에서 번번이 임동현, 오진혁, 김우진의 발목을 잡아 한국 선수들 천적으로 불린다. 일각에서는 엘리슨의 선전을 국내 선수들의 노하우가 해외로 전파되면서 나타난 현상의 하나로 분석하기도 한다. 미국 대표팀에서 엘리슨을 지도하는 사령탑이 한국에서 지도자 생활을 하다가 호주를 거쳐 미국에 정착한 이기식 감독이기 때문이다.임동현은 지금까지 엘리슨과 5차례 맞붙었다. 세트제 도입 전이던 2008년 첫 대결에서 이겼으나 세트제 도입 후인 2010년 월드컵 파이널, 지난해 월드컵, 세계선수권대회, 런던 프레올림픽에서 4연패를 당했다.임동현은 올림픽 단체전과 아시안게임·세계선수권 단체전 및 개인전 타이틀을 모두 잡았으나 올림픽 개인전 금메달이 아직 없다. 양궁 대표팀의 런던 올림픽 목표는 남자 개인전에서도 첫 금메달을 획득해 남녀부 개인전과 단체전 등 4개 전 종목을 석권하는 것이다.임동현은 “엘리슨은 한국인 지도자 밑에서 겸손하게 배우는 자세가 인상적”이라며 “그만큼 열심히 훈련을 하기 때문에 좋은 성적이 나는 선수”라고 말했다.유해길 기자 hkyoo@segye.com

“한국 복싱의 부활을 위해 만리장성을 반드시 넘겠다”.한국은 1988년 서울올림픽의 김광선(플라이급)과 박시헌(라이트미들급) 이후 24년간 올림픽 무대에서 금맥이 끊겼다. 그러나 이번 런던에서 한국 복싱은 명예회복을 자신하고 있다. 남자 라이트플라이급(-49㎏)에 출전하는 신종훈(23·인천시청)에게 큰 기대를 모으고 있기 때문이다.신종훈은 아마추어 라이트플라이급 세계랭킹 1위다. 그는 첫 국제대회였던 2009년 세계선수권대회(이탈리아 밀라노)에서 동메달을 거머쥐며 혜성처럼 등장했다. 2010 광저우 아시안게임에서도 강력한 메달 후보로 꼽혔지만 8강 문턱을 넘지 못했다. 그러나 지난해 8월 2011 아시아선수권대회에서 우승을 차지하며 다시 비상했고, 이어 2011 세계복싱선수권대회에서 은메달을 따내며 런던올림픽에 대한 기대치를 한껏 높였다. 신종훈의 가장 큰 장점은 타고난 체질에 따른 체력이다. 신종훈은 ‘계체량과의 전쟁’이 가장 치열한 최경량급인 라이트플라이급이다. 그러나 신종훈은 계체량의 스트레스로부터 자유롭다. 먹어도 살이 찌지 않는 ‘축복받은 체질’을 타고났기 때문이다. 덕분에 먹고 싶은 만큼 먹으면서도 체중조절에 부담 없이 경기에 참가하니 다른 선수들에 비해 체력이 월등할 수밖에 없다. 신종훈은 그동안 자신의 마음을 다스리지 못해 경기를 망친 경우가 종종 있었다. 2010 광저우 아시안게임에서 자키포브 비르잔(28·카자흐스탄)과의 8강전에서도 과도한 자신감과 부족한 마인드 컨트롤 탓에 3-17로 패하고 말았다. 이승배(41) 대표팀 감독은 ‘뒤로 달리기’ 훈련법으로 마인드 컨트롤을 보완했다. 이 감독은 “빠른 사람들은 남들보다 뒤처지거나 치고 나갈 수 없을 때 큰 고통을 느낀다”며 “(신)종훈이는 워낙 빨라 달리기를 하면 항상 1등이다. 하지만 일부러 뒤로 뛰게 해 속도를 낼 수 없게 한다. 종훈이 역시 답답해하지만 이런 과정을 이겨내야 한다”고 덧붙였다. 신종훈이 런던올림픽에서 금빛 사냥에 성공하기 위해선 중국의 저우스밍(31)의 벽을 넘어야 한다. 저우스밍은 세계선수권대회 3차례 우승(2005·2007·2011), 아시안게임 2연패(2006 도하·2010 광저우), 2004 아테네올림픽 은메달과 2008 베이징올림픽 금메달을 따낸 말 그대로 ‘살아있는 레전드’이다. 신종훈도 2011 세계선수권대회 결승에서 저우스밍과 붙어 11-20으로 패했다. 저우스밍은 빠른 발이 돋보이는 최고의 아웃복서다. 신종훈도 스피드에서 둘째가라면 서러울 정도로 빠른 발을 자랑한다. 신종훈은 비디오 분석을 통해 저우스밍의 플레이 패턴을 낱낱이 꿰고, 시뮬레이션 훈련에 힘을 기울이고 있다. 신종훈이 과연 런던올림픽에서 감동의 드라마를 연출할 수 있을까. 그의 두 주먹에 한국 복싱의 명예회복과 부활이 달렸다. 남정훈 기자 che@segye.com

7회연속 올림픽 무대를 밟은 한국올림픽 축구대표팀은 런던올림픽에서 한국 축구의 염원인 사상 첫 메달 획득에 도전장을 던졌다. 단체 구기종목인 올림픽 남자축구는 16개 본선 진출국이 4개조로 나뉘어 조별리그를 거친 뒤 각 조 1, 2위가 8강에 올라 토너먼트로 우승팀을 결정한다. 최소 동메달을 따려면 6경기를 치러야 한다. 1988년 서울올림픽 대회 때 개최국 자격으로 자동으로 본선에 오른 이후 여섯 차례나 줄기차게 올림픽 무대를 노크했지만 메달권에는 들지 못했다. 2004년 아테네올림픽때 1승2무로 8강에 오른 게 최고의 성적이다. 일본은 1968년 멕시코올림픽에서 동메달을 따내 세계를 깜짝 놀라게 했지만 한국은 올림픽에서는 작아지기만 했다. 7회 연속 올림픽 무대를 밟는 올림픽축구대표팀이 10일 대표팀 포토데이 행사에서 파이팅을 외치며 사상 첫 메달의 꿈을 이루겠다며 선전을 다짐하고 있다. 연합뉴스하지만 이번엔 상황이 다르다. 홍명보 감독이 이끄는 올림픽 대표팀은 사상 첫 메달을 향한 꿈을 이루기 위해 오래전부터 준비하며 많은 땀을 쏟았다. 메달을 따내기 위한 작전명은 ‘미라클 런던’으로 붙였다. 홍명보호에는 기성용(셀틱), 구자철(아우크스부르크), 김보경(세레소 오사카), 남태희(레퀴야SC), 김영권(광저우 헝다), 지동원(선덜랜드) 등 A대표팀의 멤버들이 대거 포진해 있다. 여기에 2009년 20세이하 월드컵에서 8강에 오르며 3년가량 홍 감독과 호흡을 맞춰온 이범영(부산 아이파크), 오재석(강원FC), 윤석영(전남 드래곤즈) 등 ‘홍명보의 아이들’이 가세했다. A대표팀의 주전 공격수인 박주영(아스널)과 부동의 대표팀 골키퍼 정성룡(수원 삼성), 오른쪽 윙백 김창수(부산) 등은 와일드 카드로 합류했다. 18명의 엔트리 가운데 해외파가 무려 11명이나 되는 등 그 어느 때보다 호화멤버에 탄탄한 조직력을 갖춰 역대 최고의 전력이라는 평가가 절로 나온다. 올림픽 대표팀은 2010년 11월 광저우 아시안게임에서 동메달을 차지한 이후 올림픽 체제에 돌입해 지난해 9월부터 치러진 6차례의 올림픽 최종예선을 비롯해 킹스컵 축구대회 우승 등 무패가도를 달리고 있다. 6월 시리아와의 평가전, 지난 14일 출정식 겸 치러진 뉴질랜드와의 평가전 등에서도 모두 승리를 장식했다. 이 기간 동안 26골(8실점)을 터뜨리며 10승5무라는 놀라운 승률을 기록했다. 홍명보호는 지난 16일 일찌감치 ‘결전의 땅’ 런던에 도착해 현지 적응훈련에 돌입했다. 태극전사들의 자신감과 컨디션도 잔뜩 올라 있다. 홍명보호는 20일 베스트11을 내세워 아프리카의 강호 세네갈을 상대로 ‘메달 리허설’을 치른 뒤 올림픽 개막을 하루 앞둔 26일 밤 10시30분 멕시코와 B조 본선리그 1차전을 갖고 30일 오전 1시15분에는 스위스와 2차전을 치른다. 그리고 8월 2일 오전 1시에는 8강 진출 여부를 결정하게 될 리그 최종전을 가봉과 갖는다. 박병헌 선임기자

황경선(26·고양시청·사진)에게 2012 런던올림픽은 2연패 도전이자 태권도 사상 최초로 세번째 나서는 올림픽 무대다. 그것 외에도 이번 올림픽은 그에게 많은 의미가 있다.황경선은 내로라하는 선배들을 제치고 국가대표로 선발돼 고교 3학년이던 2004년, 아테네 올림픽에 출전했다. 처음으로 나간 올림픽에서 동메달을 목에 걸었다. 2008년 베이징 올림픽에서는 왼쪽 무릎 연골판과 인대를 다친 상태에서 진통제를 맞는 투혼을 발휘해 금메달을 손에 넣었다.4년이 흐른 올해 런던올림픽. 극적으로 올림픽 국가대표(-67㎏급)가 됐지만 기쁨보다는 책임감이 앞선다. 4년 동안 피땀을 흘린 만큼 이번에야말로 제대로 보여주겠다는 각오다. 4년 전의 올림픽에선 부상으로 기량을 제대로 펼쳐보이지 못했다는 것이다. 황경선은 이번 올림픽에서 가장 강력한 금메달 후보로 꼽힌다. 국가대표 생활을 10년 가까이 하면서 붙은 노련함은 그 누구에게도 뒤지지 않는다. 4년 전 부상 속에서도 금메달을 따냈을 정도로 승부 근성이 강하다. 다른 선수에 비해 나이가 많은 편이라는 말도 있지만 체력안배도 잘 해온 덕에 자신감이 넘친다.여기에 새로운 무기까지 생겼다. 황경선은 몸통공격 위주의 패턴이 주를 이룬다는 지적을 받아왔지만 이번에는 머리공격이 주무기가 될 듯하다. 골반을 유연하게 가다듬은 덕분이다. 올림픽에서 몸통 공격은 1점이지만 얼굴 공격은 3점이다.황경선의 맞수로는 영국의 세라 다이애나 스티븐슨이 꼽힌다. 황경선은 스티븐슨에게 설욕을 벼르고 있다. 지난해 5월 안방인 경주에서 열린 세계선수권대회 준결승에서 스티븐슨에게 패했다. 내심 세계선수권대회 3연패를 노리고 있었지만 오히려 얼굴에 왼발 돌려차기를 허용하며 패하는 굴욕을 당했다. 이번에는 상황이 정반대가 됐다. 태권도가 처음으로 정식종목이 됐던 2000년 시드니 올림픽 때부터 4회 연속 올림픽에 출전한 스티븐슨이 홈의 이점까지 누리게 됐지만 그것보다는 상대의 안방에서 설욕의 기회를 잡았다는 데 의미를 더하고 있다. 두 선수는 시드를 배정 받아 결승에서 만날 수 있다. 따라서 황경선에게는 베이징올림픽 결승에서 만난 카린 세르게리(캐나다)와의 4강전이 고비다.바뀐 전자호구도 황견선에게 호재가 될 것으로 보인다. 기존 라저스트 전자호구에 비해 대도 전자호구는 점수를 얻기 위해 일정 강도 이상의 타격을 가해야 한다. 강한 타격 위주의 공격을 펼치는 한국 선수들에게 제격이다. 김세혁 대표팀 감독은 “강한 돌려차기에 능한 황경선에게 대도 전자호구는 유리하게 작용할 것”이라고 말했다. 김준영 기자 papenique@segye.com

“느낌이 좋다.”‘도마의 신’으로 불리는 남자 기계체조의 간판 양학선(20·한국체대·사진)이 한국 체조 사상 첫 올림픽 금메달에 도전한다. 1960년 로마대회부터 올림픽에 출전한 한국 체조는 은메달과 동메달만 각각 4개씩 획득했다. 양학선은 최근 치른 평가전에서도 쾌조의 컨디션을 뽐내 기대감을 부풀리고 있다.양학선은 지난 7일과 9일 태릉선수촌에서 열린 도마 평가전에서 완벽한 기술을 구사하며 평균 16.500∼16.600점대의 고득점을 기록했다. 그는 조성동 대표팀 총감독을 비롯해 국내 심판들이 모두 지켜보는 앞에서 독자기술인 ‘양학선’(난도 7.4점)과 스카라 트리플(난도 7.0점)을 연속 시도해 실수 없이 마쳤다.광주체고 2학년이던 2009년 성인 대표팀 태극마크를 단 양학선은 이듬해 광저우아시안게임에서 압도적인 기량을 선보이며 금메달을 목에 걸고 한국을 대표하는 선수로 발돋움했다. 여세를 몰아 2011년 도쿄 세계선수권대회에서 1, 2차 시기 평균 16.566점을 받아 2위를 0.2점 차 이상 따돌리고 여유 있게 시상대의 주인공이 됐다.양학선의 올림픽 금메달 가능성이 높은 것은 어깨를 견줄 적수가 사실상 없기 때문이다. 도약할 때 높이와 화려한 공중 동작에서 양학선을 따라잡을 라이벌이 현재로선 없다고 봐도 무방하다. 특히 4년 전 베이징올림픽 은메달리스트이자 2010년 세계선수권대회 우승자인 토마 부엘(프랑스)이 지난해 훈련 도중 왼쪽 무릎 인대를 다쳐 이번 올림픽에 결장하면서 양학선의 금메달 가도에 청신호가 켜졌다.또 양학선은 올림픽에 나설 선수 중 가장 난도가 높은 기술을 구사해 치명적인 실수만 없다면 금맥을 캘 것으로 보인다. 양학선은 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 세계 도마를 주름잡은 여홍철 경희대 교수의 ‘여 2’ 기술을 업그레이드시킨 난도 7.4점짜리 기술을 구사한다. 선수 대부분이 난도 7.0∼7.2점짜리 기술을 택하는 것과 비교하면 양학선은 0.2∼0.4점을 먼저 얻고 경기를 시작하는 셈이다.이 기술은 도마를 양손으로 짚은 뒤 공중으로 솟구쳐 세 바퀴(1080도)를 회전하는 동작으로, 국제체조연맹(FIG)은 처음으로 기술 시연에 성공한 양학선의 영문 이름을 따 ‘YANG Hak Seon’으로 채점 규정집에 올렸다. 양학선은 2차 시기에서는 공중에서 세 바퀴를 비틀어 도는 스카라 트리플(난도 7.0점)을 연기한다. 굳이 양학선의 라이벌로 꼽자면 루마니아의 플라비우스 코크지(26)가 거론된다. 양학선이 2년 사이에 도마 판도를 뒤흔든 신예라면 코크지는 수년간 유럽무대에서 꾸준한 성적을 낸 베테랑이다.코크지는 베이징올림픽 도마 결선에서 7위를 차지했고, 2009년 베오그라드·2011년 선전 여름유니버시아드에서 거푸 금메달을 땄다. 지난 5월 프랑스 몽펠리에에서 열린 유럽선수권대회에서는 1, 2차 시기 평균 16.116점을 받아 우승했다. AP통신도 최근 이 종목 금메달 전망에서 양학선 대신 코크지를 꼽아 눈길을 끌었다. 유해길 기자

2008베이징올림픽에서 50m 권총 금메달과 10m 공기권총 은메달을 따낸 ‘명사수’ 진종오(33·KT·사진)는 2012런던올림픽에서도 두 종목 모두 유력한 금메달 후보로 지목된다. 기복이 없고, 좀처럼 단점이 보이지 않는 게 진종오의 최대 강점이다.그는 지난해 부상관리를 하면서 태극마크를 내려놓고 잠시 숨고르기를 한 뒤 지난 1월 아시아선수권과 5월 뮌헨월드컵에서 50m 권총과 10m 공기권총을 휩쓸어 이미 ‘금메달 리허설’을 치렀다 해도 과언이 아니다. 진종오가 금메달을 따낸다면 한국사격 역사상 첫 올림픽 2연패라는 금자탑을 쌓게 된다. 주 종목인 50m 권총은 뮌헨월드컵에서 8위로 결선에 진출했다가 우승을 거두는 놀라운 집중력을 발휘한 바 있어 10m보다 금메달 가능성이 더욱 크다.제한시간 동안 총을 쏴 정확도를 겨루는 ‘멘탈 스포츠’인 사격 종목 특성상 진종오에게 런던올림픽은 자신과의 싸움이라 해도 과언이 아니다. 사실상 적수가 없는 상황이다. 2004아테네올림픽에 이어 올림픽에 세 번째로 출전하는 진종오는 큰 경기에 강하고 발사에 대한 집중력도 빼어난 에이스다. 베이징에서 한국에 16년 만의 사격 금메달을 안긴 진종오 자신도 2016년 리우데자네이루 올림픽까지 금빛총성을 울리겠다는 말로 런던에서의 금메달을 당연시하고 있다. “런던에서 금메달을 못 따면 다음 올림픽에 나설 수 없습니다. 전인미답의 올림픽 3회 연속 우승 기록이 소원입니다.”10m 공기권총 세계신기록(594점·2009년 4월) 보유자인 진종오는 개막 다음날인 28일 오후(한국시간) 런던 울위치에 있는 왕립 포병대 사격장에서 열리는 공기권총 10m에 출전하고 8월 5일에는 권총 50m 사대에 선다. 런던 올림픽에서 한국선수단 첫 금메달은 진종오의 총끝에 달려 있다. 진종오가 올림픽 2연패를 노리는 50m 권총에서 라이벌로는 북한의 김정수 외에 일본의 마쓰다 도모유키가 지목된다. 프레올림픽이었던 올해 런던월드컵에서 50m 권총 금메달을 명중시킨 마쓰다는 2010년 뮌헨 세계선수권대회 이 종목 우승자다. 김정수는 베이징올림픽에서 은메달을 차지했으나 금지약물 복용혐의로 실격당했다. 10m 공기 권총에서는 올림픽 무관의 설움을 털어내려는 10년 라이벌인 탄쭝량(41·중국)이 꼽힌다.박병헌 선임기자

‘2004년 아테네의 영광을 다시 한 번….’어느덧 한국 레슬링의 맏형이 된 정지현(29·사진)에게 2012년 런던올림픽은 누구보다 특별할 듯하다. 정지현은 올림픽 첫 출전이었던 2004년 아테네올림픽에서 그레코로만형 60㎏급에서 금메달을 따내며 심권호 이후 한국 레슬링의 간판으로 떠올랐다. 그러나 전성기 나이에 맞은 2008년 베이징올림픽에서는 금메달은커녕 8강전에서 탈락하는 수모를 겪었다. 정지현은 사실상 마지막 올림픽인 런던에서 베이징의 수모를 씻고 아테네의 영광을 되찾겠다는 각오다.정지현이 이번 대회에 대비하면서 특별히 신경쓴 것은 바로 체력이다. 베이징올림픽 실패의 원인이 체력이었기 때문이다. 이번 대회를 위해 준비한 비장의 기술을 묻자 그는 “오로지 체력이다. 안한봉 감독께서 정말 무식할 정도로 체력 훈련을 시켰다. 체력 싸움으로 상대를 지치게 만든 뒤 내가 가진 장점을 발휘하는 것이 바로 내 비장의 기술”이라고 답했다. 2004년과 비교해 달라진 것은 이제 정지현의 곁에는 사랑하는 아내와 16개월 된 딸 서현이, 그리고 아내 뱃속에 있는 둘째 ‘올금이’가 있다는 것. 올림픽 금메달을 기원하는 의미에서 둘째의 태명을 ‘올금이’라고 지었다는 정지현은 “지난 광저우아시안게임을 앞두고 아내의 뱃속에 있던 서현이의 태명을 ‘아금이’라고 지었지만 은메달을 따서 아쉬웠다.정지현은 금메달 획득의 걸림돌로 이란의 오미드 하지 노루지(26)를 지목했다. 2009년부터 본격적으로 국제무대에 등장한 노루지와의 상대전적은 1승2패로 열세다. 2010년 세계선수권에서는 노루지를 꺾었으나 2010 광저우아시안게임과 지난해 세계선수권에서 졌다. 지난해 다쳤던 팔꿈치 인대도 바로 노루지와의 세계선수권대회 4강전에서 다친 것이었다. 좋은 체격 조건을 타고난 노루지는 상대를 찍어 옆으로 굴리는 그라운드 공격 기술이 능수능란하다는 평가를 받고 있다. 정지현은 “지난 패배를 이번 올림픽에서 꼭 갚겠다”며 “이란 선수와 비슷한 체형의 한 체급 위 선수를 스파링 파트너로 정해 연습하고 있다”며 필승을 다짐했다.레슬링은 1976년 몬트리올 올림픽에서 양정모가 한국에 사상 첫 금메달을 안긴 이후 대표적인 효자종목으로 자리매김했다. 그러나 2004년 아테네올림픽에서 정지현의 금메달 이후 2008 베이징올림픽과 2010 광저우아시안게임에서는 ‘노골드’의 수모를 당하며 금맥이 끊어진 상태다. 자신의 부진으로 깊어진 한국 레슬링의 침체기를 정지현 본인이 스스로 끊어낼 수 있을까. 방대두(58) 감독은 “정지현이 금메달에 근접한 선수다. 기술만큼은 세계 수준”이라며 기대감을 나타냈다. 남정훈 기자 che@segye.com

‘미녀 검사’ 남현희(31·성남시청·사진)가 여자 펜싱 올림픽 첫 금메달의 꿈 실현에 나선다.남현희는 2002 부산아시안게임 플뢰레 단체전을 시작으로 2006 도하아시안게임, 2010 광저우아시안게임까지 개인전과 단체전을 제패하면서 아시아 최강의 지위를 지켜왔다. 또 2008 베이징올림픽에서는 은메달을 차지해 여자펜싱 최초로 올림픽 메달의 쾌거를 달성했다.2012 런던올림픽에서도 남현희는 강력한 금메달 후보다. 그러나 목표를 이루기 위해서는 ‘숙적’ 발렌티나 베잘리(38·이탈리아)의 벽을 넘어야 한다. 베잘리는 1996 애틀랜타올림픽을 시작으로 역대 올림픽에서 5개의 금메달을 목에 걸었다. 세계선수권대회에서는 13번, 유럽선수권대회에서는 9번 우승을 차지하며 지난 20년간 정상급 실력을 유지해왔다. 2002년 이탈리아 축구선수인 도메니코 지울리아노와 결혼한 베잘리는 2005년 아들을 출산한 뒤 불과 2개월 만에 독일 라이프치히 그랑프리 대회 여자 개인전에서 우승하는 저력을 보이기도 했다.베잘리는 마흔을 바라보는 나이인 만큼 노련함이 가장 큰 강점이다. 남현희는 베잘리와의 2006년 이후 국제펜싱연맹(FIE) 상대전적에서 1승8패로 뒤져 있다. 그러나 현재 랭킹 2위인 남현희 또한 베이징올림픽 은메달을 따면서 빠른 속도로 성장해왔다. 베잘리와 함께 엘리사 디 프란시스카(3위), 아리아나 에리고(4위)의 이탈리아 3인방과 오랜 싸움을 해오면서 잔뼈가 굵어질 대로 굵어진 남현희다. 남현희는 키가 1m55에 불과하지만 1m77인 디 프란시스카에 전혀 밀리지 않는 노련함을 뽐내왔다.상대에 따른 ‘맞춤 공격’은 단신의 핸디캡을 갖고 있는 남현희의 또 다른 무기다. 남현희는 뛰어난 눈썰미를 바탕으로 상대의 장단점과 경기스타일을 분석해 그에 맞는 경기운영을 펼쳐왔다. 하루에 1000번 넘게 팡트(찌르기) 동작을 연습해온 덕에 거리조절도 뛰어나다. 고된 훈련 덕에 양쪽 허벅지의 굵기가 달라졌을 정도다.이탈리아 선수 외에 미국의 리 키에퍼(5위)와 프랑스의 코린 메리트장(6위), 아스트리드 구야르트(7위)도 요주의 인물로 꼽힌다. 남현희는 “최근에는 프랑스 선수들도 많은 활약을 하고 있는 상황인 만큼 라이벌에 대한 의식보다는 선수 각자의 장단점을 파악하고 경기에 임하는 것이 중요하다”며 경계를 늦추지 않았다. 이번 대회 여자 플뢰레팀 주장을 맡은 남현희는 개인전과 단체전에 모두 출전한다. 남현희는 “여자 펜싱에서 꼭 첫 금메달이 나왔으면 좋겠고 그것을 내가 이룬다면 더 좋을 것 같다”며 각오를 전했다. 김준영 기자