사흘 앞으로 다가온 2014년 브라질 월드컵 본선에서 월드컵 역사의 이정표가 될 각종 기록이 예고됐다. 가장 주목되는 사안은 공격수 미로슬라프 클로제(독일)와 골키퍼 이케르 카시야스(스페인)의 도전이다. 9일 국제축구연맹(FIFA)에 따르면 클로제는 한 골만 더 터뜨리면 은퇴한 브라질 스트라이커 호나우두가 보유한 개인통산 본선 최다득점(15골)에 어깨를 나란히 한다. 두 골을 더하면 골잡이로서 전설적인 지위에 오른다. 클로제는 지금까지 세 차례 월드컵에서 19경기에 출전, 로타어 마테우스의 이 부분 최다기록 25경기에도 도전한다. 독일이 결승에 진출하고 클로제가 전 경기에 나선다면 기록은 경신될 수 있다. 세계 최고 수준의 수문장으로 평가되는 카시야스는 월드컵 '클린시트'(무실점 경기) 신기록에 도전한다. 카시야스는 월드컵 본선에서 개인통산 7차례 클린시트를 작성, 피터 실튼(잉글랜드), 파비앙 바르테스(프랑스)가 보유한 기록(10차례)에 다가서고 있다. 무패행진 기록도 카시야스가 눈독을 들이는 항목이다. 카시야스는 본선에서 433분 연속 무패를 기록하고 있어 한 경기만 더 이기면 월터 젱가(이탈리아)가 1990년 이탈리아 월드컵에서 세운 이 부문 기록 517분을 갈아치운다.독일 축구 대표팀은 오는 17일 포르투갈과의 G조 1차전에 나서면 세계에서 처음으로 본선 통산 100경기 출전의 금자탑을 쌓는다. 1934년 이탈리아 월드컵에서 벨기에와 맞붙은 이후 80년 동안 자랑한 꾸준한 선전의 결실로 평가된다. 브라질은 오는 14일 카메룬과의 A조 2차전에서 독일에 이어 두 번째로 '센추리클럽'에 가입한다. 이번 월드컵에서는 본선 통산 50번째 해트트릭(한 경기 세 골 이상 기록)의 주인공도 나올 수 있다. 버트 파텐노드(미국)가 1930년 우루과이 본선 파라과이전에서 첫 해트트릭을 작성했고 곤살로 이과인(아르헨티나)이 2010년 남아프리카공화국 본선 한국전에서 48호까지 기록했다. 선수에 이어 사령탑으로서도 우승에 도전하는 감독들도 주목된다. 위르겐 클린스만 미국 감독은 1990년 이탈리아 월드컵에서 독일을 정상으로 이끌었고, 디디에 데샹 프랑스 감독은 1998년 프랑스 월드컵에서 프랑스의 우승을 견인했다. 선수와 사령탑으로서 둘다 우승컵을 석권한 축구인은 마리오 자갈로(브라질), 프란츠 베켄바워(독일) 등 두 명밖에 없다. 루이스 펠리페 스콜라리 브라질 감독, 비센테 델 보스케 스페인 감독은 이번 대회에서 개인통산 두 번째 우승 사령탑에 도전한다. 스콜라리 감독과 델 보스케 감독은 각각 2002년, 2010년에 자국 대표팀의 우승을 지휘했다. 두 차례 우승에 빛나는 사령탑은 1934년, 1938년 월드컵에서 이탈리아의 우승을 이끈 비토리오 포소 감독이 유일하다. 금자탑만 있는 게 아니라 당사자로서는 사력을 다해 피해야 할 불명예 기록도 눈에 띈다. 알제리는 벨기에와의 H조 1차전에서 반드시 골을 터뜨려야 한다. 그렇지 않으면 앞으로 깨지기 어려운 6경기 연속 무득점 신기록을 세우게 된다.

포르투갈 축구스타 크리스티아누 호날두(29·레알 마드리드)가 다리 부상을 털고 전술 훈련에 합류했다.포르투갈축구협회는 8일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 호날두가 이날부터 동료와 함께하는 팀 훈련을 시작했다고 밝혔다. 호날두는 지난 시즌 스페인 프로축구 프리메라리가에서 득점왕에 오른 공격수로 올해 국제축구연맹(FIFA)-발롱도르를 석권하기도 했다. 그는 시즌을 성공적으로 마쳤으나 무릎 건염 때문에 2014년 브라질 월드컵 본선을 준비하는 데 차질을 빚었다. 호날두는 오는 17일 독일과의 본선 G조 1차전에 나서는 것을 목표로 실전 감각을 끌어올리는 데 진력할 계획이다. 포르투갈협회는 허벅지를 다친 주전 중앙 미드필더 라울 메이렐레스(페네르바체)도 호날두와 함께 팀 훈련에 합류했다고 밝혔다. 수비라인을 지휘하는 센터백 페페(레알 마드리드)는 아직 종아리 상처가 다 낫지 않아 개인적인 재활 프로그램을 진행하기로 했다. 포르투갈은 독일, 미국, 가나와 함께 이번 대회 '죽음의 조' 가운데 하나로 꼽히는 G조에 편성돼 있다.

아르헨티나 축구스타 리오넬 메시(27·바르셀로나)가 월드컵 출정식에서 골을 터뜨리며 명예회복을 별렀다.메시는 8일(한국시간) 아르헨티나의 라 플라타에서 열린 슬로베니아와의 평가전에서 후반 13분에 교체 투입돼 한 골을 터뜨렸다. 아르헨티나는 비주전들을 선발로 내보낸 뒤 후반에 메시, 앙헬 디마리아(레알 마드리드), 세르히오 아궤로(맨체스터시티) 등 주전들을 투입했다. 메시, 디마리아, 아궤로는 1-0으로 앞선 후반 30분에 그림 같은 골을 합작했다. 디마리아가 페널티지역 외곽에서 찔러준 공중 패스를 아궤로가 페널티지역 왼쪽에서 머리로 받아 중앙에 떨어뜨렸다. 메시는 이 볼에 달려들어 수비수 3명과 골키퍼를 한꺼번에 제치고 왼발로 슈팅해 골망을 흔들었다. 아르헨티나는 전반 12분 리카르도 알바레스(인터 밀란)의 선제골, 메시의 추가 득점에 힘입어 슬로베니아를 2-0으로 제압했다.이날 경기는 아르헨티나 팬들의 입장에서 공격진의 호흡이 맞아들어가고 있다는 사실, 메시가 고도의 골 감각을 지키고 있다는 사실 등에서 매우 고무적이었다. 메시는 그간 소속 클럽에서 자타가 공인하는 세계 최고의 골잡이였으나 아르헨티나 유니폼만 입으면 고개를 숙이곤 했다. 그는 스페인 프리메라리가에서 2004-2005시즌부터 2013-2014시즌까지 10시즌 동안 276경기에 나와 243골(평균 0.88골)을 기록했다. 하지만 아르헨티나 대표팀에서는 월드컵 본선 8경기에서 1골에 그쳤고 예선에서도 35경기 14골(평균 0.4골)에 머물렀다. 세르비아-몬테네그로와의 2006년 독일월드컵 본선 조별리그 2차전에서 5-0으로 앞선 후반 43분에 득점한 게 본선 골 기록의 전부다. 대표팀과 달리 클럽에는 사비, 안드레스 이니에스타와 같은 특급 도우미들이 있었다는 게 폭발력 격차의 까닭으로 지적되곤 했다. 알레한드로 사베야 아르헨티나 감독은 최근 기자회견을 통해 2014년 브라질 월드컵 본선에서 메시를 중심으로 전술을 짜겠다는 방침을 밝혔다. 사베야 감독은 "메시는 전 세계를 발밑에 굴복시킬 수 있는 선수"라며 메시의 파괴력을 극대화하는 데 전술의 초점을 뒀음을 설명했다. 그는 "메시가 특별하다고 그에게 모든 책임을 전가해서는 안 된다"며 "메시가 편하게 뛸 수 있도록 동료가 반드시 도와야 한다"고 강조했다. 이날 출정식을 승리로 장식한 아르헨티나는 오는 10일 결전지인 브라질에 입성할 계획이다.

축구에서 에이스는 위기 때 빛난다. 순간적인 돌파에 이어 그림 같은 골을 터뜨려 한 번에 분위기를 반전시키는 것이 에이스의 역할이다. 월드컵 같은 큰 경기일수록 에이스들의 활약에 기대를 거는 것은 당연하다. 한국이 속한 브라질 월드컵 H조에도 세계 정상급 에이스들이 즐비하다. 홍명보호는 압박수비 등을 통해 이들을 철저히 봉쇄하겠다는 전략이다.◆베테랑 알렉산드르 케르자코프러시아 제니트 소속으로 큰 경기 경험이 많다. 2002년 한·일 월드컵을 시작으로 2004년, 2012년 유럽선수권대회 등에 나서 국제대회 경험이 풍부하다. A매치 79경기에 출장해 25골을 넣어 러시아선수 A매치 최다 골(26골) 기록을 눈앞에 두고 있다. 또 탄탄한 조직력을 자랑하는 러시아의 공격에 중심을 잡아 안정감을 더해줄 선수로 꼽힌다. 신예 알렉산드르 코코린(디나모 모스크바)도 경계 대상이다. 코코린은 노련한 케르자코프와 짝을 이뤄 팀의 공격을 주도한다.◆‘제2의 지단’ 소피안 페굴리본선 조별리그 2차전(23일 오전 4시)상대인 알제리의 핵심 선수로 중원에서 팀의 공격을 지휘하는 프랑스 축구 영웅 지네딘 지단과 닮은꼴이다. 지난 시즌 소속팀인 스페인 프리메라리가 발렌시아에서 32경기에 출전해 4골, 8도움으로 많은 골을 넣지는 못했지만 득점 기회가 생기면 골로 연결하는 결정력이 돋보인다. 상대 수비라인을 돌파한 뒤 슛을 날리는 데 능해 태극전사들이 유의해야 한다. 프랑스 유소년 축구대표팀을 거쳤지만 이번 월드컵에서 알제리 유니폼을 입은 페굴리가 브라질에서 활약을 펼친다면 알제리의 ‘축구 영웅’으로 등극할 것으로 보인다. 지난 5일 루마니아와의 평가전에서 선제골을 터뜨린 나빌 벤탈렙(토트넘)은 페굴리와 더불어 알제리의 날카로운 2선 공격을 책임진다.◆‘수비수들의 악몽’ 에당 아자르브라질 월드컵 최고 다크호스로 꼽히는 벨기에 대표팀의 ‘황금 세대’를 이끌고 있다. 드리블이 빠르고 정교한 데다 창의적인 플레이를 펼쳐 상대 수비수들에게는 악몽 같은 존재다. 소속팀 첼시(잉글랜드)와 대표팀에서 모두 최고 골잡이로 평가받고 있다. 조제 무리뉴 첼시 감독은 “현재 세계 최고 축구 스타 자리를 놓고 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 리오넬 메시(아르헨티나)가 경쟁하고 있지만 2∼3년 안에 아자르가 그 자리를 꿰찰 것”이라며 아자르에 대한 기대감을 드러내기도 했다. 지난달 룩셈부르크와의 평가전에서 해트트릭을 기록한 로멜루 루카쿠(에버턴)의 득점력도 위협적이어서 홍명보호가 대책 마련에 고심하고 있다.이우중 기자 lol@segye.com

벨기에의 에덴 아자르(23·첼시)가 클럽에서도 에이스 지위를 획득해 자신감을 끌어올렸다. 잉글랜드 프로축구 첼시는 4일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 아자르가 다음 시즌에 등번호 10을 달고 뛸 것이라고 밝혔다. 아자르는 "매우 기쁘다"며 "10번은 어릴 때부터 우상으로 삼은 지네딘 지단이 애용해 내가 가장 좋아하는 번호"라고 말했다. 날개 공격수인 아자르는 벨기에 대표팀에서도 10번을 달고 활약하고 있다. 첼시는 최근 프랑스 리그의 부자구단 파리 생제르맹이 아자르에게 눈독을 들여 초조했다. 그런 상황에서 맨체스터 유나이티드로 떠난 후안 마타의 등번호 10을 아자르에게 넘기며 잔류를 독려했다. 아자르는 "이 등번호가 행운을 불어오기를 빌며 팬들을 다음 시즌에도 볼 수 있었으면 좋겠다"고 화답했다. 일반적으로 배번 10은 한 전열을 대표하는 간판 공격수에게 부여돼 그 번호의 주인이 적지 않은 자긍심과 책임감을 느낀다. 2014년 브라질 월드컵 본선에서는 네이마르(브라질), 웨인 루니(잉글랜드), 박주영(한국), 가가와 신지(일본) 등이 10번을 달고 뛴다. 아자르는 한국과 이번 본선 H조 3차전을 치르는 벨기에에서 가장 경계할 선수로 꼽히고 있다.

(EPA=연합뉴스) 2일(현지시간) 브라질 축구 대표팀의 네이마르가 브라질 고이아니아에서 열린 대표팀 훈련에 참가하고 있다. '펠레의 후계자'로 불리는 네이마르(22·바르셀로나)가 자국에서 열리는 월드컵 본선을 앞두고 몸이 잔뜩 달아올랐다. 네이마르는 4일(한국시간) 브라질 고이아스에서 열린 파나마와의 평가전에서 결승골에 환상적인 어시스트까지 보태며 브라질의 4-0 완승을 이끌었다. 펠리페 스콜라리 브라질 축구 대표팀 감독은 프레드(플루미넨세)를 최전방에 세우고 네이마르, 헐크(제니트)를 윙포워드로 기용했다. 네아마르는 약체 파나마가 굴욕감을 느낄 정도로 단순하면서 파괴력 있는, 결과적으로 현란한 개인기를 자랑했다. 그는 전반 26분 페널티 아크 왼쪽에서 프리킥으로 선제 결승골을 터뜨렸다. 오른발로 툭 감아 차 슈팅 속도가 빠르지 않았으나 볼이 왼쪽 골문 상단으로 정확히 날아갔다. 골키퍼가 사력을 다해 몸을 날렸으나 손이 닿지 않았다. 네이마르는 전반 1분에는 환상적인 발뒤꿈치 킬러 패스로 상대 수비라인을 '자동문'처럼 만들었다. 그는 2-0으로 앞선 후반 1분 페널티지역 외곽에서 상대 수비수를 등지고 미드필드에서 날아온 긴 패스를 받았다. 네이마르는 바로 오른쪽 발뒤꿈치로 스루패스를 찔렀고 페널티지역으로 쇄도한 헐크가 골키퍼와의 1대1 기회를 골로 연결했다.파나마 수비수 3명은 등을 지고 서 있던 네이마르의 행동을 예측하지 못하고 있다가 공이 뒤로 빠지자 갑자기 뒤로 돌아 내달렸다. 그러나 이미 페널티지역 왼쪽을 향해 속도를 붙이는 헐크를 저지할 수 없었고 실점을 자세히 구경하는 굴욕을 당했다.세계 최고의 몸값(이적료)을 기록한 네이마르는 '삼바군단' 브라질의 자존심을 지킬 대형스타로 기대를 받고 있다. 그는 이번 월드컵을 앞두고 펠레의 등번호 10을 물려받아 더욱 책임감 있는 선전을 다짐하고 있다. 네이마르는 월드컵 본선의 리허설 격으로 브라질에서 열린 컨페더레이션스컵에서도 현란한 기술과 탁월한 골 결정력을 뽐냈다. 브라질은 컨페더레이션스컵 결승전에서 2010년 월드컵, 2012년 유럽선수권대회(유로2012) 챔피언 스페인을 3-0으로 완파했다.그 뒤로 네이마르가 축구 시장에서 실제 실력에 비해 지나친 호평을 받고 있다는 비판도 완전히 사라졌다. 브라질은 이번 월드컵에서 크로아티아, 멕시코, 카메룬과 함께 A조에 편성됐다. 한편 스위스는 이날 자국에서 열린 페루와의 평가전에서 슈테판 리히슈타이너(유벤투스), 세르단 샤키리(바이에른 뮌헨)의 연속골에 힘입어 2-0으로 승리했다.

'별들의 전쟁'이 펼쳐질 2014 브라질 월드컵 축구대회에서 몸값이 가장 비싼 선수는 누구일까.아직 참가국들의 최종 명단이 모두 발표되지는 않았지만 시장에서의 가치가 가장 높은 선수로는 리오넬 메시(아르헨티나)가 단연 첫 손으로 꼽힌다.3일 독일의 축구 이적료 평가 사이트인 트랜스퍼마르크트에 따르면 메시의 시장 가치는 1억560만 파운드(약 1천812억원)에 달해 세계 축구 선수 중 가장 높다.메시는 스페인 프로축구 FC바르셀로나의 유스팀에서 선수 생활을 시작, 계속 같은 유니폼을 입고 있어서 이적료 등의 수치가 없다.트랜스퍼마르크트의 시장가치 기준 2위 선수는 메시의 영원한 맞수 크리스티아누 호날두(포르투갈)로, 그는 8천800만 파운드(약 1천509억원)의 가치를 지닌 것으로 평가됐다.가레스 베일(웨일스)이 7천40만 파운드(약 1천207억원)로 뒤를 이었지만 그는 허약한 자국 대표팀 때문에 이번 월드컵에 나서지 못한다.브라질의 신성 네이마르는 5천280만 파운드(약 905억원)의 시장가치가 있는 것으로 나왔다. 22살의 신예로 이번이 첫 월드컵인 네이마르가 대회 종료 후 자신의 가치를 얼마나 끌어올릴 수 있을지 관심사다.에딘손 카바니(우루과이)는 네이마르와 같은 가치를 지닌 것으로 평가받았고, 마리오 괴체(독일)와 안드레스 이니에스타(스페인)가 4천840만 파운드(약 830억원)로 뒤를 이었다.부상을 딛고 훈련을 재개한 잉글랜드 프로축구 득점왕 루이스 수아레스(우루과이)는 4천576만 파운드(약 785억원)를 기록했다.선수 시장가치의 총합으로 봤을 때는 개최국 브라질이 '가장 비싼 팀' 타이틀을 차지했다.축구 전문 매체 더스코어닷컴이 연봉, 기록, 나이, 최근 성적 등을 고려해 산출한 자료를 보면 브라질은 총 7억1천829만9천900 달러(약 7천358억원)의 시장가치를 지닌 팀으로 평가됐다.지난 대회 우승팀인 디펜딩 챔피언 스페인은 6억7천356만7천74 달러(약 6천900억원)로 2위에 올랐고 메시의 아르헨티나가 6억5천448만2천640 달러(약 6천705억원)로 3위를 차지했다.한국과 같은 H조에 속한 벨기에는 4억6천785만6천476 달러(약 4천793억원)로 7위에 올라 '다크호스'의 면모를 보였다.러시아는 2억6천196만8천904 달러(2천683억원)로 11위, 알제리는 1억493만2천697 달러(약 1천75억원)로 25위를 차지했고 한국은 8천332만9천629 달러(약 853억원)로 27위에 자리했다.일본은 1억6천765만5천654 달러(약 1천717억원)로 20위였다. 꼴찌는 중미의 온두라스(4천505만3천928 달러·약 461억원) 몫이 됐다.각 조별 시장가치 합계를 따지면 우루과이, 코스타리카, 잉글랜드, 이탈리아의 D조가 12억6천493만5천936 달러(약 1조2천959억원)로 '죽음의 조'에 걸맞은 액수를 기록했다.독일, 포르투갈, 가나, 미국의 G조 역시 12억5천94만8천520 달러(약 1조2천815억원)로 만만찮았다.

홍명보 한국 축구 대표팀 감독아시아는 크기나 인구와 달리 축구계의 변방에 있는 대륙이지만 그간 월드컵에서 적지않은 스타를 배출했다.스포츠 전문매체 ESPN에서 아시아 축구를 담당하는 존 듀어든은 2일(한국시간) 홍명보 한국 축구 대표팀 감독과 박지성, 안정환 등 10명의 축구 선수를 아시아가 월드컵에서 낳은 최고의 선수로 선정했다.홍명보 감독은 아시아 선수 중 가장 많이 월드컵 무대를 밟은 전설적인 선수로 평가됐다.듀어든은 홍 감독이 2002년 한일 월드컵 8강 스페인전에서 마지막 페널티킥을 성공하고서 환하게 웃던 모습과 1994년 미국 월드컵 독일전에서 넣은 벼락같은 골을 언급하며 "아시아에서 월드컵 우승에 가장 근접했던 선수"라고 요약했다.최근 은퇴를 선언한 박지성에 대해서는 "4개 월드컵에서 연속으로 득점하는 장면을 볼 수 없게 돼 아쉽다"며 2002년 포르투갈전, 2006년 프랑스전, 2010년 그리스전 득점을 회고했다.그는 "박지성은 한국의 진정한 리더였고 큰 경기일수록 더 잘했다"며 "16강에 두 번 이상 진출한 극소수의 아시아 선수 중 하나"라고 설명했다.'반지의 제왕' 안정환도 아시아 국가의 월드컵 도전사를 장식한 선수로 평가됐다.듀어든은 "가장 빛나는 골든골의 주인공으로, 이런 강한 인상을 남긴 선수는 많지 않다"면서 2002년 안정환이 이탈리아전에서 극적으로 터뜨린 헤딩골을 떠올렸다.1966년 잉글랜드 월드컵에서 '천리마슛'으로 아주리 군단 이탈리아를 무너뜨린 북한의 박두익도 이름을 올렸다.일본 선수로는 1998년 프랑스 월드컵부터 3개 대회에 연속 출전한 나카타 히데토시와 2010년 남아공 대회에서 일본의 첫 원정 승리를 이끈 혼다 게이스케가 선정됐다.이외에 사에드 알 쿠와이란, 사미 알 자베르(이상 사우디아라비아), 하미드 에스틸리, 나세르 헤자지(이상 이란)가 이름을 올렸다.

축구 대표팀 박주영(왼쪽)과 손흥민한국 축구 국가대표팀의 공격을 책임진 손흥민(레버쿠젠)과 박주영(아스널)이 AP 통신의 '2014 브라질 월드컵에서 주목할 한국 선수 5인'에 선정됐다.통신은 지난달 31일(현지시간) 서울발 기사에서 두 선수와 함께 기성용(스완지시티), 김영권(광저우 헝다), 정성룡(수원)을 한국의 주축 선수로 꼽았다.독일프로축구 분데스리가에 이어 이번 월드컵에서 명성을 높일 기회를 잡은 것으로 소개된 손흥민은 레버쿠젠에서 꾸준하지는 않지만 잘할 때는 매우 특별한 활약을 펼쳤다는 평을 들었다.통신은 손흥민이 스피드로 수비수를 제치고 장거리 슈팅을 즐긴다며 이번 월드컵에서 리듬을 타면 한국의 강력한 무기가 될 것이라고 내다봤다.또 손흥민과 호흡을 맞출 박주영에 대해 잉글랜드 프리미어리그 아스널에서 활약이 극히 미미했지만 그는 아스널 이적 전까지 아시아의 정상급 스트라이크였다며 지능적이며 기술적으로 뛰어난 박주영이 재능 있는 공격수들과 조화를 이뤄 한국의 공격을 이끌 것이라고 분석했다.미드필더에서 한국의 공격을 조율할 기성용은 현재 프리미어리그에서 패스를 가장 잘하는 선수 중 한 명으로 꼽힌다고 통신은 촌평했다.이어 A 매치 등 국제 경기에 56번이나 나선 기성용이 선수 인생의 최절정을 앞두고 있다며 홍명보 감독이 그의 기용법을 놓고 고심 중이라고 소개했다.소속팀 광저우의 마르첼로 리피 감독에게서 "잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드에서 뛸 만한 아시아 유망주"라는 칭찬을 들은 수비수 김영권은 강인한 체력과 공중볼 처리 능력에서 높은 평가를 받았다.마지막으로 통신은 홍명보 한국 국가대표팀 감독이 '수문장'을 고민하고 있다면서도 2010년 아시아챔피언스리그에서 난공불락으로 맹활약한 주전 골키퍼 후보 정성룡이 지난해 후반 K리그에서 보여준 것처럼 결정적인 실책을 저지른다면 한국이 월드컵에서 조기 탈락할 수도 있다고 경고했다.

2014 브라질 월드컵 축구대회에 출전하는 수비수 황석호(25·산프레체 히로시마)가 19일 오전 인천공항을 통해 귀국, 노란 리본을 가슴에 달고 입국장을 나와 기자들의 질문에 답하고 있다. "어느 자리를 맡든지 항상 준비돼 있습니다."홍명보호의 '만능 수비수' 황석호(산프레체 히로시마)가 브라질 월드컵을 앞두고 멀티플레이어로서 자신감을 드러냈다.황석호는 2일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미의 세인트 토머스 대학교 축구장에서 치러진 훈련에 앞서 취재진과 만나 "이번 월드컵은 기대가 많이 된다"며 "월드컵 대표선수의 기회가 앞으로 언제 다시 올지 모르는 만큼 준비를 잘하고 있다"고 밝혔다.중앙 수비수인 황석호는 오른쪽 풀백은 물론 왼쪽 풀백까지 책임질 수 있는 '멀티플레이' 자원이다. 홍명보 축구 대표팀 감독은 지난 3월 그리스와 평가전 때 황석호를 오른쪽 풀백 자원으로 가동해보려고 했지만 당시 황석호가 부상으로 합류하지 못하면서 실험은 이뤄지지 않았다.하지만 홍 감독은 23명의 최종 명단을 결정하면서 백업 자원은 두 가지 포지션 이상 맡을 수 있는 멀티플레이어를 선택했고, 황석호도 멀티 플레이 능력을 인정받아 당당히 수비수 명단에 이름을 올렸다.특히 황석호는 2012년 런던올림픽 당시 '올림픽 홍명보호'의 주전 중앙 수비수로 한국의 사상 첫 올림픽 동메달 달성에 큰 힘을 보탰다.이에 대해 황석호는 "올림픽 때 좋은 활약을 해서 이번 월드컵 역시 기대를 많이 하고 있다"며 "올림픽 때도 준비가 잘 돼 있어 기회를 얻은 만큼 이번에도 준비를 착실히 잘하고 있다"고 강조했다.그는 특히 "어느 자리에서 뛰든지 준비가 다 돼 있다"며 "왼발잡이가 아니어서 왼쪽 풀백 자리에서 폭발적인 모습을 보여주기 쉽지 않겠지만 수비는 기본이고 공격 가담도 가능하다"고 자신감을 드러냈다.선수단 분위기에 대해선 "비슷한 연령대끼리 모인 올림픽 때와는 달리 월드컵에서는 베테랑 선배들도 합류하면서 서로 더 많이 도와주고 챙겨주고 있다"며 "수비수로서 이번 월드컵에서 반드시 무실점 경기를 펼치고 싶다"고 강조했다.