‘사격 황제’ 진종오(42)가 불편을 감수하더라도 2020 도쿄올림픽 경기 중 마스크 착용을 원하고 있다. 철저한 자기관리와 방역에 대한 책임감에서 나온 사격 황제의 품격이 엿보이는 대목이다. 다만 선수가 원하는 데도 방역을 책임져야 할 도쿄올림픽 조직위원회는 결선에서는 마스크를 금지한다는 방침이다. 대한사격연맹 관계자는 22일 “오는 24일 첫 경기에 나서는 진종오는 선택할 수 있다면 마스크를 쓰고 경기하겠다고 한다”고 전했다. 당초 올림픽 조직위원회는 사격 경기 중 마스크 착용 여부에 대한 정확한 지침이 없었다. 사격 대표팀이 조직위에 문의한 결과 ‘본선에서는 마스크 착용은 상관없지만, 결선에서는 벗어야 한다’는 답변을 받았다. 방송 중계를 위한 결정으로 보인다. 사실 진종오도 마스크를 착용하면 불편한 게 당연하다. 마스크를 쓰고 대회에 출전한 경험이 있는 진종오는 “호흡을 하면서 총을 쏴야 하는데, 마스크를 쓰면 안경에 김이 서리고 불편함이 있기는 하다”고 밝힌 바 있다. 그럼에도 진종오가 마스크를 쓰기로 마음먹은 것은 선수촌에서 연달아 코로나19 확진자가 발생하는 상황을 우려한 방역 책임감 때문이다. 진종오는 선수촌 룸메이트인 김모세(23)와 함께 마스크 착용을 생활화하기로 마음을 모았다. 연맹 관계자는 “진종오와 김모세는 서로에게 피해를 주지 않으려고 마스크를 항상 쓰고 있다고 한다”고 말했다. 김모세도 경기 때 마스크 착용을 원하고 있다. 진종오와 김모세는 나란히 10m 공기권총, 10m 공기권총 혼성단체 2개 종목에 출전한다. 도쿄 아사카 사격장에서 진행 중인 선수들의 훈련 때도 외국 선수들은 대다수가 마스크를 벗고 있는 것과 달리 국내 선수들은 대부분 마스크를 쓰고 있다.

김학범 감독이 이끄는 올림픽 대표팀은 지난 6월 말 최종 엔트리 22명을 선발하며 오세훈, 조규성 등 오랫동안 대표팀을 이끌어온 공격수들을 빼고 이 자리를 와일드카드 황의조(29·보르도)와 송민규(22·전북) 등 새로운 자원으로 채워 넣었다. 이로써 대표팀 1, 2선 공격라인은 황의조, 송민규와 이강인(20·발렌시아), 이동준(24), 이동경(24·이상 울산) 등 상대의 높은 수비라인을 깨고 침투에 능한 선수들로 채워졌다. 우리보다 객관적 전력에서 앞선 팀들이 공격적으로 나올 경우 이를 끊어내 득점을 만들어내겠다는 전술적 색깔을 명확히 한 것이다. 앞선 아르헨티나, 프랑스 등 강호들과의 최종 평가전에서 모두 득점이 터지며 이런 의도는 어느 정도 맞아떨어지는 듯했다. 그러나 정작 꼭 필요했던 올림픽 본선 경기에서 골이 나오지 않았다. 여기에 상대의 맞춤 전술에 말려들며 결국 한국은 22일 일본 이바라키현 가시마의 이바라키 가시마 스타디움에서 열린 뉴질랜드와의 도쿄올림픽 남자축구 조별리그 B조 1차전에서 0-1로 패했다. 이날 뉴질랜드는 스트라이커 크리스 우드(30·번리)를 제외한 전원이 수비에 치중하는 5-4-1 전술로 경기에 나섰다. 조별리그 첫 경기였음에도 예상을 깨고 공세를 완전히 포기한 전형을 들고나온 것. 와일드카드 수비수 윈스턴 리드(33·웨스트햄)의 지휘 속에 190㎝ 내외의 뉴질랜드 장신 필드플레이어들이 펼치는 밀집수비에 한국은 전반에 60%가 넘는 점유율 속에서도 끝내 득점에 실패했다. 그동안 뉴질랜드는 단 한 개의 슈팅 없이 우드에게 올 단 한 번의 기회를 기다렸다. 후반 들어 이 기회가 주어졌고, 뉴질랜드가 이를 골로 잡아냈다. 후반 25분경 기습적으로 역습에 나서 조 벨(22·바이킹FK)이 중거리 슛을 시도했고, 이 공이 정태욱(24·대구)의 발을 맞고 굴절되며 우드에게 연결됐다. 우드는 이를 침착하게 오른발 슈팅으로 득점으로 만들어냈다. 득점 직후 오프사이드가 선언돼 잠시 가슴을 쓸어내렸지만, 비디오 판독(VAR)을 통해 득점으로 결과가 바뀌었다. 전후반 내내 롱볼에 기반을 둔 역습과 세트플레이, 중거리슈팅 등 자신들에 특화된 공격으로 집요하게 기회를 노린 뉴질랜드에 한국이 무너졌다. 이후 한국이 뉴질랜드의 골문을 열기 위해 총공세에 나섰지만 골문을 열지 못했다. 더욱 거세진 밀집수비에 맞서 몸싸움 등으로 싸워줄 공격자원이 없는 아쉬움이 컸다. 결과적으로 최종 엔트리 선발 과정에서 단조로워진 한국의 공수에서의 약점을 공략한 뉴질랜드의 맞춤 전술에 무너지며 끝내 도쿄올림픽 첫 경기에 패하고 말았다. 김학범 감독도 “상대의 가운데가 열렸을 때 찔러주는 패스를 시도하라고 했는데, 그 부분이 안 됐다”면서 “오늘 경기에서 잘한 부분은 없다. 좀 더 적극성을 가지고 해야 했는데 그런 부분이 부족했다”고 아쉬워했다. 당초 1승 제물로 꼽았던 뉴질랜드전의 패배로 8강행 전선에 비상이 걸렸다. 이번 올림픽은 조 2위 이내에 반드시 들어야만 토너먼트에 나설 기회가 주어지는 탓이다. 이에 따라 25일 같은 장소에서 열리는 루마니아와 조별리그 2차전의 부담이 한층 커졌다.

황희(사진) 문화체육관광부 장관이 22일 정부 대표 자격으로 도쿄올림픽 개회식(23일)에 참석하기 위해 2박3일 일정으로 방일했다. 도쿄올림픽·패럴림픽조직위원회 방침에 따라 황 장관은 황성운 주일 한국문화원장, 박용철 문체부 체육협력관 등 4명만 수행했다. 황 장관은 문재인 대통령과 김부겸 국무총리 방일이 무산됨에 따라 이번 대회 계기에 일본을 찾는 한국 최고위 인사가 됐다. 이날 도착 후 주일 한국대사관을 방문해 강창일 주일 대사와 만난 황 장관은 23일에는 도쿄의 주일 한국문화원에서 황 원장, 정진수 한국관광공사 도쿄지사장 등의 업무 보고를 받은 뒤 데이코쿠(帝國)호텔에서 열리는 일본 문부과학상 주최 리셉션과 개회식에 참석한다. 문과상 주최 리셉션에서는 각국 체육장관을 대상으로 2024년 강원동계청소년올림픽 홍보에 나선다. 이어 24일에는 메인프레스센터(MPC)를 찾아 대회 취재를 위해 방일한 한국 보도진을 격려한 뒤 복싱 국가대표 경기 관람, 선수단에 도시락을 제공하는 급식지원센터 방문 등의 일정을 소화하고 귀국할 예정이다. 급식지원센터에서는 선수단에 제공되는 도시락으로 오찬도 할 예정이다.

일본 정부와 국제올림픽위원회(IOC)가 코로나19 위기 상황 속에서 도쿄올림픽 강행이라는 도박에 나선 가운데 일본의 코로나 19 상황이 심상치 않다. 도쿄올림픽 개막을 하루 앞둔 22일 NHK 집계에 따르면 오후 9시30분 기준 일본의 코로나19 신규 감염자는 도쿄 1979명을 포함해 5000명을 넘는 5397명(오후 9시30분 기준)을 기록했다. 나루히토 일왕(德仁)은 이날 왕궁에서 토마스 바흐 IOC 위원장을 만난 자리에서 “감염증에 만전의 대책을 강구하면서 대회를 운영하는 것은 결코 용이한 일이 아니라고 생각한다”고 말했다. 23일 개회식은 화려한 공연과 달리 썰렁한 분위기가 될 것으로 보인다. 개회식에 참가하는 해외 정상급 인사는 15명 정도가 될 것이라고 일본 지지(時事)통신이 보도했다. 코로나19 악화로 각국 정상의 방문 취소가 잇따르면서 일본 정부가 당초 기대했던 80∼100명보다 훨씬 적은 초라한 인원이 방일했다. 주요 20개국(G20) 정상 중에는 차기 2024년 파리올림픽 개최국인 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령 한 명뿐이다. 이번 대회를 계기로 올림픽 외교에 적극 나서려던 스가 요시히데(菅義偉) 총리 정권의 구상도 타격을 받았다. 코로나19 긴급사태선언 발령에 따라 6만8000명 수용 규모의 도쿄 신주쿠 메인스타디움(국립경기장)에서 열리는 개회식은 불과 약 950명만 참관한다. IOC 위원과 각국 요인, 국제경기단체 관계자 등 해외 인사가 800명, 일본 정부·도쿄도(都)·대회조직위 등 일본 국내 인사가 150명 정도 참석할 예정이다. 코로나19 상황이 악화하자 일반 관중 1만명, 관계자 1만명의 개회식 참석이 추진되다가 긴급사태선언으로 무관중이 결정되면서 관계자 참가 숫자도 10분의 1 이상 축소됐다. 이번 대회 유치 주역 중 한 명인 아베 신조(安倍晋三) 전 총리도 대회에 대한 부정적 여론이 높아지면서 개회식 참석을 포기했다. 아베 전 총리는 재임 중이던 2013년 9월 IOC 총회에 출석해 직접 프레젠테이션까지 한 끝에 대회를 유치했고, 대회조직위 명예 최고고문도 맡고 있다. 대회에 대한 일본 내 반대여론을 의식해 나루히토 일왕이 개회식에서 개회 선언을 할 때 축하와 관련된 문구를 사용하지 않는 방안도 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 스가 총리는 이날부터 사흘 일정으로 도쿄 아카사카(赤坂) 이궁(離宮) 영빈관에서 방일한 각국 주요 인사와의 회담에 들어갔다. 조 바이든 미국 대통령의 부인 질 바이든 여사가 이날 일본에 도착해 아카사카 이궁 영빈관에서 스가 총리 부부와 만찬을 했다. 대회 잡음도 계속되고 있다. 이번에는 연출 담당자 고바야시 겐타로(小林賢太郞) 쇼디렉터가 이날 제2차 세계대전 당시 유대인 학살을 희화화한 과거 동영상 논란으로 해임됐다. 앞서 개회식 음악 작곡을 담당했던 뮤지션 오야마다 게이고(小山田圭吾)는 학창 시절 장애인 학생들을 괴롭힌 사실이 부각돼 사임했고, 문화 프로그램에 참여한 인기 그림책 작가 사이토 노부미도 과거 선천성 질환이 있는 어린이에 대해 차별적 발언을 한 것이 알려져 사퇴했다.

가뜩이나 차갑게 식은 올림픽 분위기를 더 가라앉히는 대표적인 것이 스타 선수들의 불참 소식이다. 그나마 테니스, 골프 등과 달리 아마추어 중심의 종목들은 올림픽이 여전히 명예를 얻어낼 가장 좋은 기회이기에 이런 분위기에서는 다소 떨어져 있었다. 그래도 불안감은 있었다. 선수들이 코로나19 확진 등으로 경기에 나서지 못할 가능성은 얼마든지 남아 있었기 때문이다. 이 불안감이 현실이 되고 있다. 올림픽 개막을 앞두고 확진 사실이 밝혀져 경기에 나설 수 없게 된 선수가 속속 나타나고 있는 것. 로이터통신은 22일 러시아의 수영선수 일리야 보로딘(18)이 코로나19 확진 판정을 받아 올림픽 출전이 무산됐다고 보도했다. 그는 지난 5월 헝가리 부다페스트에서 열린 2020 유럽 수영선수권대회 남자 400m 개인혼영에서 금메달을 따낸 선수로 이번 대회 메달 후보 중 하나였다. 그러나 일본으로 출발하기 전 러시아 블라디보스토크에서 훈련하던 중 감염돼 끝내 도쿄행이 좌절됐다. 영국 사격 선수인 앰버 힐(24)도 확진 판정을 받았다. 힐은 현재 여자 스키트 세계랭킹 1위로 이번 올림픽 금메달 후보 1순위였지만 영국에서 일본으로 떠나기 전 받은 코로나19 검사에서 양성 반응을 보여 올림픽 출전을 접을 수밖에 없게 됐다. 일본 현지에 입국한 선수들의 감염도 현실이 되고 있다. 지난 21일 칠레 여자 태권도 선수 페르난다 아기레(24)가 코로나19에 걸려 대회를 포기했다. 또 도쿄올림픽 선수촌에 투숙한 체코 남자 탁구 선수 파벨 시루체크(29)와 네덜란드 여자 스케이트보드 선수 야코프스 칸디(31)도 경기를 치르기도 전에 충격의 확진 판정을 받았다. 코로나19 양성 반응을 보인 선수는 10일간 격리 기간을 통과하면 경기를 뛸 수 있지만, 대부분 경기가 격리 기간 내에 끝나기에 사실상 경기를 포기할 수밖에 없다. 국제올림픽위원회(IOC)가 지난 21일 발표한 종목별 코로나19 확진자 발생 대비 매뉴얼에 의하면 이들은 실격이 아닌 미참가(DNS, Did Not Start)로 간주한다. 코로나에 확진된 선수들이 추가적인 피해를 받지 않도록 하는 특별 규정이다. 하지만, 이들이 예상치 못했던 불청객에 의해 꿈을 포기하게 됐다는 사실은 변하지 않는다. 여기에 도쿄 내 코로나 확산이 잦아들지 않으며 ‘코로나 DNS’가 더 늘어날 가능성도 얼마든지 있어 스포츠팬들을 우울하게 하고 있다.

근대 올림픽은 스포츠 분야의 성평등 확산을 한눈에 알아볼 수 있는 바로미터다. 1896년 제1회 아테네올림픽 때는 여성 선수가 단 한 명도 없었고, 여성 선수의 출전이 처음 허용됐던 1900년 파리올림픽에는 전체 선수 997명 중 여성은 단 22명에 불과했다. 이후 점차 여성 종목과 혼성 종목을 늘려온 국제올림픽위원회(IOC)는 2013년 올림픽 헌장을 개정하며 ‘성평등은 올림픽의 최우선 사항’이라는 방침을 못 박았다. 이후 열린 첫 하계올림픽인 2016 리우는 여성 선수의 비율이 45%에 달했다. 이번 도쿄 올림픽은 여성 선수의 출전 비율이 더욱 높아져 49%를 기록할 것으로 전망된다. 올림픽 역사상 처음으로 남녀선수의 비율이 거의 동일한 대회가 될 것으로 보인다. 여성 선수의 출전 비율이 증가한 것은 성평등 가치를 올림픽에 반영하겠다는 IOC의 기조 아래 여성 경기와 혼성 경기가 신설된 종목이 증가했기 때문이다. 2016 리우에서는 9개 종목에서 혼성 경기가 펼쳐졌지만, 이번 도쿄에서는 18개 종목에서 혼성 경기가 열린다. 한국의 대표적인 올림픽 효자종목인 양궁에서도 남녀 혼성 종목이 추가됐다. 그 덕에 한국 선수로는 단일 하계올림픽에서 금메달 3개를 따는 최초의 ‘3관왕’이 탄생할 수도 있을 전망이다. 동계올림픽에서는 쇼트트랙의 진선유와 빅토르 안(안현수)이 2006 토리노에서 3관왕에 오른 바 있다. 수영에서도 여자 자유형 1500m, 혼성 혼계영 4X400m가 신설됐고, 탁구에서도 혼합복식이 새롭게 선보인다. 유도에서도 혼성 단체전, 트라이애슬론(철인 3종)의 혼성 단체계주, 육상의 4X400m 혼성계주도 이번 대회에서 처음 등장한 종목이다. 사격에서도 50m 권총, 50m 소총 복사, 더블트랩 등 3개의 남자 종목이 폐지되고, 10m 공기권총, 10m 공기소총, 트랩에서 3개의 혼성 종목이 신설됐다. 경기 외적인 영역에서도 성평등의 기치 확산을 위해 변화가 있다. IOC는 이번 개막식부터 여성 선수 1명과 남성 선수 1명이 공동으로 기수를 할 수 있도록 지침을 개정했고, 개막식의 대표 선서자 성비도 1대1로 맞춰진다. 선서자를 기존 3명에서 6명으로 확대해 선수 2명, 심판 2명, 코치 2명 등 6명이 선서에 나선다. 이는 각 그룹 대표자로 남성과 여성을 같은 비율로 세우겠다는 의미다.

세상의 모든 엄마는 위대하다. 한 생명을 올바르게 키워내는 데는 상상 그 이상의 노력과 정성이 필요해서다. 여기, 생명을 돌보면서 올림픽까지 출전하는 ‘슈퍼맘’들이 있다. 23일 시작되는 도쿄올림픽에서 슈퍼맘들의 선전이 이어질지 관심이 쏠린다. 가장 대표적인 선수는 2008년 베이징올림픽과 2012년 런던올림픽에서 금메달을 딴 자메이카의 여성 육상 단거리 스타 셸리 앤 프레이저 프라이스(35). 네 살배기 아들을 두고 있는 프레이저는 이번 대회에서 사상 첫 올림픽 육상 여자 100 3회 우승에 도전한다. 프레이저의 별명은 ‘마미로켓’(Mommy Rocket)으로 출산 2년 뒤인 2019년에도 도하 세계선수권 100에서 우승을 거머쥐며 건재함을 과시한 바 있다. ‘엄마 스프린터’로 유명한 미국의 육상 스타 앨리슨 펠릭스(36)도 주목해봄 직하다. 펠릭스는 2004년 아테네 올림픽 때부터 5회 연속 올림픽에 출전하는 올림픽 터줏대감이다. 하지만 이번은 펠릭스에게 좀 더 특별한 출전일 수밖에 없다. 2018년 11월 딸을 출생한 뒤 처음으로 출전하는 올림픽이기 때문. 이미 6개의 올림픽 금메달과 3개의 은메달을 보유 중인 펠릭스는 도쿄에서 메달을 추가할 시 미국 육상 최다 메달 보유자인 칼 루이스와 동률을 이루게 된다. 올림픽을 위해 모유를 얼려두고 온 영국 양궁 대표 나오미 포카드(37)의 사연도 관심을 끈다. 영국 데일리 메일에 따르면, 포카드는 지난 2월 태어난 에밀리를 위해 모유 75팩을 얼려둔 뒤 도쿄로 향했다. 포카드는 “일본으로 오기 전 에밀리를 위해 수 주 동안 모유를 유축했다”며 “매일 밤 아기가 잠든 뒤 몇 시간 동안 유축기를 잡았다”고 설명했다. 양궁은 한국이 금메달 석권을 노리고 있는 종목인 만큼, 포카드의 행보에도 관심이 쏠린다. 이번 올림픽에 출전하는 러시아 선수 중 가장 화려한 이력의 소유자인 아티스틱 수영 선수 스베틀라나 로마시나(32)도 네 살배기 딸을 둔 엄마다. 로마시나는 베이징올림픽 때부터 2016 리우 올림픽까지 올림픽 5차례, 세계선수권대회 21차례, 유럽선수권대회 12차례를 석권했을 정도로 이 종목에선 적수가 없다. 이번 올림픽에서도 ‘금빛 연기’를 펼칠 수 있을지 세계의 이목이 쏠린다. 이들 외에도 미국 여자농구 대표팀의 다이애나 타우라시(39), 영국 허들 선수 티파니 포터(33), 난민팀 소속 시리아 출신 유도 선수 산다 알다스(31) 등이 ‘엄마’로서의 책임감을 안고 올림픽 무대에 선다.

테니스는 도쿄올림픽을 기다리던 스포츠팬들을 가장 실망시킨 종목으로 손꼽힌다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 로저 페더러, 라파엘 나달, 세리나 윌리엄스, 시모나 할레프 등 남녀 스타들이 대거 불참을 선언한 탓이다. 4대 메이저대회에 준하는 화려한 출전 명단으로 올림픽 분위기를 띄우는 데 핵심 역할을 할 것으로 기대됐지만, 오히려 중급 투어대회 수준의 대진이 불가피해졌다. 다만, 이는 하위 랭커들에게는 기회이기도 하다. 상위 랭커들이 대거 불참한 덕분에 몇 번의 이변만 만들어낼 수 있다면 메달까지 따 올림픽 역사에 영원히 이름을 남길 수 있다. 이 기회를 노리는 선수 중 하나가 남자단식에 나서는 권순우(24·세계랭킹 71위)다. 그는 지난달 말 이번 도쿄올림픽 남자단식 출전이 확정됐다. 이번 대회는 6월 말 기준 세계랭킹 상위 56명에게 참가자격이 주어지지만 한 나라에서 최대 4명만 나갈 수 있는 제한 규정에 여러 선수의 출전 포기까지 겹치면서 당시 70위권 후반이었던 권순우에게 차례가 돌아갔다. 이로써 2008년 베이징올림픽에 출전한 이형택 이후 13년 만에 올림픽 테니스에서 한국 선수가 뛰게 됐다. 22일 열린 대진추첨에서 프랜시스 티아포(23·미국·53위)가 권순우의 1회전 상대로 결정됐다. 티아포는 2019년 세계 29위까지 올랐던 떠오르는 유망주였지만 올 시즌은 랭킹이 50위권까지 떨어지는 등 완연한 하락세다. 올해 메이저와 투어대회에서 거둔 성적도 14승13패로 11승11패의 권순우와 비등비등하다. 이기지 못할 상대는 아니다. 2회전에 올라갈 경우 거대한 벽에 맞닥뜨리게 된다. 스테파노스 치치파스(23·그리스·4위)와 필리프 콜슈라이버(38·독일·112위) 경기 승자와 만나기 때문. 지난 프랑스오픈에서 결승까지 오르는 등 기량이 최고조에 오른 젊은 강자 치치파스와 맞대결을 펼칠 가능성이 크다. 그래도, 최대 고비인 2회전을 극복할 경우 기세를 몰아 “메달권을 노려보겠다”는 목표에 진지하게 도전해볼 수 있게 된다. 동아시아의 익숙한 기후와 환경에서 대회가 열리는 점도 희망을 갖게 하는 요소다. 한편, 이번 올림픽 남자 테니스에서 가장 관심을 끄는 선수인 세계 1위 노바크 조코비치(34·세르비아)는 1회전에서 우고 델리엔(28·볼리비아·139위)을 만난다. 그는 올 시즌 앞서 열린 호주, 프랑스, 윔블던 등 세 개 대회를 연달아 제패한 바 있다. 여기에 올림픽 금메달과 8월 예정된 US오픈 우승까지 가져갈 경우 한 해에 4대 메이저대회와 올림픽을 모두 석권하는 ‘골든슬램’을 남자부에서 최초로 달성하게 된다. 이달 초 윔블던 정상에 오른 뒤 우승자 인터뷰를 할 때만 해도 “올림픽 참가 가능성은 반반”이라고 불참 여지를 보여 대기록 달성을 바라던 팬들의 애를 태웠지만, 결국 도쿄에 입성했다. 그렇기에 역사에 영원히 남을 대기록을 기대하는 팬들이라면 24일부터 시작되는 올림픽 남자 테니스 경기에서 조코비치의 행보를 지켜볼 수밖에 없다.

직장인 박모(32)씨는 23일 개막하는 도쿄올림픽을 앞두고 빔프로젝터를 장만했다. 예년에는 올림픽이나 월드컵이 열리면 지인들과 야외 관람 행사장을 찾았지만, 올해는 코로나19 상황을 감안해 집에서 보려는 것이다. 주말에는 낮 시간대에 지인 한두명을 집으로 초대해 국가대표팀의 주요 경기를 함께 관람하기로 했다. 이번 올림픽은 개최지인 도쿄와의 시차가 없어 주요 경기가 대부분 낮 시간대에 예정돼 있다. 박씨는 “예전처럼 올림픽을 즐기긴 어렵지만 집에서라도 경기는 챙겨 볼 생각”이라며 “대표팀이 좋은 성적을 내서 코로나 블루가 조금이라도 해소되면 좋겠다”고 말했다. 전례 없는 감염병 사태 속에 올림픽이 열리면서 국내외 분위기는 예년과 사뭇 다른 모습이다. 이번 올림픽을 두고 코로나19 재확산을 우려하는 목소리가 높지만, 동시에 올림픽을 기대하는 분위기도 역력하다. 올림픽을 기다려 온 시민들은 주로 실내에서 비대면 방식으로 어울려 경기를 관람하려는 모습이다. 올림픽 개막을 하루 앞둔 22일 서울 광화문광장 등지에서는 예년과 같은 올림픽 분위기를 찾아보기 어렵다. 2018년 러시아 올림픽 때만 해도 이곳에 야외 상설무대를 설치하고 관람 행사를 진행했지만, 올해는 관련 행사가 예정돼 있지 않다. 비수도권에서도 코로나19 재확산 우려가 커지며 대형공연도 줄줄이 취소됐다. 특히나 수도권에선 오후 6시 이후 3인 이상의 취식이 제한되면서 올림픽을 즐기려는 시민들은 실내로 발길을 돌리고 있다. 대학생 한모(26)씨는 “친구들이랑 각자 집에서 줌을 켜놓고 대표팀 경기를 보기로 했다”며 “예전처럼 밖에서 볼 수 없어서 아쉽지만, 이런 스포츠 축제가 오랜만이라 기대된다”고 말했다. 직장인 이모(31)씨는 “올림픽이 휴가철과 겹쳐서 지인과 휴가겸 호텔에서 경기를 보기로 했다”며 “코로나19 때문에 외부활동을 못하는 대신 호캉스로 대신할 생각”이라고 전했다. 강도 높은 방역수칙으로 매출에 직격탄을 입은 자영업자 중에는 올림픽 특수를 내심 기대하는 분위기도 있다. 수도권의 경우 오후 6시 이후 매장에서 취식이 제한적인 만큼 배달 수요가 많아질 것으로 예상한다. 서울 마포구의 한 중식당 관계자는 “예년보다 올림픽 분위기가 덜하긴 해도 저녁시간에 매출이 늘어날 것을 기대하고 있다”며 “일단 재료를 넉넉하게 준비하고 지켜볼 생각”이라고 말했다. 다만 올림픽 기간 모임이나 술자리가 늘어나는 것이 자칫 방역에 구멍이 될 수 있다는 우려도 나온다. 4차 대유행을 주도하는 델타 바이러스의 경우 가벼운 접촉에도 감염 우려가 높은 것으로 전해져 사적 모임 자체를 최소화해야 한다는 것이 전문가들의 공통된 의견이다. 천은미 이대목동병원 호흡기내과 교수는 “밥이나 술을 함께 먹는 자리에서는 마스크를 벗기 때문에 코로나19에 감염될 우려가 매우 높다”며 “델타 바이러스의 경우 전염력이 워낙 높기 때문에 개인의 주의가 필요하다”고 강조했다.

제32회를 맞이하며 오랜 역사를 축적한 하계올림픽은 종목이나 규칙 등을 교체하며 끊임없이 변신을 시도해왔다. 국제올림픽위원회(IOC)는 이번 대회의 신규 종목으로 야구·소프트볼과 서핑, 스케이트보드, 스포츠 클라이밍, 가라테 등 5개 종목을 채택했다. 야구-소프트볼과 가라테의 경우 개최국과 관련된 종목이지만, 나머지 세 종목은 전 세계적으로 젊은이들에게 큰 사랑을 받는 만큼 대회 흥행을 위한 ‘비장의 카드’로 꼽힌다. ◆스포츠클라이밍 먼저 스포츠클라이밍은 인공암벽을 오르며 기량을 겨루는 종목이다. 2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임 때 정식 종목으로 첫선을 보인 뒤 이번 대회에 공식 올림픽 종목에 이름을 올렸다. 이 종목은 리드(Lead), 볼더링(Bouldering), 스피드(Speed)의 3개 세부 종목으로 나뉜다. 리드는 6분 안에 15m 인공암벽을 누가 더 높이 오르는지 겨루는 종목이다. 볼더링은 로프 없이 4분 안에 5m 암벽에서 다양한 루트를 적은 시도로 완등해야 한다. 스피드에서는 15m 암벽을 누가 빨리 올라가는지 겨룬다. 스포츠클라이밍 월드컵에서는 종목별로 우승자를 가리지만, 올림픽에서는 세 종목을 묶은 콤바인 성적으로 메달 색을 정한다. 남녀 콤바인 1개씩 총 2개의 금메달이 걸려있다. 콤바인의 점수는 세 종목 점수를 곱해 산출한다. 리드 1위, 볼더링 3위, 스피드 2위라면 세 종목 순위를 곱한 결과인 6포인트(1X3X2)를 획득한다. 이렇게 계산한 포인트가 낮을수록 순위가 높아진다. 스포츠클라이밍은 ‘암벽 여제’ 김자인(33)을 통해 국내에서도 익숙해져 많은 사람이 즐기고 있다. 김자인은 아시아선수권대회에서 출전권을 획득하고자 했지만, 지난해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 대회가 취소되면서 기회를 얻지 못했다. 우리나라는 이 종목에 서채현(18)과 천종원(25)이 출전한다. 천종원은 2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 콤바인에서 우승했고, 서채현은 지난해 월드컵 리드에서 4연속 우승을 차지했다. ◆스케이트보드 스케이트보드는 미국 젊은이들의 길거리 놀이에서 출발한 익스트림 스포츠로 스트리트와 파크의 두 가지 세부 종목으로 나뉜다. 남녀 두 종목씩 총 4개의 금메달이 걸려있다. 스트리트(Street)는 계단이나 난간, 경사면, 벤치, 벽, 커브길 등 말 그대로 길거리에 있는 구조물 사이에서 창의적인 기술을 펼치는 종목이다. 움푹한 그릇 모양의 경기장에서 열리는 파크(Park)는 다양한 경사와 커브를 타고 올라가 공중에서 묘기를 선보이는 종목이다. 이 종목에서는 10대 선수들이 대거 도전한다. 2019년 11살에 세계선수권 동메달을 목에 건 영국·일본 혼혈 스카이 브라운(13)은 도쿄올림픽에 영국 최연소 국가대표로 출전할 예정이다. 히라키 고코나(12·일본)는 이번 대회에서 일본 역대 하계올림픽 최연소 국가대표 신기록을 쓴다. 스케이트보드 최고의 인플루언서로 통하는 나이자 휴스턴(27·미국)은 유력한 남자 스트리트 금메달 후보다. 라이벌로는 올해 세계선수권에서 우승한 호리고메 유토(22·일본)가 꼽힌다. ◆서핑 일본 지바현의 쓰리가사키 해변을 무대로 펼쳐지는 서핑은 파도의 상태와 바람의 방향·세기, 밀물과 썰물의 흐름을 활용해 기량을 선보이는 종목이다. 남녀 각 1개씩 총 2개의 금메달을 놓고 선수들이 격돌한다. 서핑에서는 롱보드(2.7m)와 쇼트보드(1.8m) 두 가지가 있지만, 이번 대회에서는 쇼트보드 경기만 진행된다. 쇼트보드는 롱보드보다 더 빠르고 역동적인 기술을 구사할 수 있다. 경기 시간은 당일 상황을 고려해 테크니컬 디렉터가 정하는데, 보통 선수당 30분이 주어진다. 각 선수는 제한 시간 안에 최대 25번의 파도를 탄다. 5명의 심판이 채점 기준에 따라 점수를 주며, 상위 2개 점수가 채택된다. 전통적으로 미국과 호주 등이 강국으로 평가받는 가운데 브라질 또한 신흥 강국으로 떠오른다. 브라질에서는 서핑이 축구 다음으로 인기가 많은 스포츠로 알려져 있다.