스포츠클라이밍의 세부 종목인 리드는 정해진 시간 안에 루트를 따라 얼마나 높은 곳까지 오르느냐를 겨루는 종목이다. 눈앞의 홀드를 읽고 몸의 무게중심을 옮기며 다음 동작을 계산해야 한다. 등반 후반으로 갈수록 체력과 집중력이 떨어지는 만큼 예상하지 못한 동작 하나가 승부를 가를 수도 있다. 현재 여자 리드 세계랭킹 1위는 서채현(23·서울시청·노스페이스). ‘천재 클라이머’라는 수식어가 따라붙지만 그는 스스로를 ‘완성형 선수’로 여기지 않는다. 26일 세계일보와 만난 서채현은 “아직은 스스로 부족하고 채워가야 할 부분이 훨씬 많다고 생각한다”며 아이치·나고야 아시안게임을 앞둔 각오를 밝혔다. 서채현이 지금 가장 신경 쓰는 것은 상단에서 예상하지 못한 상황에 얼마나 빠르게 대응하느냐다. 루트를 읽는 능력은 강점으로 꼽지만, 생각하지 못한 동작이나 홀드가 나오면 순간적인 판단이 늦어지는 경우가 있다는 것이다. “루트를 읽는 것은 제 강점 중 하나라고 생각하지만, 상단에서 예상하지 못한 동작이나 홀드가 나왔을 때 순간적인 대처나 판단이 조금 느려지는 경우가 있습니다. 이런 상황에서도 빠르게 판단하고, 제가 가진 힘을 마지막까지 100% 쏟아낼 수 있는 등반을 하는 것이 지금 가장 중요한 부분이라고 생각합니다.” 올해 아시아선수권 리드 은메달에서도 이 같은 아쉬움이 남았다. “순간적인 판단 실수로 충분히 더 올라갈 수 있었음에도 떨어졌던 점이 아쉬웠다는 것이다. 그는 올해 초 후두부 부상 이후 회복해 출전한 대회였던 만큼 다시 경기력을 확인했다는 점에 의미를 뒀다. 세계 정상급 무대에서 경쟁하며 서채현의 등반도 한층 노련해졌다. 그가 체감하는 가장 큰 변화는 ‘경기 운영’이다. “기술이나 멘털 등 전반적으로 조금씩 성장했다고 느끼지만, 가장 크게 달라진 부분은 경기 운영이라고 생각합니다. 이전보다 경기의 흐름을 파악하고 상황에 맞게 대처하면서 조금 더 노련하게 경기를 운영할 수 있게 된 것 같습니다.” 이제 그 경험을 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 증명할 차례다. 볼더와 리드 두 종목에 출전하는 서채현이 가장 자신 있게 꼽은 종목은 리드다. 파리올림픽 이후 가장 집중해 온 종목인 만큼, 꾸준히 훈련하며 경기력을 끌어올리는 데 공을 들였다. 금메달이라는 목표는 분명하다. 다만 서채현은 결과에 대한 부담보다 자신이 준비한 등반을 보여주는 데 집중하겠다는 생각이다. “그동안 많은 월드컵을 경험하면서 비슷한 상황을 여러 차례 겪어왔습니다. ‘금메달을 따야 한다’는 압박으로 받아들이기보다는, 제가 할 수 있는 최선의 준비를 다하는 데 집중하려고 합니다.” 서채현은 “충분히 준비하고 경기에 나선다면 오히려 즐겁게 도전할 수 있을 것”이라고 말했다. 3년 전 항저우 아시안게임은 이번 도전을 준비하는 밑거름이 됐다. 당시 서채현은 악천후로 결승이 취소되면서 예선 성적에 따라 은메달을 받았다. “당시 결과를 계속 아쉬움으로 남겨두기보다는, 그때 라운드에서 했던 실수와 부족했던 부분을 되짚어보고 이후 경기를 더 잘 준비하기 위한 동기부여로 삼았습니다.” 이번 대회에서 가장 경계하는 선수는 일본의 모리 아이다. 서채현은 모리의 안정적인 경기력을 높이 평가하면서도 자신의 강점으로는 ‘파워풀한 동작’을 꼽았다. 파리올림픽 경험 역시 메달을 놓쳤지만 결승 무대에서 경쟁한 시간을 선수 생활의 중요한 과정으로 받아들이고 있다.“모든 과정에 실패는 없다고 생각합니다. 결과와 관계없이 모든 경기는 저에게 소중한 경험이고, 파리올림픽에서도 결승 무대까지 경험할 수 있었기 때문에 좋은 기억으로 남아 있습니다.” 당장의 목표는 아이치·나고야 아시안게임 금메달이지만, 서채현의 시선은 그 너머 2028 LA 올림픽까지 이어진다. “(아시안게임 후) 다음 목표는 올림픽 메달입니다. 파리올림픽에서의 경험을 바탕으로 2028 LA 올림픽에서는 꼭 메달을 따고 싶습니다.”

아시아 최대 스포츠 축제 2026 아이치·나고야 아시안게임이 20일로 개막 30일 앞으로 다가왔다. 9월19일 개막해 10월4일까지 16일간 열전을 펼치는 이번 대회는 20번째 하계 아시안게임이자 1994년 히로시마 대회 이후 32년 만에 일본에서 열리는 대회다. 이번 대회는 아시아 45개 국가올림픽위원회(NOC)에서 약 1만5000명의 선수단이 참가해 43개 종목, 71개 세부종목에서 총 468개의 금메달을 놓고 경쟁한다. 코로나19로 인해 한 해가 밀려 3년 전 열렸던 항저우 대회보다 종목은 3개, 세부종목은 10개 늘었다. 나고야를 비롯한 아이치현 내 19개 시를 중심으로 경기가 펼쳐지며, 수영·다이빙·경영과 승마는 도쿄도, 축구는 오사카부·시즈오카현·기후현 등에서도 열린다. 1000여명의 선수단을 파견하는 한국은 12년 만에 아시안게임 종합 2위 탈환에 도전한다. 현실적인 목표는 3위 수성이지만, 도전의 목표는 그보다 한 계단 위다. 1998 방콕부터 2014 인천까지 5개 대회 연속 종합 2위 자리를 지켰던 한국은 2018 자카르타·팔렘방과 2022 항저우 대회에서 일본에 밀려 3위로 내려앉았다. 이제 이번 대회 일본의 홈에서 2위 자리를 되찾을 수 있을지가 이번 대회의 최대 관전 포인트다. 2018년에는 한국이 49개, 일본이 75개로 금메달 수 격차가 26개였지만 항저우에서는 한국 42개, 일본 52개로 10개까지 줄였기에 이번에 다시 역전할 수 있을지 관심이 쏠린다. 변수는 일본의 홈 이점이다. 2024 파리 올림픽에서 금메달 20개로 종합 3위에 오를 만큼 최근 국제종합대회에서 기세가 올라 있는 데다 홈 관중과 익숙한 경기장 등 개최국 이점까지 안고 있다. 특히 육상·수영처럼 다수의 금메달이 걸린 종목에서 일본이 홈 이점을 살린다면 한국의 2위 탈환 도전은 더욱 험난해진다. 반대로 한국이 전통적인 금맥에서 안정적으로 우승을 쌓고 기초 종목에서 예상 밖의 성과를 낸다면 승부의 양상도 달라질 수 있다. 특히 이번 대회는 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽을 2년 앞두고 전초전 성격도 띠고 있어 대회에 임하는 자세가 더욱 남다를 수밖에 없다. 직전 항저우에서 한국의 금메달 42개 가운데 수영과 펜싱이 각각 6개, 태권도가 5개, 양궁이 4개를 책임졌다. 이번에도 수영 황선우, 김우민(이상 강원도청), 펜싱 오상욱(대전광역시청), 양궁 김우진(청주시청), 배드민턴 안세영(삼성생명), 육상 남자 높이뛰기 우상혁(용인시청) 등 간판스타들이 선봉에 선다. 한국의 금빛 레이스는 9월20일부터 본격화한다. 남녀 근대5종 전웅태(강원도체육회), 성승민(한국체대)과 사격 반효진(대구시설관리공단)이 첫 금메달에 도전한다. 반효진은 올림픽과 세계선수권에 이어 아시안게임까지 제패하면 ‘그랜드슬램’을 달성한다. 21일 수영 남자 계영 800m를 시작으로 22일 여자 에페 송세라(부산광역시청), 23일 남자 사브르 오상욱이 펜싱 개인전 금메달 사냥에 나선다. 수영 황선우는 23일 자유형 200m 2연패를 노리고 김우민은 25일 자유형 400m에 출전한다. 24일에는 여서정(제천시청)이 기계체조 여자 도마에서 금메달에 도전한다. 26일에는 우상혁이 남자 높이뛰기에서 금메달을 향해 도약한다. 2018년과 2022년 연속 은메달에 그쳤던 만큼 이번 대회는 금메달 한풀이 무대다. 같은 날 e스포츠에서는 뿌요뿌요 챔피언스와 철권8, 스트리트파이터6, 더 킹 오브 파이터즈 XV 등이 금메달 경쟁에 나서며 전통 종목과 새로운 종목이 공존하는 아시안게임의 변화를 보여준다. 구기 종목도 금빛 레이스의 중요한 축이다. 야구 대표팀은 27일 대회 5회 연속 우승에 도전하고, 남자축구는 10월3일 결승에서 사상 첫 4연패에 도전한다. 배드민턴에서는 안세영이 여자 단식, 서승재·김원호(이상 삼성생명) 조가 남자복식에서 29일 금빛 스매싱을 날린다. 대회 막바지에는 전통의 금맥이 집중된다. 태권도에서는 10월1일 품새 윤규성(서울아이티고), 정하은(포천시청)을 시작으로 겨루기 남자 80㎏초과급 강상현과 여자 57㎏급 김유진(이상 울산광역시체육회) 등이 출격하고, 유도에서는 남자 81㎏급 이준환(포항시청), 남자 100㎏ 이상급 김민종(양평군청), 여자 57㎏급 허미미(경북체육회), 여자 78㎏ 이상급 김하윤(안산시청) 등이 정상에 도전한다. 스포츠클라이밍 이도현, 서채현(이상 서울시청)과 요트 하지민(해운대구청)도 금메달 사냥에 나선다. 10월2일에는 ‘페이커’ 이상혁이 이끄는 리그 오브 레전드 대표팀이 메달에 도전한다. 같은 날부터 세계 최강 한국 양궁이 메달 사냥에 나선다. 2일 양궁 남녀 단체전과 혼성 단체전이 시작되고 3일 개인전 결승이 열린다. 양궁은 한국의 최종 순위를 끌어올릴 막판 핵심 카드다.

32년 만에 일본으로 돌아온 2026 아이치·나고야 아시안게임에 참가하는 선수들은 익숙한 선수촌이 아닌 대형 크루즈나 컨테이너(사진)로 지은 임시 건물에서 지내게 된다. 늘어난 대회 준비 비용을 줄이기 위한 고육책이다. 당초 대회조직위원회는 나고야경마장 옛 부지에 메인 선수촌을 조성하기 위해 약 300억엔(약 2665억원)을 투입할 계획이었다. 그러나 원자재 가격과 인건비가 급등하면서 비용이 당초 예상의 두 배 이상으로 뛸 것으로 전망되자 2023년 선수촌 조성 계획을 백지화했다. 대신 ‘분산형 선수촌’이라는 대안을 내놓았다. 나고야항 긴조부두에 길이 약 290m, 객실 1500개를 갖춘 이탈리아 대형 크루즈선 ‘코스타 세레나’호를 정박시켜 ‘바다 위 선수촌’으로 활용한다. 여기에 나고야항 가든 부두에는 컨테이너로 이동식 숙박시설을 만들었다. 크루즈에는 약 4000명, 컨테이너 하우스에는 약 2000명을 수용하고 나머지 선수단은 기존 호텔 등에 분산한다. 경기장도 새로 짓기보다 기존 시설을 최대한 활용했다. 경영과 승마 등 일부 경기는 도쿄 등 아이치현 밖의 기존 경기장에서 치른다. 메인 경기장인 파로마 미즈호 스타디움도 기존 경기장을 전면 개축해 약 3만석 규모로 아담한 편이다. 조직위원회가 선수촌 건설 중단과 경기장 변경, 임시시설 축소 등을 통해 줄인 비용은 1000억엔(약 8884억원)이 넘는다. 그럼에도 이번 대회는 약 3700억엔(약 3조2871억원)의 비용이 드는 것으로 알려졌다. 그래도 41조원 이상을 쏟아붓고 엄청난 적자를 기록했던 2022 항저우 아시안게임과 비교하면 훨씬 경제적인 대회인 셈이다.

‘눈과 얼음의 도시’ 하얼빈에서 태극 전사들의 열정이 뜨겁게 타올랐다. 6개 종목 222명의 선수단이 참가한 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 대한민국 선수단은 금메달 16개, 은메달 15개, 동메달 14개를 획득해 종합 2위를 확정했다. 역대 동계 아시안게임 최다 금메달을 획득한 직전 2017년 삿포로 대회(금16·은18·동16)에 버금가는 성적이다. 당초 우리 선수단의 금메달 목표는 11개였지만 이를 초과 달성한 것이다. 역시 효자 종목은 쇼트트랙이었다. 쇼트트랙은 9개 금메달 중 6개를 가져오며 제 역할을 톡톡히 했다. 최민정(성남시청)이 혼성 2000ｍ 계주와 여자 500ｍ, 1000ｍ를 석권하며 우리나라 선수 유일의 3관왕에 올랐다. 스피드 스케이팅에선 김민선(의정부시청)이 예상대로 여자 500ｍ 금메달을 목에 걸었다. 또한 2005년생 ‘샛별’ 이나현(한국체대)이 여자 100ｍ 우승을 차지하며 깜짝 등장해 쾌속 질주를 함께 이끌었다. 김민선과 이나현은 여자 팀 스프린트에서도 우승해 나란히 2관왕에 올랐다. 이렇게 한국 빙속은 금메달 3개를 챙겼다. 그래도 역시 눈에 띄는 성과 중 하나는 피겨 스케이팅에서 남녀 싱글 동반 석권이었다. 남자 싱글의 차준환(고려대)과 여자 싱글의 김채연(수리고)이 아시아 최강 일본을 따돌리고 사상 첫 '동반 금메달'이라는 새 역사를 일궜다. 일본에 쇼트프로그램에서는 뒤졌지만 프리스케이팅에서 뒤집기에 성공했다는 공통점도 있다. 취약했던 설상 종목도 선전했다. 스노보드 슬로프스타일에서 이채운(경희대 입학 예정), 하프파이프에서 김건희(시흥매화고)가 정상에 올랐고, 프리스타일 스키 하프파이프 우승 후보로 꼽혔던 이승훈(한국체대)도 금메달을 목에 걸며 스키와 스노보드에서 금메달 3개가 나왔다. 특히 러시아 출신의 귀화 선수 예카테리나 압바꾸모바(전남체육회)는 한국 바이애슬론에 사상 첫 동계 아시안게임 금메달을 안기기도 했다. 컬링도 18년 만에 금맥 캐기에 성공했다. 여자 컬링 대표팀 경기도청(스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 핍스 설예지)은 대회 마지막날인 14일 열린 결승에서 중국을 완파하는 이번 대회 10전 전승 무패 신화를 일구며 정상에 올랐다. 2017년 장춘 대회 이후 18년 만에 아시안게임 컬링 금메달이자 한국 선수단의 하얼빈 대회 16번째 마지막 금메달로 삿포로 대회와 최다 금메달 타이 기록을 만들어 주는 성과였다. 한국 선수단은 이렇게 목표를 초과달성하며 하얼빈 대회를 성공적으로 마쳤다. 무엇보다 이번 선전은 1년 앞으로 다가온 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽의 기대감을 높였다. 특히 2005년생 이나현과 2006년생 이채운과 김채연, 2008년생 김건희 등 만 20세 이하의 패기 넘치는 선수들이 아시아 무대에서 정상급 기량을 뽐내며 한국 동계 스포츠의 미래를 밝힌 점도 고무적이다.

8년 만에 열린 동계 아시안게임이 8일간의 열전을 뒤로하고 막을 내렸다. 제9회 하얼빈 동계 아시안게임은 14일 오후 9시(한국시간) 중국 하얼빈 국제 컨벤션 전시 스포츠센터에서 열린 폐회식으로 마무리됐다. 폐회식은 개최국 중국의 리창 총리와 우리나라의 장미란 문화체육관광부 2차관, 각국 선수단 등이 참석한 가운데 1시간가량 진행됐다. 2017년 일본 삿포로에서 열린 제8회 대회 이후 개최지 선정 난항과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 영향 등으로 열리지 못했던 동계 아시안게임은 8년 만인 올해 '눈과 얼음의 도시'로 유명한 중국 하얼빈에서 7일부터 열렸다. 34개국에서 1천200여명이 참가해 빙상, 스키, 컬링, 아이스하키, 바이애슬론, 산악스키 6개 종목의 11개 세부 종목에서 64개 금메달을 걸고 경쟁을 펼쳤다. 2026 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽을 1년 앞두고 열린 이번 대회에 선수 148명 등 총 222명의 선수단을 보낸 대한민국 선수단은 금메달 16개와 은메달 15개, 동메달 14개로 삿포로 대회에 이어 종합 2위를 지켰다. 1996년 하얼빈, 2007년 창춘에 이어 역대 3번째로 동계 아시안게임을 개최한 중국은 2022 베이징 동계 올림픽과 2023년 열린 2022 항저우 하계 아시안게임에 이어 또 한 번의 국제 스포츠 종합대회를 성공리에 치러냈다. 중국은 금메달 32개를 쓸어 담고 은메달 27개, 동메달 26개로 종합 우승을 차지했다. 지난 삿포로 대회에서 종합 1위에 올랐던 일본은 이번 대회에선 3위(금10·은12·동15)에 머물렀다. 8년 만의 아시아 겨울 스포츠 축제를 즐긴 각국 선수들은 국기를 앞세우고 폐회식장에 입장해 한데 어울려 행진했다. 이번 대회 여자 7.5㎞ 스프린트 경기에서 우승을 차지하며 한국 바이애슬론에 사상 첫 아시안게임 금메달을 안긴 러시아 출신 귀화 선수 예카테리나 압바꾸모바(전남체육회)가 우리나라의 폐회식 기수를 맡아 태극기를 들었다. 그를 비롯한 바이애슬론과 아이스하키 선수들이 참석했다. 베이징 동계 올림픽 폐회식과 항저우 아시안게임 개·폐회식에 이어 이번 대회 개·폐회식 연출을 맡은 샤샤오란 총감독은 잠시 겨울과는 작별하고 이젠 봄을 불러들인다는 주제가 관통하는 폐회식 공연을 마련했다. 이번 대회 선수들이 펼쳐낸 환희의 순간을 담은 영상에 이어 자원봉사자의 헌신과 선수들의 열정이 어우러져 만든 따뜻함과 감동을 표현한 공연이 이어졌다. '겨울에 왔다가 봄에 떠난다'라는 제목의 영상에선 참가자들이 정든 하얼빈에 작별을 고하는 다양한 모습이 담겼다. 개회식 때 빙설대세계 현장에서 환하게 타오른 하얼빈 시화(市花) 라일락 모양 성화대의 불은 점차 사그라들었으나 하얼빈의 겨울을 상징하는 빙등이 대신 빛을 내며 8일간의 축제를 추억으로 남겼다. 다음 제10회 동계 아시안게임은 2029년 사우디아라비아 서부에 건설 중인 세계 최대 규모의 스마트시티인 네옴시티에서 개최된다. 네옴시티는 사우디의 실권자인 무함마드 빈살만 왕세자가 2017년 발표한 탈(脫)탄소 국가발전 계획 '비전 2030'의 핵심 사업으로, 그 안의 대규모 산악 관광단지인 '트로제나'에서 경기가 열릴 예정이다. 동·하계를 통틀어 아시안게임을 처음 열게 된 사우디아라비아는 이 대회를 시작으로 2034년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵과 하계 아시안게임도 개최한다. 사우디 스포츠장관인 압둘아지즈 빈 투르키 알파이살 왕자는 티모시 포크 아시아올림픽평의회(OCA) 부회장에게서 OCA기를 받으며 4년 뒤 성공적인 대회를 다짐했다. 사우디아라비아는 전통 의상과 패턴, 음악, 춤이 조화를 이룬 공연을 선보인 데 이어 대형 8K UHD 화면과 3D 바닥 스크린에 네옴시티의 모습을 뽐내며 기대감을 자아냈다.

한국 여자 컬링 대표팀이 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 ‘10전 전승’의 무패 신화를 쓰며 금메달을 목에 걸었다. 여자 컬링 대표팀 경기도청(스킵 김은지, 서드 김민지, 세컨드 김수지, 리드 설예은, 핍스 설예지)은 14일 중국 하얼빈의 핑팡 컬링 아레나에서 열린 대회 결승에서 중국을 7-2로 꺾었다. 예선 8경기부터 준결승, 결승까지 10전 전승을 달린 여자 대표팀은 이번 대회 한국 선수단의 마지막 경기에서 16번째 금메달을 따내고 멋진 유종의 미를 완성했다. 2007년 창춘 대회 이후 18년 만에 정상을 탈환한 여자 대표팀은 피날레를 금빛으로 물들이며 한국 선수단의 동계 아시안게임 역대 최다 금메달 타이기록(2017 삿포로)에 기여했다. 결승전은 팽팽했다. 1엔드에 먼저 1득점한 한국은 선공이었던 2엔드에 서드 김민지의 상대 스톤 두 개를 내보내는 더블 테이크 아웃 샷으로 주도권을 잡았고, 2점을 스틸해 3-0으로 앞서 나가며 기선을 제압했다. 4-2로 앞서간 6엔드 선공에서도 중국 실수에 힘입어 1점을 스틸하고 5-2로 격차를 벌렸다. 7엔드마저도 2점을 스틸해 5점 차로 달아난 한국은 승리를 굳혔고, 8엔드가 모두 끝나기 전 우승을 확정하고 활짝 웃었다.

한국 남자 아이스하키 대표팀이 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 동메달을 획득했다. 김우재 감독이 이끄는 남자 대표팀은 14일 중국 하얼빈 아이스하키 아레나에서 열린 대회 동메달 결정전에서 중국을 5-2로 꺾었다. 한국 남자 아이스하키는 2007년 창춘 대회와 2011년 아스타나·알마티 대회의 동메달, 2017년 삿포로 대회 은메달, 이번 대회 동메달을 합쳐 4회 연속 입상에 성공했다. 남자 대표팀은 전날 일본과의 준결승전에서 슛아웃(승부치기) 끝에 져 아쉽게 사상 첫 금메달 꿈이 좌절됐다. 하지만 동메달 결정전에서 개최국 중국을 상대로 짜릿한 역전승으로 안타까움을 달랬다. 남자 대표팀은 1피리어드 시작 7분 27초 만에 중국의 리즈하오에게 선제골을 내주고 끌려다녔다. 하지만 2피리어드에 대반격에 나섰다. 2피리어드 6분 27초에 오인교의 동점 골이 터졌고, 이후 공세를 퍼부은 한국은 4분 30초를 남기고는 김상엽이 리바운드 샷으로 전세를 뒤집었다. 2피리어드 막바지에는 공유찬도 한 골을 더하며 3-1로 앞섰다. 한국은 3피리어드 시작 2분 만에 장쩌썬에게 실점하며 한 점 차로 쫓겼지만, 약 1분 뒤 파워 플레이(상대 페널티로 인한 수적 우세) 상황에서 이총민의 중거리 샷이 들어가면서 중국의 추격 흐름을 끊었다. 이어 3피리어드 8분 10초엔 또 한 번의 파워 플레이 상황에서 이승재가 역시 중거리 샷으로 한 골을 보태며 중국의 기를 꺾었다. 한편 김도윤 감독이 이끄는 여자 아이스하키 대표팀은 하얼빈체육대학 학생빙상장에서 열린 카자흐스탄과의 최종전에서 0-3으로 져 본선 3전 전패를 기록했다. 이번 대회 여자 아이스하키는 중국, 일본이 본선에 선착한 가운데 예선을 통과한 카자흐스탄과 우리나라가 합류해 풀리그로 최종 순위를 가렸다. 본선 4개 팀 중 유일하게 1승도 올리지 못한 한국은 여자부 4위로 대회를 마쳤다.

한국 남자 아이스하키 대표팀이 2025 하얼빈 동계 아시안게임에서 동메달을 획득했다. 김우재 감독이 이끄는 남자 대표팀은 14일 중국 하얼빈 아이스하키 아레나에서 열린 대회 동메달 결정전에서 중국을 5-2로 완파하고 동메달을 따냈다. 한국 남자 아이스하키는 2007년 창춘 대회와 2011년 아스타나·알마티 대회의 동메달, 2017년 삿포로 대회 은메달, 이번 대회 동메달을 합쳐 4회 연속 입상에 성공했다. 남자 대표팀은 전날 일본과의 준결승전에서 슛아웃(승부치기) 끝에 져 사상 첫 금메달 꿈은 이루지 못했으나 개최국 중국을 상대로 짜릿한 역전승으로 유종의 미를 거두며 시상대에 섰다.

중국 하얼빈은 한국인에게 특별한 곳이다. 경술국치 1년 전인 1909년. 안중근 의사는 일본 제국의 초대 총리대신이자 을사조약을 강제로 체결하게 한 초대 한국통감이었던 이토 히로부미를 하얼빈에서 저격해 사살하는 ‘의거’를 단행했다. 안중근 의사의 얼이 서린 하얼빈에서 한국 피겨 스케이팅 역사에 길이 남을 한일전이 연출됐다. 남녀 싱글 간판인 차준환(24·고려대)과 김채연(19·수리고)가 일본 선수들에게 대역전극을 거두며 동반 금메달을 수확했다. 김채연은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계 아시안게임 피겨 여자 싱글 프리스케이팅에서 예상을 뒤엎고 우승했고, 차준환은 바로 이어진 남자 싱글에서 금메달을 차지했다. 이번 아시안게임에서 차준환과 김채연은 유력한 ‘은메달’ 후보였다. 피겨 강국 일본은 평소 아시안게임에는 피겨에 2진급 선수들을 내보내지만, 이번엔 간판 선수들을 파견했다. 남자 싱글엔 2022 베이징 동계 올림픽 은메달리스트인 가기야마 유마, 여자 싱글엔 2022년부터 2024년까지 최근 3년 연속 국제빙상경기연맹(ISU) 세계선수권대회 우승을 차지한 사카모토 가오리가 나왔다. 가기야마의 ISU 공인 개인 최고점은 310.05점으로 차준환(296.03점)보다 14점 가량 높다. 특히 가기야마는 쇼트프로그램에서 2개, 프리스케이팅에서 4개의 고난도 4회전 점프를 뛴다. 차준환은 쇼트프로그램에서 1개, 프리스케이팅에서 2개를 수행한다. 프로그램 자체의 난도 차이가 크다. 사카모토도 마찬가지다. 개인 최고점 236.09점으로 김채연(208.47점)을 압도했다. 경기 흐름은 쇼트 프로그램 때만 해도 예상처럼 흘러갔다. 차준환은 쇼트프로그램에서 2위인 94.09점을 획득해 1위 가기야마(103.81점)과 9점 이상을 뒤졌다. 가기야마가 치명적인 실수를 하지 않는 한 뒤집을 수 없는 격차였다. 김채연도 쇼트 프로그램에서 71.88점으로 사카모토(75.03점)에 3점 가량 뒤진 2위였다. 역전 가능성이 그나마 높았다. 무난하게 은메달 획득에 그칠 것 같았지만, 13일 프리 스케이팅에서 둘 다 극적인 역전승을 일궈냈다. 김채연은 이날 낮에 열린 여자 싱글 프리스케이팅에서 무결점 연기를 펼치면서 개인 최고점인 219.44점을 마크해 점프 실수를 한 사카모토(211.90점)를 꺾고 우승했다. 이어 열린 남자 싱글에서도 차준환이 281.69점으로 실수를 연발한 가기야마(272.76점)를 누르고 금메달을 거머쥐었다. 이날 김채연은 모든 선수 중 뒤에서 두 번째로 뛰었고, 차준환 역시 뒤에서 두 번째 차례에서 연기했다. 여자 싱글 마지막은 사카모토, 남지 싱글 마지막은 가기야마가 뛰었다. 김채연과 차준환은 나란히 공동취재구역에서 인터뷰 도중 금메달 확정 상황을 인지했다. 두 선수의 반응도 판박이처럼 닮았다. 두 선수는 극적인 우승에도 차분하게 소감을 밝히며 경쟁 선수들을 존중했다. 김채연은 “얼떨떨하다. 믿기지 않는다. 사카모토는 정말 잘하는 선수인데 딱히 이길 수 있을 거라고는 생각하지 못했다”고 말했다. 차준환은 “경기 내용에 만족했고, 후회가 없기에 어떤 결과가 나와도 상관이 없었다”고 밝혔다. 한국 피겨 역사에 큰 획을 그은 두 선수는 다음 주 서울에서 열리는 ISU 4대륙선수권대회에 나란히 출전한다.

안중근 의사의 얼이 서린 하얼빈 땅에서 한일전 승리의 쾌거 소식이 날아들었다. 한국 남녀 피겨 스케이팅 싱글 간판 차준환(24·고려대)과 김채연(19·수리고)이 일본 선수들에게 극적인 역전승을 거두며 동반 금메달이라는 새 이정표를 세웠다. ‘피겨 프린스’ 차준환은 13일 중국 하얼빈 헤이룽장 빙상훈련센터 다목적홀에서 열린 2025 하얼빈 동계아시안게임 피겨 남자 싱글 프리 스케이팅에서 기술점수(TES) 99.02점, 예술점수(PCS) 88.58점을 합해 총점 187.60점을 받았다. 전날 열린 쇼트 프로그램 94.09점으로 2위였으나 프리에서 선전을 통해 차준환은 최종 점수 281.69점을 기록했다. 쇼트에서 103.81점을 받았던 ‘아시아 최강’ 가기야마 유마는 이날 프리에서 실수를 연발하며 168.95점에 그쳐 총점 272.76점으로 차준환에게 대역전극을 허용하며 은메달에 머물렀다. 동메달은 카자흐스탄의 샤이도로프 미카일(246.01점)이 차지했고, 김현겸(한광고)은 발목 통증으로 아쉽게 기권했다. 북한 로영명은 총점 205.16점으로 5위에 자리했다. 앞서 열린 여자 싱글 프리스케이팅에서도 김채연이 역전극으로 금메달을 따냈다. 김채연은 기술점수(TES) 79.07점, 예술점수(PCS) 68.49점을 합쳐 총점 147.56점을 받았다. 쇼트 프로그램 71.88점을 합한 최종 총점 219.44점으로 2022년부터 2024년까지 세계선수권 3연패에 빛나는 강자 일본의 사카모토 가오리(211.90점)를 누르고 우승했다. 김채연은 이날 완벽한 경기력으로 자신의 쇼트(71.39점), 프리(139.45점), 총점 최고점(208.47점·이상 종전 점수)을 모두 경신했다. 반면 쇼트에서 75.03점으로 1위에 올랐던 사카모토는 프리스케이팅 후반부 트리플 플립 도중 넘어지는 실수로 136.87점에 그치면서 김채연에게 역전을 허용하고 말았다. 동메달은 일본의 요시다 하나(205.20점)가 차지했고, 같은 종목에 출전한 김서영(수리고)은 150.54점으로 7위를 기록했다. 무엇보다 차준환의 금메달은 한국 남자 피겨 역사상 역대 최초의 동계아시안게임 메달이다. 여자 피겨는 2011 아스타나·알마티의 곽민정(동메달), 2017 삿포로 최다빈(금메달)에 이어 이번 김채연까지 그간 적지 않은 성과를 내왔다. 그러나 남자 피겨는 금메달은커녕 동메달도 하나 없었으나 차준환이 또 한 번 ‘최초’의 기록을 쓰며 역사를 이뤄냈다. ‘김연아 키즈’들이 연이어 등장하는 여자 피겨에 비해 남자 피겨는 차준환을 제외하면 세계 정상급 선수들이 나오지 않고 있다. 그가 걷는 길에는 항상 ‘최초’라는 수식어가 붙는 이유다. 2019년 그랑프리 파이널에서 한국 남자 최초의 메달을 시작으로 2022 사대륙선수권 한국 남자 최초 우승, 2023 세계선수권 한국 남자 최초로 메달 획득 등 한국 남자 피겨의 산 역사로 군림하고 있는 차준환이다. 차준환은 지난해 11월 고질적인 발목 부상이 악화돼 2024∼2025 시니어 그랑프리 5차 대회 핀란디아 트로피 대회 기간 중 프리스케이팅을 치르지 못하고 귀국한 바 있다. 발목 관리에 집중한 차준환은 이번 하얼빈에서도 프로그램 난도를 낮추며 모험 대신 안정을 택했고, 그 결과 좋은 결과를 얻어냈다. 이번 금메달을 통해 병역 혜택을 받으며 차준환은 1년 앞으로 다가온 밀라노·코르티나 동계올림픽을 위한 동력을 얻었다. 차준환은 갓 주니어 딱지를 떼고 맞이한 2018 평창에서 처음 올림픽 무대를 밟아 15위에 올랐고, 전성기 기량으로 출전한 2022 베이징에서는 5위로 메달을 놓친 바 있다. 주니어 시절부터 그랑프리 데뷔 대회에서 은메달을 따내며 ‘될성부른 떡잎’으로 주목받은 김채연 역시 2023~2024시즌부터 합류한 시니어 무대에서도 곧바로 정상급 선수로 올라섰다. 시니어 그랑프리 데뷔전 은메달을 시작으로 지난해 세계선수권 동메달과 사대륙선수권 은메달로 세계랭킹은 3위까지 올랐다. 이제 세계랭킹 1위 사카모토까지 꺾으면서 김채연은 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽의 메달 전망을 환하게 밝혔다.