2022 카타르 월드컵에 출전한 독일 축구 대표팀 선수들이 조별리그 첫 경기에서 단체 사진을 촬영하며 입을 가리는 포즈를 취했다. 국제축구연맹(FIFA)의 ‘무지개 완장’ 착용 금지에 대한 단체 항의 표시다. 독일 대표팀 선수들은 23일 카타르 알라이얀의 할리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 일본과의 월드컵 조별리그 E조 1차전을 앞두고 그라운드에서 단체 사진 촬영을 진행했다. 그 순간 모든 선수가 일제히 오른손으로 자신의 입을 가리는 동작을 했다. 독일 키커는 “선수들이 FIFA를 향해 ‘당신은 우리를 입 다물게 할 수 없다’고 한 것으로 보인다”고 전했다. 무지개색으로 채워진 하트에 숫자 ‘1’이 적힌 ‘원 러브’ 완장은 외국인 노동자 인권, 동성애 금지 등의 논란이 있는 개최국 카타르에 대한 항의 뜻을 담고 있다. 독일, 잉글랜드 등 유럽 7개국 주장은 모든 차별에 반대한다는 취지로 다양성과 포용을 상징하는 원 러브 완장을 이번 대회 경기에 차고 나서기로 한 바 있다. 하지만 FIFA가 경기 중 이 완장을 착용하면 옐로카드를 주는 등 제재를 부과하겠다고 경고하자 결국 착용을 포기했다. 선수들의 행동은 막았던 FIFA가 경기장에서 팬들이 외친 동성애 차별 구호에 대해서는 징계 입장을 밝혔다. 로이터통신은 지난 21일 카타르와 에콰도르의 경기에서 에콰도르의 일부 팬들이 동성애 혐오 구호를 외쳤다고 보도했다. 이에 FIFA는 성명문을 내고 “FIFA의 징계위원회가 에콰도르 서포터의 구호에 대한 에콰도르축구협회 징계 절차를 개시했다”고 밝혔다.

2022 카타르 월드컵 초반 눈에 띄는 것은 2000년대 태어난 젊은 피들이 맹활약하고 있다는 점이다. 잉글랜드 주드 벨링엄(19·도르트문트)과 부카요 사카(21·아스널)가 이란과의 조별리그 1차전에서 3골을 합작하며 6-2 완승을 이끈 것이 시작이었다. 라이베리아 대통령이자 아프리카 축구 전설 조지 웨아의 아들인 티머시 웨아(22·릴)는 미국 대표로 나서서 웨일스와의 조별리그 1차전에서 골망을 흔들며 ‘영 파워’의 기세를 이어갔다. 이에 뒤질세라 ‘무적함대’ 스페인의 ‘신성’들도 반짝반짝 빛나고 있다. 스페인은 24일 카타르 도하의 앗수마마 스타디움에서 열린 월드컵 조별리그 E조 1차전에서 코스타리카를 7-0으로 대파했다. 스페인은 이날 월드컵 한 경기 역대 최다골 기록과 함께 월드컵 본선에서 100골을 넘게 넣은 6번째 나라가 됐다. 이런 기쁨을 이끈 주역이 2000년대생이다. 2000년생 페란 토레스가 두 골로 공격을 이끌었다. 하지만 그보다 더 관심을 끈 주인공은 2004년생 가비(이상 FC바르셀로나)였다. 가비는 후반 29분 알바로 모라타가 왼쪽에서 올려준 크로스를 골문 정면에서 아웃프런트 논스톱 발리슛으로 연결해 그물을 가르며 이날 스페인의 다섯 번째 골의 주인공이 됐다. 무엇보다 가비의 이 골은 월드컵 역사의 한 페이지를 바꿔놓았다. 이날로 18세110일을 맞은 가비는 마이클 오언(잉글랜드)이 18세190일로 득점한 1998년 프랑스 월드컵 루마니아전의 기록을 경신하고 월드컵 최연소 득점 3위에 이름을 올렸다. 동시에 가비는 ‘축구 황제’ 펠레(브라질) 이후 64년 만에 월드컵 최연소 득점자 대열에 합류했다. 펠레는 1958년 스웨덴 월드컵 웨일스와 8강전에서 17세239일의 나이로 골을 터트렸다. 그전 최연소 득점 기록이었던 1930년 우루과이 월드컵 때 골맛을 봤던 마누엘 로사스(멕시코·18세93일)를 제친 뒤 지금까지 깨지지 않는 업적이다. 펠레는 8강전에서 불과 닷새 뒤인 프랑스와 준결승에서 해트트릭에 성공했고, 스웨덴과 결승전에서도 2골을 넣어 월드컵 최연소 해트트릭(17세244일)과 결승전 최연소 득점(17세249일) 기록도 모두 가지고 있다. 펠레만큼은 아니라도, 가비가 일찍부터 성공의 가능성을 보여준 선수였음은 그의 화려한 경력을 보면 알 수 있다. 2015년 11세의 나이에 바르셀로나에 입단했던 가비는 2021∼2022시즌 스페인 프리메라리가에 데뷔했다. 가비가 당시 리오넬 메시가 쓰던 등 번호 30번을 물려받으며 그에 대한 바르셀로나의 기대가 얼마나 큰지를 보여줬다. 데뷔 시즌 리그에서 34경기나 출전하며 빅리그 안착에 성공한 가비는 이번 시즌 역시 바르셀로나의 중원을 든든하게 지키고 있다. 또한 국가대표로서도 2021년 이탈리아전을 통해 스페인 대표팀 최연소 출전(17세61일) 기록을 세운 가비는 올해 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 체코전에서 득점에 성공해 스페인 최연소 득점자(17세304일)가 됐다. 그리고 월드컵 데뷔 전에서 멋진 데뷔 골까지 터트리며, 스페인과 바르셀로나의 미래로 우뚝 섰다.

2022 카타르 월드컵 출전 32개국 사령탑 중 최고 연봉을 자랑하는 한지 플리크(57) 독일 감독이 체면을 구겼다. 플리크 감독이 안일하게 경기를 운용해 일본에 역전의 빌미를 제공했다는 분석이 나오면서다. 반면 경질설에 시달렸던 모리야스 하지메(54) 일본 감독은 믿음에 보답하며 국민적 영웅으로 떠오를 분위기다. 독일은 일본전에서 전반까지 유리하게 경기를 풀어갔다. 두꺼운 중앙수비를 앞세운 일본에 맞서 측면을 노리며 매섭게 몰아쳤다. 독일 볼 점유율은 70%를 넘어섰고 슈팅수는 13개에 달할 정도였다. 하지만 일본은 슈팅 1개에 그치며 힘을 쓰지 못했다. 이러니 후반에도 독일이 압도적인 경기를 펼치며 무난하게 독일이 승점 3점을 가져갈 것 같은 분위기였다. 그런데 후반 시작과 동시에 하지메 감독이 포백에서 스리백으로 전술을 교체하고 이에 맞춰 선수도 교체하며 적극적인 변화에 나섰다. 전반 수비에 집중한 만큼 후반에는 체력으로 밀어보겠다는 의도였다. 하지만 플리크 감독의 대응은 좋지 않았다. 후반 20분에야 베테랑 공격수 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨)와 공격 성향이 강한 귄도안을 빼고 중원을 강화하며 체력 안배에 나서는 여유를 부린 것이다. 여기에 더해 독일 수비수 안토니오 뤼디거(레알 마드리드)는 기행을 보여주기도 했다. 뤼디거는 후반 18분 측면 돌파를 시도하는 아사노 다쿠마(보훔)를 추격하면서 타조처럼 몸을 뒤로 젖힌 채 달렸다. 이렇게 여유를 부렸던 독일 표정이 어두워졌다. 교체가 이뤄진 뒤 10분이 채 지나지 않은 후반 30분 일본의 첫 골이 터졌고, 후반 38분에는 역전골까지 나왔다. 모두 교체 선수가 만들어낸 득점이었다. 연봉 90억868만원(650만유로)을 받는 플리크 감독은 14억5532만원(105만유로)짜리 모리야스 감독에게 이렇게 무너졌다. 모리야스 감독은 월드컵 지역예선 최종전에서 고전하면서 경질설에 시달렸지만 이날 승리로 영웅이 됐다. 반면 플리크 감독 고민은 깊어졌다. 코스타리카를 7-0으로 꺾은 ‘무적함대’ 스페인까지 잡아야 죽음의 조에서 생존할 수 있기 때문이다.

카타르 도하는 일본 축구 최대 흑역사가 만들어졌던 장소다. 1993년 10월 열린 1994 미국 월드컵 아시아지역 최종예선에서 사상 첫 본선 진출을 눈앞에 뒀던 일본이 이라크와 최종전에서 동점골을 허용한 것. 결국, 같은 시간 도하의 다른 경기장에서 북한을 꺾은 한국에 본선 티켓을 넘겨줬다. 한국 축구팬에게 이는 ‘도하의 기적’이라는 기분 좋은 행운으로 기억된다. 그러나 일본 축구팬에게는 ‘도하의 비극’으로 불린다. 일본이 이런 도하에서 열린 월드컵에서 ‘전차 군단’ 독일을 잡아내는 대이변을 만들어냈다. 23일(현지시간) 카타르 도하 할리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 E조 조별예선 1차전에서 독일에 2-1로 역전승을 거둔 것. ‘도하의 비극’ 현장에서 불과 10여㎞밖에 떨어지지 않은 경기장에서 이번엔 기적을 연출해냈다. 전반 내내 독일의 파상 공세에 시달리면서도 필드골을 내주지 않은 것이 역전의 발판이 됐다. 전반 31분 독일 측면 수비수 다비트 라움(24·라이프치히)이 박스 안에서 일본 골키퍼 곤다 슈이치(33·시미즈)에 걸려 넘어져 얻어낸 페널티킥을 일카이 귄도안(32·맨체스터시티)이 성공시킨 것이 독일 득점의 전부. 전반에만 무려 13개의 슈팅을 날렸지만 벗어나거나 골키퍼 곤다와 수비의 선방에 막혔다. 월드컵 직전 부상으로 낙마한 티모 베르너(26·라이프치히) 대신 최전방 스트라이커로 나선 카이 하베르츠(23·첼시)가 일본 밀집 수비를 상대로 제 역할을 못한 것이 결정력 부재로 연결됐다. 전반 추가시간 4분 하베르츠의 골이 비디오판독(VAR) 끝에 오프사이드 판정으로 취소되는 행운도 일본에 따라왔다. 이런 흐름 속 독일 선수들이 조급해졌고, 이 틈을 일본이 파고들었다. 후반 시작과 함께 포백에서 스리백으로 과감하게 전환한 뒤 독일 측면을 집요하게 파고들기 시작한 일본은 후반 30분 끝내 성과를 만들어냈다. 미토마 가오루(25·브라이턴)의 침투 패스에 이은 미나미노 다쿠미(27·모나코)의 슛이 독일 골키퍼 마누엘 노이어(36·바이에른 뮌헨)에게 막히자 튀어나온 공을 도안 리쓰(24·프라이부르크)가 골 지역 오른쪽에서 달려들며 왼발로 마무리했다. 기세가 오른 일본은 후반 38분 역전골까지 뽑아냈다. 이타쿠라 고(25·묀헨글라드바흐)가 길게 띄워 올린 공을 받은 아사노 다쿠마(28·보훔)가 페널티 지역 오른쪽을 돌파한 뒤 강한 오른발 슛으로 전세를 뒤집어 승리를 잡아냈다. 이로써 조별예선 1차전에서 승점 3을 따내며 16강 진출까지 노려볼 수 있게 됐다. 독일은 2018년 러시아월드컵 조별예선 3차전에서 한국에 0-2로 충격패하며 탈락한 뒤 4년 만에 치른 월드컵 경기에서 또 아시아 팀에게 발목을 잡혔다. 특히, 이번 패배가 한국전과 닮은 점이 많아 눈길을 끌었다. 통계전문사이트 옵타는 24일 “일본은 독일전에서 26.2%의 볼 점유율을 올렸다. 이는 역대 월드컵 사상 가장 낮은 볼 점유율 승리 2위 기록”이라면서 “1위 기록은 한국이 러시아 월드컵 조별리그 독일전에서 찍은 26%”라고 설명했다. 두 경기 모두 독일이 전반을 일방적으로 주도했지만 득점에 실패한 뒤 후반 상대에게 두 골을 내주며 무너졌다. 슈팅 기록도 유사하다. 4년 전 독일과 한국의 슈팅수는 28개-12개, 이날 독일과 일본은 26개-12개다. 러시아 월드컵 조별예선 탈락으로 ‘녹슨 전차’라 조롱받았던 독일이 4년의 시간이 흘렀음에도 공격진 결정력 부재라는 약점을 개선하지 못했다는 것을 보여준 수치다.

2022 카타르 월드컵 개막 직후 개최국 카타르와 전통 강호 이란의 졸전으로 기세가 꺾였던 아시아 축구가 이틀 연속으로 세계를 놀라게 했다. C조 조별예선 1차전에서 사우디아라비아가 우승 후보 1순위 아르헨티나를 격파하더니 이번엔 일본이 ‘전차 군단’ 독일을 잡아냈다. 일본은 23일(현지시간) 카타르 도하 할리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 2022 카타르 월드컵 E조 조별예선 1차전에서 독일에 2-1로 역전승을 거뒀다. 전반 내내 독일의 파상 공세에 시달려 전반 31분 일카이 귄도안(32·맨체스터시티)에게 페널티킥을 내줬지만, 필드골만큼은 허용하지 않으며 역전 발판을 마련했다. 여기에 후반 시작과 함께 포백에서 스리백으로 과감하게 전술 변화를 시도해 독일 측면 공략에 주력한 끝에 동점골을 만드는 데 성공했다. 후반 30분 미토마 가오루(25·브라이턴)의 침투 패스에 이은 미나미노 다쿠미(27·모나코)의 슛이 독일 골키퍼 마누엘 노이어(36·바이에른 뮌헨)에게 막히자 튀어나온 공을 도안 리쓰(24·프라이부르크)가 골 지역 오른쪽에서 달려들며 왼발로 마무리했다. 기세가 오른 일본은 후반 38분 역전골까지 뽑아냈다. 이타쿠라 고(25·묀헨글라드바흐)가 길게 띄워 올린 공을 받은 아사노 다쿠마(28·보훔)가 페널티 지역 오른쪽을 돌파한 뒤 강한 오른발 슛으로 전세를 뒤집었다. 다급해진 독일은 추가 시간 프리킥 상황에서 노이어까지 올라와 가담하며 간절히 동점 골을 노렸지만 끝내 만회에 실패했다. 결국, 2018년 러시아 월드컵 조별예선 3차전 한국전에 이어 또 한 번 아시아 팀을 상대로 이변의 제물이 됐다.

“중국인은 카타르와 다른 별에 사는 건가!” 카타르 월드컵 대회 현장에서 노마스크로 사막보다 뜨거운 응원을 보내는 축구팬을 보면서 시진핑(習近平) 정권의 제로 코로나 정책에 대한 중국인의 분노가 끓어오르고 있다. 24일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등에 따르면 한 중국 네티즌은 대회 개막식 다음 날인 22일 방역 당국인 국가위생건강위원회를 수신처로 ‘열 가지 질문(十問)’이라는 제목의 글을 소셜미디어 위챗에 게시했다. 개최국 카타르를 포함해 세계 각국에서 코로나19 팬데믹(대유행) 이전처럼 월드컵 경기를 즐기는데 왜 중국 본토만은 엄격한 제로 코로나 정책으로 통제하고 있는지를 물었다. 그러면서 “카타르 월드컵 경기를 관람하는 관중은 마스크를 쓰지도 않았고 유전자증폭(PCR) 검사를 요구하지도 않는다”며 “그들이 중국인과 같은 별에 사는 게 맞느냐. 코로나19 바이러스는 그들을 해치지 않느냐”고 꼬집었다. 이 글은 10만 조회 수를 기록하면서 급속하게 퍼지다가 삭제됐다. 다른 네티즌들도 웨이보(중국판 트위터) 등에 월드컵을 거론하며 “어떤 사람은 마스크 없이 월드컵 경기를 직접 관람하는데 두 달 동안 캠퍼스에 갇혀 나오지 못하는 사람도 있다”, “중국인은 월드컵을 통해 세계의 실상을 봤다. 누가 내 인생을 훔쳤는가?”라며 당국의 방역 정책을 비판했다. 중국은 제로 코로나 정책 속에서도 신규 감염자 수가 역대 최고치를 기록하자 여러 도시가 이동을 엄격히 제한하는 봉쇄에 들어갔다. 중국 본토 신규 감염자는 전날 기준 2만9754명으로 상하이(上海) 봉쇄 당시인 4월 13일 기록한 종전 최고 기록 2만8973명을 넘었다. 광둥(廣東)성이 8054명으로 가장 많았고, 충칭(重慶)시 7548명, 쓰촨(四川)성 1274명, 베이징 1622명 등으로 나타났다. 감염자가 늘자 베이징의 한인 다수 거주지역인 왕징(望京)을 비롯한 차오양(朝陽)구 여러 지역에서 감염자 및 밀접 접촉자가 나온 아파트 단지에 대한 봉쇄 조치가 속속 시행되고 있다. 사흘간 봉쇄한다고 했지만 언제 해제될지는 알 수 없다. 상하이도 처음에는 사흘만 봉쇄한다고 했지만 결국은 두 달이 지나서야 해제됐다. 아이폰 세계 최대 생산기지인 허난(河南)성 폭스콘 정저우(鄭州)공장에서는 엄격한 방역정책 등에 항의해 경찰과 충돌하는 대규모 시위가 벌어졌다. 노동자 수백명이 “우리의 권리를 지키자”고 소리를 지르고, 소화기를 뿌리며 경찰에 맞섰다. 정저우시는 25일부터 5일간 주민의 이동을 제한하는 도시 봉쇄를 발표했다. 랴오닝(遼寧)성 선양(瀋陽)도 이날부터 닷새 동안 PCR 전수 검사, 실내 밀집시설 폐쇄 등 인구 이동을 엄격히 제한하는 봉쇄형 방역에 돌입했다.

대통령실은 24일 한국 축구대표팀의 카타르 월드컵 우루과이전을 앞두고 거리 응원 안전관리의 사전 점검에 나선 관계 기관을 독려했다. 대통령실 핵심 관계자는 이날 연합뉴스와 통화에서 "일시에 인파가 몰려서 사고가 발생하지 않도록 현장을 점검하고 대책을 세우도록 했다"고 밝혔다. 이날 서울 광화문 일대에는 1만5천여 명, 수원월드컵경기장에는 2만여 명 규모의 거리 응원전이 각각 펼쳐질 것으로 당국은 예상한다. 이와 관련, 대통령실은 거리 응원이 벌어지는 지역을 관할하는 각 지방자치단체, 주최 측인 붉은악마 등과 협력해 안전관리에 빈틈이 없도록 하라고 경찰에 지시했다. 지자체와 경찰은 행사장마다 안전 펜스를 설치해 구역을 나누고, 응원 인파를 구역별로 분산해서 관리할 계획으로 알려졌다. 아울러 구역별 퇴장 통로를 별도 지정해 경기 종료 후 심야 시간대 혼잡을 최소화하도록 했다고 한다. 이밖에 대통령실은 때에 따라 지하철이 행사장 주변을 무정차 통과할 수 있도록 현장 상황을 실시간 모니터링하는 체제를 갖췄다. 응원전이 마무리되고 인파가 어느 정도 해산할 때까지 비상 대기할 것으로 보인다. 대통령실이 안전관리에 심혈을 기울이는 것은 지난달 29일 발생한 '이태원 압사 참사' 같은 사고를 되풀이하지 않기 위한 조치로 풀이된다. 대통령실은 경찰뿐만 아니라 지자체 측과도 안전관리에 대해 상시 소통하고 있다. 오세훈 서울시장은 이날 오후 직접 사전 안전점검에 나선 것으로 전해졌다. 앞서 한덕수 국무총리는 전날 정부세종청사에서 열린 중대본 회의에서 "단 하나의 사고도 일어나지 않도록 철저히 대비해 달라"고 당부했다. 윤석열 대통령은 지난 7일 국가안전점검회의에서 "일상에서 접할 수 있는 대표적인 위험 상황이 바로 인파"라며 다양한 안전관리 체제를 주문한 바 있다.

2022 카타르월드컵에서 한국과 우루과이가 맞붙는 24일 전북에서도 단체 응원전이 곳곳에서 열린다. 전북도는 ‘이태원 참사’와 같은 사고가 재발하지 않도록 안전관리 상황반을 구성하고 소방, 경찰, 시군과 함께 다중밀집에 따른 안전사고 예방에 주력할 방침이다. 24일 전북도와 전북경찰청 등에 따르면 이날 오후 10시 한국-우르과이전을 앞두고 전주와 익산, 군산에서 한국팀을 위한 단체응원이 진행될 예정이다. 전주에서는 전주대학교 대운동장에서 총학생회가 대학 축제 기간에 맞춰 단체 응원전을 벌인다. 응원전에는 2000여명 이 참여할 전망이다. 익산에서는 영등공원에서 상권활성화사업단 주최로 시민 300여명이 모여 응원전을 열고, 군산에서는 동백로나운상가 번영회 주최로 나운동 공영주차장에서 상인과 시민 100여명이 단체 응원을 진행할 예정이다. 응원전 주최 측은 자체적으로 안전요원을 배치해 안전관리에 나설 방침이다. 전북도와 해당 지자체, 경찰, 소방당국은 응원 인파에 대비해 안전대책을 마련하고 현장에 관리 인력과 장비를 배치한다. 특히 전북소방본부는 각 거리응원 현장에 소방펌프차와 구급차, 소방공무원 등을 분산 배치해 환자 발생 시 신속히 응급처치하거나 이송 등을 수행할 예정이다. 전북도 관계자는 “밤에 열리는 월드컵인 만큼 주최 측 예상보다 많은 인파가 몰릴 가능성이 클 것으로 보고 사전에 안전대책을 마련했다”며 “참가자들도 서로 충분히 배려해 원활한 응원전이 진행되도록 협조해달라”고 당부했다.

일본 축구가 '전차군단' 독일에 역전승 하며 세계를 놀라게 한 가운데 일본 축구팬들은 자신들이 사용한 관중석을 깨끗이 청소하는 깔끔한 매너를 보여줬다. 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본은 23일 오후 10시(한국시간) 카타르 알라이얀의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 월드컵 E조 조별리그 1차전에서 독일을 상대로 먼저 실점하고도 내리 2골을 터뜨리며 2-1 역전승을 거뒀다. 데일리메일에 따르면 경기가 끝난 뒤 일본축구대표팀 유니폼을 입은 서포터들은 손에 파란색 쓰레기봉투를 들고 청소에 나섰다. 텅 빈 스타디움에서 서포터들은 곳곳에 버려진 음료수병과 휴지조각을 봉투에 담았다. 공개된 영상을 보면 쓰레기를 줍는 일본인 서포터들 곁에 있던 카타르 안전요원들은 미소를 지으며 고마움을 표했다. 청소를 모두 마친 서포터들은 엄지를 들어 보이며 만족감을 드러냈다. 소셜미디어에는 일본 서포터들에 대한 칭찬이 이어졌다. ‘청소와 상대방을 존중하는 일본 문화가 놀랍다. 아시아 축구의 성공을 빈다.’ ‘일본 팬들은 정말로 최고다. 독일을 꺾은 대이변을 자축하기 전에 관중석 청소부터 했다.’ ‘단체로 청소하는 걸 처음 봤다. 미국에선 경기가 끝나면 스타디움은 쓰레기장으로 변한다.’ 일본이 경기에서 독일을 꺾은 것에 빗대 ‘일본이 독일을 쓸어버렸다’는 농담도 등장했다. 일본 서포터들은 일본팀 경기뿐 아니라 카타르와 에콰도르의 개막전이 끝난 뒤에도 버려진 병과 쓰레기를 청소했다. 일본팬들이 경기장을 청소하는 깔끔한 매너는 이미 중동지역에서도 널리 알려져 있다. 영상을 찍어 인스타그램에 올린 인플루언서가 ‘왜 이런 일을 하냐’고 묻자 서포터 한 명이 ‘우린 일본인이다. 우린 쓰레기를 버려두고 떠나지 않는다. 우린 우리가 사용한 장소를 존중한다’고 답했다.

2022 카타르 월드컵에서 일본 대표팀이 우승 후보로 꼽힌 독일 대표팀에 2-1의 역전승을 거둔 것에 일본 열도는 열광의 도가니에 빠졌다. 일본 주요 언론은 23일(현지시간) 카타르 알라이얀의 할리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 경기 결과를 24일 주요 뉴스로 전하며 ’역사적 승리’, ’세기의 역전극’ 등으로 표현했다. 요미우리신문은 “월드컵에서 우승경험이 있는 국가에 승리한 것은 처음”이라고 의미를 부여했다. 마이니치신문은 ”일본 축구계로선 오랜 기간 좋은 본보기이자 동경의 대상이었던 독일과 최고의 무대에서 싸워 이겼다”고 평가했다. 방송들은 일본 전역 곳곳에서 벌어진 거리 응원, TV 중계 단체 관람 등의 모습을 방송했다. ANN 민영방송은 경기가 끝난 직후 도쿄 시부야(澁谷)에서 춤을 추고, 노래를 부르며 기쁨을 만끽하는 이들의 모습을 전했다. 한 30대 남성은 ”그렇게 멋진 무대에서 열심히 해주고, 즐거움을 준 선수들이 자랑스럽다”고 말했다. 사회관계망서비스(SNS) 등 인터넷에서는 일본의 승리를 의미하는 ’도하의 환희’ 등이 화제가 됐고, 현지 응원단의 응원 모습, 경기장 청소 모습을 담은 영상 등이 큰 관심을 끌었다. 기시다 후미오(岸田文雄) 총리도 이날 기자들과 만난 자리에서 ”일본에 용기를 준 대단한 승리였다. 온 나라가 크게 들끓지 않았느냐”고 반겼다.