“약속을 못 지켰어요.” 2022 항저우 아시안게임 컴파운드 양궁 단체전에서 동메달을 딴 오유현(34·전북도청)이 참았던 눈물을 쏟아냈다. ‘은사’ 박성현(40) 전북도청 감독의 이름이 나온 이후였다. 오유현과 소채원(26·현대모비스), 조수아(22·현대모비스)로 구성된 한국은 5일 중국 항저우의 푸양 인후 스포츠센터 양궁장에서 열린 아시안게임 컴파운드 양궁 여자 단체전 3위 결정전에서 인도네시아를 232-229로 물리치며 동메달을 목에 걸었다. 2014년 인천 대회와 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 두 대회 금메달을 따낸 한국은 준결승에서 대만에 패해 이 종목 3연패의 뜻은 이루지 못했으나 3회 연속 입상에는 성공하며 자존심을 세웠다. 오유현은 경기 후 “우리 대표팀이 충분히 금메달을 딸 실력을 갖췄는데 4강 때 바람의 방향을 잘 읽지 못했고, 이 고비를 못 넘긴 것이 너무 아쉽다”며 “그래도 뜻깊은 동메달을 따내서 기쁘다”고 말했다. 오유현은 ‘박 감독이 자랑스러워할 것’이라는 취재진의 이야기를 듣고 눈물을 글썽거리기 시작했다. 오유현은 “금메달을 목에 걸고 한국에 돌아가겠다고 감독님과 약속했는데 지키지 못해 죄송하다”고 눈물을 훔쳤다. 오유현과 박 감독은 특별한 인연이 있다. 오유현은 초등학교 5학년 때부터 리커브에 입문했지만 크게 두각을 드러내지 못했고, 29살 땐 어깨 부상까지 겹치며 은퇴를 고민했다. 이때 오유현 앞에 나타난 건 박 감독이었다. 박 감독은 컴파운드로 전향을 권유했다. 리커브보다 어깨의 부담이 적은 것은 물론 오유현에게 컴파운드에서 통할 수 있는 가능성을 발견했기 때문이다. 오유현은 컴파운드를 잡은 이후 승승장구하기 시작했다. 2022년에는 월드컵과 아시아컵 등 각종 대회에서 수많은 메달을 가져왔고, 늦은 나이에도 아시안게임 대표팀에 선발돼 후배들을 이끌었다. 오유현은 대만과 4강전에서 패한 뒤 실망한 선수들을 달래며 힘을 불어 넣었고, 결국 값진 메달을 선사했다. 이런 맏언니 오유현이 흐느끼자 옆에 서 있던 소채원이 언니의 눈물을 닦아주며 훈훈한 분위기를 연출했다.

제19회 항저우 아시안게임을 앞두고 한국 선수단은 금메달 50개 이상, 종합 순위 3위를 목표로 내세웠다. 1998 방콕부터 2014 인천까지 5개 대회 연속 종합 2위를 지켜냈지만, 직전 대회인 2018 자카르타·팔렘방에서 금메달 49개로 75개나 따낸 일본에게 2위 자리를 내줬던 것을 감안한 지극히 ‘현실적인 목표’였다. 그러나 8일 폐막을 앞둔 항저우 아시안게임이 대회 막바지에 접어들면서 조금씩 9년 만의 2위 탈환에 대한 희망이 모락모락 피어나고 있다. 5일 오후 4시 기준 한국이 금메달 33개, 은메달 45개, 동메달 70개로 일본(금37, 은51, 동59)에 금메달 4개 차이로 3위를 달리고 있기 때문이다. 결국 한국과 일본이 남은 일정 중 ‘메달밭’으로 꼽히는 종목에서 얼마나 많은 금메달을 가져오느냐에 따라 희비가 갈릴 전망이다. 한국은 자타공인 세계최강을 자랑하는 양궁이, 일본은 5일부터 시작되는 가라테가 관건이다. 지난 자카르타·팔렘방 대회 양궁에서 금메달 8개 중 4개를 따냈던 한국 양궁 대표팀은 이번 항저우에서 걸린 10개의 금메달을 석권하는 것을 목표로 했다. 4일 리커브 혼성전에서 이우석(코오롱)과 임시현(한국체대)이 금메달을 따냈지만, 주재훈(한국수력원자력), 소채원(현대모비스)의 컴파운드 혼성전에선 인도에 패해 은메달을 따냈다. 3일엔 남자 리커브 개인전에 출전한 선수들이 모두 결승 진출에 실패하면서 금메달 10개를 휩쓰는 ‘올 킬’은 좌절된 바 있다. 아시안게임보다 규모가 훨씬 더 큰 2020 도쿄올림픽에서도 5개의 금메달을 모두 접수한 리커브 대표팀은 남은 금메달 3개를 향해 조준하고 있다. 7일 열릴 여자 개인전에선 안산(광주여대)과 임시현이 동반 결승에 진출해 금메달을 확보한 상태다. 6일엔 남녀 단체전 싹쓸이에 도전한다. 혼성전에서 이미 금메달을 따낸 임시현은 단체전과 개인전까지 휩쓸면 3관왕도 가능하다. 올해 쟁쟁한 선배 궁사들을 제치고 당당하게 1위로 국가대표 선발전을 통과하며 ‘막내 에이스’로 떠오른 임시현은 이번 아시안게임에서 존재감을 유감없이 뽐내고 있다. 임시현은 “한 번 시상대에 올라가 보니까 조금 욕심도 생긴다. 나머지 단체전과 개인전도 최선을 다해 후회 없이 임하고 싶다”고 포부를 밝혔다. 아시안게임에서만 정식종목인 컴파운드도 소채원이 7일 열리는 여자 개인전 결승에 올라있다. 양궁 외에도 한국은 명실상부 세계 최강으로 꼽히는 여자 단식의 안세영(삼성생명)을 앞세운 배드민턴도 주요 금맥으로 꼽힌다. 안세영은 5일 열린 8강전에서도 부사난 응밤룽판(태국)을 2-0으로 가볍게 누르고 4강에 올랐다. 6일 열리는 안세영의 4강전 상대는 허빙자오(중국)다. 안세영과 허빙자오의 상대 전적은 5승4패로 박빙이지만, 올해에만 5연승을 거두고 있어 결승행이 점쳐진다. 서승재(삼성생명)-채유정(인천국제공항)의 혼합복식도 5일 8강전서 승리하며 4강에 올랐다. 이밖에도 스포츠클라이밍이나 브레이킹 등의 신흥 종목에서도 한국 선수단이 강세를 보이고 있어 금메달을 기대할 수 있다. 여기에 예상치 못한 종목에서 ‘깜짝 금메달’까지 나온다면 목표치 50개는 충분히 채울 수 있을 것으로 예상된다. 일본은 2018 자카르타·팔렘방에서 가라테에 걸린 금메달 12개 중 4개를 획득했다. 이번 대회 가라테에는 14개의 금메달이 걸려 있어 여기서 절반 이상의 금메달을 일본이 수확할 경우 2위 싸움은 일본에 기울 수도 있다는 분석이다. 구기종목에서도 숙명의 한일전이 곳곳에서 치러지는 것도 양국의 2위 싸움에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 특히 7일 열리는 남자 축구 결승에서 한국과 일본은 결코 물러설 수 없는 자존심을 걸고 맞대결을 펼친다.

수많은 종목에서 여러 선수가 한데 모여 뜨거운 경쟁을 펼치는 아시아인의 최대 스포츠 축제인 아시안게임에선 대회 최우수선수(MVP)를 단 한 명만 꼽는다. 아시아올림픽평의회(OCA)는 1998년 방콕 대회부터 영예의 대회 MVP를 시상하고 있다. 역대 아시안게임 MVP 수상자는 1998년 방콕 아시안게임의 이토 고지(육상), 2002년 부산 대회의 기타지마 고스케(수영·이상 일본), 2006년 도하 대회의 ‘마린 보이’ 박태환(수영), 2010년 광저우의 린단(배드민턴·중국), 2014년 인천의 하기노 고스케(수영), 2018년 자카르타·팔렘방의 이케에 리카코(수영·이상 일본)이다. 한국 선수 중에선 박태환이 유일하게 수상했다. 그는 도하 대회에서 3관왕 위업을 달성했다. 역대 일본이 가장 많은 4명의 MVP를 배출했고, 종목별로는 수영이 4명으로 가장 많았다. 육상과 배드민턴이 1명씩이다. 제19회 항저우 아시안게임이 막바지로 치닫고 있는 가운데, OCA는 대회 폐회식이 열리는 오는 8일 영광의 MVP를 발표한다. OCA는 “7일 MVP 선정위원회를 열고 8일 오전에 이번 아시안게임 MVP를 발표하겠다”고 5일 밝혔다. 6명으로 구성된 아시안게임 MVP 선정위원회는 웨이지중(중국) OCA 부회장이 위원장을 맡았고, 지역별 대표 5명이 위원으로 참여한다. 이번 항저우 대회 MVP는 개최국인 중국의 ‘집안싸움’이 될 전망이다. 이전 대회까지 개최국 선수가 아시안게임 MVP가 된 것은 2010년 광저우 대회 린단이 유일하다. 가장 유력한 MVP 후보는 유일한 대회 ‘6관왕’에 등극한 장위페이(수영·중국)이다. 장위페이는 수영 여자 접영에서 50ｍ, 100ｍ, 200ｍ를 휩쓸었고, 자유형 50ｍ, 400ｍ 계영, 혼성 400ｍ 혼계영을 휩쓸며 금메달 6개를 목에 건 이번 대회 최고의 스타다. 장위페이에 이어 5관왕을 달성한 3명도 모두 수영 선수다. 리빙제와 친하이양, 쉬자위(이상 중국)가 나란히 금메달 5개씩 획득했다. 리빙제와 친하이양은 은메달도 1개를 수확해 총 6개의 메달을 따냈다. 다만 이들 모두 같은 종목의 장위페이에게는 밀린다는 평가를 받는다. 다른 종목인 중국의 인기 스포츠 탁구에서 4관왕을 완성한 왕추친(중국)도 대회 MVP 후보로 꼽힌다. 그는 남자 단식, 남자 복식, 혼합 복식, 남자 단체전에서 모두 금빛 스매시를 날렸다. 중국 선수 외의 가장 경쟁력 있는 MVP 후보는 바레인의 무지다트 올루와케미 아데코야(육상)다. 그는 육상 여자 400ｍ, 400ｍ 허들, 여자 1600ｍ 계주, 혼합 1600ｍ 계주에서 금메달을 목에 걸었다. 한국 선수 중엔 ‘중장거리의 희망’ 김우민(강원도청·수영)이 3관왕에 오른 것이 이번 대회 최다 금메달 기록이다. 그는 남자 자유형 400ｍ, 남자 계영 800m, 자유형 800m에서 금빛 역영에 성공했다. 박태환 이후 처음으로 수영 3관왕이 탄생했지만, 다른 쟁쟁한 후보들이 많은 만큼 MVP 수상과는 거리가 멀어 보인다.

‘한국 배드민턴 간판’ 안세영(21∙삼성생명)은 항저우 아시안게임 내내 세계랭킹 1위의 위용을 과시하고 있다. 안세영은 여자 단체전 중국과 결승전에서 제1경기 단식 주자로 나서 세계 3위 천위페이(중국)를 2-0으로 완파, 금메달을 따내는 데 앞장섰다. 안세영의 맹활약 속에 한국 여자 배드민턴은 1994년 히로시마 아시안게임 이후 29년 만에 다시 단체전 정상에 올랐다. 안세영이 아시안게임 여자 단식에서도 준결승에 안착하며 대회 2관왕을 향해 순항했다. 안세영은 5일 중국 항저우 빈장체육관에서 열린 배드민턴 여자 단식 8강전에서 세계 16위 부사난 옹밤룽판(태국)을 2-0(21-12 21-13)으로 꺾고 4강에 진출했다. 이날 안세영은 압도적인 기량을 자랑했다. 21-12로 여유 있게 1게임을 따낸 안세영은 2게임에서도 특유의 수비 능력을 과시하며 큰 점수 차로 앞서나갔다. 심지어 옹밤룽판은 안세영이 자신의 공격을 모두 받아내자 어이가 없다는 듯 수차례 실소를 금치 못했다. 안세영은 2게임도 21-13으로 손쉽게 따내며 승리를 거뒀다. 지난달 30일 여자 단체전 준결승 한국전에서 김가은(25∙삼성생명)을 꺾었던 옹밤룽판은 이날 안세영에게는 한 게임도 따내지 못할 정도로 실력 차이가 컸다. 이제 안세영은 세계 5위 허빙자오(중국)와 6일 결승 진출을 다툰다. 안세영은 허빙자오와의 상대 전적에서 5승4패로 팽팽한 듯 보이지만, 세계 1위로 등극한 올해만 5연승을 달리고 있어 결승행이 그리 어렵지 않을 것으로 관측된다. 만약 안세영이 여자 단식에서 금메달을 획득하면 한국 선수로는 ‘전설’ 방수현 이후 29년 만에 아시안게임 여자 단식 정상을 탈환한다. 이날 한국 배드민턴에서는 안세영뿐만 아니라 복식 경기에서도 희소식이 전해졌다. 혼합 복식, 남자 복식, 여자 복식 모두 준결승 진출에 성공하며 동메달을 확보했다. 배드민턴 종목은 준결승에서 패한 2개 팀에 동메달을 수여한다. 세계랭킹 4위의 혼합 복식 서승재(26∙삼성생명)-채유정(28∙인천국제공항)은 대만의 예홍웨이-리차신과의 8강전에서 2-0으로 완승을 하고 준결승에 진출했다. 서승재-채유정은 세계랭킹 1위 중국의 장스웨이-황야총과 4강에서 결승행을 놓고 맞붙는다. 여자 복식 세계 3위 김소영(31·인천국제공항)-공희용(27·전북은행)도 홍콩의 융냐팅-융푸이람을 2-1로 꺾고 4강에 선착했다. 준결승 상대는 세계 1위 천칭천-자이판(중국)이다. 16강전에서 세계 2위 량 웨이컹-왕창(중국)을 접전 끝에 2-1로 승리하며 기세가 오른 남자 복식 최솔규(28∙요넥스)-김원호(24∙삼성생명)도 이날 홍콩 라우측힘-영싱최와의 8강전서 세트 스코어 2-0으로 완파하고 4강에 올랐다.

한국 육상이 '노골드'로 2022 항저우 아시안게임 일정을 마쳤다. 지난달 29일 시작해 5일까지 중국 저장성 항저우에서 열린 이번 대회 육상 48개 종목에서 한국은 은메달 1개와 동메달 2개를 땄다. 짜릿한 장면은 있었다. 4일 남자 높이뛰기 결선에서 우상혁(용인시청)이 무타즈 에사 바르심(카타르)과 치열한 경쟁을 펼치며, 2ｍ33으로 2위에 올랐다. 이정태(안양시청), 김국영(광주광역시청), 이재성(한국체대), 고승환(광주광역시청)이 이어 달린 3일 남자 400ｍ 계주 결선에서는 38초74의 한국 타이기록을 세우며 3위를 차지해, 1986년 서울 대회 이후 37년 만에 이 종목 메달을 따냈다. 고교생 김태희(18·이리공고)는 여자 해머던지기 결선에서 64ｍ14의 한국 신기록을 세우며 동메달을 목에 걸었다. 아시안게임 여자 해머던지기에서 메달을 딴 최초의 한국 선수로도 기록됐다. 일단 한국 육상계는 필드 경기(높이뛰기, 해머던지기)와 트랙(400ｍ 계주)에서 메달을 딴 걸 위안 삼고 있다. 하지만, 메달을 노렸던 남자 세단뛰기 유규민(익산시청)이 5위, 김장우(7위·장흥군청)가 7위에 머무는 등 한국은 메달 3개만 손에 넣고 대회 일정을 마친 건 기대 이하다. 2018년 자카르타·팔렘방(금 1개, 은 1개, 동 3개), 2014년 인천(은 4개, 동 6개) 대회보다 저조한 성적이다. 유규민과 김장우는 경기 뒤 "내 실력이 부족하다는 걸 깨달았다"며 "아시아 무대에서 경쟁력을 갖추려면 더 열심히 노력해야 한다"고 밝혔다. 메달리스트를 제외한 모든 한국 육상 선수가 느낀 감정이었다. 이번 대회 한국 육상의 메달 순위는 14위다. 종목별 1∼8위 성적으로 매기는 육상 랭킹 순위에서는 60.5점으로 7위를 했다. 주최국 중국이 금메달 18개, 은메달 10개, 동메달 8개로 메달 순위 1위를 차지했다. 랭킹 순위도 329.5점으로 1위였다. 아프리카 출신 귀화 선수를 대거 국가대표로 선발한 바레인이 금메달 9개를 수확하며, 메달 순위 2위에 올랐다.

막바지로 치닫고 있는 2022 항저우 아시안게임에서 남녀 농구·남녀 배구 등 전통적 강자였던 구기 종목들은 부진의 늪에 빠져 모두 제 몫을 못하고 있다. 남자 농구는 지난 3일 중국과의 8강전에서 완패(70-84)하며 2006년 도하 대회 이후 17년 만에 ‘노메달’ 수모를 겪었다. 여자 농구도 같은 날 일본과 준결승전에서 패배하며 금메달 사냥에 실패했다. 배구의 상황도 심각하다. 남자 배구 대표팀은 본 대회가 개막하기도 전에 탈락하는 굴욕을 맛보며 일찌감치 짐을 쌌다. 조별리그 첫 경기 인도전 패배에 이어 지난달 22일 파키스탄과의 12강전에서도 졌다. 남자 배구가 아시안게임에서 입상하지 못한 건 1962년 자카르타 대회 이후 무려 61년 만이다. 여자 배구도 조별리그 첫 경기에서 베트남에 패배한 뒤 네팔에 승리를 따내 조 2위로 8강에 간신히 안착, 대회를 위태롭게 치르고 있다. 구기 종목에서 연달아 암울한 소식이 이어진 가운데 ‘우생순(우리 생애 최고의 순간)’ 여자 핸드볼이 희망의 ‘금메달 슛’을 날린다. 헨리크 시그넬(스웨덴) 감독이 이끄는 여자 핸드볼 대표팀은 5일 오후 6시 일본과 금메달을 놓고 다툰다. 앞선 조별리그에서 3전 전승을 거둔 한국은 전날 열린 준결승전에서 ‘개최국’ 중국을 30-23으로 제압하며 상대전적 37승3무3패라는 압도적 우위를 이어갔다. 여자 핸드볼은 아시아에서 ‘최강국’의 자리를 굳건히 지키고 있다. 한국은 여자 핸드볼 종목이 도입된 1990년 베이징 대회 이래 8번 대회 중 7번이나 우승을 차지했다. 2010년 광저우 대회 때 동메달이 유일한 흠이었고 이번에 다시 3연패를 노리고 있다. 결승 상대 일본과 역대 전적에선 한국이 41승1무5패로 크게 앞서고 최근 12연승도 이어오고 있지만 쉬운 상대는 아니다. 지난해 12월 아시아선수권 결승에서 연장 접전 끝에 승리했고, 올해 8월 열린 2024년 파리올림픽 아시아 지역 예선 결승에서는 25-24, 한 점 차로 신승하는 등 힘든 경기를 펼쳤기 때문이다. 시그넬 감독은 “일본은 좋은 팀이기 때문에 공수 모두 좋은 경기력을 보여야 한다”고 경계했다. ‘에이스’ 류은희(헝가리 교리)는 “광저우 아시안게임 4강에서 일본에 패배한 뒤 ‘이제는 더는 지지 않겠다’고 마음먹었다. 그 이후로 일본에 지지 않았다”며 “결승전 준비도 잘하겠다”고 각오를 전했다. 한편 같은 날 여자 배구와 여자 농구에선 남북 대결이 열린다. 한국과 북한은 이날 오후 3시30분 여자 배구 8강 라운드 2차전에서 맞붙는다. 반드시 이겨야 준결승에 진출하는 만큼 치열한 접전이 예상된다. 여자 배구 남북대결은 2017년 열린 세계선수권 아시아 예선 이후 6년 만이다. 여자 농구는 이날 오후 5시 북한과 동메달을 놓고 격돌한다. 한국은 지난달 29일 이번 대회 조별리그에서 북한과 한 차례 만나 81-62로 이겼다.

국제올림픽위원회(IOC)는 항저우 아시안게임에서 가장 흥미로운 매치로 남자 높이뛰기를 꼽았다. 우상혁(27·용인시청)과 무타즈 에사 바르심(32·카타르)이 이 대회에 나란히 출전해서다. 세계랭킹 1위를 놓고 다투는 두 선수가 경쟁하는 만큼 미리 보는 파리 올림픽이라는 평가가 이어졌다. 세계의 이목이 쏠렸던 빅매치에서 우상혁이 바르심을 넘지 못하고 은메달을 따냈다. 2018 자카르타·팔렘방 대회에 이어 2연속 은메달이다. 우상혁은 4일 중국 저장성 항저우 올림픽 스포츠센터 주 경기장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 남자 높이뛰기 결선에서 233을 넘는 데 그쳐 235의 바르심에 이어 2위에 만족해야 했다. 경기는 예상대로 두 선수의 각축전이었다. 2m33까지 우상혁과 바르심은 모두 한 번에 통과하면서 아시아에 적수가 없음을 확인시켜줬다. 승부가 갈린 건 2m35부터였다. 우상혁은 1차 시기에서 실패했고, 바르심은 이를 넘어섰다. 결국 우상혁은 자신의 실내 한국기록인 2m36보다 높은 2m37에 도전해 역전을 노렸지만 바를 건드렸고, 금메달을 바르심에게 내줘야 했다. 우상혁은 2014년 고등학생 신분으로 출전한 아시안게임에서 바르심이 금메달을 따는 모습을 지켜보며 훗날을 기약했다. 이후 우상혁은 말 그대로 폭풍 성장했다. 2020 도쿄 올림픽에서 4위(2m35)에 오르며 세계 정상급 선수로 인정받기 시작했고, 2023 세계육상연맹 다이아몬드리그 파이널에서 우승(2m35)하는 등 한국 육상 역사를 새롭게 써왔다. 반면 바르심은 다이아몬드리그 파이널에 불참하며 아시안게임을 대비했다. 비록 우상혁은 바르심에 막혀 두 대회 연속 은메달에 그쳤지만 바르심과 끝까지 경쟁하며 2024 파리 올림픽 전망을 밝혔다. 경기 후 두 선수는 진한 포옹을 나눴다.

제19회 항저우 아시안게임이 시작되고 남자 축구 대표팀에서 가장 주목받은 인물은 ‘축구 천재’ 이강인(22·파리 생제르맹)이었다. 올여름 스페인 프리메라리가 마요르카를 떠나 프랑스 프로축구 ‘최강팀’에 합류, 유럽 무대에서 수준급 선수로 성장한 이강인은 아시안게임 3연패를 위해 출항한 황선홍호의 ‘에이스’로 꼽혔다. 하지만 막상 대회 뚜껑이 열리자 주인공은 따로 있었다. 바로 또 다른 유럽파 미드필더 정우영(24·슈투트가르트)이다. 그는 이번 대회 쿠웨이트와 조별리그 첫 경기에서 해트트릭(3골)을 폭발시키며 기분 좋게 시작하더니 키르기스스탄과 16강전에서도 멀티골을 넣어 8강전까지 총 5골을 기록했다. 골을 넣는 해결사 역할 뿐만 아니라 특유의 부지런한 움직임으로 살림꾼도 자처하며 팀에 활력을 불어넣었다. 정우영이 ‘중앙아시아의 강호’ 우즈베키스탄과의 4강전에서도 맹활약하며 황선홍호를 결승으로 이끌었다. 한국은 4일 중국 항저우 황룽 스포츠센터 스타디움에서 열린 우즈베키스탄과 준결승에서 정우영의 멀티골 맹활약을 앞세워 2-1로 승리했다. 대회 내내 로테이션을 통해 선수들의 출전 시간을 관리했던 황선홍 감독은 이날 최정예 멤버를 내세웠다. 이강인과 정우영, 홍현석(24·헨트) 등 유럽파와 함께 조영욱(22·김천), 엄원상(24·울산), 백승호(26·전북)까지 주축 선수들이 모두 선발로 출격했다. 이강인과 정우영은 중국과의 8강전에선 벤치에서 시작해 후반 교체 출전했다. 한국은 이날 전반 시작하자마자 기선 제압에 성공했다. 그 선봉에 선 인물은 8강전까지 득점 공동선두(5골)에 올랐던 정우영이다. 전반 4분 프리킥을 얻은 한국은 이강인이 짧게 옆에 있던 홍현석에게 내줬고, 그 공은 페널티 박스 오른쪽으로 침투하던 엄원상에게 연결됐다. 엄원상이 다시 골문 앞으로 크로스한 것을 정우영이 침착하게 밀어 넣으며 선제골을 터뜨렸다. 이 골로 정우영은 대회 6호골을 기록하며 득점 단독 선두에 등극했다. 우즈베키스탄은 쉽게 물러나지 않았다. 전반 24분 백승호가 페널티박스 바로 앞에서 반칙을 저질러 프리킥을 내줬고, 자수르베크 잘롤리디노프가 왼발로 찬 공이 굴절돼 골문으로 들어갔다. 팀이 위기에 빠지자 정우영이 다시 나섰다. 그는 전반 38분 페널티박스 안 혼전 상황에서 재빠르게 침투해 오른발로 재차 골망을 흔들었다. 대회 7호골을 넣은 정우영은 득점왕 자리를 예약했다. 2위는 이미 대회에서 탈락한 사우디아라비아의 마란 모하메드인 만큼 정우영이 유력하다. 후반 양팀은 물러설 수 없는 공세를 펼쳤고, 과열된 분위기 속에서 우즈베키스탄에서 퇴장이 나와 승부가 기울었다. 후반 28분 압두라우프 부리예프는 경고 누적으로 경기장을 떠났다. 소강상태 속에서 경기는 2-1 한국의 신승으로 끝났다. 황선홍호는 이번 대회에서 압도적인 경기력을 과시하고 있다. 조별리그를 3전 전승으로 장식하고 16강에서 키르기스스탄을 5-1로 완파한 한국은 지난 1일 ‘개최국’ 중국과의 8강전도 2-0으로 손쉽게 승리를 따낸 데 이어 준결승전도 승리하며 전승 행진을 이어갔다. 한국은 지난 자카르타·팔렘방 아시안게임 당시 9골을 넣은 황의조(노리치 시티)에 이어 2회 연속 득점왕을 배출할 전망이다. 이제 한국은 대회 3연패의 목표까지 단 한 경기만 남겨놨다. 한국은 오는 7일 ‘숙적’ 일본과 결승에서 금메달을 놓고 마지막 승부를 펼친다. 일본은 이날 준결승전에서 홍콩을 4-0으로 완파했다. 이로써 한국과 일본은 2018년 자카르타·팔렘방 대회에 이어 2회 연속 결승에서 만난다.

“북한이라고 부르지 말라.” 북한 관계자가 기자에게 영어로 화를 내며 사과를 요구했다. 지난달 30일 항저우 아시안게임 여자농구 남북전이 끝난 뒤 공식 기자회견에서 ‘북한 관중들의 응원을 받는 소감과 오랜만에 출전한 국제대회에서 음식은 입에 맞는지’ 묻는 말에 대한 반응이었다. 북한은 2020 도쿄 올림픽에 일방적으로 출전하지 않으면서 국제올림픽위원회(IOC)로부터 2022년까지 국제대회 출전 금지 처분을 받았다. 모처럼 나선 국제대회인 탓에 북한의 전력은 베일에 감춰져 있고, 어딜 가나 모두의 시선을 끌고 있다. 북한은 이런 관심 속에서도 조심스럽지 못한 행동으로 5년 만의 아시아 스포츠 대축제에 고춧가루를 뿌리고 있다. 북한은 등장부터 논란을 일으켰다. 세계반도핑기구(WADA)는 북한의 약물적발 체계가 국제기준에 부족한 만큼 모든 국제대회에서 인공기 게양을 금지했지만 북한은 이에 따르지 않고 있다. 응원에서는 특혜를 받고 있다. 대한체육회에 따르면 중국은 정확한 규격은 설명하지 않은 채 가정용보다 큰 국기의 관중석 반입을 막고 있다. 하지만 북한 응원단은 세 사람이 함께 들어야 할 정도로 큰 인공기와 함께 ‘힘내라 조선’을 외친다. 북한의 경기 매너도 문제다. 여자농구 예선 남북대결에서는 거친 플레이로 박지수의 눈에 상처를 냈다. 1일 열린 남자축구 일본과 8강전에서는 북한 김유송이 일본 스태프를 때리려는 시늉을 하다 경고를 받았다. 이 경기에서 진 북한은 경기 후 심판을 위협하며 항의했고, 신용남 북한 축구팀 감독은 심판의 문제라고 지적했다. 결국 일본축구협회는 국제축구연맹(FIFA)과 아시아축구연맹(AFC)에 북한의 태도와 관련한 항의서한을 보낸 것으로 알려졌다. 북한은 경기 후에도 말썽이다. 의무사항인 공식 기자회견에 불참하기 일쑤다. 금메달을 놓고 한국 신유빈·전지희조와 맞붙었던 북한 탁구 여자복식 선수들은 패배 후 기자회견 없이 자리를 떴다. 3일 열린 여자농구 4강 중국전 뒤에도 북한 정성심 감독은 중국 응원단에게 손을 흔들었지만 기자회견에 불참했다. 금메달을 땄어도 마찬가지다. 4일 북한 기수였던 방철미가 복싱에서 우승한 뒤 아무말도 없이 사라지는 결례를 범했다. 우리나라를 ‘괴뢰’라고 표현하면서 스스로는 ‘조선민주주의인민공화국 DPRK(Democratic People’s Republic of Korea)’로 불리길 원하는 북한. 세계 사람들이 같은 KOREA로 오해하지 않았으면 한다.

항저우 아시안게임에 나선 한국 남자 400m 계주 대표팀의 맏형 김국영(31·광주광역시청)은 16년 동안 태극마크를 단 우리나라 육상의 산증인이다. 2016년 리우데자네이루 올림픽을 비롯해 세계육상선수권대회에 5차례 나섰고 이번 항저우 대회까지 네 번째 아시안게임 트랙을 밟았다. 수많은 국제대회에 나섰지만 김국영의 입상 경험은 없다. 한국 육상은 변방에 있고, 단거리 100m가 주종목인 탓이다. 국내에선 적수가 없는 김국영이지만 이번 대회 100m 결선에서 8위에 그친 뒤 “잘하고 싶어서 노력하는데…. 잘되지 않는 게 가장 힘들다”라며 한탄하기도 했다. 이런 김국영이 마지막이 될 수 있는 아시안게임에서 감동의 동메달을 목에 걸었다. 김국영과 이정태(27·안양시청), 이재성(22·한국체대), 고승환(26·광주광역시청)으로 구성된 한국 남자 400m 계주팀이 3일 중국 저장성 항저우 올림픽 스포츠센터 주경기장에서 열린 결선에서 38초74로 3위에 올랐다. 37년 전인 1986년 서울 대회에서 3위를 차지한 이후 이 종목 첫 메달이다. 기록은 2014년 7월 한중일친선육상경기대회에서 김국영이 오경수, 조규원, 여호수아와 함께 세운 한국 기록(38초74)과 타이다. 김국영은 “전광판을 처음 봤을 때 한국 기록보다 0.01초 빠른 38초73으로 봤는데 어디에 소송을 해야 하나”라며 농담을 건넨 뒤 “새 기록을 못 세웠지만 내 마지막 아시안게임에서 첫 메달을 딴 거로 만족한다”고 말했다. 오랜 안타까움의 세월이 떠올랐을까. 점점 눈시울이 붉어지던 김국영은 “국가대표로 16년을 뛰며 메달을 따지 못한 때가 더 많았고, 그만큼 누구보다 실패를 많이 했다는 의미”라며 “덕분에 선수가 경기를 마친 뒤 고개를 숙이고 돌아올 때 무슨 말을 해줘야 할지 잘 아는 사람이 됐다”며 눈물을 흘렸다. 김국영은 팀 동료들에게도 고마운 마음을 전했다. 그는 “‘내가 반드시 해내야지’하는 마음으로 책임감을 갖고 배턴을 전달하면 전광판엔 우리 이름이 반드시 쓰여 있을 것이라고 동생들에게 이야기했다”며 “이번 대회를 시작으로 아시안게임마다 꾸준히 400m 계주에서 메달이 나왔으면 좋겠다”고 후배들을 독려했다.