신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 이미 역대 올림픽 중 가장 비싼 대회를 예약한 도쿄올림픽이 초라한 티켓 판매량을 기록했다. 도쿄올림픽 조직위원회는 티켓 판매량이 4만장에 그쳤다고 22일 발표했다. 도쿄 등 수도권 일원에 8월 22일을 기한으로 4번째 긴급사태가 발효된 뒤 전체 경기의 96%가 무관중으로 치러지는 터라 저조한 티켓 판매는 예고된 일이었다. TBS 방송, 스포츠호치 등 일본 언론은 도쿄올림픽 정식 33개 종목 경기에 티켓 363만장이 팔렸지만, 긴급 사태 발효 후 후쿠시마현, 홋카이도 등에서도 무관중 정책에 동조함에 따라 359만장이 환불 대상이 됐다고 전했다. 스포츠호치는 코로나19가 도쿄올림픽을 덮치기 전 티켓 판매 최대치가 780만장에 달할 것이라는 예상도 나왔다면서 실상은 그 예상치의 0.5% 수준에 불과했다고 평했다. 일본 정부와 국제올림픽위원회(IOC)는 변종 코로나19 바이러스가 또다시 확산하자 올해 3월 해외 관중의 일본 입국을 불허한다고 발표했다. 이어 일본 거주민만 경기장에 입장하도록 하겠다고 기준을 제시했다가 코로나19 상황이 악화하자 6월말 경기장 수용 규모의 50% 또는 최대 1만명으로 후퇴했다. 그러나 코로나19 감염이 급속도로 번지자 이달 8일 도쿄 등 수도권 무관중 정책으로 백기를 들었다. 이어 지방에서도 무관중 정책을 이어받아 미야기현, 시즈오카현에서만 일부 경기가 유관중으로 치러진다. 도쿄올림픽에는 시설과 인프라 투자 등으로 미화 154억달러(약 17조7천억원)가 투입됐다. 코로나19로 대회가 1년 미뤄지면서 시설과 인력 유지 비용으로 추가 비용이 들어갔다. 도쿄조직위는 무관중에 따른 티켓 수입 손실이 9천억원에 달할 것으로 추산했다. 기대했던 티켓 수입은 처참한 수준이지만, 대회 기념상품의 매출은 최근 급증해 대조를 이룬다고 TBS 방송은 인터넷판에서 보도했다. 이 매체는 공식 기념품 상점주를 인용해 대회 개막을 일주일 앞둔 지난 주말부터 외국인을 포함해 고객이 급증하고 대회 공식 상품의 매출도 월초 대비 5배나 늘었다고 전했다.

2020 도쿄올림픽 선수촌의 골판지 침대 논란이 계속되고 있다. 뉴질랜드 올림픽대표팀이 21일 공식 소셜네트워크서비스(SNS)에 올린 영상에서 조정 선수인 숀 커크햄이 선수촌 침대 모서리에 앉자 골판지로 된 프레임이 찌그러지는 장면이 공개됐다. 커크햄과 동료인 마이클 브레이크는 골판지 침대의 형편없는 내구성에 황당하다는 표정과 함께 실소를 터트렸다. 침대의 프레임 소재는 내구성이 강한 나무나 철제로 하는 게 일반적이지만, 도쿄올림픽 조직위원회는 환경을 고려해 재활용에 용이한 골판지 침대를 제작했다. 폭 90㎝ 길이 210㎝로 된 골판지 침대는 약 200㎏의 하중을 견딜 수 있다. 하지만 실효성 논란은 계속되고 있다. 앞서 미국 장거리 육상선수 폴 첼리모는 자신의 SNS에 "누가 소변이라도 보면 골판지가 젖어서 침대가 내려앉을 것이다. 결승전 전날 밤에 그런 일이 생긴다면 최악일 것이다"고 말했다. 이어 "바닥에서 자는 연습을 해야 할 것 같다. 도쿄에서 스트레스가 쌓여간다"며 "선수끼리 친해지는 것을 피할 목적으로 만들어졌다"며 강한 불만을 표출했다. 외신들은 골판지 침대를 '안티 섹스(성관계 방지)' 침대라 부르기도 했다. 반면 호주 여자하키 국가대표 레이철 린치는 SNS에 자신을 포함한 5명의 선수가 한 침대에 앉는 사진과 3명의 선수가 침대 위에서 점프하는 사진을 올리며 튼튼하다고 주장했다. 또 지난 19일에는 아일랜드 체조 선수 리스 맥클레너건이 골판지 침대 위에서 점프하는 영상을 SNS에 올려 침대 내구성을 검증하기도 했다.

“한국 여러분 몫까지 전력을 다해 응원하겠습니다.” 한·일 갈등 속에서도 일본의 초등학교 어린이들이 고사리손으로 태극기를 흔들며 한국 국가대표팀 응원에 나서는 풀뿌리 우호를 실천한다. 21일 NHK에 따르면 이바라키(茨城)현 가시마(鹿嶋)시의 도요사토(豊鄕) 초등학교 어린이들은 22일 가시마 스타디움에서 열리는 도쿄올림픽 남자 축구 한국 대 뉴질랜드 시합에서 한국 선수단을 응원할 예정이다. 코로나19 상황 악화로 긴급사태선언이 발령된 도쿄 등 대부분 지역의 경기가 무관중으로 진행되는 것과 달리 이바라키현은 유관중 시합을 치른다. 가시마시는 2002년 한·일 월드컵을 계기로 제주도 서귀포시와 자매결연을 했다. 20일에는 서귀포시 어린이들에게서 온 비디오 메시지를 도요사토 초등학교 어린이 20여명이 시청하기도 했다. 서귀포시 어린이들은 동영상에서 “우리도 일본을 응원하고 있습니다. 대한민국팀을 응원하기 위해 열심히 준비해 줘서 감사합니다. 우리 몫까지 열심히 응원해 주세요”라는 바람을 전했다. 도요사토 초등학교 여학생은 태극기를 들고 NHK에 “서귀포시 여러분이 축구 응원을 못 오시지만 여러분 몫까지 전력으로 깃발을 흔들며 응원하겠습니다”라고 말했다. 남학생도 “(응원의) 마음이 전달될 수 있도록 마음에서부터 힘내라를 외치고 싶다”고 강조했다. 이 학교 홈페이지에 따르면 전교생이 수업 중 태극 문양과 메시지를 넣은 응원 도구를 만드는 시간도 가졌다.

호주의 브리즈번이 2032년 개최될 제35회 하계올림픽의 개최 도시로 확정됐다. 국제올림픽위원회(IOC)는 도쿄올림픽 개막 이틀 전인 21일 일본 도쿄 오쿠라호텔에서 제138차 총회를 열고 2032년 올림픽 개최지로 브리즈번을 선정했다. IOC는 유치 과열 양상이 벌어지던 시절 뇌물 스캔들이 종종 터진 데다 최근엔 주관 대회의 유치 경쟁마저 차갑게 식자 2019년 6월 총회에서 올림픽 유치지 결정 방식을 크게 바꾼 바 있다. 동하계올림픽미래유치위가 올림픽 개최에 관심 있는 지역과 먼저 접촉해 대화를 이어간 뒤 최종 후보를 1∼2개로 압축해 집행위원회에 권고하는 방식이다. 이를 통해 브리즈번이 지난 6월 서울·평양, 카타르 도하, 헝가리 부다페스트, 독일 라인-루르, 중국 청두와 충칭, 인도네시아 자카르타, 인도 뉴델리, 터키 이스탄불, 러시아 상트페테르부르크 등 경쟁지를 따돌리고 단독 개최지 자격을 따냈다. 브리즈번은 전체 경기장의 84%를 기존 시설로 이용하겠다는 비용 절감 계획과 호주 정부·퀸즐랜드 주정부·호주 국민의 강력한 지원 등을 유치의 근거로 내세웠다. 이어 이날 전자투표를 진행해 최종 개최지로 결정됐다. IOC는 구체적인 결과를 공개하지는 않았지만, AP통신이 “찬성 72표, 반대 5표로 브리즈번에 개최권이 돌아갔다”고 보도했다. 이로써 1956년 멜버른, 2000년 시드니에 이어 통산 세 번째로 호주에서 올림픽이 열린다. 호주는 미국(1904년·1932년·1984년·1996년·2028년), 영국(1908년·1948년·2012년), 프랑스(1900년·1924년·2024년)와 더불어 3차례 이상 하계올림픽을 유치·개최하는 나라가 됐다. 아울러 세인트루이스, 로스앤젤레스, 애틀랜타에서 대회를 개최한 미국에 이어 각기 다른 3개 도시에서 하계올림픽을 개최한 두 번째 국가로도 올라섰다.

도쿄올림픽 남자 축구 대표팀의 첫 경기가 하루 앞으로 다가왔다. 대표팀은 22일 오후 5시 일본 이바라키현 가시마 스타디움에서 뉴질랜드와 맞붙는다. 25일은 루마니아, 28일에는 온두라스와의 조별 경기도 각각 예정돼 있다. 김학범 감독이 이끄는 대표팀은 '역대 최고 성적'을 목표로 하고 있다. 김 감독은 출국 전인 16일 국내에서 열린 기자회견에서 "어떤 색깔이든 메달을 가져오겠다"는 각오를 밝히기도 했다. 최소 3위 이상을 목표로 하겠다는 의미다. 하지만 해외에서는 김학범호의 메달 획득이 쉽지 않을 것으로 보고 있다. 해외 베팅업체들은 한국이 메달을 딸 가능성을 낮게 평가한다. 유럽의 유명 베팅업체인 '벳365'는 최근 올림픽 본선 참가팀들의 금메달 획득 여부에 대해 배당률을 책정했다. 배당률이 낮을수록 우승 확률이 높다는 의미인 만큼 각 팀의 전력을 가늠해볼 수 있는 지표로 삼을 수 있다. 한국의 경우 21배로 16개 참가팀 중 8위에 그쳤다. 해당 업체는 스페인(배당률 3배)의 우승이 가장 유력하다고 점쳤다. 이어 브라질(4배), 프랑스(7배), 일본(9배), 아르헨티나(10배) 등이 뒤를 이었다. 다만 한국과 같은 조에 편성된 루마니아(67배), 온두라스(101배), 뉴질랜드(101배)는 우리 대표팀에 비해 한 수 아래로 평가되고 있다. 조별 리그 통과는 무난할 것이란 예상이다. 한국 올림픽 축구 대표팀은 이번 도쿄올림픽을 포함해 총 11차례 본선에 참가했다. 조별 리그를 뚫고 8강 이상의 성적을 낸 것은 세 차례에 불과하다. 처음으로 올림픽 축구 본선에 참가한 것은 1948년 런던올림픽 때이다. 당시는 16강 경기부터 토너먼트 형식으로 진행됐다. 한국은 16강전에서 멕시코를 5-3으로 이겼지만, 스웨덴과 맞붙은 8강전에서는 0-12로 참패했다. 1964년 도쿄올림픽부터는 지금처럼 16강 조별 리그로 대회 방식이 바뀌었다. 한국은 해당 대회를 시작으로 1988년 서울 대회, 1992년 바르셀로나 대회, 1996년 애틀랜타 대회, 2000년 시드니 대회까지 본선 진출에는 성공했지만, 모두 조별 탈락에 그치며 세계의 벽을 실감해야 했다. 처음으로 조별 리그를 뚫고 8강에 오른 것은 2004년 아테네올림픽 때다. 그리스, 멕시코, 말리와 한 조에 편성된 한국은 1승 2무의 성적으로 8강 토너먼트에 진출할 수 있었다. 2004년 8월 19일자 세계일보는 당시 8강행 소식을 "이제부터 시작…4강 오른다"는 제목으로 전했다. 다만 2004년 대표팀은 8강전에서 파라과이에 0-1로 분패하며 메달 획득에는 실패했다. 2008년 베이징올림픽에서는 8강 진출에 실패했다. 카메룬, 이탈리아, 온두라스와 같은 조로 묶인 대표팀은 1승 1무 1패의 성적을 기록했다. 2008년 8월 14일자 세계일보는 조별 리그 탈락 소식을 "답답한 축구…8강 기적은 없었다"고 보도했다. 2012년 런던올림픽은 한국 축구 사상 최초로 동메달을 획득한 대회다. 멕시코, 스위스, 가봉과의 조별 리그를 1승 2무로 통과한 대표팀은 8강에서 개최국이자 축구 종주국인 영국을 승부차기 끝에 이기는 파란을 일으켰다. 4강전에서는 브라질에 0-3으로 완패했지만, 동메달 주인을 가리는 3위 결정전에서는 숙적 일본을 2-0으로 꺾었다. 직전 대회인 2016년 리우올림픽에서 대표팀은 8강행에 그쳤다. 8강전에서 온두라스에 0-1로 패하며 비록 메달을 따는 데는 실패했지만 예상보다 선전했다는 평가를 받았다. 흥미로운 점은 당시 미래 한국 축구를 이끌어갈 것으로 주목 받았던 이승우(23·신트트라위던)와 장결희(23·평택 시티즌) 2명 모두 이번 대표팀에 승선하지 못했다는 사실이다. 대신 이강인(20·발렌시아), 송민규(21·전북 현대), 이동경(23·울산 현대) 등 국내외에서 활약하고 있는 '영건'들이 대기하고 있다.

‘처음’이라는 중압감을 제외하면 어렵지는 않은 상대다. 역대급으로 편안한 대진으로 꼽히는 이번 조별예선 상대 중에서도 뉴질랜드는 루마니아, 온두라스보다 전력이 처지는 것으로 평가받는다. 심지어 뉴질랜드 대표팀은 이번 올림픽을 앞두고 전력에 심대한 타격까지 입었다. 와일드카드로 선발한 수비수 마이클 박스올(33·미네소타 유나이티드)이 부상으로 결장하게 된 것이다. 그는 아예 일본 현지에도 오지 않은 채 부상 치료를 위해 미국에 머물고 있는 상태로 한국전 결장이 확정적이다. 가뜩이나 약체로 꼽히는 뉴질랜드에 경험 많은 와일드카드 수비수의 부재는 치명적일 수밖에 없다. 다만, 절대로 방심해서는 안 된다. 수비에 누수가 있지만 이외 부분에 좋은 신장을 갖춘 만만치 않은 선수들이 포진해 있기 때문이다. 김학범 감독도 21일 공식 기자회견에서 “현재 뉴질랜드 팀의 구성은 성인 대표팀급이다. 쉽게 이길 수 있다는 건 성급한 판단”이라고 강조하기도 했다. 특히 한국뿐 아니라 이번 대회 출전팀 모두에게 타격을 줄 수 있는 ‘결전병기’인 공격수 크리스 우드(30·사진)의 존재가 무섭다. 이번 대회에 와일드카드로 선발된 우드는 현재 세계에서 가장 치열한 리그로 꼽히는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서도 중상위권 이상으로 평가받는 스트라이커다. 2017~2018시즌부터 지난 시즌까지 EPL의 번리에서 4시즌 동안 뛰며 매 시즌 두 자릿수 득점을 올렸다. 특히, 190㎝의 높은 타점에서 나오는 공중플레이는 EPL 빅클럽들을 상대로도 통한다는 것이 입증됐다. 주도권을 내준 경기에서도 언제든 ‘한방’을 만들어낼 수 있기에 조심, 또 조심해야만 하는 선수다. 그렇기에 대표팀도 첫 결전을 앞두고 장신 공격수에 대비한 수비 전술 다듬기에 힘을 쏟았다. 대한축구협회 관계자는 지난 20일 “대표팀이 비공개로 진행된 훈련에서 세트피스 훈련을 겸해 공중볼 경합 등 수비 전술을 집중적으로 연습했다”고 밝혔다. 사실 대표팀도 우드에 대한 부담은 느낄 수밖에 없다. 무엇보다 팀 수비의 핵심으로 낙점한 와일드카드 김민재(25)가 소속팀인 베이징 궈안의 반대로 올림픽 참가가 무산된 탓이다. 이에 따라 수비라인의 핵심 역할은 191㎝의 높이에 당당한 체격까지 갖춘 정태욱(24·대구)에게 넘어갔다. 여기에 대구에서 정태욱과 호흡을 맞춰온 장신 수비수 김재우(23), 리더십과 수비라인 조율 능력을 갖춘 이상민(23·서울 이랜드), 김민재를 대체할 새 와일드카드 박지수(27·김천 상무) 중 한 명이 파트너로 낙점돼 우드 견제에 함께 나선다.

오는 23일 개막하는 2020 도쿄올림픽에서도 스포츠 기량을 비롯한 다양한 매력으로 팬들의 시선을 사로잡는 글로벌 스타들이 무대에 오른다. 이번 대회에 참가하는 205개국의 선수 1만1000여명 중 올림픽 역사를 새로 쓰는 선수들을 골라봤다. 우선 피타 타우파토푸아(38·통가)가 이번 대회 개막식에서도 ‘몸짱 스타’가 될지에 관심이 쏠린다. 그는 2016년 리우데자네이루 올림픽 개회식 당시 통가 국기를 들고 상반신에는 오일을 발라 번쩍거리는 근육을 자랑하며 개회식장에 들어섰다. 태권도 선수로 리우올림픽에 나왔던 그는 2018년 평창 동계올림픽 때는 스키 선수로 변신했고, 당시 평창의 강추위에도 2016년 리우와 같은 복장으로 개회식에 등장했다. 이번 도쿄올림픽에서는 카누 선수로 출전할 계획이었으나 출전권을 확보하지 못했고 지난해 2월 다시 태권도 종목 오세아니아 지역 예선을 통과해 결국 도쿄행에 성공했다. 호주의 승마 선수 메리 해나(67)는 이번 대회에서 최고령 선수로 출전한다. 손자까지 둔 그는 이번 대회로 여섯 번째(1996·2000·2004·2012·2016·2020) 올림픽 무대를 밟는다. 아직 올림픽 메달을 목에 걸지는 못했지만, 이번 대회에서도 값진 도전을 이어간다. 역대 올림픽 최고령 여자 선수 기록은 1972년 70세로 역시 승마 종목에 출전한 로나 존스톤(영국)이고, 그다음이 올해 헤나다. 일본의 승마 선수 호케쓰 히로시(80)가 이번 대회에 나왔더라면 올림픽 역대 최고령 선수 기록을 세울 수 있었으나 불참했다. 그는 2012년 런던올림픽에 최고령 선수로 출전했다. 반대로 이번 대회의 최연소 선수는 시리아의 ‘탁구 신동’ 헨드 자자(12)다. 다섯 살 때인 2014년부터 오빠를 따라 탁구를 시작한 자자는 내전 등 악조건 속에서도 지난해 지역 예선 격인 서아시안게임에서 42세의 베테랑 마리아나 사하키난(레바논)을 꺾고 올림픽 티켓을 거머쥐었다. 스케이트보드에 출전하는 일본계 영국 선수 스카이 브라운은 2008년에 태어나 자자보다 한 살 많다. 온라인 스포츠매체인 아웃스포츠는 이번 올림픽에 자신이 성소수자임을 밝힌 선수가 최소 161명 출전한다고 최근 보도했다. 뉴질랜드 역도 선수 로럴 허버드(43)는 성전환(트랜스젠더) 선수로서 올림픽에 출전한다. 그는 여자 최중량급(87㎏ 이상)에 출전한다. 남자에서 여자로 성을 바꾼 허버드는 남자일 때도 105㎏급 역도 선수였다. 2013년 성전환 수술을 받은 그는 2017년부터 뉴질랜드 국가대표로 활약했다. 2017년 12월 세계선수권에서 합계 2위에 오르기도 했다. 캐나다 여자 축구대표팀의 퀸(26)도 또 다른 성전환 선수로 그라운드를 누빌 예정이다.

도쿄올림픽 출장을 오기 전, 일본 생활을 해본 한 지인이 한마디 툭 던졌다. “일본이 경제 대국이긴 해도 일 처리는 완전 아날로그에 허술해. 가서 한번 직접 느껴봐” 지인이 무심코 던진 충고를 몸소 체험하는 데는 입국 후 반나절도 걸리지 않았다. 20일 오후 1시 30분쯤 도쿄 나리타 공항에 도착했다. 본지 기자들보다 먼저 입국한 타 언론사 기자들의 고생스런 나리타 공항 ‘탈출기’를 익히 들은지라 각오는 했지만, 상상 이상으로 도쿄 올림픽 조직위원회의 일 처리는 허술하고 느슨했다. 도쿄올림픽 조직위의 방역 시스템의 핵심은 관계자들의 코로나19 관련 건강상태를 관리하기 위해 만든 오차(OCHA) 애플리케이션이다. 여권번호와 출입국 정보, 숙소, 건강 정보, 경기장 방문 계획 등을 담아 ‘활동계획서’를 제출해 조직위가 승인을 하면 오차 앱이 활성화되고, 방역 심사에 필요한 QR코드를 받는 것이 가능해진다. 문제는 오차 앱의 활성화 여부가 활동계획서의 퀄리티와는 관계없이 복불복으로 승인된다는 점이다. 출국 직전 활동계획서가 승인된 언론사도 있고, 그렇지 않은 언론사도 다수다. 활동계획서 승인을 위해 수십 통의 이메일을 조직위에 보내도 승인이 쉽지 않았다. 본지 기자들도 일본 입국 때까지도 활동계획서가 승인되지 않아 오차 앱이 활성화되어 있지 않았다. 조직위는 오차 앱이 활성화되지 않은 기자들을 따로 모아 대기시켰다. 오차 앱 활성화만 오매불망 두 시간을 넘게 기다리다 “어떻게 진행되고 있느냐”고 몇 차례 물어도 돌아온 대답은 “조직위의 승인을 기다리고 있다. 조금만 더 기다려달라”는 원론적인 답변 뿐이었다. 슬슬 치밀어 오르는 화를 간신히 참아내던 중 조직위 직원들이 다가와 오차 앱 활성화 대신 일본 내 코로나19 확진자와의 접촉 이력을 통지하는 앱인 코코아(COCOA)를 통해 입국을 시켜주겠단다. 그 순간 참았던 화가 폭발했다. “이렇게 다른 앱으로 해 줄 수 있는거면 두 시간 넘는 시간을 왜 기다리게 한 거냐”라고 항의하자 “스미마셍(죄송합니다)”이라는 말만 돌아올 뿐이었다. 화가 폭발한 이유가 단순히 두 시간을 넘게 기다려서만은 아니었다. 미국 NBC 기자도 오차 앱 비활성화로 같은 장소에 대기하러 왔는데, 이때는 조직위 직원 4~5명이 달라붙어 문제 해결을 위해 노력했다. 그는 우리보다 한참 늦게 왔음에도 다음 단계 방역 절차로 먼저 넘어갔다. 반면 우리보다도 대기 장소에 먼저 온 에스토니아 기자는 여섯 시간을 넘게 하염없이 기다리고 있었다. 아무리 NBC가 중계권료로만 1조원을 내는 세계 최대 중계권 방송사라고 해도 이처럼 심한 차별을 겪어야 하다니. 출신국의 국제적 위상, 매체의 경제력에 따라 대기 시간조차 차별을 받아야 한단 말인가. 불같은 내 항의에 조직위 직원은 “에스토니아 기자는 여섯 시간을 넘게 기다렸다”며 핑계를 댔다. 이 말 속에는 “여섯 시간 기다린 사람도 가만히 있는데, 넌 꼴랑 두 시간 기다려놓고 그렇게 화를 내느냐”라는 뜻을 담고 있을 게 분명했다. 모든 방역 절차를 마치고 나리타 공항을 탈출한 시간은 오후 6시 30분. 미디어 지정 숙소로 이동하는 마지막 ‘미션’이 기다리고 있었다. 미디어 셔틀을 타고 한 터미널로 이동해 그 터미널에서 기자 한 명씩 방역 택시에 태워 호텔로 수송하는 게 조직위가 택한 코로나19 예방 방법이었다. 흥미로운 점은 방역 택시 기사에게 제출하는 ‘통행증’ 같은 서류를 조직위 직원이 호텔 이름과 주소 등을 직접 수기로 작성하는 것이었다. 우리나라였다면 디지털 시스템을 통해 클릭 몇 번이면 처리할 일을 몇 분을 걸려 처리한 것이다. 일본이 세계 경제 3위의 대국이긴 해도, 디지털화만큼은 대한민국에 한참 뒤져있다는 것을 체험하는 순간이었다. 우여곡절 끝에 호텔에 도착해 보니 입국 전 오차 앱이 활성화되어 우리보다 한참 먼저 공항을 빠져 나간 타 언론사 선배들이 체크인 중이었다. 오차 앱이 활성화되어도, 비활성화되어도 호텔 도착시간은 크게 다르지 않았던 셈이다. 정말 코미디 같은 하루의 화룡점정이었다. 참고로 입국 이틀째인 21일에도 여전히 나의 오차 앱은 비활성화 중이다. 나의 활동계획서는 아직도 조직위 직원의 이메일함에 잠자고 있는 걸까. 문득 도쿄 올림픽 조직위원회에게 묻고 싶은 질문이 떠오른다. “너희들 올림픽을 개최하고 싶긴 한거니?”

코로나19의 한가운데에서 치러지는 도쿄올림픽은 대회를 앞두고 입국 과정과 방역 등 수많은 부분이 삐걱거리고 있다. 그나마 감염 확산으로 인한 어려움 때문이라면 변명이라도 할 여지가 있다. 하지만 감염 확산과는 별개로 대회 준비 자체가 부실하다는 지적도 수없이 나온다. 대회를 앞두고 각국 선수단의 입촌이 한창인 선수촌에 대한 불만이 대표적이다. 21일 일본 후쿠시마에서 소프트볼 경기가 열리며 대회가 시작된 가운데 하루 전 공식 기자회견에서 선수촌의 여러 문제점이 잇따라 제기됐다. 그중에서도 러시아 선수단의 불만은 하루 뒤 일본 언론들에 의해 자세히 소개됐다. TV와 냉장고가 없고, 4∼5명이 머무는 객실에 화장실이 1개밖에 없다는 게 불만의 요지다. 한여름 도쿄의 폭염 속에 선수촌에만 머물러야만 하는 선수들에게 이런 기본적인 편의시설조차 갖춰지지 않은 숙소는 지옥이나 다름없다. 1988 서울올림픽부터 선수와 지도자로 9번째 올림픽에 참가한 일가 마메도프 러시아 펜싱대표팀 감독은 선수촌 욕실과 방이 너무 좁다는 의견을 러시아 언론에 전했다. 이밖에 “21세기 일본이라고 생각할 수 없는 환경에 놀랐다”, “여기는 중세의 일본 같다”는 선수단의 표현이 그대로 조직위원회에 전달됐다. 이런 지적들에 무토 도시로 도쿄올림픽 조직위 사무총장은 “처음 듣는 얘기”라며 “선수촌은 관계자와 선수 모두에게 편안한 장소여야 한다. 의견을 듣고 개선하겠다”고 밝혔다. 하시모토 세이코 조직위 회장도 “확인 후 즉시 대응하겠다”고 말했다. 그러나 이는 선수촌의 문제점을 대회 시작을 코앞에 둔 현재까지 핵심 관계자들이 인지하지 못했다는 것을 인정하는 발언이어서 더욱 빈축을 샀다. 건물 21개 동, 방 3600개로 조성된 도쿄올림픽 선수촌은 키 큰 선수들이 용변을 볼 수 없는 화장실, 골판지로 제작된 침대 등으로 이미 수차례 웃음거리가 된 바 있다. 대회 기간 중 최대 1만8000명이 이곳에 투숙하게 되는데, 조직위가 선수촌 문제를 시급히 개선하지 못할 경우 다양한 불만이 계속 터져 나올 가능성이 크다.

도쿄올림픽 개막이 22일 하루 앞으로 다가왔으나 일본의 코로나19 상황이 악화해 위기가 고조하고 있다. 일본 정부의 코로나19 대응 전문가 대표 격인 오미 시게루(尾身茂·72) 대책분과회장은 도쿄의 하루 신규 감염자가 대회 기간 중인 8월 첫째 주에 사상 최다인 3000명 가까이 증가할 것이라고 전망했다고 아사히신문이 21일 보도했다. 오미 회장은 20일 니혼TV에 출연해 “2주 후에는 (신규 감염자 수가) 2배가 되어 제3파(波·세번째 유행) 정점을 넘어갈 가능성이 있다”고 말했다. 3000명 가까운 숫자가 될 것이냐는 질문에 “그렇다는 것”이라면서 환자 급증에 따른 의료체제 압박을 우려했다. 오미 회장은 도쿄의 위험 요소로 △긴급사태선언 발령에도 인파 감소 부족 △마스크 착용 등 대책 불충분 △감염력이 강한 델타 바이러스 확산 △연휴·여름방학·올림픽 시작으로 인한 인구 움직임의 활발화 4가지를 꼽았다. NHK 집계에 따르면 20일 도쿄 1387명을 포함해 일본 전역에서 3758명의 신규 감염자가 확인됐다. 일주일 전보다 도쿄는 67.1%(557명), 전국은 57.6%(1373명) 증가했다. 대회 관계자나 선수 등 올림픽 관련 감염도 9명 증가해 67명이 됐다. 대회와 관련한 잡음도 계속되고 있다. 도쿄올림픽 관련 문화 프로그램에 참여해 온 인기 그림책 작가 사이토 노부미가 20일 사퇴했다. 사이토는 과거 저서 등에서 선생님을 괴롭히고 선천성 질환이 있는 어린이에 대한 차별적 발언을 한 것이 알려져 논란이 일었다. 앞서 개회식 음악 작곡을 담당했던 뮤지션 오야마다 게이고(小山田圭吾)가 과거 음악잡지 인터뷰에서 초등학교 시절부터 고교 때까지 복수의 장애인 학생을 왕따시키고 폭행한 사실을 밝혔던 것이 뒤늦게 부각돼 사임하기도 했다. 이에 따라 개회식 음악 중 오야마다가 참여한 4분 정도를 삭제하는 사태가 벌어졌다. 앞서 대회조직위 홈페이지의 독도 표시, 이순신 현수막에 대한 트집과 욱일기 논란, 코카인 사용 혐의 스태프 체포 등 말썽이 계속되고 있다. 코로나19 상황이 악화하면서 대회 이미지가 추락하면서 일본의 경제 3단체로 불리는 일본경제단체연합회, 일본상공회의소, 경제동우회 대표가 모두 개회식 불참 의사를 밝혔다. 국제올림픽위원회(IOC)와 직접 후원 계약을 맺은 월드와이드 올림픽 파트너인 도요타와 파나소닉을 비롯해 NTT, NEC, 리쿠르트, 일본우정(郵政), JR동일본 등 일본 후원 기업 대표와 경영 간부의 개회식 불참도 확산하고 있다. 일본 스폰서 기업은 월드와이드 올림픽 파트너 3사를 비롯해 총 71개사다. 월드와이드 파트너를 제외한 나머지 68곳은 지원액에 따라 골드 파트너(15곳), 오피셜 파트너(32곳), 오피셜 서포터(21곳)로 나뉜다.