레슬링 간판 류한수(33·삼성생명)가 2020 도쿄올림픽 1라운드를 가볍게 통과했다. 류한수는 3일 일본 지바의 마쿠하리 메세 A홀에서 열린 도쿄올림픽 레슬링 그레코로만형 남자 67㎏급 1라운드 압델라멕 메라벳(알제리)과 경기에서 8-0 테크니컬 폴승을 거뒀다. 그는 1피리어드 초반 상대를 거칠게 밀어붙였고, 심판은 상대 선수가 소극적인 플레이를 한다고 반칙 판정을 내렸다. 류한수는 1점을 얻으면서 파테르 공격 기회를 잡았다. 류한수는 기회를 놓치지 않았다. 3연속 허리 돌리기 기술을 성공하며 7-0으로 점수 차를 벌렸다. 그리고 1피리어드 38초를 남기고 밀어내기로 한 점을 더 얻으면서 가볍게 경기를 끝냈다. 류한수는 이집트의 무함마드 엘 사예드와 16강전을 치른다. 사실 류한수는 경기 전부터 운이 없었다. 대한레슬링협회에 따르면 올림픽 해당 체급 출전 선수가 기존 16명에서 17명으로 한 명 늘어나면서 두 명의 선수가 32강 격인 사전 경기를 치러야 했다. 사전 경기를 치르는 두 명의 선수는 추첨으로 뽑았는데, 류한수가 경기를 뛰어야 하는 선수가 됐다. 최악의 조건이지만, 류한수는 가볍게 '몸풀기'로 1라운드를 통과했다.

“준비된 사수로부터 250사로 봐” 사격 훈련 교관의 우렁찬 목소리가 없어서일까. 세계 최고의 명사수들이 참가하는 올림픽 무대에서 다른 선수 표적에 사격을 하는 어처구니없는 일이 벌어졌다. 세계적인 사격 선수가 귀신에 홀린 듯 엉뚱한 표적에 쏘는 실수를 저질렀다. 주인공은 우크라이나의 세르히 쿨리시(28)다. 쿨리시는 지난 2일 일본 도쿄 아사카 사격장에서 열린 2020 도쿄올림픽 남자 50ｍ 소총 3자세 결선에서 8위에 그쳤다. 30발을 쏠 때까지 4위를 달리며 메달에 다가섰던 쿨리시는 35째발을 라이벌의 표적에 쏘고 말았다. 35발이 결국 0점 처리된 쿨리시는 꼴찌로 밀려나 결선에서 탈락했다. 쿨리시는 2016 리우데자네이루올림픽 남자 10ｍ 공기권총에서 은메달을 따낸 실력자다. 두 대회 연속 메달 획득이 말도 안 되는 실수로 날아갔다. 쿨리시는 경기 후 언론 인터뷰에서 "다른 사람의 표적을 쐈다"며 "누가 남의 표적을 쏘는 실수를 할까 궁금했는데 그게 바로 나였다"며 "재킷 단추가 채워지지 않아서 그걸 신경 쓰느라 실수를 한 것 같다"고 허탈해했다.

세계 정상권으로 향하는 '한국 점퍼' 우상혁(25·국군체육부대)은 3일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 확인하다가 깜짝 놀랐다. 곧 그는 '오마이갓, 나의 롤모델 Stefan Holm(스테판 홀름)이 맞팔이라니. 저는 성덕입니다'라고 썼다. 홀름은 우상혁의 SNS 게시물을 확인한 뒤 공유했다. 이렇게 남자 높이뛰기의 '전'설과 '라이징 스타'는 SNS 친구가 됐다. 우상혁은 '유명해지기 전'부터 스웨덴의 높이뛰기 영웅 홀름을 자신의 '우상'으로 꼽았다. 그는 리우데자네이루 올림픽을 준비하던 2016년 7월 26일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "사실 나는 높이뛰기에 최적화한 신체를 가지지 못했다. (교통사고로 발을 다쳐) 양쪽 발의 크기가 다르기도 하지만, 키도 작은 편이다"라며 "하지만 작은 키로도 성공한 선수가 많다. 노력은 배반하지 않는다"고 했다. 이어 "홀름 선수를 가장 좋아한다. 내 롤모델이다"라고 덧붙였다. 홀름의 키는 181㎝다. 그러나 홀름은 2004년 아테네 올림픽에서 금메달을 목에 걸었다. 2003년 파리 세계선수권에서는 2위에 올랐고, 실내세계육상선수권에서는 4번이나 우승했다. 188㎝로 높이뛰기 선수로는 작은 편인 우상혁은 홀름의 영상을 보며 자랐다. 부침은 있었지만, 우상혁은 2021년 세계가 주목하는 높이뛰기 선수로 도약했다. 우상혁은 1일 일본 도쿄 올림픽 경기장에서 열린 2020 도쿄올림픽 남자 높이뛰기 결선에서 2㎝35의 한국 신기록을 세우며 4위에 올랐다. 우상혁의 밝고 경쾌한 에너지는 한국은 물론이고 전 세계로 전해졌다. 현재 높이뛰기 코치인 홀름도 이 경기를 지켜봤다. 그리고 우상혁의 SNS를 찾아 팔로우했다. 둘의 SNS 아이디를 보면 높이뛰기 선수들의 목표도 보인다. 홀름의 아이디는 'scholm240'이다. 은퇴한 뒤에 만든 홀름의 ID에는 자신의 실내경기 개인 최고 기록 2ｍ40이 담겼다. 홀름의 실외 경기 개인 최고 기록은 2ｍ37이다. 우상혁의 아이디는 'WOO_238'이다. 우상혁은 "높이뛰기 선수가 자신이 키 50㎝ 이상 뛰는 게 매우 힘들다는 것을 알고 있다"며 "그래서 예전부터 내 평생의 목표를 2ｍ38로 잡았다"고 말했다. 238에 담긴 의미다. 6월 29일 2ｍ31의 개인 최고 기록을 세웠던 우상혁은 도쿄올림픽에서 2ｍ33, 2ｍ35를 연거푸 넘었다. 하루에 개인 최고 기록을 4㎝나 경신하는 놀라운 장면을 연출했다. 실패하긴 했지만, 2ｍ39도 시도해봤다. 우상의 '맞팔'로 힘을 얻은 우상혁은 평생 목표였던 2ｍ38에 다시 도전한다. 도쿄올림픽 육상 남자 높이뛰기 금메달리스트의 기록은 2ｍ37이었다.

2020 도쿄올림픽 남자 기계체조 도마에서 한국 체조에 사상 두 번째 올림픽 금메달을 선사한 '도마 황제' 신재환(23·제천시청)은 공동취재구역(믹스트존)에서 허리 부상 얘기가 나오자 "그 얘긴 하고 싶지 않다"며 언급을 피했다. 인생에서 가장 기쁜 날, 자신을 짓눌러 온 과거를 떠올리긴 싫었을 것이다. 신재환은 충북체고 재학 시절 허리 디스크 수술을 했다. 12살 때 시작한 체조를 그만둬야 할 상황에 부닥쳤지만, 철심을 박고 재활로 보란 듯이 이겨냈다. 당시의 아픈 기억 때문인지 신재환은 "부상으로 체조를 그만둘 수 있다는 생각이 들었을 때 가장 힘들었다"며 "그 순간을 극복하려고 '할 수 있다'는 긍정적인 생각을 많이 했다"고 회상했다. 신재환의 한국체대 은사인 대한체조협회 한충식 부회장은 "운동선수라면, 체조 선수라면 모두 크고 작은 부상을 안고 인생을 함께 살아간다"며 "신재환이 장한 점은 큰 부상을 이겨내고 그 트라우마를 극복했다는 사실"이라고 3일 강조했다. 한 부회장은 "올림픽 결선이라는 무대에서 필요한 건 결국 자신과의 싸움"이라며 "모든 걸 이겨내고 자신을 넘어선 신재환의 정신력이야말로 가장 높게 평가해야 한다"고 덧붙였다. 신재환은 도마에 가장 필요한 주력과 도약력에서 발군의 실력을 갖췄다. 강력한 허리 근육의 힘이 바탕을 이루지 않고서는 화려한 공중 동작과 엄청난 가속도로 떨어지는 착지 동작을 버텨낼 수가 없다. 신재환은 지금도 허리가 아프면 자연스럽게 손을 허리 쪽에 댄다고 한다. 선수로 뛰는 한 늘 겪어야 하는 일로 부상 트라우마 역시 은퇴 전까지 이어질 마음의 짐이다. 2012 런던올림픽 도마에서 한국 체조 사상 최초로 금메달을 수확하고 이번에 9년 만에 정상 탈환에 도전했던 양학선(29·수원시청)은 8명이 겨루는 결선 진출에 실패한 뒤 "부상 트라우마에 내가 졌다"고 고개를 숙였다. 오른쪽 허벅지 근육통(햄스트링)을 안고 사는 양학선은 자신의 이름을 딴 세계 최고 기술 '양 1'(난도 6.0점)과 쓰카하라 트리플(난도 5.6점)을 앞세워 재기를 노렸지만, 결국 뜀틀을 향해 폭발적인 스피드를 내지 못해 원하던 결과를 내지 못했다. 양학선은 이번 대회를 앞두고 심리 치료를 받는 등 햄스트링 부상이 야기할 트라우마를 극복하려고 안간힘을 썼지만, 고비를 넘지 못했다. 양학선은 "주변에서 '눈 딱 감고' 한 번만 제대로 뛰라고 했지만, 그걸 할 수가 없었다"며 복잡한 심경을 감추지 못했다. 양학선에게 금메달을 기대한 어떤 체조인들은 더 강인한 정신력을 주문했다. 하지만 세계 챔피언에 등극한 선수만이 고뇌하는 영역이 따로 있다. 부상 재발과 선수로서의 이력을 스스로 걱정해야 하는 선수는 선택의 갈림길에서 본능적으로 자신에게 더 나은 길로 움직이는 게 자연스러운 일이다. 세계 최정상급 선수들이 주변의 기대에 부응하고자 올림픽에서 꼭 성공해야 한다는 중압감으로 엄청난 스트레스를 받는 일은 어제오늘의 일이 아니다. 도쿄올림픽 6관왕에 도전했다가 5개 종목을 중도 기권 또는 완전 기권하고 3일 평균대 결선만 뛰는 '체조 여왕' 시몬 바일스(24·미국)가 대표 사례다. 양학선을 대신해 금메달을 따야 한다는 압박감과 부상 트라우마를 인생의 도약에서 모두 떨친 신재환의 멘털은 목에 건 금빛 메달보다 더욱더 찬란하다.

남자 기계체조 대표팀의 ‘비밀병기’ 신재환(23)이 새로운 ‘도마의 신’으로 등극했다. 신재환은 2일 일본 도쿄 아리아케 체조경기장에서 열린 2020 도쿄올림픽 남자 기계체조 도마 결선에서 1, 2차 시기 평균 14.783점을 획득해 데니스 아블랴진(러시아올림픽위원회)과 동점을 이뤘다. 그러나 아블랴진보다 난도 점수가 훨씬 높은 6.0점짜리 기술인 ‘요네쿠라’를 펼친 덕분에 금메달은 신재환의 차지가 됐다. 이로써 신재환은 2012 런던에서 도마로 한국 체조 사상 첫 금메달을 따냈던 양학선에 이어 9년 만에 두 번째 금메달을 신고했다. 신재환은 1차 시기에서 도마를 옆으로 짚고 세 바퀴 반을 비틀어 회전해 내리는 난도 6.0점짜리 요네쿠라를 선보이며 14.733점을 획득했다. 이어 2차 시기에서 난도는 1차 시기보다 낮았지만, 1996 애틀랜타 은메달리스트 여홍철(경희대 교수)의 이름을 딴 난도 5.6점짜리 ‘여2’(공중에서 두 바퀴 반을 비틀어 도는 기술)를 구사했고, 1차 때보다 더 정확한 연기를 펼쳐보이며 1차 시기보다 높은 14.833점을 받아 전체 평균 점수도 올라갔다. 2차 시기 후 신재환은 주먹을 불끈 쥐며 금메달을 확신했다. 반면 아블랴진은 두 번 모두 난도 5.6점짜리 기술을 시도했고, 신재환과 1000분의 1점까지 같은 점수를 받았지만, 난도 점수에서 뒤져 은메달로 밀렸다. 예선 때도 14.866점을 받아 1위로 결선에 오르며 결선에서의 활약을 예고했던 신재환은 결선에서도 빼어난 기량을 선보여 예선에서의 1위가 우연이 아니었음을 입증하며 ‘신 도마황제’의 탄생을 알렸다.

고이케 유리코 도쿄도지사가 심각해지는 코로나19 확산세에 “시민들의 (코로나19) 방역 대책을 강화해 달라”고 재강조해 빈축을 사고 있다. 코로나19 확진자가 급증해도 올림픽은 강행하면서, 시민들에게만 방역 책임을 전가한다는 비판이다. 3일 교도통신에 따르면 고이케 지사는 지난 1일 도쿄도청 앞에서 기자들과 만나 코로나19 확산세에 대해 “해외보다는 국내 확진자를 늘리지 않아야 한다”며 “도쿄시민과 자영업자 여러분께 계속해서 (코로나19) 방역 대책을 강화해 주실 것을 부탁드린다”고 밝혔다. 고이케 지사의 이날 발언은 “코로나19 검사를 철저히 하고 있지만, (확진자의) 절반 이상은 일본 국적”이라고 설명하는 과정에서 나왔다, 올림픽보다는 ‘일상 속 감염’이 더 많기 때문에, 도쿄시민들에게 방역에 보다 힘써달라는 의미다. 그러나 고이케 지사의 발언에 대해 일본 내에서 반발이 커지고 있다고 현지 언론은 전했다. 도쿄신문은 “코로나19 감염이 급증하는 가운데, 올림픽을 이어가면서 시민의 대책 강화를 요구하는 고이케 지사의 방침에 SNS를 중심으로 의문이 커지고 있다”고 전했다. 매체에 따르면 누리꾼들은 고이케 지사의 발언을 접하고 “왜 이대로 (올림픽을) 진행하는지 이유를 알아듣게 설명해 달라”, “축제 중인 곳 옆에서 ‘가만히 있으라’고 하는 것은 무리다” 등의 질타를 하고 있다. 고이케 지사가 이날부터 긴급사태선언이 발령된 수도권 3현(사이타마·치바·가나가와)에 “도시 경계를 넘지 않도록 재택근무를 철저히 해 달라”라고 말한 데 대해서도 누리꾼들이 “(올림픽 선수들이) 국경은 넘어도 (일본인은) 도시 경계도 넘지 말라는 것인가”라고 비꼬고 있다고 매체는 전했다. 한편 지난달 12일 502명이었던 도쿄의 코로나19 확진자는 올림픽 개막 9일만인 지난달 31일 4058명까지 치솟아 역대 최고치를 기록했다. 최근 일주일간 평균 신규 확진자는 3214명에 달한다. 코로나19 확산에도, 고이케 지사는 올림픽을 이어갈 뜻은 분명히 밝혔다. 이날 그는 “올림픽과 패럴림픽은 ‘버블 방역’(관계자들을 큰 비눗방울처럼 둘러싸 외부와 격리하는 방식) 등을 철저히 하면서 진행하겠다”고 재차 강조했다.

2일 일본 도쿄의 아리아케 체조경기장에서 열린 남자 체조 도마 결선. 출전 선수 8명 선수 중 23세 한국 선수 신재환(23)에게 시선이 몰렸다. 지난 24일 치러졌던 예선 때만 해도 그는 ‘복병’ 정도로만 불렸다. 그러나 평균 14.866이라는 높은 점수로 일약 1위를 차지하며 주목도가 훌쩍 높아졌다. 물론, 예선은 예선일 뿐이라 본선에서도 금메달을 따낼 수 있을지 확신은 없었다. 체조, 특히 도마는 극심한 부담감과 싸워야만 하는 종목이라 세계적인 선수들조차도 실수가 나올 수 있었다. 결선이 시작되는 순간까지도 그는 복병이자 ‘비밀병기’일 뿐이었다. 하지만 연기가 끝난 뒤 경기장의 모든 이가 신재환이 챔피언임을 직감했다. 그리고 끝내 금메달리스트가 됐다. 그는 1, 2차시기 두 번의 연기서 평균 14.783점을 획득해 데니스 아블랴진(러시아)과 동점을 이뤘지만, 더 높은 난도의 연기를 펼친 덕분에 금메달을 손에 쥐었다. 동메달은 14.733을 받은 아르투르 다브티안(아르메니아)이 차지했다. 이로써 2012년 런던 대회에서 양학선(29)이 도마에서 한국 체조 사상 첫 올림픽 금메달을 차지한 이래 신재환이 9년 만에 두 번째 금메달리스트가 됐다. 한국 남자체조는 1988년 동메달의 박종훈, 1992년 바르셀로나 동메달 유옥렬에 이어 1996년 애틀란타의 여홍철까지 도마에서는 유독 강한 모습을 보였다. 여기에 2012년 양학선의 쾌거에 이어 이날 신재환까지 정상에 오르며 도마 강국의 면모를 재확인했다. 이날 신재환은 1차 시기에서 도마를 옆으로 짚고 세 바퀴 반을 비틀어 회전해 내리는 요네쿠라 기술을 펼쳤다. 전광판에 표시된 난도가 6.0으로 출전 선수 중 가장 높았다. 심호흡을 가다듬고 힘차게 달려 나가 도마를 짚고 날아올랐다. 착지가 살짝 불안했지만 큰 실수는 없었던 데다가 난도가 높아 좋은 점수가 기대됐다. 실제로 경기를 마친 출전 선수 중 가장 높은 14.733점을 받았다. 2차 시기에 나선 신재환은 이번엔 난도 5.6의 연기에 도전했다. 기술의 이름은 ‘여2’. 한국 체조 도마의 전설 여홍철이 개발한 기술이다. 첫 번째 시도의 훌륭한 연기에도 불구하고 신재환은 흥분하지 않고 담담한 표정으로 연기에 나섰고, 이번에는 1차 시기보다 더 깔끔하게 착지했다. 이 순간 경기장에 박수가 터져 나왔다. 무관중으로 펼쳐진 이날 경기를 지켜보는 대부분 관객은 체조 관계자들이었다. 신재환도 활짝 웃으며 감독에게 안겼다. 심지어 메달을 경쟁하던 다브티안도 악수를 청했다. 이후 아블랴진을 포함해 두 명 선수의 연기가 끝난 뒤 그의 우승이 확정됐다. 신재환은 경기 뒤 “첫번째 연기는 뛰는 순간 완벽하게 점프가 되지 않아 아차 싶었다. 그러나 잘 해내기 위해 혼신의 힘을 다해 몸을 비틀었다”고 설명했다. 결국, 이 노력 속에 1차 시기를 무난히 끝냈다. 여기에 2차 시기에 여2 기술을 완벽히 해냈다. 신재환이 “개인적으로 이날 여2 기술은 90점정도 완성도다. 높이가 부족했다”고 평가했지만 금메달리스트가 되기에는 충분했다. 하루 전 여자 도마에서 동메달을 따낸 여서정이 힘을 줬다. 신재환은 “서정이가 잘하라면서 기를 불어넣어 줬다”고 웃었다. 이날 경기장에 와서 응원해준 팀 선배인 양학선에게는 존경의 말을 전했다. “학선이형이 한국 도마의 기준을 높여줬기에 저희 후배들이 더 노력해서 정상에 설 수 있었다. 정말 고맙다”고 밝혔다.

도쿄 땅에서 야구 한일전이 성사됐다. 한국과 일본이 결승으로 가는 길목에서 만난다. 일본 야구 대표팀은 2일 일본 가나가와현 요코하마 스타디움에서 열린 2020 도쿄올림픽 야구 녹아웃 스테이지 2라운드 미국과의 경기에서 연장 승부치기 끝에 7-6으로 승리, 준결승에 진출했다. 김경문 감독이 이끄는 한국 야구 대표팀은 앞서 벌어진 녹아웃 스테이지 2라운드 이스라엘과의 경기에서 11-1로 7회 콜드게임 승리를 거둬 준결승에 선착했다. 이스라엘, 미국과 B조에 속한 한국은 조 2위로 녹아웃 스테이지에 진출, 1라운드에서 A조 2위인 도미니카공화국을 꺾은 뒤 2라운드에서 이스라엘을 완파해 준결승 무대를 밟았다. 멕시코, 도미니카공화국과 A조에 편성된 개최국 일본은 조별리그에서 2승을 챙겨 1위를 차지, 녹아웃 스테이지 2라운드에 직행한 후 B조 1위 미국을 꺾고 4강에 올랐다. 한국야구위원회(KBO)가 제공한 자료에 따르면 한국은 프로 선수로 대표팀을 꾸린 1998년 이후 일본을 상대로 총 36경기를 치러 19승 17패로 우위를 점했다. 올림픽 무대에서 한국이 일본에 패한 적은 한 번도 없다. 한국은 2000년 시드니올림픽에서 일본과 두 차례 대결했다. 당시 예선에서 한국은 일본과 10회 연장 혈투를 벌인 끝에 7-6으로 승리했다. 3·4위 전에서는 '일본 킬러' 구대성의 완투와 이승엽의 결승타로 3-1의 짜릿한 승리를 거둬 동메달을 땄다. 이번 대회 이전에 야구가 마지막으로 올림픽 정식 종목이었던 2008년 베이징올림픽에서도 한국은 일본과 두 차례 맞대결을 모두 승리로 장식했다. 한국은 베이징올림픽 일본과의 예선에서 2-2로 맞선 9회에만 3점을 뽑아내는 뒷심을 발휘해 5-3으로 이겼다. 준결승에서 일본과 재대결한 한국은 8회 터진 이승엽의 역전 투런포에 힘입어 6-2로 승리, 결승 무대를 밟았다. '영원한 숙적'인 한국과 일본의 대결에서는 늘 짜릿한 명승부가 연출되곤 했다. 역사적 관계 때문에 두 나라 모두 국제대회에서 맞붙을 때마다 '배수의 진'을 치고 전력을 다한다. 한일전에서 빼놓을 수 없는 것이 '약속의 8회'다. 역대 국제대회에서 한국은 일본과의 대결에서 유독 8회에 점수를 뽑아 짜릿한 역전승을 거두는 경우가 많았다. 역사는 1963년 제5회 아시아야구선수권대회까지 올라간다. 당시 일본과의 결승전에서 김응용이 1-0으로 앞선 8회 쐐기 투런포를 날려 한국의 3-0 승리에 앞장섰다. 한국은 1982년 제27회 세계야구선수권대회 결승전에서는 0-2로 끌려가던 8회 대거 5점을 올리며 일본에 5-2로 역전승을 거뒀다. 8회 1점을 만회한 뒤 1사 3루에서 나온 김재박의 '개구리 스퀴즈 번트'로 동점을 만들었다. 이후 2사 1, 2루에서 한대화가 역전 결승 3점포를 작렬했다. 2000년대 들어 한일전에서 연출된 '약속의 8회' 중심에는 '국민타자' 이승엽이 있다. 2000년 시드니올림픽 3·4위 결정전에서 한국은 일본과 7회까지 0-0으로 팽팽히 맞서다 8회 균형을 깨며 승리를 일궜다. 8회 2사 2, 3루에서 이승엽이 당시 '괴물 투수'로 군림하던 마쓰자카 다이스케를 상대로 좌중간을 가르는 2타점 적시 2루타를 날렸다. 2006년 월드베이스볼클래식(WBC)에서도 8회에 기적이 쓰여졌다. 일본과 1라운드 첫 대결에서 1-2로 뒤진 8회 이승엽이 역전 결승 투런 홈런을 쏘아올리면서 승리를 챙겼다. 일본과의 2라운드 재대결에서는 0-0으로 맞선 8회 1사 2, 3루에서 이종범이 일본 최고의 마무리 투수 후지카와 규지를 상대로 2타점 적시 2루타를 뽑아냈다. 13년 전 베이징올림픽 준결승에서도 '약속의 8회'가 있었다. 당시 준결승에서 2-2로 팽팽히 맞선 8회 1사 1루에서 이승엽이 투런포를 작렬, 일본을 대표하는 마무리 투수 이와세 히토키를 무너뜨렸다. 2015년 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12에서 '약속의 8회'는 연출되지 않았지만, 한국은 9회 짜릿한 역전승을 연출했다. 당시 대회 예선에서 일본에 0-5로 패배한 뒤 칼을 간 한국은 준결승에서 4-3으로 역전승했다. 당시 일본 에이스 오타니 쇼헤이에 눌려 8회까지 0-3으로 끌려가던 한국은 정근우의 적시타와 밀어내기 볼넷으로 2점을 만회한 뒤 이대호의 2타점 역전 적시타로 승부를 뒤집었다. 2009년 WBC는 한일전을 무려 5번이나 치렀던 대회다. 아시아 지역예선인 조별리그 1라운드에서 예선, 결승전을 치렀고, 미국에서 열린 본선 2라운드에서도 같은 조에 속해 예선과 결승전을 반복했다. 당시 한국은 준우승을 했는데, 결승 상대도 일본이었다. 당시 한국은 1라운드 첫 경기에서 선발로 나선 김광현이 처참하게 무너지면서 2-14 7회 콜드게임 패배를 당했다. 한 번 참패를 맛본 한국은 1라운드 결승전에서 봉중근, 정현욱, 류현진, 임창용의 쾌투를 앞세워 일본을 1-0으로 꺾었고, 8강전에서도 봉중근의 역투에 힘입어 4-1 승리를 챙겼다. 한국은 결승에서는 연장 승부 끝에 일본에 3-5로 석패해 아쉽게 우승을 일본에 내줬다. 가장 최근 한일전은 2019년 프리미어12에서였다. 한국은 두 차례 치러진 한일전에서 모두 졌다. 한국은 슈퍼라운드 4차전에서 난타전 끝에 8-10으로 졌다. 이승호와 이용찬 등 투수진이 난조를 보이면서 패배의 쓴 잔을 들이켰다. 2019년 프리미어12 결승에서도 한일전이 성사됐는데, 한국은 타선이 2회부터 한 점도 내지 못하면서 3-5로 석패했다. 한국은 프리미어12 준우승으로 도쿄올림픽 출전권을 얻었지만, 한일전 패배 탓에 마음껏 웃지 못했다. 2년 전 일본에 연달아 졌을 당시 한국은 도쿄올림픽에서 설욕을 다짐했다. 결승으로 가는 길목에서 기회가 찾아왔다.

한국 여자배구가 45년 만의 올림픽 메달로 가는 길목에서 터키와 마주한다. 3일(한국시간) 국제배구연맹(FIVB)에 따르면 A조 3위 한국은 2020 도쿄올림픽 8강에서 B조 3위 터키와 격돌한다. 세계랭킹은 터키가 4위, 한국이 13위다. 경기 시간은 4일 오전 9시다. 터키는 2일 끝난 여자배구 B조 조별리그를 3위로 통과했다. ROC와 다승(3승2패)-승점(9)에서 어깨를 나란히 했지만 세트득실(터키 1.500·ROC 1.375)에서 앞섰다. ROC는 4위로 밀렸다. 1위는 미국, 2위는 이탈리아다. 8강부터는 조별리그 성적에 따른 크로스 토너먼트를 기반으로 치러진다. A조 1위와 B조 4위, B조 1위와 A조 4위가 준결승행을 두고 격돌하는 방식이다. 조 2,3위는 예외를 둔다. 이들은 추첨을 통해 상대를 결정한다. 조 3위끼리도 마주할 수 있다. 그 결과 실제 A조와 B조 3위인 한국과 터키의 만남이 성사됐다. 역대 터키전 성적은 2승7패로 한국이 밀린다. 2012년 그랑프리부터 지난 6월 끝난 발리볼네이션스리그까지 6연패 중이다. 전력상 쉽지 않은 경기가 될 것으로 보이지만 살아난 조직력과 기세에 기대를 건다. 일본전 5세트 12-14의 열세를 딛고 승부를 뒤집으면서 선수단의 사기가 하늘을 찌르고 있다. 좋은 흐름을 유지할 수 있다면 9년 만의 4강 진출도 무리는 아니다. 한국이 터키를 누르면 브라질-러시아올림픽위원회(ROC)전 승자와 결승 티켓을 놓고 다툰다. 또 다른 8강 대진은 세르비아-이탈리아, 미국-도미니카공화국으로 짜여졌다.

일본 정부가 도쿄올림픽에 출전한 한국 선수단이 한식 도시락을 먹는 것과 관련해 한국 정부에 대응을 요청한 것으로 알려졌다. 후쿠시마(福島)현 식자재에 대한 부정적 이미지를 심어주는 ‘후효히가이’(風評被害·풍평피해)를 조장한다는 이유에서다. 후효히가이는 일본어로 근거 없는 소문으로 생기는 피해를 뜻한다. 교도통신은 2일 일본 정부가 지난달 말 우리 외교부에 한국 선수단을 위한 급식센터가 ‘후효히가이’를 조장한다며 대응을 요구했다고 보도했다. 일본정부는 후쿠시마산 식자재는 안전이 확보돼 있다며 오해를 초래하는 행동의 개선을 선수단에 촉구하도록 했다고 한다. 또 올림픽에서 메달을 딴 선수에게 전달되는 꽃다발에 후쿠시마산 꽃을 사용한다는 한국 언론의 비판적 보도 역시 트집을 잡았다. 그러나 일본측의 이런 주장은 사실과 다르다는 게 우리정부의 인식이다. 급식 지원센터는 선수단 영양 관리를 위해 2008년 베이징 이후 올림픽 때마다 거의 매번 운영된 것이다. 한식 도시락 역시 선수 개인이나 팀이 원해서 신청하는 경우에만 받고, 그렇지 않으면 도쿄올림픽 조직위원회가 마련한 선수촌 식당을 이용한다. 황희 문화체육관광부 장관은 지난달 24일 올림픽 메인프레스센터(MPC)를 방문해 후쿠시마현 식자재를 먹지 말라고 “정부가 (선수단에) 지시한 적이 없다”며 급식 지원센터에 대해서도 “올림픽 때 매번 운영하고 있다. (선수들) 컨디션과 입에 맞는 음식 때문이며, 원하는 선수만 도시락을 먹는다”고 설명했다. 앞서 일본 요미우리신문은 한국이 과거 올림픽에서 선수들의 영양 관리 등을 위해 급식 지원센터를 운영했고, 이번에는 방사성 물질 대책을 이유로 내세워 한국에서 가져온 식자재 등을 사용한다고 17일 보도했다. 이어 “(선수촌에 공급하는) 식자재는 대접하는 마음으로 상당히 신경 쓰고 있다. (후쿠시마 주민의) 마음을 짓밟는 행위”라는 자민당 외교부회 사토 마사히사(佐藤正久) 참의원 의원의 주장을 실었다.