권성동 국민의힘 의원은 26일 윤석열 대통령의 해외 순방 중 불거진 비속어 논란 관련 "더불어민주당과 MBC가 팀플레이를 하고 있다는 사실 자체가 중요하다"고 주장했다. 권 의원은 이날 페이스북을 통해 "민주당과 MBC의 조작·선동의 전모가 밝혀지고 있다"며 이같이 말했다. 그는 "지난 22일 민주당 박홍근 원내대표가 대통령의 뉴욕발언을 공개적으로 비난한 시점은 오전 9시 33분이다. MBC의 관련 보도 시점보다 34분이 빠르다"며 "민주당은 유착 의혹이 일어나자 MBC가 아닌 SNS에 떠도는 동영상이 출처라고 변명했지만 당일 아침 동영상과 함께 돌았던 ‘SNS 받글’은 이후 이어진 MBC 보도와 똑같았다"고 주장했다. 이어 "민주당의 변명이 사실이라면 가능성은 둘 중 하나"라며 "MBC가 찌라시 동영상을 먼저 SNS에 돌리고 이를 공식보도한 것이거나 MBC는 팩트체크도 없이 SNS 찌라시를 출처로 보도한 것"이라고 주장했다. 그러면서 "MBC가 조작하면 민주당이 선동하는 방식이 광우병 시기와 똑같다"며 "MBC는 대통령의 발언에 악의적인 자막을 입혀 사실을 왜곡·조작했다. 민주당은 이것을 정치적으로 유통하면서 대여투쟁의 흉기로 쓰고 있다"고 비난했다. 권 의원은 "이 과정에서 언론과 정당이 국민을 속였다. 이것은 대국민 보이스 피싱"이라며 "MBC가 미끼를 만들고 민주당이 낚시를 한 것으로 정언유착이라는 말도 아깝다. 정언공범"이라고 맹비난했다.

이재명 더불어민주당 대표는 24일 "불의를 방관하는 건 불의"라며 "의를 위한다면 마땅히 해야 한다"고 밝혔다. 윤석열 대통령의 사적 논란 발언과 관련한 대통령실 해명을 겨냥해, 지지자들에게 목소리를 낼 것을 촉구하는 의도로 보인다. 이 대표는 이날 오후 자신의 페이스북에 글을 올리고 "불의를 방관하는 건 불의다. 의를 위한다면 마땅히 행동해야 한다"고 밝혔다. 이 대표는 자신의 트위터에도 해당 글을 공유하며 "할 수만 있다면 담벼락에 고함이라도 치라고 하셨던 김대중 선생은 '행동하지 않는 양심은 악의 편'이라고 했다"고 덧붙였다. 이는 윤 대통령의 해외 순방 중 사적 발언 논란이 미국 의회가 아니라 야당을 가리킨 것이라는 대통령실 해명을 '불의'로 규정하고 저격한 것으로 보인다. 앞서 윤 대통령은 지난 21일(현지 시각) 바이든 대통령이 주최한 '글로벌펀드 재정공약회의'를 마치고 회의장을 나서며 박진 외교부 장관 등에게 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 말하는 듯한 장면이 취재진 카메라에 포착돼 논란이 됐다. 이에 대통령실은 "국회에서 '이 XX들이'는 미국 의회가 아니라 한국 거대 야당을 지칭한 것이고 바이든이 아니라 날리면"이라며 "미국(의회) 이야기가 나올 리가 없고 바이든이라는 말을 할 이유가 더더욱 없다"고 해명했다. 당시 현장에서 윤 대통령을 수행하던 박 장관도 "영상에 나온 발언은 회의를 마치고 다음 일정을 위해 황급히 이동하는 과정에서 지나가는 말로 하신 것"이라며 "미국과 상관없는 발언"이라고 일축했다. 이 대표는 이를 두고 지난 23일 최고위원회의에서 "제 경험으로는 길을 잘못 들면 되돌아 나오는 것이 가장 빠른 해결책"이라며 "거기서 또 다른 길을 찾아 헤매본들, 거짓이 거짓을 낳고 또 실수가 실수를 낳는 일이 반복된다"고 지적했다. 국민의힘은 야당의 공세가 이어지자 반격에 나섰다. 김기현 의원은 이날 오전 페이스북에 "조작된 광우병 사태를 다시 획책하려는 무리가 스멀스멀 나타나 꿈틀거리고 있다. 무책임한 선동과 속임수로 나라를 혼란에 빠뜨렸던 추억이 그리워지는 모양이지만, 두 번 다시 속지 않는다"고 논란을 처음 보도한 MBC를 에둘러 비판했다. 조수진 국민의힘 의원도 이날 이 대표가 과거 형수에게 욕설한 내용을 보도한 기사를 공유하며 "이것이 진짜 욕설!"이라고 비판했다. 배현진 의원은 "국회의원 '이 사람들이' 승인 안 해주고 '아 말리믄' 쪽팔려서 어떡하나'라고 아주 잘 들린다. '이 새끼'도 없었고 '바이든'도 없었다"고 꼬집기도 했다. 한편 이 대표는 이날 페이스북에서 '오늘 불의를 참을 수가 없어서 거리로 나왔다. 아직도 진정이 안 된다'는 한 지지자의 댓글에 답글을 남기기도 했다. 이 대표는 해당 지지자에게 "수고 많으셨다. 물방울이 모여 바다를 이룬다"고 답했다. 이날 오후 서울 중구 청계광장에서는 김건희 특검과 윤석열 퇴진을 요구하는 집회가 열렸던 것으로 전해졌다.

주호영 국민의힘 원내대표는 23일 윤석열 대통령의 사적발언이 미국 의회가 아닌 대한민국 국회를 지칭한 것이라는 대통령실 해명과 관련 "제가 어제 말했지만, 전후 발언의 경위라든지 정확한 내용에 대해 정보가 없다"면서도 "정확한 사실관계를 파악하지 못한 채 언급하는 게 바람직하지 않지만 만약 그 용어가 우리 국회, 야당을 의미하는 것이라 하더라도 많이 유감스러운 일"이라고 밝혔다 주 원내대표는 이날 오전 국회에서 열린 원내대책회의를 마치고 기자들과 만나 '윤 대통령의 발언이 미국 의회가 아닌 대한민국 국회를 지칭한다는 대통령실의 해명이 있었는데 이와 관련해서 원내대표로 어떻게 생각하느냐'는 취재진의 질문에 이같이 밝혔다. 그는 "문재인 전 대통령의 (중국 순방) 혼밥 논란 당시 '역대급 굴욕'이라는 표현을 썼는데, 태도가 바뀐 게 아니라는 지적도 나온다"는 취재진의 질문에 "그런 측면도 없지 않죠"라고 답하면서도 "외교활동 중에는 비판적인 언론까지도 국익을 위해 협조한다는 그런 보도를 본 적 있다만 전체적으로 대한민국의 국익을 지키는 데 도움이 되는 여야 태도가 무엇인지는 이번 기회에 같이 정립했으면 좋겠다"고 밝혔다. 그는 "예를 들면 비판하더라도 귀국 후에 비판한다든지, 외교활동 중에 국내 비판에 대응하는 데에 에너지가 소모되지 않았으면 좋겠다"고 덧붙였다. 주 원내대표는 당내에서 이번 윤 대통령의 사적 발언 논란을 언론에서 왜곡했다는 지적이 나오는 것과 관련해서는 "그 말씀 하신 분이 정확하게 어떤 맥락인지 모르겠지만 가급적이면 국익을 지키는 게 무엇인지 같이 고민하는 계기가 됐으면 좋겠다"고 답했다. 앞서 주 원내대표는 이날 원내대책회의에서 윤석열 대통령 욕설 발언과 관련 더불어민주당의 공세가 거세지자 "문재인 전 대통령 시절에도 '혼밥 문제'부터 여러 가지가 있었지만, 대통령이 외교활동 하는 중에 그것이 오히려 국내 정쟁의 대상 돼서 그 성과를 깎아내리는 일이 없도록 서로가 그런 점에 대해 생각 같이했으면 좋겠다"고 진화에 나섰다. 그러면서 "민주당에 간곡히 부탁한다. 정권은 바뀌는 것이고 대한민국은 영원한 것인데 대한민국의 대표 선수로서 대통령의 외교활동 중에는 서로 응원하고 격려하는 그런 풍토 만들어 나가 주길 부탁드린다"고 호소했다. 주 원내대표는 "대통령의 외교 활동은 행정부의 수장으로서가 아니라 대한민국의 국가 원수 지위에서 대한민국 전체를 대표해서 하는 활동"이라면서 "각 정당이나 개인이 볼 때 비록 흡족지 않은 부분 있더라도 대한민국 국가 대표로서 국익 지키기 위해 하는 활동이니, 응원해주고 격려해주는 자세가 필요하다 본다"고 지적했다. 앞서 유엔 총회 참석을 계기로 미국 뉴욕을 방문한 윤 대통령은 지난 21일 박진 외교부 장관에 "국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나"라고 발언한 게 언론 보도를 통해 공개됐다. 다만 대통령실은 해당 발언을 놓고 윤 대통령이 '바이든'이 아닌 '날리면'이라고 말했다고 해명했다. 윤 대통령이 '(대한민국) 국회에서 이 XX들이 승인 안 해주고 날리면 쪽팔려서 어떡하나'라는 주장이다.

나랏돈을 들여 만든 공익광고가 음란물을 소개하는 국내외 유튜브 채널에 버젓이 송출된 것으로 드러났다. 23일 국회 과학기술정보통신위원회 소속 김영주 국회부의장(더불어민주당)이 한국방송광고진흥공사(코바코)로부터 보고받은 ‘최근 5년 유튜브 공익광고 현황’에 의하면, 공익광고가 송출된 151만여 유튜브 채널 중 20만6000여개는 공익광고에 부합하지 않는 콘텐츠를 담고 있었다고 한다. 이를테면 해외 성인용품 판매, 일본 성인영상물, 스페인 성인방송 등 채널에 이 나라 공익광고가 붙었다는 얘기다. 코바코가 최근 5년간 유튜브 공익광고 송출 사업에 투입한 예산은 13억9900만원에 달한다. 이들 채널에 붙은 공익광고는 스쿨존 홍보, 다문화 인식개선, 대통령선거 홍보, 코로나19 방역 등 내용이었다고 김 부의장 측은 설명했다. 김 부의장 측은 공익광고의 성격상 국내 유튜브 채널에만 송출돼야 했는데, 해외 채널까지 무작위로 송출되면서 예산 3100만원이 낭비됐다고 지적했다. 이와 관련, 코바코는 “국내에 있는 사람이 해외 유튜브 채널을 시청했을 때만 공익광고가 송출된다”고 해명한 것으로 전해졌다. 하지만 해외 채널 이용자가 내국인인지 외국인인지 구별할 방법이 없어 공익광고의 실효성을 측정할 길은 사실상 없다는 것이 김 부의장 측 판단이다. 관리 감독도 허술했다. 코바코가 유튜브 공익광고를 대행하는 한국언론진흥재단에 보낸 과업지시서에는 ‘허위, 조작, 선정적인 영상 등 문제 영상에 광고가 노출되지 않도록 하고, 지속적인 모니터링을 실시해야 한다’는 내용이 담겼다. 하지만 이들 이행 조건은 전혀 이행되지 않은 것으로 파악됐다. 코바코는 음란물 유통창구 역할을 하고 있는 해당 채널들에 공익광고가 송출되고 있음을 전혀 모르고 있었다고 한다. 그런데도 최근 5년 중 2018년을 제외하고 매년 코바코 공익광고팀 직원들은 사내포상 및 정부포상을 받았던 것으로 나타났다. 김 부의장은 “한국방송광고진흥공사는 선정적인 해외 유튜브 채널에 공익광고가 송출되고 있는지도 몰랐다는 사실이 안타깝다”며 “선정적인 해외 유튜브 채널에 수억원의 예산을 낭비하면서 우리나라 공익광고가 나가는 것은 심각한 문제다. 정부의 대책 마련이 시급하다”고 말했다.

윤석열 대통령이 미국에서 한 발언으로 일명 ‘막말’ 논란에 휩싸인 것을 두고 윤 대통령과 국민의힘 대선 경선에서 경쟁했던 유승민 전 의원이 22일 “정신 차리십시오”라고 일침을 놨다. 각종 차기 당대표 여론조사에서 선두권에 위치하며 관심이 집중되고 있는 유 전 의원은 연일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 각종 정국 현안에 관한 목소리를 내고 있다. 유 전 의원은 이날 페이스북에 윤 대통령이 “(미국) 국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 (조) 바이든(미국 대통령)이 X팔려서 어떡하나”라고 말하는 내용이 담긴 영상을 링크한 뒤 “정말 X팔린 건 국민들”이라며 이 같이 지적했다. 그는 “(윤 대통령의) 나토(NATO) 방문은 온갖 구설만 남기고, 한국까지 온 (낸시) 펠로시 미국 하원 의장은 패싱했다”며 “영국 여왕(엘리자베스 2세) 조문하러 가서 조문도 못하고, 유엔(UN) 연설은 핵심은 다 빼먹고, 예고된 한미 정상회담은 하지도 못하고, 한일 정상회담은 그렇게 할 거 왜 했는지 모르겠다”고 윤석열정부 들어 불거진 ‘외교 참사’ 논란과 이번 순방에서 터진 논란들을 조목조목 댔다. 이어 유 전 의원은 “(윤 대통령이) 마침내 카메라 앞에서 ‘이 XX들… X팔려서 어떡하냐’(라고 했다)”며 윤 대통령을 향해 “부끄러움은 정녕 국민들의 몫인가”라고 물었다. 반면 일찍부터 차기 당권 도전을 준비하고 있는 것으로 알려진 국민의힘 김기현 의원은 이날 페이스북 글에서 “가치동맹으로 국익을 키워나가기 위해 동분서주하는 대통령의 순방 성과를 평가해야 할 우리 당 내에서 대통령을 향해 ‘X팔리다’느니 하면서 과도한 비난과 폄훼를 쏟아내는 것은 당을 함께 하고 있는 정치인으로서 최소한의 도의에 맞지 않다”며 “이런 자극적 표현은 결과적으로 ‘자기 얼굴에 침뱉기’일 뿐”이라고 유 전 의원을 직격했다. 김 의원은 “외교는 ‘총성 없는 전쟁터’라는 금언을 새기고 또 새겨야 한다”며 “그 전쟁터에 장수로 출전 중인 대통령에게 힘을 싣지는 못할망정 근거 없는 허위사실에 기반하거나 편향된 정치적 입장에서, 국익을 내팽개친 채 조롱과 비난으로 도배하다시피 하고 있는 (더불어)민주당의 논평과 일부 언론 기사를 보고 있노라면 안타까울 때가 많다”고도 했다. 그는 “순방에 대한 성과 평가는 (윤 대통령의) 귀국 후 차분하게 해도 늦지 않다”며 “지금은 국제무대에 국가를 대표해 출전 중인 우리나라 대통령에 대한 응원이 먼저”라고 강조했다.

야당이 윤석열 대통령의 영국·미국·캐나다 순방을 둘러싸고 연일 불거지고 있는 논란에 대해 ‘외교 무능’ 프레임을 만들며 맹공격을 퍼부었다. 당 지도부가 “국격 실추”라며 비난의 목소리를 낸 데 이어 야당 의원들도 잇달아 비판을 쏟아냈다. 22일 더불어민주당 이수진 의원은 ‘조문외교가 아니라 조공·구걸 외교’라는 제목으로 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “엘리자베스 2세 영국 여왕 조문과 UN 총회 연설 등을 목적으로 출국했던 윤 대통령의 외교 행보는 초라함과 부끄러움 그 자체”라며 “선진국 대한민국의 외교 역량이 리더를 잘못 만난 탓으로 망가지고 있다”고 꼬집었다. 그러면서 “조문 불발에 대통령실의 해명은 석연치 않다. 이유 여하를 불문하고 준비 부족의 외교 참사인 데다 정황상 조문을 회피한 것 아니냐는 국민적 의구심마저 일고 있다”고 덧붙였다. 한일정상회담과 한미정상회담도 비판의 도마 위에 올랐다. 이 의원은 “미국에서의 외교 행보는 처참한 수준”이라며 “일본에는 30분짜리 ‘조공외교’, 미국에는 48초짜리 ‘구걸외교’를 했다”고 지적했다. 이어 “조율되지 않은 한일정상회담에 대한 일방적인 발표로 일본 정부의 반발을 사더니, 급기야는 양국의 국기와 회담 테이블도 준비하지 않은 기시다 일본 총리를 찾아가 진행한 30분짜리 약식회담을 성과로 내세우고 있다”며 “한일 최대 현안인 과거사 문제, 특히 일제강점기 강제동원 피해자 배상문제는 꺼내지도 못했고 그저 만났다는 것 외에는 아무 성과도 없었다. 알현 수준의 조공외교”라고 말했다. 이 의원은 “조 바이든 미국 대통령과의 만남은 더욱 민망하다. 48초짜리 만남에서 도대체 무슨 얘기를 할 수 있었겠나”라고 반문한 뒤 “특히 인플레이션감축법(IRA)은 낸시 펠로시 미 하원의장에 대한 문전박대만 없었어도 미리 대비할 수 있는 현안이었다. 윤 대통령이 자신의 ‘휴가’와 ‘전기차 수출’을 바꾼 것”이라고 지적했다. 이어 “두 현안에 바이든 대통령 못지않은 영향력을 가진 미국 의회에 대한 상식 밖의 욕설은 온 국민을 허탈하게 만들었다”며 “평소 하던 언사가 국제무대에서까지 그대로 표출된 것”이라고 비판했다.

22일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 윤석열 대통령의 미국 순방 중 논란이 된 발언을 놓고 여야가 신경전을 벌였다. 야당은 상임위 차원의 성명서를 내야 한다고 주장한 반면 여당은 사실관계 파악이 먼저라고 맞섰다. 이원욱 더불어민주당 의원은 "(IRA법 관련) 미국 의회의 협조가 불가결한데 윤 대통령이 막말하는 장면이 포착되고 보도되면서 미국 의회에서 불쾌하게 생각할 것"이라면서 "이 문제에 대해 관련 상임위로서 우리라도 나서서 빨리 즉각적인 사과 성명을 발표하는 게 필요하지 않겠냐"고 사과 성명서를 윤재옥 위원장에 제안했다. 이에 윤재옥 위원장은 "이 의원이 제안해 준 내용 관련해서는 사실관계가 더 필요한 사안"이라면서 "영상의 내용이나, 전후 사정을 종합적으로 사실관계를 정확히 확인하고 나서 상임위 차원에서 논의할 일이 있으면 여야 간사와 논의하겠다"고 중재했다. 이에 윤호중 민주당 역시 "외교적으로 대재앙이고 대참사"라고 날 선 비판을 하며 "(윤 대통령의) 영국 엘리자베스 여왕 조문 방문과 유엔총회 연설을 위한 미국 방문, 참사들에 대해 정부가 내놓는 해명이나 대통령실이나 외교부의 말이 다 안 맞다"고 지적했다. 외통위는 이날 정부가 제출한 한국 정부와 이스라엘 정부 간 FTA 비준 동의안과 한-캄보디아 왕국 간 FTA 동의안 원안대로 각각 의결했다. 김경협 더불어민주당 의원은 한-이스라엘 FTA와 관련해서는 "동 협정을 통해 아시아 국가 최초로 이스라엘과 FTA를 체결하는 국가가 된다"면서 "시장 선점 효과가 기대되고 이스라엘에 대한 주역 수출 품목인 자동차, 섬유, 화장품 중심으로 관세가 즉시 철폐돼 이스라엘 및 중동시장에서 동 상품 점유율 확대가 예상되는 등 신성장 동력 확보에 기여할 것에 기대한다"고 관측했다. 캄보디아 왕국 간 체결될 FTA의 효과에 대해선 "정부가 지속적으로 추진한 신남방 FTA네트워크의 일환으로 아시아 국가 중에서 싱가포르, 베트남, 인도네시아에 이어 네번째로 체결되는 양자 FTA"라고 설명했다. 그러면서 "제조업 분야에서 20년간 연평균 526억의 생산 효과가 예상되는 등 역내 공급망이 재편되는 과정에서 우리 기업이 캄보디아로 공급망을 다변화하면서도 농산물의 경우 민감도가 낮은 품목으로 추가 개방해 농산물 분야의 개방 분야를 최소화해 우리나라의 경제적 부담을 줄이면서 양국 간의 경제협력의 기반을 마련할 것으로 보아 원안 의결했다"고 밝혔다.

김기현 국민의힘 의원은 22일 유승민 전 의원이 윤석열 대통령 순방 중 발언 논란을 비판한 데 대해 "과도한 비난과 폄훼를 쏟아내는 것은 당을 함께 하고 있는 정치인으로서 최소한의 도의에 맞지 않는다"는 입장을 밝혔다. 김 의원은 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 "가치동맹으로 국익을 키워나가기 위해 동분서주하는 대통령의 순방 성과를 평가해야 할 우리당 내에서 대통령을 향해 'X 팔리다'느니 하는 자극적 표현은 결과적으로 자기 얼굴에 침뱉기일 뿐"이라고 적었다. 그는 "외교는 '총성 없는 전쟁터'라는 금언을 새기고 또 새겨야 한다"며 "그 전쟁터에 장수로 출전 중인 대통령에게 힘을 싣지는 못할망정 근거 없는 허위사실에 기반하거나 편향된 정치적 입장에서, 국익을 내팽개친 채 조롱과 비난으로 도배하다시피 하고 있는 민주당의 논평과 일부 언론 기사를 보고 있노라면 안타까울 때가 많다"고 비판했다. 이어 "순방에 대한 성과 평가는 귀국 후 차분하게 해도 늦지 않다. 지금은 국제무대에 국가를 대표해 출전 중인 우리나라 대통령에 대한 응원이 먼저"라고 강조했다. 앞서 유 전 의원은 "유엔 연설은 핵심은 다 빼먹고, 예고된 한미 정상회담은 하지 못하고, 한일 정상회담은 그렇게 할 거 왜 했는지 모르겠다"며 "마침내 카메라 앞에서 '이 XX들, X팔려서 어떡하나'(라고 했다)"고 전했다. 그러면서 "윤석열 대통령님, 정신 차리십시오. 정말 X 팔린 건 국민들"이라며 윤 대통령을 직접 비판했다.

국민의힘은 22일에도 윤석열 대통령의 고(故) 엘리자베스 2세 영국 여왕 조문 취소 논란에 대해 적극 방어에 나섰다. 그러나 윤 대통령이 조 바이든 미국 대통령을 만난 뒤 퇴장하면서 한 비공식 발언에 대해서는 별다른 입장을 내놓지 않고 있다. 정진석 국민의힘 비상대책위원장은 22일 오후 국회 본관에서 열린 의원총회에서 더불어민주당의 조문 취소 논란 비판에 대해 "대통령이 정상외교 강행군으로 고군분투하고 있는데 민주당이 쏟아내는 마구잡이식 흠집내기가 도를 넘었다"고 반박했다. 정 위원장은 "전날 주한영국대사 논평이 한 마디로 요약됐다. 대한민국 정상이 영국을 방문해 새로운 국왕을 만났고, 공식 장례식에 참석해 조문이 완성됐다는 것"이라며 "그것에 무슨 토를 달게 있나"라고 말했다. 이어 "대통령 부인 패션이 어떻고, 방명록을 왼쪽 또는 오른쪽으로 쓰는 게 무슨 문제가 되나. 왼쪽에 쓴 정상도 수두룩하다"며 "조문을 조금 늦게 간다고 문제가 되나. 지엽적·말단적 문제"라고 지적했다. 그러면서 "대한민국의 국가원수다. 국가원수 정상외교를 악의적으로 폄하하는 일은 대한민국 국격에 맞지 않다"며 "국가 중대사를 정기국회에서 이런 식으로 정쟁하고 국민 눈살을 찌푸리게 만들었어야 하겠나. 다수당 민주당은 각성해야 한다"고 촉구했다. 정 위원장은 또 민주당이 내놓은 '민생 7대 입법과제'에 대해 "민주당이 벌써 선심성, 인기 영합적 재정 투입을 공언하고 있다"고 꼬집으며 역공에 나섰다. 그는 "7대 법안을 얘기하면서 노란봉투법과 기초연금 인상, 양곡관리법 등 다분히 포퓰리즘적인, 재정을 함부로 남발할 가능성이 있는 우려스러운 법안이 국회에서 나올 수 있다"며 "책임을 가지고 우리 정부를 뒷받침해야 하는 여당은 반드시 저지하기 위해 총력을 기울여야 한다"고 지적했다. 정 위원장은 아울러 새롭게 구성된 원내대표단과 정책위원회를 향해 "원내대표단, 정책위가 재진용을 갖춰 정기국회에 임하는 우리의 태세도 모두 정비됐다"며 "윤석열 정부 첫 정기국회에서 여러 국정과제가 차질 없이 심도있게 준비되고 국민께 소상히 설명할 수 있도록 여러분이 관심과 노력을 기울여 달라"고 당부했다. 국민의힘은 조문 취소 논란에 대해서는 적극적으로 방어했지만, 윤 대통령이 바이든 미국 대통령과 만난 뒤 한 발언에 대해서는 좀처럼 입장을 내놓지 않고 있다. 주호영 원내대표는 의총 직후 기자들과 만나 '미국 의회를 향해 부적절한 발언이 있었다'는 질문에 "자세한 발언 내용이나 경위, 전후 사정 등을 파악하고 있다"며 "아직 파악 중이어서 말씀드리기 이른 상황"이라고 답했다. 주 원내대표는 윤 대통령이 조 바이든 미국 대통령과의 48초 회담 논란 등에 대해 "외교부나 정부 측 입장이 있을 것이다. 입장을 들어보고 말씀드리겠다"고 말했다. 주 원내대표는 또 의총에서 "확인되지 않은 말이 돌아다니는 게 많아 팩트를 철저하게 확인하고 대응하는 게 좋겠다"며 당내 의원들에게 입단속을 당부했다. 박정하 수석대변인도 "아무것도 확인되지 않은 상황에서 밝히기 어렵다"며 즉답을 피했다.

국회 교육위원회 야당 위원들이 22일 여당 측이 국정감사 관련 김건희 여사 논문 표절 의혹에 대한 논의를 거부하는 것과 관련해 "사태 장본인을 증인석에 세워야 한다"고 협의를 촉구했다. 이날 교육위 야당 간사 더불어민주당 김영호 의원은 이런 내용의 기자회견 이후 기자들과 만나 "여당 이태규 간사와 증인 채택 문제로 시간을 갖고 얘기를 나눴는데 분명한 건 표절 논문 의혹 관련 증인을 절대 수용할 수 없다는 입장을 저희에게 전했다"고 밝혔다. 이어 "저희는 반드시 채택하겠다. 반드시 국민대, 숙명여대 관련 증인을 채택하겠다는 입장을 전달하며 국민의힘 의원들께도 우리의 강한 의지를 잘 전달해 설득해 주길 바란단 얘길 했다"고 말했다. 아울러 "기자회견 직전 유기홍 위원장에게 전화해 지금 분위기를 전했다. 강 대 강 대치"라며 "완전히 입장이 나뉘어 있는데, 지금은 국민의힘과 협상에 기대할 게 아니라 국민만 바라보고 증인 채택 문제에 접근해야 한다는 말씀을 드렸다"고 했다. 김 의원은 또 "국민들이 이번 교육위 국감에서 가장 관심을 갖는 게 김 여사 표절 논문 의혹"이라며 "여당 의원이 증인 없이 국감해도 된다고, 정당화하는 발언을 듣고 상당히 충격 받았다"고 말했다. 그는 "예전 최순실 게이트 처음 터졌을 때 당시 여당 의원들이 국감에 임했던 그 시절이 회상된다"며 "지금 여당 의원들이 상식적으로 국감에 접근해주면 좋겠다"고 부연했다. 더불어 "금요일 예정된 전체회의까지 협상을 잘 이끌어 내 여야 합의된 증인을 채택하는 게 일순위"라며 "지금같이 국민의힘이 세부 내용 없이 김 여사 관련 모든 증인을 채택하지 않겠다고 하면 수위가 높아질 것이라고 본다. 강력한 조치를 취할 수 있다"고 밝혔다. 민주당 서동용 의원은 "여야가 국감 증인을 서로 협의해 정하게 한 건 다수의 일방 횡포를 용인하지 않고 이익을 모두 대변하고 배려하는 차원에서 만들어진 관행일 것"이라고 말했다. 그러면서 "소수가 반대하면 다수가 아랑곳하지 못하는 그런 결과로 이뤄져선 안 된다"며 "열심히 협상하되 이뤄지지 않으면 책임을 다하겠단 의미에서 다수결로라도 이 문제를 처리해야 한단 게 야당 의원들의 강력한 의지"라고 주장했다. 김 여사 증인 신청 여부에 대해선 다소 유보적인 분위기가 감지된다. 먼저 김 의원은 '단계별 접근'을 언급하고 "국민대, 숙대, 또 지난번 면죄부를 준 조사위원. 이 분들에 대해 집중 취재 통해 더 완벽한 증거를 확보하고 나서 단계별로 김 여사 문제에 접근할 생각"이라고 했다. 같은 당 강득구 의원은 "김 여사 증인 채택 부분은 아직까지 우리가 고민하고 있다. 현직 대통령 부인이란 부분이 있기 때문"이라며 "국민의힘이 국민 여론, 마음을 안다면 관련 증인을 함께 채택하는데 함께 해 달라"고 역설했다. 강민정 의원은 "국민의힘에서 보여주고 있는 증인 채택 관련 태도는, 대통령 배우자 한 사람을 지키기 위해 국민 전체를 무시하고 버려두는 듯 한 굉장히 오만한 태도"라며 관철 의사를 강조했다. 이외 무소속 민형배 의원은 "양당이 어떤 결정을 하든지 간에 김 여사와 관련된 대학 관계자들을 반드시 증인으로 세워야 한다고 본다"며 "반드시 세워야 하는 대상"이라고 강조했다. 이날 더불어민주당, 무소속 교육위원 김영호, 강득구, 강민정, 도종환, 문정복, 민형배, 박광온, 서동용, 안민석 의원은 공동 명의 기자회견문에서 "지금까지 교육위에서 교육부 장관도, 증인도 세우지 못한 국감은 단 한 번도 없었다"고 밝혔다. 이들은 "장관 공석 사태가 137일이나 이어지는 마당에 여당은 증인 채택 수용 여부는커녕 논의 자체도 하지 않겠다며 일말의 협상 가능성까지 철저히 차단하고 있다"고 비판했다. 또 "국가적 교육 현안과 정책에 따져 물을 책임 있는 상대도 없이 진행되는 국감에서 국회가 어떤 성과를 낼 수 있을지 의문"이라며 "이번 교육위 증인 채택을 둘러싼 여야 합의 무산, 그 중심엔 역시나 대통령 부인 김건희 여사가 있다"고 했다. 아울러 "여당 한 의원은 증인 없이 치러지는 국감이 대수냐는 태도를 취하기도 했다"면서 김 여사 의혹을 국감 의제로 올리느니 차라리 증인 없는 국감으로 가겠단 태도로 협박과 엄포를 놓고 있는 것"이라고 지적했다. 이들은 앞서 범 학계 국민검증단의 김 여사 논문 표절 의혹 관련 보고회를 상기하고 "이 부끄러운 사태 장본인들을 증인으로 불러 책임을 묻겠단 야당 요구가 무엇이 잘못돼 논의조차 할 수 없다는 건지 국민의힘은 일언반구 해명조차 내놓지 않고 있다"고 지적했다. 더불어 "대학 교육과 연구 수준 전체를 뒤흔들 수 있는 중대 사안"이라며 "의혹 당사자가 대통령 부인이란 이유 하나만으로 관련자 중 누구도 증인석에 세울 수 없단 건 김 여사와 국민대를 비호하고 진실을 은폐하는 일"이라고 주장했다. 이어 "간사 협상은 아직 마무리되지 않았고 김 여사 카드는 아직 꺼내보지도 않았는데, 김 여사 관련 사안은 말도 꺼내지 말란 식으로 철통방어에 여념이 없다"며 "국민의힘이 두려운 건 윤석열 대통령인가, 국민인가"라고 했다. 그러면서 "명백한 논문 표절을 용인해 사실상 연구 부정을 장려하는, 오도된 판단으로 국민을 혼란에 빠뜨리고 무수한 대학 연구자들에게 치욕과 불명예를 안긴 이 사태의 장본인들을 증인석에 세우고 책임을 물을 수 있게 함께 힘을 모아 달라"고 촉구했다.